JPH11296276A

JPH11296276A - 電子機器

Info

Publication number: JPH11296276A
Application number: JP11019498A
Authority: JP
Inventors: Jun Iijima; 純飯島
Original assignee: Casio Computer Co Ltd
Current assignee: Casio Computer Co Ltd
Priority date: 1998-04-06
Filing date: 1998-04-06
Publication date: 1999-10-29
Anticipated expiration: 2018-04-06
Also published as: JP3641934B2

Abstract

(57)【要約】【課題】電子機器に備えられている機能（例えば、メ
ニュー表示機能）を時間的、或いは場所的条件等によっ
て制限したり、逆に制限を解除し得る電子機器の提供。【解決手段】デジタルカメラで、日付取得手段１１
１’はタイマ１５’から時刻信号を受取って日付データ
を得る。期限比較手段１１２’は、条件テーブルをサー
チして登録されている各機能の機能開始期限と日付デー
タ取得手段１１２’から出力された日付（年・月・日）
を順次比較する。制限解除手段１１３’は、日付が期限
を超えた機能についてその機能を示すメニューまたはア
イコンを機能選択画面に表示し、日付が期限を超えてい
ない機能については機能選択メニューに表示しない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は撮像装置や情報機器
（または情報端末）やテレビ装置のように表示装置を備
えた電子機器について、時間、或いは場所的条件によっ
て当該機器の機能選択表示や機能の実行の一部を制限す
る機能制限技術および、制限された選択表示や機能の実
行を可能とする機能制限解除技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタルカメラ等の撮像装置や、パーソ
ナルコンピュータ（以下、パソコン）等の情報機器また
は携帯電話機やモバイル等の情報端末では、使用者の機
能選択や操作を容易にするために、それらの機器に備え
られた表示装置のモニター画面に、それらの機器に備え
られている機能を選択するための機能選択メニューや機
能選択用アイコン等を表示している。また、テレビ装置
等での音量や、明るさや、色合調整等のための図形表示
やチャンネル表示等の案内表示がなされている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上述したような表示装
置を備えた機器では、現時点では使用できないが（実行
不可能である）近い将来に使用可能となる機能が組込ま
れているものがある。このような場合、従来は、当該機
器に組込まれている機能を全て機能選択メニューとして
表示していた。しかし、組込まれている機能を全て機能
選択メニューとして表示する方式では、カタログや使用
説明書には「何月から使用できます」とか、「何月まで
は使用できません」といった説明があっても、使用者が
現時点で使用できない機能を選択してしまい、機能を作
動させてしまうことが多々生じてしまうという不具合が
あった。また、病院や劇場或いは研究所等のように携帯
電話の使用の制限が望ましい場所で所持者がうっかり使
用したり、スイッチを入れたままでいて受信機能が働く
ような場合がある。

【０００４】本発明は、上記不具合を解消するためにな
されたものであり、電子機器に備えられている機能（例
えば、メニュー表示機能や通信機能）を時間的、或いは
場所的条件等によって制限したり、逆に制限を解除し得
る、電子機器の提供を目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに第１の発明の電子機器は、所定の期限到来まで電子
機器の機能の実行を制限または禁止する機能実行制限手
段と、所定の期限到来後は自動的に制限又は禁止を解除
する制限解除手段とを備えたことを特徴とする。

【０００６】また、第２の発明は上記第１の発明の電子
機器において、機能実行制限手段は当該電子機器の複数
の機能のうち特定の機能の実行を制限または禁止するこ
とを特徴とする。

【０００７】また、第３の発明の電子機器は、表示部を
備え、所定の期限情報に基づいて電子機器の機能を選択
実行するための選択ガイドの表示部への表示を禁止また
は選択ガイドの表示部への表示方法を変更する表示制限
手段と、を備えたことを特徴とする。

【０００８】また、第４の発明は上記第３の発明の電子
機器において、電子機器の複数の機能のうち特定の機能
の選択ガイドの表示を禁止または表示方法を変更するこ
とを特徴とする。

【０００９】また、第５の発明の電子機器は、通信環境
によって前記電子機器の機能の全部または一部の実行を
禁止する情報または許可する情報を登録した情報登録手
段と、該電子機器が取得する通信環境条件と情報登録手
段に登録された情報に基づいて、該電子機器の機能の全
部または一部の実行の禁止または許可の可否を制御する
制御手段とを備えたことを特徴とする。

【００１０】また、第６の発明は上記第５の発明の電子
機器において、さらに、電子機器自体の所在場所を検出
する自己所在検出手段を備え、情報登録手段は電子機器
の所在場所によって該電子機器の機能の全部または一部
の実行を禁止または許可する情報を登録し、制御手段は
自己所在検出手段の検出結果と情報登録手段に登録され
た情報に基づいて、電子機器の機能の全部または一部の
実行の禁止または許可の可否を制御することを特徴とす
る請求項５記載の電子機器。

【００１１】第７の発明は、表示部を備え、通信環境に
よって該電子機器の機能を選択実行するための選択ガイ
ドの一部の表示部への表示の禁止若しくは表示方法の変
更情報、または選択ガイドの一部の表示部への表示を許
可する情報を登録した情報登録手段と、該電子機器が取
得する通信環境条件と情報登録手段に登録された情報に
基づいて、前記選択ガイドの一部の表示部への表示の禁
止若しくは表示方法の変更、または選択ガイドの一部の
表示部への表示の許可の可否を制御する表示制御手段と
を備えたことを特徴とする。

【００１２】また、第８の発明は上記第７の発明の電子
機器において、さらに、該電子機器がその所在場所を検
出する自己所在検出手段を備え、情報登録手段は電子機
器の所在場所によって選択ガイドの一部の表示部への表
示の禁止若しくは表示方法の変更情報、または選択ガイ
ドの一部の表示部への表示を許可する情報を登録し、制
御手段は自己所在検出手段の検出結果と情報登録手段に
登録された情報に基づいて、選択ガイドの一部の表示部
への表示の禁止若しくは表示の変更、または選択ガイド
の一部の表示部への表示の許可の可否を制御する表示制
御手段とを備えたことを特徴とする。

【００１３】

【発明の実施の形態】図１は本発明を適用可能な電子機
器の構成例を示すブロック図であり、電子機器１００は
制御部１０，比較データ生成部１５，条件テーブル登録
部１８，操作部２０，データ入力部３０，内部メモリ４
０および表示部５０を備えている。また、データ記録用
のメモリとしてフラッシュメモリや磁気ディスク等のリ
ムーバブルなメモリにデータの書込／読み出しを行なう
記録部６０を備えてもよく、また処理結果を出力するプ
リンタ等の出力部７０や外部装置とデータを授受するた
めの入出力インターフェイス８０を備えるようにしても
よい。また、図示していないが電子機器１００の種類に
よって特有の処理を行なう回路および／またはプログラ
ムを備えている。

【００１４】制御部１０はＣＰＵおよびＲＯＭを含むプ
ロセッサからなり、ＲＯＭに格納されている制御プログ
ラムに基づいて電子機器１００全体の動作を制御すると
共に、ＲＯＭまたは記録部６０に格納された応用プログ
ラムに基づいて当該電子機器特有の動作および処理の制
御を行なう。

【００１５】比較データ生成部１５は後述する各機能の
制限条件情報との比較を行なうための比較データを生成
する。制限条件が期限等の時間要素である場合には比較
データ生成部１５としてタイマ（時計）が相当する。

【００１６】また、条件が位置条件（地理座標）の場合
には位置検出装置が相当する。位置検出装置としては米
国の軍事衛星ＧＰＳ（General Pupouse Satellite)から
の電波を受信して地球座標から現在位置を割出すＧＰＳ
装置等を用いることができる。また、位置検出装置とし
てカーナビゲーションシステムの一部で用いられている
移動距離（速度×時間）および方向（角加速度）から現
在位置を割出すナビゲーション装置を用いてもよい。

【００１７】条件テーブル登録部１８は不揮発性メモリ
からなり、図２に示すような条件テーブル９０を格納し
ている。なお、記録部６０を備えた場合には条件テーブ
ル登録部１８を設けることなく条件テーブル９０を記録
部６０に格納するようにしてもよい。

【００１８】操作部２０は電源入力スイッチやカーソル
移動ボタン（テレビの場合にはチャンネル選択ボタン）
や、機能選択ボタンやキーボード等を有し、使用者の操
作により制御部１０に対して電子機器１００に特定の処
理動作を行わせるための指令（指示信号）を送出する。
また、使用者は表示部５０に表示される機能選択メニュ
ーやアイコン等を操作部２０のカーソル移動ボタン等に
よって選択して制御部１０に選択されたメニュー番号を
送出する。なお、操作部２０の１要素として入力ペンや
マウス等のポインティングデバイスを設け、使用者がポ
インティングデバイスを用いてメニューやアイコンを選
択するようにしてもよい。また、テレビ等のように第２
の操作部としてリモコン装置（遠隔操作装置）を備える
ようにしてもよい。

【００１９】データ入力部３０は電子機器１００へのデ
ータ入力を行なうデータ入力系からなる。例えば、電子
機器１００が撮像装置の場合には被写体の光学像を得る
光学系および光学像を電気信号に変換して画像信号を得
る信号変換部等からなる撮像部がデータ入力部に相当す
る。また、電子機器が携帯電話機の場合にはアンテナお
よび受信処理部と電話番号入力用のキーボード等が相当
する。また、電子機器がテレビ受信機の場合にはアンテ
ナ，受信処理回路およびチャンネル指示部が相当する。

【００２０】内部メモリ４０はＲＡＭからなり、電子機
器１００の起動時にＲＯＭから読み出された制御プログ
ラムを記憶すると共に、制御プログラム或いは操作部３
０からの指示信号に基づいてＲＯＭ或いは記録部６０か
ら読み出された対応の応用プログラムを一時的に記憶す
る。

【００２１】表示部５０はＣＲＴやＬＣＤ（液晶ディス
プレイ）等の表示装置からなり、文字や記号、図形また
は画像等からなるデータや処理結果を画面に表示する
他、使用者による当該電子機器の機能選択や操作を容易
にするために、画面に機能選択メニューや機能選択用ア
イコン等を表示することができる。

【００２２】図２は条件テーブルの構造例を示す図であ
り、条件テーブル９０は機能欄９１と各機能の制限条件
（制限解除条件または制限開始条件）情報を格納した条
件欄９２および条件の成立／不成立を示すフラグ（コー
ド）を書込むフラグ欄９３からなっている。図２の例で
は機能１，２およびｎはフラグ’２’（＝条件成立済
み）を、機能３，４はフラグ’０’（＝条件不成立）が
書込まれている。なお、フラグ欄９３は必ずしも設ける
必要はない（図１１）。

【００２３】機能欄９１には、機能を実現する機能実行
プログラム（応用プログラム）を実行するかその実行を
制限するかの流れを決定するスイッチ定数のアドレス、
または実行プログラムのエントリポイント（通常は実行
プログラム或いは実行ルーチンの先頭番地）が格納され
る。なお、機能欄９１に機能を実現する機能プログラム
そのものを格納するようにしてもよい。

【００２４】また、条件テーブル９０は電子機器１００
に１種類（例えば、機能制限解除用条件テーブルか機能
制限開始用条件テーブルかのどちらか一方だけ）を登録
するようにしてもよいが、電子機器１００の種類によっ
ては複数個（例えば、機能制限解除用条件テーブル２
個、機能制限開始用条件テーブル１個）を設けてもよ
い。また、機能制限解除用条件テーブルと機能制限開始
用条件テーブルを別個に設けずに、制限条件情報に制限
解除条件と制限開始条件を盛り込むことにより条件テー
ブルを共用するようにしてもよい。

【００２５】図３は本発明の電子機器の機能制限解除お
よび機能制限開始を実行する手段（プログラム）の構成
例を示すブロック図であり、（ａ）は機能制限解除手段
１１０の構成例、（ｂ）は制限開始手段１２０の構成例
を示すブロック図である。機能制限解除手段１１０は、
比較データ取得手段１１１，条件比較手段１１２および
制限解除手段１１３からなる。

【００２６】図３（ａ）で、比較データ取得手段１１１
は比較データ生成手段１５から比較データを取得して条
件テーブル９０に登録された条件と比較可能な形式に変
換する。条件比較手段１１２は、条件テーブル９０のフ
ラグ欄９３をサーチし、フラグが特定の値（例えば、’
０’）である機能がある場合にその条件欄９２の各条件
と比較データ取得手段１１１から出力された比較データ
とを順次比較して条件を満足した機能についてはフラグ
欄９３に他の特定の値（例えば’１’）を書込み、条件
を満足しない機能についてはフラグ欄９３にフラグ’
０’を書込む。

【００２７】制限解除手段１１３は、条件比較手段１１
２による比較動作が条件テーブル９０に登録された機能
全てについて行なわれたあと、条件テーブル９０のフラ
グを順次調べ、フラグが’１’の機能がある場合にはそ
の機能を実行するプログラムに分岐するようにするかそ
の機能実行用プログラムの処理を通常モードに変更する
ために当該プログラムのスイッチ定数（スイッチ切換え
用の定数（図６））を通常モード用に変更し、フラグを
機能制限解除を意味する特定の値（例えば’２’）に書
換える。また、フラグが’０’の場合にはその機能を実
行するプログラムに分岐しないようにするかその機能実
行用プログラムの処理を制限モードに変更するために当
該プログラムのスイッチ定数を制限モード用に変更す
る。

【００２８】図３（ｂ）で、機能制限開始手段１２０
は、比較データ取得手段１２１，条件比較手段１２２お
よび制限開始手段１２３からなる。なお、比較データ取
得手段１２１の機能及び動作は、図３（ａ）の比較デー
タ取得手段１１１と同様である。条件比較手段１２２
は、条件テーブル９０の条件欄９２をサーチし、各条件
欄の条件と比較データ生成手段１５から出力されたデー
タを順次比較する。制限開始手段１２３は、条件比較手
段１２２による条件の比較結果に基づきその機能を実行
するプログラムに分岐しないようにするかその機能実行
用プログラムの処理を通常モードに変更するように当該
プログラムの定数（スイッチ変更用の比較定数等）を変
更してからフラグを’０’に書換える。

【００２９】＜実施例１＞機能選択メニューの時限表
示および機能の制限解除本実施例は、本発明をデジタルカメラに適用した例であ
る。図４はデジタルカメラの構成例を示すブロック図で
あり、デジタルカメラ１００’は制御部１０’，比較デ
ータ生成部に相当するタイマ（時計）１５’，操作部２
０’，，光学系３１’および信号変換部３２’を含む撮
像部３０’，信号処理部３５’，ＤＲＡＭ４０’，液晶
ディスプレイ（ＬＣＤ）５０’，フラッシュメモリ６
０’および入出力（Ｉ／Ｏ）インターフェイス７０’を
備えている。なお、この例では条件テーブル９０’はフ
ラッシュメモリ６０’に格納されている。

【００３０】図４で、制御部１０’はＣＰＵおよびＲＯ
Ｍ等を有したマイクロプロセッサ構成を有しており、Ｃ
ＰＵは、上述の各回路および図示しない電源切換えスイ
ッチ等にバスラインを介して接続し、ＲＯＭに格納され
ている制御プログラムによりデジタルカメラ１００’全
体の制御を行なうと共に、操作部２０’からの状態信号
に対応してＲＯＭ或いはフラッシュメモリ６０’に格納
されたプログラムの実行制御を行なって、デジタルカメ
ラ１００’の各処理機能を実現する。操作部２０’は、
処理モード切換えスイッチ、機能選択用ボタン、シャッ
ターボタン等のスイッチやボタン（図示せず）等を備
え、これらのスイッチ或いはボタンが操作されると状態
信号が制御部１０’に送出される。撮像部３０’は光学
系３１’で得た被写体光像を信号変換部３２’で電気信
号に変換し、更に、画像信号（デジタルデータ）に変換
する。信号処理部３５’は、撮像部３０’からのＡ／Ｄ
変換出力を処理して画像データを生成しＤＲＡＭ４０’
に転送したり、記録保存の際にＤＲＡＭ４０’に書込ま
れている画像データを読み出してＪＰＥＧ圧縮処理を施
してフラッシュメモリ６０’に記録し、再生時に６０’
に保存記録されていたデータに伸張処理を施して画像デ
ータを再生する。液晶ディスプレイ５０’には撮像時の
被写体画像表示および再生時の再生画像表示の他、機能
選択メニューやアイコン等の表示が行なわれる。フラッ
シュメモリ６０’は信号処理部３５’からの圧縮画像デ
ータを記録する他、条件テーブル９０’が格納されてい
る。

【００３１】図５は、デジタルカメラ１００’の条件テ
ーブルの一実施例を示す図であり、条件テーブル９０’
の機能欄９１’にはメニュー表示プログラムの各機能を
表示する選択用メニュー或いはアイコンを表示するか否
かを決定するスイッチ定数（図６）のアドレスが格納さ
れている。また、期限欄９２’は機能実行開始可能な期
限、すなわち、機能制限解除条件としての期限が登録さ
れている。また、フラグ欄９３’には機能制限が解除済
み（＝現在の日付≧期限）の場合には’２’が、制限中
の場合（＝期限未到来）の場合には’０’が書込まれて
いる。図５の例では、機能の代表的な例として「ズー
ム」，「連写」，「パノラマ」，・・，「プリント」を
示している。そして、この例では現在の日付を１９９８
年４月１日としている。従って、「ズーム」，「連
写」，「パノラマ」は既に期限を過ぎているので機能制
限は解除済みであり、フラグは’２’となっている。一
方、「プリント」の機能制限解除期限は１９９８年６月
１日であり、期限未到来のためフラグは’０’となって
いる。

【００３２】図６はスイッチ定数の例を示す説明図であ
り、（ａ）は現時点でのスイッチ定数設定状態、（ｂ）
は１９９８何６月１日以降のスイッチ定数設定状態の例
を示す。スイッチ定数は、プログラムの処理の流れを変
更する切換え定数であり、プログラム或いはプログラム
内の当該実行ルーチンはスイッチ定数の値によって自ら
処理の流れを変更するように構成されている。スイッチ
定数はそれぞれ１ビットで構成してレジスタに格納する
ようにしてもよいし、１バイトで構成してプログラム自
身に組込んでおいてもよい。スイッチ定数は、本実施例
では機能選択用ガイドを表示する選択ガイド表示プログ
ラムのあるメニュー（或いは、アイコン）の表示をしな
いようにしたり（図７（ａ））、表示方法を変更する
（図７（ａ’））。また、当該機能制限されたメニュー
（或いはアイコン）に対応する実行プログラムはまだ組
込まれていないので遷移しないようにバイパスするため
に選択ガイドプログラムの処理の流れを変更する切換え
定数として用いている。図６の例では、スイッチ定数＝
０は制限モードを意味する。スイッチ定数がこの値の場
合には当該メニュー（或いはアイコン）を表示しないよ
うにすると共に、未だ、利用不可能な機能実行プログラ
ムに遷移しないよう処理の流れを変える。また、スイッ
チ定数＝１は通常（制限解除）モードを意味する。スイ
ッチ定数がこの値の場合には当該選択メニュー（或いは
アイコン）を表示すると共に、その機能が選択された場
合に対応の機能実行プログラムに遷移するように処理の
流れを変える。

【００３３】図６（ａ）では「ズーム」，「連写」，
「パノラマ」，・・のスイッチ定数＝１であり、「プリ
ント」についてはスイッチ定数＝０であるからガイドに
は「ズーム」，「連写」，「パノラマ」の選択メニュー
が表示され、「プリント」の選択メニューは表示されな
い（図７（ａ））。従って、「ズーム」，「連写」，
「パノラマ」，・・実行用プログラムには遷移するが組
込まれていない「プリント」実行プログラムには遷移せ
ず、ガイド選択用プログラムの暴走は生じない。なお、
図７（ａ’）のように未だ組込まれていない機能のメニ
ューを表示方法を変えて表示する場合も、使用者が誤っ
てその選択メニュー（あるいはアイコン）をポイント
（選択）してもその機能実行プログラムには分岐しな
い。

【００３４】図７は、液晶ディスプレイ５０’に表示さ
れる選択ガイドの一実施例を示す表示例であり、説明
上、円はアイコンを意味し円内の文字は機能を意味する
ものとする。図７で、（ａ）は１９９８年４月１日現在
では未だ使用できないが１９８８年６月１日には使用可
能となる予定のプリント機能は選択ガイドとして表示し
ない例を示し、１９９８年４月１日現在の選択可能な
「ズーム」，「連写」，「パノラマ」等の選択用のアイ
コンが示されている。

【００３５】また、（ｂ）は１９９８年６月１日以降に
表示される選択ガイドを示し、１９９８年６月１日以降
にデジタルカメラ１００’を起動すると、「プリント」
選択用のアイコンを含む選択ガイドが示される。また、
（ａ’）は１９９８年４月１日現在では未だ組込まれて
いないが、１９９８年６月１日には組込まれる予定のプ
リント機能についても選択ガイドとして表示するが、表
示方法を他のガイドとは差別して表示した例を示し、１
９９８年４月１日現在の選択可能な「ズーム」，「連
写」，「パノラマ」等選択用のアイコンについては明示
し、「プリント」選択用アイコンについては明るさを低
くして表示している。

【００３６】図８は、デジタルカメラ１００’の機能制
限解除を実行する機能制限解除手段１１０’の構成例を
示すブロック図である。機能制限解除手段１１０’は、
日付データ取得手段１１１，期限比較手段１１２’およ
び制限解除手段１１３’からなる。日付取得手段１１
１’はタイマ１５’から時刻信号を受取って日付データ
を得る。日付取得手段１１１’としてはカレンダー生成
手段が相当する。カレンダー生成手段としてはよく知ら
れたカレンダー生成プログラムを用いることができる。
また、カレンダー生成プログラムはＲＯＭに格納してお
くことができる。期限比較手段１１２’は、条件テーブ
ル９０’のフラグ欄９３’をサーチしフラグが’０’の
機能がある場合に、期限欄９２’の各期限と日付データ
取得手段１１１’から出力された日付（年・月・日）を
順次比較して、期限を過ぎた機能についてはフラグ欄９
３’に’１’を書込む。制限解除手段１１３’は、条件
比較手段１１２’による条件の比較動作が条件テーブル
９０’に登録された機能全てについて行なわれたあと、
条件テーブル９０’のフラグを順次調べ、フラグが’
１’の機能がある場合には、デジタルカメラ１００’に
備えられている選択ガイド表示プログラムの当該機能選
択用アイコンを表示する実行ルーチンおよび、当該機能
が選択された場合にその機能実行プログラムへ遷移する
ルーチンのスイッチ定数を’１’にしてから、フラグ
を’２’に書換える。

【００３７】図９は、機能制限解除手段１１０’に基づ
く機能制限解除時の制御部の動作例を示すフローチャー
トである。デジタルカメラ１００’が起動されると、制
御部はタイマ１５’から時刻信号を受取って日付取得手
段１１１’により日付を得る（Ｓ１）。次に、条件テー
ブル９０’のフラグ欄９３’をサーチし（Ｓ２）、フラ
グが’０’の場合にはＳ４に遷移し、そうでない場合に
はＳ２に戻ってフラグを調べる（Ｓ３）。図５の例では
「ズーム」，「連写」，「パノラマ」撮影機能等はフラ
グが’２’のため順次サーチを進める。フラグが’０’
の場合には取得した日付とその機能の期限欄９２’に登
録されている期限と比較して、日付＜期限の場合にはＳ
６に遷移し（Ｓ４）、日付≧期限の場合にはフラグ欄９
３’に’１’を書込む（Ｓ５）。図５の例では、フラグ
が’０’の「プリント」機能の期限と現在の日付を比較
し、現在の日付が期限を超えている場合にフラグを’
１’とする。

【００３８】条件テーブル９０’に登録されている機能
のサーチが終了するまで上記Ｓ２〜Ｓ５を繰り返し、サ
ーチが終ったならＳ７に遷移する（Ｓ６）。再び条件テ
ーブルをサーチして（Ｓ７）、フラグが’１’の場合に
はＳ９に遷移し、そうでない場合にはＳ７に戻ってフラ
グを調べる（Ｓ８）。フラグが’１’の場合には機能選
択ガイドを液晶ディスプレイに表示し、メニュー（また
はアイコン）が選択された場合に選択された機能実行プ
ログラムに遷移するための機能ガイド選択プログラムの
スイッチ定数を’１’に切換えると共に（図６
（ｂ））、フラグを’２’に書換える（Ｓ９）。条件テ
ーブル９０’に登録されているフラグのサーチが終了す
るまで上記Ｓ７〜Ｓ９を繰り返し、サーチが終ったなら
Ｓ１１に遷移する（Ｓ１０）。フラグが’２’の場合に
は機能選択ガイドを表示して使用者の選択を促し（図
７）（Ｓ１１）、使用者がカーソルキー（またはマウ
ス）操作により所望のアイコン上にカーソルを移動して
決定操作をしたり、或いはタッチペンでアイコンをタッ
チする等の方法で機能を選択すると（Ｓ１２）、その機
能実行プログラムに遷移して実行を開始する（Ｓ１
３）。

【００３９】なお、上記実施例１ではデジタルカメラの
機能制限解除の例について述べたが、テレビ受信機に本
発明を適用した場合、一例としてケーブルテレビのチャ
ンネル割当てが決っていても開局が後になるような場合
に、期限到来前はそのチャンネルを使用できない（その
チャンネル選択メニューを表示しない）ように機能制限
し、期限到来後は自動的にそのチャンネルが使用できる
（そのチャンネル選択メニューを表示する）ようにする
ことができる。また、パソコンに本発明を適用した場
合、期限到来前はインターネットのホームページ上のプ
ログラムをダウンロードできないように機能制限し、期
限到来後は自動的にそのプログラムをダウンロードする
ようにすることができる。また、電子機器で組込を予定
しているがまだ組込まれていない機能がある場合にも組
込時期を登録しておき、期限到来までに有線或いは無線
によるデータ（プログラムを含む）送信等の方法等によ
り機能を組込んで実行可能として、期限到来後はその機
能を実行できるようにできる。また、上記実施例では機
能制限解除の例について述べたが、ある期限までメニュ
ーの表示や機能の実行を許可し、期限を過ぎたら禁止す
る機能制限開始の場合も本発明を適用することができ
る。また、上記実施例では起動時にのみ図９に示すフロ
ーチャートの処理を実行するようにしたが、電源オン中
は、常時、所定時間間隔で処理を実行するようにしても
よい。

【００４０】＜実施例２＞機能の場所的制限本実施例は、本発明を携帯電話機に適用した例である。
図１０は携帯用電話機の構成例を示すブロック図であ
り、携帯電話機１００”は制御部１０”，比較データ生
成部に相当するＧＰＳ装置１５”，地理辞書１６”，操
作部２０”，ＲＡＭ４０”，受信部３１”および受話部
３２”を受信処理系３０”，送話部３６”および送信部
３７”を含む送信処理系３５”，ＲＡＭ４０”，液晶デ
ィスプレイ５０”，フラッシュメモリ６０”および入出
力（Ｉ／Ｏ）インターフェイス（ＬＣＤ）７０”を備え
ている。なお、この例では条件テーブル９０”はフラッ
シュメモリ６０”に格納されている。

【００４１】図１０で、制御部１０”はＣＰＵおよびＲ
ＯＭ等を有したマイクロプロセッサ構成を有しており、
ＣＰＵは、上述の各回路および図示しない電源切換えス
イッチ等にバスラインを介して接続し、ＲＯＭに格納さ
れている制御プログラムおよび通信制御プログラムによ
り携帯電話機１００”全体の制御および通信制御を行な
うと共に、操作部２０”からの状態信号に対応してＲＯ
Ｍ或いはフラッシュメモリ６０”に格納されたプログラ
ムの実行制御を行なって、携帯電話機１００”の各処理
機能を実現する。

【００４２】ＧＰＳ装置１５”はＧＰＳからの電波を受
信して携帯電話機の現在位置（地球座標）を得る。ま
た、地理辞書１６”は機能制限をする場所の座標とその
種類を対応させたコードからなる。操作部２０”は、処
理モード切換えスイッチ、機能選択用ボタン、電話番号
入力ボタン等のスイッチやボタン（図示せず）等を備
え、これらのスイッチ或いはボタンが操作されると状態
信号が制御部１０”に送出される。受信系３０”は基地
局からの受信電波を受信部３１”で処理して音声信号に
変換してスピーカ等からなる受話部３２”から出力す
る。また、送信系３５”はマイクロフォン等からなる送
話部３６”から出力される音声信号を送信部３７”で信
号処理して基地局に送信する。液晶ディスプレイ５０”
は受信状態を示すアイコンや、入力した電話番号や機能
設定の内容等が表示される。フラッシュメモリ６０”に
は暗証コードや短縮ダイアルコード等の設定データの
他、条件テーブル９０”が登録されている。

【００４３】図１１は、携帯電話機１００”の条件テー
ブル９０”の一実施例を示す図であり、条件テーブル９
０”は制限機能欄９１”および制限場所欄９２”欄から
なる。制限機能欄９１”には制限場所欄９２”の条件
（場所）で制限する実行プログラムのスイッチ定数のア
ドレスが格納されている。また、制限場所欄９２”は機
能実行を禁止（制限）する場所的条件、すなわち、機能
制限条件としての場所がコード化されて登録されてい
る。図１１の例では、禁止場所の代表的な例として、
「空港」，「飛行機」，「病院」，「劇場」，「学
校」，「研究所」，・・等の制限場所（または施設等）
のコードが登録されている。また、制限機能としては送
受信機能（すなわち、電波発信を伴う機能）全体を対象
としている。

【００４４】図１２は、携帯電話機１００”の機能制限
を実行する機能制限手段１２０”の構成例を示すブロッ
ク図である。機能制限手段１２０”は、場所データ取得
手段１２１”，条件比較手段１２２”および制限手段１
２３”からなる。場所データ取得手段１２１”はＧＰＳ
からの電波を受信したＧＰＳ装置１５”から地球座標を
受取って、地理辞書１６”の座標系に変換し、変換した
座標と地理辞書１６”の座標とを比較して一致した場合
には地理辞書１６”から一致した座標に対応するコード
を取り出す。条件比較手段１２２”は、条件テーブル９
０”の制限場所欄９２”をサーチし場所データ取得手段
１２１”で得た場所コードと条件欄９２”に登録されて
いる場所コードを比較する。制限手段１２３”は、条件
比較手段１２２”の比較により場所コードが一致した場
合には携帯電話機１００”に備えられている送受信機
能、すなわち受信系３０”および送信系３５”の電源オ
ン／オフ・プログラムおよび送受信機能に係わる機能選
択用アイコンを表示する実行ルーチンのスイッチ定数を
オフを意味する値（例えば、’０）’にする。なお、本
実施例では、禁止場所に携帯電話機が持込まれると電波
の送受信を禁止するので、制限手段１２３”の代りに、
条件比較手段１２２”による条件の比較結果が一致した
場合に電源をオフにする電源遮断手段（プログラム）を
設けてもよい。また、本実施例では、禁止場所に携帯電
話機が持込まれた場合に、送受信機能の電源をオフにす
るようにしたが、電源をオフにせずに実施例１と同時に
送受信機能実行プログラムに分岐しないように構成して
もよい。

【００４５】図１３は、機能制限手段１２０”に基づく
機能制限時の制御部の動作例を示すフローチャートであ
る。（イ）送受信制限動作携帯電話機１００”が起動されると、制御部１０”はＧ
ＰＳ装置１５”から現在の位置を示す地球座標（Χ，
Ψ）を受取って、場所データ取得手段１２１”により現
在の位置座標（ｘ，ｙ）を得て（Ｔ１）、地理辞書を位
置座標（ｘ，ｙ）でサーチして場所コードを得る（Ｔ
２）。次に、条件テーブル９０”の制限場所欄９２”を
サーチし（Ｔ３）、取得した場所コードと制限場所欄９
２”に登録してある場所コードを比較して一致する場合
にはＴ５に遷移し、一致しない場合には条件テーブル９
０”に登録されている機能のサーチが終了するまで上記
Ｔ１〜Ｔ３を繰り返す（Ｔ４）。上記ステップＴ４でコ
ードが一致した場合には選択ガイド表示兼送受信用電源
オン／オフ・プログラムのスイッチ定数を電源オフを実
行するように書換えて（Ｔ５）、選択ガイド表示兼送受
信用電源オン／オフ・プログラムに遷移する。これによ
り、選択ガイド表示兼送受信用電源オン／オフ・プログ
ラムが実行され電波送受信禁止場所では自動的に送受信
用電源スイッチが遮断され、送受信機能の実行が制限
（禁止）される（Ｔ６）。

【００４６】例えば、「メール送受信」，「電話帳参
照」，「音声送受信（＝通話）」，「計算」機能を備え
た携帯電話機１００”の液晶ディスプレイ５０”に、図
１４（ａ）に示すようなアイコンが表示されている場
合、周囲に影響を及ぼすレベルの電波の送受信を禁止す
る携帯電話使用制限区域内の場合には「メール送受信」
機能と「音声送受信」機能は電波の送受信を伴うので禁
止しなければならないが、電波の送受信を伴わない「電
話帳参照」機能と「計算」機能は禁止しなくてもよいの
で、受信処理系３０”および送信処理系３５”が機能し
ないように受信処理系３０”および送信処理系３５”へ
の電源をオフにすると共に、図１４（ｂ）に示すように
「メール送受信」機能と「音声送受信」機能表示用アイ
コンの表示を行なわないようにし、「電話帳参照」機能
と「計算」機能表示用アイコンのみを表示するようにす
る。

【００４７】（ロ）送受信制限解除動作受信処理系３０”および送信処理系３５”への電源がオ
フになっていても、ＧＰＳ装置１５”への電源は遮断さ
れていないのでＧＰＳ装置１５”はＧＰＳからの微弱電
波を受信できる。したがって、送受信禁止後も制御部１
０”はＧＰＳ装置１５”から現在の位置を示す地球座標
（Χ，Ψ）を受取って、場所データ取得手段１２１”に
より現在の位置座標（ｘ，ｙ）を得て（Ｔ７）、地理辞
書を位置座標（ｘ，ｙ）でサーチして場所コードを得る
ことができる（Ｔ８）。次に、条件テーブル９０”の制
限場所欄９２”をサーチし（Ｔ９）、取得した場所コー
ドと制限場所欄９２”に登録してある場所コードを比較
して一致しない場合にはＴ１１に遷移し、一致する場合
には上記Ｔ７〜Ｔ９を繰り返す（Ｔ１０）。

【００４８】上記ステップＴ１０でコードが一致した場
合には選択ガイド表示兼送受信用電源オン／オフ・プロ
グラムのスイッチ定数を電源オンを実行するように書換
えて（Ｔ１１）、選択ガイド表示兼送受信用電源オン／
オフ・プログラムに遷移する。これにより、選択ガイド
表示兼送受信用電源オン／オフ・プログラムが実行され
電波送受信禁止場所では自動的に送受信用電源スイッチ
がオンにされ、送受信機能の実行が解除され、Ｔ１戻る
（Ｔ１２）。すなわち、携帯電話機１００”が使用制限
区域内から使用制限区域外に持出された場合には、制限
された機能が復活し使用できるようになる。例えば、図
１４の例では、使用制限区域内では「メール送受信」，
「電話帳参照」，「音声送受信」，「計算」機能のう
ち、図１４（ｂ）に示すように「電話帳参照」機能と
「計算」機能表示用アイコン以外は表示されないので他
の機能の選択および実行はできないが、携帯電話機１０
０”が使用制限区域外に持ち出されると、図１４（ａ）
に示すように自動的に「メール送受信」機能と「音声送
受信」機能選択用アイコンも表示され、「メール送受
信」機能と「音声送受信」機能の選択および実行も可能
となる。携帯電話機１００”はこのようなループ（Ｔ１
〜Ｔ６，Ｔ７〜Ｔ１２〜Ｔ１）により、場所的機能制限
／解除を繰り返す。

【００４９】上記実施例２では、携帯電話機が禁止区域
内に持込まれた場合にその機能全てを制限しているが、
他の電子機器で、場所的制限以外の制限条件を設けた
り、いくつかの機能のうちの一部の実行を禁止するよう
に条件テーブルに機能および条件を登録することもでき
る。この場合は、電子機器１００”が使用禁止（制限）
区域外に出た場合には機能実行プログラムのスイッチ定
数を元の値に戻すようにする。

【００５０】また、上記実施例２では機能制限の場合に
ついて述べたが、電子機器の所在場所によってある機能
を実行可能にするようにもできる。例えば、電子機器に
組込まれてはいるものの普通の場所では使用できない機
能についても、特定の場所ではその機能を使用できるよ
うに制限解除を行なうように構成できる。本発明によれ
ば、このように場所によって機能制限（機能の一部の使
用禁止若しくは全部禁止）の可否を制御できる。。ま
た、上記実施例２では機能制限の場合について述べた
が、電子機器のある場所（所在）によってあるガイドを
表示するようにガイド表示プログラムのスイッチ定数を
制御したり、表示しないようにガイド表示プログラムの
スイッチ定数を制御するように構成することもできる。
これにより、電子手帳を例にすると、特定の場所で必要
な事項の選択ガイド、例えば、空港での案内図表示、空
港との交通手段の時刻表表示ガイドや、ターミナル駅の
周辺案内メニュー等の表示を行なうことができる。ま
た、上記実施例２ではＧＰＳにより得た現在位置に基づ
いて機能制限／機能制限解除を行なうようにしたが基地
局からの電波が受信可能か否かに応じて機能制限／機能
制限解除（メニュー表示制限／表示制限解除）を行なう
ようにしてもよい。また、上記実施例２では、送受信機
能の制限／制限解除を行なうようにしたが、例えば、音
声出力を要する機能や発光を要する機能の制限／制限解
除を行なうようにしてもよい。

【００５１】また、上記実施例１，２で条件テーブル
（機能プログラムを含めてもよい）を装置本体に装着可
能な記録媒体に記録するようにしてもよい。以上本発明
のいくつかの実施例について説明したが、本発明は上記
実施例に限定されるものではなく、種々の変形実施が可
能であることはいうまでもない。

【００５２】

【発明の効果】以上説明したように、第１および第２の
発明によれば電子機器に組込まれた機能の開始時期を登
録しておき、開始時期前は機能実行を禁止し、開始時期
経過後は自動的にその機能実行ができる。また、現時点
では使用できないが近い将来に使用可能となる機能、例
えば、ケーブルテレビのチャンネル開設の許可は得られ
いるが、開設開始日がまだ先であるため番組提供ができ
ない場合等に開設開始日を登録しておき、開設時期到来
後はそのチャンネルを選択すれば番組を見ることができ
るようにできる。また、組込まれていない機能がある場
合にも組込時期を登録しておき、期限到来までにデータ
送信等の方法等により機能を組込んで実行可能として、
期限到来後はその機能を実行できるようにできる。

【００５３】また、第３および第４の発明によれば、使
用者が電子機器の機能の選択を行なうために表示する選
択メニューやアイコン等の選択ガイドについて、個々の
メニューやアイコンの表示を期限到来まで表示しないよ
うにし、期限到来後は自動的に表示するようにできる。
これにより、選択された選択ガイドに対応する機能実行
プログラムを実行するタイプのものについては、期限に
よって機能を実行するかしないかを当該機能の選択を可
能とする選択ガイドを表示するか否かによって制御でき
る。従って、現時点では使用できない機能がある場合
に、期限到来前は対応のガイドを表示しないように表示
制限しておき、期限到来後に自動的に表示し、選択があ
った場合実行するようにすることができる。これによ
り、従来のように選択ガイドを見た使用者が、組込まれ
ていない機能のガイドを選択してしまうという不都合が
生じなくなる。また、現在使用可能な機能だけを表示す
る方式のように予定していた機能の追加時に機能選択メ
ニューを更新する必要がなくなったので、データ通信等
による機能の追加が容易になった。

【００５４】また、第５の発明によれば、通信環境によ
って電子機器の機能実行の制限若しくは制限解除、また
は許可或いは不許可を制御できるので、基地局との通信
が可能か否かによって機能を実行したり、制限したりす
ることができる。従って、通信機能を備えた情報処理機
器で、通信が可能な場合には通常の機能を実行可能と
し、通信が遮断された場合にはデータ保全等のリカバリ
ー処理を行なうようにすることもできる。

【００５５】また、第６の発明によれば、電子機器自体
がその所在を検出して、その場所の種類によって電子機
器の機能の全部または一部の実行の可否を制御できる。
これにより、携帯電話機を例にすると、病院や劇場或い
は研究所等のように携帯電話の使用の禁止が要請されて
いる場所で所持者がうっかり使用したり、スイッチが入
れたままでいて受信機能が働くようなことを防止でき
る。

【００５６】また、第７の発明によれば、通信環境によ
って電子機器の機能選択用ガイドの表示制限若しくは制
限解除等を制御できるので、基地局との通信が可能か否
かによって機能選択ガイドを表示したり、制限したりす
ることができる。従って、通信機能を備えた情報処理機
器で、通信が可能な場合には無線処理選択メニューを含
んだメニューを表示し、通信が遮断された場合にはデー
タ保全等のリカバリー処理用メニューを表示するように
することもできる。

【００５７】また、第８の発明によれば、電子機器自体
がその所在を検出して、その場所の種類によってガイド
の表示の可否を制御できる。これにより、電子手帳を例
にすると、特定の場所で必要な事項の選択ガイド（例え
ば、空港での案内図表示、空港との交通手段の時刻表表
示等）を表示できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用可能な電子機器の構成例を示すブ
ロック図である。

【図２】条件テーブルの構造例を示す図である。

【図３】本発明の電子機器の機能制限解除方法および機
能制限方法を実行する手段（プログラム）の構成例を示
すブロック図である。

【図４】本発明を適用可能なデジタルカメラの構成例を
示すブロック図である。

【図５】図４のデジタルカメラの条件テーブルの一実施
例を示す図である。

【図６】スイッチ定数の説明図である。

【図７】液晶ディスプレイに表示される選択ガイドの一
実施例を示す表示例である。

【図８】デジタルカメラの機能制限解除手段の構成例を
示すブロック図である。

【図９】機能制限解除時の制御部の動作例を示すフロー
チャートである。

【図１０】本発明を適用可能な携帯電話機の構成例を示
すブロック図である。

【図１１】図１０の携帯電話機の条件テーブルの一実施
例を示す図である。

【図１２】携帯電話機の機能制限手段の構成例を示すブ
ロック図である。

【図１３】機能制限／機能制限解除時の制御部の動作例
を示すフローチャートである。

【図１４】機能選択メニュー（アイコン）の表示例を示
す図である。

【符号の説明】

１５’ タイマ（機能制限解除手段；表示制限解除手
段）１５” ＧＳＰ装置（自己所在検出手段）１６” 地理辞書（自己所在検出手段）９０，９０’，９０” 条件テーブル（情報登録手段；
機能実行制限手段；表示制限手段）１００電子機器１００’ デジタルカメラ（電子機器）１００” 携帯電話機（電子機器）１１０，１１０’ 機能制限解除手段；表示制限解除手
段（制御手段）１２０制限開始手段（制御手段）１２０” 制限手段（制御手段）１２１” 場所データ取得手段（自己所在検出手段）１２２” 条件比較手段（自己所在検出手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号ＦＩ // Ｇ０６Ｆ 1/00 ３７０Ｈ０４Ｂ 7/26 １０９Ｋ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電子機器において、所定の期限到来まで
前記電子機器の機能の実行を制限または禁止する機能実
行制限手段と、前記所定の期限到来後は自動的に前記制
限又は禁止を解除する制限解除手段とを備えたことを特
徴とする電子機器。
【請求項２】前記機能実行制限手段は、前記電子機器
の複数の機能のうち特定の機能の実行を制限または禁止
することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】表示部を備えた電子機器において、所定
の期限情報に基づいて前記電子機器の機能を選択実行す
るための選択ガイドの前記表示部への表示を禁止または
前記選択ガイドの前記表示部への表示方法を変更する表
示制限手段と、を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項４】前記表示制限手段は、前記電子機器の複
数の機能のうち特定の機能の選択ガイドの表示を禁止ま
たは表示方法を変更することを特徴とする請求項３記載
の電子機器。
【請求項５】電子機器において、通信環境によって前
記電子機器の機能の全部または一部の実行を禁止する情
報または許可する情報を登録した情報登録手段と、前記電子機器が取得する通信環境条件と前記情報登録手
段に登録された情報に基づいて、前記電子機器の機能の
全部または一部の実行の禁止または許可の可否を制御す
る制御手段とを備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項６】さらに、前記電子機器自体の所在場所を
検出する自己所在検出手段を備え、前記情報登録手段は電子機器の所在場所によって該電子
機器の機能の全部または一部の実行を禁止または許可す
る情報を登録し、前記制御手段は前記自己所在検出手段の検出結果と前記
情報登録手段に登録された情報に基づいて、前記電子機
器の機能の全部または一部の実行の禁止または許可の可
否を制御することを特徴とする請求項５記載の電子機
器。
【請求項７】表示部を備えた電子機器において、通信
環境によって前記電子機器の機能を選択実行するための
選択ガイドの一部の前記表示部への表示の禁止若しくは
表示方法の変更情報、または前記選択ガイドの一部の前
記表示部への表示を許可する情報を登録した情報登録手
段と、前記電子機器が取得する通信環境条件と前記情報登録手
段に登録された情報に基づいて、前記選択ガイドの一部
の前記表示部への表示の禁止若しくは表示方法の変更、
または前記選択ガイドの一部の前記表示部への表示の許
可の可否を制御する表示制御手段とを備えたことを特徴
とする電子機器。
【請求項８】さらに、前記電子機器がその所在場所を
検出する自己所在検出手段を備え、前記情報登録手段は電子機器の所在場所によって前記選
択ガイドの一部の前記表示部への表示の禁止若しくは表
示方法の変更情報、または前記選択ガイドの一部の前記
表示部への表示を許可する情報を登録し、前記制御手段は前記自己所在検出手段の検出結果と前記
情報登録手段に登録された情報に基づいて、前記選択ガ
イドの一部の前記表示部への表示の禁止若しくは表示の
変更、または前記選択ガイドの一部の前記表示部への表
示の許可の可否を制御する表示制御手段とを備えたこと
を特徴とする請求項７記載の電子機器。