JPH11320937A - 熱転写カラープリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 短時間でフルカラー印刷が可能な熱転写カラ
ープリンタを提供する。 【解決手段】 回転軸に外嵌されるプラテンローラ１２
ａ、１２ｂと、直線状に配列された複数の微小発熱体よ
りなる発熱部２ａ、２ｂを設けたサーマルヘッド１０と
を備え、プラテンローラ１２ａ、１２ｂとサーマルヘッ
ド１０の間に記録紙９０及びインクリボン４０を挟持
し、記録紙９０に発熱部２ａ、２ｂを発熱させて所望の
印刷を１ライン毎に順次行うようにした熱転写カラープ
リンタにおいて、所定間隔をおいて配置される第１及び
第２の発熱部２ａ、２ｂを設けたサーマルヘッド１０
と、第１及び第２の発熱部２ａ、２ｂに対応する位置に
夫々取り付けられる第１及び第２のプラテンローラ１２
ａ、１２ｂとを備え、第１及び第２の発熱部２ａ、２ｂ
で所定のインク色の所望の印刷を夫々行うように構成し
た。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、熱転写溶融カラー
プリンタや熱転写昇華カラープリンタ等の熱転写カラー
プリンタに係り、特に、印刷時間を短縮した熱転写カラ
ープリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】熱転写カラープリンタにおいては、熱転
写溶融カラープリンタや熱転写昇華カラープリンタが実
用に供されているが、以下、熱転写カラープリンタの例
として、熱転写昇華カラープリンタについての説明を行
う。先ず、この従来の熱転写昇華カラープリンタ（以
下、単に「熱転写カラープリンタ」という。）に用いる
インクリボンについて、図７及び図８を用いて説明す
る。

【０００３】図７は、ワンタイムユース型のインクリボ
ンの構造を説明するための斜視図、一方、図８は、マル
チタイムユース型のインクリボンの構造を説明するため
の斜視図である。図７及び図８に示すように、ワンタイ
ムユース型のインクリボン１００とマルチタイムユース
型のインクリボン２００は、共にイエローのインク塗布
層（以下、単に「インク層」という。）１０２、２０
２、マゼンダのインク層１０４、２０４、シアンのイン
ク層１０６、２０６、透明層１１０、２１０（又はオー
バープリント層１１２、２１２）が夫々順に繰り返し配
列されることにより構成される。なお、図７及び図８に
おいて、９０は記録紙、９２は記録紙９０の印刷領域、
９２ａは印刷領域９２の開始位置、９２ｂは印刷領域９
２の終了位置で、Ｌ０は印刷領域の長さである。また、
図７におけるＬ３、及び図８におけるＬ２は、夫々のイ
ンクリボン１００、２００の各インク層及び透明層（又
はオーバープリント層）の長さを表している。

【０００４】ところで、ワンタイムユース型のインクリ
ボン１００では、図７に示すように、各インク層１０
２、１０４、１０６や透明層１１０（又はオーバープリ
ント層１１２）の長さＬ３は、記録紙９０の印刷領域９
２の長さＬ０よりも長くなるように設定されている。一
方、マルチタイムユース型のインクリボン２００では、
各インク層２０２、２０４、２０６や透明層２１０（又
はオーバープリント層２１２）の長さＬ２は、記録紙９
０の印刷領域９２の長さＬ０の約１／Ｎに設定されてい
る。ここで、Ｎは、熱転写カラープリンタによる印刷中
において、 Ｎ＝（記録紙の移動速度）／（インクリボンの移動速度） （１） である。従って、マルチタイムユース型のインクリボン
２００を使用するプリンタでは、記録紙９０とインクリ
ボン２００の移動速度が相対的に異なるために、印刷中
はリボン２００と記録紙９０とを滑らせながら印刷する
ことになる。

【０００５】以下、マルチタイムユース型のインクリボ
ン２００を使用するプリンタについての説明を行い、ワ
ンタイムユース型のインクリボン１００を使用するプリ
ンタについては、印刷原理はインクリボン１００の移動
速度が記録紙９０の移動速度と同一である点で異なるの
みであるので説明を省略する。先ず、マルチタイムユー
ス型のインクリボン２００についての補足説明を図８を
用いて行う。

【０００６】上記したように、インクリボン２００に
は、色の３原色となるイエロー、マゼンダ、シアンのイ
ンクが塗布されたインク層２０２、２０４、２０６と透
明層２１０（又はオーバープリント層２１２）が順に繰
り返し塗布されている。後述するように、従来の熱転写
カラープリンタでは、イエロー、マゼンダ、シアンの順
に印刷を行い、透明層２１０を利用して、インクは転写
しないで熱だけを加えるために空印刷を行う。或いは、
透明なオーバープリント層２１２を備えたタイプのイン
クリボン２００では、オーバープリント層２１２を転写
し、画像を保護するためにオーバープリント印刷を行
う。このように、空印刷、又はオーバープリント印刷を
行うことにより、インクの定着性が向上し、耐光性や耐
指紋性が向上する。

【０００７】次に、図９及び図１０を用いて、上記従来
のマルチタイムユース型のインクリボン２００を用いた
熱転写カラープリンタの印刷の方法を説明する。図９
は、従来のマルチタイムユース型のインクリボン２００
を用いた熱転写カラープリンタの主要構成を示す平面
図、図１０はこのカラープリンタに用いるサーマルヘッ
ドの概略構成を示す一部を切り欠いて示した斜視図であ
る。

【０００８】図９において、６０はサーマルヘッド、７
２はプラテンローラ、９０は記録紙、２００は上記した
マルチタイムユース型のインクリボンである。また、７
４ａ、７４ｂは１対の搬送ローラ、７６はインクリボン
搬送ローラ、７８はインクリボン巻き取りロール、８０
はインクリボン供給ロール、８２はガイドローラ、８４
はインクリボン搬送ローラ７６にインクリボン２００を
挟みつけるためのピンチローラである。なお、同図にお
いて、５２はサーマルヘッド６０の押圧スプリング、５
４は、搬送ローラ７４ａ、７４ｂの圧着スプリングであ
る。

【０００９】また、図１０において、６２はセラミック
ス基板、６４は発熱制御用ＩＣ、６６は発熱制御用ＩＣ
６４のＩＣカバー、６８はヘッド支持部品、６９はイン
クリボン２００と記録紙９０を剥離するために、インク
リボン２００の進行方向を変えるための剥離用プレー
ト、５０はインクリボン２００に熱転写用の熱エネルギ
を与えるための複数の微小発熱体（図示せず）を備え
た、直線状突起形状の発熱部である。なお、サーマルヘ
ッド６０については、ワンタイムユース型のインクリボ
ンを用いる熱転写カラープリンタでも同一のものを使用
することができる。

【００１０】以上の構成で、この従来のマルチタイムユ
ース型のインクリボンを用いた熱転写カラープリンタに
よる印刷の方法を図９を用い、図８及び図１０を参照し
て説明する。先ず、記録紙９０を１対の搬送ローラ７４
ａ、７４ｂで挟み込み、図示しないステッピングモータ
等を駆動源として、搬送ローラ７４ａ、７４ｂを回転さ
せて記録紙９０を搬送し、図８に示す記録紙９０の所望
の印刷領域９２の開始位置９２ａが、発熱部５０がサー
マルヘッド６０上に形成された位置（以下、単に「発熱
部の位置」という。）に接する位置、即ち印刷開始位置
に記録紙９０をセットする。

【００１１】次に、インクリボン供給ロール８０から供
給されたインクリボン２００の、図８に示すイエローの
インク色が塗布されたインク層２０２の先頭位置が、サ
ーマルヘッド６０に設けられた発熱部５０の位置となる
ように、インクリボン２００の位置合わせを行い、イン
クリボン２００も印刷開始位置にセットする。

【００１２】このように、記録紙９０及びインクリボン
２００を所望の印刷開始位置にセットした後に、図９の
矢印Ａ３で示すように、プラテンローラ７２方向にサー
マルヘッド６０を押しつけ、記録紙９０とインクリボン
２００を押圧して密着させる。この状態で発熱制御用Ｉ
Ｃ６４で、図１０に示すように直線状突起形状の発熱部
５０を発熱制御し、インクリボン２００に塗布されたイ
ンクを昇華させて記録紙９０に転写し、イエローのイン
ク色の所望の１ライン分の印刷を行う。

【００１３】次に、記録紙９０を１ライン分の幅だけ搬
送ローラ７４ａ、７４ｂで前進させ、インクリボン２０
０も所定量、この場合は１／Ｎライン分だけ前進させ
る。この１ライン分の印刷工程を順次行うことにより、
記録紙９０の所望の印刷領域９２の終了位置９２ａでの
印刷が終了すると、イエローのインク色の全ラインの印
刷が終了したことになる。なお、全ラインの記録完了ま
で記録紙９０とインクリボン２００とを密着させた状態
が保たれるが、全ラインの記録完了後は、サーマルヘッ
ド６０を図９の矢印Ａ４で示すように、プラテンローラ
７２の反対方向に移動させて、記録紙９０とインクリボ
ン２００とを密着させた状態は解除される。

【００１４】このように、イエローのインク色の印刷が
終了すると、搬送ローラ７４ａ、７４ｂを逆に回転させ
て記録紙９０を上記印刷開始位置に再びセットする。そ
して、必要に応じて、インクリボン２００の、図８に示
すマゼンダのインク色が塗布されたインク層２０４の先
頭位置が、サーマルヘッド６０に設けられた発熱部５０
の位置となるように、インクリボン２００の位置合わせ
を行い、上記イエローの印刷と同様の工程の印刷を行
う。

【００１５】また、シアンのインク層２０６の印刷、及
び、必要に応じて、透明層２１０（又はオーバープリン
ト層２１２）の印刷についても同様の工程により印刷を
行い、透明層２１０（又はオーバープリント層２１２）
の印刷終了により、所望のカラー画像の印刷が終了す
る。なお、熱転写カラープリンタが使用するインクリボ
ンの種類によっては、空印刷（又はオーバープリント印
刷）を行わない場合もある。

【００１６】ところで、マルチタイムユース型のインク
リボン２００の印刷時における移動速度は、上述したよ
うに、記録紙９０の１／Ｎであるが、このインクリボン
２００の移動速度は、インクリボン供給ロール８０の回
転速度を、図示しないステッピングモータ等の駆動源を
制御することにより調節される。また、インクリボン搬
送ローラ７６に巻き付けられたインクリボン２００は、
インクリボン搬送ローラ７６の搬送速度に応じて、サー
マルヘッド６０方向に供給される。一方、使用済みのイ
ンクリボン２００は、インクリボン巻き取りロール７８
に一定の巻き取り張力で巻き取られて行く。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記したよ
うに、従来の熱転写カラープリンタでは、印刷の全工程
が、各インク色毎に、或いは必要に応じて透明層（又は
オーバープリント層）について、記録紙を印刷開始位置
にセットし、所望の印刷領域の全領域における印刷を行
う工程を繰り返すようにしていた。しかし、この印刷工
程では、フルカラー印刷をするのに同様の印刷工程を複
数回繰り返す必要があり、フルカラー印刷に長時間かか
るという問題があった。本発明は、上記課題（問題点）
を解決し、短時間でフルカラー印刷が可能な熱転写カラ
ープリンタを提供することを目的とする。

【００１８】

【課題を解決するための手段】本発明の熱転写カラープ
リンタは、上記課題を解決するために、請求項１に記載
のものでは、回転軸に外嵌されるプラテンローラと、直
線状に配列された複数の微小発熱体よりなる発熱部を設
けたサーマルヘッドとを備え、前記プラテンローラと前
記サーマルヘッドの間に記録紙及びインクリボンを挟持
し、前記記録紙に前記発熱部を発熱させて所望の印刷を
１ライン毎に順次行うようにした熱転写カラープリンタ
において、所定間隔をおいて配置されるｎ（但し、ｎは
２以上の自然数とする。）個の発熱部を設けたサーマル
ヘッドと、前記ｎ個の発熱部に対応する位置に夫々取り
付けられるｎ個のプラテンローラとを備え、所定位置の
各発熱部で所定のインク色の所望の印刷を夫々行うよう
に構成した。このように構成すると、ほぼ同時に各ｎ個
の発熱部により、夫々所定色のインクの印刷を行うよう
にすることができるので、各インク色の印刷時間が重複
し、印刷時間を短縮した熱転写カラープリンタとするこ
とができる。

【００１９】請求項２に記載の熱転写カラープリンタ
は、回転軸に外嵌されるプラテンローラと、直線状に配
列された複数の微小発熱体よりなる発熱部を設けたサー
マルヘッドとを備え、前記プラテンローラと前記サーマ
ルヘッドの間に記録紙及びインクリボンを挟持し、前記
記録紙に前記発熱部を発熱させて所望の印刷を１ライン
毎に順次行うようにした熱転写カラープリンタにおい
て、所定間隔をおいて配置される第１及び第２の発熱部
を設けたサーマルヘッドと、前記第１及び第２の発熱部
に対応する位置に夫々取り付けられる第１及び第２のプ
ラテンローラとを備え、前記第１及び第２の発熱部で所
定のインク色の所望の印刷を夫々行うように構成した。
このように構成すると、ほぼ同時に第１及び第２の発熱
部により、夫々所定色のインクの印刷を行うようにする
ことができるので、印刷時間を短縮した熱転写カラープ
リンタとすることができる。

【００２０】請求項３に記載の熱転写カラープリンタ
は、上記熱転写カラープリンタに使用するインクリボン
として、シアンのインク色を塗布したインク層、マゼン
ダのインク色を塗布したインク層、イエローのインク色
を塗布したインク層、及び、透明層又はオーバープリン
ト層を順次繰り返し配列したインクリボンを用い、上記
第１の発熱部では、マゼンダのインク色及び透明層又は
オーバープリント層の所望の印刷を行い、上記第２の発
熱部では、イエロー、シアンのインク色の所望の印刷を
行うように構成した。このように構成すると、第１発熱
部によりマゼンダのインク色の印刷と第２発熱部により
イエローのインク色の印刷を、また、第１発熱部により
透明層又はオーバープリント層の印刷と、第２発熱部に
よりシアンのインク色の印刷を、ほぼ同時に行うように
することができるので、印刷時間を短縮した熱転写カラ
ープリンタとすることができる。また、インクリボンの
インク層と透明層又はオーバープリント層をこのように
配列することにより、空印刷又はオーバープリントをイ
ンク色の印刷終了後に行うことができ、好適なインクリ
ボンとすることができる。

【００２１】請求項４に記載の熱転写カラープリンタ
は、上記記録紙の印刷領域の開始位置が上記第２の発熱
部の位置となる印刷開始位置に記録紙をセットし、次
に、第２の発熱部によるイエローのインク色の印刷を開
始し、前記記録紙の印刷領域の開始位置が上記第１の発
熱部の位置に到達した時に、第１の発熱部によるマゼン
ダのインク色の印刷を開始し、前記記録紙の印刷領域の
終了位置が前記第２の発熱部の位置に到達した時に、第
２の発熱部によるイエローのインク色の印刷を終了し、
前記記録紙の印刷領域の終了位置が上記第１の発熱部の
位置に到達した時に、第１の発熱部によるマゼンダのイ
ンク色の印刷を終了し、その後、記録紙の印刷領域の開
始位置が上記第２の発熱部の位置となる印刷開始位置に
記録紙を再びセットし、次に、第２の発熱部によるシア
ンのインク色の印刷を開始し、前記記録紙の印刷領域の
開始位置が前記第１の発熱部の位置に到達した時に、第
１の発熱部による透明層又はオーバープリント層の印刷
を開始し、前記記録紙の印刷領域の終了位置が前記第２
の発熱部の位置に到達した時に、第２の発熱部によるシ
アンのインク色の印刷を終了し、前記記録紙の印刷領域
の終了位置が上記第１の発熱部の位置に到達した時に、
第１の発熱部による透明層又はオーバープリント層の印
刷を終了するように構成した。即ち、上記第１及び第２
の発熱部を備えた熱転写カラープリンタの印刷工程は、
具体的に請求項４のように行えば良い。

【００２２】請求項５に記載の熱転写カラープリンタ
は、上記記録紙の印刷領域の長さをＬ０とし、熱転写カ
ラープリンタによる印刷中において、記録紙とインクリ
ボンの移動速度の比Ｎを、Ｎ＝（記録紙の移動速度）／
（インクリボンの移動速度）とし、インク層及び透明層
又はオーバープリント層の長さマージンをα１とした場
合、上記各インク層及び透明層又はオーバープリント層
の長さＬ２を、Ｌ２＝（Ｌ０＋α１）／（Ｎ−１）と
し、上記サーマルヘッドに設けた第１及び第２の発熱部
の間隔Ｌ１を、 Ｌ１＝Ｌ２＋α１ となるように構成した。上記第１及び第２の発熱部を備
えた熱転写カラープリンタに用いるインクリボンとして
は、具体的には請求項５に記載した構成したものを用
い、また、サーマルヘッドに設けた第１と第２の発熱部
の間隔は具体的に、Ｌ１のようにすると良い。

【００２３】請求項６に記載の熱転写カラープリンタ
は、回転軸に外嵌されるプラテンローラと、直線状に配
列された複数の微小発熱体よりなる発熱部を設けたサー
マルヘッドとを備え、前記プラテンローラと前記サーマ
ルヘッドの間に記録紙及びインクリボンを挟持し、前記
記録紙に前記発熱部を発熱させて所望の印刷を１ライン
毎に順次行うようにした熱転写カラープリンタにおい
て、所定間隔をおいて配置される第１乃至第４の発熱部
を設けたサーマルヘッドと、前記第１乃至第４の発熱部
に対応する位置に夫々取り付けられる第１乃至第４のプ
ラテンローラとを備え、前記第１乃至第４の発熱部で所
定のインク色の所望の印刷を夫々行うように構成した。
このように構成すると、第１乃至第４の発熱部により、
夫々所定色のインクの印刷を印刷時間を重複して行うよ
うにすることができるので、印刷時間を短縮した熱転写
カラープリンタとすることができる。

【００２４】請求項７に記載の熱転写カラープリンタ
は、上記熱転写カラープリンタに使用するインクリボン
として、シアンのインク色を塗布したインク層、マゼン
ダのインク色を塗布したインク層、イエローのインク色
を塗布したインク層、及び、透明層又はオーバープリン
ト層を順次繰り返し配列したインクリボンを用い、上記
第１の発熱部では、透明層又はオーバープリント層の所
望の印刷を行い、上記第２の発熱部では、シアンのイン
ク色の所望の印刷を行い、上記第３の発熱部では、マゼ
ンダのインク色の所望の印刷を行い、上記第４の発熱部
では、イエローのインク色の所望の印刷を行うよう構成
した。このように構成すると、第１発熱部により透明層
又はオーバープリント層の印刷を、第２発熱部によりシ
アンのインク色の印刷を、また、第３発熱部によりマゼ
ンダのインク色の印刷を、第４発熱部によりシアンのイ
ンク色の印刷を、印刷時間を重複して行うようにするこ
とができるので、印刷時間を短縮した熱転写カラープリ
ンタとすることができる。また、インクリボンのインク
層と透明層又はオーバープリント層をこのように配列す
ることにより、空印刷又はオーバープリントをインク色
の印刷終了後に行うことができ、好適なインクリボンと
することができる。

【００２５】請求項８に記載の熱転写カラープリンタ
は、上記記録紙を熱転写カラープリンタの所定の印刷開
始位置にセットし、記録紙を後退させて所望の印刷を行
い、その後、上記記録紙を上記所定の印刷開始位置に再
びセットし、記録紙を前進させて所望の印刷を行うよう
に構成した。このように、一時的に記録紙を後退させて
印刷するようにすると、フルカラー印刷ができない無効
印刷領域を縮小することができる。

【００２６】請求項９に記載の熱転写カラープリンタ
は、上記記録紙の印刷領域の開始位置が上記第１の発熱
部の位置となる印刷開始位置に記録紙をセットし、次
に、第２の発熱部によるシアンのインク色の印刷と、第
３の発熱部によるマゼンダのインク色の印刷と、第４の
発熱部によるイエローのインク色の印刷とを夫々開始
し、次に、記録紙を後退させながら、上記第２乃至第４
の各発熱部による印刷を夫々同時進行で行い、その後、
上記記録紙の印刷領域の開始位置が第２の発熱部の位置
に到達した時に、第２の発熱部によるシアンのインク色
の印刷を中断し、記録紙の印刷領域の開始位置が第３の
発熱部の位置に到達した時に、第３の発熱部によるマゼ
ンダのインク色の印刷を中断し、記録紙の印刷領域の開
始位置が第４の発熱部の位置に到達した時に、第４の発
熱部によるイエローのインク色の印刷を中断し、その
後、記録紙を前進させて、上記記録紙の印刷領域の開始
位置を第１の発熱部の位置となる上記印刷開始位置に再
びセットし、次に、第１の発熱部による透明層又はオー
バープリント層の印刷を開始し、第２の発熱部によるシ
アンのインク色の印刷と、第３の発熱部によるマゼンダ
のインク色の印刷と、第４の発熱部によるイエローのイ
ンク色の印刷とを夫々再開し、次に、記録紙を前進させ
ながら、上記第１乃至第４の各発熱部による印刷を夫々
同時進行で行い、前記記録紙の印刷領域の終了位置が前
記第４の発熱部の位置に到達した時に、第４の発熱部に
よるイエローのインク色の印刷を終了し、前記記録紙の
印刷領域の終了位置が上記第３の発熱部の位置に到達し
た時に、第３の発熱部によるマゼンダのインク色の印刷
を終了し、前記記録紙の印刷領域の終了位置が前記第２
の発熱部の位置に到達した時に、第２の発熱部によるシ
アンのインク色の印刷を終了し、前記記録紙の印刷領域
の終了位置が上記第１の発熱部の位置に到達した時に、
第１の発熱部による透明層又はオーバープリント層の印
刷を終了するように構成した。即ち、上記第１乃至第４
の発熱部を備えた熱転写カラープリンタの印刷工程は、
具体的に請求項９のように行えば良い。

【００２７】請求項１０に記載の熱転写カラープリンタ
は、上記記録紙の印刷領域の長さをＬ０とし、熱転写カ
ラープリンタによる印刷中において、記録紙とインクリ
ボンの移動速度の比Ｎを、Ｎ＝（記録紙の移動速度）／
（インクリボンの移動速度）とし、インク層及び透明層
又はオーバープリント層の長さマージンをα１とした場
合、上記各インク層及び透明層又はオーバープリント層
の長さＬ２を、Ｌ２＝（Ｌ０＋α１）／（Ｎ−１）と
し、上記サーマルヘッドに設けた第１乃至第４の発熱部
の夫々の間隔Ｌ１を、 Ｌ１＝Ｌ２＋α１ となるように構成した。上記第１乃至第４の発熱部を備
えた熱転写カラープリンタに用いるインクリボンとして
は、具体的には請求項１０に記載したように構成したも
のを用い、また、第１乃至第４の発熱部の夫々の間隔を
具体的に、Ｌ１のようにすると良い。

【００２８】

【発明の実施の形態】第１の実施の形態：本発明の熱転
写カラープリンタの第１の実施の形態を図１乃至図５を
用いて説明する。なお、図１乃至図５において、図７乃
至図１０に示す従来の熱転写カラープリンタと同一の構
成については、図７乃至図１０と同一の符号を付し、説
明を省略する。

【００２９】先ず、本実施の形態における熱転写カラー
プリンタの印刷部の主要構成を図１を用いて説明する。
図１は、本実施の形態の熱転写カラープリンタの印刷部
の主要構成を示す平面図である。

【００３０】図１に示すように、１０はサーマルヘッ
ド、１２ａ、１２ｂは第１、第２のプラテンローラ、４
０は本実施の形態の熱転写カラープリンタに用いるマル
チタイムユース型のインクリボンで、その構造について
は後述する。また、１４ａ、１４ｂは、記録紙９０を移
送させるための１対の搬送ローラ、１６はインクリボン
搬送ローラ、１８はインクリボン巻き取りロール、２０
はインクリボン供給ロール、２２はインクリボンガイド
ローラ、２４はインクリボンピンチローラである。な
お、同図において、１５はサーマルヘッド１０の押圧ス
プリング、１６は、搬送ローラ１４ａ、１４ｂの圧着ス
プリングである。

【００３１】次に、サーマルヘッド１０について、図３
と図４を用い、図１を参照して説明する。図３は、サー
マルヘッド１０の概略構成を示す一部を切り欠いて示し
た斜視図である。一方、図４は、サーマルヘッド１０の
金属基板３０にプリントされた配線の概略を示す一部を
切り欠いて示した斜視図である。図３に示すように、本
実施の形態の熱転写カラープリンタに用いるサーマルヘ
ッド１０は、図１に示すプラテンローラ１２ａ、１２ｂ
と対向する面に、図４に示す複数の微小発熱抵抗体３ａ
１〜３ａｎ、３ｂ１〜３ｂｎを内包した直線状突起形状
の第１の発熱部２ａ及び第２の発熱部２ｂ（以下、「第
１、第２の発熱部２ａ、２ｂ」と記載する場合があ
る。）が形成されている。

【００３２】また、サーマルヘッド１０のプラテンロー
ラ１２ａ、１２ｂと対向する面に、第１、第２の発熱部
２ａ、２ｂを設けた関係上、図１０に示す従来の熱転写
カラープリンタのサーマルヘッド６０とは異なり、第１
の発熱部２ａの発熱制御用ＩＣ４ａ、第２の発熱部２ｂ
の発熱制御用ＩＣ４ｂはサーマルヘッド１０の両サイド
に取り付けられている。なお、図３において、６は発熱
制御用ＩＣ４ｂのＩＣカバー、３０は材質がステンレス
等の金属基板、２６は剥離用プレート、２８はヘッド支
持部品である。

【００３３】次に、図４を用いて第１、第２の発熱部２
ａ、２ｂの補足説明をする。同図に示すように、第１、
第２の発熱部２ａ、２ｂは、複数の微小発熱体３ａ１〜
３ａｎ、３ｂ１〜３ｂｎを備え、各微小発熱体３ａ１〜
３ａｎ、３ｂ１〜３ｂｎは、コモン電極３２と発熱制御
用ＩＣ４ａ、４ｂ（但し、発熱制御用ＩＣ４ｂは図４に
は図示されていない。）と電気的に結合されている。こ
れにより、発熱制御用ＩＣ４ａ、４ｂにより、印刷デー
タに基づいて各微小発熱体３ａ１〜３ａｎ、３ｂ１〜３
ｂｎへの通電量が制御され、１ラインごとに第１、第２
の発熱部２ａ、２ｂにより所望の濃度の印刷が行われ
る。

【００３４】次に、図２を用いて、本実施の形態の熱転
写カラープリンタに用いるインクリボン４０について説
明する。図２は、このインクリボン４０の一部を切り欠
いて示した斜視図である。同図に示すように、本実施の
形態のプリンタに用いるインクリボン４０は、図８に示
す従来のプリンタに用いるインクリボン２００とは異な
り、図１の巻き取りロール１８側から供給ロール２０側
に向けて、イエローのインク色を塗布したインク層４
２、透明層（或いはオーバープリント層）４４、シアン
のインク色を塗布したインク層４８、マゼンダのインク
色を塗布したインク層４６が、この順に繰り返された構
成となっている。インク層４２、４６、４８、透明層
（或いはオーバープリント層）４４をこの順に配列する
ことにより、後述するように、空印刷（又はオーバープ
リント）が最後に行われることになり、印刷画像を保護
できるのでインクリボン４０としては好適なものとな
る。

【００３５】また、各インク層４２、４６、４８、又は
透明層４４の長さは同一のＬ２であり、記録紙９０の印
刷領域の長さをＬ０とし、熱転写カラープリンタによる
印刷中において、記録紙とインクリボンの移動速度の比
Ｎを式（１）と同様に、Ｎ＝（記録紙の移動速度）／
（インクリボンの移動速度）とし、インク層の長さマー
ジンをα１とした場合、 Ｌ２＝（Ｌ０＋α１）／（Ｎ−１） （２） となっている。

【００３６】また、図１に示すように、第１、第２の発
熱部２ａ、２ｂの間隔Ｌ１は、各インク層４２、４６、
４８、又は透明層４４の長さＬ２に対応して、 Ｌ１＝Ｌ２＋α１ （３） である。

【００３７】以上の構成で、本実施の形態の熱転写カラ
ープリンタによる印刷の方法を図５（Ａ）乃至（Ｆ）を
用い、図１と図２を参照して説明する。図５は、本実施
の形態の熱転写カラープリンタによる印刷工程を説明す
るための概念図である。先ず、上述した従来の熱転写カ
ラープリンタの場合と同様に、記録紙９０を図１に示す
ように、１対の搬送ローラ１４ａ、１４ｂで挟み込み、
搬送ローラ１４ａ、１４ｂを回転させて記録紙９０を搬
送し、記録紙９０の印刷領域（長さＬ０）９２の開始位
置９２ａが、サーマルヘッド１０に形成された第２の発
熱部２ｂの位置Ｓ２となるように記録紙９０を印刷開始
位置にセットする。

【００３８】次に、インクリボン供給ロール２０から供
給されたインクリボン４０の、図２に示すマゼンダのイ
ンク色が塗布されたインク層４６の先頭位置が、サーマ
ルヘッド１０に設けられた第１の発熱部２ａの位置Ｓ１
となるように、インクリボン４０の位置合わせを行う。
このとき、インクリボン４０のインク層の長さＬ２及び
第１、第２の発熱部の間隔Ｌ１を上述したように設定し
たので、図５（Ａ）に示すように、イエローのインク色
が塗布されたインク層４２は、マージンα１の分だけ先
頭位置から離れた部分が、第２の発熱部２ｂの位置Ｓ２
となるように、自動的に設定される。

【００３９】このように、記録紙９０及びインクリボン
４０を印刷開始位置にセットした後に、図１の矢印Ａ１
で示すように、第１、第２のプラテンローラ１２ａ、１
２ｂ方向にサーマルヘッド１０を押しつけ、記録紙９０
とインクリボン４０を押圧して密着させる。この状態
で、先ず、図５（Ａ）に示すように、第２の発熱部２ｂ
のみによるイエローのインク色の印刷を開始する。即
ち、発熱制御用ＩＣ４ｂで、第２の発熱部２ｂを発熱制
御し、インクリボン４０のイエローのインク層４２のイ
ンクを記録紙９０に転写し、所望の１ライン分の印刷を
行う。なお、第１の発熱部２ａは、印刷領域９２の外に
接しているために、この状態では印刷は行わない。

【００４０】そして、図５（Ａ）に示すように、記録紙
９０の移動速度をＶｐとすると、インクリボン４０の移
動速度はＶｐ／Ｎであるので、記録紙９０を１ライン分
の幅だけ搬送ローラ１４ａ、１４ｂで矢印方向に前進さ
せ、インクリボン４０も矢印方向に１／Ｎライン分だけ
前進させる。

【００４１】この１ライン分の印刷工程を順次行うこと
により、図５（Ｂ）に示すように、上述した記録紙９０
の印刷領域９２の開始位置９２ａが、サーマルヘッド１
０に設けた第１の発熱部２ａの位置Ｓ１に到達する。こ
のとき、マゼンダのインク色が塗布されたインク層４６
は、Ｌ１／Ｎの分だけ先頭位置から離れた部分が、第１
の発熱部２ａの位置Ｓ１となるように設定されている。
この状態で、図５（Ｂ）に示すように、図２に示すイン
クリボン４０のマゼンダのインク層４６を発熱制御ＩＣ
４ａにより発熱制御し、第１の発熱部２ａによるマゼン
ダのインク色の印刷を開始する。

【００４２】従って、図５（Ｃ）に示すように、この第
１の発熱部２ａによるマゼンダのインク色の印刷を開始
した以降では、第１の発熱部２ａによるマゼンダのイン
ク色の印刷と、第２の発熱部２ｂによるイエローのイン
ク色の印刷が並行して行われることになる。なお、図５
（Ｂ）乃至（Ｆ）において、インクリボン４０の各イン
ク層４２、４６、４８のＢＬは、インクリボン４０の使
用済み部分を示すものとする。また、４２Ｐ、４６Ｐは
夫々記録紙９０の印刷領域９２に印刷されたイエロー、
マゼンダのインク層を示すものとする。

【００４３】次に、図５（Ｄ）に示すように、記録紙９
０の印刷領域９２の終了位置９２ｂが、第２の発熱部２
ｂの位置Ｓ２に到達すると、第２の発熱部２ｂによるイ
エローのインク色の印刷を終了する。この時点で、同図
に４２Ｐで示されるように記録紙９０の印刷領域の全面
にイエローのインク色が印刷された状態となっている。
この時点以降は、図５（Ｅ）に示すように、第１の発熱
部２ａによるマゼンダのインク色の印刷のみが行われる
ことになる。

【００４４】次に、図５（Ｆ）に示すように、記録紙９
０の印刷領域９２の終了位置９２ｂが、第１の発熱部２
ａに接する位置Ｓ１に到達すると、第１の発熱部２ａに
よるマゼンダのインク色の印刷を終了する。この時点
で、図５（Ｆ）に４２Ｐ、４６Ｐで示されるように記録
紙９０の印刷領域９２の全面にマゼンダ及びイエローの
インク色が印刷された状態となっており、従って、第
１、第２の発熱部２ａ、２ｂによるマゼンダ及びイエロ
ーのインク色の印刷が終了する。なお、図５（Ｆ）に示
すように、イエローの印刷が終了した時点でのインク層
４２の終点までの長さマージンをα２とした場合、α２
はα２＝Ｌ１／Ｎで与えられ、マゼンダのインク層４６
の終点までの長さマージンは、Ｌ１−α１−α２で与え
られる。

【００４５】次に、図２に示すシアンのインク色のイン
ク層４８の印刷及び透明層（又はオーバープリント層）
４４による空印刷（又はオーバープリント）の工程を説
明する。印刷工程は同様なので図示による説明は省略す
るが、イエロー及びマゼンダのインク色の印刷が終了す
ると、シアンのインク色のインク層４８の印刷及び透明
層（又はオーバープリント層）４４による空印刷（又は
オーバープリント）を実行するために、サーマルヘッド
１０を図１の矢印Ａ２で示すように、第１、第２のプラ
テンローラ１２ａ、１２ｂの反対方向に、記録紙９０と
インクリボン４０の面に対して垂直に移動させて、記録
紙９０とインクリボン４０とを密着させた状態を解除す
る。それから、図１に示す搬送ローラ１４ａ、１４ｂを
逆に回転させて記録紙９０を上記した印刷開始位置に再
びセットする。

【００４６】その後、イエロー及びマゼンダのインク色
の印刷の場合と同様に、インクリボン４０の透明層４４
の先頭位置が、第１の発熱部２ａの位置Ｓ１になるよう
に、インクリボン４０の位置合わせを行う。このとき、
シアンのインク色が塗布されたインク層４８は、マージ
ンα１の分だけ先頭位置から離れた部分が、第２の発熱
部２ｂの位置Ｓ２となるように、自動的に設定される。

【００４７】そして、シアンのインク色の印刷及び透明
層（又はオーバープリント層）４４による空印刷（又は
オーバープリント）についても、段落番号［００３９］
乃至［００４４］に記載したイエロー及びマゼンダのイ
ンク色の印刷工程と同様の工程で処理することにより、
記録紙９０の印刷領域９２における所望の印刷を完了す
るようにする。

【００４８】従って、本実施の形態の熱転写カラープリ
ンタは、上述したように、イエローとマゼンダのインク
を塗布したインク層４２、４６の印刷、シアンののイン
クを塗布したインク層４８の印刷と透明層４４の空印刷
を、第１、第２の発熱部２ａ、２ｂでほぼ同時に印刷す
るようにしたので、従来の熱転写カラープリンタに比べ
て印刷時間を約半分にすることができる。

【００４９】第２の実施の形態：本発明の熱転写カラー
プリンタの第２の実施の形態を図６（Ａ）乃至（Ｆ）を
用いて説明する。本実施の形態の熱転写カラープリンタ
の印刷部の主要構成は、上記した第１の実施の形態のも
のと同様のものを用い、第２の実施の形態の熱転写カラ
ープリンタの構成については図示による説明を省略す
る。但し、サーマルヘッドには、図６（Ａ）に示すよう
に、第１乃至第４の発熱部を順に、下記の所定間隔Ｌ１
を隔てて形成するようにしたものを用いるようにする。
一方、本実施の形態の熱転写カラープリンタに用いるイ
ンクリボンとしては、第１の実施の形態で示したインク
リボン４０と同一のものを用いる。従って、後述するよ
うに、空印刷（又はオーバープリント）が最後に行われ
ることになり、印刷画像を保護することができ、インク
リボン４０としては好適なものとなる。また、各インク
層４２、４６、４８、又は透明層（又はオーバープリン
ト層）４４の長さは同一のＬ２であり、第１乃至第４の
発熱部の夫々の間隔は、図６（Ａ）に示すように、第１
の実施の形態で用いたサーマルヘッド１０に形成した第
１、第２の発熱部２ａ、２ｂの間隔と等しいＬ１であ
る。

【００５０】以上の構成で、本実施の形態の熱転写カラ
ープリンタの印刷工程を図６（Ａ）乃至（Ｆ）を用いて
説明する。図６（Ａ）乃至（Ｆ）は、本実施の形態の熱
転写カラープリンタの印刷工程を説明するための概念図
である。

【００５１】先ず、本実施の形態の熱転写カラープリン
タによる印刷をする場合は、図６（Ａ）に示すように、
第１の実施の形態の熱転写カラープリンタの場合と同様
に、記録紙９０を図示しない１対の搬送ローラで挟み込
み、搬送ローラを回転させて記録紙９０を搬送し、記録
紙９０の印刷領域９２の開始位置９２ａが、第１の発熱
部の位置Ｔ１となる印刷開始位置に記録紙９０をセット
する。

【００５２】次に、同図（Ａ）に示すように、インクリ
ボン４０のシアンのインク色が塗布されたインク層４８
の先頭位置が、第２の発熱部が形成された位置よりもα
１＋３Ｌ１／Ｎだけ左側に来るように、インクリボン４
０の位置合わせを行う。このとき、インクリボン４０を
上述したように構成したので、同図（Ａ）に示すよう
に、第１の発熱部の位置Ｔ１には透明層４４、第３の発
熱部の位置Ｔ３には、マゼンダのインク層４６、第４の
発熱部の位置Ｔ４にはイエローのインク層４２が、自動
的に設定される。

【００５３】このように、記録紙９０及びインクリボン
４０を所望の印刷開始位置にセットした後に、第２の発
熱部によるシアンのインク色の印刷、第３の発熱部によ
るマゼンダのインク色の印刷、第４の発熱部によるイエ
ローのインク色の印刷を夫々開始する。即ち、発熱制御
用ＩＣで、第２、第３及び第４の発熱部を発熱制御し、
インクリボン４０のシアン、マゼンダ及びイエローのイ
ンク色の各印刷を同時に開始する。

【００５４】印刷開始後は、図６（Ａ）に示すように、
記録紙９０を矢印方向に後退させながら印刷を行う。こ
の状態ではシアン、マゼンダ、イエローのインク色の印
刷が同時に行われていることになる。そして先ず、記録
紙９０の印刷領域９２の開始位置９２ａが第２の発熱部
の位置Ｔ２に到達したときに、第２の発熱部によるシア
ンのインク色の印刷を中断する。次に、記録紙９０の印
刷領域９２の開始位置９２ａが第３の発熱部の位置Ｔ３
に到達したときに、第３の発熱部によるマゼンダのイン
ク色の印刷を中断する。更に、記録紙９０の印刷領域９
２の開始位置９２ａが第４の発熱部の位置Ｔ４に到達し
たときに、第４の発熱部によるイエローのインク色の印
刷を中断する。図６（Ｂ）には、第４の発熱部によるイ
エローのインク色の印刷を中断した直後の状態が示され
ている。なお、図６（Ａ）に示すように記録紙９０の移
動速度はＶｐで、インクリボン４０の移動速度はＶｐ／
Ｎである。また、第１の実施の形態と同様に、インクリ
ボン４０の使用済み部分はＢＬで、記録紙９０に印刷し
たインク層は、インクリボン４０のインク色を塗布した
インク層４４、４６、４８及び透明層（又はオーバープ
リント層）４４に対応させて、夫々４２Ｐ、４６Ｐ、４
８Ｐ及び４４Ｐで示した。

【００５５】その後、図６（Ｂ）の矢印で示すように記
録紙９０を前進させて、記録紙９０の印刷領域９２の開
始位置９２ａが第１の発熱部の位置Ｔ１となる印刷開始
位置に再び記録紙９０をセットする。一方、インクリボ
ン４０も３Ｌ１／Ｎの長さ分だけ前進させる。この状態
が図６（Ｃ）に示されている。この状態となったところ
で、図６（Ｄ）に示すように、記録紙９０を前進させな
がら、第１の発熱部による透明層（又はオーバープリン
ト層）４４の印刷を開始し、第２の発熱部によるシアン
のインク色の印刷と、第３の発熱部によるマゼンダのイ
ンク色の印刷と、第４の発熱部によるイエローのインク
色の印刷とを夫々再開する。これ以降は、イエロー、マ
ゼンダ、シアンの各インク色の印刷と、透明層（又はオ
ーバープリント層）４４の空印刷（又はオーバープリン
ト）が同時進行で行われ、印刷工程が重複し、トータル
の印刷時間が短縮されることになる。

【００５６】次に、図６（Ｅ）に示すように、記録紙９
０の印刷領域９２の終了位置９２ｂが第４の発熱部の位
置Ｔ４に到達した後に、第４の発熱部によるイエローの
インク色の印刷を終了する。また、同様に、記録紙９０
の印刷領域９２の終了位置９２ｂが第３の発熱部の位置
Ｔ３に到達した後に、第３の発熱部によるマゼンダのイ
ンク色の印刷を終了する。更に、記録紙９０の印刷領域
９２の終了位置が第２の発熱部の位置Ｔ２に到達した時
に、第２の発熱部によるシアンのインク色の印刷を終了
する。また、記録紙９０の印刷領域の終了位置が第１の
発熱部に接する位置Ｔ１に到達した時に、第１の発熱部
による透明層（又はオーバープリント層）４４の空印刷
（又はオーバープリント）を終了する。第１の発熱部に
よる透明層４４の空印刷が終了することにより、本実施
の形態の熱転写カラープリンタによる印刷が完了する。

【００５７】従って、本実施の形態の熱転写カラープリ
ンタは、上述したように、イエロー、マゼンダ、シアン
のインク層４２、４６、４８の印刷と透明層（又はオー
バープリント層）４４の空印刷（又はオーバープリン
ト）を、第１乃至第４の発熱部でほぼ同時に印刷するこ
とにより、印刷工程を重複して行うようにしたので、従
来の熱転写カラープリンタに比べて印刷時間を約１／４
にすることができる。

【００５８】ところで、記録紙９０の印刷領域９２にフ
ルカラー印刷を行うためには、印刷時にサーマルヘッド
に形成した第１乃至第４の総ての発熱部を通過させる必
要がある。従って、記録紙９０を印刷開始位置にセット
した後に、記録紙９０を前進させながら印刷を行う従来
の印刷方法では、記録紙９０の左端部に記録紙９０を搬
送するためのつかみしろが必要であり、この結果、第１
と第４の発熱部の間の記録紙９０の部分がフルカラー印
刷できず、そのため、この領域は無効印刷領域となって
しまい、特に、発熱部を多数設けたサーマルヘッドにお
いて無効印刷領域が拡大するという問題がある。

【００５９】従って、本実施の形態における熱転写カラ
ープリンタのように、記録紙９０を熱転写カラープリン
タの所定位置にセットした後、記録紙９０を後退させて
印刷領域９２の開始位置９２ａまで所望の印刷を行い、
その後、記録紙９０を前進させて印刷領域９２の終了位
置９２ｂまで所望の印刷を行うように構成したために、
フルカラー印刷ができない無効印刷領域を縮小すること
ができる。

【００６０】本発明の熱転写カラープリンタは、上記各
実施の形態には限定されず種々の変更が可能である。例
えば、上記各実施の形態では熱転写昇華カラープリンタ
の例で説明したが、熱転写溶融カラープリンタにも適用
できることは勿論のことである。また、マルチタイムユ
ース型のインクリボンを用いる例で説明したが、インク
リボンの移動速度を記録紙の移動速度に一致するように
すると、ワンタイムユース型のインクリボンを用いた熱
転写カラープリンタにも適用できるようになり、従っ
て、本発明の熱転写カラープリンタの範囲に含まれるの
は明らかである。

【００６１】

【発明の効果】本発明の熱転写カラープリンタは、上述
のように構成したために以下のような優れた効果を有す
る。 （１）請求項１に記載したように、所定間隔をおいて配
置されるｎ個の発熱部を設けたサーマルヘッドと、ｎ個
の発熱部に対応する位置に夫々取り付けられるｎ個のプ
ラテンローラとを備え、所定位置の発熱部で所定のイン
ク色の所望の印刷を夫々行うように構成すると、ほぼ同
時に各ｎ個の発熱部により、夫々所定色のインクの印刷
を行うようにすることができるので、各インク色の印刷
時間が重複し、印刷時間を短縮した熱転写カラープリン
タとすることができる。

【００６２】（２）請求項２に記載したように、所定間
隔をおいて配置される第１及び第２の発熱部を設けたサ
ーマルヘッドと、第１及び第２の発熱部に対応する位置
に夫々取り付けられる第１及び第２のプラテンローラと
を備え、第１及び第２の発熱部で所定のインク色の所望
の印刷を夫々行うように構成すると、ほぼ同時に第１及
び第２の発熱部により、夫々所定色のインクの印刷を行
うようにすることができるので、印刷時間を短縮した熱
転写カラープリンタとすることができる。

【００６３】（３）請求項３に記載したように、シアン
のインク色を塗布したインク層、マゼンダのインク色を
塗布したインク層、イエローのインク色を塗布したイン
ク層、及び、透明層又はオーバープリント層を順次繰り
返し配列したインクリボンを用い、第１の発熱部では、
マゼンダのインク色及び透明層又はオーバープリント層
の所望の印刷を行い、第２の発熱部では、イエロー、シ
アンのインク色の所望の印刷を行うように構成すると、
第１発熱部によりマゼンダのインク色の印刷と第２発熱
部によりイエローのインク色の印刷を、また、第１発熱
部により透明層又はオーバープリント層の印刷と、第２
発熱部によりシアンのインク色の印刷を、ほぼ同時に行
うようにすることができるので、印刷時間を短縮した熱
転写カラープリンタとすることができる。 （４）また、インクリボンのインク層と透明層又はオー
バープリント層をこのように配列することにより、空印
刷又はオーバープリントをインク色の印刷終了後に行う
ことができ、好適なインクリボンとすることができる。

【００６４】（５）請求項３の技術思想は、具体的に
は、請求項４に記載したような印刷工程で行うと、好適
な熱転写カラープリンタとすることができる。

【００６５】（６）インクリボンの各インク層の長さと
第１及び第２の発熱部の間隔を請求項５に記載したよう
に設定すると、第１及び第２の発熱部を備えた熱転写カ
ラープリンタに用いるインクリボン、サーマルヘッドと
して好適である。

【００６６】（７）請求項６に記載したように、所定間
隔をおいて配置される第１乃至第４の発熱部を設けたサ
ーマルヘッドと、第１乃至第４の発熱部に対応する位置
に夫々取り付けられる第１乃至第４のプラテンローラと
を備え、第１乃至第４の発熱部で所定のインク色の所望
の印刷を夫々行うように構成すると、第１乃至第４の発
熱部により、夫々所定色のインクの印刷を印刷時間を重
複して行うようにすることができるので、印刷時間を短
縮した熱転写カラープリンタとすることができる。

【００６７】（８）請求項７に記載したように、熱転写
カラープリンタに使用するインクリボンとして、シアン
のインク色を塗布したインク層、マゼンダのインク色を
塗布したインク層、イエローのインク色を塗布したイン
ク層、及び、透明層又はオーバープリント層を順次繰り
返し配列したインクリボンを用い、第１の発熱部では、
透明層又はオーバープリント層の所望の印刷を行い、第
２の発熱部では、シアンのインク色の所望の印刷を行
い、第３の発熱部では、マゼンダのインク色の所望の印
刷を行い、第４の発熱部では、イエローのインク色の所
望の印刷を行うよう構成すると、第１発熱部により透明
層又はオーバープリント層の印刷を、第２発熱部により
シアンのインク色の印刷を、また、第３発熱部によりマ
ゼンダのインク色の印刷を、第４発熱部によりシアンの
インク色の印刷を、印刷時間を重複して行うようにする
ことができるので、印刷時間を短縮した熱転写カラープ
リンタとすることができる。 （９）また、インクリボンのインク層と透明層又はオー
バープリント層をこのように配列することにより、空印
刷又はオーバープリントをインク色の印刷終了後に行う
ことができ、好適なインクリボンとすることができる。

【００６８】（１０）請求項８に記載したように、記録
紙を熱転写カラープリンタの所定の印刷開始位置にセッ
トし、記録紙を後退させて所望の印刷を行い、その後、
記録紙を所定の印刷開始位置に再びセットし、記録紙を
前進させて所望の印刷を行うように構成すると、フルカ
ラー印刷ができない無効印刷領域を縮小することができ
る。

【００６９】（１１）請求項７に記載の技術思想は、具
体的に請求項９に記載したような印刷工程で行うと、第
１乃至第４の発熱部を設けたサーマルヘッド好適な熱転
写カラープリンタとすることができる。

【００７０】（１２）インクリボンの各インク層の長さ
と第１乃至第４の発熱部の夫々の間隔を請求項１０に記
載したように設定すると、第１乃至第４の発熱部を備え
た熱転写カラープリンタに用いるインクリボン、サーマ
ルヘッドとして好適である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の熱転写カラープリンタの第１の実施の
形態における印刷部の主要構成を示す平面図である。

【図２】本発明の熱転写カラープリンタに用いるインク
リボンの構成を示す一部を切り欠いて示した斜視図であ
る。

【図３】本発明の熱転写カラープリンタの第１の実施の
形態で用いるサーマルヘッドの概略構成を示す一部を切
り欠いて示した斜視図である。

【図４】本発明の熱転写カラープリンタの第１の実施の
形態で用いるサーマルヘッドの金属基板に形成される配
線の概略構成を示す一部を切り欠いて示した斜視図であ
る。

【図５】第１の実施の形態の熱転写カラープリンタの印
刷工程を説明するための概念図である。

【図６】第２の実施の形態の熱転写カラープリンタの印
刷工程を説明するための概念図である。

【図７】従来のワンタイムユース型の熱転写カラープリ
ンタに用いるインクリボンの構造を示す一部を切り欠い
て示した斜視図である。

【図８】従来のマルチタイムユース型の熱転写カラープ
リンタに用いるインクリボンの構造を示す一部を切り欠
いて示した斜視図である。

【図９】従来の熱転写カラープリンタの印刷部の主要構
成を示す平面図である。

【図１０】従来の熱転写カラープリンタで用いるサーマ
ルヘッドの概略構成を示す一部を切り欠いて示した斜視
図である。

【符号の説明】

２ａ、２ｂ：第１、第２の発熱部 １０：サーマルヘッド １２ａ、１２ｂ：第１、第２のプラテンローラ ４０：インクリボン ４２：イエローのインク層 ４４：透明層（又はオーバープリント層） ４６：マゼンダのインク層 ４８：シアンのインク層 ９０：記録紙 ９２：記録紙の印刷領域 ９２ａ：印刷領域の開始位置 ９２ｂ：印刷領域の終了位置 Ｓ１、Ｓ２：第１、第２の発熱部の位置 Ｔ１〜Ｔ４：第１乃至第４の発熱部の位置 Ｌ０：印刷領域の長さ Ｌ１：第１、第２の発熱部の間隔、第１乃至第４の発熱
部の間隔 Ｌ２：インク層の長さ α１、α２：長さマージン Ｎ：記録紙とインクリボンとの移動速度の比

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 回転軸に外嵌されるプラテンローラと、
   直線状に配列された複数の微小発熱体よりなる発熱部を
   設けたサーマルヘッドとを備え、前記プラテンローラと
   前記サーマルヘッドの間に記録紙及びインクリボンを挟
   持し、前記記録紙に前記発熱部を発熱させて所望の印刷
   を１ライン毎に順次行うようにした熱転写カラープリン
   タにおいて、 所定間隔をおいて配置されるｎ（但し、ｎは２以上の自
   然数とする。）個の発熱部を設けたサーマルヘッドと、 前記ｎ個の発熱部に対応する位置に夫々取り付けられる
   ｎ個のプラテンローラとを備え、 所定位置の各発熱部で所定のインク色の所望の印刷を夫
   々行うようにしたことを特徴とする熱転写カラープリン
   タ。
2. 【請求項２】 回転軸に外嵌されるプラテンローラと、
   直線状に配列された複数の微小発熱体よりなる発熱部を
   設けたサーマルヘッドとを備え、前記プラテンローラと
   前記サーマルヘッドの間に記録紙及びインクリボンを挟
   持し、前記記録紙に前記発熱部を発熱させて所望の印刷
   を１ライン毎に順次行うようにした熱転写カラープリン
   タにおいて、 所定間隔をおいて配置される第１及び第２の発熱部を設
   けたサーマルヘッドと、 前記第１及び第２の発熱部に対応する位置に夫々取り付
   けられる第１及び第２のプラテンローラとを備え、 前記第１及び第２の発熱部で所定のインク色の所望の印
   刷を夫々行うようにしたことを特徴とする熱転写カラー
   プリンタ。
3. 【請求項３】 上記熱転写カラープリンタに使用するイ
   ンクリボンとして、シアンのインク色を塗布したインク
   層、マゼンダのインク色を塗布したインク層、イエロー
   のインク色を塗布したインク層、及び、透明層又はオー
   バープリント層を順次繰り返し配列したインクリボンを
   用い、 上記第１の発熱部では、マゼンダのインク色及び透明層
   又はオーバープリント層の所望の印刷を行い、 上記第２の発熱部では、イエロー、シアンのインク色の
   所望の印刷を行うようにしたことを特徴とする請求項２
   に記載の熱転写カラープリンタ。
4. 【請求項４】 上記記録紙の印刷領域の開始位置が上記
   第２の発熱部の位置となる印刷開始位置に記録紙をセッ
   トし、 次に、第２の発熱部によるイエローのインク色の印刷を
   開始し、 前記記録紙の印刷領域の開始位置が上記第１の発熱部の
   位置に到達した時に、第１の発熱部によるマゼンダのイ
   ンク色の印刷を開始し、 前記記録紙の印刷領域の終了位置が前記第２の発熱部の
   位置に到達した時に、第２の発熱部によるイエローのイ
   ンク色の印刷を終了し、 前記記録紙の印刷領域の終了位置が上記第１の発熱部の
   位置に到達した時に、第１の発熱部によるマゼンダのイ
   ンク色の印刷を終了し、 その後、記録紙の印刷領域の開始位置が上記第２の発熱
   部の位置となる印刷開始位置に記録紙を再びセットし、 次に、第２の発熱部によるシアンのインク色の印刷を開
   始し、 前記記録紙の印刷領域の開始位置が前記第１の発熱部の
   位置に到達した時に、第１の発熱部による透明層又はオ
   ーバープリント層の印刷を開始し、 前記記録紙の印刷領域の終了位置が前記第２の発熱部の
   位置に到達した時に、第２の発熱部によるシアンのイン
   ク色の印刷を終了し、 前記記録紙の印刷領域の終了位置が上記第１の発熱部の
   位置に到達した時に、第１の発熱部による透明層又はオ
   ーバープリント層の印刷を終了するようにしたことを特
   徴とする請求項３に記載の熱転写カラープリンタ。
5. 【請求項５】 上記記録紙の印刷領域の長さをＬ０と
   し、 熱転写カラープリンタによる印刷中において、記録紙と
   インクリボンの移動速度の比Ｎを、 Ｎ＝（記録紙の移動速度）／（インクリボンの移動速
   度）とし、 インク層及び透明層又はオーバープリント層の長さマー
   ジンをα１とした場合、 上記各インク層及び透明層又はオーバープリント層の長
   さＬ２を、 Ｌ２＝（Ｌ０＋α１）／（Ｎ−１）とし、 上記サーマルヘッドに設けた第１及び第２の発熱部の間
   隔Ｌ１を、 Ｌ１＝Ｌ２＋α１ となるようにしたことを特徴とする請求項１乃至４のい
   ずれかに記載の熱転写カラープリンタ。
6. 【請求項６】 回転軸に外嵌されるプラテンローラと、
   直線状に配列された複数の微小発熱体よりなる発熱部を
   設けたサーマルヘッドとを備え、前記プラテンローラと
   前記サーマルヘッドの間に記録紙及びインクリボンを挟
   持し、前記記録紙に前記発熱部を発熱させて所望の印刷
   を１ライン毎に順次行うようにした熱転写カラープリン
   タにおいて、 所定間隔をおいて配置される第１乃至第４の発熱部を設
   けたサーマルヘッドと、 前記第１乃至第４の発熱部に対応する位置に夫々取り付
   けられる第１乃至第４のプラテンローラとを備え、 前記第１乃至第４の発熱部で所定のインク色の所望の印
   刷を夫々行うようにしたことを特徴とする熱転写カラー
   プリンタ。
7. 【請求項７】 上記熱転写カラープリンタに使用するイ
   ンクリボンとして、シアンのインク色を塗布したインク
   層、マゼンダのインク色を塗布したインク層、イエロー
   のインク色を塗布したインク層、及び、透明層又はオー
   バープリント層を順次繰り返し配列したインクリボンを
   用い、 上記第１の発熱部では、透明層又はオーバープリント層
   の所望の印刷を行い、 上記第２の発熱部では、シアンのインク色の所望の印刷
   を行い、 上記第３の発熱部では、マゼンダのインク色の所望の印
   刷を行い、 上記第４の発熱部では、イエローのインク色の所望の印
   刷を行うようにしたことを特徴とする請求項６に記載の
   熱転写カラープリンタ。
8. 【請求項８】 上記記録紙を熱転写カラープリンタの所
   定の印刷開始位置にセットし、記録紙を後退させて所望
   の印刷を行い、 その後、上記記録紙を上記所定の印刷開始位置に再びセ
   ットし、記録紙を前進させて所望の印刷を行うようにし
   たことを特徴とする請求項１乃至３又は６若しくは７の
   いずれかに記載の熱転写カラープリンタ。
9. 【請求項９】 上記記録紙の印刷領域の開始位置が上記
   第１の発熱部の位置となる印刷開始位置に記録紙をセッ
   トし、 次に、第２の発熱部によるシアンのインク色の印刷と、
   第３の発熱部によるマゼンダのインク色の印刷と、第４
   の発熱部によるイエローのインク色の印刷とを夫々開始
   し、 次に、記録紙を後退させながら、上記第２乃至第４の各
   発熱部による印刷を夫々同時進行で行い、 その後、上記記録紙の印刷領域の開始位置が第２の発熱
   部の位置に到達した時に、第２の発熱部によるシアンの
   インク色の印刷を中断し、 記録紙の印刷領域の開始位置が第３の発熱部の位置に到
   達した時に、第３の発熱部によるマゼンダのインク色の
   印刷を中断し、 記録紙の印刷領域の開始位置が第４の発熱部の位置に到
   達した時に、第４の発熱部によるイエローのインク色の
   印刷を中断し、 その後、記録紙を前進させて、上記記録紙の印刷領域の
   開始位置を第１の発熱部の位置となる上記印刷開始位置
   に再びセットし、 次に、第１の発熱部による透明層又はオーバープリント
   層の印刷を開始し、 第２の発熱部によるシアンのインク色の印刷と、第３の
   発熱部によるマゼンダのインク色の印刷と、第４の発熱
   部によるイエローのインク色の印刷とを夫々再開し、 次に、記録紙を前進させながら、上記第１乃至第４の各
   発熱部による印刷を夫々同時進行で行い、 前記記録紙の印刷領域の終了位置が前記第４の発熱部の
   位置に到達した時に、第４の発熱部によるイエローのイ
   ンク色の印刷を終了し、 前記記録紙の印刷領域の終了位置が上記第３の発熱部の
   位置に到達した時に、第３の発熱部によるマゼンダのイ
   ンク色の印刷を終了し、 前記記録紙の印刷領域の終了位置が前記第２の発熱部の
   位置に到達した時に、第２の発熱部によるシアンのイン
   ク色の印刷を終了し、 前記記録紙の印刷領域の終了位置が上記第１の発熱部の
   位置に到達した時に、第１の発熱部による透明層又はオ
   ーバープリント層の印刷を終了するようにしたことを特
   徴とする請求項７に記載の熱転写カラープリンタ。
10. 【請求項１０】 上記記録紙の印刷領域の長さをＬ０と
    し、 熱転写カラープリンタによる印刷中において、記録紙と
    インクリボンの移動速度の比Ｎを、 Ｎ＝（記録紙の移動速度）／（インクリボンの移動速
    度）とし、 インク層及び透明層又はオーバープリント層の長さマー
    ジンをα１とした場合、 上記各インク層及び透明層又はオーバープリント層の長
    さＬ２を、 Ｌ２＝（Ｌ０＋α１）／（Ｎ−１）とし、 上記サーマルヘッドに設けた第１乃至第４の発熱部の夫
    々の間隔Ｌ１を、 Ｌ１＝Ｌ２＋α１ となるようにしたことを特徴とする請求項６乃至８のい
    ずれかに記載の熱転写カラープリンタ。