JPH11320960A

JPH11320960A - 出力装置及び出力方法

Info

Publication number: JPH11320960A
Application number: JP10133977A
Authority: JP
Inventors: Yasuhiko Hirano; 安彦平野
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1998-05-15
Filing date: 1998-05-15
Publication date: 1999-11-24

Abstract

(57)【要約】【課題】複数の光学系備え、各光学系より画像を形成す
る光を照射可能とすることによって一度に複数の光学系
より並行して画像を形成して高速での画像形成を可能と
し、また、複数種の波長（スポット径）での画像形成に
より、信号周波数を上げることなくスムージング処理が
可能なプリンタを提供する。【解決手段】複数の光学系３４〜４６を備え、各レーザ
ユニット３４、３５より同時に画像を形成する光を照射
して出力画像を形成する。そして、印刷出力時に印刷デ
ータをスムージング処理の施されている画像データとそ
うでない画像データとにわけてそれぞれ別々のバンドに
ビットマップ展開し、バンド単位でレーザユニットを割
り当て、レーザユニット制御部３３は、スムージング処
理の施されている印刷データの場合には波長（スポット
径）変換をする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光を照射して出力
画像を形成する形成手段を備える出力装置及び出力方法
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、出力画像を形成する印刷装置は、
光学系を１つしか持たず、ホストコンピュータ等の上位
装置から印刷装置への片方向通信によって文書情報や画
像データ等の出力を行い、記憶媒体である記録紙等に印
刷するという構成になっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
印刷装置では、光学系を１つしか持たないため、１バン
ドずつのビットマップ展開しかできず、感光ドラム上へ
のレーザービームも１ラインごとであった。

【０００４】また、従来の印刷装置では、光学系を１つ
しかもたないため、文字等のテキストデータに対してス
ムージングと呼ばれる処理を施す場合には、元データの
ビデオ周波数に対して４倍の高周波を発生させる必要が
あった。したがって、コントローラ等の回路は４倍高周
波数での動作をさせるための設計が必要であっった。

【０００５】また、従来の印刷装置では、光学系を１つ
しかもたないため、文字等のテキストデータ図形等のイ
メージデータが領域（エリア）分割可能であっても、同
じ解像度での処理しかできない、等の問題がある。

【０００６】本発明は上述した課題を解決することを目
的としてなされたもので、例えば、出力装置に複数の光
学系を備えることにより上記課題を解決する。そして、
光学系の発光光の波長（スポット径）を変換可能とし、
例えば、文字等テキストデータにスムージング処理が施
されている場合にはスムージング処理が施されていない
出力データとスムージング処理が施された出力データを
別々のビットマップに展開して、スムージング処理が施
されている出力データに対するレーザービームの生成に
は、ビデオ信号を高周波にするのではなく、波長（スポ
ット径）変換によってスムージング処理を実現すること
を目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成する一手
段として例えば以下の構成を備える。

【０００８】即ち、光を照射して出力画像を形成する形
成手段を備える出力装置であって、前記形成手段は、複
数の光学系を備え、前記複数の光学系のそれぞれより画
像を形成する光を照射可能とすることを特徴とする。

【０００９】そして例えば、出力画像データをビットマ
ップメモリに展開する展開手段を備え、前記形成手段は
前記展開手段でビットマップメモリに展開したビットマ
ップパターンに従って画像形成を行うことを特徴とす
る。

【００１０】又例えば、前記展開手段は、出力画像デー
タをビットマップメモリに展開する際、バンド毎に複数
のビットマップメモリ領域に展開することを特徴とす
る。

【００１１】更に例えば、前記形成手段は、ビットマッ
プメモリに展開したそれぞれのバンド毎に複数の光学系
を対応付けて画像を形成することを特徴とする。

【００１２】又例えば、前記複数の光学系は、発光手段
で発光した光ビームを感光体に照射して静電潜像を形成
する手段を含むことを特徴とする。あるいは、前記形成
手段は、感光体上に前記複数の光学系よりの光ビームに
より静電潜像を形成し、該静電潜像を顕像化して記録媒
体に転写して永久可視表示を行うことを特徴とする。

【００１３】又例えば、前記展開手段は、出力画像デー
タをスムージング処理の施されている画像データとそう
でない画像データとを別々のバンドにビットマップ展開
し、前記形成手段は、それぞれに対する光ビームを生成
する際、スムージング処理の施されているデータに対し
ては波長（スポット径）変換をすることを特徴とする。

【００１４】更に例えば、前記展開手段は、出力画像デ
ータを文字等のテキストデータの領域と図形等のイメー
ジデータの領域に分割し、別々にビットマップ展開し、
前記形成手段は、それぞれに対する光ビームを生成する
際にイメージデータに対しては波長（スポット径）変換
をすることを特徴とする。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明に係
る一発明の実施の形態例を詳細に説明する。以下の説明
は、出力装置として記録紙などに永久可視表示を行うた
めの印刷装置に本発明を適用した場合を例として説明す
る。

【００１６】本実施の形態例の構成を説明する前に、本
実施の形態例を適用するに好適なレーザービームプリン
タの構成について、図を参照しながら説明する。なお、
本実施の形態例を適用するプリンタは、レーザビームプ
リンタに限られるものではなく、他のプリント方式のプ
リンタでもよい。

【００１７】図１は本実施の形態例の第１の出力装置の
構成を示す断面図であり、第１の出力装置を例えばレー
ザービームプリンタ（以下「ＬＢＰ」とする）とした場
合を示す。

【００１８】図１において、１５００はＬＢＰ本体であ
り、外部に接続されているホストコンピュータ等の上位
装置から供給される印刷情報（文字コード等）やフォー
ム情報あるいはマクロ命令等を入力して記憶するととも
に、それらの情報に従って、対応する文字パターンやフ
ォームパターン等を作成し、記憶媒体である記録紙等に
像を形成する。

【００１９】１５０１は操作のためのスイッチおよびＬ
ＥＤ表示器等が配されている操作パネルであり、１００
０はＬＢＰ本体１５００全体の制御およびホストコンピ
ュータから供給される文字情報等を解析するプリンタ制
御ユニット（以下コントローラとする）である。

【００２０】このコントローラ１０００は、主に文字情
報を対応する文字パターンのビデオ信号に変換して、レ
ーザードライバ１５０２に出力する。レーザードライバ
１５０２は半導体レーザー１５０３を駆動するための回
路であり、入力されたビデオ信号に応じて、半導体レー
ザー１５０３から発射されるレーザー光１５０４をオ
ン、オフ切り換えする。

【００２１】レーザー光１５４は、回転多面鏡１５０５
で左右方向に振らされて静電ドラム１５０６上を走査露
光する。これにより、静電ドラム１５０６上には文字パ
ターンの静電潜像が形成されることになる。この潜像
は、静電ドラム１５０６周囲に配設された現像ユニット
１５０７により現像されたあと、記録紙に転写される。

【００２２】この記録紙にはカットシートを用い、カッ
トシート記録紙はＬＢＰ１５００に装着した用紙カセッ
ト１５０８に収納され、給紙ローラ１５０９および搬送
ローラ１５１０と搬送ローラ１５１１とにより装置内に
取り込まれて、静電ドラム１５０６に供給される。

【００２３】また、ＬＢＰ本体１５００には、図示しな
いカードスロットが少なくとも１個以上備えられてお
り、内蔵フォントに加えてオプションフォントカード、
言語系の異なる制御カード（エミュレーションカード）
を接続でさるように構成されている。

【００２４】図２は本実施の形態例のプリンタ制御シス
テムの基本的な構成を説明するブロック図である。ここ
では、ＬＢＰの場合（図１）を例にして説明する。な
お、本実施の形態例の機能が実行されるのであれば、単
体の機器であっても複数の機器からなるシステムであっ
ても、ＬＡＮ等のネットワークを介して処理が行なわれ
るシステムであっても適用できる。

【００２５】図２において、３０００はホストコンピュ
ータであり、ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭ３ｂに記憶
された文書処理プログラム等に基づいて図形、イメー
ジ、文字、表（表計算を含む）等が混在した文書処理を
実行するＣＰＵ１を備え、システムバス４に接続される
各デバイスをＣＰＵ１が統括的に制御する。

【００２６】また、このＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭ
３ｂには、ＣＰＵ１の制御プログラム等を記憶し、ＲＯ
Ｍ３のフォント用ＲＯＭ３ａには上記文書処理の際に使
用するフォントデータ等を記憶し、ＲＯＭ３のデータ用
ＲＯＭ３ｃには上記文書処理等を行なう際に使用する各
種データを記憶する。

【００２７】２はＲＡＭであり、ＣＰＵ１の主メモリ、
ワークエリアとして機能する。５はキーボードコントロ
ーラ（ＫＢＣ）であり、キーボード（ＫＢ）９や図示し
ないポインティングデバイスからのキー入力を制御す
る。６はＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）であり、ＣＲ
Ｔディスプレイ（ＣＲＴ）１０の表示を制御する。

【００２８】７はメモリーコントローラ（ＭＣ）であ
り、ブートストラッププログラムや種々のアプリケーシ
ョンプログラム、あるいはフォントデータ、ユーザファ
イル、編集ファイル等を記憶するハードディスク（Ｈ
Ｄ）、フロッピーディスク（ＦＤ）等の外部メモリ１１
とのアクセスを制御する。

【００２９】８はプリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）で
あり、所定の双方向インターフェイス（以下「双方向Ｉ
／Ｆ」とする）２１を介してプリンタ１５００と接続さ
れており、プリンタ１５００との通信制御処理を実行す
る。なお、ＣＰＵ１は、例えばＲＡＭ２上に設定された
表示情報ＲＡＭへのアウトラインフォントの展開（ラス
タライズ）処理を実行し、ＣＲＴ１０上でのＷＹＳＩＷ
ＹＧ（What You See Is What You Get）を可能としてい
る。また、ＣＰＵ１は、ＣＲＴ１０上の図示しないマウ
スカーソル等で指示されたコマンドに基づいて登録され
た種々のウィンドウを開き、種々のデータ処理を実行す
る。

【００３０】プリンタ１５００において、１２はプリン
タＣＰＵであり、ＲＯＭ１３のプログラム用ＲＯＭ１３
ｂに記憶された制御プログラム等あるいは外部メモリ１
４に記憶された制御プログラム等に基づいてシステムバ
ス１５に接続される各種のデバイスとのアクセスを統括
的に制御し、印刷部インターフェイス（以下印刷部Ｉ／
Ｆとする）１６を介して接続される印刷部（プリンタエ
ンジン）１７に出力情報としての画像信号を出力する。
また、ＲＯＭ１３のフォント用ＲＯＭ１３ａには上記出
力情報を生成する際に使用するフォントデータ等を記憶
する。また、ＲＯＭ１３のプログラムＲＯＭ１３ｂに
は、例えば図７のフローチャートに示すようなＣＰＵ１
２の制御プログラム等を記憶する。ＲＯＭ１３のデータ
用ＲＯＭ１３ｃにはハードディスク（ＨＤ）等の外部メ
モリ１４がないプリンタの場合には、ホストコンピュー
タ上で利用される情報等を記憶している。

【００３１】ＣＰＵ１２は、入力部１８を介してホスト
コンピュータ３０００との通信処理が可能となってお
り、プリンタ内の情報等をホストコンピュータ３０００
に通知可能に構成されている。

【００３２】１９はＣＰＵ１２の主メモリ、ワークエリ
ア等として機能するＲＡＭであり、図示しない増設ポー
トに接続されるオプションＲＡＭにより、メモリ容量を
拡張することができるように構成されている。なお、Ｒ
ＡＭ１９は、出力情報展開領域、環境データ格納領域、
ＮＶＲＡＭ等に用いられる。

【００３３】前述したハードディスク（ＨＤ）、ＩＣカ
ード等の外部メモリ１４は、メモリコントローラ（Ｍ
Ｃ）２０によりアクセスを制御される。外部メモリ１４
は、オプションとして接続され、フォントデータ、エミ
ュレーションプログラム、フォームデータ等を記憶す
る。

【００３４】外部メモリ１４は１個に限らず、少なくと
も１個以上備え、内蔵フォントに加えてオプションカー
ド、言語系の異なるプリンタ制御言語を解釈するプログ
ラムを格納した外部メモリを複数接続できるように構成
されていてもよい。さらに、図示しないＮＶＲＡＭを有
し、繰作部１５０１からのプリンタモード設定情報を記
憶するようにしてもよい。

【００３５】また、入力部１８には、前述した操作パネ
ルでの操作のためのスイッチおよびＬＥＤ表示器が配さ
れている。

【００３６】［第１の実施の形態例］図３、図４は、本
発明に係る第１の実施の形態例を示すプリンタ制御シス
テムの構成を説明するブロック図である。なお、図２に
示す構成と同様構成には同一番号を付し詳細説明を割愛
する。

【００３７】図３において、ホストコンピュータＩ／Ｆ
１８ａは図２における入力部１８に対応する。また、ビ
デオＩ／Ｆ１６ａは図２における印刷部Ｉ／Ｆ１６に対
応する。同様にプリンタエンジン１７ｄは、図２におけ
る印刷部１７である。１７ｃはコントローラ１０００と
プリンタエンジン１７ｄのコマンドステータスラインで
あり、１７ａ，１７ｂはビデオ信号である。

【００３８】図２におけるＲＡＭ１９については、ペー
ジメモリ１９ｃ、ビットマップメモリＡの１９ａ、ビッ
トマップメモリＢの１９ｂに分けてある。詳細は後述す
る。

【００３９】図４において、３１はビデオＩ／ＦＡで
あり、３２はビデオＩ／ＦＢである。３３はレーザー
ユニット制御部であり、コマンドステータスライン１７
ｃを介してコントローラ１０００からコマンドを受信し
たり、印刷機構部３８からのステータスをコントローラ
１０００に送信したりする。さらには、コントローラ１
０００からのコマンドによって、レーザーユニットＡ３
４やレーザーユニットＢ３５に対してレーザースポット
径等の制御を行う。

【００４０】３４はレーザーユニットＡであり、３４ａ
は波長（スポット径）変換部Ａ、３４ｂはレーザー駆動
部Ａである。３４ｃは、ビデオ信号１７ａがレーザーユ
ニット制御部３３によって制御されたものである。

【００４１】同様に、３５はレーザーユニットＢであ
り、３５ａは波長（スポット径）変換部Ｂ、３５ｂはレ
ーザー駆動部Ｂである。３５ｃはビデオ信号１７ｂがレ
ーザーユニット制御部３３によって制御されたものであ
る。

【００４２】このように構成されたプリンタ制御システ
ムにおいて、ホストコンピュータ３０００等の上位装置
から、印刷情報（文字コード等）やフォーム情報あるい
はマクロ命令等が供給され、それらの情報にしたがって
対応する文字パターンやフォームパターン等を作成して
記憶媒体である記録紙に像を形成する。

【００４３】この場合の処理について、図３、図４のブ
ロック図と図５のレーザービーム走査図、図６のビット
マップメモリ図、そして図７のフローチャートを参照し
ながら説明する。

【００４４】図において、ホストコンピュータ３０００
から、双方向Ｉ／Ｆ２１を介して印刷データがプリンタ
１５００に受信されると（ステップＳ７０１）、プリン
タでは、コントローラ１０００において、ＣＰＵ１２が
プログラムＲＯＭ３ｂに格納されたプログラムに従い印
刷データを解析し、ページ構築の処理が施されて、印刷
データをコードデータのままページメモリ１９ｃに格納
される。

【００４５】１ページ分の印刷データ（コードデータ）
がすべてページメモリ１９ｃに格納されると、ＣＰＵ１
２は、そのページの先頭にあたる印刷データ（コードデ
ータ）から順に対応する文字パターンをフォントＲＯＭ
３ｃから読み出して、バンド毎に交互にビットマップメ
モリ１９ａと１９ｂに展開する（ステップＳ７０２）。

【００４６】展開された印刷データ（ビットマップデー
タ）に従って、ビデオＩ／Ｆ１６ａでそれぞれに対する
ビデオ信号（ＶＤＯＡ，ＶＤＯＢ）１７ａと１７ｂ、両
者の同期信号（ＡＢＳＹＮＣ）、それぞれの制御信号
（ＣＲＬＡ，ＣＲＬＢ）１７ｃを生成する（ステップ７
０３）。

【００４７】コントローラ１０００から出力された各信
号１７ａ，１７ｂ，１７ｃは、プリンタエンジン１７に
おいて、ビデオ信号１７ａはビデオＩ／ＦＡ３１、レ
ーザーユニット制御部３３を介してレーザーユニットＡ
３４に入力され、同様にビデオ信号１７ｂはビデオＩ／
ＦＢ３２、レーザーユニット制御部３３を介してレー
ザーユニットＢ３５に入力される。

【００４８】同期信号、制御信号１７ｃは、レーザーユ
ニット制御部３３を介して、ビデオ信号Ａの制御信号３
６ａはレーザーユニットＡ３４へ、ビデオ信号Ｂの制御
信号３６ｂはレーザーユニットＢ３５へ、そして同期信
号３６ｃは、印刷機構部３７へ入力される。

【００４９】各レーザーユニットにおいては、ビデオ信
号と制御信号により、レーザー駆動部Ａ３４ｂとレーザ
ー駆動部Ｂ３５ｂで２つのレーザビーム３４ｃと３５ｃ
が生成される（ステップ７０４）。レーザーユニット３
４から出力されたレーザービーム３４ｃは、スキャニン
グミラーＡ４０、反射ミラーＡ４２によって感光ドラム
４４上に走査される。またＢＤミラー４５によって、垂
直同期信号がレーザーユニット制御部３３へ入力され
る。

【００５０】同時に、レーザーユニット制御部３３にお
いて生成された同期信号３６ｃによって、レーザーユニ
ットＢ３５から出力されたレーザービーム３５ｃも、ス
キャニングミラーＢ４１と反射ミラーＢ４３によって、
レーザービームＡと同時に感光ドラム４４上に走査され
る（ステップＳ７０５）。

【００５１】このようにして感光ドラム４４上に形成さ
れた画像は、通常に印刷プロセス（電子写真プロセス）
によって印刷される（ステップ７０６）。

【００５２】以上の構成と制御により、２つの光学系を
持つプリンタにおいて、印刷データをビットマップメモ
リに展開する際に、バンド毎に交互に展開してビデオ信
号を２つ生成し、両者を同時に感光ドラム上に走査す
る。

【００５３】以上説明したように本実施の形態例によれ
ば、複数の光学系を備えることによって、感光ドラム上
へのレーザービームの走査を複数ライン分一度に行うこ
とができるという効果が得られる。

【００５４】また、複数の光学系を有し、それを利用し
て、印刷データをビットマップメモリに展開する際、バ
ンド毎に複数のビットマップメモリ領域に展開すること
によってビットマップメモリへの印刷データの書き込み
と、ビットマップメモリからの印刷データの読み出しを
見かけ上待ち時間なしで行うことがでさるという効果が
得られる。

【００５５】更に、複数の光学系を有し、それを利用し
て、印刷データをバンド毎に複数のビットマップメモリ
領域に展開し、それぞれに対する複数のレーザービーム
を生成することによって、全体の印刷時間を短縮できる
という効果が得られる。

【００５６】［第２の実施の形態例］次に、本発明に係
る第２の発明の実施の形態例について、図８の印刷ドッ
ト図と図９のフローチャートを参照しながら説明する。
第２の実施の形態例は、文字等のテキストデータに対し
てスムージングと呼ばれる処理が施されている場合にお
いての印刷処理に特徴があり、その他全体の構成および
制御ついては上述した第１の実施の形態例に準じている
ため、重複する説明は割愛する。

【００５７】図９において、ホストコンピュータ３００
０からの印刷データを受信した際（ステップＳ９０
１）、文字等のテキストデータに対してスムージング処
理が施されていると（ステップＳ９０２）、ビットマッ
プメモリに展開する際、スムージングの処理を施されて
いない通常データ（例えば６００ｄｐｉデータ）はビッ
トマップメモリＡ１９ａへ、そしてスムージング処理を
施したデータ（同様に６００ｄｐｉデータ）はビットマ
ップメモリＢ１９ｂへそれぞれ展開される（ステップＳ
９０３）。

【００５８】そして、それぞれのデータに対するビデオ
信号、同期信号、制御信号を生成する（ステップＳ９０
４）。

【００５９】次にプリンタエンジン１７において、ビデ
オ信号１７ａから生成されるスムージング処理を施して
いない通常データ（６００ｄｐｉデータ）に対応するレ
ーザービームスポット径をもつレーザービーム３４ｃ
と、ビデオ信号１７ｂに対応する制御信号により、レー
ザーユニットＢ３５の波長（スポット径）変換部Ｂ３５
ａで６００ｄｐｉデータに対応するレーザービームスポ
ット径からスムージング処理に対応する２４００ｄｐｉ
データのレーザービームスポット径に変換されたレーザ
ービーム３５ｃが生成される（ステップＳ９０５）。

【００６０】レーザーユニットＡ３４から出力されたレ
ーザービーム３４ｃは、スキャニングミラーＡ４０、反
射ミラーＡ４２によって感光ドラム４４上に走査され
る。レーザービームＡによる印刷５０は、６００ｄｐｉ
に対応する。またＢＤミラー４５によって、垂直同期信
号がレーザーユニット制御部３３へ入力される。

【００６１】同時に、レーザーユニット制御部３３にお
いて生成された同期信号３６ｃによって、レーザーユニ
ットＢ３Ｓから出力されたスムージング処理用の２４０
０ｄｐｉに対応するレーサービーム３５ｃも、スキャニ
ングミラーＢ４１と反射ミラーＢ４３によって、レーザ
ービームＡと同時に感光ドラム４４上に走査される（ス
テップＳ９０６）。

【００６２】レーザービームＢによる印刷５１は２４０
０ｄｐｉに対応する。このとき、２つのレーザービーム
は同一ラインを走査するため、反射ミラーＢ４３は第１
実施の形態例のときは異なり角度を調整される。

【００６３】このようにして、感光ドラム４４上に形成
された画像は、通常に印刷プロセス（電子写真プロセ
ス）によって印刷される（ステップ９０７）。

【００６４】ホストコンピュータ３０００から印刷デー
タを受信した際、文字等のテキストデータに対してスム
ージング処理が施されていない場合には（ステップＳ９
０２）、第１の実施の形態例と同様に、バンド毎に交互
にビットマップメモリ１９ａと１９ｂに展開する（ステ
ップＳ９０８）。

【００６５】展開された印刷データ（ビットマップデー
タ）に従い、２つのビデオ信号１７ａと１７ｂ、制御信
号同期信号１７ｃを生成する（ステップＳ９０９）。そ
してビデオ信号１７ａによりレーザービームビーム３４
ｃが生成され、ビデオ信号１７ｂによってレーザービー
ム３５ｃが生成される（ステップＳ９１０）。

【００６６】各レーザーユニットから出力される２つレ
ーザービームは、レーザーユニット制御部において生成
される同期信号３６ｃによって、同時に感光ドラム４４
上に走査される（ステップ９１１）。

【００６７】以上の構成と制御により、２つの光学系を
持つプリンタにおいて、文字等のテキストデータがスム
ージング処理を施されている場合には、印刷データをビ
ットマップメモリに展開する際に、スムージングを施さ
れていない通常データと、スムージング処理を施した印
刷データを別々にビットマップ展開して、ビデオ信号を
２つ生成し、スムージング処理を施した印刷データに対
しては、レーザービームを生成する際に、波長（スポッ
ト径）変換をすることによって、スムージング処理用の
レーザービームを生成し、また反射ミラーの角度を制御
して、両者を同一ライン上で感光ドラム上に走査する。

【００６８】以上説明したように第２の実施の形態例に
よれば、複数の光学系を有し、印刷データをスムージン
グ処理の施されている印刷データとそうでない印刷デー
タバンドを別々にビットマップ展開し、それぞれに対す
るレーザービームを生成する際、スムージング処理の施
されているデータに対しては波長（スポット径）変換を
することによって、ビデオ信号の周波数を高周波変換さ
せずにスムージング処理に必要な印刷ドットを得ること
ができる。

【００６９】［第３の実施の形態例］次に、本発明に係
る第３の発明の実施の形態例について、図１０のビット
マップ展開図と図１１のフローチャートを参照しながら
説明する。第３の実施の形態例は、印刷するデータが文
字等テキストデータと図形等イメージデータが領域（エ
リア）分割可能な場合の処理に特徴があり、その他全体
の構成および制御ついては前述の第１の実施の形態例に
準じているため、重複する説明は割愛する。

【００７０】図１１において、ホストコンピュータ３０
００からの印刷する元データ６０を受信した際（ステッ
プＳ１０１）、文字等のテキストデータの領域（エリ
ア）と図形等のイメージデータの領域（エリア）が分割
可能である場合（ステップＳ１１０２）、ビットマップ
メモリに展開する際、文字等のテキストデータ６１はビ
ットマップメモリＡ１９ａへ、そして図形等のイメージ
データ６２はビットマップメモリＢ１９ｂへそれぞれ展
開される（ステップＳ１１０３）。そして、それぞれの
データに対するビデオ信号、同期信号、制御信号を生成
する（ステップＳ１１０４）。

【００７１】次にプリンタエンジン１７において、ビデ
オ信号１７ａから生成される文字等のテキストデータ６
１に対応するレーザービームスポット径をもつレーザー
ビーム３４ｃと、ビデオ信号１７ｂに村応する制御信号
により、レーザーユニットＢ３５の波長（スポット径）
変換部Ｂ３５ａで６００ｄｐｉデータに対応するレーザ
ービームスポット径から図形等イメージデータ６２に対
応する１２００ｄｐｉもしくは２４００ｄｐｉデータの
レーザービームスポット径に変換されたレーザービーム
３５ｃが生成される（ステップＳ１１０５）。

【００７２】レーザーユニットＡ３４から出力されたレ
ーザービーム３４ｃは、スキャニングミラーＡ４０、反
射ミラーＡ４２によって感光ドラム４４上に走査され
る。またＢＤミラー４５によって、垂直同期信号がレー
ザーユニット制御部３３へ入力される。

【００７３】同時に、レーザーユニット制御部３３にお
いて生成された同期信号３６ｃによって、レーザーユニ
ットＢ３５から出力された図形等イメージデータ６２用
の１２００ｄｐｉもしくは２４００ｄｐｉに対応するレ
ーザービーム３５ｃも、スキャニングミラーＢ４１と反
射ミラーＢ４３によって、レーザービームＡと同時に感
光ドラム４４上に走査される（ステップＳ１１０６）。

【００７４】このとき、２つのレーザービームは、対応
する領域（エリア）に対応して、同期信号３６ｃおよび
それぞれに対する垂直同期信号４５，４６で制御され
る。反射ミラーＡ４２と反射ミラーＢ４３は第１実施の
形態例のときは異なり角度を調整される。

【００７５】このようにして、感光ドラム４４上に形成
された画像は、通常に印刷プロセス（電子写真プロセ
ス）によって印刷される（ステップ１１０７）。

【００７６】ホストコンピュータから印刷データを受信
した際、文字等のテキストデータと図形等のイメージデ
ータが領域（エリア）分割不可能な場合には（ステップ
Ｓ１１０２）、第１の実施の形態例と同様に、バンド毎
に交互にビットマップメモリ１９ａと１９ｂに展開する
（ステップＳ１１０８）。

【００７７】展開された印刷データ（ビットマップデー
タ）にしたがい、２つのビデオ信号１７ａと１７ｂ、制
御信号同期信号１７ｃを生成する（ステップＳ１１０
９）。そしてビデオ信号１７ａによりレーザービームビ
ーム３４ｃが生成され、ビデオ信号１７ｂによってレー
ザービーム３５ｃが生成される（ステップＳ１１１
０）。

【００７８】各レーザーユニットから出力される２つの
レーザービームは、レーザーユニット制御部において生
成される同期信号３６ｃによって、同時に感光ドラム４
４上に走査される（ステツプ１１１０）。

【００７９】以上の構成と制御により、２つの光学系を
持つプリンタにおいて、文字等のテキストデータと図形
等のイメージデータが領域（エリア）分割可能な場合に
は、印刷データをビットマップメモリに展開する際に、
文字等テキストデータと図形等イメージデータを別々に
ビットマップ展開して、ビデオ信号を２つ生成し、図形
等のイメージデータに対しては、レーザービームを生成
する際に、波長（スポット径）変換をすることによっ
て、イメージデータ用のレーザービームを生成し、また
反射ミラーの角度を制御して、両者を領域（エリア）ご
とに感光ドラム上に走査する。

【００８０】以上説明したように、第３の実施の形態例
によれば、複数の光学系を有し、印刷データを文字等テ
キストデータの領域（エリア）と図形等イメージデータ
の領域（エリア）に分割し、別々にビットマップ展開し
て、それぞれに対するレーザービームを生成する際、図
形等イメージデータに対しては波長（スポット径）変換
をすることによって、ビデオ信号の周波数を高周波変換
させずにスムージング処理に必要な印刷ドットを得るこ
とができる。

【００８１】[他の実施の形態例]なお、本発明は、複数
の機器（例えばホストコンピュータ，インタフェイス機
器，リーダ，プリンタなど）から構成されるシステムに
適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写
機，ファクシミリ装置など）に適用してもよい。

【００８２】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【００８３】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００８４】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００８５】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００８６】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【００８７】本発明を上記記憶媒体に適用する場合、そ
の記憶媒体には、先に説明したフローチャートに対応す
るプログラムコードを格納することになる。

【００８８】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、複
数の光学系を備え、前記複数の光学系のそれぞれより画
像を形成する光を照射可能とすることによって一度に複
数の光学系より並行して画像を形成でき、高速での画像
形成が可能となる。

【００８９】また本発明によれば、複数の光学系を有
し、それを利用して、出力データをビットマップメモリ
に展開する際、バンド毎に複数のビットマップメモリ領
域に展開することによってビットマップメモリへの出力
データの書き込みと、ビットマップメモリからの出力デ
ータの読み出しを見かけ上待ち時間なしで行うことがで
さるという効果が得られる。

【００９０】更に本発明によれば、複数の光学系を有
し、出力データをスムージング処理の施されている出力
データとそうでない出力データバンドを別々にビットマ
ップ展開し、それぞれに対する光ビームを生成する際、
スムージング処理の施されているデータに対しては波長
（スポット径）変換をすることによって、例えば画像形
成を指示するビデオ信号等の周波数を高周波変換させず
にスムージング処理に必要な出力ドットを得ることがで
きる。

【００９１】更にまた、本発明によれば、複数の光学系
を有し、出力データを文字等テキストデータの領域（エ
リア）と図形等イメージデータの領域（エリア）に分割
し、別々にビットマップ展開して、それぞれに対する光
ビームを生成する際、図形等イメージデータに対しては
波長（スポット径）変換をすることによって、ビデオ信
号等の出力指示信号の周波数を高周波変換させずにスム
ージング処理に必要な画像形成ドットを得ることができ
る。

【００９２】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用可能な第１の出力装置の構成を示
す断面図である。

【図２】本発明に係る一発明の実施の形態例を示すプリ
ンタ制御システムの基本的な構成を説明するブロック図
である。

【図３】本発明に係る第１の実施の形態例を示すプリン
タのコントローラの構成を説明するブロック図である。

【図４】第１の実施の形態例におけるプリンタのプリン
タエンジンの詳細構成を説明するブロック図である。

【図５】第１の実施の形態例におけるプリンタのレーザ
ービーム走査を説明する図である。

【図６】第１の実施の形態例におけるビットマップメモ
リと実際の印刷を説明するブロック図である。

【図７】第１の実施の形態例の処理の流れを説明するフ
ローチャートである。

【図８】本発明に係る第２の実施の形態例における印刷
ドットを説明する図である。

【図９】第２の実施の形態例の処理の流れを説明するフ
ローチャートである。

【図１０】本発明に係る第３の実施の形態例におけるビ
ットマップ展開と実際の印刷を説明する図である。

【図１１】第３の実施の形態例の処理の流れを説明する
フローチャートである。

【符号の説明】

１ＣＰＵ２ＲＡＭ３ＲＯＭ４システムバス５キーボードコントローラ（ＫＢＣ）６ＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）７メモリーコントローラ（ＭＣ）８プリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）９キーボード（ＫＢ）１０ＣＲＴ１１外部メモリ１２ＣＰＵ１３ＲＯＭ１４外部メモリ１５システムバス１６印刷部Ｉ／Ｆ１６ａビデオＩ／Ｆ１７印刷部（プリンタエンジン）１７ａビデオ信号Ａ１７ｂビデオ信号Ｂ１７ｃ同期信号、制御信号１８入力部１８ａホストコンピュータＩ／Ｆ１９ＲＡＭ１９ａビットマップメモリＡ１９ｂビットマップメモリＢ１９ｃページメモリ２０メモリーコントローラ（ＭＣ）２１双方向インターフェイス（双方向Ｉ／Ｆ）３１ビデオＩ／ＦＡ３２ビデオＩ／ＦＢ３３レーザーユニット制御部３４レーザーユニットＡ３４ａ波長（スポット径）変換部Ａ３４ｂレーザー駆動部Ａ３４ｃレーザービームＡ３５レーザーユニットＢ３５ａ波長（スポット径）変換部Ｂ３５ｂレーザー駆動部Ｂ３５ｃレーザービームＢ３６ａビデオ信号Ａ３６ｂビデオ信号Ｂ３６ｃ同期信号、制御信号３７印刷機構部４０スキャニングミラーＡ４１スキャニングミラーＢ４２反射ミラーＡ４３反射ミラーＢ４４感光ドラム５１レーザービームＡによる印刷（６００ｄｐｉ）３２レーザービームＢによる印刷（２４００ｄｐｉ）６０印刷する元データ６１ビットマップメモリＡに展開されたテキストデー
タ（６００ｄｐｉ）６１ビットマップメモリＢに展開されたイメージデー
タ（２４００ｄｐｉ）１０００プリンタ制御ユニット１５００レーザービームプリンタ（ＬＢＰ）本体１５０１操作パネル１５０２レーザードライバー１５０３半導体レーザー１５０４レーザー光１５０５回転多面鏡１５０６静電ドラム１５０７現像ユニット１５０８用紙カセット１５０９給紙ローラ１５１０搬送ローラ１５１１搬送ローラ３０００ホストコンピュータ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】光を照射して出力画像を形成する形成手
段を備える出力装置であって、前記形成手段は、複数の光学系を備え、前記複数の光学
系のそれぞれより画像を形成する光を照射可能とするこ
とを特徴とする出力装置。
【請求項２】出力画像データをビットマップメモリに
展開する展開手段を備え、前記形成手段は前記展開手段でビットマップメモリに展
開したビットマップパターンに従って画像形成を行うこ
とを特徴とする請求項１記載の出力装置。
【請求項３】前記展開手段は、出力画像データをビッ
トマップメモリに展開する際、バンド毎に複数のビット
マップメモリ領域に展開することを特徴とする請求項２
記載の出力装置。
【請求項４】前記形成手段は、ビットマップメモリに
展開したそれぞれのバンド毎に複数の光学系を対応付け
て画像を形成することを特徴とする請求項３記載の出力
装置。
【請求項５】前記複数の光学系は、発光手段で発光し
た光ビームを感光体に照射して静電潜像を形成する手段
を含むことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれ
かに記載の出力装置。
【請求項６】前記形成手段は、感光体上に前記複数の
光学系よりの光ビームにより静電潜像を形成し、該静電
潜像を顕像化して記録媒体に転写して永久可視表示を行
うことを特徴とする請求項５記載の出力装置。
【請求項７】前記展開手段は、出力画像データをスム
ージング処理の施されている画像データとそうでない画
像データとを別々のバンドにビットマップ展開し、前記形成手段は、それぞれに対する光ビームを生成する
際、スムージング処理の施されているデータに対しては
波長（スポット径）変換をすることを特徴とする請求項
５又は請求項６のいずれかに記載の出力装置。
【請求項８】前記展開手段は、出力画像データを文字
等のテキストデータの領域と図形等のイメージデータの
領域に分割し、別々にビットマップ展開し、前記形成手段は、それぞれに対する光ビームを生成する
際にイメージデータに対しては波長（スポット径）変換
をすることを特徴とする請求項５又は請求項６のいずれ
かに記載の出力装置。
【請求項９】複数の光学系を備え、前記複数の光学系
のそれぞれより画像を形成する光を照射して出力画像を
形成する形成手段を備える出力装置における出力方法で
あって、前記複数の光学系のそれぞれより同時に並行して光を照
射して画像を形成させることを特徴とする出力方法。
【請求項１０】出力画像データをビットマップメモリ
に展開し、展開したビットマップパターンに従って画像
形成を行うことを特徴とする請求項９記載の出力方法。
【請求項１１】前記出力画像データをビットマップメ
モリに展開する際、バンド毎に複数のビットマップメモ
リ領域に展開することを特徴とする請求項１０記載の出
力方法。
【請求項１２】前記ビットマップメモリに展開したそ
れぞれのバンド毎に複数の光学系を対応付けて画像を形
成させることを特徴とする請求項１１記載の出力方法。
【請求項１３】前記複数の光学系は、発光手段で発光
した光ビームを感光体に照射して静電潜像を形成する手
段を含み、前記出力画像データをビットマップメモリに
展開する際に出力画像データをスムージング処理の施さ
れている画像データとそうでない画像データとにわけて
それぞれ別々のバンドにビットマップ展開し、それぞれ
のバンドに対する光ビームを生成する際、スムージング
処理の施されているデータに対しては波長（スポット
径）変換をすることを特徴とする請求項１２記載の出力
方法。
【請求項１４】前記出力画像データをビットマップメ
モリに展開する際に、出力画像データを文字等のテキス
トデータの領域と図形等のイメージデータの領域に分割
して別々にビットマップ展開し、それぞれに対する光ビ
ームを生成する際にイメージデータに対しては波長（ス
ポット径）変換をすることを特徴とする請求項１２記載
の出力方法。
【請求項１５】請求項１乃至請求項１４の各請求項記
載の各機能を実現する制御手順を記憶することを特徴と
するコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１６】請求項１乃至請求項１４の各請求項記
載の各機能を実現することを特徴とするコンピュータプ
ログラム列。