JPH11327394A

JPH11327394A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH11327394A
Application number: JP14038098A
Authority: JP
Inventors: Akiyoshi Tanaka; 章喜田中
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1998-05-08
Filing date: 1998-05-08
Publication date: 1999-11-26

Abstract

(57)【要約】【課題】クリーニング手段を小型化できると共に、廃
トナーの回収が確実にでき、画像汚れを防止できる画像
形成装置を提供する。【解決手段】感光体１の上位にクリーニング手段３が
あり、クリーニング手段は、ケース３０と、クリーニン
グブレード３１と、廃トナーの仮貯留室３２及び回収室
３３とを有する。仮貯留室３２と回収室３３との境界の
外側にマグネット材４０を設ける。このマグネット材４
０は、取付部材４２に固定され、取付部材４２は、ヒン
ジ４３結合する取付部材４４に結合され、取付部材４４
を画像形成装置の適当な箇所に固定される。マグネット
材４０は画像形成装置の作動等により振動し、ケース内
の磁力は変化する。そして、磁力が強い時に仮貯留室内
の廃トナー５′を吸着し、磁力が弱くなったとき廃トナ
ーを回収室３３に落下させて回収する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、廃トナー回収装置
を備えた画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】複写機、レーザプリンタ、ファクシミリ
など、感光体に静電潜像を形成し、この静電潜像にトナ
ーを吸着して可視像化する電子写真式の画像形成装置が
知られている。

【０００３】図６はこのような画像形成装置の構造の１
例を示す図である。同図において、感光体１は、円筒形
ドラムの形状をしており、図の矢印方向に回転する。こ
の感光体１の周辺に、帯電手段２、クリーニング手段
３、レーザ光学系４、トナー５を収容している現像装置
６、転写装置７等が配置され、転写装置７の下方にはレ
ジストローラ８が設けられている。また、図６の下側に
は、第１給紙手段１０が配置され、この中に、転写紙Ｐ
が収容されている。

【０００４】感光体１は図示しない除電装置によってそ
の表面の帯電が除かれ、回転して帯電手段２に達する
と、こんどは、その表面が一様な電位に帯電される。そ
して、レーザ光学系４から原稿の画像情報が載せられた
光が照射され、感光体１上に原稿の静電潜像が形成され
る。

【０００５】静電潜像は、感光体１の回転により移動
し、現像装置６に達すると、帯電されたトナーが供給さ
れ、トナーが静電潜像に吸着して可視像化される。一
方、転写紙Ｐは給紙ローラ１２が回転すると、その最上
の転写紙Ｐが送り込まれ、レジストローラ８まで搬送さ
れる。レジストローラ８は感光体１上に形成されたトナ
ー像が転写紙Ｐの所定の位置に重なるようにタイミング
をとって転写紙を送り込む。

【０００６】転写装置７では、転写紙に逆の電位をかけ
て感光体上のトナー像を転写紙上に移動させる。こうし
て感光体１からトナー画像を得た転写紙は、定着装置１
５に搬送され、ヒータを内蔵した定着ローラ１６と加圧
ローラ１７とのニップ部を通過し、トナーが溶融して転
写紙に定着される。

【０００７】その後、画像形成が終わった転写紙Ｐは排
紙ローラ対１８により画像面を下にして排紙トレイ１９
上に排出される。なお、定着装置１５は、ヒータを内蔵
した定着ローラ１６と加圧ローラ１７、排紙ローラ対１
８等と一体となって定着ユニットＢを構成し、定期的に
（たとえば、８０，０００枚コピー毎に）交換されるこ
ととなっている。

【０００８】また、上記の感光体１、帯電手段２、クリ
ーニング手段３、レーザ光学系４、トナー５、現像装置
６はプロセスカートリッジＡを構成し、図６に仮装線で
示すように、画像形成装置に着脱自在で、やはり、定期
的（たとえば、１０，０００枚コピー毎に）に交換され
るようになっている。

【０００９】図７は図６のプロセスカートリッジＡを拡
大した図である。プロセスカートリッジＡは、感光体
１、帯電手段２、クリーニング手段３、現像ローラ６１
等が配置された本体部２１と、トナータンク６２とから
なり、両者の間には、開口６３が形成されている。この
開口６３には、新品時、密閉する引き抜きシールがあ
り、カートリッジＡをセットした後、この引き抜きシー
ルを引き抜いてトナー５が現像ローラ６１に供給される
ようになる。トナータンク６２には、トナーが無くなっ
たのを検知するトナーエンド検知手段６４がその底部に
設けられている。

【００１０】このような画像形成装置においては、上記
トナー像を転写紙Ｐ等の所定の記録媒体に転写した後、
感光体１上に微量なトナー５が残留する。この残留した
トナーを放置すると、次の画像形成の際に転写紙上に移
動して、画像を汚し、画像不良の原因となる。そのた
め、感光体１上に残留したトナー５を回収するようにし
ている。

【００１１】このトナー回収のために、画像形成装置に
は、クリーニング手段３が設けられている。これは、ケ
ース３０内に、ゴム又は合成樹脂などの弾性体からなる
クリーニングブレード３１を設け、このクリーニングブ
レード３１で感光体上の残留トナーを掻き取る。ケース
３０は、クリーニングブレード３１の真上に形成される
仮貯留室３２と、その隣に形成される回収室３３とがあ
り、掻き取られた廃トナー５′は、まず、仮貯留室３２
内、特に、クリーニングブレード３１の上に溜まり、さ
らに、廃トナータンク等の回収室３３に搬送されて収容
されるものである。

【００１２】ところで、このような画像形成装置は、低
価格化、小型化が進んでおり、これら双方を実現するた
めに、クリーニングブレード３１を感光体１の上位に設
けることがよく行われている。クリーニングブレード３
１で掻き取られた廃トナー５′は、上述したように、ま
ず、クリーニングブレード３１の上の仮貯留室３２内に
溜まる。しかし、このまま溜まっていたのでは、回収室
３３内には移動せず、逆流してしまうおそれもあり、廃
トナー５′を回収する際に、作業者の手等を汚し易い。

【００１３】そのため、従来のクリーニング手段３で
は、仮貯留室３２内のクリーニングブレード３１の真上
に、マグネットローラ３４などの磁石を設け、磁石の磁
力でトナーを吸引し、クリーニングブレード３１の後方
に形成された廃トナーの回収室３３に送り込むようにし
ている。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、さらなる小型
化の要請もある。これに対し、仮貯留室３２内にマグネ
ットローラ３４を配置するとそれだけ仮貯留室３２が大
きくなって、小型化を阻害することになる。

【００１５】一方、図８のように、単にマグネットロー
ラ３４を外したのでは、上記のようにクリーニング手段
３が感光体１の上にある場合、仮貯留室３２内に留まっ
た廃トナー５′を回収室３２に回収できず、クリーニン
グブレード３１の上にとどまって溜まってしまう。

【００１６】小型化されているために、仮貯留室３２の
容積も小さくなっており、廃トナーの吹き出しが発生し
易く、廃トナーの吹き出しによる画像汚れや、クリーニ
ング手段３によるクリーニング不良といった問題も生じ
易くなる。

【００１７】本発明は、このような事実から考えられた
もので、クリーニング手段を小型化できると共に、廃ト
ナーの回収が確実にでき、画像汚れを防止できる画像形
成装置を提供することを目的としている。

【００１８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに本発明は、感光体の上位にクリーニング手段を有
し、該クリーニング手段がケースと、該ケース内に設け
られたクリーニングブレードと、上記ケース内に形成さ
れた廃トナーの仮貯留室及び廃トナーの回収室とを有す
る画像形成装置において、上記仮貯留室と回収室との境
界近傍のケースの上方の外側にマグネット材を設けたこ
とを特徴としている。この場合、上記マグネット材によ
るケース内の磁力の強さが可変であることが望ましい。

【００１９】磁力を変化させるには、上記マグネット材
が画像形成装置の振動により動く程度に係止されている
構成としたり、上記マグネット材が、回転するカムによ
って、上記ケースとの間の距離を変化可能である構成と
したり、上記マグネット材が、回転可能なマグネットロ
ーラである構成とすることができる。

【００２０】また、上記マグネット材が、画像形成装置
内の定期交換されるユニットと一体に構成されている構
成や、上記定期交換されるユニットが、上記クリーニン
グ手段と別個のものである構成としてもよい。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施例を図面を用
いて説明する。図１は本発明の画像形成装置の実施例の
図で、そのプロセスカートリッジ部分を示す図である。
大部分の構成は従来例と同じなので、相違点を中心に説
明する。

【００２２】本発明の画像形成装置では、クリーニング
手段３のケース３０の外側に、マグネット材４０を設け
ている。マグネット材４０は、板状の永久磁石で、取付
部材４２の下面に接着等の手段により固定されている。
取付部材４２は、ヒンジ４３により別の取付部材４４に
結合され、取付部材４４は画像形成装置の適当な場所に
固定されている。したがって、マグネット材４０は、ケ
ース３０の上面にほぼ密着した状態を保つことができ
る。ただし、ケース３０は合成樹脂製なので、磁力によ
る吸着はされていない。

【００２３】クリーニングブレード３１は感光体１上か
ら未転写のトナーを掻き取るが、掻き取られた廃トナー
はクリーニングブレード３１上に溜まる。しかし、ケー
スの外側にあるマグネット材４０の磁力の影響を受け、
トナーは矢印の方向に吸引される。磁力の影響で始めケ
ースの内側に張り付いていた廃トナーは、つららのよう
に垂れ下がり、ある一定量以上になると、磁力の影響が
少なくなる部分が発生し、その部分が、クリーニング手
段３の後方に形成された回収室３３に落下して回収され
る。また、磁力が小さくなると、画像形成装置の作動時
の僅かな振動でも落下する。特に、マグネット材４０が
ヒンジ結合によって支持されているので、マグネット材
４０自身も振動で動き易く、磁力を変化させ易くなる。

【００２４】図２は本発明の第２実施例で、マグネット
材４０部分の詳細を示す斜視図である。取付部材４２は
一端側に突起４２ａがあり、これがカム４５の上に載っ
ている。カム４５はギヤ４６と一体になっており、ギヤ
４６は画像形成装置の駆動をする図示しない歯車列のい
ずれかと噛み合っている。したがって、画像形成装置が
駆動すると、ギヤ４６が回転し、取付部材４２はカム４
５によって昇降し、マグネット材４０がケース３０に接
触したり、離れたりする。ケース３０の天井に吸着さ
れ、つららのように下がった廃トナーは、カム４５の回
転によって強くなったり、弱くなったりする磁力の影響
を受け、磁力が強くなると吸着され、磁力が弱くなった
とき、垂れ下がったトナーの下方の部分は、磁力による
吸引力より自重の方が重くなって落下し、回収室３３内
に収容される。

【００２５】このようにすることで、クリーニング手段
３の仮貯留室３２の容積が小さくなっても、廃トナー
５′を後方の回収室３３へと搬送することができ、この
回収室３３に必要な容積を確保することができる。

【００２６】図３はマグネット材４０としてマグネット
ローラ５０を用いた本発明の第３実施例である。このマ
グネットローラ５０は、図２のギヤ４６と同様なギヤに
よって、画像形成装置本体の駆動ギヤ列に直結してい
る。

【００２７】図４は、このマグネットローラ５０が４極
の場合を例示している。このように、マグネットローラ
５０が４極であれば、磁力線も図の仮装線示すように生
じ、マグネットローラ５０と共に回転するので、ケース
３０内の磁界も発生と消滅等、その強さが変化し、これ
によって、廃トナーを搬送することができる。

【００２８】図５は、本発明の第４実施例である。マグ
ネットローラ５０は、ケース３０の外にあって直接トナ
ーが付着することはない。しかし、画像形成装置内に浮
遊している塵などで、長い間には汚れ、磁力にも影響が
出てくる。したがって、適当な周期で新品と交換するこ
とが望ましい。その場合、プロセスカートリッジＡ又
は、定着ユニットＢのような定期交換されるユニットの
交換に合わせて交換できるようにすれば、メンテナンス
上からも都合が良い。ところで、プロセスカートリッジ
Ａの交換周期は、上述したように、約１０，０００枚程
度であるが、これでは周期が短か過ぎ、数万枚程度が適
当である。一方、定着ユニットＢの交換周期は、約８
０，０００枚なのでこの程度が望ましい。

【００２９】そこで、この実施例では、マグネットロー
ラ５０を定着ユニットＢに一体的に設けている。定着ユ
ニットＢを交換するときにマグネットローラ５０も一緒
に交換することができ、マグネットローラ５０を常に清
浄に保つことができる。マグネットローラ５０の代わり
に図１に示したマグネット材４０としてもよいことは当
然のことである。

【００３０】

【発明の効果】以上に説明したように、本発明によれ
ば、感光体の上位にクリーニング手段を有し、該クリー
ニング手段がケースと、該ケース内に設けられたクリー
ニングブレードと、上記ケース内に形成された廃トナー
の仮貯留室及び廃トナーの回収室とを有する画像形成装
置において、上記仮貯留室と回収室との境界近傍のケー
スの上方の外側にマグネット材を設けたので、クリーニ
ング手段を小型にしても、感光体から回収された廃トナ
ーが仮貯留室から回収室へと回収でき、廃トナーの吹き
出しやクリーニング不良による画像劣化の防止できる。

【００３１】上記マグネット材が画像形成装置の振動に
より動く程度に係止されていたり、回転するカムによっ
て、上記ケースとの間の距離を変化可能に係止されてい
たり、上記マグネット材が、回転可能なマグネットロー
ラからなる構成とすれば、上記マグネット材によるケー
ス内の磁力の強さが変化し、磁力が強いときに吸引され
た廃トナーが磁力が弱くなったとき回収室に落下するの
で、廃トナーの回収が確実にできる。

【００３２】上記マグネット材が、画像形成装置内の定
期交換されるユニットと一体に構成されている構成とす
れば、マグネット材を定期的に交換できるので、マグネ
ット材を常に清浄な状態に保つことができる。

【００３３】上記定期交換されるユニットが、上記クリ
ーニング手段と別個のものである構成とすれば、クリー
ニング手段の交換周期より短いユニットの交換周期で交
換できるので、さらに清浄な状態となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置のプロセスカートリッジ
の構成を示す図である。

【図２】本発明の第２実施例で、（ａ）はマグネット材
とその周辺部の詳細を示す斜視図、（ｂ）はカムとギヤ
の部分を示す平面図である。

【図３】本発明の第３実施例で、マグネット材にマグネ
ットローラを使用した例を示す図である。

【図４】マグネットローラが４極の場合の磁力線の分布
を示す図である。

【図５】本発明の第４実施例で、マグネット材を定着ユ
ニットに一体的に取り付けた図である。

【図６】従来の画像形成装置の構成を示す断面図であ
る。

【図７】図６のクリーニング手段の構成を示す拡大図で
ある。

【図８】図７のクリーニング手段からマグネットローラ
を外した状態を示す図である。

【符号の説明】

１感光体３クリーニング手段３０ケース３１クリーニングブレード３２仮貯留室３３回収室４０マグネット材４５カム５０マグネットローラＡ，Ｂ定期交換されるユニット

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】感光体の上位にクリーニング手段を有
し、該クリーニング手段がケースと、該ケース内に設け
られたクリーニングブレードと、上記ケース内に形成さ
れた廃トナーの仮貯留室及び廃トナーの回収室とを有す
る画像形成装置において、上記仮貯留室と回収室との境界近傍のケースの上方の外
側にマグネット材を設けたことを特徴とする画像形成装
置。
【請求項２】上記マグネット材によるケース内の磁力
の強さが可変であることを特徴とする請求項１記載の画
像形成装置。
【請求項３】上記マグネット材が画像形成装置の振動
により動く程度に係止されていることを特徴とする請求
項２記載の画像形成装置。
【請求項４】上記マグネット材が、回転するカムによ
って、上記ケースとの間の距離を変化可能であることを
特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項５】上記マグネット材が、回転可能なマグネ
ットローラであることを特徴とする請求項２記載の画像
形成装置。
【請求項６】上記マグネット材が、画像形成装置内の
定期交換されるユニットと一体に構成されていることを
特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の画像形成
装置。
【請求項７】上記定期交換されるユニットが、上記ク
リーニング手段と別個のものであることを特徴とする請
求項６記載の画像形成装置。