JPH11298492A - フロー制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ＡＢＲサービスを収容するＡＴＭ通信網にお
いてフロー制御を行う場合、通信経路の品質低下に起因
する通信要素の輻輳を防止することである。 【解決手段】 無線通信インタフェース１０１は、そこ
に接続される無線通信回線の品質を常時監視しており、
当該品質が基準値以下に低下すると、エラー情報をＲＭ
セル発生部１０４に伝える。ＲＭセル発生部１０４は、
上記エラー情報を受け取ると、周期タイマ部１０３から
知らされる時間間隔ごとに、ＶＣテーブル部１０２が管
理するＶＣの送出元ユーザに向けて、後方ＲＭセルを自
発的に発生する。この後方ＲＭセルは、多重部１０５で
無線インタフェース１０１から出力されるＡＴＭセルと
多重され、ＡＴＭインタフェース１００を介して、送出
元ユーザに伝送される。これによって、送出元ユーザと
基地局装置３２０との間に介在する通信要素は、後方Ｒ
Ｍセルを確実に受け取れ、これに対して輻輳表示を行う
ことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、フロー制御方法に
関し、より特定的には、マルチメディア情報を統一的に
伝送するＡＴＭ（Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ Ｔｒａｎ
ｓｆｅｒ Ｍｏｄｅ）通信網におけるＡＢＲ（Ａｖａｉ
ｌａｂｌｅ Ｂｉｔ Ｒａｔｅ）サービスカテゴリのＶ
Ｃ（仮想コネクション）に対するフロー制御方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、ＡＴＭ通信網におけるサービスカ
テゴリとして、セル損失に対して信頼性を持ち、かつネ
ットワークリソースの有効利用を図れるＡＢＲが注目さ
れている（例えば、ＡＴＭフォーラム日本委員会の「Ｎ
ｅｗｓ Ｌｅｔｔｅｒ」１９９５．９ Ｖｏｌ．２／Ｎ
ｏ．２ Ｎｏ．６ ｐｐ．２−３を参照）。このＡＢＲ
サービスカテゴリでは、ＡＴＭ通信網を構成する複数の
通信要素（例えば、交換機や多重化装置）と、網を使用
するユーザとの間でフロー制御が行われる。このフロー
制御は、網の輻輳をユーザに通知し、その通知を受けた
ユーザが網に入力するトラフィックを抑制することで実
現する。

【０００３】まず、ＡＴＭ Ｆｏｒｕｍ Ｄｏｃｕｍｅ
ｎｔ ａｆ−ｔｍ−００５６「ＡＴＭ Ｆｏｒｕｍ Ｔ
ｒａｆｆｉｃ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｓｐｅｃｉｆｉ
ｃａｔｉｏｎ Ｖｅｒｓｉｏｎ ４．０」に記載されて
いるフロー制御について説明する。ＡＢＲサービスカテ
ゴリを使用し、相手先ユーザに情報を送出する送出元ユ
ーザは、決められた数の情報セルを送出する毎に、ＲＭ
（リソース・マネージメント）セルを送出することが定
めれている。また、このＲＭセルは、相手先ユーザに届
けられるが、相手先ユーザは、この受け取ったＲＭセル
を送出元ユーザに送り返すことが定められている。な
お、送出元から相手先に届けられるＲＭセルは、前方Ｒ
Ｍセルと呼ばれており、受け取ったＲＭセルを送出元に
送り返す場合のＲＭセルは、後方ＲＭセルと呼ばれてい
る。

【０００４】網の通信要素は、網で輻輳を検出あるいは
予想した場合、フロー制御の方法として、ＥＦＣＩマー
キング、レラティブレートマーキング、ＥＲマーキング
を、選択的にあるいは組み合わせて実施することができ
る。

【０００５】ＥＦＣＩマーキングのフロー制御では、網
の通信要素は、相手先ユーザに送信される情報セルのＡ
ＴＭセルヘッダのペーロードタイプフィールドに、輻輳
表示を設定することができる。そのような輻輳表示がさ
れた情報セルを受け取った相手先ユーザは、後方ＲＭセ
ルのＩＤ（Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）フィールドのＣＩビ
ットおよびＮＩビットに、輻輳表示を行い、送出元ユー
ザに送り返す。このＲＭセルを受け取った送出元ユーザ
は、情報セルの送出レートを、予め決められた送出レー
トに制限する。

【０００６】レラティブレートマーキングのフロー制御
では、網の通信要素は、前方または後方ＲＭセルのＩＤ
（Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）フィールドのＣＩビットおよ
びＮＩビットに、輻輳表示を設定することができる。こ
のＲＭセルを受け取った送出元ユーザは、情報セルの送
出レートを、予め決められた送出レートに制限する。

【０００７】ＥＲマーキングのフロー制御では、網の通
信要素は、前方または後方ＲＭセルのＥＲ（Ｅｘｐｌｉ
ｃｉｔ Ｃｅｌｌ Ｒａｔｅ）フィールドに、その送出
元のユーザの送出レートを制限するレート値を設定する
ことができる。このＲＭセルを受け取った送出元ユーザ
は、この制限レート値を越えない送出レートで情報セル
を送出することが定められている。ただし、この制限レ
ート値をどのように算出し、設定するかについての方式
は、通信要素で決定する。

【０００８】一方、近年、ＡＴＭ通信網の一つの適用通
信路として、無線が注目されている。このＡＴＭのセル
を転送する無線の通信路の仕様については、ＡＴＭフォ
ーラム ワイヤレスＡＴＭワーキンググループなどで検
討されており、このような無線の通信路では、ＡＢＲサ
ービスカテゴリを使用したセルも転送される（例えば、
ＡＴＭ日本委員会の「Ｎｅｗｓｌｅｔｔｅｒ」 １９９
７．８ Ｖｏｌ．４／Ｎｏ．３ Ｎｏ．１４ ｐｐ．５
を参照のこと）。

【０００９】図８は、ＡＢＲサービスカテゴリを使用し
た端末間の通信が、無線の通信路を含んだ通信経路上で
行われる場合のＡＴＭ通信網の通信経路、およびその通
信経路上の通信要素の一例を示した図である。

【００１０】図８において、端末２３０と２４０との間
の通信は、通信要素である交換機２００，２１０および
基地局装置２２０を介して行われる。基地局装置２２０
は、ＡＴＭインタフェース部２２１と、無線インタフェ
ース部２２２とで構成される。端末２３０と交換機２０
０との間、交換機２００と交換機２１０との間、交換機
２１０と基地局装置２２０との間は、それぞれ有線の通
信路で接続されており、端末２４０と基地局装置２２０
との間は、無線の通信路で接続されている。また、交換
機２００は、交換機２１０の経路に向けて出力されるセ
ルを多重化するためのセルキュー２０１を備えている。

【００１１】この例では、端末２３０に収容される送出
元ユーザから、交換機２００および２１０、さらに基地
局装置２２０を通して、端末２４０に収容される相手先
ユーザに通じる通信経路で、ＡＢＲサービスカテゴリを
使用して、情報をセルで転送している。このように、Ａ
ＢＲサービスカテゴリを使用して、情報を転送する場
合、端末２３０から端末２４０の方向に、情報を収容し
た情報セルと前方ＲＭセルとが転送され、端末２４０か
ら端末２３０の方向に、後方ＲＭセルが転送される。

【００１２】次に、交換機２００のセルキュー２０１が
輻輳を検出あるいは予測した場合の、交換機２００のフ
ロー制御について説明する。交換機２００のフロー制御
として、送信側の端末２３０の送出レートを落とすため
に、上述したようなマーキングが１種類、または複数種
類行われる。なお、この例は、一つのセルキューの場合
のみを示しているが、セルが多重されるような部分で
は、同様な構成がそれぞれ必要となり、輻輳の発生に対
して、同様な制御が行われる。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】従来例の課題につい
て、図８の例を使って説明する。図８の基地局装置２２
０と端末２４０との間は、無線の通信路であるため、そ
の状態によっては通信路上でエラーが発生しやすく、結
果として、セルが廃棄されやすい。よって、このような
通信路で、ＡＢＲサービスカテゴリを使用した通信を行
うと、情報セルやＲＭセル（前方ＲＭセルおよび／また
は後方ＲＭセル）が廃棄される可能性が大きい。

【００１４】さて、上記のような欠点を有する通信路を
用いて通信を行う場合に、網の通信要素が行うフロー制
御について生じる課題について説明する。交換機２００
のセルキュー２０１で輻輳を検出あるいは予測し、交換
機２００が、フロー制御のために、端末２４０に向けて
転送される情報セルに輻輳表示（ＥＦＣＩマーキング）
をする場合や、前方ＲＭセルに輻輳表示（レラティブレ
ートマーキング、ＥＲマーキング）をする場合を考え
る。このような場合、輻輳表示された情報セルや前方Ｒ
Ｍセル、および端末２４０で受信した輻輳表示情報を端
末２３０に送り返すために送出される後方ＲＭセルが、
基地局装置２２０と端末２４０との間の無線通信路で、
不所望に廃棄されることがある。このような廃棄が起こ
ると、フロー制御のための輻輳表示が、端末２３０に伝
わらず、フロー制御が行われない。そのため、交換機２
００のセルキュー２０１が、輻輳する可能性がある。

【００１５】また、交換機２００のセルキュー２０１が
輻輳を検出あるいは予測し、交換機２００が、フロー制
御のために、端末２３０に向けて送り返される後方ＲＭ
セルに、輻輳表示（レラティブレートマーキング、ＥＲ
マーキング）をする場合を考える。このような場合、交
換機２００は、輻輳表示をしようとするが、端末２４０
から送出される後方ＲＭセルが、基地局装置２２０と端
末２４０との間の無線通信路で不所望に廃棄されている
場合、輻輳表示をできない。このような廃棄が起こる
と、フロー制御のための輻輳表示が、端末２３０に伝わ
らず、フロー制御が行われない。そのため、交換機２０
０のセルキュー２０１が、輻輳する可能性がある。

【００１６】次に、端末２３０から端末２４０への情報
転送について生じる課題について説明する。一般に、情
報転送において、セルの廃棄などにより、情報の抜けが
発生すると、上位プロトコルによる再送が行われること
が多い。ところが、情報セルか廃棄されやすい状態での
基地局装置２２０と端末２４０との間の無線通信路で、
情報転送が行われると、情報セルが廃棄され、上位プロ
トコルによる再送が行われるが、廃棄される無駄なセル
の送信が続けられ、上位プロトコルによる再送が何度も
行われることになる。このような動作により、網に余計
な負荷を与えることになり、網の通信要素が、輻輳する
可能性がある。

【００１７】それ故に、本発明の目的は、ＡＢＲサービ
スを収容するＡＴＭ通信網において、通信経路の品質が
劣化してセルの廃棄が起こっても、確実にフロー制御が
行えるようにすることである。

【００１８】

【課題を解決するための手段および発明の効果】第１の
発明は、通信路を介して相互に接続された複数の通信要
素によって構成され、かつＡＢＲサービスカテゴリを収
容したＡＴＭ通信網と、当該ＡＴＭ通信網を用いて通信
を行うユーザ端末との間で実行されるフロー制御のため
の方法であって、ＡＴＭ通信網は、通信を開始する際、
送信側ユーザ端末と受信側ユーザ端末との間に仮想チャ
ネルを設定し、送信側ユーザ端末は、予め決められた数
の情報セルを送出する毎に、前方ＲＭセルを仮想チャネ
ルに送出し、受信側ユーザ端末は、仮想チャネルから受
け取った前方ＲＭセルを後方ＲＭセルとして送信側ユー
ザ端末に送り返し、輻輳を検知または予測した通信要素
は、そこを通過する後方ＲＭセルに輻輳表示を施し、輻
輳表示が施された後方ＲＭセルを受け取った送信側ユー
ザ端末は、仮想チャネルへの送出レートを抑制し、ＡＴ
Ｍ通信網を構成する複数の通信要素の内、所定の通信要
素は、仮想チャネルの下流側に位置する通信路の品質を
常時監視して評価しており、通信路の品質が所定の基準
以下に劣化したときは、自発的に後方ＲＭセルを発生し
て送信側ユーザ端末に送ることを特徴とする。

【００１９】上記のように、第１の発明によれば、下流
側の通信路の品質が劣化した場合、それを検知した通信
要素が自発的に後方ＲＭセルを発生して送信側ユーザ端
末に送出するようにしているので、たとえ品質が劣化し
た通信路上で前方ＲＭセルまたは後方ＲＭセル廃棄され
たとしても、上流側の通信要素は確実に後方ＲＭセルを
受け取ることができ、受け取った後方ＲＭセルに輻輳表
示を施すことができる。その結果、フロー制御が滞りな
く行われ、通信要素の輻輳を防ぐことができる。

【００２０】第２の発明は、第１の発明に従属する発明
であって、所定の通信要素は、通信路の品質が所定の基
準以下に劣化したときは、後方ＲＭセルを一定周期毎に
発生して送信側ユーザ端末に送ることを特徴とする。

【００２１】第３の発明は、通信路を介して相互に接続
された複数の通信要素によって構成され、かつＡＢＲサ
ービスカテゴリを収容したＡＴＭ通信網と、当該ＡＴＭ
通信網を用いて通信を行うユーザ端末との間で実行され
るフロー制御のための方法であって、ＡＴＭ通信網は、
通信を開始する際、送信側ユーザ端末と受信側ユーザ端
末との間に仮想チャネルを設定し、送信側ユーザ端末
は、予め決められた数の情報セルを送出する毎に、前方
ＲＭセルを仮想チャネルに送出し、輻輳を検知または予
測した通信要素は、そこを通過する前方ＲＭセルに輻輳
表示を施し、受信側ユーザ端末は、仮想チャネルから受
け取った前方ＲＭセルを後方ＲＭセルとして送信側ユー
ザ端末に送り返し、輻輳表示が施された後方ＲＭセルを
受け取った送信側ユーザ端末は、仮想チャネルへの送出
レートを抑制し、ＡＴＭ通信網を構成する複数の通信要
素の内、所定の通信要素は、仮想チャネルの下流側に位
置する通信路の品質を常時監視して評価しており、通信
路の品質が所定の基準以下に劣化したときは、前方ＲＭ
セルを受信する毎に自発的に後方ＲＭセルを発生し、か
つ当該後方ＲＭセルに輻輳表示を施した後、送信側ユー
ザ端末に送ることを特徴とする。

【００２２】上記のように、第３の発明によれば、下流
側の通信路の品質が劣化した場合、それを検知した通信
要素は、前方ＲＭセルを受信する毎に、自発的に後方Ｒ
Ｍセルを発生して輻輳表示を施した後、ユーザ送信端末
に送出するようにしているので、輻輳表示を含む前方Ｒ
Ｍセルが品質の劣化した通信路上で破棄されても、ユー
ザ送信端末は確実にＡＴＭ通信網の輻輳を知ることがで
き、送出レートを落とすことで輻輳の拡大を防ぐことが
できる。

【００２３】第４の発明は、第３の発明に従属する発明
であって、所定の通信要素は、受信した前方ＲＭセルに
含まれている輻輳表示を自発的に発生した後方ＲＭセル
にコピーすることで、当該後方ＲＭセルに輻輳表示を施
すことを特徴とする。

【００２４】上記のように、第４の発明によれば、受信
した前方ＲＭセルに含まれている輻輳表示が含まれてい
る場合にのみ、当該前方ＲＭセルの輻輳表示をコピーし
て後方ＲＭセルに輻輳表示を施すようにしているので、
ユーザ送信端末に無駄な輻輳通知がされるのを避けるこ
とができる。

【００２５】第５の発明は、第３の発明に従属する発明
であって、所定の通信要素は、受信した前方ＲＭセルの
ＭＣＲフィールドに格納されているＭＣＲ値を、自発的
に発生した後方ＲＭセルのＥＲフィールドにコピーする
ことで、当該後方ＲＭセルに輻輳表示を施すことを特徴
とする。

【００２６】上記のように、第５の発明によれば、受信
した前方ＲＭセルのＭＣＲフィールドに格納されている
ＭＣＲ値を後方ＲＭセルのＥＲフィールドにコピーする
ようにしているので、輻輳が生じた場合、ユーザ送信端
末は、最小限度の送出レートを維持しつつ送出レートを
落とすことができる。

【００２７】第６の発明は、第３の発明に従属する発明
であって、所定の通信要素は、予め決められた輻輳表示
を自発的に発生した後方ＲＭセルに施すことを特徴とす
る。

【００２８】第７の発明は、第３の発明に従属する発明
であって、所定の通信要素は、通信路の品質の劣化の程
度に応じた輻輳表示を自発的に発生した後方ＲＭセルに
施すことを特徴とする。

【００２９】上記のように、第７の発明によれば、通信
路の品質劣化の程度に応じて、送出元ユーザ端末の送出
レートを最適値に制限することができるので、転送可能
な情報転送レートを維持しつつ、上位プロトコルの再送
により網に負荷を与えること、さらには網の通信要素が
輻輳することを防ぐことができる。

【００３０】第８の発明は、第７の発明に従属する発明
であって、所定の通信要素は、通信路の品質の劣化の程
度が最も悪いとき、受信した前方ＲＭセルのＭＣＲフィ
ールドに格納されているＭＣＲ値を、自発的に発生した
後方ＲＭセルのＥＲフィールドにコピーすることで、当
該後方ＲＭセルに輻輳表示を施すことを特徴とする。

【００３１】第９の発明は、通信路を介して相互に接続
された複数の通信要素によって構成され、かつＡＢＲサ
ービスカテゴリを収容したＡＴＭ通信網と、当該ＡＴＭ
通信網を用いて通信を行うユーザ端末との間で実行され
るフロー制御のための方法であって、ＡＴＭ通信網は、
通信を開始する際、送信側ユーザ端末と受信側ユーザ端
末との間に仮想チャネルを設定し、送信側ユーザ端末
は、予め決められた数の情報セルを送出する毎に、前方
ＲＭセルを仮想チャネルに送出し、ＡＴＭ通信網を構成
する複数の通信要素の内、輻輳を検知または予測した第
１の通信要素は、そこを通過する前方ＲＭセルに輻輳表
示を施し、ＡＴＭ通信網を構成する複数の通信要素の
内、輻輳を検知または予測した第２の通信要素は、そこ
を通過する情報セルに輻輳表示を施し、受信側ユーザ端
末は、仮想チャネルから受け取った前方ＲＭセルを後方
ＲＭセルとして送信側ユーザ端末に送り返し、仮想チャ
ネルから受け取った情報セルに輻輳表示が含まれている
場合は、送信側ユーザ端末に送り返す後方ＲＭセルに輻
輳表示を施し、輻輳表示が施された後方ＲＭセルを受け
取った送信側ユーザ端末は、仮想チャネルへの送出レー
トを抑制し、ＡＴＭ通信網を構成する複数の通信要素の
内、所定の通信要素は、そこを通過する情報セルに含ま
れている輻輳表示を監視して管理しており、仮想チャネ
ルの下流側に位置する通信路の品質を常時監視して評価
しており、通信路の品質が所定の基準以下に劣化したと
きは、前方ＲＭセルを受信する毎に、当該前方ＲＭセル
に輻輳表示が含まれているか否か、および対応する情報
セルに輻輳表示が含まれていたか否かを調査し、前方Ｒ
Ｍセルに輻輳表示が含まれている場合は、自発的に後方
ＲＭセルを発生し、かつ当該後方ＲＭセルに輻輳表示を
施した後、送信側ユーザ端末に送り、対応する情報セル
に輻輳表示が含まれている場合は、自発的に後方ＲＭセ
ルを発生し、かつ当該後方ＲＭセルに輻輳表示を施した
後、送信側ユーザ端末に送ることを特徴とする。

【００３２】上記のように、第９の発明によれば、下流
側の通信路の品質が劣化した場合、それを検知した通信
要素は、前方ＲＭセルを受信する毎に、自発的に後方Ｒ
Ｍセルを発生し、必要に応じて輻輳表示を施した後、ユ
ーザ送信端末に送出するようにしているので、輻輳表示
を含む前方ＲＭセルが品質の劣化した通信路上で破棄さ
れても、ユーザ送信端末は確実にＡＴＭ通信網の輻輳を
知ることができ、送出レートを落とすことで輻輳の拡大
を防ぐことができる。

【００３３】第１０の発明は、第９の発明に従属する発
明であって、所定の通信要素は、調査の結果、受信した
前方ＲＭセルに輻輳表示が含まれている場合は、当該前
方ＲＭセルに含まれている輻輳表示を自発的に発生した
後方ＲＭセルにコピーすることで、当該後方ＲＭセルに
輻輳表示を施すことを特徴とする。

【００３４】第１１の発明は、第９の発明に従属する発
明であって、所定の通信要素は、調査の結果、受信した
前方ＲＭセルに輻輳表示が含まれている場合は、受信し
た前方ＲＭセルのＭＣＲフィールドに格納されているＭ
ＣＲ値を、自発的に発生した後方ＲＭセルのＥＲフィー
ルドにコピーすることで、当該後方ＲＭセルに輻輳表示
を施すことを特徴とする。

【００３５】上記のように、第１１の発明によれば、受
信した前方ＲＭセルのＭＣＲフィールドに格納されてい
るＭＣＲ値を後方ＲＭセルのＥＲフィールドにコピーす
るようにしているので、輻輳が生じた場合、ユーザ送信
端末は、最小限度の送出レートを維持しつつ送出レート
を落とすことができる。

【００３６】第１２の発明は、第９の発明に従属する発
明であって、所定の通信要素は、調査の結果、受信した
前方ＲＭセルに輻輳表示が含まれている場合は、予め決
められた輻輳表示を自発的に発生した後方ＲＭセルに施
すことを特徴とする。

【００３７】第１３の発明は、第９の発明に従属する発
明であって、所定の通信要素は、調査の結果、受信した
前方ＲＭセルに輻輳表示が含まれている場合は、通信路
の品質の劣化の程度に応じた輻輳表示を自発的に発生し
た後方ＲＭセルに施すことを特徴とする。

【００３８】上記のように、第１３の発明によれば、通
信路の品質劣化の程度に応じて、送出元ユーザ端末の送
出レートを最適値に制限することができるので、転送可
能な情報転送レートを維持しつつ、上位プロトコルの再
送により網に負荷を与えること、さらには網の通信要素
が輻輳することを防ぐことができる。

【００３９】第１４の発明は、第１３の発明に従属する
発明であって、所定の通信要素は、通信路の品質の劣化
の程度が最も悪いとき、受信した前方ＲＭセルのＭＣＲ
フィールドに格納されているＭＣＲ値を、自発的に発生
した後方ＲＭセルのＥＲフィールドにコピーすること
で、当該後方ＲＭセルに輻輳表示を施すことを特徴とす
る。

【００４０】第１５の発明は、第９の発明に従属する発
明であって、所定の通信要素は、調査の結果、対応する
情報セルに輻輳表示が含まれている場合は、予め決めら
れた輻輳表示を自発的に発生した後方ＲＭセルに施すこ
とを特徴とする。

【００４１】第１６の発明は、通信路を介して相互に接
続された複数の通信要素によって構成され、かつＡＢＲ
サービスカテゴリを収容したＡＴＭ通信網と、当該ＡＴ
Ｍ通信網を用いて通信を行うユーザ端末との間で実行さ
れるフロー制御のための方法であって、ＡＴＭ通信網
は、通信を開始する際、送信側ユーザ端末と受信側ユー
ザ端末との間に仮想チャネルを設定し、送信側ユーザ端
末は、予め決められた数の情報セルを送出する毎に、前
方ＲＭセルを仮想チャネルに送出し、輻輳を検知または
予測した通信要素は、そこを通過する情報セルに輻輳表
示を施し、受信側ユーザ端末は、仮想チャネルから受け
取った前方ＲＭセルを後方ＲＭセルとして送信側ユーザ
端末に送り返し、仮想チャネルから受け取った情報セル
に輻輳表示が含まれている場合は、送信側ユーザ端末に
送り返す後方ＲＭセルに輻輳表示を施し、輻輳表示が施
された後方ＲＭセルを受け取った送信側ユーザ端末は、
仮想チャネルへの送出レートを抑制し、ＡＴＭ通信網を
構成する複数の通信要素の内、所定の通信要素は、そこ
を通過する情報セルに含まれている輻輳表示を監視して
管理しており、仮想チャネルの下流側に位置する通信路
の品質を常時監視して評価しており、通信路の品質が所
定の基準以下に劣化したときは、前方ＲＭセルを受信す
る毎に対応する情報セルに輻輳表示が含まれていたか否
かを調査し、対応する情報セルに輻輳表示が含まれてい
た場合は、自発的に後方ＲＭセルを発生し、かつ当該後
方ＲＭセルに輻輳表示を施した後、送信側ユーザ端末に
送ることを特徴とする。

【００４２】上記のように、第１６の発明によれば、下
流側の通信路の品質が劣化した場合、それを検知した通
信要素は、前方ＲＭセルを受信する毎に、自発的に後方
ＲＭセルを発生し、必要に応じて輻輳表示を施した後、
ユーザ送信端末に送出するようにしているので、輻輳表
示を含む前方ＲＭセルが品質の劣化した通信路上で破棄
されても、ユーザ送信端末は確実にＡＴＭ通信網の輻輳
を知ることができ、送出レートを落とすことで輻輳の拡
大を防ぐことができる。

【００４３】第１７の発明は、第１〜第１６のいずれか
の発明に従属する発明であって、所定の通信要素は、仮
想チャネルの下流側に位置する他の通信要素と協働し
て、仮想チャネルの下流側に位置する通信路の品質を常
時監視して評価することを特徴とする。

【００４４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面を
用いて詳細に説明する。図１は、ＡＢＲサービスカテゴ
リを使用した端末間の通信が、無線の通信路を含んだ通
信経路で行われる場合のＡＴＭ通信網の通信経路の一例
を示した図である。

【００４５】図１において、端末３３０と３４０との間
の通信は、通信要素である交換機３００，３１０および
基地局装置３２０を介して行われる。端末３３０と交換
機３００との間、交換機３００と交換機３１０との間、
交換機３１０と基地局装置３２０との間は、それぞれ有
線の通信路で接続されており、端末３４０と基地局装置
３２０との間は、無線の通信路で接続されている。ま
た、交換機３００は、交換機３１０の経路に向けて出力
されるセルを多重するセルキュー３０１を備えている。

【００４６】この例では、端末３３０に収容される送出
元ユーザから、交換機３００および３１０、さらに基地
局装置３２０を通して、端末３４０に収容される相手先
ユーザに通じる通信経路で、ＡＢＲサービスカテゴリを
使用して、情報をセルで転送している。このように、Ａ
ＢＲサービスカテゴリを使用して、情報を転送する場
合、端末３３０から端末３４０の方向に、情報を収容し
た情報セルと前方ＲＭセルとが転送され、端末３４０か
ら端末３３０の方向に、後方ＲＭセルが転送される。

【００４７】また、交換機３００のセルキュー３０１が
輻輳を検出あるいは予測した場合、交換機３００のフロ
ー制御として、送信側の端末３３０の送信レートを落と
すために、マーキングが１種類または複数種類行われ
る。なお、この例は、一つのセルキューの場合のみを示
しているが、セルが多重されるような部分では、同様な
構成がそれぞれ必要となり、輻輳の発生に対して、同様
な制御が行われる。

【００４８】（第１の実施形態）図２は、図１に示すよ
うなＡＴＭ通信網の通信経路において、本発明の第１の
実施形態に係るフロー制御方法を実現するための基地局
装置３２０の構成を示すブロック図である。なお、本実
施形態では、交換機３００は、輻輳を検出あるいは予測
すると、端末３４０側から送られてくる後方ＲＭセルに
対して輻輳表示を施すことでフロー制御を行う。

【００４９】図２において、第１の実施形態の基地局装
置３２０は、交換機３１０と接続される有線の通信路の
終端を行うＡＴＭインタフェース１００と、端末３４０
と接続される無線の通信路の終端を行う無線インタフェ
ース１０１と、ＶＣテーブル部１０２と、周期タイマ部
１０３と、ＲＭセル発生部１０４と、多重部１０５とを
備えている。ＶＣテーブル１０２は、現在、ＡＴＭイン
タフェース１００から無線インタフェース１０１の方向
へ通信経路を持つＡＢＲサービスカテゴリを使用してい
るＶＣ（仮想コネクション）を識別するためのＶＰＩ・
ＶＣＩを管理する。周期タイマ部１０３は、任意に設定
された時間周期ごとに、ＲＭセル発生部１０４に時間を
知らせる。

【００５０】次に、図２に示す基地局装置３２０の動作
を説明する。無線インタフェース１０１は、端末３４０
と接続される無線の通信路上で発生するエラーを常時監
視しており、この監視結果に基づいて、無線通信路の品
質劣化の程度を示す指標（例えば、単位時間当たりに生
じるエラーの回数を示すエラー率や、同期外れを起こし
ている時間）を演算する。そして、無線インタフェース
１０１は、演算で求めた指標が所定のしきい値を越えた
場合（すなわち、無線通信路の品質が予め定める基準よ
りも劣化した場合）、エラー情報をＲＭセル発生部１０
４に伝える。ＲＭセル発生部１０４は、このエラー情報
を受け取ると、周期タイマ部１０３から知らされる時間
間隔ごとに、ＶＣテーブル部１０２が管理するＶＣ（す
なわち、現在、ＡＴＭインタフェース１００から無線イ
ンタフェース１０１の方向へ通信経路を持つＡＢＲサー
ビスカテゴリを使用しているＶＣ）の送出元ユーザに向
けて、後方ＲＭセルを自発的に発生する。多重部１０５
は、無線インタフェース１０１から出力されるＡＴＭセ
ルと、ＲＭセル発生部１０４から出力されるＡＴＭセル
である後方ＲＭセルとを多重し、ＡＴＭインタフェース
部１００に出力する。

【００５１】上記のように、第１の実施形態によれば、
基地局装置３２０と端末３４０との間の無線通信路の品
質が劣化した場合、基地局装置３２０が自発的に後方Ｒ
Ｍセルを発生して定期的に端末３３０側に送出するよう
にしているので、たとえ端末３４０から送出される後方
ＲＭセルが無線通信路上で廃棄されたとしても、交換機
３００において後方ＲＭセルに輻輳表示を施すことがで
きる。その結果、フロー制御が滞りなく行われ、通信要
素の輻輳を防ぐことができる。

【００５２】（第２の実施形態）図３は、図１に示すよ
うなＡＴＭ通信網の通信経路において、本発明の第２の
実施形態に係るフロー制御方法を実現するための基地局
装置３２０の構成を示すブロック図である。なお、本実
施形態では、交換機３００は、輻輳を検出あるいは予測
すると、端末３４０に対して送出する前方ＲＭセル（ま
たは、情報セル）に対して輻輳表示を施すことでフロー
制御を行う。

【００５３】図３において、第２の実施形態の基地局装
置３２０は、交換機３１０と接続される有線の通信路の
終端を行うＡＴＭインタフェース４００と、端末３４０
と接続される無線の通信路の終端を行う無線インタフェ
ース４０１と、情報セル管理部４０２と、ＲＭセル発生
部４０３と、多重部４０４とを備えている。情報セル管
理部４０２は、ＡＴＭインタフェース４００から無線イ
ンタフェース４０１の方向へ通信経路を持つＡＢＲサー
ビスカテゴリを使用したＶＣのＡＴＭセル流から、情報
セル内の輻輳表示（ＥＦＣＩマーキング）を検出し、輻
輳表示された情報セルを識別するためのＶＰＩ・ＶＣＩ
を管理する。また、ＲＭセル発生部４０３は、ＡＴＭイ
ンタフェース４００から無線インタフェース４０１の方
向へ通信経路を持つＡＢＲサービスカテゴリを使用した
ＶＣのＡＴＭセル流から、前方ＲＭセルを検出する。

【００５４】次に、図３に示す基地局装置３２０の動作
を説明する。無線インタフェース４０１は、端末３４０
と接続される無線の通信路上で発生するエラーを常時監
視しており、この監視結果に基づいて、無線通信路の品
質劣化の程度を示す指標（例えば、単位時間当たりに生
じるエラーの回数を示すエラー率や、同期外れを起こし
ている時間）を演算する。そして、無線インタフェース
４０１は、演算で求めた指標が所定のしきい値を越えた
場合（すなわち、無線通信路の品質が予め定める基準よ
りも劣化した場合）、エラー情報をＲＭセル発生部４０
３に伝える。ＲＭセル発生部４０３は、このエラー情報
を受け取ると、ＡＴＭインタフェース４００から無線イ
ンタフェース４０１の方向へ通信経路を持つＡＢＲサー
ビスカテゴリを使用したＶＣのＡＴＭセル流から前方Ｒ
Ｍセルを検出する毎に、以下に示す（１）〜（５）の動
作を行う。 （１）検出した前方ＲＭセルの送出元ユーザに向けての
後方ＲＭセルを自発的に発生する。 （２）上記後方ＲＭセルには、検出した前方ＲＭセル内
の輻輳表示をコピー（レラティブレートマーキングおよ
びＥＲマーキング）する。なお、このように前方ＲＭセ
ル内の輻輳表示をコピーするのに代えて、予め決められ
た輻輳表示を後方ＲＭセルに施すようにしても良いし、
エラー情報が示す無線通信路の品質劣化の程度に応じた
輻輳表示を後方ＲＭセルに施すようにしても良い。 （３）情報セル管理部４０２で管理されている情報セル
のＶＰＩ・ＶＣＩを参照し、検出した前方ＲＭセルのＶ
ＰＩ・ＶＣＩと一致するＶＰＩ・ＶＣＩが存在するか否
かを確認する。 （４）一致するＶＰＩ・ＶＣＩが存在する場合は、情報
セル管理部４０２が管理するＶＰＩ・ＶＣＩから当該一
致したＶＰＩ・ＶＣＩを除外すると共に、その発生した
後方ＲＭセルに、さらに輻輳表示（レラティブレートマ
ーキング）を加える。 （５）輻輳表示された上記後方ＲＭセルを出力する。

【００５５】多重部４０４は、無線インタフェース４０
１から出力されるＡＴＭセルと、ＲＭセル発生部４０３
から出力されるＡＴＭセルである後方ＲＭセルとを多重
し、ＡＴＭインタフェース部４００に出力する。

【００５６】上記のように、第２の実施形態によれば、
基地局装置３２０と端末３４０との間の無線通信路の品
質が劣化した場合、基地局装置３２０に前方ＲＭセルが
届く毎に、後方ＲＭセル（必要に応じて輻輳表示が施さ
れる）を自発的に発生して端末３３０側に送出するよう
にしているので、たとえ端末３４０に送られる前方ＲＭ
セルおよび／または情報セルが無線通信路上で廃棄され
たとしても、確実に端末３３０に通信要素の輻輳状態が
通知される。その結果、フロー制御が滞りなく行われ、
通信要素の輻輳を防ぐことができる。

【００５７】なお、上記第２の実施形態では、通信要素
として、輻輳状態を検知または予測したとき、前方ＲＭ
セルに輻輳表示を施す第１の種類の通信要素と、情報セ
ルに輻輳表示を施す第２の種類の通信要素とが混在する
ようなＡＴＭ通信網について示したが、ＡＴＭ通信網が
上記第１の種類の通信要素のみを含む場合、情報セル管
理部４０２で輻輳表示を含む情報セルの管理を行う必要
がなく、またＲＭセル発生部４０３は、上記（１）〜
（５）の動作の内、（３）および（４）の動作を行う必
要がない。一方、ＡＴＭ通信網が上記第２の種類の通信
要素のみを含む場合、ＲＭセル発生部４０３は、上記
（１）〜（５）の動作の内、（２）の動作を行う必要が
ない。

【００５８】（第３の実施形態）図４は、図１に示すよ
うなＡＴＭ通信網の通信経路において、本発明の第３の
実施形態に係るフロー制御方法を実現するための基地局
装置３２０の構成を示すブロック図である。なお、本実
施形態では、交換機３００は、輻輳を検出あるいは予測
すると、端末３４０側から送られてくる後方ＲＭセルに
対して輻輳表示を施すことでフロー制御を行う。

【００５９】図４において、第３の実施形態の基地局装
置３２０は、交換機３１０と接続される有線の通信路の
終端を行うＡＴＭインタフェース５００と、端末３４０
と接続される無線の通信路の終端を行う無線インタフェ
ース５０１と、ＲＭセル発生部５０２と、多重部５０３
とを備えている。ＲＭセル発生部５０２は、ＡＴＭイン
タフェース５００から無線インタフェース５０１の方向
へ通信経路を持つＡＢＲサービスカテゴリを使用したＶ
ＣのＡＴＭセル流から、前方ＲＭセルを検出する。

【００６０】次に、図４に示す基地局装置３２０の動作
を説明する。無線インタフェース５０１は、端末３４０
と接続される無線の通信路上で発生するエラーを常時監
視しており、この監視結果に基づいて、無線通信路の品
質劣化の程度を示す指標（例えば、単位時間当たりに生
じるエラーの回数を示すエラー率や、同期外れを起こし
ている時間）を演算する。そして、無線インタフェース
５０１は、演算で求めた指標が所定のしきい値を越えた
場合（すなわち、無線通信路の品質が予め定める基準よ
りも劣化した場合）、エラー情報をＲＭセル発生部５０
２に伝える。ＲＭセル発生部５０２は、このエラー情報
を受け取ると、ＡＴＭインタフェース５００から無線イ
ンタフェース５０１の方向へ通信経路を持つＡＢＲサー
ビスカテゴリを使用したＶＣのＡＴＭセル流から前方Ｒ
Ｍセルを検出を検出する毎に、以下に示す（１）〜
（３）の動作を行う。 （１）検出した前方ＲＭセルの送出元ユーザに向けての
後方ＲＭセルを自発的に発生する。 （２）上記後方ＲＭセルには、予め決められた輻輳表示
（レラティブレートマーキングおよびＥＲマーキング）
をする。なお、このとき、予め決められた輻輳表示に代
えて、前方ＲＭセルのＭＣＲフィールドに格納されてい
るＭＣＲ値（送信側端末において最低限保障すべき送出
レートを示す値）を、後方ＲＭセルのＥＲフィールドに
設定するようにしても良い。 （３）輻輳表示された上記後方ＲＭセルを出力する。

【００６１】多重部５０３は、無線インタフェース５０
１から出力されるＡＴＭセルと、ＲＭセル発生部５０２
から出力されるＡＴＭセルである後方ＲＭセルとを多重
し、ＡＴＭインタフェース部５００に出力する。

【００６２】上記のように、第３の実施形態によれば、
基地局装置３２０と端末３４０との間の無線通信路の品
質が劣化した場合、基地局装置３２０は、前方ＲＭセル
を受信する毎に、自発的に輻輳表示を施した後方ＲＭセ
ルを発生して端末３３０側に送出するようにしている。
すなわち、第３の実施形態では、上記無線通信路の品質
が劣化した場合、交換機３００での輻輳検知を待つまで
もなく、将来的に輻輳が起こるものと予測して端末３３
０の送出レートを落とす（または、送信を停止する）よ
うにしている。これによって、通信要素の輻輳を未然に
防ぐことができる。

【００６３】（第４の実施形態）次に、図１に示すよう
なＡＴＭ通信網の通信経路において、本発明の第４の実
施形態に係るフロー制御方法を実現するための基地局装
置３２０の構成および動作について説明する。

【００６４】第４の実施形態の基地局装置３２０の構成
は、ブロック単位で見ると、前述した第３の実施形態の
基地局装置３２０（図４参照）の構成と同様である。た
だし、ＲＭセル発生部５０２の動作が第３の実施形態の
それと異なる。以下には、第４の実施形態の基地局装置
３２０の動作について説明する。

【００６５】無線インタフェース５０１は、端末３４０
と接続される無線の通信路上で発生するエラーを常時監
視しており、この監視結果に基づいて、無線通信路の品
質劣化の程度を示す指標（例えば、単位時間当たりに生
じるエラーの回数を示すエラー率や、同期外れを起こし
ている時間）を演算する。そして、無線インタフェース
５０１は、演算で求めた指標が所定のしきい値を越えた
場合（すなわち、無線通信路の品質が予め定める基準よ
りも劣化した場合）、上記指標を含むエラー情報をＲＭ
セル発生部５０２に伝える。ＲＭセル発生部５０２は、
このエラー情報を受け取ると、予め決められた判定基準
に基づき、伝えられたエラー情報が重度のエラーを示し
ているか軽度のエラーを示しているかを判定する。次
に、ＲＭセル発生部５０２は、ＡＴＭインタフェース５
００から無線インタフェース５０１の方向へ通信経路を
持つＡＢＲサービスカテゴリを使用したＶＣのＡＴＭセ
ル流から前方ＲＭセルを検出する毎に、以下に示す
（１）〜（４）の動作を行う。 （１）検出した前方ＲＭセルの送出元ユーザに向けての
後方ＲＭセルを自発的に発生する。 （２）重度のエラーと判定した場合は、発生した後方Ｒ
Ｍセルに、予め決められた第１の輻輳表示（ＥＲマーキ
ング）をする。なお、このとき、予め決められた第１の
輻輳表示に代えて、前方ＲＭセルのＭＣＲフィールドに
格納されているＭＣＲ値（送信側端末において最低限保
障すべき送出レートを示す値）を、後方ＲＭセルのＥＲ
フィールドに設定するようにしても良い。 （３）軽度のエラーと判定した場合は、発生した後方Ｒ
Ｍセルに、予め決められた第２の輻輳表示（レラティブ
レートマーキング）をする。 （４）輻輳表示された上記後方ＲＭセルを出力する。

【００６６】多重部５０３は、無線インタフェース５０
１から出力されるＡＴＭセルと、ＲＭセル発生部５０２
から出力されるＡＴＭセルである後方ＲＭセルとを多重
し、ＡＴＭインタフェース部５００に出力する。

【００６７】上記のように、第４の実施形態によれば、
無線通信路で生じたエラーの程度に応じて、送出元ユー
ザ端末の送出レートを最適値に制限することができるの
で、転送可能な情報転送レートを維持しつつ、上位プロ
トコルの再送により網に負荷を与えること、さらには網
の通信要素が輻輳することを防ぐことができる。

【００６８】なお、上記第４の実施形態では、無線通信
路の品質劣化の程度を重度のエラーと軽度のエラーの２
段階に分けるようにしたが、品質劣化の程度をより多く
の段階に分け、それぞれの段階に応じた輻輳表示を後方
ＲＭセルに施すようにしても良い。この場合、前方ＲＭ
セルのＭＣＲフィールドに格納されているＭＣＲ値は、
最も品質劣化の程度が悪いと判定されたときに、後方Ｒ
ＭセルのＥＲフィールドに設定すれば良い。

【００６９】（第５の実施形態）図５は、図１に示すよ
うなＡＴＭ通信網の通信経路において、本発明の第５の
実施形態に係るフロー制御方法を実現するための交換機
３１０の構成を示すブロック図である。なお、本実施形
態では、交換機３００は、輻輳を検出あるいは予測する
と、端末３４０側から送られてくる後方ＲＭセルに対し
て輻輳表示を施すことでフロー制御を行う。

【００７０】図５において、第５の実施形態の交換機３
１０は、交換機３００と接続される有線の通信路の終端
を行うＡＴＭインタフェース６００と、基地局装置３２
０と接続される有線の通信路の終端を行うＡＴＭインタ
フェース６０１と、ＶＣテーブル部６０２と、周期タイ
マ部６０３と、ＲＭセル発生部６０４と、多重部６０５
とを備えている。ＶＣテーブル６０２は、現在、ＡＴＭ
インタフェース６００からＡＴＭインタフェース６０１
の方向へ通信経路を持つＡＢＲサービスカテゴリを使用
しているＶＣを識別するためのＶＰＩ・ＶＣＩを管理す
る。周期タイマ部６０３は、任意に設定された時間周期
ごとに、ＲＭ発生部６０４に時間を知らせる。

【００７１】次に、図５に示す交換機３１０の動作を説
明する。まず、前提として、基地局装置３２０は、端末
３４０と接続される無線の通信路上で発生するエラーを
常時監視しており、この監視結果に基づいて、無線通信
路の品質劣化の程度を示す指標（例えば、単位時間当た
りに生じるエラーの回数を示すエラー率や、同期外れを
起こしている時間）を演算する。そして、基地局装置３
２０は、演算で求めた指標が所定のしきい値を越えた場
合（すなわち、無線通信路の品質が予め定める基準より
も劣化した場合）、所定の警報情報を交換機３１０に伝
える。交換機３１０のＡＴＭインタフェース６０１は、
当該警報情報を通信路から受信すると、当該警報情報を
ＲＭセル発生部６０４に伝える。ＲＭセル発生部６０４
は、この警報情報を受け取ると、周期タイマ部６０３か
ら知らされる時間間隔ごとに、受信した警報情報とＶＣ
テーブル部６０２が管理するＶＣ（すなわち、現在、Ａ
ＴＭインタフェース１００から無線インタフェース１０
１の方向へ通信経路を持つＡＢＲサービスカテゴリを使
用しているＶＣ）の識別情報（ＶＰＩ・ＶＣＩ）から、
警報情報が示す通信路を使用する送出元ユーザを検出
し、その送出ユーザに向けて、後方ＲＭセルを自発的に
発生する。多重部６０５は、ＡＴＭインタフェース６０
１から出力されるＡＴＭセルと、ＲＭセル発生部６０４
から出力されるＡＴＭセルである後方ＲＭセルとを多重
し、ＡＴＭインタフェース部６００に出力する。

【００７２】なお、警報情報としては、標準化機関ＩＴ
Ｕ−Ｔの標準Ｉ．６１０に記載されているＶＰレベルま
たは、ＶＣレベルのＯＡＭセルの警報情報（例えば、Ｖ
Ｐ−ＦＥＲＦ、ＶＣ−ＦＥＲＦ）などが使用できる。

【００７３】上記のように、第５の実施形態によれば、
基地局装置３２０と端末３４０との間の無線通信路の品
質が劣化した場合、交換機３１０で自発的に後方ＲＭセ
ルを発生して定期的に端末３３０側に送出するようにし
ているので、たとえ端末３４０から送出される後方ＲＭ
セルが無線通信路上で廃棄されたとしても、交換機３０
０において後方ＲＭセルに輻輳表示を施すことができ
る。その結果、フロー制御が滞りなく行われ、通信要素
の輻輳を防ぐことができる。

【００７４】（第６の実施形態）図６は、図１に示すよ
うなＡＴＭ通信網の通信経路において、本発明の第６の
実施形態に係るフロー制御方法を実現するための交換機
３１０の構成を示すブロック図である。なお、本実施形
態では、交換機３００は、輻輳を検出あるいは予測する
と、端末３４０に対して送出する前方ＲＭセル（また
は、情報セル）に対して輻輳表示を施すことでフロー制
御を行う。

【００７５】図６において、第６の実施形態の交換機３
１０は、交換機３００と接続される有線の通信路の終端
を行うＡＴＭインタフェース７００と、基地局装置３２
０と接続される有線の通信路の終端を行うＡＴＭインタ
フェース７０１と、情報セル管理部７０２と、ＲＭセル
発生部７０３と、多重部７０４とを備えている。情報セ
ル管理部７０２は、ＡＴＭインタフェース７００からＡ
ＴＭインタフェース７０１の方向へ通信経路を持つＡＢ
Ｒサービスカテゴリを使用したＶＣのＡＴＭセル流か
ら、情報セル内の輻輳表示（ＥＦＣＩマーキング）を検
出し、輻輳表示された情報セルを識別するためのＶＰＩ
・ＶＣＩを管理する。また、ＲＭセル発生部７０３は、
ＡＴＭインタフェース７００からＡＴＭインタフェース
７０１の方向へ通信経路を持つＡＢＲサービスカテゴリ
を使用したＶＣのＡＴＭセル流から、前方ＲＭセルを検
出する。

【００７６】次に、図６に示す交換機３１０の動作を説
明する。まず、前提として、基地局装置３２０は、端末
３４０と接続される無線の通信路上で発生するエラーを
常時監視しており、この監視結果に基づいて、無線通信
路の品質劣化の程度を示す指標（例えば、単位時間当た
りに生じるエラーの回数を示すエラー率や、同期外れを
起こしている時間）を演算する。そして、基地局装置３
２０は、演算で求めた指標が所定のしきい値を越えた場
合（すなわち、無線通信路の品質が予め定める基準より
も劣化した場合）、所定の警報情報を交換機３１０に伝
える。交換機３１０のＡＴＭインタフェース７０１は、
当該警報情報を通信路から受信すると、当該警報情報を
ＲＭセル発生部７０３に伝える。ＲＭセル発生部７０３
は、この警報情報を受け取ると、ＡＴＭインタフェース
７００からＡＴＭインタフェース７０１の方向へ通信経
路を持つＡＢＲサービスカテゴリを使用したＶＣのＡＴ
Ｍセル流から前方ＲＭセルを検出する毎に、当該前方Ｒ
Ｍセルを送出した送出ユーザが警報の示す通信路を使用
しているか否かを判断し、使用している場合は、以下に
示す（１）〜（５）の動作を行う。 （１）検出した前方ＲＭセルの送出元ユーザに向けての
後方ＲＭセルを自発的に発生する。 （２）上記後方ＲＭセルには、検出した前方ＲＭセル内
の輻輳表示をコピー（レラティブレートマーキングおよ
びＥＲマーキング）する。なお、このように前方ＲＭセ
ル内の輻輳表示をコピーするのに代えて、予め決められ
た輻輳表示を後方ＲＭセルに施すようにしても良いし、
エラー情報が示す無線通信路の品質劣化の程度に応じた
輻輳表示を後方ＲＭセルに施すようにしても良い。 （３）情報セル管理部４０２で管理されている情報セル
のＶＰＩ・ＶＣＩを参照し、検出した前方ＲＭセルのＶ
ＰＩ・ＶＣＩと一致するＶＰＩ・ＶＣＩが存在するか否
かを確認する。 （４）一致するＶＰＩ・ＶＣＩが存在する場合は、情報
セル管理部７０２が管理するＶＰＩ・ＶＣＩから当該一
致したＶＰＩ・ＶＣＩを除外すると共に、その発生した
後方ＲＭセルに、さらに輻輳表示（レラティブレートマ
ーキング）を加える。 （５）輻輳表示された上記後方ＲＭセルを出力する。

【００７７】多重部７０４は、ＡＴＭインタフェース７
０１から出力されるＡＴＭセルと、ＲＭセル発生部７０
３から出力されるＡＴＭセルである後方ＲＭセルとを多
重し、ＡＴＭインタフェース部７００に出力する。

【００７８】なお、警報情報としては、標準化機関ＩＴ
Ｕ−Ｔの標準Ｉ．６１０に記載されているＶＰレベルま
たは、ＶＣレベルのＯＡＭセルの警報情報（例えば、Ｖ
Ｐ−ＦＥＲＦ、ＶＣ−ＦＥＲＦ）などが使用できる。

【００７９】上記のように、第６の実施形態によれば、
基地局装置３２０と端末３４０との間の無線通信路の品
質が劣化した場合、交換機３１０に前方ＲＭセルが届く
毎に、後方ＲＭセル（必要に応じて輻輳表示が施され
る）を自発的に発生して端末３３０側に送出するように
しているので、たとえ端末３４０に送られる前方ＲＭセ
ルおよび／または情報セルが無線通信路上で廃棄された
としても、確実に端末３３０に通信要素の輻輳状態が通
知される。その結果、フロー制御が滞りなく行われ、通
信要素の輻輳を防ぐことができる。

【００８０】なお、上記第６の実施形態では、通信要素
として、輻輳状態を検知または予測したとき、前方ＲＭ
セルに輻輳表示を施す第１の種類の通信要素と、情報セ
ルに輻輳表示を施す第２の種類の通信要素とが混在する
ようなＡＴＭ通信網について示したが、ＡＴＭ通信網が
上記第１の種類の通信要素のみを含む場合、情報セル管
理部７０２で輻輳表示を含む情報セルの管理を行う必要
がなく、またＲＭセル発生部７０３は、上記（１）〜
（５）の動作の内、（３）および（４）の動作を行う必
要がない。一方、ＡＴＭ通信網が上記第２の種類の通信
要素のみを含む場合、ＲＭセル発生部７０３は、上記
（１）〜（５）の動作の内、（２）の動作を行う必要が
ない。

【００８１】（第７の実施形態）図７は、図１に示すよ
うなＡＴＭ通信網の通信経路において、本発明の第７の
実施形態に係るフロー制御方法を実現するための交換機
３１０の構成を示すブロック図である。なお、本実施形
態では、交換機３００は、輻輳を検出あるいは予測する
と、端末３４０側から送られてくる後方ＲＭセルに対し
て輻輳表示を施すことでフロー制御を行う。

【００８２】図７において、第７の実施形態の交換機３
１０は、交換機３００と接続される有線の通信路の終端
を行うＡＴＭインタフェース８００と、基地局装置３２
０と接続される有線の通信路の終端を行うＡＴＭインタ
フェース８０１と、ＲＭセル発生部８０２と、多重部８
０３とを備えている。ＲＭセル発生部８０２は、ＡＴＭ
インタフェース８００からＡＴＭインタフェース８０１
の方向へ通信経路を持つＡＢＲサービスカテゴリを使用
したＶＣのＡＴＭセル流から、前方ＲＭセルを検出す
る。

【００８３】次に、図７に示す交換機３１０の動作を説
明する。まず、前提として、基地局装置３２０は、端末
３４０と接続される無線の通信路上で発生するエラーを
常時監視しており、この監視結果に基づいて、無線通信
路の品質劣化の程度を示す指標（例えば、単位時間当た
りに生じるエラーの回数を示すエラー率や、同期外れを
起こしている時間）を演算する。そして、基地局装置３
２０は、演算で求めた指標が所定のしきい値を越えた場
合（すなわち、無線通信路の品質が予め定める基準より
も劣化した場合）、所定の警報情報を交換機３１０に伝
える。交換機３１０のＡＴＭインタフェース８０１は、
当該警報情報を通信路から受信すると、当該警報情報を
ＲＭセル発生部８０２に伝える。ＲＭセル発生部８０２
は、この警報情報を受け取ると、ＡＴＭインタフェース
８００からＡＴＭインタフェース８０１の方向へ通信経
路を持つＡＢＲサービスカテゴリを使用したＶＣのＡＴ
Ｍセル流から前方ＲＭセルを検出する毎に、当該前方Ｒ
Ｍセルを送出した送出ユーザが警報の示す通信路を使用
しているか否かを判断し、使用している場合は、以下に
示す（１）〜（３）の動作を行う。 （１）検出した前方ＲＭセルの送出元ユーザに向けての
後方ＲＭセルを自発的に発生する。 （２）上記後方ＲＭセルには、予め決められた輻輳表示
（レラティブレートマーキングおよびＥＲマーキング）
をする。なお、このとき、予め決められた輻輳表示に代
えて、前方ＲＭセルのＭＣＲフィールドに格納されてい
るＭＣＲ値（送信側端末において最低限保障すべき送出
レートを示す値）を、後方ＲＭセルのＥＲフィールドに
設定するようにしても良い。 （３）輻輳表示された上記後方ＲＭセルを出力する。

【００８４】多重部８０３は、ＡＴＭインタフェース８
０１から出力されるＡＴＭセルと、ＲＭセル発生部８０
２から出力されるＡＴＭセルである後方ＲＭセルとを多
重し、ＡＴＭインタフェース部８００に出力する。

【００８５】なお、警報情報としては、標準化機関ＩＴ
Ｕ−Ｔの標準Ｉ．６１０に記載されているＶＰレベルま
たは、ＶＣレベルのＯＡＭセルの警報情報（例えば、Ｖ
Ｐ−ＦＥＲＦ、ＶＣ−ＦＥＲＦ）などが使用できる。

【００８６】上記のように、第７の実施形態によれば、
基地局装置３２０と端末３４０との間の無線通信路の品
質が劣化した場合、交換機３１０は、前方ＲＭセルを受
信する毎に、自発的に輻輳表示を施した後方ＲＭセルを
発生して端末３３０側に送出するようにしている。すな
わち、第７の実施形態では、上記無線通信路の品質が劣
化した場合、交換機３００での輻輳検知を待つまでもな
く、将来的に輻輳が起こるものと予測して端末３３０の
送出レートを落とす（または、送信を停止する）ように
している。これによって、通信要素の輻輳を未然に防ぐ
ことができる。

【００８７】（第８の実施形態）次に、図１に示すよう
なＡＴＭ通信網の通信経路において、本発明の第８の実
施形態に係るフロー制御方法を実現するための交換機３
１０の構成および動作について説明する。

【００８８】第８の実施形態の基地局装置３２０の構成
は、ブロック単位で見ると、前述した第７の実施形態の
基地局装置３２０（図７参照）の構成と同様である。た
だし、ＲＭセル発生部８０２の動作が第７の実施形態の
それと異なる。以下には、第８の実施形態の交換機３１
０の動作について説明する。

【００８９】まず、前提として、基地局装置３２０は、
端末３４０と接続される無線の通信路上で発生するエラ
ーを常時監視しており、この監視結果に基づいて、無線
通信路の品質劣化の程度を示す指標（例えば、単位時間
当たりに生じるエラーの回数を示すエラー率や、同期外
れを起こしている時間）を演算する。そして、基地局装
置３２０は、演算で求めた指標が所定のしきい値を越え
た場合（すなわち、無線通信路の品質が予め定める基準
よりも劣化した場合）、所定の警報情報を交換機３１０
に伝える。交換機３１０のＡＴＭインタフェース８０１
は、当該警報情報を通信路から受信すると、当該警報情
報をＲＭセル発生部８０２に伝える。ＲＭセル発生部８
０２は、この警報情報を受け取ると、予め決められた判
定基準に基づき、伝えられたエラー情報が重度のエラー
を示しているか軽度のエラーを示しているかを判定す
る。次に、ＲＭセル発生部５０２は、ＡＴＭインタフェ
ース５００から無線インタフェース５０１の方向へ通信
経路を持つＡＢＲサービスカテゴリを使用したＶＣのＡ
ＴＭセル流から前方ＲＭセルを検出する毎に、当該前方
ＲＭセルを送出した送出ユーザが警報の示す通信路を使
用しているか否かを判断し、使用している場合は、以下
に示す（１）〜（４）の動作を行う。 （１）検出した前方ＲＭセルの送出元ユーザに向けての
後方ＲＭセルを自発的に発生する。 （２）重度のエラーと判定した場合は、発生した後方Ｒ
Ｍセルに、予め決められた第１の輻輳表示（ＥＲマーキ
ング）をする。なお、このとき、予め決められた第１の
輻輳表示に代えて、前方ＲＭセルのＭＣＲフィールドに
格納されているＭＣＲ値（送信側端末において最低限保
障すべき送出レートを示す値）を、後方ＲＭセルのＥＲ
フィールドに設定するようにしても良い。 （３）軽度のエラーと判定した場合は、発生した後方Ｒ
Ｍセルに、予め決められた第２の輻輳表示（レラティブ
レートマーキング）をする。 （４）輻輳表示された上記後方ＲＭセルを出力する。

【００９０】多重部８０３は、ＡＴＭインタフェース８
０１から出力されるＡＴＭセルと、ＲＭセル発生部８０
２から出力されるＡＴＭセルである後方ＲＭセルとを多
重し、ＡＴＭインタフェース部８００に出力する。

【００９１】なお、警報情報としては、標準化機関ＩＴ
Ｕ−Ｔの標準Ｉ．６１０に記載されているＶＰレベルま
たは、ＶＣレベルのＯＡＭセルの警報情報（例えば、Ｖ
Ｐ−ＦＥＲＦ、ＶＣ−ＦＥＲＦ）などが使用できる。

【００９２】上記のように、第８の実施形態によれば、
無線通信路で生じたエラーの程度に応じて、送出元ユー
ザ端末の送出レートを最適値に制限することができるの
で、転送可能な情報転送レートを維持しつつ、上位プロ
トコルの再送により網に負荷を与えること、さらには網
の通信要素が輻輳することを防ぐことができる。

【００９３】なお、上記第８の実施形態では、無線通信
路の品質劣化の程度を重度のエラーと軽度のエラーの２
段階に分けるようにしたが、品質劣化の程度をより多く
の段階に分け、それぞれの段階に応じた輻輳表示を後方
ＲＭセルに施すようにしても良い。この場合、前方ＲＭ
セルのＭＣＲフィールドに格納されているＭＣＲ値は、
最も品質劣化の程度が悪いと判定されたときに、後方Ｒ
ＭセルのＥＲフィールドに設定すれば良い。

【００９４】なお、上述した第１〜第８の実施形態で
は、無線通信路の品質を評価した結果に基づいてフロー
制御を補完するようにしているが、本発明は、有線通信
路の品質を評価した結果に基づいてフロー制御を補完す
る場合についても適用することができる。また、第１〜
第８の実施形態では、端末と通信要素間の通信路の品質
を評価するようにしているが、本発明は、通信要素と通
信要素間の通信路の品質を評価する場合にも適用でき
る。

【００９５】また、上述した第１〜第８の実施形態で
は、ＡＢＲサービスカテゴリのＶＣに対するフロー制御
方式に適用した場合について説明したが、同様に、送信
側に送信レートを制御する情報を送り返す形態をとるフ
ロー制御方式にも、本発明は適用できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】ＡＴＭ通信網の通信経路の一例を示した図であ
る。

【図２】図１に示すようなＡＴＭ通信網の通信経路にお
いて、本発明の第１の実施形態に係るフロー制御方法を
実現するための基地局装置３２０の構成を示すブロック
図である。

【図３】図１に示すようなＡＴＭ通信網の通信経路にお
いて、本発明の第２の実施形態に係るフロー制御方法を
実現するための基地局装置３２０の構成を示すブロック
図である。

【図４】図１に示すようなＡＴＭ通信網の通信経路にお
いて、本発明の第３の実施形態に係るフロー制御方法を
実現するための基地局装置３２０の構成を示すブロック
図である。

【図５】図１に示すようなＡＴＭ通信網の通信経路にお
いて、本発明の第５の実施形態に係るフロー制御方法を
実現するための交換機３１０の構成を示すブロック図で
ある。

【図６】図１に示すようなＡＴＭ通信網の通信経路にお
いて、本発明の第６の実施形態に係るフロー制御方法を
実現するための交換機３１０の構成を示すブロック図で
ある。

【図７】図１に示すようなＡＴＭ通信網の通信経路にお
いて、本発明の第７の実施形態に係るフロー制御方法を
実現するための交換機３１０の構成を示すブロック図で
ある。

【図８】従来におけるＡＴＭ通信網の通信経路、および
その通信経路上の通信要素の一形態の例を示した図であ
る。

【符号の説明】

１００…ＡＴＭインタフェース １０１…無線インタフェース １０２…ＶＣテーブル部 １０３…周期タイマ部 １０４…ＲＭセル発生部 １０５…多重部 ３００，３１０…交換機 ３０１…セルキュー ３２０…基地局装置 ３３０，３４０…端末 ４００…ＡＴＭインタフェース ４０１…無線インタフェース ４０２…情報セル管理部 ４０３…ＲＭセル発生部 ４０４…多重部 ５００…ＡＴＭインタフェース ５０１…無線インタフェース ５０２…ＲＭセル発生部 ５０３…多重部 ６００，６０１…ＡＴＭインタフェース ６０２…ＶＣテーブル部 ６０３…周期タイマ部 ６０４…ＲＭセル発生部 ６０５…多重部 ７００，７０１…ＡＴＭインタフェース ７０２…情報セル管理部 ７０３…ＲＭセル発生部 ７０４…多重部 ８００，８０１…ＡＴＭインタフェース ８０２…ＲＭセル発生部 ８０３…多重部

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｈ０４Ｑ 7/04 Ｄ

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 通信路を介して相互に接続された複数の
   通信要素によって構成され、かつＡＢＲサービスカテゴ
   リを収容したＡＴＭ通信網と、当該ＡＴＭ通信網を用い
   て通信を行うユーザ端末との間で実行されるフロー制御
   のための方法であって、 前記ＡＴＭ通信網は、通信を開始する際、送信側ユーザ
   端末と受信側ユーザ端末との間に仮想チャネルを設定
   し、 前記送信側ユーザ端末は、予め決められた数の情報セル
   を送出する毎に、前方ＲＭセルを前記仮想チャネルに送
   出し、 前記受信側ユーザ端末は、前記仮想チャネルから受け取
   った前方ＲＭセルを後方ＲＭセルとして送信側ユーザ端
   末に送り返し、 輻輳を検知または予測した通信要素は、そこを通過する
   後方ＲＭセルに輻輳表示を施し、 輻輳表示が施された後方ＲＭセルを受け取った前記送信
   側ユーザ端末は、前記仮想チャネルへの送出レートを抑
   制し、 前記ＡＴＭ通信網を構成する複数の通信要素の内、所定
   の通信要素は、 前記仮想チャネルの下流側に位置する通信路の品質を常
   時監視して評価しており、 前記通信路の品質が所定の基準以下に劣化したときは、
   自発的に後方ＲＭセルを発生して前記送信側ユーザ端末
   に送ることを特徴とする、フロー制御方法。
2. 【請求項２】 前記所定の通信要素は、前記通信路の品
   質が所定の基準以下に劣化したときは、後方ＲＭセルを
   一定周期毎に発生して前記送信側ユーザ端末に送ること
   を特徴とする、請求項１に記載のフロー制御方法。
3. 【請求項３】 通信路を介して相互に接続された複数の
   通信要素によって構成され、かつＡＢＲサービスカテゴ
   リを収容したＡＴＭ通信網と、当該ＡＴＭ通信網を用い
   て通信を行うユーザ端末との間で実行されるフロー制御
   のための方法であって、 前記ＡＴＭ通信網は、通信を開始する際、送信側ユーザ
   端末と受信側ユーザ端末との間に仮想チャネルを設定
   し、 前記送信側ユーザ端末は、予め決められた数の情報セル
   を送出する毎に、前方ＲＭセルを前記仮想チャネルに送
   出し、 輻輳を検知または予測した通信要素は、そこを通過する
   前方ＲＭセルに輻輳表示を施し、 前記受信側ユーザ端末は、前記仮想チャネルから受け取
   った前方ＲＭセルを後方ＲＭセルとして送信側ユーザ端
   末に送り返し、 輻輳表示が施された後方ＲＭセルを受け取った前記送信
   側ユーザ端末は、前記仮想チャネルへの送出レートを抑
   制し、 前記ＡＴＭ通信網を構成する複数の通信要素の内、所定
   の通信要素は、 前記仮想チャネルの下流側に位置する通信路の品質を常
   時監視して評価しており、 前記通信路の品質が所定の基準以下に劣化したときは、
   前方ＲＭセルを受信する毎に自発的に後方ＲＭセルを発
   生し、かつ当該後方ＲＭセルに輻輳表示を施した後、前
   記送信側ユーザ端末に送ることを特徴とする、フロー制
   御方法。
4. 【請求項４】 前記所定の通信要素は、受信した前方Ｒ
   Ｍセルに含まれている輻輳表示を前記自発的に発生した
   後方ＲＭセルにコピーすることで、当該後方ＲＭセルに
   輻輳表示を施すことを特徴とする、請求項３に記載のフ
   ロー制御方法。
5. 【請求項５】 前記所定の通信要素は、受信した前方Ｒ
   ＭセルのＭＣＲフィールドに格納されているＭＣＲ値
   を、前記自発的に発生した後方ＲＭセルのＥＲフィール
   ドにコピーすることで、当該後方ＲＭセルに輻輳表示を
   施すことを特徴とする、請求項３に記載のフロー制御方
   法。
6. 【請求項６】 前記所定の通信要素は、予め決められた
   輻輳表示を前記自発的に発生した後方ＲＭセルに施すこ
   とを特徴とする、請求項３に記載のフロー制御方法。
7. 【請求項７】 前記所定の通信要素は、前記通信路の品
   質の劣化の程度に応じた輻輳表示を前記自発的に発生し
   た後方ＲＭセルに施すことを特徴とする、請求項３に記
   載のフロー制御方法。
8. 【請求項８】 前記所定の通信要素は、前記通信路の品
   質の劣化の程度が最も悪いとき、受信した前方ＲＭセル
   のＭＣＲフィールドに格納されているＭＣＲ値を、前記
   自発的に発生した後方ＲＭセルのＥＲフィールドにコピ
   ーすることで、当該後方ＲＭセルに輻輳表示を施すこと
   を特徴とする、請求項７に記載のフロー制御方法。
9. 【請求項９】 通信路を介して相互に接続された複数の
   通信要素によって構成され、かつＡＢＲサービスカテゴ
   リを収容したＡＴＭ通信網と、当該ＡＴＭ通信網を用い
   て通信を行うユーザ端末との間で実行されるフロー制御
   のための方法であって、 前記ＡＴＭ通信網は、通信を開始する際、送信側ユーザ
   端末と受信側ユーザ端末との間に仮想チャネルを設定
   し、 前記送信側ユーザ端末は、予め決められた数の情報セル
   を送出する毎に、前方ＲＭセルを前記仮想チャネルに送
   出し、 前記ＡＴＭ通信網を構成する複数の通信要素の内、輻輳
   を検知または予測した第１の通信要素は、そこを通過す
   る前方ＲＭセルに輻輳表示を施し、 前記ＡＴＭ通信網を構成する複数の通信要素の内、輻輳
   を検知または予測した第２の通信要素は、そこを通過す
   る情報セルに輻輳表示を施し、 前記受信側ユーザ端末は、 前記仮想チャネルから受け取った前方ＲＭセルを後方Ｒ
   Ｍセルとして送信側ユーザ端末に送り返し、 前記仮想チャネルから受け取った情報セルに輻輳表示が
   含まれている場合は、送信側ユーザ端末に送り返す後方
   ＲＭセルに輻輳表示を施し、 輻輳表示が施された後方ＲＭセルを受け取った前記送信
   側ユーザ端末は、前記仮想チャネルへの送出レートを抑
   制し、 前記ＡＴＭ通信網を構成する複数の通信要素の内、所定
   の通信要素は、 そこを通過する情報セルに含まれている輻輳表示を監視
   して管理しており、 前記仮想チャネルの下流側に位置する通信路の品質を常
   時監視して評価しており、 前記通信路の品質が所定の基準以下に劣化したときは、
   前方ＲＭセルを受信する毎に、当該前方ＲＭセルに輻輳
   表示が含まれているか否か、および対応する情報セルに
   輻輳表示が含まれていたか否かを調査し、 前方ＲＭセルに輻輳表示が含まれている場合は、自発的
   に後方ＲＭセルを発生し、かつ当該後方ＲＭセルに輻輳
   表示を施した後、前記送信側ユーザ端末に送り、 対応する情報セルに輻輳表示が含まれている場合は、自
   発的に後方ＲＭセルを発生し、かつ当該後方ＲＭセルに
   輻輳表示を施した後、前記送信側ユーザ端末に送ること
   を特徴とする、フロー制御方法。
10. 【請求項１０】 前記所定の通信要素は、前記調査の結
    果、受信した前方ＲＭセルに輻輳表示が含まれている場
    合は、当該前方ＲＭセルに含まれている輻輳表示を前記
    自発的に発生した後方ＲＭセルにコピーすることで、当
    該後方ＲＭセルに輻輳表示を施すことを特徴とする、請
    求項９に記載のフロー制御方法。
11. 【請求項１１】 前記所定の通信要素は、前記調査の結
    果、受信した前方ＲＭセルに輻輳表示が含まれている場
    合は、受信した前方ＲＭセルのＭＣＲフィールドに格納
    されているＭＣＲ値を、前記自発的に発生した後方ＲＭ
    セルのＥＲフィールドにコピーすることで、当該後方Ｒ
    Ｍセルに輻輳表示を施すことを特徴とする、請求項９に
    記載のフロー制御方法。
12. 【請求項１２】 前記所定の通信要素は、前記調査の結
    果、受信した前方ＲＭセルに輻輳表示が含まれている場
    合は、予め決められた輻輳表示を前記自発的に発生した
    後方ＲＭセルに施すことを特徴とする、請求項９に記載
    のフロー制御方法。
13. 【請求項１３】 前記所定の通信要素は、前記調査の結
    果、受信した前方ＲＭセルに輻輳表示が含まれている場
    合は、前記通信路の品質の劣化の程度に応じた輻輳表示
    を前記自発的に発生した後方ＲＭセルに施すことを特徴
    とする、請求項９に記載のフロー制御方法。
14. 【請求項１４】 前記所定の通信要素は、前記通信路の
    品質の劣化の程度が最も悪いとき、受信した前方ＲＭセ
    ルのＭＣＲフィールドに格納されているＭＣＲ値を、前
    記自発的に発生した後方ＲＭセルのＥＲフィールドにコ
    ピーすることで、当該後方ＲＭセルに輻輳表示を施すこ
    とを特徴とする、請求項１３に記載のフロー制御方法。
15. 【請求項１５】 前記所定の通信要素は、前記調査の結
    果、対応する情報セルに輻輳表示が含まれている場合
    は、予め決められた輻輳表示を前記自発的に発生した後
    方ＲＭセルに施すことを特徴とする、請求項９に記載の
    フロー制御方法。
16. 【請求項１６】 通信路を介して相互に接続された複数
    の通信要素によって構成され、かつＡＢＲサービスカテ
    ゴリを収容したＡＴＭ通信網と、当該ＡＴＭ通信網を用
    いて通信を行うユーザ端末との間で実行されるフロー制
    御のための方法であって、 前記ＡＴＭ通信網は、通信を開始する際、送信側ユーザ
    端末と受信側ユーザ端末との間に仮想チャネルを設定
    し、 前記送信側ユーザ端末は、予め決められた数の情報セル
    を送出する毎に、前方ＲＭセルを前記仮想チャネルに送
    出し、 輻輳を検知または予測した通信要素は、そこを通過する
    情報セルに輻輳表示を施し、 前記受信側ユーザ端末は、 前記仮想チャネルから受け取った前方ＲＭセルを後方Ｒ
    Ｍセルとして送信側ユーザ端末に送り返し、 前記仮想チャネルから受け取った情報セルに輻輳表示が
    含まれている場合は、送信側ユーザ端末に送り返す後方
    ＲＭセルに輻輳表示を施し、 輻輳表示が施された後方ＲＭセルを受け取った前記送信
    側ユーザ端末は、前記仮想チャネルへの送出レートを抑
    制し、 前記ＡＴＭ通信網を構成する複数の通信要素の内、所定
    の通信要素は、 そこを通過する情報セルに含まれている輻輳表示を監視
    して管理しており、 前記仮想チャネルの下流側に位置する通信路の品質を常
    時監視して評価しており、 前記通信路の品質が所定の基準以下に劣化したときは、
    前方ＲＭセルを受信する毎に対応する情報セルに輻輳表
    示が含まれていたか否かを調査し、 対応する情報セルに輻輳表示が含まれていた場合は、自
    発的に後方ＲＭセルを発生し、かつ当該後方ＲＭセルに
    輻輳表示を施した後、前記送信側ユーザ端末に送ること
    を特徴とする、フロー制御方法。
17. 【請求項１７】 前記所定の通信要素は、前記仮想チャ
    ネルの下流側に位置する他の通信要素と協働して、前記
    仮想チャネルの下流側に位置する通信路の品質を常時監
    視して評価することを特徴とする、請求項１〜１６のい
    ずれかに記載のフロー制御方法。