JPH11290403A - 医療用廃材の処理装置及び処理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 比較的簡単な構造からなり、家庭内や小医院
でも設置・操作可能であり、使用済みのプラスチック製
医療用器材を減容及び滅菌処理し得る医療用廃材処理装
置を得る。 【解決手段】 プラスチック製医療用廃材を合成樹脂シ
ートもしくは袋によって包み込んでなる梱包体１９が収
納される引出し３がケース本体２に設けられており、引
出し３内の梱包体を加熱するためにヒーター１６が設け
られており、梱包体１９をプレスするためのプレス板１
３が配置されており、該プレス板１３が、プレス部材駆
動機構により引出し３外に位置される第１の状態と、引
出し内に位置する第２の状態との間で移動され得るよう
に構成されており、第２の状態では引出し３のケース本
体２からの取り外しがプレス板１３と引出し３の内面と
の当接により防止されるように構成されている医療用廃
材の処理装置１。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プラスチック製医
療用廃材の処理装置及び処理方法に関し、より詳細に
は、家庭や小規模医院においてプラスチック製医療用廃
材を一般のプラスチックごみと同様に廃棄可能とするの
に好適な医療用廃材の処理装置及び処理方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】患者や医療従事者の安全を図るために、
プラスチック製の医療用使い捨て器材が広く用いられて
いる。しかしながら、医療用使い捨て器材類の廃棄に際
しては、公衆衛生上及び汚染防止の観点から、安全性を
確保した上で厳格な管理が必要である。また、医療用使
い捨て器材類だけでなく、一般的なごみの廃棄に際して
も、廃棄物の減容や処理時に発生する排気ガスの低減が
強く求められている。

【０００３】従来、プラスチック製医療用廃材を廃棄す
る際の処理方法としては、（イ）焼却処理、（ロ）粉砕
・滅菌処理、（ハ）投棄・埋め立て処理、及び（ニ）溶
融・減容処理などの各種方法が提案されている。

【０００４】すなわち、（イ）焼却処理は、焼却炉を用
いてプラスチック製医療用廃材を焼却する方法である。
また、（ロ）粉砕・滅菌処理とは、プラスチック製医療
用廃材を機械的な粉砕装置を用いて粉砕すると共に、滅
菌処理を施すものである。この方法では、プラスチック
製医療用廃材の減容及び滅菌を果たすことができる。

【０００５】（ハ）投棄・埋め立て処理とは、医療用廃
材をそのまま地中に埋設する方法である。（ニ）溶融・
減容処理方法とは、プラスチック製医療用廃材を溶融装
置により溶融し、減容及び滅菌を行う方法である（例え
ば、特開平３−１９３０５６号公報、特開平４−４９９
７１号公報、特開平４−２８４２０６号公報、特開平４
−３２７８４８号公報、特開平８−７１１４０号公報な
ど）。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た各種処理方法では、以下のような問題があった。 （イ）焼却処理では、プラスチックの燃焼により発生す
る熱量により焼却炉が損傷したり、発生した排気ガスに
より環境汚染が生じるという問題があった。従って、高
温に耐え得る焼却炉を用いる必要があり、かつ排気ガス
を処理するための装置をさらに設けなければならなかっ
た。また、プラスチック製医療用廃材の原料としては、
軟質塩化ビニル樹脂が広く用いられているが、焼却に際
し、ダイオキシンなどの有害物質が発生するおそれがあ
るという問題もあった。

【０００７】（ロ）粉砕・滅菌処理の場合には、大型で
複雑な処理装置を必要とし、殺菌剤等の使用によりコス
トが非常に高くつくという問題があった。また、処理に
際しての異臭が発生しがちであるという問題があった。

【０００８】（ハ）投棄・埋め立て処理では、医療用廃
材の滅菌及び減容化を果たし得ないので、現在では到底
使用できない。 （ニ）溶融・減容処理は、上述した焼却処理、粉砕・滅
菌処理及び投棄・埋め立て処理の問題点を解決し得る優
れた処理方法である。しかしながら、従来の溶融・減容
処理方法では、プラスチック製医療用廃材に付着した薬
液、体液または廃液などから処理中に発生する異臭を防
止するために、大掛りな脱臭装置を取り付けねばならな
かった。従って、溶融・減容処理を行うための装置自体
が大掛りであり、かつコストが高くつくだけでなく、脱
臭装置を必要とするため、さらに全体としての装置が複
雑かつ大型化せざるを得なかった。

【０００９】なお、特開平３−１９３０５６号公報や特
開平８−７１１４０号公報に開示されている処理装置で
は、プラスチック製の袋や箱に、使用済みのプラスチッ
ク製医療用廃材を投入した後、溶融・減容処理が行われ
ている。しかしながら、この種のプラスチック製の袋や
箱において、異臭防止のためのガスバリア性などについ
ては何ら考慮されていない。また、局所加熱により、上
記プラスチック製袋や箱が処理中に破損し、異臭が漏洩
するおそれもあった。

【００１０】従って、特開平３−１９３０５６号公報や
特開平８−７１１４０号公報に開示されている処理装置
においても、やはり異臭を防止するには、脱臭装置等を
別途設ける必要があった。

【００１１】さらに、上述した従来のプラスチック製医
療用廃材の処理方法及び処理装置は、いずれも、大量の
医療用廃材を処理するためのものに過ぎなかった。他
方、近年、例えば腹膜透析のように、患者が家庭内でプ
ラスチック製の使い捨て医療用器材を用いることが多く
なってきている。このような場合、使用済みの医療用使
い捨て器材を、患者の家庭で処理し、廃棄しなければな
らない。同様に、小規模医院においても、使い捨ての医
療用プラスチック製器材を廃棄しなければならないこと
が多い。

【００１２】ところが、家庭や小規模医院において、プ
ラスチック製医療用廃材を、他の一般的なプラスチック
ごみと同様に廃棄することはできない。従って、医療用
廃材処理業者に廃棄を委託する必要があり、廃棄のため
のコストが非常に高くついていた。よって、家庭や小規
模医院等において、使用済みのプラスチック製医療用廃
材を安全にかつ安価に廃棄し得る方法が強く望まれてい
る。

【００１３】本発明の目的は、プラスチック製医療用廃
材を、減容及び殺菌することができ、従って通常のプラ
スチックごみと同様に廃棄することを可能とし、しかも
小型であり、かつ安価な医療用廃材の処理装置及び該医
療用廃材の処理方法を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明に
係る医療用廃材の処理装置は、ケース本体と、前記ケー
ス本体から引出し可能に該ケース本体に取り付けられて
おり、かつプラスチック製医療用廃材を合成樹脂シート
もしくは袋によって包み込んでなる梱包体が収納される
引出しと、前記引出し内の梱包体を加熱するために、ケ
ース本体に設けられたヒーターと、前記ケース本体に取
り付けられており、かつ引出し内の梱包体をプレスする
ためのプレス部材と、前記プレス部材に連結されてお
り、プレス部材が引出し外に位置される第１の状態と、
前記梱包体をプレスするためにプレス部材が引出し内に
位置する第２の状態との間でプレス部材を往復駆動させ
得るように構成されたプレス部材駆動機構とを備え、前
記プレス部材が引出し内に位置する第２の状態では、引
出しのケース本体からの取り外しがプレス部材と引出し
内面との当接により防止されるように構成されているこ
とを特徴とする。

【００１５】請求項２に記載の発明では、上記引出し内
に収納された梱包体をプレスに先立ち押圧するための落
とし蓋がさらに備えられている。請求項３に記載の発明
では、上記合成樹脂シートもしくは袋として、ポリエチ
レンテレフタレート系樹脂またはポリブチレンテレフタ
レート系樹脂からなるものが用いられる。

【００１６】請求項４に記載の発明に係る医療用廃材の
処理方法は、プラスチック製医療用廃材を合成樹脂シー
トもしくは袋により包み込んで梱包体を得る工程と、前
記梱包体を加熱下でプレスして減容及び殺菌し、廃棄可
能なブロック体とする工程とを備えることを特徴とす
る。

【００１７】請求項５に記載の発明では、上記合成樹脂
シートもしくは袋として、ポリエチレンテレフタレート
系樹脂またはポリブチレンテレフタレート系樹脂からな
るものが用いられる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しつつ、本発明
の非限定的な実施例を説明することにより、本発明を明
らかにする。

【００１９】図２は、本発明の一実施例に係る医療用廃
材の処理装置の外観を示す斜視図である。医療用廃材処
理装置１は、直方体状のケース本体２を有する。ケース
本体２は、特に限定されるわけではないが、本実施例で
は多数の貫通孔２ａを有する金属多孔材料により構成さ
れている。このように、金属多孔材料によりケース本体
２を構成することにより、放熱効果を高めることがで
き、好ましい。もっとも、ケース本体２は、金属メッシ
ュで構成されていてもよく、あるいは貫通孔を有しない
金属板などで構成されていてもよい。

【００２０】ケース本体２には、中間高さ位置に引出し
３が設けられている。引出し３は、ケース本体２から引
出し自在に構成されている。図３は、引出し３をケース
本体２から引出した状態を示す。

【００２１】本実施例では、引出し３は、ステンレスに
より構成されているが、ステンレス以外の他の金属材料
により構成されていてもよく、あるいは耐熱性樹脂によ
り構成されていてもよい。もっとも、好ましくは、後述
の梱包体を加熱するために、引出し３は熱伝導性に優れ
た金属により構成されていることが望ましい。

【００２２】図４に示すように、引出し３は、後述の梱
包体を収納するために設けられており、本実施例では矩
形の平面形状を有する。すなわち、引出し３は、底板３
ａと、底板３ａの外周縁から上方に延びるように形成さ
れた前板３ｂ、後板３ｃ及び側板３ｄ，３ｅとを有す
る。なお、前板３ｂの前面には取手３ｆが取り付けられ
ている。

【００２３】また、上記引出し３内に収納されるように
落とし蓋４が備えられている。落とし蓋４は、引出し３
内に梱包体を収納した際に、梱包体を予め下方に押圧
し、その体積を低減させるために設けられている。落と
し蓋４は、このような作用を果たすため、好ましくはあ
る程度の重量を有するように、金属から構成される。も
っとも、落とし蓋４は、上記作用を果たし得る限り、金
属以外の合成樹脂などにより構成してもよい。落とし蓋
４は、引出し３内に入り込み得るように、その外形が、
引出し３の上方開口よりも小さくされている。

【００２４】図２に戻り、ケース本体２の上面２ｂを挿
通するように外周面に雄ねじ５ａが形成されたロッド５
が取り付けられている。ロッド５の上端には、操作ハン
ドル６がロッド５と共に回転し得るようにロッド５に固
定されている。操作ハンドル６のロッド５が固定されて
いる部分とは反対側の端部近傍には取手７が取り付けら
れている。

【００２５】また、図５に縦断面図で示すように、ケー
ス本体２の上面２ｂには貫通孔２ｃが形成されており、
該貫通孔２ｃにロッド５の雄ねじ５ａと嵌まり合う雌ね
じ部が内周面に形成された軸受け８が固定されている。

【００２６】従って、操作ハンドル６の取手７を手で持
ち、操作ハンドル６をロッド５の軸中心のまわりに回転
させることにより、ロッド５が上方または下方に移動さ
れる。

【００２７】ロッド５の下端には、支持プレート９が連
結されている。すなわち、支持プレート９に貫通孔９ａ
が設けられており、該貫通孔９ａに、ロッド５の下端の
相対的に径の細い連結部が挿入されている。貫通孔９ａ
には、軸受け１０が取り付けられており、かつ貫通孔９
ａの下面においては、ロッド５の貫通孔９ａからの抜け
を防止するために、ロッド５の連結部の先端が貫通孔９
ａよりも大きな径を有するように潰されている。従っ
て、ロッド５は、支持プレート９に対して回転可能に設
けられているが、支持プレート９が下方に落下しないよ
うに支持プレート９に対して連結されている。

【００２８】支持プレート９は、金属あるいは合成樹脂
などの適宜の材料で構成することができるが、後述のプ
レス部材としてのプレス板を支持するには、剛性に優れ
た金属板により構成することが望ましい。

【００２９】支持プレート９においては、ロッド５が連
結されている部分の周囲に複数の貫通孔が設けられてお
り、該貫通孔に連結ロッド１２ａ，１２ｂが挿通されて
いる。連結ロッド１２ａ，１２ｂの上端は支持プレート
９の上方に延ばされており、下端はプレス板１３に固定
されている。

【００３０】なお、連結ロッド１２ａ，１２ｂの支持プ
レート上方部分には、Ｅ−リング１１ａ，１１ｂが固定
されており、それによって、図１に示した第２の状態よ
りも下方に連結ロッド１２ａ，１２ｂが落下しないよう
に構成されている。

【００３１】また、支持プレート９の下面とプレス板１
３の上面との間において、連結ロッド１２ａ，１２ｂに
圧縮ばね１４ａ，１４ｂが外挿されている。従って、支
持プレート９がプレス板１３に対して近接された際、圧
縮ばね１４ａ，１４ｂによる弾撥力がプレス板１３を支
持プレート９から遠ざけるように作用する。

【００３２】プレス板１３は、断熱板１３ａと、断熱板
１３ａの下面側に配置された金属板１３ｂとを有する。
断熱板１３ａには図示しない貫通孔が形成されており、
該貫通孔に連結ロッド１２ａ，１２ｂが挿通されてい
る。また、連結ロッド１２ａ，１２ｂの下端が金属板１
３ｂに固定されている。金属板１３ｂを用いるのは、後
述の梱包体を十分に加熱した状態でプレスすることを可
能とするためである。また、断熱板１３ａは、金属板１
３ｂの熱が連結ロッド１２ａ，１２ｂ側に伝わることを
抑制するためである。上記断熱板１３ａとしては、例え
ば、ホウ酸塩系またはリン酸塩系のセラミック性板状部
材、あるいはガラス繊維で強化した無機板状部材からな
るものなどの適宜の断熱性に優れた材料からなる板状部
材を用いることができる。

【００３３】なお、断熱板１３ａは金属板１３ｂ上に重
ねられているが、両者を接着等により一体化してもよ
い。また、上記プレス板１３は吊り下げられている。と
ころで、上記プレス板１３は、図５に示す位置（第１の
位置）では、下方に配置されている引出し３よりも上方
に位置されている。

【００３４】また、操作ハンドル６を回転させてロッド
５を下方に移動させることにより、プレス板１３も降下
されることになる。この場合、降下された状態（第２の
状態）では、プレス板１３が引出し３内に位置すること
になる。

【００３５】他方、プレス板１３は、引出し３内に入り
込み得るように構成されており、かつその後面が引出し
３の後板３ｃの内面に接触または若干の隙間を隔てて配
置されるように構成されている。引出し３内にプレス板
１３が入り込むと、引出し３を図１に示すように前方に
引出そうとしても、引出し３の後板３ｃの内面がプレス
板１３の後面に当接し、引出し３を引出すことが不可能
とされている。従って、加熱プレス終了までは、引出し
３内に収納された後述の梱包体を取り出すことができな
くされている。

【００３６】また、図５に示すように、引出し３の下方
には、引出し３を支持するための棚１５が設けられてい
る。棚１５は、金属板よりなり、ケース本体２に固定さ
れている。もっとも、棚１５は、熱伝導性に優れている
限り、金属以外の材料で構成されてもよい。棚１５の下
方には、略図的に示すヒーター１６が棚１５に熱結合し
得るように取り付けられている。従って、ヒーター１６
で発生した熱は棚１５を介して引出し３に伝えられ、ひ
いては引出し３内の梱包体に伝えられることになる。な
お、図２に示すように、ヒーター１６をオン状態とする
ためのスタートスイッチ１ａが、ケース本体２の上面２
ｂ上に設けられている。また、上面２ｂ上には、加熱中
であることを示すランプ１ｂ、冷却中であることを示す
ランプ１ｃ及びリセットスイッチ１ｄが設けられてい
る。また、図５においては、後述の梱包体を図示してい
ないため、落とし蓋４は引出し３の底板３ａ上に載置さ
れている。

【００３７】次に、本実施例の処理装置を用いた医療用
廃材の処理方法を説明する。まず、図６に示すように、
医療用廃材１７を合成樹脂シート１８上に載置する。対
象とされる医療用廃材については特に限定されず、例え
ば腹膜透析液バッグなどの様々な使い捨てのプラスチッ
ク製医療器材を挙げることができる。

【００３８】また、合成樹脂シート１８は、医療用廃材
１７に手を触れることを防止するために、並びに加熱処
理に際しての異臭を閉じ込めるために用いられているも
のである。従って、異臭を閉じ込め得るのに十分なガス
バリア性を有する限り、適宜の合成樹脂からなるものを
用いることができる。

【００３９】もっとも、好ましくは、ガスバリア性に優
れているだけでなく、引出し３の底板３ａやプレス板１
３の金属板１３ｂから熱プレス後に容易に剥離し得る合
成樹脂材料からなるものが用いられ、このような好まし
い合成樹脂材料としては、ポリエチレンテレフタレート
系樹脂やポリブチレンテレフタレート系樹脂を挙げるこ
とができる。

【００４０】上記合成樹脂シート１８上に医療用廃材１
７を載置した後、合成樹脂樹脂シート１８で医療用廃材
１７を包み込み、図７に略図的断面図で示す梱包体１９
を得る。図７においては、梱包体１９の断面を略図的に
示しているが、この状態では医療用廃材１７は圧縮され
ていないため、比較的大きな厚みを有すると共に、内部
に余分な空間が存在している。

【００４１】なお、梱包体１９を構成する材料として
は、合成樹脂シート１８に限らず、合成樹脂よりなる袋
を用いてもよい。袋を用いる場合には、医療用廃材１７
に比べて十分大きな袋を用いることが好ましく、袋内に
医療用廃材１７を収納した後、袋の余剰部分を利用して
医療用廃材１７を包み込むことが望ましい。

【００４２】また、異臭の漏洩を防止するには、合成樹
脂シート１８により、医療用廃材１７を少なくとも２重
に包み込むことが好ましい。もっとも、包み方について
は特に限定されず、医療用廃材１７を完全に包み込み得
る限り任意の方法を用いることができる。

【００４３】次に、図８に示すように、処理装置１の引
出し３内に梱包体１９を収納し、落とし蓋４を載置す
る。落とし蓋４は、前述したように梱包体１９を押圧す
るのに十分な重量を有する。従って、落とし蓋４を梱包
体１９上に載置することにより、予め梱包体１９が圧縮
され、落とし蓋４の上面が引出し３内に位置されること
になる。このように、落とし蓋４は、梱包体１９を予め
圧縮するために用いられているものであるため、上記の
ように梱包体１９上に載置したときに、落とし蓋４の上
面４ａが引出し３内に位置するような重量のものを用い
ることが望ましい。

【００４４】次に、梱包体１９及び落とし蓋４が収納さ
れた引出し３をケース本体２に挿入する。このとき、ケ
ース本体２内においてプレス板１３は前述した第１の位
置にセットされている。次に、操作ハンドル６を回転さ
せ、ロッド５、ひいてはプレス板１３を降下し、プレス
板１３を第２の位置まで降下させる。しかる後、スター
トスイッチ１ａを押すと、ランプ１ｂが点灯し、ヒータ
ー１６がオン状態になり、引出し３及び引出し３内の梱
包体１９が加熱される。同時に、プレス板１３の金属板
１３ｂが落とし蓋４の上面に当接し、梱包体１９がプレ
スされる。

【００４５】従って、梱包体１９は加熱下においてプレ
スされる。この加熱の程度については、医療用廃材を構
成している樹脂材料によっても異なるが、医療用廃材が
軟質塩化ビニル樹脂からなる場合には、軟質塩化ビニル
樹脂を軟化させ得る温度、例えば１７０℃以上とされ
る。このようにして、加熱下で梱包体１９内の医療用廃
材１７が軟化され、落とし蓋４の自重と圧縮ばね１４
ａ，１４ｂの伸長により梱包体１９が押しつぶされ、梱
包体１９の体積が小さくされると共に、上記加熱により
滅菌が施されることになる。

【００４６】また、上記加熱プレスに際し、医療用廃材
は燃焼しないため、燃焼ガスは発生しない。加えて、加
熱中の引出し３内の温度は１６０〜２２０℃程度と高温
である。従って、滅菌処理が施されるだけでなく、医療
用廃材１７に付着していた汚物や気体あるいはプラスチ
ックそのものから異臭が発生するおそれがある。しかし
ながら、上記合成樹脂シート１８で医療用廃材１７が包
み込まれているため、異臭の外部への漏洩は生じ難い。

【００４７】特に、上記合成樹脂シート１８として、ポ
リエチレンテレフタレート系樹脂やポリブチレンテレフ
タレート系樹脂を用いた場合、ガスバリア性に優れてい
るので、異臭、悪臭あるいは刺激臭の漏洩をより効果的
に防止することができる。

【００４８】加熱プレスの時間については、対象とする
医療用廃材１７を構成している樹脂の種類や医療用廃材
１７の形状・寸法、及び加熱温度等によって異なるが、
通常１０〜６０分程度とすればよい。

【００４９】また、加熱プレス中には、プレス板１３が
第２の状態、すなわち引出し３内に位置しているため、
図１に示されているように、引出し３を前方、すなわち
矢印Ａ方向に引出そうとしても引出すことはできない。
従って、熱プレス中に引出し３が誤って滑り出し、作業
者が火傷をするような事故を確実に防止することができ
る。

【００５０】加熱プレスの結果、引出し３内において梱
包体１９が減容・滅菌され、図９に略図的に示すよう
に、扁平なブロック体１９Ａとされる。所定時間加熱
後、ランプ１ｃが点灯し、ヒーター１６をオフ状態とし
て加熱を停止し、自然放熱する。ランプ１ｃの点灯は引
出し３及び引出し３内の梱包体１９が高温状態にあるこ
とを示している。所定時間後に冷却が完了すると、ラン
プ１ｃが消灯し、装置の電源が切れ処理が終了する。し
かる後、操作ハンドル６を反時計方向に回転させプレス
板１３を上昇させて第１の状態まで戻す。その結果、引
出し３をケース本体２から取り出すことが可能となるた
め、引出し３を引出し、内部の処理後のブロック体１９
Ａを取り出し、廃棄すればよい。この場合、ブロック体
１９Ａは、非常に薄くかつ小さくされており、さらに滅
菌処理が施されていることになるため、通常のプラスチ
ックごみと同様に廃棄することができる。

【００５１】次に、具体的な実験例につき説明する。医
療用廃材１７として、使用済みの腹膜透析液バッグを用
い、廃棄処理を行った。腹膜透析液バッグは、透析液が
収容されていた透析液バッグ（寸法は１７ｃｍ×３５ｃ
ｍ程度）と使用済みの透析液を収容する排液バッグ（寸
法は２０ｃｍ×３０ｃｍ程度）の２つのバッグがチュー
ブ（外径７ｍｍ，内径５ｍｍで長さは約２ｍ）で連結さ
れた構成になっている。排液バッグに収容されていた使
用済み透析液を捨てて空にした腹膜透析液バッグを厚さ
２５μｍの４０×４０ｃｍのポリエチレンテレフタレー
トシート（東レ社製、商品名：ルミナーＳタイプ♯２
５）２枚を用い２重に包装した。

【００５２】このようにして得た梱包体を、縦１５ｃｍ
×横２０ｃｍ×高さ５ｃｍの引出し３に入れ、上方から
厚さ１ｃｍ、重さ約１ｋｇのステンレス製の落とし蓋４
を載置した。

【００５３】しかる後、引出し３をケース本体２にセッ
トし、加熱プレスを行った。加熱プレスに際しては、前
述した操作ハンドル６を回転させ、プレス板１３により
落とし蓋４を介して梱包体１９を圧縮すると共に内蔵さ
れている５００Ｗのヒーターにより１７０℃の温度で４
０分間加熱した。しかる後、１２０分間自然冷却した
後、処理装置１から減容・滅菌されたブロック体１９Ａ
を取り出した。

【００５４】この場合、ブロック体１９Ａは、処理膜の
腹膜透析液バッグに比べて遙に小さくされており、縦１
５ｃｍ×横２０ｃｍ×高さ２ｃｍの大きさとされてい
た。また、ブロック体１９Ａは上記の条件で加熱された
ため、滅菌処理されており、従って通常のプラスチック
ごみと同様に容易に廃棄することができる。

【００５５】

【発明の効果】請求項１に記載の発明に係る医療用廃材
の処理装置では、プラスチック製医療用廃材を合成樹脂
シートもしくは袋によって包み込んでなる梱包体を引出
しに収納し、ケース本体に設けられたヒーターにより引
出し内の梱包体を加熱すると共に、プレス部材により梱
包体をプレスするため、梱包体の減容及び滅菌が同時に
果たされる。従って、減容・滅菌された医療用廃材は、
通常のプラスチックごみと同様に取り扱うことができる
と共に、該プラスチックごみと同様に容易に廃棄するこ
とができる。

【００５６】加えて、上記処理装置は、引出し、プレス
部材、及びプレス部材駆動機構を備えた比較的簡単な構
成を有するため、自動化や小型化が容易である。従っ
て、設置場所に大きなスペースを必要とせず、かつ操作
も簡便に行い得る。よって、一般の家庭や小さな医院に
おいて使用するのに適した処理装置を提供することがで
きる。

【００５７】さらに、上記医療用廃材を包み込んでなる
梱包体を加熱下でプレスして処理するものであり、焼却
処理を行わないため、燃焼により有毒ガスが発生するこ
ともない。加えて、燃焼により発生した有毒ガスの処理
設備も必要としない。

【００５８】また、処理に際しては、予め医療用廃材を
合成樹脂シートもしくは袋により包み込んで梱包体を構
成するため、熱プレスに際して発生した異臭の漏洩が該
合成樹脂シートもしくは袋により抑制される。

【００５９】加えて、加熱プレス中には、引出しがケー
ス本体から引出せないので、火傷などの事故のおそれも
ない。よって、請求項１に記載の発明に係る医療用廃材
の処理装置を用いることにより、家庭内や小さな医院に
おける医療用廃材の廃棄を簡便に、さらに安全かつ安価
に行うことが可能となる。

【００６０】請求項２に記載の発明では、引出し内に収
納された梱包体をプレスに先立ち押圧するための落とし
蓋がさらに備えられているので、梱包体を収納した引出
しのケース本体へのセットを容易に行うことができるだ
けでなく、熱プレスに際して梱包体をより確実に押圧す
ることができる。

【００６１】請求項４に記載の発明に係る医療用廃材の
処理方法では、プラスチック製医療用廃材を合成樹脂シ
ートもしくは袋により包み込んで梱包体を得た後、該梱
包体を加熱下でプレスして減容及び滅菌し、廃棄可能な
ブロック体とする。従って、請求項１に記載の発明と同
様に、医療用廃材を、通常のプラスチックごみと同様に
廃棄することができる。また、予め合成樹脂シートもし
くは袋で医療用廃材を梱包しているため、加熱プレスに
際し、異臭が発生し難い。のみならず、燃焼処理を行わ
ないため、燃焼によって有毒ガスが発生することもな
い。

【００６２】また、請求項４に記載の発明に係る医療用
廃材の処理方法は、上記のように梱包体を得た後に加熱
下でプレスするだけでよいため、請求項１に記載の発明
に係る処理装置のような比較的簡便な装置で容易に実施
することができ、医療用廃材の廃棄コストを効果的に低
減することが可能となる。

【００６３】請求項３及び請求項５に記載の発明では、
合成樹脂シートもしくは袋が、ポリエチレンテレフタレ
ート系樹脂またはポリブチレンテレフタレート系樹脂か
らなるため、ガスバリア性に優れており、従って加熱プ
レスに際して汚物や液体から発生した異臭の漏洩を確実
に防止することができると共に、金属などからなる処理
装置部分から加熱プレス後に処理されたブロック体を容
易に取り外すことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係る医療用廃材の処理装置
の要部を説明するための側面断面図。

【図２】本発明の一実施例に係る医療用廃材の処理装置
の外観を示す斜視図。

【図３】本発明の一実施例に係る医療用廃材の処理装置
において引出しを引出した状態を説明するための斜視
図。

【図４】本発明の一実施例の医療用廃材の処理装置で用
いられている引出し及び落とし蓋を説明するための斜視
図。

【図５】本発明の一実施例に係る医療用廃材の処理装置
を説明するための正面断面図。

【図６】本発明の一実施例に係る医療用廃材の処理方法
において、合成樹脂シートにより医療用廃材を包み込む
工程を説明するための斜視図。

【図７】本発明の一実施例に係る医療用廃材の処理方法
において用意された梱包体を説明するための略図的断面
図。

【図８】本発明の一実施例に係る医療用廃材の処理方法
において引出し内に梱包体及び落とし蓋をセットする工
程を説明するための斜視図。

【図９】本発明の一実施例に係る医療用廃材の処理方法
で処理されて得られたブロック体を説明するための部分
断面斜視図。

【符号の説明】

１…医療用廃材処理装置 ２…ケース本体 ３…引出し ４…落とし蓋 ５…ロッド ５ａ…雄ねじ部 ６…操作ハンドル ７…取手 ８…軸受け ９…支持プレート １２ａ，１２ｂ…連結ロッド １３…プレス板 １３ａ…断熱板 １３ｂ…金属板 １４ａ，１４ｂ…圧縮ばね １５…棚 １６…ヒーター １７…医療用廃材 １８…合成樹脂シート １９…梱包体 １９Ａ…ブロック体

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ケース本体と、 前記ケース本体から引出し可能に該ケース本体に取り付
   けられており、かつプラスチック製医療用廃材を合成樹
   脂シートもしくは袋によって包み込んでなる梱包体が収
   納される引出しと、 前記引出し内の梱包体を加熱するために、ケース本体に
   設けられたヒーターと、 前記ケース本体に取り付けられており、かつ引出し内の
   梱包体をプレスするためのプレス部材と、 前記プレス部材に連結されており、プレス部材が引出し
   外に位置される第１の状態と、前記梱包体をプレスする
   ためにプレス部材が引出し内に位置する第２の状態との
   間でプレス部材を往復駆動させ得るように構成されたプ
   レス部材駆動機構とを備え、 前記プレス部材が引出し内に位置する第２の状態では、
   引出しのケース本体からの取り外しがプレス部材と引出
   し内面との当接により防止されるように構成されている
   ことを特徴とする医療用廃材の処理装置。
2. 【請求項２】 前記引出し内に収納された梱包体をプレ
   スに先立ち押圧するための落とし蓋をさらに備える請求
   項１に記載の医療用廃材の処理装置。
3. 【請求項３】 前記合成樹脂シートもしくは袋が、ポリ
   エチレンテレフタレート系樹脂またはポリブチレンテレ
   フタレート系樹脂からなる請求項１または２に記載の医
   療用廃材の処理装置。
4. 【請求項４】 プラスチック製医療用廃材を合成樹脂シ
   ートもしくは袋により包み込んで梱包体を得る工程と、 前記梱包体を加熱下でプレスして減容及び殺菌し、廃棄
   可能なブロック体とする工程とを備えることを特徴とす
   る医療用廃材の処理方法。
5. 【請求項５】 前記合成樹脂シートもしくは袋が、ポリ
   エチレンテレフタレート系樹脂またはポリブチレンテレ
   フタレート系樹脂からなる請求項４に記載の医療用廃材
   の処理方法。