JPH1132272A - 娯楽システム用のチャンネルバー・ユーザインターフェース - Google Patents

娯楽システム用のチャンネルバー・ユーザインターフェース

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JPH1132272A
JPH1132272A JP6799098A JP6799098A JPH1132272A JP H1132272 A JPH1132272 A JP H1132272A JP 6799098 A JP6799098 A JP 6799098A JP 6799098 A JP6799098 A JP 6799098A JP H1132272 A JPH1132272 A JP H1132272A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 視聴者がチャンネルをナビゲートしている間
その視聴者を補助する、娯楽システム用のグラフィカル
・ユーザインターフェース。 【解決手段】 このユーザインターフェースは、現在選
択されているチャンネルと共に表示するチャンネルバー
である。このチャンネルバーは、チャンネルをナビゲー
トするための直線状に配列した複数のチャンネルに関係
したアイコンを有する。これらアイコンの任意の１つを
視聴者が選択および作動できるようにするため、チャン
ネルバーに沿って視聴者が制御可能なフォーカスを動か
すことができ、これにより、娯楽システムをその選択し
たアイコンに関連したチャンネルにジャンプするように
できる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、テレビジョンショ
ーのようなビデオプログラムをチャンネルを介して提供
する娯楽システムに関するものである。詳細には、本発
明は、視聴者が種々のチャンネルをナビゲートする際に
補助するコンピュータライクなユーザインターフェース
に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来のテレビジョンは、希望するプログ
ラムまたは局を見つけようとして多くのチャンネル中を
ナビゲートしている視聴者に対して、ほとんど補助を提
供していない。テレビジョンまたはケーブルのセットト
ップボックスは、チャンネル番号を表示するが、しかし
これのみが視聴者に対し提供される情報であることが多
い。より新しいモデルでは、ネットワークの名称または
そのロゴをチャンネル番号と共に表示するものがある。
このユーザインターフェースは、残念ながら、慣例的な
ものであるが、特に便利なものというわけではない。ほ
とんどの視聴者は、自分の気に入ったチャンネルの番号
を暗記しておきそしてそれら気に入ったチャンネルへと
一足飛びに移ることに頼っている。
【０００３】気に入ったチャンネルを暗記しておくこと
は、チャンネルの提供が少なくしかも視聴者が単一の地
域的なテレビジョンマーケットに慣れているときには、
有効である。しかし、ケーブルテレビジョン・ネットワ
ークまたは衛星テレビジョン・ネットワークで視聴する
のに利用可能なチャンネル数は、劇的に増えることが予
想され、５００チャンネルないしは１０００チャンネル
が普通になってきている。今日、ある視聴者は、ＥＳＰ
Ｎ Sports Networkが視聴者のマーケットではチャンネ
ル２９にあると暗記することに難しさを感じないかも知
れないが、しかし明日、この同じ視聴者は、ＥＳＰＮ１
がチャンネル２９２にあり、ＥＳＰＮ２がチャンネル５
６４にあり、またＥＳＰＮ３がチャンネル１００８にあ
るのを暗記するのに困るかもしれない。さらに、暗記
は、全く異なったチャンネル番号およびネットワーク提
携をもつ新たなマーケットにいると気づいた旅行中の視
聴者に対しては、ほとんど助けにならない。
【０００４】したがって、チャンネルを選択する際に視
聴者をより一層補助できる改良したテレビジョン・ユー
ザインターフェースに対するニーズがある。これまで、
ある程度の前進はなされている。ソニー(Sony Corporat
ion)は、気に入ったチャンネルを選択する際にある程度
の視聴者アシスタンスを行う１つのタイプのユーザイン
ターフェースを開発している。図１は、テレビジョン２
２と、リモートコントロール・ハンドセット２４とを有
するソニー・テレビジョンシステム２０を示している。
図示したこの例では、ハンドセット２４は、１０ディジ
ット数値キーパッド２６と、４つの方向制御ボタン２８
ａ−２８ｄと、この方向制御ボタン２８の中の中央に配
置したメニューボタン３０とを備えている。電源、音
量、ＶＣＲシャトル制御、ミュート等のその他の制御ボ
タンも、ハンドセット２４に設けることができるが、こ
の図では示していない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】このソニー・システム
２０は、ポップアップメニュー３２の形態でユーザイン
ターフェースを提供し、このポップアップメニューは、
視聴者がメニューボタン３０を押したときにテレビジョ
ン２２に現れるようになっている。ポップアップメニュ
ー３２は、視聴者の５つの気に入ったチャンネルのリス
トを示す。強調バー３４は、最初は一番上の選択肢上に
位置するが、上／下ボタン２８ａ，２８ｃを使ってその
お気に入りリスト上をスクロールさせることができる。
お気に入りリストは、ユーザ構成可能であって、視聴者
がどのチャンネルをポップアップメニュー３２内に表示
させるかを定めることができる。このユーザインターフ
ェースでは、視聴者は、自分の気に入ったトップの５つ
のチャンネルを即座に表示させることができ、そしてそ
のとき最も興味を引く１つを選択できる。このユーザイ
ンターフェースは、気に入ったチャンネルを覚えておか
なければならないという問題を軽減する。
【０００６】本発明者等は、チャンネルナビゲーション
において視聴者を補助する新規なユーザインターフェー
スを、その他の制御特徴と共に開発した。
【０００７】
【課題を解決するための手段】本発明は、視聴者がチャ
ンネルをナビゲートしている間その視聴者を補助する、
娯楽システム用のグラフィカル・ユーザインターフェー
スに関している。このユーザインターフェースは、現在
選択されているチャンネルと共に表示するチャンネルバ
ーである。このチャンネルバーは、前記チャンネルをナ
ビゲートするための直線状に配列した複数のチャンネル
に関係したアイコンを有する。前記アイコンの内の任意
の１つを視聴者が選択および作動できるようにするた
め、前記チャンネルバーに沿って視聴者が制御可能なフ
ォーカスを動かすことができ、これにより、前記娯楽シ
ステムを前記選択したアイコンに関連した前記チャンネ
ルにジャンプするようにできる。
【０００８】１実現例によれば、前記娯楽システムは、
プロセッサとメモリとマルチタスキングのオペレーティ
ング・システムとを有するコンピュータ化した視聴ユニ
ットである。前記オペレーティング・システムは、グラ
フィカルなウィンドウの提示をサポートするグラフィカ
ル・ユーザインターフェース環境を提供する。前記チャ
ンネルバー・ユーザインターフェース(ＵＩ)を提供する
ため、アプリケーションを前記プロセッサ上で実行す
る。このアプリケーションは、テレビジョンプログラミ
ングと共に使用するとき、前記チャンネルバーＵＩのサ
イズを決めることにより、確実にそれがビデオのセーフ
ゾーン内にあるようにする。入力デバイス(マウス、キ
ーボード、リモートコントロール・ハンドセット等)
は、視聴者が前記チャンネルバーＵＩを呼び出して前記
チャンネルバーに沿って前記フォーカスを操作すること
ができるようにする。
【０００９】前記チャンネルバーＵＩは、現在選択され
ているチャンネルに関する情報を包含するバナーを含
む。このバナーには、例えば以下の情報、すなわち、チ
ャンネル番号、局コール文字、ネットワークロゴ、前記
現在のチャンネルで上演されているプログラムの名称、
プログラムの時間スロット、前記プログラムがデータ強
化されているかどうか、前記プログラムがステレオかど
うか、前記プログラムがクローズド・キャプショニング
を有しているか、あるいは交替のオーディオトラック、
を含ませることができる。前記バナーは、視聴者が入力
デバイス上のチャンネルアップ／チャンネルダウン制御
を使ってチャンネルサーフィンをしているときに、前記
ディスプレイの隅にそれ自身を表示する。
【００１０】前記チャンネルバーはまた、３つのコント
ロールバーを含み、これらコントロールバーは、前記リ
モートコントロール上の特別なボタンの作動により、あ
るいは前記マウスまたはキーボードの利用、あるいはこ
れと同様の操作により視聴者が呼び出すことができる。
これら３つのコントロールバーは、前記バナーと一緒に
表示して、フルのチャンネルバーＵＩを提示する。コン
トロールバーは、最近チャンネルバー、お気に入りチャ
ンネルバーおよびツールバーを含む。前記最近チャンネ
ルバーは、前記視聴者が最近最も選択したチャンネルに
関連する直線状に配列した作動可能のアイコンを包含す
る。例えば、前記最近チャンネルバーは、最近最も選択
した３つのチャンネルのアイコンを示し、これらはただ
１つである(すなわち、どの１つのチャンネルもこのリ
ストには２度示さない)。各アイコンは、ネットワーク
ロゴ、プログラムロゴ、チャンネル番号、局コール文
字、ネットワーク名称、またはこれらの組み合わせから
成るようにできる。
【００１１】前記お気に入りチャンネルバーは、前記視
聴者が最も好むチャンネルに関連した作動可能のアイコ
ンを包含する。このお気に入りのリストは、視聴者が構
成可能のものとしたり、あるいは、視聴者の行動パター
ンあるいはその他のヒューリスティック法に基づいて自
動的にテーブル化することができる。
【００１２】前記ツールバーは、前記娯楽システムを作
動するための制御フィーチャと関連した作動可能のアイ
コンを包含する。例えば、前記ツールバーには、視聴者
のログオンを容易にするアイコン、前記娯楽システムを
オフにするアイコン、およびファインド・ダイアログボ
ックスを起動して視聴者が特定のプログラムまたはチャ
ンネルを見つけるのを助けるためのアイコン、を含ませ
もよい。前記ツールバーはまた、プログラムをフルスク
リーンで表示するテレビジョン・モードと、前記プログ
ラムとチャンネルバーとを１つのウィンドウ内に制限す
るウィンドウズ・モードとの間で視聴者がトグルさせる
ことができるようにするアイコンを有する。このとき、
そのウィンドウ処理したプログラムおよびチャンネルバ
ーは、視聴者が在来のウィンドウ処理コントロールを使
って制御することができ、例えば、前記ウィンドウを最
小化したり、そのサイズを直したり、それを動かしたり
する等ができる。一旦ウィンドウズ・モードになると、
前記視聴者は、Ｅメールアプリケーション、あるいはイ
ンターネット・ウェブブラウザ、または在来のコンピュ
ータアプリケーション(ワードプロセシング、スプレッ
ドシート、金融／銀行取り引き)等のような、その他の
アプリケーションを起動させることができる。
【００１３】本発明の別の形態によれば、前記チャンネ
ルバー上の前記アイコンは、在来のテレビジョンプログ
ラミング(映画、ショー、スポーツ、ニュース等)を受け
るのに使用するチャンネル、およびインターネット上の
ウェブサイトまたはその他のターゲット明細にアクセス
するのに使用するチャンネルの双方に関連させる。ま
た、前記チャンネルバーは、どの関連するチャンネルと
も独立したハイパーリンクを含むように構成することが
でき、これにより、ユーザは、そのチャンネルバーから
直接、関連したターゲット明細を作動することが可能に
なる。
【００１４】
【実施の形態】図２は、本発明の１実施例により構成し
たビューア・コンピューティングユニット５０を示す。
このビューア・コンピューティングユニット５０は、放
送イネーブル型パーソナルコンピュータ(ＰＣ)として具
体化し、このパーソナルコンピュータは、在来のテレビ
ジョン放送信号のようなビデオデータを受けるため、チ
ューナ装置を組み込んでいる。ビューア・コンピューテ
ィングユニット５０は、ディスプレイ５２と、中央処理
ユニット(ＣＰＵ)５４(これは、別のものとして示して
いるが、ディスプレイ・ケーシング内に組み込むことも
できる)と、種々の入力デバイス、例えばリモートコン
トロール・ハンドセット５６、リモートキーボード５
８、リモートマウス６０を備えている。これら入力デバ
イスの各々は、ＩＲ(赤外線)リンクやＲＦ(無線周波数)
リンクのようなワイヤレス・データリンクを介してＣＰ
Ｕ５４に結合するが、ただし、キーボードとマウスは、
在来のシリアルケーブルを使って結合することができ
る。
【００１５】この放送イネーブル型ＰＣは、ほんの１つ
の実現例に過ぎず、多くのものが可能である。１つの代
替の実現例は、プロセッサ、メモリおよびオペレーティ
ング・システムを有するコンピュータ強化型テレビジョ
ンセットである。別の実現例は、インターネット・アク
セス用のビルトインのウェブブラウザを備えたテレビジ
ョン（一般に“ウェブテレビジョン”または“インター
ネットテレビジョン”と呼ばれている）とすることもで
きる。また別の実現例は、セットトップボックス(ＳＴ
Ｂ)を備えたテレビジョンとすることができる。
【００１６】ビューア・コンピューティングユニット５
０は、在来のテレビジョンと同じあるいは類似の方法で
ディスプレイ５２上にビデオプログラム６２を示す。ビ
デオプログラム６２は、ＴＶショーであったり、映画、
ニュース、スポーツ、あるいはその他のビデオプログラ
ムであったりする。アンテナ、ケーブル・ヘッドエン
ド、衛星、あるいはその他の受信機から受けた信号は、
ピクセルデータに変換しそしてスクリーンに表示する。
ビューア・コンピューティングユニット５０は、ＴＶエ
クスプローラ・アプリケーションを走らせて、どのよう
にしてプログラム６２を表示するかを制御する。このＴ
Ｖエクスプローラ・アプリケーションはまた、チャンネ
ル間をナビゲートする際に視聴者を補助する有用なユー
ザインターフェースを提供する。
【００１７】図２に示したように、ＴＶエクスプローラ
・アプリケーションは、ビデオフレームの上側の縁部に
沿って配置したチャンネルバー６４として構成したグラ
フィカル・ユーザインターフェース(ＵＩ)を提供する。
チャンネルバー６４は、通常、視聴者がプログラム６２
を見ている間は、画面から隠す。視聴者が入力デバイス
５６−６０の内の１つのもののボタンを作動すると、こ
のチャンネルバーが現れる。チャンネルバー６４は、チ
ャンネルに関係した多数のアイコン６６を有し、これら
アイコンは、プログラムを受けるの使用するチャンネル
に関連している。アイコンは、水平の領域あるいは“バ
ー”内に直線状に配列している。異なった水平バーは、
異なった特徴に関係する異なったアイコンのグループ分
けを識別する。図示した実現例では、チャンネルバー６
４は、１つのバナー６８と、３つのコントロールバー、
すなわち、最近チャンネルバー７０、お気に入りチャン
ネルバー７２、およびツールバー７４とから成ってい
る。このチャンネルバー・ユーザインターフェースにつ
いては、以下で図４−図６を参照して詳細に説明する。
【００１８】図３は、放送イネーブル型コンピュータと
して具体化したビューア・コンピューティングユニット
５０の形態の娯楽システムを示す。中央処理ユニット５
４は、プロセッサ８０（例えば、インテル社のx86また
はPentiumのマイクロプロセッサ）、揮発性メモリ８２
(例えば、ＲＡＭ）、およびプログラムメモリ８４(例え
ば、ＲＯＭ、フラッシュ、ディスクドライブ、フロッピ
ーディスクドライブ、ＣＤ−ＲＯＭ等)を有している。
ビューア・コンピューティングユニット５０は、１つ以
上の入力デバイス５６−６０(例えば、キーボード、マ
ウス等)、コンピュータディスプレイ５２、(例えば、Ｖ
ＧＡ，ＳＶＧＡ)、およびステレオシステムとインター
フェースするためのステレオＩ／Ｏ８６を備えている。
【００１９】ビューア・コンピューティングユニット５
０は、デジタル放送受信機８８(例えば、衛星パラボラ
受信機、マイクロ波受信機、マルチキャスト・リスナー
(multicast listener)等)、およびワイヤレス配信ネッ
トワークの適当な周波数あるいは放送ネットワークのア
ドレスに同調するチューナ９０を備えている。チューナ
９０は、ＭＰＥＧエンコード化デジタル・ビデオ／オー
ディオ・データのような特殊化したフォーマットでデジ
タル放送データ、並びに異なった多くの形態のデジタル
データ(ソフトウェアプログラム、データファイルの形
態のプログラミング情報、並びにアナログのビデオ／オ
ーディオ・データを含む)を受けるように構成してい
る。ビューア・コンピューティングユニット５０はま
た、モデム９２を有し、これは、インターネットあるい
はその他のデータネットワークに対するダイアルアップ
・アクセスを提供する。バックチャンネルの他の実現例
では、モデム９２は、ネットワークカード、もしくはＲ
Ｆトランシーバ、あるいはまたデータネットワークへの
アクセスを提供するその他の同等のものと置き換えるこ
ともできる。
【００２０】ビューア・コンピューティングユニット５
０は、多数のアプリケーションをサポートするオペレー
ティング・システム９４を走らせる。オペレーティング
・システム９４は、プログラムメモリ８４に記憶させ、
そして本娯楽システムをブートするときにプロセッサ８
０上で実行するため揮発性メモリ８２にロードする。オ
ペレーティング・システム９４は、好ましくは、マルチ
タスキングのオペレーティング・システムであって、多
数のアプリケーションの同時実行を可能にするものとす
る。このオペレーティング・システムは、グラフィカル
・ユーザインターフェースのウィンドウ処理環境を用
い、これは、“ウィンドウ”と呼ぶディスプレイスクリ
ーンの特別に描いた領域内にアプリケーションあるいは
ドキュメントを提示する。１つの好ましいオペレーティ
ング・システムは、マイクロソフト社が販売しているWi
ndowsブランドのオペレーティング・システム、例え
ば、WindowsCE, Windows95, WindowsNT, あるいはWindo
wsのその他の派生的なバージョンである。しかし、分か
るように、ウィンドウ処理環境が利用できるその他のオ
ペレーティング・システム、例えば、アップル・コンピ
ュータ社のMacintoshオペレーティング・システムおよ
びＩＢＭ社のOS/2オペレーティング・システムも用いる
ことができる。
【００２１】放送イネーブル型ＰＣの１つの実現例は、
Gabe L. Newll, Dan Newell, Steven J. Fluegel, Davi
d S. Bryne, Whitney McCleary, James O. Robarts, Br
ianK. Moran, William B. McCormick, T.K. Backman, K
enneth J. Birdwell, Joseph S. Robinson, Alonzo Gar
iepy, Marc W. Whitman, およびLarry Braderによる、
“放送イネーブル型パーソナルコンピュータ”と題する
1996年1月29日出願の同時係属中の米国特許出願08/503,
055に記載されている。この出願は、マイクロソフト社
に譲渡されており、そしてこの言及により本開示に含め
るものとする。
【００２２】ビューア・コンピューティングユニット５
０は、メモリ８４に記憶した、プロセッサ８０で実行可
能なテレビジョンエクスプローラ・アプリケーション９
６を有している。ＴＶエクスプローラ・アプリケーショ
ン９６は、プログラムをどのようにしてディスプレイ５
２に表示するかについて制御を行う。この実現例に対し
ては、ＴＶエクスプローラ・アプリケーションは、コン
ピュータ上でテレビジョンライクな視聴を可能にする。
通常の視聴の間は、このＴＶエクスプローラ・アプリケ
ーション９６は、バックグラウンドで実行し、そのユー
ザインターフェースは視聴者から隠し、そしてテレビジ
ョンショーまたはその他のビデオプログラムをフルスク
リーンで示す。視聴者が入力デバイスでコマンド(例え
ば、チャンネルアップ、チャンネルダウン、新たなチャ
ンネル番号の入力等)を入力すると、ＴＶエクスプロー
ラ・アプリケーションは、ビデオプログラムと共に、チ
ャンネルバー・グラフィカル・ユーザインターフェース
をディスプレイに提示する。このチャンネルバーＵＩ
は、好ましくは、ＤＬＬ(ダイナミックリンク・ライブ
ラリ)９８として実現し、これは、メモリ８４に記憶し
てあって、ＴＶエクスプローラ・アプリケーション９６
により呼び出し可能である。また代替的には、テレビジ
ョン視聴に対しより専用に設計されたシステム(例え
ば、ウェブテレビジョン、セットトップボックスを備え
たＴＶ等)においては、チャンネルバーＵＩは、そのマ
シンに合わせたオペレーティング・システムの１部分と
して実現することもできる。また、ビューア・コンピュ
ーティングユニット５０は、インターネット上のターゲ
ットのリソースから受けたハイパーメディア・ドキュメ
ントをレンダーするため、メモリ８４に記憶したプロセ
ッサ８０により実行可能なウェブブラウザ９９を有して
いる。
【００２３】図４−図６は、異なった動作状態中にとる
チャンネルバーＵＩの種々のグラフィカル構成を備え
た、例示的なディスプレイスクリーンを示している。図
４は、視聴者が、入力デバイスでのチャンネルアップ、
チャンネルダウンまたはディジット入力を使ってルーチ
ン・チャンネル切り換え(または“サーフィン”)をする
とき、あるいは、電子プログラミングガイド(ＥＰＧ)を
介する直接チャンネル選択を使用するときにおけるスク
リーン１００を示す。その操作中、チャンネルバーＵＩ
６４は、現在選択したチャンネルに関する情報を提供す
るバナー６８のみを提示する。
【００２４】このバナー６８は、ビデオフレームの左上
隅で、現在のプログラム１０２に部分的に重なって配置
する。バナー６８は、その現在表示したプログラム１０
２についての情報、例えば、ネットワークまたはチャン
ネルのロゴ１０４(例えば、ＣＢＳの“目”)、チャンネ
ル番号１０６(例えば、チャンネル“１０４”)、ネット
ワークまたはチャンネルのコール文字１０８(例えば、
ＣＢＳ)、プログラムのタイトル１１０、およびプログ
ラムの時間スロット１１２を表示する。このバナー６８
にはまた、クローズド・キャプショニング・アイコン１
１４およびオーディオトラック・アイコンが表すような
利用可能な視聴フィーチャに関する情報も含めることが
できる。可能なその他のフィーチャには、プログラムの
視聴率(rating)、ステレオサウンドあるいはサラウンド
サウンドが利用可能かどうか、プログラムがデータ強化
(data enhanced)されているかどうか、当該ショーが新
たなエピソードかあるいは再放送か等が含まれる。さら
に、バナー６８は、他のアプリケーションが呼び出すア
イコン、例えば視聴者がＥメールメッセージを受信した
ときに示されるレター配信のアイコンを表示することも
できる。
【００２５】バナー６８を構成するのに使用する上記の
情報は、コンテンツプロバイダからビューア・コンピュ
ーティングユニットに周期的に供給してそのユニットに
記憶させることができる。この情報はまた、代替的に
は、プログラム供給の１部分として、例えばデータのた
めに予約されたＶＢＩ(垂直ブランキング期間)の最初の
１０本のライン中で供給するようにもできる。別の可能
性のあるデータソースは、ビューア・コンピューティン
グユニットにロードされたＥＰＧアプリケーションから
である。
【００２６】バナー６８は、視聴者がチャンネルを切り
換えるときに即座に更新する。視聴者が、リモートコン
トロール・ハンドセットまたはキーボードを使って新た
なチャンネル番号をディジット毎に入力する場合におい
て、バナー６８は、各ディジットをこれが入力された通
りに示す。入力されたこれらディジットをチャンネル番
号、ネットワーク名称、または局のコール文字として認
識したとき、ビューア・コンピューティングユニット
は、その指示されたチャンネルへの同調を行い、そして
バナー６８は、その適当なプログラム情報を反映させ
る。バナー６８は、所定の時間の間見える状態に留まら
せ、そしてそれから、視聴者が何もしないことが続いて
から除去する。
【００２７】図５は、視聴者がフルのチャンネルバーＵ
Ｉを特に呼び出したときのスクリーン１２０である。視
聴者のこのフルのチャンネルバーＵＩ６４の要求は、リ
モートコントロール・ハンドセットのメニューキーを押
すことにより、あるいは、マウスポインタをスクリーン
の一番上に動かすことにより、あるいは、その他の何ら
かの指定されたコマンドにより行う。フル・チャンネル
バーＵＩ６４は、ビデオフレームの一番上に沿って位置
し、そしてビデオプログラム１０２の上に部分的に重な
ることがある。
【００２８】１つの可能な実現例によれば、ＴＶエクス
プローラ・アプリケーションは、ＨＴＭＬ(Hypertext M
arkup Language)ページ内で、チャンネルバーＵＩ６４
とビデオフレーム１０２を提示する。ＨＴＭＬは、“Ｓ
ＧＭＬ”(Standard Generalized Markup Language)のサ
ブセットであり、ドキュメント表現のための言語であっ
て、マークアップをフォーマライズしまたこれをこの言
語に対するシステムおよび処理の従属性からフリーにす
る。ワールドワイドウェブ(またはＷＷＷあるいはＷｅ
ｂ)が利用するハイパーメディア・コンテンツは、ＳＧ
ＭＬあるいはより特定するとＨＴＭＬのような“マーク
アップ言語”で一般に書かれている。ＨＴＭＬフォーマ
ットでは、ＴＶエクスプローラ・アプリケーションは、
ビデオフレームを所定の寸法にサイズを決めることがで
き、そしてチャンネルバー６４をビデオフレームの周り
の縁として配置することができる。このようにして、Ｔ
Ｖエクスプローラ・アプリケーションは、確実に、チャ
ンネルバーをビデオ・セーフゾーンにのみ書き込み、そ
のビデオ・セーフゾーンの周囲のアンダースキャン／オ
ーバースキャン領域には書き込まないようにする。
【００２９】フルのチャンネルバーＵＩ６４は、バナー
６８と、最近チャンネルバー７０と、お気に入りチャン
ネルバー７２と、そしてツールバー７４とから構成して
いる。バナー６８は、図４を参照して上記したのと同じ
である。チャンネルバーＵＩは、スクリーン上の１つ以
上の領域に提示してもよい。図示実現例においては、バ
ナー６８、最近チャンネルバー７０、お気に入りチャン
ネルバー７２、およびツールバー７４は、スクリーンの
一番上に横に配列している。また、代替の構成において
は、個々のバーは、互いに離れた領域に表示してもよ
く、例えば、バナー６８はスクリーンの一番上に置き、
バー７０−７４はスクリーンのそれとは別の領域(例え
ば、スクリーンの右側を下に真ん中まで延びた領域)に
おくことができる。
【００３０】最近チャンネルバー７０は、直線状に配列
した多数の作動可能なアイコン１２０を包含しており、
これらアイコンは、視聴者が最近最も選択したチャンネ
ルに関連したものである。この図では、最近チャンネル
バー７０は、最近最も見たチャンネルに関係した３つの
固有のチャンネルアイコン、すなわち、チャンネル１３
６のＥＳＰＮ、チャンネル１８９のお天気チャンネル(T
he Weather Channel)、チャンネル８２２のＥ！を示し
ている。どのチャンネルアイコンもこのリストでは二重
にしておらず、したがって現在のプログラムのチャンネ
ルアイコンは、このリストには含めていない。チャンネ
ルに関係したアイコン６６は、最近最も視聴したもの
(例えば、チャンネル１３６のＥＳＰＮ)から最近最も視
聴しなかったもの(例えば、チャンネル８２２のＥ！)へ
と順次リストする。これら最近チャンネル関係アイコン
１２０の選択により、視聴者は、最近最も見たチャンネ
ル間で素早く切り換えることができ、視聴者が切り換え
をしようとする度にそのチャンネル番号または局番号を
思い出して入力することを必要としない。
【００３１】お気に入りチャンネルバー７２は、視聴者
が最も好んでいるチャンネルに関連した、直線に配列し
た多数の作動可能アイコン１２２を包含している。この
お気に入りチャンネルバー７２は、１つの水平領域内に
あるバナー６８および最近チャンネルバー７０の下に配
置している。この例では、お気に入りチャンネルバー７
２は、視聴者が最も気に入っているチャンネル、すなわ
ちチャンネル１３６のＥＳＰＮ、チャンネル５２１のＨ
ＢＯ、チャンネル１０４のＣＢＳ、チャンネル８７のＭ
ＳＮＢＣ、チャンネル９３２のアメンリカン・オンライ
ン(ＡＯＬ)、およびチャンネル２２２のディズニー(Ｄ
ＩＳＮ)チャンネル、に関係した６つのチャンネルアイ
コンを示している。分かるように、これらアイコンの内
の５つは、テレビジョンプログラムのチャンネル(すな
わち、ＥＳＰＮ，ＨＢＯ，ＣＢＳ，ＭＳＮＢＣ，ＤＩＳ
Ｎ)に対するものであり、これらは、伝統的な放送チャ
ンネル、ケーブルチャンネル、プレミアチャンネル等を
含んでいる。番号１２４で参照する６番目のアイコン
は、インターネット上の１つのウェブサイト(すなわ
ち、ＡＯＬ)のチャンネルに対するものである。
【００３２】本発明の１形態によれば、このチャンネル
バーは、テレビジョンチャンネル用のアイコンと、イン
ターネットのようなデータネットワーク上のターゲット
の明細（target specification）を配信するチャンネル
用のアイコンの両方をサポートすることができる。伝統
的なケーブルＴＶおよび放送ＴＶで利用可能なコンテン
ツと、インターネットを介して提供されるコンテンツと
の間で、収斂が増大している。ＴＶ関連および映画関連
のウェブサイトは、その数が急速に増大している。例え
ば、コンピュータユーザは、ユーザのテレビジョンをＭ
ＳＮＢＣケーブルチャンネルに同調させることに加え
て、あるいはその代わりとして、最近のニュースについ
てＭＳＮＢＣ Ｗｅｂサイトにアクセスすることができ
る。この収斂が続くにつれ、素材のソースが、視聴者に
はそれ程重要でなくなるかあるいは注目に値しないもの
となる。
【００３３】図５の例では、ＡＯＬアイコン１２４は、
ＡＯＬのＷｅｂサイトがチャンネル９３２で利用可能で
あることを示す。視聴者にとっては、ＴＶ関係アイコン
とインターネット関係アイコンとの間に全く区別はな
い。これは、視聴者がＴＶチャンネルへ切り換えたりあ
るいはＷｅｂサイトに切り換えたりするのに同じユーザ
インターフェースが使えるため、有利である。分かるよ
うに、このインターネット関係アイコンは、(もし最近
選択した場合には)最近チャンネルバー７０内に見つけ
ることができ、したがってアクティブのときにはバナー
６８内に現れる。
【００３４】ビューア・コンピューティングユニット５
０上で実行するＴＶエクスプローラ・アプリケーション
は、上記種々の選択に対処する。視聴者がＴＶチャンネ
ルアイコンを選択すると、ビューア・コンピューティン
グユニット５０は、その選択されたチャンネルへの同調
を行い、そしてそのプログラムの表示を開始する。視聴
者がインターネット・チャンネルアイコンを作動する
と、ビューア・コンピューティングユニット５０は、マ
イクロソフト社のインターネットエクスプローラのよう
なインターネットＷｅｂブラウザを起動して、American
Onlineのホームページをロードする。インターネット
・サービスが発展してテレビジョン配信と織り混ぜられ
るにつれ、ＡＯＬは、視聴者インターフェースのため得
られるバーチャルなチャンネルとは対照的に、実際に現
実のチャンネルで伝えられるかもしれない。
【００３５】この発明の別の形態によれば、チャンネル
バーＵＩ６４は、視聴者に対し表示できる生のハイパー
リンクをサポートする。１つのハイパーリンクには、そ
の下に１つのターゲット明細が関連している。このター
ゲット明細は、通常は、ユーザには見えないが、ターゲ
ットとするドキュメントまたはリソースを曖昧さなしに
識別し、これは、通常、そのドキュメントが常駐するコ
ンピュータの名称およびそのドキュメントの完全なファ
イル名を指定することにより行う。ＷＷＷドキュメント
では、ターゲットは、“ユニバーサル・リソース・ロケ
ータ”(ＵＲＬ)を使って指定する。１つのＵＲＬは、Ｗ
ｅｂブラウザが要求を行いそれをレンダーするのに知る
必要のある特定の１つのリソースについての全てを記述
している。このＵＲＬは、そのリソースを検索するのに
使用するプロトコル、それがあるコンピュータの名称、
並びにそのリソースのパスおよびファイル名を記述して
いる。
【００３６】本例では、ハイパーリンク１２６は、お気
に入りチャンネルバー７２内に配置している。このハイ
パーリンク１２６は、金融サービス会社であるCharls S
chwab & Co.のＷｅｂサイトへの関連するＵＲＬ“http:
//www.schwab.com”を有している。このＵＲＬの“htt
p://”部分は、プロトコルを記述しており、その文字
“http”は、ハイパーテキスト・トランスファー・プロ
トコル(Hypertext Transfer Protocol)、すなわちブラ
ウザがドキュメントを要求しそしてリモートサーバがそ
のドキュメントを供給するのに従う１組のルールを意味
している。ＵＲＬの“www.schwab.com”部分は、Schwab
のＷｅｂサイトを保持するリモート・ホストコンピュー
タの名称である。視聴者がこのハイパーリンク“Schwa
b”を作動すると、ビューア・コンピューティングユニ
ット５０は、Ｗｅｂブラウザ９９を起動して、そのＵＲ
Ｌによりアドレスしたターゲット・リソースをレンダー
する。このハイパーリンク・ドキュメントは、インター
ネットを通してモデムにより検索し、そしてビューア・
コンピューティングユニットに供給する。
【００３７】ハイパーテキストの利用は、インターネッ
トに制限されない。ハイパーリンクが参照するターゲッ
ト・リソースは、代替的にはローカルで見つけるように
することができる。例えば、本システムは、ある一定の
ショーについて、予測視聴傾向に基づいてあるいはその
ショーを広告する宣伝用データ放送の１部分として、そ
の放送前に補足情報をプリキャッシュ(pre-cache)する
ようにできる。さらに、種々のマルチメディア・アプリ
ケーションでは、ハイパーテキストを利用して、ユーザ
が情報コンテンツの異なった部分をナビゲートするのを
可能にできる。例えば、百科事典プログラムでは、ハイ
パーリンクを使用することより、電子百科事典内の互い
に関係した記事に対し相互参照を付すことができる。ま
た、この百科事典プログラムでは、異なったコンピュー
タ上に位置するＷＷＷドキュメントのようなリモートの
情報リソースを指定するのにハイパーリンクを使用する
こともできる。
【００３８】コンセプトとして、ハイパーリンクのター
ゲットは、仮想上、任意のタイプのオブジェクトとする
ことができ、これには、実行可能なプログラム、テキス
トあるいはマルチメディア・ドキュメント、サウンドク
リップ、オーディオセグメント、静止画像、コンピュー
タ、ディレクトリ、およびその他のハイパーリンクが含
まれる。ＷＷＷドキュメントでは、ハイパーリンク・タ
ーゲットは、インターネットに接続した任意のコンピュ
ータに常駐可能なファイルであることが最も多い。しか
し、ハイパーリンク・ターゲットは、ドキュメント（現
在レンダー中のドキュメントを含む）内の特定の場所と
することもできる。
【００３９】本発明の別の形態によれば、チャンネルバ
ーには、ビデオカセットレコーダ(ＶＣＲ)あるいはデジ
タルビデオディスク(ＤＶＤ)プレーヤのような周辺メデ
ィアデバイスへの１つ以上のアイコン(図示せず)を含め
ることもできる。代表的には、これらデバイスは、未使
用のチャンネルにマップすることができる。そうした場
合、チャンネルバーＵＩは、それらＶＣＲまたはＤＶＤ
プレーヤを表すアイコンを割り当てることができ、そし
てそれらアイコンが作動されたときに、視聴ユニットを
ＶＣＲまたはＤＶＤプレーヤと関連したチャンネルへ同
調させるようにすることができる。ＶＣＲまたはＤＶＤ
のアイコンは、他のチャンネル関係アイコンとして扱
い、したがって最近チャンネルバー７０またはお気に入
りチャンネルバー７２内に現れるようにすることができ
る。
【００４０】フォーカス１３０は、異なったアイコンを
強調するため、チャンネルバー６４(またこの例では、
最近チャンネルバー７０)に沿って可動である。フォー
カス１３０は、選択されたアイコンを縁どるフレームと
して示している。このフォーカスは、選択されたときに
アイコンの色を変化させること、そのアイコンの周りに
動く矩形を表示すること、あるいは選択されたアイコン
を視覚的に持ち上げてより前景に見えるようにするこ
と、等のような多くの方法で実施できる。さらに、この
フォーカスは、パーソナルコンピュータで一般に使用さ
れているもののようなポインタとして実施することもで
きる。フォーカス１３０のさらに別の可能性のある実施
例は、チップポインタのものであり、これでは、ポイン
タがアイコンを識別し、そしてそのポインタに隣接して
テキストボックスをその時表示してそのポインタが参照
しているアイコンの説明を提供する。そのようなテキス
トボックスには、そのアイコンについての動的に変化す
る情報を包含させるようにでき、例えば、１つのお気に
入りチャンネルアイコンが選択された場合に、テキスト
ボックスで、そのチャンネルで現在上演されているプロ
グラムの名称を表示させてもよい。
【００４１】視聴者は、入力デバイスの内の１つを使っ
て(例えば、リモートコントロール・ハンドセットの方
向パッドまたは方向キーを作動させるか、キーボードの
矢印キーを押すことにより、もしくはマウスを操作する
ことにより)、フォーカス１３０をチャンネルバー６４
に沿って動かす。フォーカスは、アイコン毎にスライド
するか、あるいは、マウスポインタ等を使うことによる
ような位置的順序に無関係に任意のアイコンの自由な選
択を可能にするように構成できる。一旦そのフォーカス
が選択するアイコン上に位置すると、そのアイコンは、
マウスキーをクリックすることにより、あるいはキーボ
ードのエンターキーを打鍵することにより、もしくはリ
モートコントロール・ハンドセットの作動キーを押す等
を行うことにより作動する。
【００４２】お気に入りチャンネルバー７２内に表した
チャンネルは、販売時に初期設定する。例えば、製造業
者もしくは小売店は、対応するテレビジョンマーケット
に対する１組の所定のチャンネルにそのお気に入りリス
トを設定してもよい。また代替法として、それらチャン
ネルは、初期コンフィギュレーション・フェーズの間に
視聴者が行う選択(人口統計的情報、ジャンルの好み等
を含む)に基づいて設定することもできる。購買後、視
聴者は、それらチャンネルを簡単なメニューインターフ
ェースを通して再コンフィギュレーションを行うことが
でき、これにより、視聴者は、アイコンを追加したりあ
るいは取り除いたりすることが可能である。図５の例に
おいては、追加アイコン１３２を、お気に入りチャンネ
ルバー７２の１部分として設けて、新たなチャンネルの
追加を容易にしている。視聴者が１つの気に入ったチャ
ンネル(すなわち、Ｗｅｂサイト、プレミアチャンネ
ル、またはレギュラーチャンネル)を見ているときに、
視聴者は、その追加アイコン１３２を作動すると、ビュ
ーア・コンピューティングユニットがその現在表示され
ているチャンネルを表すアイコンを即座に作成する。こ
れにより、そのアイコンは、お気に入りチャンネルバー
７２の１部分となって、いつでもそのチャンネルへのシ
ョートカットを提供する。お気に入りチャンネルバー内
のスペースが制限されている場合には、気に入ったチャ
ンネルの内の最低のもののアイコンを除去して、新たな
お気に入りアイコンを追加してもよい。
【００４３】また代替法として、お気に入りチャンネル
バー７２内にリストするアイコンは、視聴者の利用パタ
ーンに基づいて展開するこもできる。例えば、ビューア
・コンピューティングユニット５０は、各チャンネルに
対する“ヒット”を自動的にモニタし、そして最高数の
ヒットを集めたチャンネルに関連するアイコンを優先順
でリストすることができる。また、これ以外のヒューリ
スティック法も用いることができる。
【００４４】分かるように、最近チャンネルバー７０お
よびお気に入りチャンネルバー７２内に表示したチャン
ネル関係アイコン１２０，１２２は、３つの要素、すな
わち、ネットワークまたはチャンネルのロゴ(例えば、
ＣＢＳの“目”)、チャンネル番号 (例えば、チャンネ
ル“１０４”)、およびネットワークまたはチャンネル
のコール文字 (例えば、ＣＢＳ)で形成している。その
他の実現例では、アイコンは、それら要素の１つあるい
は２つのもののみで実現してもよい。さらに、アイコン
は、視聴者が作成する特定のチャンネルを表す別のシン
ボルとしてもよく、例えば、“フットボール”アイコン
でＥＳＰＮを表したり、あるいは“雪”アイコンでお天
気チャンネルを表す等である。本質的には、チャンネル
関係アイコンは、特定のチャンネルに関連した任意のシ
ンボル、言葉、番号、あるいはこれらの組み合わせとす
ることができる。
【００４５】再び図５を参照すると、ツールバー７４
は、チャンネルバー領域内の貴重なスクリーンスペース
を保護するため、折り畳んだ状態で示している。この小
さな領域を視聴者が作動すると、ツールバー７４は、お
気に入りチャンネルバー７２を横切って展開して、この
ツールバー内のアイコンを見えるようにする。
【００４６】図６は、ツールバー７４がフルのバー状態
に展開した状態のスクリーン１４０を示している。この
ツールバー７４は、ビューア・コンピューティングユニ
ット５０の動作を制御する作動可能なアイコン１４２−
１４８を含んでいる。この例では、ツールバー７４は、
“ファインド・ショー（Find Show）”アイコン１４
２、“サイン・オン”アイコン１４４、“ウィンドウ
ズ”アイコン１４６、“ＴＶオフ”アイコン１４８のリ
ストを示している。“ファインド・ショー”アイコン１
４２は、ファインド・ダイアログボックスを起動し、こ
れにより、視聴者は、チャンネル、プログラム、ネット
ワーク、特定の主題等のサーチにおいて、文字または番
号を入力することができる。“サイン・オン”アイコン
１４４は、視聴者が最初に本娯楽システムへログオンで
きるようにする。このアイコンは、視聴者が最初に本シ
ステムをオンにするときに作動し、そしてこれには、視
聴を認可された視聴者に制限するためのパスワードまた
はキーの要求が含まれる。加えて、ログオン手続きを通
して視聴者識別を要求することは、年少の家族メンバが
ある種のチャンネルを視聴するのを制限する等の異なっ
た視聴者許可レベルを可能にする。“ＴＶオフ”アイコ
ン１４８は、このコンピュータ・ビューアユニットの動
作を終了させる遮断シーケンスを起動させる。
【００４７】“ウィンドウズ”アイコン１４６は、視聴
者がフルスクリーン動作モードとウィンドウズ動作モー
ドとの間で転換できるようにする。通常の視聴の間は、
テレビジョン信号は、フルスクリーンのフレーム内で表
示をする。チャンネルバーは、これが見えるときには、
フレームの一番上の周辺に沿ってその上に重ねる。この
“ウィンドウズ”アイコン１４６を視聴者が作動する
と、ＴＶエクスプローラ・アプリケーションは、スクリ
ーン上のウィンドウ処理形アプリケーションとなって、
テレビジョン信号とチャンネルバーとをグラフィカルな
ウィンドウ内に制限する。
【００４８】図７は、ウィンドウズ動作モードの間のス
クリーン１６０を示している。ここで、伝統的なテレビ
ジョンスクリーンは、ＴＶエクスプローラ・アプリケー
ションをアクティブなウィンドウ１６２内に制限したコ
ンピュータライクなスクリーンに変換している。このデ
ィスプレイスクリーンは、Windowsオペレーティング・
システムのコンピュータユーザには一般的なユーザイン
ターフェースの外観および感触をとっている。“スター
ト”メニューボタン１６４およびアクティブなプログラ
ムに対するその他のソフトボタン１６６、１６８は、ボ
タン・タスクバーに沿って表示している。このモードで
は、視聴者は、在来のパーソナルコンピュータとしてこ
のビューア・コンピューティングユニットを使うことに
より、Ｅメール、ワードプロセシング、スプレッドシー
トのアプリケーションあるいはゲームのようなその他の
アプリケーションを起動することができる。ＴＶエクス
プローラ・アプリケーションは、それ自体、ウィンドウ
処理形プログラムであって、視聴者の好みに応じて最小
化したり、サイズ変更したり、新しい形にしたりするこ
とができ、一方、“レターボックス”テレビジョン視聴
の場合において垂直３に対し水平４あるいは垂直９に対
し水平１６の標準的テレビジョン・アスペクト比を維持
できる。
【００４９】以上、本発明について、構造および方法の
特徴について多少なりとも特定した用語で説明した。し
かし、理解されるべきであるが、ここに開示した手段は
本発明を実施する例示的な形態を構成するものであるた
め、記述したこの特定の特徴に本発明を限定するもので
はない。したがって、本発明は、均等論およびその他の
裁判原則にしたがい適切に解釈された添付の特許請求の
範囲の記載の適正な範囲内にあるその形態および変更の
いずれについても、その保護を請求するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】ポップアップメニューを用いてお気に入りチャ
ンネルの所定のリストを提示することにより、視聴者が
視聴のためチャンネルを選択する際に補助する、従来技
術のテレビジョンシステムを示す図。
【図２】本発明の１つの実施例によるビューア・コンピ
ューティングユニットを示す図。
【図３】ビューア・コンピューティングユニットのブロ
ック図。
【図４】視聴者がチャンネル切り換え中に表示するチャ
ンネルバー・グラフィカル・ユーザインターフェース
(ＵＩ)を示す、例示的なスクリーン図である。
【図５】視聴者がフルのナビゲーション・アシスタンス
を要求したときのチャンネルバーＵＩを示す、例示的な
スクリーン図。
【図６】視聴者がＵＩのツールバー部分を呼び出したと
きのチャンネルバーＵＩを示す、例示的なスクリーン
図。
【図７】ウィンドウズ動作モードを示す例示的なスクリ
ーン図。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.6 識別記号 ＦＩ Ｈ０４Ｎ 5/44 Ｈ０４Ｎ 5/44 Ｈ (72)発明者 スーン−ユップ・チャイ アメリカ合衆国ワシントン州98053，レッ ドモンド，ユニオン・ヒル・ロード 23501 ノースイースト (72)発明者 ジョン・ホーキンズ アメリカ合衆国ワシントン州98019，デュ ヴォール，ハンドレッドフォーティセヴン ス・ストリート 33009 ノースイースト

Claims (49)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】多数のチャンネルからのビデオ信号を受け
    また該ビデオ信号をディスプレイ上にビデオフレーム内
    で表示することができる娯楽システムにおいて、ユーザ
    インターフェースが、グラフィカルなチャンネルバーを
    含み、このチャンネルバーが、前記チャンネルをナビゲ
    ートするための直線状に配列した複数のチャンネルに関
    係したアイコンを包含し、前記チャンネルバーは、該ユ
    ーザインターフェースが呼び出されたときに前記ディス
    プレイ上に前記ビデオフレームと共に同時に提示して、
    視聴者が前記チャンネルバー上の前記アイコンの内の１
    つを選択し作動することにより、前記娯楽システムを該
    作動したアイコンに関係した特定のチャンネルに同調さ
    せることができるようにしたこと、を特徴とするユーザ
    インターフェース。
  2. 【請求項２】請求項１記載のユーザインターフェースで
    あって、前記チャンネルバーは、前記ディスプレイ上の
    １つ以上の領域として提示し、かつ前記チャンネルバー
    は、(１)前記チャンネルバーの全ての領域が前記ビデオ
    フレームの外側に位置したもの、(２)前記チャンネルバ
    ーのいくつかの領域が前記ビデオフレームの外側に位置
    すると共に、前記チャンネルバーのその他の領域が前記
    ビデオフレームの１部分の上に重なったもの、あるいは
    (３)全ての領域が前記ビデオフレームの１部分の上に重
    なったもの、の内の１つであること、を特徴とするユー
    ザインターフェース。
  3. 【請求項３】請求項１記載のユーザインターフェースで
    あって、前記チャンネルバーは、どのチャンネルが現在
    選択されているかを識別するためバナーを含むこと、を
    特徴とするユーザインターフェース。
  4. 【請求項４】請求項３記載のユーザインターフェースで
    あって、前記バナーは、１群の印から選択した印を含
    み、前記１群の印は、ネットワークロゴ、チャンネル番
    号、コール文字、前記現在のチャンネルで運ばれるプロ
    グラムのタイトル、プログラムの時間スロット、前記プ
    ログラムがクローズド・キャプショニングをサポートし
    ているかどうか、オーディオトラックデータ、プログラ
    ムの視聴率、前記プログラムがステレオサウンドあるい
    はサラウンドサウンドをサポートしているかどうか、前
    記プログラムがデータ強化されているかどうか、当該シ
    ョーが新たなエピソードかあるいは再放送か、およびそ
    の他のアプリケーションが呼び出したアイコンから成る
    こと、を特徴とするユーザインターフェース。
  5. 【請求項５】請求項１記載のユーザインターフェースで
    あって、前記チャンネルバーは、視聴者が好むチャンネ
    ルと関連した作動可能のアイコンを包含するお気に入り
    チャンネルバーを含み、これにより、前記視聴者が前記
    お気に入りチャンネルバー上の前記アイコンの内の１つ
    を作動することにより前記関連したチャンネルにジャン
    プできるようにしたこと、を特徴とするユーザインター
    フェース。
  6. 【請求項６】請求項１記載のユーザインターフェースで
    あって、前記チャンネルバーは、最近最も選択されたチ
    ャンネルに関連した作動可能のアイコンを包含する最近
    チャンネルバーを含み、これにより、前記視聴者が前記
    最近チャンネルバー上の前記アイコンの内の１つを作動
    することにより前記関連したチャンネルにジャンプでき
    るようにしたこと、を特徴とするユーザインターフェー
    ス。
  7. 【請求項７】請求項１記載のユーザインターフェースで
    あって、前記チャンネルバーは、前記娯楽デバイスの動
    作を制御するための作動可能のアイコンを包含するツー
    ルバーを含むこと、を特徴とするユーザインターフェー
    ス。
  8. 【請求項８】請求項１記載のユーザインターフェースで
    あって、前記チャンネルバー上の前記アイコンは、テレ
    ビジョンプログラム用のチャンネルと、データネットワ
    ーク上のターゲット明細用のチャンネルに対応するこ
    と、を特徴とするユーザインターフェース。
  9. 【請求項９】請求項１記載のユーザインターフェースで
    あって、前記チャンネルバー上の少なくとも１つのアイ
    コンは、周辺メディアデバイスをプレイするために指定
    したチャンネルに対応すること、を特徴とするユーザイ
    ンターフェース。
  10. 【請求項１０】請求項１記載のユーザインターフェース
    であって、前記チャンネルバーは、実行可能なプログラ
    ムに対する１つ以上のハイパーリンクを含むこと、を特
    徴とするユーザインターフェース。
  11. 【請求項１１】請求項１記載のユーザインターフェース
    であって、前記チャンネルバーは、ターゲット・リソー
    スに対する１つ以上のハイパーリンクを含むこと、を特
    徴とするユーザインターフェース。
  12. 【請求項１２】請求項１記載のユーザインターフェース
    であって、前記チャンネルバーは、 どのチャンネルが現在選択されているかを識別するバナ
    ーと、 最近最も選択されたチャンネルに関連した作動可能のア
    イコンを包含する最近チャンネルバーと、 視聴者が好むチャンネルと関連した作動可能のアイコン
    を包含するお気に入りチャンネルバーと、および前記娯
    楽デバイスの動作を制御するための作動可能のアイコン
    を包含するツールバーと、を含むこと、を特徴とするユ
    ーザインターフェース。
  13. 【請求項１３】請求項１２記載のユーザインターフェー
    スであって、前記バナーおよび最近チャンネルバーは、
    第１の水平レベル上で並置して配置し、前記お気に入り
    チャンネルバーは、第２の水平レベルにおいて前記バナ
    ーおよび最近チャンネルバーの下に配置したこと、を特
    徴とするユーザインターフェース。
  14. 【請求項１４】請求項１２記載のユーザインターフェー
    スであって、前記バナーは、前記スクリーンの１つの領
    域上に配置し、前記最近チャンネルバー、前記お気に入
    りチャンネルバーおよび前記ツールバーは、前記スクリ
    ーンのそれとは異なった領域に配置したこと、を特徴と
    するユーザインターフェース。
  15. 【請求項１５】請求項１２記載のユーザインターフェー
    スであって、前記バナー、前記最近チャンネルバー、前
    記お気に入りチャンネルバーおよび前記ツールバーは、
    前記スクリーンの互いに異なった領域に配置可能である
    こと、を特徴とするユーザインターフェース。
  16. 【請求項１６】請求項１２記載のユーザインターフェー
    スであって、前記最近チャンネルバー、前記お気に入り
    チャンネルバーまたは前記ツールバーの内の１つは、前
    記チャンネルバー内のスペースを保つため、交互に折り
    畳み可能および展開可能であること、を特徴とするユー
    ザインターフェース。
  17. 【請求項１７】請求項１記載のユーザインターフェース
    であって、さらに、前記アイコンの個々の１つの選択お
    よび作動のため前記チャンネルバーに沿って可動のフォ
    ーカスを含むこと、を特徴とするユーザインターフェー
    ス。
  18. 【請求項１８】娯楽デバイスを作動するためのコンピュ
    ータ実行可能な命令を有するオペレーティング・システ
    ムであって、請求項１記載の前記チャンネルバーのユー
    ザインターフェースを組み込んだ前記オペレーティング
    ・システムを記憶した、コンピュータ読み取り可能媒
    体。
  19. 【請求項１９】多数のチャンネルからのビデオ信号を受
    けまた該ビデオ信号をディスプレイ上にビデオフレーム
    内で表示することができる娯楽システムにおいて、前記
    娯楽デバイスが、呼び出し可能なチャンネルバー・ユー
    ザインターフェースを実行するプロセッサを有し、前記
    チャンネルバー・ユーザインターフェースが、 どのチャンネルが現在選択されているかを識別するバナ
    ーと、および前記チャンネルをナビゲートするための直
    線状に配列した複数のチャンネルに関係したアイコンを
    包含する、少なくとも１つのコントロールバーと、から
    成るチャンネルバー・ユーザインターフェース。
  20. 【請求項２０】請求項１９記載のチャンネルバー・ユー
    ザインターフェースであって、前記コントロールバー
    は、最近最も選択されたチャンネルに関連した作動可能
    のアイコンを包含する最近チャンネルバーを含むこと、
    を特徴とするチャンネルバー・ユーザインターフェー
    ス。
  21. 【請求項２１】請求項１９記載のチャンネルバー・ユー
    ザインターフェースであって、前記コントロールバー
    は、視聴者が好むチャンネルと関連した作動可能のアイ
    コンを包含するお気に入りチャンネルバーを含むこと、
    を特徴とするチャンネルバー・ユーザインターフェー
    ス。
  22. 【請求項２２】請求項２１記載のチャンネルバー・ユー
    ザインターフェースであって、さらに、どのチャンネル
    が前記お気に入りチャンネルバー内に現れるようにする
    かを視聴者が選択できるようにする手段を含むこと、を
    特徴とするチャンネルバー・ユーザインターフェース。
  23. 【請求項２３】請求項２１記載のチャンネルバー・ユー
    ザインターフェースであって、さらに、視聴者の視聴パ
    ターンに基づいて前記お気に入りチャンネルバーのため
    の１つ以上のチャンネルを自動的に選択する手段を含む
    こと、を特徴とするチャンネルバー・ユーザインターフ
    ェース。
  24. 【請求項２４】請求項１９記載のチャンネルバー・ユー
    ザインターフェースであって、前記コントロールバー
    は、前記娯楽デバイスの動作を制御するための作動可能
    のアイコンを包含するツールバーを含むこと、を特徴と
    するチャンネルバー・ユーザインターフェース。
  25. 【請求項２５】娯楽デバイスを作動するためのコンピュ
    ータ実行可能な命令を有するオペレーティング・システ
    ムであって、請求項１９記載の前記チャンネルバー・ユ
    ーザインターフェースを組み込んだ前記オペレーティン
    グ・システムを記憶した、コンピュータ読み取り可能媒
    体。
  26. 【請求項２６】多数のチャンネルからのビデオ信号を受
    けまた該ビデオ信号をディスプレイ上にビデオフレーム
    内で表示することができる娯楽システムにおいて、チャ
    ンネルバー・ユーザインターフェースが、前記チャンネ
    ルをナビゲートするための直線状に配列した複数のチャ
    ンネルに関係したアイコンを包含し、前記チャンネルバ
    ー・ユーザインターフェースは、オブジェクトに対する
    少なくとも１つの作動可能のハイパーリンクを描くこ
    と、を特徴とするチャンネルバー・ユーザインターフェ
    ース。
  27. 【請求項２７】請求項２６記載のチャンネルバー・ユー
    ザインターフェースであって、前記ハイパーリンクは、
    データネットワーク上のターゲット・リソースに対する
    ものであること、を特徴とするチャンネルバー・ユーザ
    インターフェース。
  28. 【請求項２８】請求項２６記載のチャンネルバー・ユー
    ザインターフェースであって、前記ハイパーリンクは、
    実行可能のプログラムに対するものであること、を特徴
    とするチャンネルバー・ユーザインターフェース。
  29. 【請求項２９】娯楽デバイスを作動するためのコンピュ
    ータ実行可能な命令を有するオペレーティング・システ
    ムであって、請求項２６記載の前記チャンネルバー・ユ
    ーザインターフェースを組み込んだ前記オペレーティン
    グ・システムを記憶した、コンピュータ読み取り可能媒
    体。
  30. 【請求項３０】テレビジョン信号を受けることができか
    つ該テレビジョン信号をディスプレイ上のディスプレイ
    フレーム内に表示することができる娯楽システムであっ
    て、プロセッサと、前記ディスプレイ上における少なく
    とも１つのグラフィカルなウィンドウの提示をサポート
    するグラフィカル・ユーザインターフェース環境を提供
    するよう前記プロセッサ上で実行するオペレーティング
    ・システムと、前記メモリに記憶しており前記プロセッ
    サで実行して前記ディスプレイ上における前記テレビジ
    ョン信号の提示を制御するコンピュータ実行可能のアプ
    リケーションと、を有した前記の娯楽システムにおい
    て、前記コンピュータ実行可能アプリケーションが、 第１の動作モードの間、前記テレビジョン信号を前記デ
    ィスプレイフレーム内に表示するステップと、 第２の動作モードの間、前記テレビジョン信号をグラフ
    ィカルなウィンドウ内に表示するステップと、および前
    記テレビジョン信号と共にチャンネルバーを表示するス
    テップであって、前記チャンネルバーは、直線状に配列
    した複数のチャンネルに関係したアイコンを有し、該ア
    イコンは、作動されたときに、前記娯楽システムにチャ
    ンネルを切り換えさせて異なったテレビジョン信号を受
    けさせるようにし、また前記チャンネルバーは、作動さ
    れたときに前記第１と第２の動作モードの間で転換を行
    うためのウィンドウズ・アイコンをさらに有する、前記
    のステップと、を実行するためのコンピュータ実行可能
    の命令を含むこと、を特徴とするコンピュータ実行可能
    アプリケーション。
  31. 【請求項３１】請求項３０記載のコンピュータ実行可能
    アプリケーションであって、さらに、前記第２動作モー
    ドにおいて前記グラフィカルウィンドウのサイズ決めを
    制限することにより、予め定めたアスペクト比を維持す
    るステップ、を実行するためのコンピュータ実行可能命
    令を含むこと、を特徴とするコンピュータ実行可能アプ
    リケーション。
  32. 【請求項３２】請求項３０記載のコンピュータ実行可能
    アプリケーションであって、さらに、前記ディスプレイ
    フレームまたは前記グラフィカルウィンドウの内の１つ
    内での描写のため前記チャンネルバーのサイズを決める
    ステップ、を実行するためのコンピュータ実行可能命令
    を含むこと、を特徴とするコンピュータ実行可能アプリ
    ケーション。
  33. 【請求項３３】請求項３０記載のコンピュータ実行可能
    アプリケーションであって、さらに、前記チャンネルバ
    ー内に、データネットワーク上のターゲット・リソース
    に対する作動可能なハイパーリンクを表示するステッ
    プ、を実行するためのコンピュータ実行可能命令を含む
    こと、を特徴とするコンピュータ実行可能アプリケーシ
    ョン。
  34. 【請求項３４】請求項３０記載のコンピュータ実行可能
    アプリケーションであって、さらに、前記チャンネルバ
    ーを視聴者がアイコンを選択した後に除去するためのコ
    ンピュータ実行可能命令を含むこと、を特徴とするコン
    ピュータ実行可能アプリケーション。
  35. 【請求項３５】多数のチャンネルからのテレビジョンプ
    ログラムを受けることができる娯楽システムにおいて、
    該娯楽システムを作動する方法が、 前記チャンネルの内の１つからのテレビジョンプログラ
    ムを表示するステップと、および該テレビジョンプログ
    ラムと共にチャンネルバーを選択的に表示するステップ
    であって、前記チャンネルバーは、その他のチャンネル
    に関連した直線状に配列した複数のチャンネルに関係し
    たアイコンを有する、前記のステップと、から成る娯楽
    システム作動方法。
  36. 【請求項３６】請求項３５記載の方法であって、さら
    に、前記チャンネルバーを視聴者がアイコンを選択した
    後に除去するステップを含むこと、を特徴とする娯楽シ
    ステム作動方法。
  37. 【請求項３７】請求項３５記載の方法であって、さら
    に、前記アイコンの個々の１つの選択および作動のため
    前記チャンネルバーに沿って可動のフォーカスを表示す
    るステップを含むこと、を特徴とする娯楽システム作動
    方法。
  38. 【請求項３８】請求項３５記載の方法であって、さら
    に、データネットワーク上のターゲット・リソースに対
    するハイパーリンクを前記チャンネルバーの１部分とし
    て表示するステップを含むこと、を特徴とする娯楽シス
    テム作動方法。
  39. 【請求項３９】請求項３５記載の方法であって、さら
    に、前記テレビジョンプログラムを運ぶチャンネルに関
    連したＴＶチャンネルアイコンと、テレビジョンプログ
    ラムを運ばないチャンネルに関連した非ＴＶチャンネル
    アイコンとを表示するステップ、を含むこと、を特徴と
    する娯楽システム作動方法。
  40. 【請求項４０】請求項３５記載のステップを実行するよ
    うプログラムしたビューア・コンピューティングユニッ
    ト。
  41. 【請求項４１】請求項３５記載のステップを実行するよ
    うコンピュータを指揮するコンピュータ読み取り可能媒
    体。
  42. 【請求項４２】テレビジョンプログラムをディスプレイ
    上に描写するビューア・コンピューティングユニットで
    あって、 プロセッサと、 前記ディスプレイ上における少なくとも１つのグラフィ
    カルなウィンドウの提示をサポートするグラフィカル・
    ユーザインターフェース環境を提供するよう前記プロセ
    ッサ上で実行するオペレーティング・システムと、 前記テレビジョンプログラムを運ぶチャンネル間で視聴
    者が選択するのに役立つユーザインターフェースを提供
    するため前記プロセッサ上で実行可能なテレビジョンエ
    クスプローラ・アプリケーションであって、前記ユーザ
    インターフェースは、前記チャンネルに関連した複数の
    チャンネル関係アイコンを有するチャンネルバーとして
    構成した、前記のテレビジョンエクスプローラ・アプリ
    ケーションと、および視聴者が前記チャンネルバー上の
    前記アイコンの内の１つを選択できるようにするため前
    記オペレーティング・システムと共に動作可能な入力デ
    バイスと、から成るビューア・コンピューティングユニ
    ット。
  43. 【請求項４３】請求項４２記載のビューア・コンピュー
    ティングユニットであって、前記テレビジョンエクスプ
    ローラ・アプリケーションは、テレビジョンプログラム
    を前記ディスプレイ上にフルスクリーンで表示するフル
    スクリーン・モードと、前記テレビジョンプログラムを
    予め定めたアスペクト比によるグラフィカルなウィンド
    ウ内に表示するウィンドウズ・モードとの間の転換を容
    易にすること、を特徴とするビューア・コンピューティ
    ングユニット。
  44. 【請求項４４】請求項４２記載のビューア・コンピュー
    ティングユニットであって、前記チャンネルバーは、ど
    のチャンネルが現在選択されているかを識別するためバ
    ナーを含むこと、を特徴とするビューア・コンピューテ
    ィングユニット。
  45. 【請求項４５】請求項４２記載のビューア・コンピュー
    ティングユニットであって、前記チャンネルバーは、視
    聴者が好むチャンネルと関連した作動可能のアイコンを
    包含するお気に入りチャンネルバーを含み、これによ
    り、前記視聴者が前記お気に入りチャンネルバー上の前
    記アイコンの内の１つを作動することにより前記関連し
    たチャンネルにジャンプできるようにしたこと、を特徴
    とするビューア・コンピューティングユニット。
  46. 【請求項４６】請求項４２記載のビューア・コンピュー
    ティングユニットであって、前記チャンネルバーは、最
    近最も選択されたチャンネルに関連した作動可能のアイ
    コンを包含する最近チャンネルバーを含み、これによ
    り、視聴者が前記最近チャンネルバー上の前記アイコン
    の内の１つを作動することにより前記関連したチャンネ
    ルにジャンプできるようにしたこと、を特徴とするビュ
    ーア・コンピューティングユニット。
  47. 【請求項４７】請求項４２記載のビューア・コンピュー
    ティングユニットであって、前記チャンネルバーは、前
    記娯楽デバイスの動作を制御するための作動可能のアイ
    コンを包含するツールバーを含むこと、を特徴とするビ
    ューア・コンピューティングユニット。
  48. 【請求項４８】請求項４２記載のビューア・コンピュー
    ティングユニットであって、前記チャンネルバー上の前
    記アイコンは、テレビジョンプログラム用のチャンネル
    と、データネットワーク上のターゲット明細用のチャン
    ネルに対応すること、を特徴とするビューア・コンピュ
    ーティングユニット。
  49. 【請求項４９】請求項４２記載のビューア・コンピュー
    ティングユニットであって、前記チャンネルバーは、タ
    ーゲット・リソースに対する１つ以上のハイパーリンク
    を含むこと、を特徴とするビューア・コンピューティン
    グユニット。
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