JPH11296053A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 不要なコストアップなしに機内の冷却を行う
ことができる画像形成装置を提供する。 【解決手段】 現像剤により用紙Ｐ上に所望の画像を形
成する作像部５と加熱により画像を用紙Ｐ上に定着する
定着部５とを有する画像形成装置本体１と、片面に画像
が定着された用紙Ｐを反転して裏面にも画像を形成する
ように画像形成装置本体１に用紙Ｐを搬送する反転経路
２５が設けられ、画像形成装置本体１に取り外し可能に
取り付けられる両面ユニット２とを備えた画像形成装置
において、両面ユニット２にこの両面ユニット２の内部
を冷却するとともに、画像形成装置本体１の内部に対し
て冷却用空気を流通させるためのファン２９を設け、ユ
ーザのニーズに応じて両面ユニット２の装備と画像形成
装置本体１内の冷却を可能にした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、転写材の両面に画
像を形成することができる電子写真装置やレーザプリン
タのような画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真装置やレーザプリンタのような
画像形成装置において、転写材の片面はもとより、両面
に画像を形成することができる画像形成装置が広く普及
している。このような画像形成装置は、画像形成部にお
いて片面に画像を形成した転写材を反転搬送路に導いて
反転させた後、この反転した転写材を再び画像形成部に
送り、転写材の裏面にも画像を形成するようになってい
る。このような反転機構は全ての画像形成装置に要求さ
れるものではなく、ユーザの使用形態によっては不必要
である。そこで、画像形成部において片面に画像が形成
された転写材の排出搬送路中に切換爪を設けるととも
に、切換爪の切り換えにより搬送されてきた転写材を反
転させて再び画像形成部に送り出すための反転搬送路を
有する両面ユニットを画像形成装置本体の側部に着脱可
能に設けることが提案されている。これにより、両面に
画像を形成する必要がない場合には、両面ユニットを省
略し、切換爪を固定した状態の画像形成装置を提供する
ことができる。

【０００３】電子写真プロセスを採用した画像形成装置
では、転写材への画像形成は、感光体上に原稿画像の静
電潜像を形成し、形成された静電潜像をトナー現像し、
定着部で転写材上にトナー像を加熱加圧して定着させる
ことにより行われる。このようにトナー像の定着に際し
ては高温で加熱する必要があるため、定着直後の転写材
は熱せられた状態になっている。両面に画像を形成する
場合、片面に画像が形成された転写材は、定着のための
熱を保ったまま画像形成部に搬送されてくるので、片面
のみの画像形成に比べて機内温度の上昇が著しい。この
ように機内の温度が上昇すると、異常画像などの不具合
が発生することもある。そこで本体内部に冷却用のファ
ンを設けることが提案されているが、両面ユニットを付
けない場合は、温度上昇が両面コピーの場合のように著
しくないので、冷却ファンの設置は不要である。そのた
め、このような両面ユニットを付けないような機種に冷
却ファンを設けることはユーザにとって不要なコストア
ップを意味する。

【０００４】一方、例えば特開平７−２３９６４７号公
報に見られるように、反転経路を通る転写材を冷却する
ように両面ユニットにファンを設けることも提案されて
おり、このように構成すると、両面ユニット内の冷却も
しくはユニット内の転写材の冷却のみで済むので、少な
くとも本体の不要なコストアップを防止することが可能
になった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
従来例では、ファンは両面ユニット内の転写材の冷却に
のみ使用されており、かなりの割高感を生じるばかりで
なく、ファンの有効利用の面からも問題が残されてい
た。

【０００６】本発明はこのような従来技術の実情に鑑み
てなされたもので、その目的は、不要なコストアップな
しに機内の冷却を行うことができる画像形成装置を提供
することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、第１の手段は、電子写真プロセスで画像を形成する
ための各プロセス要素を備えた画像形成装置本体と、こ
の画像形勢装置本体に取り外し可能に設けられ、前記画
像形成装置本体から転写材が搬入され、搬入された転写
材をガイド部材によって規定される反転経路内で反転さ
せて前記画像形成装置本体に搬出する両面ユニットとを
有する画像形成装置において、前記両面ユニットに、こ
の両面ユニットの内部を冷却するとともに、前記画像形
成装置本体内に対して冷却用空気を流通させるファンを
設けたことを特徴とする。

【０００８】第２の手段は、第１の手段において、前記
ガイド部材の反転写材搬送面側に放熱フィンを設け、前
記ファンによって前記ガイド板の裏面に空気を通して前
記画像形成装置本体内に給気することを特徴とする。

【０００９】第３の手段は、第１の手段において、前記
ファンは、前記反転搬送路を挾んで前記画像形成装置本
体に対向するように前記両面ユニット内に配設されてい
ることを特徴とする。

【００１０】第４の手段は、第１の手段において、前記
ファンは、定着部の上側の空気を装置外に導出するよう
に設けられていることを特徴とする。

【００１１】第５の手段は、第１ないし第４の手段にお
いて、前記両面ユニットの外装の装置外に露出した位置
に、当該両面ユニット内部及び前記画像形成装置本体内
に冷却用空気を流通させるための開口が設けられている
ことを特徴とする。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照し、本発明の実
施の形態について説明する。なお、以下の各実施の形態
において、同等とみなせる各部には同一の参照番号を付
し、重複する説明は適宜省略する。

【００１３】まず、図１に示す第１の実施の形態につい
て説明する。図１は本発明の一実施の形態における画像
形成装置の全体の構成を説明するための構成図である。

【００１４】１は画像形成装置の本体（以下、「装置本
体」と称する。）で、その側部には両面ユニット２が取
り付けられている。装置本体１の下部側には、４段の給
紙カセット３が設けられている。これら給紙カセット３
から上方に延びる転写材である用紙Ｐの縦搬送経路に
は、用紙Ｐの搬送方向上流側から順に、レジストローラ
４、感光体ドラム及びその周辺の電子写真プロセス手段
からなる作像部５、定着部６が配置されている。また、
定着部６の下流側には切換爪７が設けられており、この
切換爪７により定着部６を通過した用紙Ｐは、装置本体
１の上面の排出トレイ１１に排出するための排紙路８と
両面ユニット２側に搬送するための反転側搬送路９のい
ずれかに送り出される。排紙路８の下流側には排紙ロー
ラ１０が設けられており、この排紙ローラ１０は前記排
紙トレイ１１に臨んだ位置に設けられている。

【００１５】反転側搬送路９は、両面ユニット２の用紙
Ｐの入り口となる上側の開口部２２ａに連通しており、
用紙Ｐは反転側搬送路９を通って両面ユニット２内に送
り込まれるようになっている。両面に画像を形成する場
合には、切換爪７は支軸７ａを中心に時計方向に回動
し、定着部６を通過した用紙Ｐを反転側搬送路９に向か
わせる。

【００１６】両面ユニット２内には、退避路２６と、こ
の退避路２６から装置本体１のレジストローラ４に至る
搬送路２７とを備え、両者により反転経路２５を構成し
ている。また、搬送路２７はガイド部材としての搬送ガ
イド板２８によって搬送経路が規定されている。したが
って、両面ユニット２に搬送された用紙Ｐは、搬送ロー
ラ対２３，２４によって用紙Ｐの先端側が一旦退避路２
６に搬入され、その後、搬送ローラ対２４によってスイ
ッチバックされ、用紙Ｐの後端側を先端にして搬送路２
７内を搬送され、下側の開口部２２ｂから再び装置本体
１側に入り、最初に画像が形成された面とは逆の面が作
像部５と対向するようにしてレジストローラ４に送られ
る。

【００１７】これにより作像部５に再給紙された用紙Ｐ
は、裏面に画像が形成され、定着部６で裏面の画像を定
着した後、排紙ローラ１０により排紙トレイ１１上に載
積される。このとき、切換爪７は反時計方向に回動して
用紙Ｐが反転側搬送路９側に搬送されることはない。

【００１８】装置本体１には、作像部５と定着部６の冷
却手段として、上部側にダクト３０と、ファン３１とが
設けられ、作像部５と定着部６の空気を装置本体１の外
に排気するようになっている。

【００１９】両面ユニット２の装置本体１側の外装３４
には開口３２が形成されており、この開口３２には開口
３２から空気を排出するようにファン２９が取付けられ
ている。両面ユニット２の外装３４の下部には、外気を
吸気するための開口３３が形成されている。開口３２に
対応する装置本体１の外装３５には開口３２と合致する
ように開口３６が形成されている。この開口３６が装置
本体１における吸気口となる。開口３６は、図示するよ
うに作像部５と定着部６との境界部に形成されることが
望ましい。また、ファン２９により装置本体１内に吸気
された空気は、ダクト３０を通ってファン３１により外
部に排気される。

【００２０】このように第１の実施の形態においては、
両面ユニット２を装着した場合には、両面ユニット２内
を冷却するファン２９からの空気も装置本体１内の作像
部５と定着部６とに供給される。作像部５と定着部６の
間の空気の流れは、ファン２９と３１の２つのファンに
よって作られるので、両面ユニット２がない場合に比べ
て流れがスムーズで冷却効率も向上する。装置本体１内
の温度上昇が小さく、両面ユニット２の非装着時に装置
本体１内部にダクト３０やファン３１を必要としない場
合にはこの限りではないが、両面ユニット２にファン２
９があることによって、両面ユニット２を装着したとき
に、両面ユニット２がない場合よりも冷却効率を向上さ
せることができる。

【００２１】なお、ファン２９は送風方向を逆にして、
装置本体１の内部から排気できるようにしてもよい。ま
た、このファン２９は、用紙Ｐの両面に画像形成するよ
うに動作させたときのみ動作するように制御することに
より、省電力化を図ることができる。

【００２２】この第１の実施の形態においては、装置本
体１の内部の熱源である作像部５と定着部６の間に空気
を吹き付けており、定着部６の熱を除去できることに加
えて、作像部５が受ける温度上昇による影響を小さくで
きる。なお、両面ユニット２から空気を吹き付ける場所
は、定着部６に限らず、電源やポリゴンモータなど他の
熱源にしてもよい。

【００２３】次に、図２および３により本発明の第２の
実施の形態について説明する。図２は本発明の第２の実
施の形態における両面ユニットの構成を説明するための
断面図、図３は両面ユニット内のガイド板の構成を説明
するための一部を切り欠いた斜視図である。

【００２４】すなわち、第２の実施の形態においては、
搬送路２７を構成する搬送ガイド板２８の裏面に放熱フ
ィン４１をダクト状になるように間隔をおいて複数設け
るとともに、放熱フィン４１の上方端縁部に覆板４２を
設けている。ファン２９は、開口３３から吸気した外気
が放熱フィン４１に沿って流れ、開口３２から装置本体
１の開口３６に送り込まれるように配設されている。こ
れにより搬送ガイド板２８の放熱効果が上がり、間接的
に用紙Ｐが冷却されるので、結果的に装置本体１内部の
温度上昇を緩和する効果を得ることができる。この場
合、放熱フィン４１を熱伝導率の大きい材料、例えば金
属板で作ることによりさらに放熱効果を上げることがで
きる。

【００２５】また、放熱フィン４１がダクト状となって
いることから、装置本体１側へ空気が吹き付ける位置、
面積、方向などを容易に調整することができる。したが
って、このダクト状の放熱フィン４１によって装置本体
１の熱源に向けて空気を吹き付けるようにすると、用紙
Ｐの冷却に加えて装置本体１内部の冷却も行えるので、
効率よく温度上昇を防止することができる。さらに、放
熱フィン４１をダクト状に形成することで、両面ユニッ
ト２内のファン２９の配置に自由度が増えるので、両面
ユニット２内のスペースを有効に使えるメリットも生じ
る。

【００２６】次に、図４により本発明の第３の実施の形
態について説明する。図４は本発明の第３の実施の形態
における画像形成装置の全体の構成を概略的に示す構成
図である。この第３の実施の形態は、両面ユニット２の
搬送ガイド板２８の搬送路２７側の面と対向するように
ファン２９を配置したものである。

【００２７】このようにファン２９を配置することによ
り、用紙Ｐが両面ユニット２の搬送路２７を通っている
ときには用紙Ｐが冷却され、用紙Ｐが搬送路２７内にな
いときは、装置本体１がファン２９からの空気を吸気す
ることになり、装置本体１の冷却に加えて、用紙Ｐの冷
却も行うことができる。また、ファン２９と、このファ
ン２９からの空気を吸気するための装置本体１の開口３
６の間の搬送経路を、機械の仕様上最も長い用紙Ｐより
も長く設定し、用紙Ｐの後端がファン２９を通り過ぎて
からその用紙Ｐの先端が装置本体１内に達すまでに若干
時間が余るようにすれば、その時間内はファン２９から
の空気が用紙Ｐにぶつかることなく装置本体１の内部に
流れ込むことになり、装置本体１内部に流れる空気の量
が増え、冷却効率を高めることができる。

【００２８】最後に図５により本発明の第４の実施の形
態について説明する。図５は本発明の第４の実施の形態
における画像形成装置の全体の構成を概略的に示す構成
図である。この第３の実施の形態においては、ファン２
９を両面ユニット２の上方に配置して、両面ユニット２
内の空気とともに、装置本体１の定着部６の上方の熱い
空気もファン２９を介して両面ユニット２の外部に逃が
すようにしている。したがって、両面ユニット２の外装
３４の上部に排気用の開口５１が形成されている。この
場合、排気は熱源より上において行わなくても、冷却効
果は期待できるが、装置本体１内部の熱源の空気をさら
に上方に排気することによって、上昇気流を利用して空
気の流れをスムーズにすることができ、効率よく排気す
ることができる。

【００２９】

【発明の効果】これまでの説明から明らかなように、請
求項１記載の発明によれば、ファンは両面ユニットの内
部を冷却するとともに、このファンにより画像形成装置
本体内に冷却用空気を流通させるので、不要なコストア
ップなしに機内の冷却を行うことが可能になる。

【００３０】請求項２記載の発明によれば、ガイド部材
の反転写材搬送面側に放熱フィンを設け、ファンによっ
て前記ガイド部材の裏面に空気を通して画像形成装置本
体内に給気するので、ガイド部材の冷却を効率よく行う
ことができるとともに、画像形成装置本体側の冷却も可
能になる。

【００３１】請求項３記載の発明によれば、ファンが反
転搬送路を挾んで画像形成装置本体に対向するように両
面ユニット内に配設されているので、転写材が両面ユニ
ットの搬送路を通っているときには転写材が冷却され、
転写材がないときは、画像形成装置本体側も冷却するこ
とになり、画像形成装置本体の冷却に加えて、転写材の
冷却も確実に行うことができる。

【００３２】請求項４記載の発明によれば、ファンが定
着部の上側の空気を装置外に導出するように設けられて
いるので、両面ユニット内の空気とともに、画像形成装
置本体内の定着部の上方からの熱い空気もファンを介し
て両面ユニットから外部に逃がすことができ、上昇気流
を利用して空気の流れをスムーズにすることが可能とな
り、これによって効率よく排気することができる。

【００３３】請求項５記載の発明によれば、両面ユニッ
トの外装の装置外に露出した位置に当該両面ユニット内
部及び画像形成装置本体内に冷却用空気を流通させるた
めの開口が設けられているので、外部の空気の吸気や排
気が容易かつ確実に行える。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態における画像形成装
置の全体の構成を説明するための構成図である。

【図２】本発明の第２の実施の形態における両面ユニッ
トの構成を説明するための側面図である。

【図３】第２の実施の形態における両面ユニット内のガ
イド板の構成を説明するための斜視図である。

【図４】本発明の第３の実施の形態における画像形成装
置の全体の構成を概略的に示す構成図である。

【図５】本発明の第４の実施の形態における画像形成装
置の全体の構成を概略的に示す構成図である。

【符号の説明】

１ 装置本体 ２ 両面ユニット ３ 給紙カセット ５ 作像部 ６ 定着部 ７ 切換爪 ８ 排紙路 ９ 反転搬送路 ２５ 反転経路 ２７ 搬送路 ２８ 搬送ガイド板 ２９ ファン ３２，３３，３６，５１ 開口 ３４，３５ 外装 ４１ 放熱フィン Ｐ 用紙

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真プロセスで画像を形成するため
   の各プロセス要素を備えた画像形成装置本体と、この画
   像形成装置本体に取り外し可能に設けられ、前記画像形
   成装置本体から転写材が搬入され、搬入された転写材を
   ガイド部材によって規定される反転経路内で反転させて
   前記画像形成装置本体に搬出する両面ユニットとを有す
   る画像形成装置において、 前記両面ユニットに、この両面ユニットの内部を冷却す
   るとともに、前記画像形成装置本体内に対して冷却用空
   気を流通させるファンを設けたことを特徴とする画像形
   成装置。
2. 【請求項２】 前記ガイド部材の反転写材搬送面側に放
   熱フィンを設け、前記ファンによって前記ガイド板の裏
   面に空気を通して前記画像形成装置本体内に給気するこ
   とを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記ファンは、前記反転経路を挾んで前
   記画像形成装置本体に対向するように前記両面ユニット
   内に配設されていることを特徴とする請求項１記載の画
   像形成装置。
4. 【請求項４】 前記ファンは、定着部の上側の空気を装
   置外に導出するように設けられていることを特徴とする
   請求項１記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記両面ユニットの外装の装置外に露出
   した位置に、当該両面ユニット内部及び前記画像形成装
   置本体内に冷却用空気を流通させるための開口が設けら
   れていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか
   １項に記載の画像形成装置。