JPH11284922A - 情報処理装置および方法、並びに提供媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 放送時間が重なる番組が予約されないように
する。 【解決手段】 視聴者が、１２月４日の８時から１０時
に放送される番組名Ｂの番組を視聴予約したが、その放
送時間帯と重なる時間帯に、既に他の番組が予約されて
いる場合、番組Ｂが放送される他の時間帯が、情報処理
装置に記憶されている情報から探索される。そして、探
索され、かつ、既に予約されている番組と放送時間が重
ならない、番組Ｂの放送時間、例えば、１２月６日の１
８時から２０時に、予約をシフトすることを視聴者に知
らせる予約確認メッセージが表示され、その表示された
時間帯に、番組Ｂが予約される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報処理装置およ
び方法、並びに提供媒体に関し、特に、視聴者が番組の
視聴予約を行った番組と、放送時間帯が重なる番組が、
既に予約されていた場合、時間帯の重ならない他の時間
帯に放送される同一番組を探索し、その探索された番組
を予約するようにした情報処理装置および方法、並びに
提供媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】最近、わが国においても、デジタル衛星
放送が開始され、１００チャンネル以上の多くのチャン
ネルで番組を提供することができるようになってきた。
チャンネル数が多くなるので、例えば、放送時刻を１０
分づつずらして、同一の番組を６回放送するなどして、
いわゆるNVOD（Near Video On Demand）も実現されてい
る。これにより、視聴者は、見たい番組を１時間の幅を
持って、最初から視聴することが可能となる。

【０００３】このようにチャンネルの数が多くなると、
多くの番組の中から、所望の番組を視聴者が適切に選択
するのが不便となる。そこで、EPG（Electronic Progra
m Guide）データを、本来の番組の情報とは別に送信
し、視聴者が、このEPGを元に、所望の番組を選択する
ことができるようになされている。

【０００４】EPGデータの中には、多くの番組の中から
所望の番組を選択することができるように、例えば、各
番組のジャンルを表すマークを表示させるようにするこ
とも提案されている。視聴者は、このジャンルマークを
見て、その番組が、例えば、映画、スポーツ、ニュース
といった、どのジャンルの番組であるかを、比較的容易
に認識することが可能となる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】図１７は、EPGの表示
例を示している。図面左側には、番組を放送するチャン
ネルが表示され、その右側には、そのチャンネルで放送
される番組名が表示され、その上側には、放送時間が表
示されている。このEPGの一部分が、視聴者が視聴でき
るモニタ上に表示される。従って、視聴者は、表示され
ている画面を、リモートコントローラなどを用いて、所
定の操作を行うことにより、縦横にスクロールさせるこ
とで、モニタ上には表示されていないEPGを見ることが
できる。

【０００６】しかしながら、上述したように、モニタ上
にはEPGの一部分のみが表示されるため、視聴者が視聴
したい時間に、視聴したい番組が放送されているか否か
を調べるためには、EPG上を探索（EPGが表示されている
画面をスクロール）して探す必要があった。

【０００７】また、ある番組を録画または視聴予約した
いが、既に、その予約したい時間帯に、他の番組の予約
がされてしまっている場合、仮にその時間帯に予約を入
れてしまうと、重なりが生じた放送時間帯は、どちらか
の番組の視聴や録画ができないということになる。従っ
て、２番組を重なる時間帯に予約することができないた
め、他の予約可能（他の番組が予約されていない）な時
間帯を探すことになるが、上述した場合と同様に、EPG
上を探索して探す必要があった。

【０００８】本発明はこのような状況に鑑みてなされた
ものであり、視聴者が番組の視聴（録画）予約を行った
番組と、放送時間帯が重なる番組が、既に予約されてい
た場合、時間帯の重ならない他の時間帯に放送される同
一番組を探索し、その探索された番組を予約するように
することにより、視聴者がEPG上を探索する必要をなく
し、かつ、重複して複数番組を予約することを防ぎ、も
って容易かつ確実に番組予約ができるようにするもので
ある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の情報処
理装置は、複数の番組情報を表示させる制御を行う表示
制御手段と、表示制御手段により表示された複数の番組
情報のうち、１つを選択する選択手段と、選択手段によ
り選択された番組情報の番組を予約する予約手段と、予
約手段により予約された番組情報を記憶する記憶手段
と、選択手段により選択された番組の放送時間帯と、記
憶手段により記憶されている番組の放送時間帯とが重な
るか否かを判断する判断手段と、判断手段により重なる
放送時間帯があると判断された場合、重なる放送時間と
は異なる、選択手段で選択された番組の放送時間を探索
する探索手段とを備えることを特徴とする。

【００１０】請求項３に記載の情報処理方法は、複数の
番組情報を表示させる制御を行う表示制御ステップと、
表示制御ステップで表示された複数の番組情報のうち、
１つを選択する選択ステップと、選択ステップで選択さ
れた番組情報の番組を予約する予約ステップと、予約ス
テップで予約された番組情報を記憶する記憶ステップ
と、選択ステップで選択された番組の放送時間帯と、記
憶ステップで記憶されている番組の放送時間帯とが重な
るか否かを判断する判断ステップと、判断ステップで重
なる放送時間帯があると判断された場合、重なる放送時
間とは異なる、選択ステップで選択された番組の放送時
間を探索する探索ステップとを含むことを特徴とする。

【００１１】請求項４に記載の提供媒体は、複数の番組
情報を表示させる制御を行う表示制御ステップと、表示
制御ステップで表示された複数の番組情報のうち、１つ
を選択する選択ステップと、選択ステップで選択された
番組情報の番組を予約する予約ステップと、予約ステッ
プで予約された番組情報を記憶する記憶ステップと、選
択ステップで選択された番組の放送時間帯と、記憶ステ
ップで記憶されている番組の放送時間帯とが重なるか否
かを判断する判断ステップと、判断ステップで重なる放
送時間帯があると判断された場合、重なる放送時間とは
異なる、選択ステップで選択された番組の放送時間を探
索する探索ステップとを含む処理を実行させるコンピュ
ータが読み取り可能なプログラムを提供することを特徴
とする。

【００１２】請求項１に記載の情報処理装置、請求項３
に記載の情報処理方法、および請求項４に記載の提供媒
体においては、表示された複数の番組情報から１つの番
組情報が選択され、選択された番組情報の番組が予約さ
れ、予約された番組情報が記憶され、選択された番組の
放送時間帯と、記憶されている番組の放送時間帯とが重
なる場合、重なる放送時間とは異なる、選択された番組
の放送時間が探索される。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を説明
するが、特許請求の範囲に記載の発明の各手段と以下の
実施の形態との対応関係を明らかにするために、各手段
の後の括弧内に、対応する実施の形態（但し一例）を付
加して本発明の特徴を記述すると、次のようになる。但
し勿論この記載は、各手段を記載したものに限定するこ
とを意味するものではない。

【００１４】請求項１に記載の情報処理装置は、複数の
番組情報を表示させる制御を行う表示制御手段（例え
ば、図８のステップＳ１１）と、表示制御手段により表
示された複数の番組情報のうち、１つを選択する選択手
段（例えば、図８のステップＳ１２）と、選択手段によ
り選択された番組情報の番組を予約する予約手段（例え
ば、図４のステップＳ１９）と、予約手段により予約さ
れた番組情報を記憶する記憶手段（例えば、図３の予約
情報メモリ５０）と、選択手段により選択された番組の
放送時間帯と、記憶手段により記憶されている番組の放
送時間帯とが重なるか否かを判断する判断手段（例え
ば、図８のステップＳ１６）と、判断手段により重なる
放送時間帯があると判断された場合、重なる放送時間と
は異なる、選択手段で選択された番組の放送時間を探索
する探索手段（例えば、図８のステップＳ２０）とを備
えることを特徴とする。

【００１５】図１は、本発明を適用した送受信システム
の構成例を表している。送信装置１から衛星５に送信さ
れた電波は、衛星５のアンテナ２５により受信される。
受信された電波は、キャリア毎にトランスポンダ２０−
１乃至２０−５に伝送される。トランスポンダ２０−１
乃至２０−５は、それぞれ伝送された電波の周波数を変
調し、再びアンテナ２５に、変調された電波を戻す。変
調された電波は、アンテナ５より、受信装置３１−１乃
至３１−３（以下、受信装置３１−１乃至３１−３を個
々に区別する必要がない場合、単に受信装置３１と記述
する）に送信される。

【００１６】図２は、送信装置１の構成例を表してい
る。この送信装置１は、番組生成部１１において、放送
する番組のデータ（オーディオデータとビデオデータ）
が生成される。メインシステムプロセッサ１２は、番組
生成部１１から供給された番組データをエンコーダ１３
に供給し、エンコードさせるとともに、システム情報プ
ロセッサ１５、オペレーションシステムプロセッサ１
６、EPGシステムプロセッサ１７、マルチプレクサ１４
などに、基準クロック、時刻情報などを生成し、供給す
る。エンコーダ１３は、メインシステムプロセッサ１２
を介して番組生成部１１より供給された番組データを、
例えばMPEG方式などの方式に従ってエンコードし、マル
チプレクサ１４に出力している。

【００１７】システム情報プロセッサ１５は、システム
情報を生成し、マルチプレクサ１４の多重化処理を制御
するようになされている。オペレーションシステムプロ
セッサ１６は、図示せぬキーボード、マウスなどからの
入力に対応する指令を処理し、必要に応じて、メインシ
ステムプロセッサ１２に出力するようになされている。

【００１８】EPGデータ供給部１８は、EPGデータを生成
し、これを編集部１９に出力するようになされている。
編集部１９は、個々の番組に特徴がある場合であって、
その番組のEPGに特徴認識情報を付加して表示させたい
ような場合に、そのことを示す情報を発生し、これをEP
Gデータに挿入する。EPGシステムプロセッサ１７は、メ
インシステムプロセッサ１２より供給される信号に同期
して、編集部１９より供給されるEPGデータを処理し、
マルチプレクサ１４に出力している。マルチプレクサ１
４は、エンコーダ１３より供給されるオーディオデータ
とビデオデータよりなる番組データと、EPGシステムプ
ロセッサ１７より供給されるEPGデータとを合成し、ト
ランスポートストリームとして、衛星５に出力するよう
になされている。

【００１９】図３は、図２に示した送信装置１から衛星
５を介して送信されたデータを受信する受信装置３１の
構成例を表している。この受信装置３１は、チューナ４
１により、衛星５を介して伝送されてきた電波を受信
し、受信信号を復調部４２に出力するようになされてい
る。復調部４２は、チューナ４１により供給された信号
を復調し、復調信号をデマルチプレクサ４３に出力して
いる。デマルチプレクサ４３は、復調部４２より入力さ
れたデータから、番組データを構成するオーディオデー
タとビデオデータを抽出するとともに、EPGデータを抽
出する。オーディオデータはオーディオデコーダ４６
に、ビデオデータはビデオデコーダ４５に、そして、EP
GデータはコントロールCPU４４に、それぞれ供給される
ようになされている。

【００２０】オーディオデコーダ４６は、入力されたオ
ーディオデータをデコードし、この受信装置３１に接続
されている、例えばVCR（Video Cassette Recorder）６
３や、モニタ６２に出力するようになされている。ビデ
オデコーダ４５は、入力されたビデオデータをデコード
し、ディスプレイコンバータ４７に出力している。ディ
スプレイコンバータ４７は、コントロールCPU４４から
の制御に対応してビデオデコーダ４５より供給されたビ
デオデータに基づく画像の大きさを所定の大きさに縮小
し、ディスプレイプロセッサ４８に出力している。ま
た、ディスプレイコンバータ４７は、画像の大きさを縮
小していないビデオデータ信号をVCR６３に出力してい
る。

【００２１】OSD制御部４９は、コントロールCPU４４に
より制御され、ビデオデータに重畳表示するためのOSD
（On Screen Display）データを生成し、ディスプレイ
プロセッサ４８に出力している。ディスプレイプロセッ
サ４８は、コントロールCPU４４の制御のもと、ディス
プレイコンバータ４７より供給されたビデオデータに、
OSD制御部４９より供給されたOSDデータを合成し、モニ
タ６２に出力するようになされている。

【００２２】予約情報メモリ５０は、番組の予約が行わ
れた場合に、その番組名、放送時間などの情報を記憶す
る。EPGデータメモリ５１は、コントロールCPU４４が、
デマルチプレクサ４３より供給を受けたEPGデータを記
憶する。プログラムメモリ５２は、コントロールCPU４
４が各種の処理を実行する上において必要なプログラム
を記憶する。ワークメモリ５３は、コントロールCPU４
４が各種の処理を実行する上において必要なデータやプ
ログラムなどを適宜記憶させる。操作ユニット５４は、
リモートコントローラ６１から入力された赤外線信号、
あるいは受信装置３１の本体に設けられているボタン、
スイッチなど（図示せず）からの入力を取り込み、その
検出信号をコントロールCPU４４に出力している。

【００２３】図４は、ディスプレイコンバータ４７の構
成例を表している。ディスプレイサイズコンバータ８１
は、ビデオエンコーダ４５より供給された輝度信号Ｙ、
色差信号Ｃｂ（Ｂ−Ｙ），Ｃｒ（Ｒ−Ｙ）で構成される
１画面のサイズを、コントロールCPU４４からの指令に
対応して、所定の大きさに縮小し、ビデオエンコーダ８
２に出力している。ビデオエンコーダ８２は、ディスプ
レイサイズコンバータ８１より入力されたビデオデータ
を、例えば、NTSC方式のビデオデータに変換した後、Ｄ
／Ａ変換器８３に出力している。Ｄ／Ａ変換器８３は、
入力されたビデオデータをＤ／Ａ変換して、ディスプレ
イプロセッサ４８に出力している。ディスプレイプロセ
ッサ４８は、入力されたビデオデータを処理して、上述
したように、OSD制御部４９から供給されるEPGに対応す
るシンボル（図形）などを合成して、モニタ６２に出力
するようになされている。

【００２４】一方、ビデオデコーダ４５より入力された
ビデオデータは、ビデオエンコーダ８４によりNTSC方式
のビデオデータに変換され、Ｄ／Ａ変換器８５で、さら
にアナログ信号に変換され、VCR６３に供給されてい
る。このVCR６３に供給されるビデオ信号は、ディスプ
レイプロセッサ４８を介さないので、EPGを含まないビ
デオ信号となる。

【００２５】ディスプレイコンバータ４７にはまた、デ
ィスプレイサイズコンバータ８１が、ディスプレイサイ
ズを変更処理するのに、画像データを一次的に記憶する
メモリとしてのSDRAM９１が接続されている。

【００２６】次に、その動作について説明する。番組生
成部１１で生成された番組データは、メインシステムプ
ロセッサ１２を介してエンコーダ１３に供給され、エン
コードされる。一方、EPGデータ供給部１８は、例え
ば、放送が予定されている２週間分の番組のEPGデータ
を生成し、これを編集部１９に出力する。編集部１９で
は、EPGデータの編集処理が実行される。

【００２７】EPGシステムプロセッサ１７は、編集部１
９より供給されたEPGデータを所定のフォーマットに処
理した後、マルチプレクサ１４に出力する。

【００２８】マルチプレクサ１４は、エンコーダ１３よ
り供給された番組データと、EPGシステムプロセッサ１
７より供給されたEPGデータとをそれぞれパケット化
し、トランスポートストリームとして合成し、衛星に向
けて送信する。

【００２９】ここで、EPGについて、図５を参照して説
明する。図５（Ａ）は、標準的なEPGのフォーマットを
示しており、チャンネル毎に番組情報が開始時刻順に並
べられている。NVODの繰り返しや、再放送である場合、
開始時刻以外の情報以外は、殆ど同じ内容が入るが、こ
のフォーマット形式においては、毎回記述されて、運用
されている。また、同一素材の番組には、同一の素材番
号が付加されており、この素材番号は、例えば、”その
他”のところに書き込まれている情報である。図５
（Ａ）のようなフォーマット形式のようにすると、情報
量が多くなるので、図５（Ｂ）のようにする。

【００３０】このフォオーマット形式では、番組情報を
番組内容と開始時刻とに分け、同一素材の番組について
は、番組内容が記述された番組内容テーブルを共通で用
いる。また、開始時刻テーブルは、素材番号若しくは番
組内容を検索可能なインデックス番号と開始時刻が記述
される。番組内容テーブルには、これらが、開始時刻順
に並ぶようになされている。素材番号は、同一の番組の
素材には同一の番号が付けられる。また、この素材番号
は、開始時刻テーブルの各番組に書かれるか、番組内容
テーブルの番組内容にところに記述される。このように
することで、情報量を少なくすることができ、もって、
伝送効率を良くすることができる。

【００３１】受信装置３１においては、リモートコント
ローラ６１、または操作ユニット５４からの指令に対応
して、コントロールCPU４４がチューナ４１を制御し、
衛星の所定のトランスポンダの信号を受信させる。復調
部４２は、チューナ４１が出力する信号を復調し、復調
信号をデマルチプレクサ４３に出力する。デマルチプレ
クサ４３は、復調部４２から供給されたデータから、オ
ーディオデータ、ビデオデータ、およびEPGデータをそ
れぞれ抽出し、オーディオデコーダ４６、ビデオデコー
ダ４５、またはコントロールCPU４４に、それぞれ出力
する。

【００３２】オーディオデコーダ４６は、入力されたオ
ーディオデータのパケットをデコードし、VCR６３とモ
ニタ６２に出力する。ビデオデコーダ４５は、入力され
たビデオパケットのビデオデータをデコードし、ディス
プレイコンバータ４７に出力する。

【００３３】ディスプレイコンバータ４７のディスプレ
イサイズコンバータ８１は、入力されたビデオデータを
SDRAM９１に記憶させ、コントロールCPU４４からの指令
に対応するディスプレイサイズに変更する処理を実行す
る。そして、所定のディスプレイサイズに変更されたビ
デオデータは、ビデオエンコーダ８２において、NTSC方
式のビデオデータに変換された後、Ｄ／Ａ変換器８３で
Ｄ／Ａ変換され、ディスプレイプロセッサ４８に入力さ
れる。

【００３４】また、ディスプレイコンバータ４７のビデ
オエンコーダ８４は、ビデオエンコーダ４５から入力さ
れたビデオデータを、ディスプレイサイズを変更するこ
となく、NTSC方式のビデオデータにエンコードし、Ｄ／
Ａ変換器８５に出力する。Ｄ／Ａ変換器８５は、入力さ
れたビデオデータをＤ／Ａ変換し、VCR６３に出力す
る。

【００３５】コントロールCPU４４は、デマルチプレク
サ４３より供給を受けたEPGデータをEPGデータメモリ５
１に記憶させる。

【００３６】そして、リモートコントローラ６１、また
は操作ユニット５４から、所定の指令が入力されたと
き、コントロールCPU４４は、EPGデータメモリ５１に記
憶されているEPGデータを読み出し、OSD制御部４９に出
力する。OSD制御部４９は、入力されたEPGデータを画像
データに変換し、ディスプレイプロセッサ４８に出力す
る。ディスプレイプロセッサ４８は、OSD制御部４９か
ら供給された画像データを単独で、あるいはディスプレ
イコンバータ４７より供給されたビデオ画像データに重
畳して、モニタ６２に出力する。これにより、モニタ６
２にEPGの画像が表示される。

【００３７】以上のようにして、モニタ６２には、例え
ば、図６に示すようなEPGが表示される。この表示例に
おいては、番組名欄に、番組名Ａ乃至Ｉが、表示されて
いる。

【００３８】次に、図６に示すようなEPGを、モニタ６
２に表示させる場合のコントロールCPU４４の処理を、
図７のフローチャートを参照して説明する（または、こ
の処理は、OSD制御部４９に実行させるようにすること
もできる）。最初にステップＳ１において、コントロー
ルCPU４４は、OSD制御部４９のVRAM（図示せず）上に、
図６に示すようなEPGの枠を描画させる。次に、ステッ
プＳ２に進み、コントロールCPU４４は、EPGデータメモ
リ５１から表示すべき番組の情報を読み取る。ステップ
Ｓ３において、コントロールCPU４４は、ステップＳ２
で読み取った番組のタイトルを、順次番組名欄に合わせ
て、OSD制御部４９の内蔵するVRAM上に描画させる。

【００３９】次に、ステップＳ４において、枠の全ての
表示部に対するタイトルが描画されたか否かが判定さ
れ、まだ、描画されていない表示部が残っている場合に
は、ステップＳ２に戻り、それ以降の処理が繰り返し実
行される。これにより、図６の番組名Ａ乃至ＩのEPGの
描画が、順次実行される。そして、ステップＳ４におい
て、枠の全ての表示部に対するタイトルの描画が完了し
たと判定された場合、ステップＳ５に進み、コントロー
ルCPU４４は、OSD制御部４９を制御し、VRAMに描画され
た画像データを読み出し、ディスプレイプロセッサ４８
を介して、モニタ６２に出力表示させる。これにより、
図６に示すようなEPGが、モニタ６２に表示される。

【００４０】次に図８のフローチャートを参照して、番
組予約の際の処理について説明する。まず、ステップＳ
１１において、上述したような処理により、図６に示し
た番組名の一覧表（EPG）が、モニタ６２上に表示され
る。

【００４１】この表示されたEPGを参照し、視聴者は、
ステップＳ１２において、視聴したい番組を選択する。
この選択は、リモートコントローラ６１を操作すること
により行われる。例えば、図９に示したように、EPG上
に表示されたポインタ１１０を、リモートコントローラ
６１を操作し、所望の番組名の上に移動させることによ
り行われる。その際、ポインタ１１０が指し示している
番組名は、他の番組名とは区別が付くように色を付けて
表示させる、点滅させて表示させるなどの処理が施され
て表示される。図９の表示例では、ポインタ１１０は番
組名Ｂを指し示しており、番組名Ｂの欄は黒く、番組名
Ｂの文字は白くなされて、表示されている。

【００４２】ステップＳ１２において、視聴者が、番組
名Ｂを選択し、所定の決定操作がされたとする。その選
択に対応しコントロールCPU４４は、ステップＳ１３に
おいて、図１０に示したようなウインドウを、モニタ６
２上に表示させる。このウインドウは、番組名、その番
組の説明、およびコマンドボタン１２０ａ乃至ｃが表示
されている。コマンドボタン１２０ａは、この例では、
番組Ｂの視聴のみを行う場合に操作されるボタンであ
り、コマンドボタン１２０ｂは、番組Ｂの視聴および録
画を行う際に操作されるボタンであり、コマンドボタン
１２０ｃは、番組選択をキャンセルしたいときに操作さ
れるボタンである。

【００４３】視聴者は、ステップＳ１４において、ウイ
ンドウに表示された番組が、所望の番組であるか否かを
判断する。そして、その判断結果として、所望の番組で
はないと判断された場合、換言すると、コマンドボタン
１２０ｃが操作された場合、ステップＳ１１に戻り、そ
れ以降の処理が繰り返される。

【００４４】一方、ステップＳ１４において、所望の番
組であると判断された場合、換言すれば、コマンドボタ
ン１２０ａまたは１２０ｂが操作された場合、ステップ
Ｓ１５に進む。ステップＳ１５においては、予約操作が
された番組の放送開始時刻が探索される。この探索は、
現時刻（ステップＳ１４の処理が行われた時）から最も
近い、番組Ｂの開始時刻を探索する。また、この探索
は、EPGデータメモリ５１に記憶されている、素材番号
の同番号を探索し、その放送開始時刻を調べることによ
り行われる。

【００４５】ステップＳ１６において、この探索の結果
得られた開始時刻が、既に予約されている番組の放送時
間帯と重ならないか否かが調査される。この調査は、予
約情報メモリ５０に記憶されている番組の情報を参照す
ることにより行われる。すなわち、予約情報メモリ５０
には、既に予約された番組の番組名、放送時間などが記
憶されているので、その放送時間帯が、ステップＳ１５
で探索された開始時刻と重ならないか否かが判断され
る。

【００４６】その結果、重なる時間がないと判断された
場合、ステップＳ１７に進み、図１１に示したようなウ
インドウの表示がされる。このウインドウには、番組
名、その番組の説明、予約日時の確認のメッセージ、お
よびコマンドボタン１３０ａ，１３０ｂが表示されてい
る。このコマンドボタン１３０ａは、表示された予約日
時に予約をする場合に操作されるボタンであり、逆にコ
マンドボタン１３０ｂは、表示された予約日時には予約
しない場合に操作されるボタンである。

【００４７】視聴者は、ステップＳ１８において、表示
されたウインドウに記載されている情報で良いか否か、
換言すれば、表示された予約時間に番組を予約するか否
かを判断する。その結果、表示されている番組を、その
予約時間に予約すると判断された場合、ステップＳ１９
に進む。視聴者は、ステップＳ１９において、コマンド
ボタン１３０ａを操作し、この番組の予約操作を行う。
このようにして、予約された番組の番組名、放送時間帯
などは、予約情報メモリ５０に記憶される。そして、記
憶された番組情報は、その番組の放送が終了されるまで
保持され、放送終了後には、消去される。

【００４８】一方、ステップＳ１８において、表示され
ている予約時間には、その番組を予約しないと判断され
た場合、換言すれば、コマンドボタン１３０ｂが操作さ
れた場合、ステップＳ２０に進む。また、ステップＳ１
６において、ステップＳ１５において探索された開始時
刻が、既に予約されている時間帯と重なり生じていると
判断された場合にも、ステップＳ２０に進む。

【００４９】コントローラCPU４４は、ステップＳ２０
において、ステップＳ１５と同様の処理を行うことによ
り、現時刻に近く、先程検索された放送開始時間よりも
後の開始時間を検索する。そして、ステップＳ２１にお
いて、その検索の結果、次の放送開始時間があったか否
かが判断される。

【００５０】ステップＳ２１において、次の放送開始時
間が存在すると判断された場合、ステップＳ１６に戻
り、それ以降の処理が繰り返される。

【００５１】一方、ステップＳ２１において、次の放送
開始時刻が存在しないと判断された場合、すなわち、予
約可能な放送時間が存在しないと判断された場合、ステ
ップＳ２２に進み、メッセージがモニタ６２上に表示さ
れる。そのメッセージとしては、”予約可能な放送時間
はありません”などである。

【００５２】図１２は、他のEPGの表示例を示してい
る。この表示例では、最上欄に放送時間、その下の欄の
左側にはチャンネル、右側には各チャンネルで放送する
番組の番組名（番組名欄）が、その放送時間帯に合わせ
てが表示されている。例えば、チャンネル１１０では、
８時から１０時まで、番組名Ｂの番組が放送されること
が示されている。

【００５３】次に、図１３のフローチャートを参照し
て、図１２に示したEPGから、番組予約をする場合の処
理について説明する。まずステップＳ３１において、コ
ントロールCPU４４は、図１２に示したEPGを表示させ
る。視聴者は、ステップＳ３２において、所望の番組名
と放送時間帯を選択する。この選択は、図８のステップ
Ｓ１２で既に説明した処理と同様に、リモートコントロ
ーラ６１（ポインタ１１０）が操作されることにより行
われる。

【００５４】図１４は、チャンネル１１０で、８時から
１０時に放送される番組名Ｂが選択された状態の表示例
を示している。この表示例のように、選択された（ポイ
ンタ１１０が指し示している）番組名の欄は、他の番組
名とは区別が付くように色を付けて表示する、点滅させ
て表示するなどの処理が施されて表示される。

【００５５】コントロールCPU４４は、ステップＳ３３
において、図１５に示したようなウインドウをモニタ６
２上に表示させる。このウインドウには、番組名、その
番組の説明、予約された日時、放送時間帯、料金、およ
びコマンドボタン１２０ａ乃至ｃが表示されている。

【００５６】視聴者は、ステップＳ３４において、ウイ
ンドウに表示された番組と予約日時が、所望の番組と予
約日時であるか否かを判断する。そして、その判断結果
として、所望の番組ではないと判断された場合、換言す
ると、コマンドボタン１２０ｃが操作された場合、ステ
ップＳ３１に戻り、それ以降の処理が繰り返される。

【００５７】一方、ステップＳ３４において、所望の番
組であると判断された場合、ステップＳ３５に進み、コ
マンドボタン１２０ａまたは１２０ｂが操作されること
により、その番組の予約が行われる。コントロールCPU
４４は、ステップＳ３６において、予約操作がされた番
組の放送時間帯に、既に他の番組が予約されていないか
否かを調査する。この調査は、予約情報メモリ５０に記
憶されている情報を参照して行われる。すなわち、予約
情報メモリ５０には、既に予約された番組の放送時間帯
が記憶されており、その放送時間帯とステップＳ３５で
視聴者が予約操作をした番組の放送時間帯とが重なって
いるか否かが判断されるのである。

【００５８】ステップＳ３６において、重なる時間帯は
ないと判断された場合、番組の予約処理は終了される。
そして、予約された番組の情報は、予約情報メモリ５０
に記憶される。

【００５９】一方、ステップＳ３６において、重なる時
間帯があると判断された場合、ステップＳ３７に進み、
他の放送時間帯が探索される。この探索は、図８のステ
ップＳ１５のところで既に説明した処理と同様の処理に
より行われる。すなわち、番組名Ｂが持つ素材番号と同
じ番号を持つ番組が、EPGデータメモリ５１に記憶され
ているEPGデータから探索される。

【００６０】ステップＳ３８において、その探索の結
果、他の放送時間帯が存在したか否かが判断される。そ
の結果、他の放送時間帯が存在した場合、ステップＳ４
０に進み、図１６に示したようなウインドウが表示され
る。このウインドウには、番組名、その番組の説明、予
約確認メッセージ、およびコマンドボタン１３０ａ，ｂ
が表示されている。この予約確認メッセージには、視聴
者が予約しようとした予約日時と、その日時には既に予
約が入っているので、予約可能な他の放送時間帯（ステ
ップＳ３７で探索された結果）が表示される。

【００６１】視聴者は、ステップＳ４１において、ウイ
ンドウに表示されている新たな時間帯で予約するか否か
を判断する。その結果、この時間では予約はしたくない
と判断された場合、換言すれば、コマンドボタン１３０
ｂが操作された場合、ステップＳ３７に戻り、それ以降
の処理が繰り返される。

【００６２】一方、表示された予約時間帯で良いと判断
された場合、換言すれば、コマンドボタン１３０ａが操
作された場合、番組予約の処理が終了される。そして、
予約された番組の情報は、予約情報メモリ５０に記憶さ
れる。

【００６３】一方、ステップＳ３８で、他の放送時間帯
は存在しないと判断された場合、ステップＳ３９に進
み、メッセージが表示される。この処理は、図７のステ
ップＳ２２と同様の処理なので、その説明は省略する。

【００６４】以上においては、送信装置から受信装置に
対して、衛星を介して信号を送信するようにしたが、こ
の他、地上波で信号を送信したり、CATVなどのケーブル
を介して送信する場合にも、本発明は適用することが可
能である。

【００６５】なお、本発明においてシステムとは、複数
の装置、手段などで構成される全体の装置を意味するも
のとする。

【００６６】上記したような処理を行うコンピュータプ
ログラムをユーザに提供する提供媒体としては、磁気デ
ィスク、CD-ROM、固体メモリなどの記録媒体の他、ネッ
トワーク、衛星などの通信媒体を利用することができ
る。

【００６７】

【発明の効果】以上の如く、請求項１に記載の情報処理
装置、請求項３に記載の情報処理方法、および請求項４
に記載の提供媒体によれば、表示された複数の番組情報
から１つの番組情報を選択し、選択された番組情報の番
組を予約し、予約された番組情報を記憶し、選択された
番組の放送時間帯と、記憶されている番組の放送時間帯
とが重なる場合、重なる放送時間とは異なる、選択され
た番組の放送時間を探索するようにしたので、重なる放
送時間帯に２以上の番組が予約されないようにし、か
つ、視聴者が容易に番組を予約することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の情報処理装置を適用した送受信システ
ムの一実施の形態の構成を示す図である。

【図２】図１の送信装置の構成例を示すブロック図であ
る。

【図３】図１の受信装置の構成例を示すブロック図であ
る。

【図４】図３のディスプレイコンバータの構成例を示す
ブロック図である。

【図５】送信装置から送信されるEPGのフォーマット形
式を説明する図である。

【図６】図２のモニタにおける表示例を示す図である。

【図７】EPGの表示処理を説明するフローチャートであ
る。

【図８】番組予約の処理を説明するフローチャートであ
る。

【図９】番組名が選択される時のモニタに表示される表
示例を示す図である。

【図１０】番組名が選択された際のモニタに表示される
表示例を示す図である。

【図１１】番組予約の確認の際にモニタに表示される表
示例を示す図である。

【図１２】図２のモニタにおける他の表示例を示す図で
ある。

【図１３】番組予約の他の処理を説明するフローチャー
トである。

【図１４】放送日が選択される時にモニタに表示される
表示例を示す図である。

【図１５】放送日が選択された際にモニタに表示される
表示例を示す図である。

【図１６】開始時刻が選択された状態のモニタにおける
表示例である。

【図１７】従来のEPGの表示例を説明する図である。

【符号の説明】

１ 送信装置， １１ 番組生成部， １２ メインシ
ステムプロセッサ，１３ エンコーダ， １４ マルチ
プレクサ， １７ EPGシステムプロセッサ， １８ E
PGデータ供給部， １９ 編集部， ３１ 受信装置，
４１ チューナ， ４２ 復調部， ４３ デマルチ
プレクサ， ４４ コントロールCPU， ４５ ビデオ
デコーダ， ４６ オーディオデコーダ， ４８ ディ
スプレイプロセッサ， ４９ OSD制御部， ５０ 予
約情報メモリ， ５１ EPGデータメモリ， ５４ 操
作ユニット， ６２ モニタ， ６３ ＶＣＲ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｈ０４Ｎ 5/445 Ｈ０４Ｎ 7/20 7/025 Ｇ０６Ｆ 15/40 ３７０Ｚ 7/03 Ｈ０４Ｎ 7/08 Ａ 7/035 7/20 (72)発明者 花井 朋幸 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の番組情報を表示させる制御を行う
   表示制御手段と、 前記表示制御手段により表示された複数の番組情報のう
   ち、１つを選択する選択手段と、 前記選択手段により選択された番組情報の番組を予約す
   る予約手段と、 前記予約手段により予約された番組情報を記憶する記憶
   手段と、 前記選択手段により選択された番組の放送時間帯と、前
   記記憶手段により記憶されている番組の放送時間帯とが
   重なるか否かを判断する判断手段と、 前記判断手段により重なる放送時間帯があると判断され
   た場合、前記重なる放送時間とは異なる、前記選択手段
   で選択された番組の放送時間を探索する探索手段とを備
   えることを特徴とする情報処理装置。
2. 【請求項２】 前記番組情報は、番組名の一覧表であ
   り、 前記探索手段は、前記選択手段により選択された番組
   の、現時刻に最も近い放送開始時刻から順次探索するこ
   とを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
3. 【請求項３】 複数の番組情報を表示させる制御を行う
   表示制御ステップと、 前記表示制御ステップで表示された複数の番組情報のう
   ち、１つを選択する選択ステップと、 前記選択ステップで選択された番組情報の番組を予約す
   る予約ステップと、 前記予約ステップで予約された番組情報を記憶する記憶
   ステップと、 前記選択ステップで選択された番組の放送時間帯と、前
   記記憶ステップで記憶されている番組の放送時間帯とが
   重なるか否かを判断する判断ステップと、 前記判断ステップで重なる放送時間帯があると判断され
   た場合、前記重なる放送時間とは異なる、前記選択ステ
   ップで選択された番組の放送時間を探索する探索ステッ
   プとを含むことを特徴とする情報処理方法。
4. 【請求項４】 複数の番組情報を表示させる制御を行う
   表示制御ステップと、 前記表示制御ステップで表示された複数の番組情報のう
   ち、１つを選択する選択ステップと、 前記選択ステップで選択された番組情報の番組を予約す
   る予約ステップと、 前記予約ステップで予約された番組情報を記憶する記憶
   ステップと、 前記選択ステップで選択された番組の放送時間帯と、前
   記記憶ステップで記憶されている番組の放送時間帯とが
   重なるか否かを判断する判断ステップと、 前記判断ステップで重なる放送時間帯があると判断され
   た場合、前記重なる放送時間とは異なる、前記選択ステ
   ップで選択された番組の放送時間を探索する探索ステッ
   プとを含む処理を実行させるコンピュータが読み取り可
   能なプログラムを提供することを特徴とする提供媒体。