JPH11308062A - 音声出力装置の音量自動調整装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 周囲雑音レベルの増減にともなって単純に携
帯型ヘッドホンプレーヤの音量を増減させているので、
使用者にとって適切でない調整が行われてしまう可能性
がある。 【解決手段】 レベル決定部２６は、マイクロホン２２
が拾った周囲音の音量をＡ−Ｄ変換器２４を介して入力
する。そして、あらかじめ定められている関係に従って
可変増幅器２８の増幅量を決定する。そして、決定され
た増幅量に応じた制御信号をＤ−Ａ変換器２７に出力す
る。従って、可変増幅器２８から出力される音声信号の
音量は周囲音量に応じて上昇したり低下したりする出力
音量が使用者にとって適正でない場合には、使用者は、
操作ボタン３１を操作して手動によって出力音量の増減
を指令する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、スピーカやヘッド
ホン等に音声信号を出力する音声出力装置に関し、特
に、音声出力装置の出力音量を自動的に調整する音声出
力装置の音量自動調整装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電車内等で、小型携帯型のヘッドホンス
テレオや携帯型のＣＤプレーヤを用いて音楽や会話等を
聞くことが広く行われている。それらの携帯型ヘッドホ
ンプレーヤには音量調整用ボリュームが設けられている
ので、周囲音の音量が大きくなって携帯型ヘッドホンプ
レーヤからの音声が聞きづらくなった場合には、音量調
整用ボリュームによって音量を上げることができる。し
かし、電車内等で使用している場合には、電車走行中に
は周囲音の音量が大きくなるが、停車中には周囲音の音
量は小さくなる。周囲音の音量が小さいときに携帯型ヘ
ッドホンプレーヤの音量を大きくしたままにしておく
と、周囲の他者に対して迷惑をかけることになる。そこ
で、電車内等で携帯型ヘッドホンプレーヤを使用してい
るときには、他者に迷惑をかけないようにするために、
ユーザは、頻繁に音量調整用ボリュームの操作を行う必
要がある。

【０００３】そのような頻繁なボリューム操作を不要に
するために、周囲音の音量を検出し、周囲音の音量が上
がると自動的に携帯型ヘッドホンプレーヤの音量を上
げ、周囲音の音量が下がると自動的に携帯型ヘッドホン
プレーヤの音量を下げる方式が提案されている。例え
ば、実開昭６２−５７４２６号公報や実開平１−１６９
８１３号公報には、周囲雑音入力用のマイクロホンを備
え雑音レベルの増減にもとづいて携帯型ヘッドホンプレ
ーヤの音量を自動調整する方式が記載されている。ま
た、特開平４−３５７７０７号公報にも同様の方式が記
載されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記の各公報
に開示されている方式は、周囲雑音レベルの増減にとも
なって単純に携帯型ヘッドホンプレーヤの音量を増減さ
せているので、使用者にとって適切でない調整が行われ
てしまう可能性がある。例えば、自動調整された音量
が、その使用者にとって大きすぎたり小さすぎたりする
場合もある。

【０００５】そこで、本発明は、周囲音に応じて自動的
に音量を調整する音量自動調整装置において、より使用
者のニーズにあった調整を行うことができる音声出力装
置の音量自動調整装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明による音声出力装
置の音量自動調整装置は、音声出力装置の出力音量を周
囲音の増減に応じて調整する自動音量調整手段を備え、
自動音量調整手段の音量調整動作をさらに調整する第２
の調整手段を備えたものである。第２の調整手段が、使
用者の操作に応じて出力音量を調整する手動音量調整手
段を含む構成であってもよい。そして、自動音量調整手
段が、第２の調整手段によって設定された出力音量を基
準にして音量調整を行う構成であってもよい。また、第
２の調整手段が、警告音を検出し警告音が検出された場
合には出力音量を下げる警告音検知手段を含む構成であ
ってもよい。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。 実施の形態１．図１は、本発明による音量自動調整装置
を含む音声出力装置の第１の実施の形態を示す構成図で
ある。ここでは、音声出力装置として携帯用カセットス
テレオを例示する。よって、図１に示すように、携帯用
カセットステレオ本体１、リモコン部２およびヘッドホ
ン３が含まれる。そして、この実施の形態では、リモコ
ン部２に音量自動調整装置が内蔵される。しかし、音量
自動調整装置は、携帯用カセットステレオ本体１に内蔵
されていてもよい。図１に示すように、リモコン部２に
は、音量を手動調整するための操作ボタン２１および周
囲音を収集するためのマイクロホン２２が設けられてい
る。

【０００８】図２は、音量自動調整装置２０の構成例を
示すブロック図である。マイクロホン２２は、周囲音を
入力しそれを電気信号に変換する。増幅器２３はマイク
ロホン２２の出力を増幅し、Ａ−Ｄ変換器２４は増幅器
２３の出力をディジタル値に変換してレベル決定部２６
に出力する。リモコン部２に設けられている操作ボタン
２１に対して押下操作がなされると、入力判定部２５
は、操作内容を認識して音量の上昇または低下を示す信
号をレベル決定部２６に出力する。レベル決定部２６
は、マイクロホン２２側からの入力と操作ボタン２１側
からの入力とにもとづいて音量レベルを決定し、Ｄ−Ａ
変換器２７を介して、携帯用カセットステレオ本体１か
らの出力とヘッドホン３との間に設けられている可変増
幅器２８の増幅量を制御する。

【０００９】よって、この実施の形態では、自動音量調
整手段は、マイクロホン２２、増幅器２３、Ａ−Ｄ変換
器２４、レベル決定部２６、Ｄ−Ａ変換器２７および可
変増幅器２８で実現される。また、手動音量調整手段
は、入力判定部２５、レベル決定部２６、Ｄ−Ａ変換器
２７および可変増幅器２８で実現される。また、ここで
は、ディジタル処理によって可変増幅器２８の増幅率を
決定するレベル決定部２６を示すが、アナログ処理で可
変増幅器２８の増幅率を制御してもよい。

【００１０】この実施の形態では、図３に示すように、
使用者によって操作ボタン２１が短く２回押下されるこ
とによって音量上昇の指示がなされ、長く１回押下され
ると音量低下の指示がなされるとする。また、操作ボタ
ン２１が短く３回押下されると、周囲音の音量にもとづ
く音量自動制御が行われている場合には自動制御を停止
し、音量自動制御が行われていない場合には自動制御を
開始する指示がなされるとする。

【００１１】なお、図３に示された例は単なる一例であ
って、種々のタイプの手動音量設定手段を採用すること
ができる。例えば、ダイヤル式やロータリスイッチ式で
音量値に相当する値そのものを設定するものでもよい。
また、周囲音の音量にもとづく音量自動制御をＯＮ／Ｏ
ＦＦするための別のスイッチを設けてもよい。

【００１２】図４は、音量自動制御における周囲音量と
可変増幅器２８の出力音量との関係の一例を示す説明図
である。レベル決定部２６は、図４に示すように、周囲
音量が増加すると出力音量が上がるように可変増幅器２
８を制御する。また、周囲音量のレベルが大きいほど出
力音量の増加率が高くなるように制御する。

【００１３】次に、図５のフローチャートを参照して音
量調整動作について説明する。携帯用カセットステレオ
本体１から出力された音声信号は音量自動調整装置２０
内の可変増幅器２８で増幅されてヘッドホン３に出力さ
れるのであるが、この実施の形態では、レベル決定部２
６は、使用者が手動で音量設定を行うとその設定に従っ
て可変増幅器２８のゲイン調整を行い、それ以降、マイ
クロホン２２が入力した周囲音にもとづいて可変増幅器
２８のゲイン調整を行う。

【００１４】使用者が操作ボタン２１を押下すると、入
力判定部２５は、どのような押されかたをしたのか判定
する。操作ボタン２１が短く２回押下された場合には
（ステップＳ１）、レベル決定部２６は、可変増幅器２
８からの現在の音量があらかじめ決められている規定量
だけ上昇するように、可変増幅器２８の増幅量を決定す
る（ステップＳ２）。そして、決定された増幅量に応じ
た制御信号をＤ−Ａ変換器２７に出力する。Ｄ−Ａ変換
器２７は、制御信号をＤ−Ａ変換して可変増幅器２８の
制御入力に供給する。よって、可変増幅器２８から出力
される音声信号の音量は、操作ボタン２１の操作に応じ
て上昇することになる。

【００１５】操作ボタン２１が長く１回押下された場合
には（ステップＳ３）、レベル決定部２６は、可変増幅
器２８からの現在の音量があらかじめ決められている規
定量だけ低下するように、可変増幅器２８の増幅量を決
定する（ステップＳ４）。そして、決定された増幅量に
応じた制御信号をＤ−Ａ変換器２７に出力し、Ｄ−Ａ変
換器２７は、制御信号をＤ−Ａ変換して可変増幅器２８
の制御入力に供給する。よって、可変増幅器２８から出
力される音声信号の音量は、操作ボタン２１の操作に応
じて低下することになる。

【００１６】操作ボタン２１が短く３回押下されると、
レベル決定部２６は、周囲音にもとづく自動音量調整を
行っている状態では、自動音量調整を停止する（ステッ
プＳ５，Ｓ６）。また、自動音量調整を行っていない状
態では、自動音量調整を開始する（ステップＳ５，Ｓ
７）。

【００１７】自動音量調整が行われている状態では、レ
ベル決定部２６は、マイクロホン２２が拾った周囲音の
音量をＡ−Ｄ変換器２４を介して入力する（ステップＳ
８）。そして、例えば図４に示されたような関係に従っ
て、可変増幅器２８の増幅量を決定する（ステップＳ
９）。そして、決定された増幅量に応じた制御信号をＤ
−Ａ変換器２７に出力する（ステップＳ１０）。従っ
て、可変増幅器２８から出力される音声信号の音量は、
周囲音量に応じて上昇したり低下したりすることにな
る。なお、自動音量調整が行われている状態では、ステ
ップＳ８〜Ｓ１０の処理は繰り返し行われるが、短期間
急激に周囲音の音量が増加したような場合に自動音量調
整が追随しないように、レベル決定部２６は、ある程度
の時定数をもって周囲音量の判定を行ってもよい。

【００１８】以上のように、この実施の形態では、周囲
音量を計測して計測値に応じて自動的にヘッドホン３へ
の出力音量が調整されるので、電車内等で携帯用カセッ
トステレオを使用している場合に、周囲雑音の音量が増
加したときには自動的に出力音量を上げて携帯用カセッ
トステレオの音声を聞き易くし、周囲雑音の音量が減少
したときには自動的に出力音量を下げて周囲の他者に対
する迷惑を防止するといった使い方ができる。

【００１９】さらに、この実施の形態では、使用者の操
作に応じて、現時点の出力音量を上げたり下げたりす
る。よって、自動音量調整の結果がその使用者にとって
適切でない場合には、使用者にとって適切な音量設定を
行うことができる。その場合、図４に示された関係を、
絶対音量の関係ではなく、相対的な音量変化と定義する
のがよい。例えば、自動音量調整によって図４に示すａ
点の出力音量が設定されているときに、使用者の操作に
よってｂ点の出力音量に設定されたとする。レベル決定
部２６は、そのときの周囲音量をｃ点の音量とする。よ
って、その後、ｃ点を基準として周囲音量が下がれば出
力音量を下げ、周囲音量が上がれば出力音量を上げる。
そのようにすれば、使用者が設定した出力音量のポイン
トから自動音量調整が継続されるので、使用者にとって
さらに使いやすい携帯用カセットステレオが実現され
る。

【００２０】また、図４では、周囲音量と出力音量との
関係をリニアでないものとしたが、正比例するような関
係であってもよいし階段状であってもよい。その他、種
々の関係を採用することができる。

【００２１】実施の形態２．図６は、本発明の第２の実
施の形態を、警告音発生装置４とともに示すブロック図
である。警告音発生装置４は、街中や屋内に設置されて
いる火災警報機やその他の警報装置等である。第１の実
施の形態では、災害等が発生して警告音発生装置４が警
報を発したときに自動音量調整機能が働いていると、ヘ
ッドホン３への出力音量が上昇する。すると、警報が聞
きづらくなる。そこで、この実施の形態では、警報音量
自動調整装置２Ａにおいて、警告音入力のためのマイク
ロホン２９が設けられる。

【００２２】図７は、音量自動調整装置２Ａの構成例を
示すブロック図である。音量自動調整装置２Ａにおい
て、マイクロホン２９が入力した音は、増幅器３０で増
幅されフィルタ部３１に入力される。フィルタ部３１
は、例えば一般的な火災警報機その他の警告音発生装置
４が発生する警告音の周波数を通過させるような特性を
持つフィルタである。フィルタ部３１の出力は、レベル
決定部３２に入力される。この実施の形態では、警告音
検知手段は、マイクロホン２９、増幅器３０、フィルタ
部３１およびレベル決定部３２で実現されている。レベ
ル決定部３２は、第１の実施の形態におけるレベル決定
部２６の機能に加えて、以下に述べる警告音検知機能を
有する。

【００２３】警告音発生装置４が警告音を発生すると、
警告音はマイクロホン２１にも入力するが、マイクロホ
ン２９にも入力する。マイクロホン２９は、入力した警
告音を電気信号に変換しフィルタ部３１に出力する。フ
ィルタ部３１は、警告音の周波数を含む成分の信号をレ
ベル決定部３２に出力する。レベル決定部３２は、入力
信号が、あるしきい値以上であれば有意な信号を入力し
たとする。レベル決定部３２は、フィルタ部３１から有
意な信号が入力されると、自動音量調整を停止する。ま
た、ヘッドホン３への出力音量を低下させる。よって、
使用者が聞くヘッドホン３からの音声レベルが低下する
ので、使用者は、警告音を聞き易くなる。その他の動作
は、第１の実施の形態の場合と同様である。

【００２４】警告音が発生していないときに周囲音がマ
イクロホン２９にも入力し、警告音の周波数と同じ成分
を含む信号がフィルタ部３１を介してレベル決定部３２
に入力することもありうる。しかし、その信号のレベル
は、一般に、本来の警告音による信号のレベルよりも低
い。よって、しきい値を適切に設定することによって、
レベル決定部２６が周囲音を警告音と誤判定してしまう
ことは防止される。

【００２５】なお、上記の各実施の形態では、音声出力
装置として携帯用カセットステレオを例示したが、携帯
型のＣＤプレーヤ等の他の携帯型ヘッドホンプレーヤで
あっても本発明を適用できる。また、携帯用に限らず据
置型の音声出力装置にも本発明を適用することができ
る。例えば、据置型のステレオ装置にヘッドホン３を接
続して使用している場合に、周囲音の増減に応じてヘッ
ドホン３への出力音量を上下させることができる。さら
に、据置型のステレオ装置にヘッドホン３を接続して使
用している場合に警告音を検出して自動的に出力音量を
下げれば、使用者は、屋内に設置されている火災報知器
等からの警報を聞き易くなる。

【００２６】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、音声出
力装置の音量自動調整装置が、音声出力装置の出力音量
を周囲音の増減に応じて調整する自動音量調整手段とと
もに、自動音量調整手段の音量調整動作をさらに調整す
る第２の調整手段を備えた構成になっているので、使用
者にとってより使いやすい音量自動調整装置が提供され
る効果がある。

【００２７】第２の調整手段が、使用者の操作に応じて
出力音量を調整する手動音量調整手段を含む場合には、
より使用者のニーズにあった調整を行うことができる効
果がある。自動音量調整手段が、第２の調整手段によっ
て設定された出力音量を基準にして音量調整を行う場合
には、使用者の設定後の出力音量のポイントから自動音
量調整が継続されるので、さらに使用者のニーズにあっ
た調整を行うことができる。第２の調整手段が、警告音
を検出し警告音が検出された場合には出力音量を下げる
警告音検知手段を含むように構成されている場合には、
音声出力装置使用中に、街中や屋内に設置されている警
報装置からの警報を確実に聞き取れるようになる効果が
ある。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１の実施の形態を示す構成図であ
る。

【図２】 図１に示された音量自動調整装置の構成例を
示すブロック図である。

【図３】 操作ボタンの押下態様と指示内容との関係を
示す説明図である。

【図４】 周囲音量と出力音量との関係の一例を示す説
明図である。

【図５】 第１の実施の形態の動作を示すフローチャー
トである。

【図６】 本発明の第２の実施の形態を示す構成図であ
る。

【図７】 図６に示された音量自動調整装置の構成例を
示すブロック図である。

【符号の説明】

１ 携帯用カセットステレオ本体 ２ リモコン部２ ３ ヘッドホン ２０，２Ａ 音量自動調整装置 ２１ 操作ボタン ２２ マイクロホン ２３ 増幅器 ２４ Ａ−Ｄ変換器 ２５ 入力判定部 ２６，３２ レベル決定部 ２７ Ｄ−Ａ変換器 ２８ 可変増幅器 ２９ マイクロホン ３０ 増幅器 ３１ フィルタ部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 音声出力装置の出力音量を周囲音の増減
   に応じて調整する自動音量調整手段を備えた音声出力装
   置の音量自動調整装置において、 前記自動音量調整手段の音量調整動作をさらに調整する
   第２の調整手段を備えたことを特徴とする音声出力装置
   の音量自動調整装置。
2. 【請求項２】 第２の調整手段は、使用者の操作に応じ
   て出力音量を調整する手動音量調整手段を含む請求項１
   記載の音声出力装置の音量自動調整装置。
3. 【請求項３】 自動音量調整手段は、第２の調整手段に
   よって設定された出力音量を基準にして音量調整を行う
   請求項２記載の音声出力装置の音量自動調整装置。
4. 【請求項４】 第２の調整手段は、警告音を検出し警告
   音が検出された場合には出力音量を下げる警告音検知手
   段を含む請求項１、２または３記載の音声出力装置の音
   量自動調整装置。