JPH11299778A - 超音波穿刺プローブ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 病変部の穿刺がスムーズに行え、かつ間違っ
た挿入角度での穿刺を確実に防止する。 【解決手段】 超音波プローブ部４のプローブヘッド３
には、異なる穿刺針挿入角度の複数の穿刺針挿入穴１１
を有する穿刺アタッチメント２が着脱自在に接続され、
穿刺アタッチメント２の各穿刺針挿入穴１１の付近には
各穿刺針挿入穴１１の指標である色ラベル１２が貼り付
けてあり、色ラベル１２は各穿刺針挿入穴１１別に異な
る配色となっている。超音波信号処理装置５内の穿刺ガ
イド発生回路１７からの映像信号によりモニタ６に超音
波画像２３と重ねて穿刺アタッチメント２の各穿刺針挿
入穴１１に対応した数種類の穿刺ガイド１６が色ラベル
１２と同じ色に各色別に表示される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は超音波穿刺プローブ
装置、更に詳しくは穿刺針挿入穴の識別部分に特徴のあ
る超音波穿刺プローブ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、医療用の超音波観測装置にお
いては、生体内部の臓器等の目的部位を超音波断層像で
観察しながら、目的部位に穿刺針を刺し込んで、診断の
目的のために目的部位から組織あるいは体液を抽出する
ことが行われている。

【０００３】この場合、超音波探触子に装着されるアダ
プタに所定の角度を有する複数の穿刺針挿入穴を形成
し、この穿刺針挿入穴に沿って穿刺針を目的部位に穿刺
することで、目的部位への穿刺を行っている。

【０００４】例えば特開平３−１７３５４２号公報にお
いては、各穿刺針挿入穴を識別するための指標として穿
刺針挿入角度を示す文字が用いられ、また、各穿刺針挿
入穴に穿刺針を挿入した際の穿刺針挿入範囲を超音波画
像上に表示する穿刺ガイドは１種類であって、各穿刺針
挿入穴に対応した穿刺ガイドを１つ１つ切り換えて表示
している。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記特
開平３−１７３５４２号公報の構成では、穿刺用のアダ
プタが小型であることから角度を示す文字サイズも小さ
くなるため、診断中に各穿刺針挿入穴の穿刺針挿入角度
を読み取ることが難しく、スムーズな穿刺が行えないと
いった問題があると共に、穿刺針挿入角度の読み取り間
違いをして間違った角度の穿刺針挿入穴へ穿刺針を刺し
てしまう恐れもある。

【０００６】また、診断画像上に表示できる穿刺ガイド
が１種類であることから、病変部に合う穿刺針挿入角度
を決定する際は各角度の穿刺ガイドをキーボード操作で
切り換えて表示させなければならず、手間と時間がかか
る上に穿刺針挿入穴との対応も取りずらいという問題も
ある。

【０００７】本発明は、上記事情に鑑みてなされたもの
であり、病変部の穿刺がスムーズに行え、かつ間違った
挿入角度での穿刺を確実に防止できる超音波穿刺プロー
ブ装置を提供することを目的としている。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の超音波穿刺プロ
ーブ装置は、互いに角度が異なる複数の穿刺針挿入穴を
有し、生体内に超音波を送受する超音波穿刺プローブ装
置において、前記複数の穿刺針挿入穴の近傍に、前記複
数の穿刺針挿入穴毎に異なる色の色指標を設けて構成さ
れる。

【０００９】本発明の超音波穿刺プローブ装置では、前
記色指標を前記複数の穿刺針挿入穴の近傍に、前記複数
の穿刺針挿入穴毎に設けることで、病変部の穿刺がスム
ーズに行え、かつ間違った挿入角度での穿刺を確実に防
止することを可能とする。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
の実施の形態について述べる。

【００１１】第１の実施の形態：図１は本発明の第１の
実施の形態に係る超音波観測装置の構成を示す構成図で
ある。

【００１２】（構成）図１に示すように、本実施の形態
の超音波観測装置１は、穿刺アタッチメント２が着脱自
在に接続されるプローブヘッド３からなる超音波プロー
ブ部４と、この超音波プローブ部４に対する信号処理を
行う超音波信号処理装置５及び超音波信号処理装置５に
より信号処理された超音波断層像を表示するモニタ６と
からなる超音波信号処理部７とを備えて構成される。

【００１３】超音波プローブ部４のプローブヘッド３
は、超音波を送受する複数の超音波素子からなるアレイ
型の超音波振動子８を内蔵し、この超音波振動子８の各
超音波素子に接続されたケーブル９が延出している。こ
のケーブル９の先端部にはコネクタ１０が設けられ、こ
のコネクタ１０は着脱自在で超音波信号処理部７の超音
波信号処理装置５に接続可能に構成されている。

【００１４】また、超音波プローブ部４のプローブヘッ
ド３には、異なる穿刺針挿入角度の複数の穿刺針挿入穴
１１を有する上記穿刺アタッチメント２が着脱自在に接
続され、穿刺アタッチメント２の各穿刺針挿入穴１１の
付近には各穿刺針挿入穴１１の指標である色ラベル１２
が貼り付けてあり、色ラベル１２は各穿刺針挿入穴１１
別に異なる配色となっている。

【００１５】超音波信号処理部７の超音波信号処理装置
５は、超音波振動子８に駆動信号を遅延させて印加する
送信回路１３と、超音波振動子８で電気信号に変換した
エコー信号を遅延させて受信して処理する受信回路１４
と、信号の電圧値により超音波振動子８を駆動する場合
と超音波振動子８によりエコー信号を受信する場合とで
送信回路１３と受信回路１４とを切り替えて超音波振動
子８に電気的に接続する分波回路１５と、色ラベル１２
と同じ色に色別してモニタ６に同時表示させる穿刺針挿
入穴１１に応じた穿刺ガイド１６を生成する穿刺ガイド
発生回路１７と、送信回路１３と受信回路１４及び穿刺
ガイド発生回路１７の制御を行う制御回路１８と、受信
回路１４からのエコー信号（アナログ信号）をディジタ
ル信号に変換しテレビジョン表示１画面分に相当する記
憶容量を持った画像メモリに超音波走査方式に従って一
旦書き込みテレビジョン走査方式に従って読み出すＤＳ
Ｃ（デジタルスキャンコンバータ）１９とを有して構成
される。

【００１６】さらに超音波信号処理装置５は、ＤＳＣ１
９を介して出力される映像信号を表示する上記モニタ６
と、制御回路１８を介して信号処理等の機能を制御する
キーボード２０とに接続される。

【００１７】なお、図１では省略して送信回路１３と受
信回路１４及び分波回路１５を１系統しか図示していな
いが、実際にはプローブヘッド３に設けてある超音波振
動子８の１超音波素子毎に送信回路１３と受信回路１４
及び分波回路１５をそれぞれ１系統づつ設けている。

【００１８】そして、超音波振動子８の各超音波素子か
らの信号線２１は、ケーブル９内を通りコネクタ１０を
介して、各超音波素子に対応する超音波信号処理装置５
内の各分波回路１５へ接続されている。各分波回路１５
は、各々対応する送信回路１３と受信回路１４に接続さ
れており、各送信回路１３及び各受信回路１４と、穿刺
ガイド発生回路１７と、キーボード２０が制御回路１８
に接続されている。

【００１９】また、各受信回路１４と穿刺ガイド発生回
路１７はＤＳＣ１９にも接続してあり、ＤＳＣ１９はモ
ニタ６へ接続されている。

【００２０】（作用）次に、このように構成された本実
施の形態の作用について説明する。

【００２１】図１に示すように、まず、超音波プローブ
部４を生体２２の表面へ接触させる。そして、術者がキ
ーボード２０を使用して超音波振動子８への駆動命令信
号を入力する。すると、キーボード２０からの信号は超
音波信号処理装置５内の制御回路１８へ送られ、制御回
路１８は各送信回路１３へ駆動命令信号を送信する。

【００２２】駆動命令信号を受信した各送信回路１３
は、分波回路１５を介して超音波振動子８の全超音波素
子へむけて位相を揃えた送信パルスを送信する。各送信
回路１３から送信された各送信パルスは、途中で遅延線
を通り、焦点で位相がそろうように素子別に時間差をも
って超音波振動子８の各超音波素子へ送られる。送信パ
ルスを受けた超音波振動子８の各超音波素子は素子別に
焦点で位相がそろう時間差をもって生体２２へ超音波を
放射する。

【００２３】放射された超音波は、音響インピーダンス
の異なる部位で反射され、ふたたび超音波振動子８で受
信される。受信された超音波は超音波振動子８の各超音
波素子で電気信号に変換され、この電気信号がケーブル
９を経て各分波回路１５を介して各受信回路１４に出力
される。ここで、超音波振動子８の各超音波素子から送
られた電気信号は、途中で遅延線を通り、位相のそろっ
た電気信号となり各受信回路１４へ送られ映像信号に変
換される。

【００２４】各受信回路１４で変換した映像信号はＤＳ
Ｃ１９で標準的な映像信号に変換され、モニタ６に入力
され、モニタ６の表示画面に超音波画像２３を表示す
る。

【００２５】さらに、超音波信号処理装置５内の穿刺ガ
イド発生回路１７からの映像信号もＤＳＣ１９で映像信
号に変換され、モニタ６に超音波画像２３と重ねて穿刺
アタッチメント２の各穿刺針挿入穴１１に対応した数種
類の穿刺ガイド１６が色ラベル１２と同じ色に各色別に
表示される。

【００２６】次に、超音波画像２３上の穿刺ガイド１６
のいずれかに病変部２４が抽出されるように術者がプロ
ーブヘッド３を移動させ、病変部２４が範囲内に入る穿
刺ガイド１６の色を術者が判断する。

【００２７】穿刺アタッチメント２に設けてある穿刺針
挿入穴１１の指標である色ラベル１２の中から、先程判
断した穿刺ガイド１６と同色の色ラベル１２を術者が選
択し、その色ラベル１２が示す穿刺針挿入穴１１に術者
が穿刺針２５を挿入し生体２２への穿刺を行う。

【００２８】穿刺針挿入穴１１を通した穿刺針２５は生
体２２に入り、穿刺ガイド１６の示す経路を通って病変
部２４へ到達する。生体２２内へ挿入した穿刺針２５の
内部に穿刺針２５の通った経路に存在した細胞を採取す
る。

【００２９】（効果）このように本実施の形態では、穿
刺ガイド１６の色と、穿刺アタッチメント２が有する穿
刺針挿入穴１１の指標である色ラベル１２の色とを同色
としているので、術者による穿刺ガイド１６と穿刺針挿
入穴１１の対応判別が容易に行え、スムーズな穿刺が行
える。

【００３０】また、穿刺ガイド１６と穿刺針挿入穴１１
の対応を色表示で行っているため、表示スペースが小さ
い場合でも読みやすく、読み取り間違いによる間違った
挿入角度での穿刺を防止できる。

【００３１】さらに、穿刺ガイド１６を全種類同時に表
示できることから、病変部２４を穿刺するのに必要な穿
刺針挿入角度の判断が短時間で容易に行える。

【００３２】なお、超音波プローブ部４が穿刺アタッチ
メント２が着脱自在に接続されるプローブヘッド３から
構成されるとしたが、これに限らず、プローブヘッド３
本体に穿刺針挿入穴１１を設け、その近傍に色ラベル１
２を設けて超音波プローブ部４を構成しても同様の作
用、効果を得ることができる。

【００３３】また、穿刺針挿入穴１１の指標は色ラベル
１２ではなく、穿刺針挿入穴１１付近に直接色を付ける
ようにしても良いし、穿刺アタッチメント２自体に色が
付いていても良い。

【００３４】第２の実施の形態：図２は本発明の第２の
実施の形態に係る超音波観測装置の構成を示す構成図で
ある。

【００３５】（構成）第２の実施の形態は、第１の実施
の形態とほとんど同じであるので、異なる点のみ説明
し、同一の構成には同じ符号をつけ説明は省略する。

【００３６】図２に示すように、本実施の形態の穿刺ア
タッチメント２ａは、色ラベル１２の代わりに、穿刺針
挿入穴１１の付近に各穿刺針挿入穴１１の指標である複
数の指標用ＬＥＤ３１が設けてある。指標用ＬＥＤ３１
は、各穿刺針挿入穴１１別に異なる発光色で発光し、か
つ各穿刺針挿入穴１１に対応する穿刺ガイド１６と同色
のものを使用している。

【００３７】また、各指標用ＬＥＤ３１にはそれぞれＬ
ＥＤ信号線３２が接続してあり、ＬＥＤ信号線３２は、
穿刺アタッチメント２ａから延出しプローブヘッド３に
接続されたアタッチメント接続ケーブル３３、プローブ
ヘッド３の内部及びケーブル９を通り、コネクタ１０を
介して超音波信号処理装置５ａに接続されている。

【００３８】本実施の形態の超音波信号処理装置５ａ
は、ＬＥＤ信号線３２を介して指標用ＬＥＤ３１を駆動
し発光させるＬＥＤ発光回路３４を備え、このＬＥＤ発
光回路３４は制御回路１８により制御されるようになっ
ている。

【００３９】その他の構成は第１の実施の形態と同じで
ある。

【００４０】（作用）次に、このように構成された本実
施の形態の作用について説明する。

【００４１】超音波信号処理装置５ａの電源を投入する
と、制御回路１８よりＬＥＤ発光回路３４へＬＥＤ駆動
制御信号が送られる。この制御回路１８からのＬＥＤ駆
動制御信号により、ＬＥＤ発光回路３４は穿刺アタッチ
メント２ａに設けられた複数の指標用ＬＥＤ３１に対し
て駆動電圧を印加し、指標用ＬＥＤ３１全てを発光させ
る。

【００４２】このとき、各指標用ＬＥＤ３１の発光色
は、各指標用ＬＥＤ３１が示す穿刺針挿入穴１１に対応
する穿刺ガイド１６と同色である。

【００４３】そして、術者は、病変部２４が範囲内に入
った穿刺ガイド１６の色と同色の指標用ＬＥＤ３１を有
する穿刺針挿入穴１１に穿刺針２５を挿入し生体２２の
穿刺を行う。

【００４４】その他の作用は第１の実施の形態と同じで
ある。

【００４５】（効果）このように本実施の形態では、第
１の実施の形態の効果に加え、穿刺アタッチメント２ａ
の有する穿刺針挿入穴１１の指標が指標用ＬＥＤ３１で
あるので、暗い所でもはっきりと判別でき、スムーズな
穿刺が行える。

【００４６】第３の実施の形態：図３は本発明の第２の
実施の形態に係る超音波観測装置の構成を示す構成図で
ある。

【００４７】（構成）第３の実施の形態は、第２の実施
の形態とほとんど同じであるので、異なる点のみ説明
し、同一の構成には同じ符号をつけ説明は省略する。

【００４８】図３に示すように、本実施の形態の穿刺ア
タッチメント２ｂは、色ラベル１２の代わりに、穿刺針
挿入穴１１の付近に各穿刺針挿入穴１１の指標である複
数の指標用ＬＥＤ４１が設けてある。指標用ＬＥＤ４１
は全て白色光を発光する白色ＬＥＤである。

【００４９】また、各指標用ＬＥＤ４１にはそれぞれＬ
ＥＤ信号線３２が接続してあり、第２の実施の形態と同
様に、ＬＥＤ信号線３２は、穿刺アタッチメント２ｂか
ら延出しプローブヘッド３に接続されたアタッチメント
接続ケーブル３３、プローブヘッド３の内部及びケーブ
ル９を通り、コネクタ１０を介して超音波信号処理装置
５ｂに接続されている。

【００５０】本実施の形態の超音波信号処理装置５ｂ
は、ＤＳＣ１９を介してモニタ６の超音波画像２３上に
マーカ４２を表示させるマーカ発生回路４３と、マーカ
発生回路４３によるマーカ４２の位置に対応する穿刺ガ
イド１６を判断する穿刺ガイド判断回路４４と、穿刺ガ
イド判断回路４４が判断した穿刺ガイド１６に対応する
プローブヘッド２ｂの指標用ＬＥＤ４１を発光させるＬ
ＥＤ発光回路４５とを備え、マーカ発生回路４３、穿刺
ガイド判断回路４４及びＬＥＤ発光回路４５は制御回路
１８により制御され、ＬＥＤ発光回路４５はＬＥＤ信号
線３２に接続されている。

【００５１】また、図示していないが、超音波信号処理
装置５ｂにはプローブヘッド３をホールドするためのプ
ローブホルダが設けてあり、さらに、このプローブホル
ダにはポリ袋を固定するポリ袋ストッパが設けてあり、
ポリ袋ストッパにはポリ袋が着脱自在に取り付けてあ
る。

【００５２】その他の構成は第１の実施の形態と同じで
ある。

【００５３】（作用）次に、このように構成された本実
施の形態の作用について説明する。

【００５４】本実施の形態では、穿刺ガイド発生回路１
７は、モニタ６の超音波画像２３上に穿刺アタッチメン
ト２ｂの各穿刺針挿入穴１１に対応する穿刺ガイド１６
を同時に表示する。このとき、穿刺ガイド１６はすべて
白色である。

【００５５】そして、術者がキーボード２０等を用い
て、超音波画像２３上の病変部２４の位置を指定する
と、マーカ発生回路４３がその位置にマーカ４２をＤＳ
Ｃ１９を介して表示させると共に、穿刺ガイド判断回路
４４に対してマーカ４２の画像上の位置情報信号を出力
する。

【００５６】穿刺ガイド判断回路４４は、マーカ発生回
路４３からの位置情報信号よりマーカ４２の位置に対応
する穿刺ガイド１６を判断し、判断した穿刺ガイド１６
の穿刺ガイド情報信号をＬＥＤ発光回路４５に出力す
る。

【００５７】ＬＥＤ発光回路４５は、穿刺ガイド判断回
路４４からの穿刺ガイド情報信号より、選択した穿刺ガ
イド１６に対応する穿刺針挿入穴１１の指標である指標
用ＬＥＤ４１を発光させる。このとき、指標用ＬＥＤ４
１は白色で発光する。

【００５８】そして、指標用ＬＥＤ４１が発光している
穿刺針挿入穴１１に穿刺針２５を挿入し生体２２の穿刺
を行う。

【００５９】なお、超音波信号処理装置５ｂにおいて
は、プローブヘッド３をプローブホルダに固定したポリ
袋ストッパに取り付けてあるポリ袋内へ入れることによ
り、プローブヘッド３は仮置き状態となる。プローブヘ
ッド３のホールド部がポリ袋であるため、色々な形状の
プローブヘッドに安価に対応することができる。また、
プローブヘッドを仮置きする場合や診断終了後持ち運ぶ
場合、プローブヘッド３がポリ袋で覆われているため超
音波信号処理装置５ｂや周囲を体液等で汚染せずに安全
にプローブヘッド３を扱うことができる。

【００６０】その他の作用は第２の実施の形態と同じで
ある。

【００６１】（効果）このように本実施の形態では、第
２の実施の形態の効果に加え、超音波画像２３上の病変
部２４をマーカ４２でマーキングするだけで、複数存在
する穿刺針挿入穴１１の中から必要となる穿刺針挿入穴
１１を容易に知ることができ、スムーズな穿刺が行え
る。

【００６２】また、必要以外の穿刺針挿入穴１１の指標
用ＬＥＤ４１は発光しないことから、穿刺針２５を間違
った穿刺針挿入穴１１へ挿入することがなくり穿刺ミス
を防ぐことができる。

【００６３】ところで、従来の超音波穿刺プローブ装置
は、例えば特開昭５９−８９４９号公報のように、電子
走査式であることから素子が多数配列した振動子を用い
ており、プローブヘッドの大きさは素子配列方向で大き
くなっていた。また、穿刺アタッチメントの穿刺針挿入
穴は振動子配列方向の両端部に存在しており、穿刺を行
う際は、診断画像上に写し出された穿刺針を観察しなが
ら行っていた。

【００６４】このため、従来の超音波穿刺プローブ装置
は、振動子のどのあたりの部分に病変部が存在している
か把握しにくく、診断がスムーズに行えないという問題
と共に、穿刺を行う際は、超音波画像をもとに病変部の
位置を把握しながら手元の穿刺針挿入穴に挿入していく
必要があり、スムーズな穿刺が行えないという問題を有
している。

【００６５】そこで、以下の第４及び第５の実施の形態
において、臓器中の病変部の位置が把握しやすく、診断
及び穿刺がスムーズに行える超音波穿刺プローブ装置に
ついて説明する。

【００６６】第４の実施の形態：図４は本発明の第４の
実施の形態に係る超音波観測装置の構成を示す構成図で
ある。

【００６７】（構成）図４に示すように、本実施の形態
の超音波観測装置１０１は、超音波を送受するプローブ
ヘッド１０３からなる超音波プローブ部１０４と、この
超音波プローブ部１０４に対する信号処理を行う超音波
信号処理装置１０５及び超音波信号処理装置１０５によ
り信号処理された超音波断層像を表示するモニタ１０６
とからなる超音波信号処理部１０７とを備えて構成され
る。

【００６８】超音波プローブ部１０４のプローブヘッド
１０３は、超音波を送受する複数の超音波素子からなる
アレイ型の超音波振動子１０８を内蔵し、この超音波振
動子８の各超音波素子に接続されたケーブル１０９が延
出している。このケーブル１０９の先端部にはコネクタ
１１０が設けられ、このコネクタ１１０は着脱自在で超
音波信号処理部１０７の超音波信号処理装置１０５に接
続可能に構成されている。

【００６９】また、超音波プローブ部１０４のプローブ
ヘッド１０３には、超音波振動子１０８の各超音波素子
に対応する位置に複数の指標用ＬＥＤ１１１を設けてい
る。

【００７０】超音波信号処理部１０７の超音波信号処理
装置１０５は、超音波振動子１０８に駆動信号を遅延さ
せて印加する送信回路１１３と、超音波振動子１０８で
電気信号に変換したエコー信号を遅延させて受信して処
理する受信回路１１４と、信号の電圧値により超音波振
動子１０８を駆動する場合と超音波振動子１０８により
エコー信号を受信する場合とで送信回路１１３と受信回
路１１４とを切り替えて超音波振動子１０８に電気的に
接続する分波回路１１５と、モニタ１０６の超音波画像
１１６上にマーカ１１７を発生させるマーカ発生回路１
１８と、モニタ１０６の超音波画像１１６上のマーカ１
１７の位置に対応する超音波振動子１０８の超音波素子
を判断する素子判断回路１１９と、素子判断回路１１９
で判断した超音波振動子１０８の超音波素子に対応する
プローブヘッド１０３の指標用ＬＥＤ１１１を発光させ
るＬＥＤ発光回路１２０と、送信回路１１３と受信回路
１１４及びマーカ発生回路１１８の制御を行うと制御回
路１２１と、受信回路１１４からのエコー信号（アナロ
グ信号）をディジタル信号に変換しテレビジョン表示１
画面分に相当する記憶容量を持った画像メモリに超音波
走査方式に従って一旦書き込みテレビジョン走査方式に
従って読み出すＤＳＣ（デジタルスキャンコンバータ）
１２２とを備えて構成される。

【００７１】さらに、超音波信号処理装置１０５は、制
御回路１２１を介して超音波信号処理装置１０５におけ
る信号処理などの機能を制御するキーボード１２３を有
している。

【００７２】なお、図４では省略して送信回路１１３と
受信回路１１４及び分波回路１１５を１系統しか図示し
ていないが、実際にはプローブヘッド１０３に設けてあ
る超音波振動子１０８の１超音波素子毎に送信回路１１
３と受信回路１１４及び分波回路１１５をそれぞれ１系
統づつ設けている。

【００７３】そして、超音波振動子１０８の各超音波素
子からの信号線１２４は、ケーブル１０９内を通りコネ
クタ１１０を介して、各超音波素子に対応する超音波信
号処理装置１０５内の各分波回路１１５へ接続されてい
る。各分波回路１１５は、各々対応する送信回路１１３
と受信回路１１４に接続されており、各送信回路１１３
及び各受信回路１１４と、マーカ発生回路１１８と、Ｌ
ＥＤ発光回路１２０と、キーボード１２３とが制御回路
１２１に接続されている。

【００７４】また、各受信回路１１４とマーカ発生回路
１１８はＤＳＣ１２２にも接続してあり、ＤＳＣ１２２
はモニタ１０６へ接続されている。

【００７５】各指標用ＬＥＤ１１１にはそれぞれＬＥＤ
信号線１２５が接続してあり、ＬＥＤ信号線１２５はケ
ーブル１０９内を通りコネクタ１１０を通って、超音波
信号処理装置１０５内のＬＥＤ発光回路１２０に接続さ
れている。

【００７６】（作用）次に、このように構成された本実
施の形態の作用について説明する。

【００７７】図４に示すように、まず、超音波プローブ
部１０４を生体１３１の表面へ接触させる。そして、術
者がキーボード１２３を使用して超音波振動子１０８へ
の駆動命令信号を入力する。すると、キーボード１２３
からの信号は超音波信号処理装置１０５内の制御回路１
２１へ送られ、制御回路１２１は各送信回路１１３へ駆
動命令信号を送信する。

【００７８】駆動命令信号を受信した各送信回路１１３
は、分波回路１１５を介して超音波振動子１０８の全超
音波素子へむけて位相を揃えた送信パルスを送信する。
各送信回路１１３から送信された各送信パルスは、途中
で遅延線を通り、焦点で位相がそろうように素子別に時
間差をもって超音波振動子１０８の各超音波素子へ送ら
れる。送信パルスを受けた超音波振動子１０８の各超音
波素子は素子別に焦点で位相がそろう時間差をもって生
体１３１へ超音波を放射する。

【００７９】放射された超音波は、音響インピーダンス
の異なる部位で反射され、ふたたび超音波振動子１０８
で受信される。受信された超音波は超音波振動子１０８
の各超音波素子で電気信号に変換され、この電気信号が
ケーブル１０９を経て各分波回路１１５を介して各受信
回路１１４に出力される。ここで、超音波振動子１０８
の各超音波素子から送られた電気信号は、途中で遅延線
を通り、位相のそろった電気信号となり各受信回路１１
４へ送られ映像信号に変換される。

【００８０】各受信回路１１４で変換した映像信号はＤ
ＳＣ１２２で標準的な映像信号に変換され、モニタ１０
６に入力され、モニタ１０６の表示画面に超音波画像１
１６を表示する。

【００８１】さらに、超音波信号処理装置１０５内のマ
ーカ発生回路１１８からの映像信号もＤＳＣ１２２で映
像信号に変換され、マーカ１１７が超音波画像１１６と
重ねて表示される。

【００８２】次に、術者が超音波画像１１６上に病変部
１３２が抽出されるようにプローブヘッド１０３を移動
させ、術者がキーボード１２３を使用して超音波画像１
１６上の病変部１３２をマーカ１１７でマーキングす
る。

【００８３】術者がキーボード１２３を使用してマーカ
１１７によるマーキングを行うと、マーカ発生回路１１
８からマーカ１１７の位置情報信号が素子判断回路１１
９に送られる。

【００８４】素子判断回路１１９では、マーカ１１７の
位置に対応する超音波振動子１０８の超音波素子を自動
で判断し、対応する超音波素子の素子番号信号をＬＥＤ
発光回路１２０へ送る。ＬＥＤ発光回路１２０は、素子
番号信号に対応するプローブヘッド１０３の指標用ＬＥ
Ｄ１１１を発光させる。

【００８５】プローブヘッド１０３の指標用ＬＥＤ１１
１が発光している部分の真下が病変部１３２の存在する
場所となる。

【００８６】（効果）このように本実施の形態では、生
体１３１へプローブヘッド１０３を接触させて病変部１
３２の超音波画像１１６を得て、病変部１３２を描出し
た超音波振動子１０８の超音波素子に対応する指標用Ｌ
ＥＤ１１１を発光させるので、臓器中の病変部１３２の
位置が把握しやすくなり診断をスムーズに行うことがで
きる。

【００８７】なお、超音波振動子の超音波素子の大きさ
が小さい場合は、対応する指標用ＬＥＤは複数の超音波
素子に対して１つとしてもよい。

【００８８】また、指標用ＬＥＤはプローブヘッドに直
接設けるのではなく、超音波素子と対応できる位置へア
タッチメント式で取り付けるようにしても良い。

【００８９】第５の実施の形態：図５及び図６は本発明
の第５の実施の形態に係わり、図５は超音波観測装置の
構成を示す構成図、図６は図５のプローブヘッドの構成
を示す断面図である。

【００９０】（構成）第５の実施の形態は、第４の実施
の形態とほとんど同じであるので、異なる点のみ説明
し、同一の構成には同じ符号をつけ説明は省略する。

【００９１】図５に示すように、本実施の形態の超音波
プローブ部１０４ａのプローブヘッド１０３ａの各指標
用ＬＥＤ１１１の付近には、各指標用ＬＥＤ１１１に対
応して超音波放射面から反対面にわたって超音波放射面
と垂直に貫通している穴である複数の穿刺穴１５１が設
けてある。

【００９２】この穿刺穴１５１は、図６に示すように、
超音波振動子１０８の超音波素子１０８ａを素子長手方
向で二分した状態で形成されている。そして、二分され
た超音波素子１０８ａは１対の超音波素子として駆動す
るように接続されている。

【００９３】また、図示はしないが、超音波信号処理装
置１０５には、術式やカーソル走査を記録するための記
録装置や、音声を記録するためのマイクが接続してあ
る。記録装置としては例えば家庭用ビデオや医療機器用
のＭＯ等がある。

【００９４】その他の構成は第４の実施の形態と同じで
ある。

【００９５】（作用）第４の実施の形態と同様に、プロ
ーブヘッド１０３ａの指標用ＬＥＤ１１１の一部が病変
部１３２を示して発光したら、術者は発光した指標用Ｌ
ＥＤ１１１に対応する穿刺穴１５１へ穿刺針１５２を挿
入する。

【００９６】穿刺針１５２は穿刺穴１５１内を通り、発
光した指標用ＬＥＤ１１１の真下にある病変部１３２へ
まっすぐ進み病変部１３２の穿刺を行う。

【００９７】ここで、超音波信号処理装置１０５に接続
してある記録装置を作動させると、これらの術式が記録
装置の記録媒体に記録される。さらに、超音波信号処理
装置１０５に接続してあるマイクを使用すると記録媒体
に診断時の音声が入力される。また、診断終了後に記録
装置を使用して記録媒体から記録映像を呼び出し、ふた
たびマイクやキーボードを使用すると、記録媒体に音声
やカーソルによる計測結果が重ねて記録される。

【００９８】その他の作用は第４の実施の形態と同じで
ある。

【００９９】（効果）このように本実施の形態では、第
４の実施の形態の効果に加え、病変部１３２は発光した
指標用ＬＥＤ１１１の真下に位置するため、穿刺針１５
２を穿刺穴１５１を使用して真っ直ぐ真下に向けて挿入
すれば、穿刺を容易に行うことができる。

【０１００】また、術者や音声、計測過程を記録装置に
より記録媒体へ記録することが可能となるため、研修医
の教育資料として使用したり、患者の家族への説明時に
使用することができる。

【０１０１】［付記］ （付記項１） 互いに角度が異なる複数の穿刺針挿入穴
を有し、生体内に超音波を送受する超音波穿刺プローブ
装置において、前記複数の穿刺針挿入穴の近傍に、前記
複数の穿刺針挿入穴毎に異なる色の色指標を設けたこと
を特徴とする超音波穿刺プローブ装置。

【０１０２】（付記項２） 前記色指標は、色ラベルで
あることを特徴とする付記項１に記載の超音波穿刺プロ
ーブ装置。

【０１０３】（付記項３） 前記色指標は、異なる色を
発光するＬＥＤであることを特徴とする付記項１に記載
の超音波穿刺プローブ装置。

【０１０４】（付記項４） 互いに角度が異なる複数の
穿刺針挿入穴を有し生体内に超音波を送受する超音波プ
ローブと、前記超音波プローブからの前記超音波のエコ
ー信号を信号処理し超音波画像を生成する信号処理装置
とを具備した超音波観測装置において、前記信号処理装
置は、前記複数の穿刺針挿入穴による前記生体内への穿
刺針の挿入方向を示す異なる色の複数のガイド画像を生
成するガイド画像生成手段と、前記複数のガイド画像を
前記超音波画像に重畳する重畳手段とを備え、前記超音
波プローブは、前記複数の穿刺針挿入穴の近傍に前記複
数の穿刺針挿入穴毎に設けられた前記複数のガイド画像
の色と同色の色指標を備えたことを特徴とする超音波観
測装置。

【０１０５】（付記項５） 前記色指標は、異なる色の
色ラベルであることを特徴とする付記項４に記載の超音
波観測装置。

【０１０６】（付記項６） 前記色指標は、異なる色を
発光するＬＥＤであることを特徴とする付記項４に記載
の超音波観測装置。

【０１０７】（付記項７） 互いに角度が異なる複数の
穿刺針挿入穴を有し生体内に超音波を送受する超音波プ
ローブと、前記超音波プローブからの前記超音波のエコ
ー信号を信号処理し超音波画像を生成する信号処理装置
とを具備した超音波観測装置において、前記超音波プロ
ーブは、前記複数の穿刺針挿入穴の近傍に前記複数の穿
刺針挿入穴毎に設けられたＬＥＤを備え、前記信号処理
装置は、前記複数の穿刺針挿入穴による前記生体内への
穿刺針の挿入方向を示す異なる複数のガイド画像を生成
するガイド画像生成手段と、前記複数のガイド画像を前
記超音波画像に重畳する重畳手段と、前記重畳手段によ
り重畳された画像上の点を指定する指定手段と、前記指
定手段により指定された前記点に対応する前記ガイド画
像を判断するガイド画像判断手段と、前記ガイド画像判
断手段が判断した前記ガイド画像に対応した前記穿刺針
挿入穴の近傍に設けられた前記ＬＥＤを点灯駆動するＬ
ＥＤ駆動手段とを備えたことを特徴とする超音波観測装
置。

【０１０８】（付記項８） 生体内に超音波を送受する
複数の超音波素子を有する超音波プローブと、前記超音
波プローブの前記複数の超音波素子からの前記超音波の
エコー信号を信号処理し超音波画像を生成する信号処理
装置とを具備した超音波観測装置において、前記超音波
プローブは、前記複数の超音波素子毎に設けられたＬＥ
Ｄを備え、前記信号処理装置は、前記超音波画像上の点
を指定する指定手段と、前記指定手段により指定された
前記点に対応する前記超音波素子を判断する超音波素子
判断手段と、前記超音波素子判断手段が判断した前記超
音波素子に対応した前記ＬＥＤを点灯駆動するＬＥＤ駆
動手段とを備えたことを特徴とする超音波観測装置。

【０１０９】（付記項９） 前記ＬＥＤは、前記超音波
プローブに着脱自在に接続されるアタッチメント部材に
設けられていることを特徴とする付記項８に記載の超音
波観測装置。

【０１１０】（付記項１０） 生体内に超音波を送受す
る複数の超音波素子を有する超音波プローブと、前記超
音波プローブの前記複数の超音波素子からの前記超音波
のエコー信号を信号処理し超音波画像を生成する信号処
理装置とを具備した超音波観測装置において、前記超音
波プローブは、前記複数の超音波素子の超音波放射面と
は反対側の面の前記複数の超音波素子に対応する位置に
設けられた複数のＬＥＤを備え、前記超音波放射面を２
分するように、前記ＬＥＤ指標に対応した近傍位置に前
記超音波放射面から前記反対面にわたって貫通した複数
の穿刺穴が形成され、前記複数の穿刺穴により２分され
た前記複数の超音波素子の各々が１つの超音波素子とし
て駆動するように接続され、前記信号処理装置は、前記
超音波画像上の点を指定する指定手段と、前記指定手段
により指定された前記点に対応する前記超音波素子を判
断する超音波素子判断手段と、前記超音波素子判断手段
が判断した前記超音波素子に対応した前記ＬＥＤを点灯
駆動するＬＥＤ駆動手段とを備えたことを特徴とする超
音波観測装置。

【０１１１】

【発明の効果】以上説明したように本発明の超音波穿刺
プローブ装置によれば、複数の色指標を複数の穿刺針挿
入穴の近傍に、複数の穿刺針挿入穴毎に設けているの
で、病変部の穿刺がスムーズに行え、かつ間違った挿入
角度での穿刺を確実に防止することができるという効果
がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る超音波観測装
置の構成を示す構成図

【図２】本発明の第２の実施の形態に係る超音波観測装
置の構成を示す構成図

【図３】本発明の第３の実施の形態に係る超音波観測装
置の構成を示す構成図

【図４】本発明の第４の実施の形態に係る超音波観測装
置の構成を示す構成図

【図５】本発明の第５の実施の形態に係る超音波観測装
置の構成を示す構成図

【図６】図５のプローブヘッドの構成を示す断面図

【符号の説明】

１…超音波観測装置 ２…穿刺アタッチメント ３…プローブヘッド ４…超音波プローブ部 ５…超音波信号処理装置 ６…モニタ ７…超音波信号処理部 ８…超音波振動子 ９…ケーブル １０…コネクタ １１…穿刺針挿入穴 １２…色ラベル １３…送信回路 １４…受信回路 １５…分波回路 １６…穿刺ガイド １７…穿刺ガイド発生回路 １８…制御回路 １９…ＤＳＣ ２０…キーボード ２１…信号線 ２２…生体 ２３…超音波画像 ２４…病変部 ２５…穿刺針

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 互いに角度が異なる複数の穿刺針挿入穴
   を有し、生体内に超音波を送受する超音波穿刺プローブ
   装置において、 前記複数の穿刺針挿入穴の近傍に、前記複数の穿刺針挿
   入穴毎に異なる色の色指標を設けたことを特徴とする超
   音波穿刺プローブ装置。