JPH11326697A - 光コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 光コネクタフェルールの後端側に、フェルー
ルに予め内挿した光ファイバに別の光ファイバを突き合
わせ接続するための接続機構を有する光コネクタにおい
て、別のフェルールとの嵌合に使用されるガイドピンの
抜けを防止できるようにする。 【解決手段】 光コネクタフェルール２１に、突き合わ
せ接続される相手側の光コネクタフェルールに形成され
たガイドピン穴に挿入されることにより両光コネクタフ
ェルールを位置決めするためのガイドピン３４を挿入す
るとともに、このガイドピン３４を、ガイドピン孔３３
後端部に設けた縮径部３３ａにて固定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は光コネクタに係り、
特に光コネクタフェルールの後端側に、光コネクタフェ
ルールに予め内挿した光ファイバに別の光ファイバを突
き合わせ接続するための接続機構を備えた光コネクタに
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】テープ状の光ファイバ心線（いわゆる光
ファイバテープ心線）同士を切替可能に接続する光コネ
クタとしては、例えば、ＪＩＳ Ｃ ５９８１等に制定
されるような、プラスチック製光コネクタ（いわゆるＭ
Ｔ形光コネクタ： Mechanically Transferable）が提供
されている。また、前記プラスチック製光コネクタ（以
下「プラスチックコネクタ」）の接続作業性の向上等に
鑑みて、近年では、いわゆるＭＰＯコネクタ（ＪＩＳ
Ｃ５９８１等に制定される光コネクタフェルールをハウ
ジング内部に収納した構造の光コネクタ）が提供されて
いる。

【０００３】図５および図６は前記ＭＰＯコネクタ１を
示す。図６において、このＭＰＯコネクタ１は、ＪＩＳ
Ｃ ５９８１等に制定される光コネクタフェルール２
（以下「フェルール」）と、該フェルール２に挿通した
ガイドピン３をフェルール２の後端部（図６右側）近傍
にてクランプするピンクランプ４とを筒状のハウジング
５に内装支持し、該ハウジング５の後端部を筒状のカッ
プリング６に内装支持し、カップリング６内に突き合わ
せ力発生用のコイルスプリング７を収容した構成になっ
ている。フェルール２はハウジング５内を前後（図６左
右）方向に移動可能であり、ハウジング５は別途設置さ
れたハウジング用スプリング８によって前方（図６中左
側）に付勢されており、フェルール２がＭＰＯコネクタ
１の奥方に押し込まれた際にハウジング５がフェルール
２に従動せずにＭＰＯコネクタ１の先端位置にあれば、
ハウジング５内側にフェルール２全体が入り込むように
なっている。またハウジング５の側面に突設した係合突
起９が光コネクタアダプタ１０（図５参照）等の受け側
のハウジングと係脱可能に係合することで、該受け側の
ハウジングに差し込んだＭＰＯコネクタ１の差し込み状
態が維持される。

【０００４】図６中符号１１はブーツであり、フェルー
ル２によって突き合わせ接続可能に成端した光ファイバ
１２（光ファイバテープ心線）をフェルール２に引き留
めている。図６中符号１３は光ファイバ穴であり、前記
光ファイバ１２を収納している。この光ファイバ穴１３
は、テープ状である前記光ファイバ１２に対応して角溝
状になっている。またピンクランプ４はフェルール２の
後端から突設した鍔部２ａに当接して組み立てられてい
る。このようなＭＰＯコネクタ１では一対のＭＰＯコネ
クタ１を光コネクタアダプタ１０の両側から差し込むこ
とで接続されるようになっており、一対のＭＰＯコネク
タ１のフェルール２同士は一方のフェルール２のガイド
ピン３と他方のフェルール２のガイドピン穴との嵌合に
よって位置決めされる。またガイドピン３はピンクラン
プ４によって固定されていて、これによりフェルール２
同士の接続を解除する際にガイドピン３が抜けてしまわ
ないようになっている。

【０００５】ところで、図５や図６に示したＭＰＯコネ
クタでは、フェルール２の先端研磨に専用の研磨機を使
用し手間を要するため、現場にて光ファイバ先端にフェ
ルール２を組み立てることは非常に工数を必要とする。
そこで、現場にて簡便に組み立てることができる光コネ
クタの開発が望まれており、近年では図７に示すように
フェルール５１の後端側に接続機構５２を設けたタイプ
の光コネクタが提案されている。この光コネクタは、予
め光ファイバ５３をフェルール５１から接続機構５２に
亘って内挿固定して、その光ファイバの端面５３ａを接
続機構５２内に位置させておき、現場にて別の光ファイ
バを接続機構５２内に挿通させ、接続機構５２内におい
て前記の固定済みの光ファイバ５３と突き合わせ接続す
るように構成されている。図７中符号５４はガイドピン
である。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな構成の光コネクタにあってはフェルール５１の後端
に接続機構５２を隣接して設けるため、図６に示した従
来のＭＰＯコネクタのようにピンクランプ４をフェルー
ル２の後端部近傍に設けることができず、ガイドピン５
４を光コネクタに固定するのが構造上困難であった。

【０００７】本発明は前記事情に鑑みてなされたもの
で、フェルールの後端側に接続機構を有する光コネクタ
において、別のフェルールとの嵌合に使用されるガイド
ピンの抜けを防止できるようにすることを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に本発明の光コネクタは、光ファイバを突き合わせ接続
可能に成端する光コネクタフェルールと、この光コネク
タフェルールの突き合わせ接続される接合端面に対向す
る後端側に組み立てられ、前記光コネクタフェルールに
予め内挿した光ファイバに別の光ファイバを突き合わせ
接続する接続機構とを備えてなる光コネクタにおいて、
前記光コネクタフェルールには、突き合わせ接続される
相手側の光コネクタフェルールに形成されたガイドピン
穴に挿入されることにより両光コネクタフェルールを位
置決めするガイドピンが挿入され、このガイドピンが、
光コネクタフェルール内に設けられた固定手段により固
定されていることを特徴とするものである。前記固定手
段として、ガイドピン穴に縮径部を設けることができ
る。あるいは前記固定手段として、光コネクタフェルー
ル内にガイドピンを接着固定する接着剤を注入してもよ
い。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の光コネクタの第１
の実施形態を図１〜図３を参照して説明する。図１
（ａ）、（ｂ）に示すように、本実施形態の光コネクタ
２０において、光コネクタフェルール２１（以下「フェ
ルール」）および接続機構２２は角筒状のハウジング２
３内に内装支持されている。フェルール２１および接続
機構２２は連結されており、ハウジング２３内を進退方
向（図１（ａ）、（ｂ）中左右）に一体的に移動できる
ように構成されている。前記ハウジング２３の後部（図
１（ａ）、（ｂ）右側）には角筒状の後部ハウジング２
４が固定されており、該後部ハウジング２４内に収納し
て反力をとったコイルスプリング２５により前記フェル
ール２１および接続機構２２が前方（図１（ａ）、
（ｂ）左側）へ付勢されている。フェルール２１は、そ
の後端に突設された鍔部２１ａが、ハウジング２３先端
部の内壁に形成された移動規制手段としての段部２６と
当接することで前方への移動が規制される。移動規制手
段としては段部２６に限定されず、当接壁や、突起等、
各種構成が採用可能である。またフェルール２１および
接続機構２２は、コイルスプリング２５の弾性変形範囲
内で後部ハウジング２４方向へ押し込み可能である。光
コネクタフェルール２１および接続機構２２を前方へ付
勢する付勢手段としては、コイルスプリング２５に限定
されず、板バネ、ゴム等の弾性体等の採用も可能であ
る。

【００１０】ハウジング２３の外側にはカップリング２
７が進退自在に装着されており、光コネクタ２０を光コ
ネクタアダプタ等の受け側のハウジング（図示せず）に
差し込んだ時に、前記受け側のハウジングに前記カップ
リング２７が係脱可能に係合するようになっている。ま
た、この時、カップリング２７とハウジング２３との間
に介装したスプリング２８によってハウジング２３は後
方に付勢されるが、コイルスプリング２５の付勢力によ
りフェルール２１が前方に付勢されているため、前記受
け側のハウジング内に保持された接続相手側のフェルー
ルにこのフェルール２１が当接するとコイルスプリング
２５の付勢力によって両フェルール間に突き合わせ力が
付与される。図１（ａ）、（ｂ）中符号２９はブーツ、
３０は光ファイバ穴である。

【００１１】図２において、フェルール２１はＪＩＳ
Ｃ ５９８１に制定される光コネクタフェルールに似た
構成であり、全体がプラスチック等の樹脂からなり、複
数本（図２では４本）の光ファイバ３１（裸ファイバ）
が並列に内挿固定されている。前記光ファイバ３１の先
端はフェルール２１の接合端面３２に露出しており、ま
た光ファイバ３１の後端はフェルール２１の後端から突
出させて接続機構２２内に挿入されている。

【００１２】また図３に示すようにフェルール２１には
その接合端面３２および後端面で開口するガイドピン穴
３３が設けられており、ここにガイドピン３４が挿入さ
れている。ガイドピン３４はＪＩＳ Ｃ ５９８１に制
定されるガイドピンであり、これを突き合わせ接続され
る相手側のフェルール（図示せず）に形成されているガ
イドピン穴に挿入することによって、両フェルール間を
位置決めするものである。ガイドピン穴３３は、ＪＩＳ
Ｃ ５９８１に制定されるガイドピン穴３３に似た構
成であるが、本実施形態においてはガイドピン穴３３の
フェルール２１後端側の端部（好ましくは後半分）に縮
径部３３ａが設けられていることを特徴とする。この縮
径部３３ａの内径は、ガイドピン穴３３の他の部分の内
径より小さくてガイドピン３４を嵌合固定し得る大きさ
に形成されている。

【００１３】フェルール２１内にて光ファイバ３１はガ
イドピン穴３３と平行となるように長手方向全体にわた
って精密に位置決めしてエポキシ樹脂などの接着剤にて
固定されており、フェルール２１の接合端面３２は光フ
ァイバ３１の光軸に対して例えば８゜程度傾斜してＰＣ
研磨されている。傾斜した接合端面３２はこのフェルー
ル２１と突き合わせ接続する別のフェルールにも必要で
あり、しかも、接合端面の傾斜方向が丁度逆の関係の時
にのみ両フェルールが接続可能になるので、フェルール
同士を接続すると目的の光ファイバ同士が確実に接続さ
れることになり、光ファイバ同士が逆順で接続される心
配は無い。

【００１４】接続機構２２はフェルール２１の後端側に
配置されている。この接続機構２２は全体として角ロッ
ド状であり、長手方向を光ファイバ３１の長手方向に揃
えている。この接続機構２２は、二つ割り構造の素子３
５、３５ａ、３５ｂをその外側から装着したバネ３６
（片持ち方式のコ字状バネ）により一体化状態を維持す
るようにしてクランプ保持して構成されている。接続機
構２２は、細長形状の素子３５と、該素子３５に沿って
直列に配置した素子３５ａ、３５ｂとの間が開閉可能に
構成されており、フェルール側（図１左側）の素子３
５，３５ａ間にフェルール２１後端から突出する光ファ
イバ３１の先端部が収納、保持される。そしてこのフェ
ルール側の素子３５，３５ａには、複数本（本実施形態
では４本）の光ファイバ３１の先端部を精密に位置決め
調心する調心機構（図示せず）が設けられている。

【００１５】また接続機構２２の後端側（図１右側）の
素子３５，３５ｂ間には、別の光ファイバ３８（本実施
形態では４心光ファイバテープ心線）が収納、保持され
る。この別の光ファイバ３８は先端部の被覆層が除去さ
れて単心の裸ファイバが露出されており、先端の裸ファ
イバは前記フェルール側の素子３５，３５ａの調心機構
に収納され、この調心機構内にてフェルール２１側の光
ファイバ３１と突き合わせ接続される。そして調心機構
内で突き合わせ接続した光ファイバ３１および別の光フ
ァイバ３８の先端部をフェルール側の素子３５ａ、３５
間にてクランプ保持して接続状態を維持するとともに、
別の光ファイバ３８の被覆部を後端部側の素子３５ｂ、
３５間に挟み込んでクランプ保持し、引き抜き抵抗を与
えるようになっている。なお調心機構としては、Ｖ溝、
Ｕ溝等各種形状の調心溝によるものや、マイクロキャピ
ラリ、精密ボール、あるいは精密ロッドによるものなど
各種構成が採用可能である。

【００１６】また本実施形態において、接続機構２２の
フェルール側の素子３５ａ，３５は延出部４４を有する
形状に形成されており、この延出部４４がフェルール２
１後端部に形成された切込部４３に挿入されている。一
方の素子３５の延出部はフェルール２１に接着固定され
ており、他方の素子３５ａの延出部４４はフェルール２
１に固定されておらず、素子３５に対して開閉可能にな
っている。延出部４４は切込部４３にほぼ隙間無く収納
されるため、フェルール側の光ファイバ３１はフェルー
ル２１および接続機構２２から全く露出せず収納保護さ
れ、傷める心配が無い。

【００１７】このような構成の光コネクタ２０は、目的
の光ファイバ３８先端に簡便に組み立てることができ
る。すなわち、この光コネクタ２０を組み立てる際に
は、まず、光ファイバ３８をブーツ２９、光ファイバ穴
３０、コイルスプリング２５に挿通しておき、単心の裸
ファイバを露出させた先端を接続機構２２に挿入してフ
ェルール２１側の光ファイバ３１と接続する。そして、
接続作業の完了後、フェルール２１および接続機構２２
をハウジング２３に収納すれば良い。

【００１８】また本実施形態によれば、ガイドピン３４
をガイドピン穴３３後端の縮径部３３ａに嵌合させるこ
とによってフェルール２１内に固定できるので、図６に
示したような従来のピンクランプを設けることなくガイ
ドピン３４の抜けを防止できる。またフェルール２１内
に縮径部３３ａを形成するだけで別途部品を使用するこ
となくガイドピン３４を固定できるので、光コネクタの
小型化の点で有利であり、低コスト化が可能である。さ
らにガイドピン３４をガイドピン穴３３に挿入する際
に、ガイドピン３４を縮径部３３ａに押し込むだけで固
定できるので、作業が非常に簡単であり、必要に応じて
ガイドピン３４を引き抜くことも可能である。なお、本
実施の形態ではガイドピン穴３３の後端に縮径部３３ａ
を設けることでガイドピン３４を嵌合固定する構成とし
たが、縮径部３３ａはガイドピン穴３３内の他の位置に
形成することも可能である。

【００１９】図４は本発明の第２の実施形態を示したも
ので、フェルール５０および接続機構２２の斜視図であ
る。本実施形態が上記第１の実施形態と大きく異なるの
は、ガイドピン穴３３に縮径部３３ａが設けられておら
ず、図４に示すようにフェルール５０の上面（図１
（ｂ）における上側の面）に、ガイドピン穴３３に連通
する連通孔４０が穿設されている点である。この連通孔
４０は、ガイドピン穴３３内に接着剤を注入するための
もので、ガイドピン穴３３内にガイドピン３４を挿入し
た後、連通孔４０からガイドピン穴３３内に接着剤を注
入し、これを固化させることによってガイドピン３４が
フェルール５０に接着固定されている。連通孔４０は、
ここから接着剤を注入することによってガイドピン３４
をガイドピン穴３３内に接着固定することが可能であれ
ば、他の部品と干渉しない範囲で任意の位置に形成可能
であり、また形状も本実施形態の形状に限らず適宜変更
可能である。

【００２０】本実施形態によれば、接着剤によってガイ
ドピン３４をフェルール５０に固定するので、図６に示
したような従来のピンクランプを設けることなくガイド
ピン３４の抜けを防止することができる。またフェルー
ル５０にガイドピン穴３３への連通孔４０を形成しここ
に接着剤を注入するだけで、別途部品を使用することな
くガイドピン３４を固定できるので、部品の作製が容易
であり、光コネクタの小型化の点で有利であるうえ、低
コスト化が可能である。

【００２１】なお、以上の実施形態はコネクタのハウジ
ングがＭＰＯ型式の光コネクタについてのものである
が、ＭＰＯ型式の光コネクタに限らず、例えば、光コネ
クタアダプタ等の雌側のハウジングに挿入した時に、こ
の雌側ハウジングに対して手動操作により係脱される弾
性片（ラッチ）が突設されてなり、簡便に着脱できるタ
イプ（いわゆるＲＪタイプ）の光コネクタにも適用可能
である。

【００２２】

【発明の効果】以上説明したように本発明の光コネクタ
によれば、光コネクタフェルール内にガイドピンを固定
するための固定手段が設けられているので、光コネクタ
を大型化することなく、ガイドピンを光コネクタフェル
ールに固定することができる。また請求項２記載の構成
を採用すれば、ガイドピン穴内に設けた縮径部にてガイ
ドピンを嵌合固定できるので、光コネクタの小型化の点
で有利であり、低コスト化が可能である。またガイドピ
ンを縮径部に嵌合させるだけで固定することができ、必
要に応じて引き抜くことも可能である。また請求項３記
載の構成を採用すれば、光コネクタフェルール内に接着
剤を注入し、これによってガイドピンを固定するので、
別途部品を使用することなくガイドピンを固定できる。
よって部品の作製が容易であり、光コネクタの小型化の
点で有利であるうえ、低コスト化が可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の光コネクタの第１の実施形態を示す
もので、（ａ）は平断面図、（ｂ）は正断面図である。

【図２】 図１の光コネクタの分解斜視図である。

【図３】 図１の光コネクタにおけるガイドピン穴の説
明図である。

【図４】 本発明の光コネクタの第２の実施形態におけ
る光コネクタフェルールおよび接続機構を示す斜視図で
ある。

【図５】 従来の光コネクタを示す分解斜視図である。

【図６】 従来の光コネクタを示す正断面図である。

【図７】 接続機構を備えた光コネクタの概略説明図で
ある。

【符号の説明】

２０…光コネクタ、２１，５０…光コネクタフェルー
ル、２２…接続機構、３１…光ファイバ、３２…接合端
面、３３ａ…縮径部、３４…ガイドピン、３８…別の光
ファイバ、４０…連通孔（接着剤注入用）

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバ(31)を突き合わせ接続可能に
   成端する光コネクタフェルール(21)と、この光コネクタ
   フェルールの突き合わせ接続される接合端面(32)に対向
   する後端側に組み立てられ、前記光コネクタフェルール
   に予め内挿した光ファイバに別の光ファイバ(38)を突き
   合わせ接続する接続機構(22)とを備えてなる光コネクタ
   (20)において、 前記光コネクタフェルールには、突き合わせ接続される
   相手側の光コネクタフェルールに形成されたガイドピン
   穴に挿入されることにより両光コネクタフェルールを位
   置決めするガイドピン(34)が挿入され、 このガイドピンが、光コネクタフェルール内に設けられ
   た固定手段により固定されていることを特徴とする光コ
   ネクタ。
2. 【請求項２】 前記固定手段が、ガイドピン穴(33)の一
   部を縮径させた縮径部(33a)であることを特徴とする請
   求項１記載の光コネクタ。
3. 【請求項３】 前記固定手段が、光コネクタフェルール
   内に注入され前記ガイドピンを接着固定する接着剤であ
   ることを特徴とする請求項１記載の光コネクタ。