JPH11328249A - 板金部品デ―タを転送しかつ編集するための装置及び方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 板金部品データの如き部品データを効率的に
転送及び編集する。 【解決手段】 複数のアプリケーション環境は、２次元
ＣＡＤプログラム環境及びオブジェクト指向曲げモデル
プログラム環境を含む。インタフェイスを介して２次元
ＣＡＤシステムは、オブジェクト指向曲げモデルシステ
ムからのデータにアクセスすることができ、インタフェ
イスによりシステムの間でデータを転送することがで
き、２つのアプリケーションの間で或いはそれらから部
品モデルを編集し更新することができる。インタフェイ
スは、板金部品データの交換を促進するために、アプリ
ケーションプログラムインタフェイス機能のライブラリ
或いは組み及びメッセージに基づくプロトコルを介して
実行される。種々の編集機能或いはツールが提供され、
例えば前記部品の複数の面の付着或いは接続或いは部品
の１つの面の他の面に対するシフトが可能とされる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は一般的にコンピュ
ータ支援設計（ＣＡＤ）システムの分野及び板金部品の
ごとき部品をモデル化するためのそのようなシステムの
使用の分野に関連する。より詳細には、この発明は、コ
ンピュータ上で作動するアプリケーションあるいはＣＡ
Ｄの環境の間での板金部品データのごとき部品データを
転送する装置及び方法、及びそれらの部品データを編集
するための装置及び方法に関連する。

【０００２】

【従来の技術】前記板金部品のごとき部品の製造は、伝
統的には設計段階及びモデル化段階を含んでいた。それ
らの段階で、板金部品のデザインは、顧客の設計仕様書
に基づいて開発された。顧客は典型的には、板金製造あ
るいは作製工場において製造されるところの特定の板金
要素のための注文を行う。この顧客の注文は、その要素
が工場で製造され得るような基本的な製造及び設計情報
を通常含む。前記情報は例えば、前記部品の幾何学的寸
法及び前記部品のために要求される材料（例えばスチー
ルあるいはステンレススチールあるいはアルミニウム
等）及び、特定の成形情報及びその要素の数量（バッチ
数量）及び、出荷日等とを含む。前記顧客により要求さ
れる板金部品は、広い範囲にわたる種々の応用のために
設計され製造される。例えば、製造される要素は、コン
ピュータの外側のケースあるいは電気スイッチ盤あるい
は飛行機の肘掛けあるいは自動車のドアパネルとして最
終的に使用される。

【０００３】前記設計及びモデル化の段階で、前記板金
部品の設計は、コンピュータ支援設計（ＣＡＤ）システ
ムを用いて製造工場の設計事務所で作成される。顧客の
仕様書に基づいて、板金部品の２次元（２Ｄ）モデル
が、設計プログラマーによりＣＡＤシステムを用いて作
成される。顧客は、前記要素の１つあるいはそれ以上の
図面及び、その部品の重要な幾何学的寸法を含む青写真
（設計図面）を提供する。前記青写真（設計図面）は前
記部品に含まれる特定の成形あるいはマーク情報のみな
らず、前記板金部品の表面（複数の表面を含む）に存在
する複数の穴あるいは他のタイプの開口部の位置を含
む。設計プログラマーは、この設計図面及び／又は前記
顧客からの他の情報を用いて前記ＣＡＤシステムの上で
前記２次元モデルを作成する。前記２次元モデルは、前
記板金部品の平面ビュー及び１つあるいはそれ以上の他
の透視ビューを含み、それらのビューは曲げ線及び／又
は寸法情報を含む。顧客はまた、しばしば前記製造工場
へ生の２次元ＣＡＤデータ（例えばコンピュータ読み出
し可能のファイルに保存されているもの）を提供する
が、それらは前記設計段階において編集あるいは仕上げ
が必要である。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このような従来のＣＡ
Ｄシステムを用いた前記板金部品の設計及びモデル化作
業は、幾つかの欠点及び不利益を有する。例えば、殆ど
の２次元ＣＡＤシステムは限定されたモデル化及び編集
能力を有する。更に、最近においては３次元モデル化
も、商業的に入手可能なＣＡＤシステムにおいて設けら
れているが、そのようなシステムは、他のＣＡＤあるい
はコンピュータ上で作動するモデル化システムと板金部
品データを通信しあるいは転送することができない。即
ち、そのような板金データは、前記コンピュータ上で作
動するモデル化システムあるいは設計システムの間で、
前記板金部品データを含むファイルをアップロードしあ
るいはダウンロードすることによってのみ転送されるこ
とができる。又、そのようなデータの使用は、幾つかの
不利益をもたらす。例えばそれは、システムにより、両
立可能のデータファイルフォーマットが使用されなけれ
ばならないという要求である。さらに従来のシステム
は、前記設計プログラマーが、部品の既存の２次元ＣＡ
Ｄモデルを前記部品の３次元表示へ容易に変換すること
を可能としない。

【０００５】従来のシステムの更なる欠点は、板金部品
データと共に格納され得る情報が限定されていたことに
よる。すなわち前記部品モデルデータは通常全体的な部
品形状に関する情報を含むが、製造情報及び製造拘束条
件は前記部品モデルデータと共に格納されない。米国特
許０８−６９０，６７１（特願平９―１８３３８８）に
は、オブジェクト指向データモデルが開示され、それは
部品形状およびトポロジー情報と共に、前記板金部品を
製造するための製造データがそのデータモデルを含む。
この開示されたオブジェクト指向データモデルによれ
ば、板金部品のための曲げモデルは、一つの完全に自己
充足的クラスライブラリとして定義されている。前記板
金部品のための全ての必要な操作及び機能（例えば曲げ
あるいは展開等）が前記クラスライブラリのメンバ機能
として獲得される。更に、全ての幾何学的及びトポロジ
カル的データが、前記曲げモデル内でグループ化される
複数のオブジェクト内に定義される。前記幾何学的デー
タは前記部品の２次元及び３次元の表現を含む。

【０００６】米国特許出願第０８−６９０，６７１に開
示される如きオブジェクト指向曲げモデルを使用するこ
とは、幾つかの利益をもたらす。例えば、オブジェクト
指向曲げモデルは、前記板金部品のより包括的及び現実
的モデルを適用する。そしてこのモデルは、前記幾何学
的及びトポロジカル的情報と共に製造情報を含む。更
に、前記オブジェクト指向曲げモデルは、より大きな柔
軟性を与え、設計プログラマが、前記板金の種々の特徴
及び属性を容易に変更しあるいは編集することを可能と
する。前記種々の特徴及び属性は、前記部品の種々の面
及び曲げ線及び曲げ加工特徴等である。

【０００７】現在、従来のＣＡＤシステム（例えば２次
元ＣＡＤシステム）と前記米国特許出願第０８−６９
０，６７１に開示されたようなオブジェクト指向曲げモ
デルを使用するモデル化システムとの間のインタフェイ
スを提供する必要が存在する。即ち、これらのシステム
の間で板金データを転送することを可能とし、且つ前記
板金部品の編集及びモデル化において更なる柔軟性を提
供するところのそのようなインタフェイスが要求されて
いる。そのようなインタフェイスにより、オブジェクト
指向曲げモデルシステムを既存の２次元ＣＡＤシステム
及び他の従来のＣＡＤシステムと一体化することが可能
となる。

【０００８】そのようなシステムの一体化により種々の
利益が得られるであろう。例えば、そのような一体化に
より、既存のＣＡＤシステムと共に使用され得る新規の
オブジェクト指向曲げモデルシステムが可能となる。こ
のようなタイプのインタフェイスは、オブジェクト指向
データモデルシステムの利益を保持しながら、前記設計
プログラマが、従来のＣＡＤシステムに設けられている
既存の編集機能（特性）を利用することを可能とする。
多くの設計プログラマは、従来のＣＡＤシステムを使用
することには完全に習熟しており或いはその技能を有し
ているので、前記一体化は、前記部品を製造するための
設計及びモデル化段階の効率を向上させ、且つ、会社或
いは施設が、既存の或いは歴史的なＣＡＤシステムの使
用を継続することを可能とする。しかもそれは、オブジ
ェクト指向曲げモデルシステムのようなより新しいモデ
ルシステムを完全に使用しながらそれを行うことができ
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】前記に鑑みて、１つ或い
はそれ以上のその種々の側面を通してのこの発明及びこ
の発明の実施例及び／又はその特定の複数の特徴或いは
それらのうちの幾つかの要素は、以下に記載されるよう
な、１つ或いはそれ以上の目的或いは利益をもたらすた
めに提供される。

【００１０】この発明の一般的な目的は、板金部品デー
タの如き部品データを転送及び編集するための装置及び
方法を提供することである。この発明の他の目的は、部
品のモデル化及び設計の効率を改良することである。

【００１１】この発明の更に他の目的は、２次元のＣＡ
Ｄシステム及びオブジェクト指向曲げモデルシステムの
如き複数のコンピュータ上で作動するアプリケーション
環境の間で部品に関連するデータを転送することを円滑
化するインタフェイスを提供することである。

【００１２】この発明の他の目的は、板金部品に関連す
るデータを転送するための装置及び方法を提供し、以
て、データファイルに対してのアップロードあるいはダ
ウンロードの必要を避けるために、リアルタイムで前記
データを転送することが可能とされる。

【００１３】この発明の更に他の目的は、板金部品デー
タを転送するための装置及び方法を提供することであ
る。ここに、前記部品データは、種々のモードにおいて
転送され、前記モードは、部品の複数の面が前記インタ
フェイスにより集団的に転送される面モードを含む。更
に、前記板金部品データは、平面モードにおいても転送
され、これにより、前記部品データは、製造関連データ
を有する完全平面部品として転送される。

【００１４】この発明の他の目的は、向上した編集機能
を提供し、その機能は、部品の種々の特徴（例えば面或
いは曲げ線）及びパラメータ（例えば曲げ加工パラメー
タ）が、リアルタイムで編集或いは変更及び転送される
ことを可能とする。

【００１５】この発明の１つの側面によれば、２つのア
プリケーション環境の間で部品データを転送するインタ
フェイスが提供される。ここに、前記アプリケーション
環境の１つは、コンピュータ支援設計プログラム（ＣＡ
Ｄ）を含み、前記アプリケーション環境の他のものは、
オブジェクト指向曲げモデルプログラムを含む。前記イ
ンタフェイスは以下のものを含む。前記ＣＡＤプログラ
ムと曲げモデルプログラムとの間のプロセス間通信経路
を形成するプロセス間通信システムと、アプリケーショ
ンプログラムインタフェイス（ＡＰＩ）機能のライブラ
リにして、それは、前記ＣＡＤプログラム及び前記曲げ
モデルプログラムにより呼び出され、前記プロセス間通
信経路を介して部品データを転送及び交換するものと、
である。前記インタフェイスのプロセス間通信経路は、
ダイナミックデータ交換（ＤＤＥ）の如き所定のメッセ
ージプロトコルに応じて或いは基づいて生成される。

【００１６】好ましくは、前記部品データは、複数の面
を含む板金部品を定義するデータを含み、前記ＡＰＩ機
能のライブラリは、前記板金部品を定義するデータを、
付着された複数の面の集合として転送するための複数面
転送機能或いは複数面送り機能を含む。そのような場
合、前記複数面転送機能により転送されるデータは、バ
ッファに提供され、それらのバッファは、部品名及び、
一組の面データ及び、曲げパラメータデータを含む。更
に、前記一組の面データは、前記板金部品の各面につい
てのループデータを含み、前記ループデータは、前記部
品の各面の境界ループを定義するデータを含む。

【００１７】ＡＰＩ機能のライブラリはまた、前記板金
部品を定義するデータに対して、追加されるべき面を定
義する面データを転送するための面追加機能を含む。こ
の面追加機能に対して提供されるところの一組の入力デ
ータは、部品名及び、面の名前及び、面データを含む。
更に、前記面データは、前記板金部品に追加されるべき
前記面の境界ループを定義するループデータを含む。

【００１８】この発明によれば、前記ＡＰＩライブラリ
はまた、前記板金部品を定義するデータから消去される
べき面を定義する面データを転送するための面消去機能
或いは面削除機能を更に含む。このような場合、前記面
消去機能に対して提供される一組の入力データは、部品
名及び、前記板金部品から消去されるべき面の名前を含
む。前記板金部品から消去されるべき曲げ線を定義する
データを転送するための曲げ線消去機能が前記ＡＰＩ機
能として提供される場合は、前記曲げ線消去機能に提供
される一組の入力データは、部品名及び、前記消去され
るべき曲げ線に隣接する前記板金部品の第１の面の名前
及び、前記消去されるべき曲げ線に隣接する前記板金部
品の第２の面の名前を含む。

【００１９】前記ＡＰＩ機能のライブラリはまた、前記
板金部品に対して付着される複数の面を定義するための
データを転送するための面付着機能を含む。前記面付着
機能により転送されるデータは、部品名及び、前記板金
部品に対して付着されるところの第１の面の１群の端部
の名前及び、前記板金部品に対して付着されるところの
第２の面の１群の端部の名前及び、前記第１及び第２の
面の端部を付着するための付着パラメータを含むバッフ
ァを含む。更に、第１の隣接面と第２の隣接面との間に
定義されるところの板金部品の曲げ線について設定され
る曲げパラメータを定義するためのデータを転送するた
めの曲げパラメータ設定機能が提供される。この機能に
対して、一組の入力データが提供され、そのデータは、
部品名と、第１の隣接面の名前と、第２の隣接面の名前
と、前記曲げ線に対して設定される曲げパラメータ等を
含む。更に前記曲げパラメータ設定機能により転送され
る曲げパラメータは更に、曲げ角度及び、曲げタイプ及
び、曲げ差し引き量（曲げ伸縮量）及び曲げの内側半径
を含む得る。

【００２０】更に、前記インタフェイスのための前記Ａ
ＰＩ機能のライブラリは、前記板金部品の第１の面に対
してシフトされるべき前記板金部品の第２の面を定義す
るデータを転送するための面移動機能を含み得る。前記
面移動機能により転送されるデータは、部品名及び、前
記第１の面の名前及び、前記第２の面の名前及び、前記
第１の面に対して前記第２の面がシフトされるところの
量を指定するシフト量（移動量）を含むバッファを含
む。更に、前記ＡＰＩ機能のライブラリは、前記板金部
品を、前記板金部品の平面バージョン（平面版）として
定義するデータを転送するための平面転送機能又は平面
送り機能を含む。この機能により、転送されるデータ
は、部品名及び、前記部品の平面バージョンを定義する
ところの一組の端部及び、前記部品のデフォルト曲げパ
ラメータの一組を含んでなるバッファに提供される。曲
げ転送機能又は曲げ送り機能も含まれ、これにより、前
記板金部品を、部品の曲げバージョン（屈曲バージョ
ン）として定義するデータの転送が可能となる。前記曲
げ転送機能により転送されるデータは、部品名及び、そ
の部品の屈曲バージョンを定義するところの一組の端部
を備えてなるバッファに提供される。

【００２１】この発明の他の側面によれば、２つのアプ
リケーション環境の間で部品データを転送するための方
法が提供され、前記２つのアプリケーション環境は、コ
ンピュータ支援設計プログラム（ＣＡＤプログラム）と
曲げモデルプログラムとを含む。前記方法は以下の工程
を含む。即ち、前記ＣＡＤプログラムと前記曲げモデル
プログラムとの間のプロセス間通信経路を創設する工程
及び、前記プロセス間通信経路を介して前記部品データ
を転送するために、前記ＣＡＤプログラム及び曲げモデ
ルプログラムにより呼び出されるところのアプリケーシ
ョンプログラムインタフェイス（ＡＰＩ）のライブラリ
を定義する工程及び、前記ライブラリの前記ＡＰＩ機能
のうちの１つを呼び出す工程及び、前記ライブラリから
呼び出された前記ＡＰＩ機能に基づいて、前記ＣＡＤプ
ログラムと前記曲げモデルプログラムとの間で部品デー
タを転送する工程である。

【００２２】前記開示された方法において、前記部品デ
ータは、複数の面を含む前記板金部品を定義するデータ
を含む。更に、前記方法は以下の工程を含む。即ち、前
記ライブラリから複数面転送機能を呼び出す工程と、前
記ライブラリから呼び出された前記複数面転送機能に応
じて、前記板金部品を付着された複数の面の集合として
定義するところのデータを転送する工程と、である。前
記方法は又、前記ライブラリから面転送機能が呼び出さ
れた時、前記板金部品を定義するデータを転送するため
に、前記部品名及び、一組の面データ及び、曲げパラメ
ータデータからなるバッファを提供する工程を含む。前
記面データの組は、前記板金部品の各々の面についての
ループデータを含み、そのループデータは、各面の境界
ループを定義するデータを含む。

【００２３】前記方法はまた、次の工程を含む。即ち、
前記ライブラリから面付着機能を呼び出す工程と、前記
ライブラリから呼び出された面付着機能に応じて、付着
されるべき板金部品の複数の面を定義するデータを転送
する工程である。この場合に、前記方法は更に以下の工
程を含む。即ち、前記ライブラリから前記面付着機能が
呼び出された時、部品名及び、前記付着されるべき前記
板金部品の第１の面の一組の端部の名前及び、付着され
るべき前記板金部品の第２の面の一組の端部の名前及
び、前記第１及び第２の面の複数の端部を付着するため
の付着パラメータを備えてなるバッファを提供する工程
である。

【００２４】前記開示された方法により呼び出されると
ころの機能のライブラリはまた、面移動機能又は面シフ
ト機能を含む。この場合、前記方法はまた以下の工程を
含む。即ち、前記ライブラリから面移動機能が呼び出さ
れた時、前記板金部品の第１の面に対して移動又はシフ
トされるべき前記板金部品の第２の面を定義するデータ
を転送する工程である。更に、前記方法は次の工程を含
む。即ち、前記ライブラリから面移動機能が呼び出され
る時、部品名及び、前記第１の面の名前及び、前記第２
の面の名前及び、前記第２の面が前記第１の面に対して
移動されるところの量を指定する移動量を含んでなるバ
ッファを提供する工程である。

【００２５】更に発明は以下の工程を含む。即ち、平面
送り機能を呼び出す工程及び、前記ライブラリから平面
送り機能が呼び出される時、前記部品の平面バージョン
として前記板金部品を定義するところのデータを転送す
る工程である。前記方法はまた次の工程を含む。前記ラ
イブラリから前記平面送り機能が呼び出される時、部品
名及び、前記部品の平面バージョンを定義するところの
一組の端部及び、前記部品についての一組のデフォルト
曲げパラメータを備えてなるバッファを提供する工程で
ある。

【００２６】この発明の更に他の側面によれば、２つの
アプリケーション環境の間で板金部品データを転送する
ための方法が提供され、前記アプリケーション環境は、
コンピュータ支援プログラム（ＣＡＤプログラム）及び
オブジェクト指向曲げモデルプログラムを含む。

【００２７】前記方法は以下の工程を含む。即ち、前記
ＣＡＤプログラムと前記曲げモデルプログラムとの間に
プロセス間通信経路を創設する工程と、前記プロセス間
通信経路を介して部品データを転送するためにアプリケ
ーションプログラムインタフェイス（ＡＰＩ）のライブ
ラリを定義する工程と、前記ライブラリの前記ＡＰＩ機
能の１つについて一組の入力データを定義する工程と、
前記ＡＰＩ機能の１つを呼出し且つ前記呼び出されたＡ
ＰＩ機能の入力として前記一組の入力データを提供する
工程と、前記ライブラリから呼び出された複数のＡＰＩ
機能に応じて、前記ＣＡＤプログラムと前記曲げモデル
プログラムとの間で前記プロセス間通信経路により前記
一組の入力データを転送する工程である。

【００２８】開示された方法によれば、一組の入力デー
タを定義する行為は以下の工程を含む。即ち、前記板金
部品の部品名を特定する工程と、付着される前記板金部
品の第１の面の一組の端部を特定する工程と、前記第１
の面の一組の端部に対して付着されるところの前記板金
部品の第２の面の一組の端部を特定する工程すると、一
組の入力データとして、部品名及び、前記板金部品の第
１の面の前記端部の一組の端部名及び、前記板金部品の
前記第２の面の前記端部の一組の端部名及び前記第１及
び第２の面の前記複数の端部を付着するための付着パラ
メータを提供する工程である。前記方法は更に、次の工
程を含む。即ち前記入力データの組を転送し且つ前記板
金部品の第１及び第２の面を付着するために、前記ＡＰ
Ｉ機能のライブラリから面付着機能を呼び出す工程であ
る。

【００２９】更に、開示された方法においては、一組の
入力データを定義する行為は以下の工程を含む。即ち、
前記板金部品の部品名を特定する工程と、前記板金部品
の第１の面を特定する工程と、前記第１の面に対してシ
フトされるべき前記板金部品の第２の面を特定する工程
と、前記第１の面に対して前記第２の面をシフトするた
めのシフト量（移動量）を定義する工程と、入力データ
の組として、前記部品名及び、前記板金部品の第１の面
の名前及び、前記板金部品の第２の面の名前及び、前記
シフト量を提供する工程である。更に、この方法はま
た、次の工程を含む。即ち、入力データの組を転送し且
つ前記板金部品の第１の面に対して前記第２の面をシフ
トするために、前記ＡＰＩ機能のライブラリから面移動
機能を呼び出す工程である。

【００３０】更なる特徴及び／或いは変形が、上記に加
えて提供される。例えば、この発明は上記した特徴の種
々の組合せ或いはサブコンビネーション（それらの物の
一部の組合せ）或いは以下に詳細な説明において記載さ
れる幾つかの更なる特徴の組合せ或いはサブコンビネー
ション（それらのうちの幾つかの組合せ）に向けられ
る。

【００３１】上記した他の、この発明の目的或いは特徴
或いは利点は以下に更に詳細に説明される。

【００３２】この発明は更に詳細な説明において記載さ
れる。その説明は、この発明の限定されない或いは好適
な実施例として、複数の図面を参照して説明される。そ
こにおいて図面を通して同様の参照番号は同様の部分を
表わす。

【００３３】

【発明の実施の形態】非限定的実施例或いは事例によ
り、添付の図面を参照してこの発明を説明する。ここに
類似の参照番号は類似の部分及び／又は特徴を表わす。

【００３４】この発明の１つの側面によれば、部品に関
連するデータを転送し且つ編集するための装置及び方法
が提供される。以下の詳細な説明において、この発明の
特徴は、板金部品データと関連して説明される。しかし
この発明は、板金部品の応用に限られることなく、コン
ピュータ或いはソフトウェアにより生成される設計或い
はモデルに基づいて製造されるところの広範囲の部品或
いは物品に適用され得る。例えば、この発明の種々の特
徴は、板金部品の製造に適用するに加えて、プラスチッ
クモールド部品及び他の金属或いは物質で成形された部
品の製造或いは生産に適用され得る。

【００３５】この発明の特徴により、製造さるべき部品
を設計し或いはモデル化するために使用されるコンピュ
ータ上で作動するアプリケーション或いはプラットフォ
ームの間での、板金部品データの如き部品データを転送
するためのインタフェイスが提供される。開示された実
施例或いは事例において、従来の或いは商業的に入手可
能な２次元ＣＡＤシステムとオブジェクト指向曲げモデ
ルシステムとの間に前記インタフェイスが提供される。
前記オブジェクト指向曲げモデルシステムは、例えば米
国特許出願第０８−６９０，６７１に開示される。前記
オブジェクト指向曲げモデルシステムは、２次元及び３
次元の模型化能力及びそれらの空間での観察（ビュー）
能力を提供する。そして前記システムは、部品形状及び
製造情報を含むオブジェクト指向曲げモデルにおける前
記部品を表現する。前記オブジェクト指向曲げモデルシ
ステムは、曲げＣＡＤ（ＢＥＮＤＣＡＤ）を含み、これ
は株式会社アマダから商業的に入手可能である。

【００３６】前記２次元ＣＡＤシステムは、ＡＰ１０
０，ＦＡＢＲＷＩＮ ＣＡＤ、或いはＡＭＰ ＣＡＤシ
ステムの如き従来の２次元ＣＡＤシステムを含み、これ
らの２次元ＣＡＤシステムは株式会社アマダから商業的
に入手可能である。以下に詳細に説明するように、この
発明の特徴は１つのインタフェイスを提供し、このイン
タフェイスにより、２次元ＣＡＤシステムは、前記オブ
ジェクト指向曲げモデルシステムからのデータへアクセ
スすることができ且つ、そのインタフェイスにおいて、
前記システムの間でデータが転送可能となり、両者のア
プリケーションの中で或いはそれらのアプリケーション
から部品モデルの編集及び更新が可能となる。この結
果、汎用の或いは互換性フォーマットを有するデータフ
ァイルを使用し且つ転送する必要がなくなり、前記２次
元ＣＡＤシステム及びオブジェクト指向曲げモデルシス
テムの間でのデータの更新及び転送を提供するための汎
用インタフェイス或いはデータ接続が提供される。

【００３７】この開示から明らかとなるように、この発
明は種々のアプリケーション或いは仕様にもまた使用さ
れ得る。例えば、この発明の特徴は、板金部品に関連す
る初期入力データに対しても使用され得る。この場合
に、前記２次元ＣＡＤシステムで最初に作成された部品
の２次元表現はオブジェクト指向曲げモデルシステムへ
転送され、前記部品の３次元表現及び前記部品の完全な
オブジェクト指向曲げモデルがそこで作成される。更
に、この発明の特徴は、前記オブジェクト指向曲げモデ
ルシステム内に現在存在する板金部品のデータを変更し
或いは編集するために使用される。この場合、オペレー
タは部品データを前記２次元ＣＡＤシステムへ送り返
し、従来のＣＡＤシステムに設けられている１つ或いは
それ以上の編集ツールを用いて、前記部品データを変更
し且つ編集することを可能とする。その後、その部品デ
ータに対して更新された内容が、前記オブジェクト指向
曲げモデルシステムへ送り返され、前記部品データの近
似的同時的或いはリアルタイムの更新及び転送が実現さ
れる。この発明のユニークな編集機能は、また前記板金
部品データを変更し或いは編集し且つこれらの部品に対
する更新内容或いは変更を種々のアプリケーション環境
の間で転送するために使用され得る。この発明の種々の
編集機能は、従来の２次元ＣＡＤシステムに対するアド
オン機能として提供され及び／又はオブジェクト指向曲
げモデルシステムにおいて提供され且つ実行される。

【００３８】この発明の特徴はまた、種々の環境におい
て実行される。図１は、この発明の種々の特徴及び側面
が提供されるところの典型的板金製造設備３８をブロッ
クダイアグラムの形態で図示する。より詳細には、図１
に示されるように、前記板金製造設備或いは工場３８
は、前記工場に分散されるところの複数の割当場所１
０，１２，１４，…２０を含む。これらの割当場所は、
設計事務所１０及び組立ステーション１２、発送ステー
ション１４、パンチ加工ステーション１６、曲げ加工ス
テーション１８、溶接加工ステーション２０を含む。図
１における板金工場３８は、６つの独立の割当場所を含
むように図示されているが、その工場はもちろん６個以
上の独立の割当場所を含むことができ、図１に図示され
る各々のタイプの事務所或いはステーションについて１
つ以上の割当場所を含むこともできる。例えば、前記工
場３８に対して要求される寸法容量或いは生産能力に応
じて１つ以上のパンチ加工ステーション１６及び／又は
曲げ加工ステーション１８及び／又は溶接加工ステーシ
ョン２０が設けられる。更に、工場３８は、１つ以上の
設計事務所１０或いは組立ステーション１２或いは発送
ステーション１４を含むことができ、また、曲げられた
板金構成要素の如き構成要素の設計或いは製造或いは生
産を容易にするための他のタイプの割当位置を含む。

【００３９】前記工場３８の各々の割当場所１０，１
２，１４，…２０は、前記構成要素の製造或いは生産に
付随する独立の生産或いは製造段階或いは工程の１つ或
いはそれ以上を実行するための装置を含み、且つそれら
を実行するように構成されている。例えば、前記設計事
務所１０は、顧客の仕様書に基づいて板金の設計モデル
化を促進するためのＣＡＤシステムを含む。前記ＣＡＤ
システムは、１つ或いはそれ以上のパーソナルコンピュ
ータ或いはワークステーション及び表示装置及びプリン
タ及び商業的に入手可能なＣＡＤソフトウェアを有す
る。限定しない例として、前記設計事務所１０のＣＡＤ
システムは、株式会社アマダから入手可能のＡＰ１００
及び／又はＦＡＢＲＩＷＮ ＣＡＤ及び／又はＡＭＰ
ＣＡＤシステムを含む。更に他の商業的に入手可能なＣ
ＡＤ或いはＣＡＤ／ＣＡＭシステムも使用し得る。これ
らは例えばＶＥＬＬＵＭであり、それはアシュラー株式
会社から入手可能のウィンドウズに基づくＣＡＤシステ
ムである。前記ＣＡＤソフトウェアにより、設計プログ
ラマは、顧客の注文に記載された図面及び仕様書に基づ
いて前記板金部品の２次元モデルを作る。前記設計プロ
グラマはまた、原材料から板金部品をパンチ加工し及び
／又は曲げ加工するための例えばＣＮＣパンチプレス及
び／又は曲げ加工機械を制御するためのパートプログラ
ムを生成するために、前記板金部品設計に基づいて制御
コードを生成する。

【００４０】前記パンチ加工ステーション１６及び曲げ
加工ステーション１８は、各々、前記板金部品の製造或
いは生産を促進するための、ＣＮＣ及び／又はＮＣに基
づく工作機械の任意の組み合わせを有している。例え
ば、前記パンチ加工ステーション１６は、１つ或いはそ
れ以上のＣＮＣ及び／又はＮＣパンチプレスを有してお
りそれらは、ＣＯＭＡシリーズ及び／又はＰＥＧＡシリ
ーズ アマダタレットパンチプレス或いは他の商業的に
入手可能なＣＮＣ及び／又はＮＣパンチプレスである。
更に前記曲げステーション１８は、１つ或いはそれ以上
のＣＮＣ及び／又はＮＣプレスブレーキを含み、それら
はＲＧシリーズ アマダプレスブレーキ或いは他の商業
的に入手可能な多重アクセス・ゲージングプレスブレー
キである。更に前記溶接加工ステーション２０は、前記
板金構成要素に対して任意の所望の溶接加工を行うため
に、適宜の溶接装置を備えている。前記パンチ加工ステ
ーション１６及び曲げ加工ステーション１８及び溶接加
工ステーション２０は、前記工場３８に備えられる典型
的ステーションであり、他の適宜の装置を備えた他のス
テーションも、製造されるべき部品のタイプに応じて、
これらのステーションと組み合わせて或いはそれらのス
テーションの代わりに提供され得る。例えば、種々のモ
ールドされた構成要素を製造するためにモールド装置を
備えたモールドステーション（図示せず）を前記工場３
８は含み得る。更に、部品の製造を促進するためにこれ
らの割当場所の任意の場所に自動化された或いはロボッ
トに支援される機械装置が提供され得る。

【００４１】図１に更に示されるように、前記板金設備
３８はまた、組立ステーション１２及び発送（又は出
荷）ステーション１４を含み得る。前記組立ステーショ
ン１２及び発送ステーション１４は、製造された部品の
顧客に対する組立及び発送を促進するために、必要な包
装装置及び／又は配送装置及び／又は輸送装置を含む。
前記構成要素（又は部品）の組立及び発送は、工場従業
員により手動で行われ或いは制御され或いは、機械によ
り自動化され及び／或いは支援されて実行され得る。更
に、前記組立ステーション１２及び発送ステーション１
４は、前記工場フロアの近くに物理的に位置して設けら
れ（例えば、前記パンチ加工ステーション１６及び／又
は曲げ加工ステーション１８及び／又は溶接加工ステー
ション２０の近くに設けられ）或いは前記板金設備３８
の別個の設備或いは領域に設けられる。

【００４２】オブジェクト指向曲げモデルシステム（そ
れは例えば株式会社アマダから入手可能の曲げＣＡＤ
（ＢＥＮＤ ＣＡＤを含む））は、サーバ上で作動する
アプリケーションとして実行される。この目的のため、
図１に示されるように前記製造設備３８にサーバモジュ
ール３２が設けてある。このサーバモジュール３２は、
米国特許出願第０８−６９０，６９１に記載されるよう
な曲げモデルシステムの種々の特徴を実行するためのソ
フトウェア或いはファームウェアを含む。更に、前記サ
ーバモジュール３２は、各々の板金部品に付随する設計
及び製造情報を格納するためのデータベース３０を含
む。このデータベース３０は、工場の顧客の設計及び製
造情報を格納し且つ他のデータテーブル及び／又はプロ
グラムを格納するための十分なメモリ容量を有する商業
的に入手可能なデータベースにより実行され得る。例え
ば、前記データベース３０は、十分な記憶空間を有する
ＳＣＳＩメモリディスクを有する。前記データベース３
０に格納された設計及び製造情報は、前記板金設備３８
の前記種々の割当場所１０，１２，１４，…２０から通
信ネットワーク２６を介してアクセスされ且つそれらに
分配される。構造化されたクエリー言語（ＳＱＬ）の如
き種々のデータフォーマットが、前記データベースにア
クセスし且つデータを格納するために使用される。更
に、前記データベース３０に格納された情報は、種々の
格納媒体例えば磁気テープ、光学ディスク或いはフロッ
ピーディスクに格納されバックアップされる。

【００４３】前記サーバモジュール３２及びデータベー
ス３０は、例えば図１に示すように、工場３８の中の別
個の領域或いは割当位置において前記通信ネットワーク
２６と接続され或いは、前記工場ステーションの１つの
近傍或いはその中に存在する割当位置（例えば前記設計
事務所１０の中の割当位置）において前記通信ネットワ
ーク２６と接続される。更に図１の実施例では前記デー
タベース３０は前記サーバモジュール３２の一部とされ
前記通信ネットワーク２６とはサーバモジュールを介し
て接するが、前記データベース３０は、前記サーバモジ
ュール３２から物理的に離れて設けられ、ネットワーク
データベースモジュール（図示せず）を介して前記通信
ネットワーク２６と接続されても良い。

【００４４】前記したように、前記通信ネットワーク２
６は、前記工場３８の種々の割付位置１０，１２，１
４，…２０の各々を前記サーバモジュール３２及びデー
タベース３０と相互に接続する。前記通信ネットワーク
２６は、前記割当位置１０，１２，１４，…２０及び前
記サーバモジュール３２及びデータベース３０へ及びそ
れらからデータ或いは情報を通信することを可能とする
任意のネットワークから成る。そのような通信は電子的
に或いは光学的に或いはラジオ波通信（ＲＦ通信）或い
は赤外通信により行われる。限定しない事例として、前
記通信ネットワーク２６は、局所領域ネットワーク（Ｌ
ＡＮネットワーク）或いはそれと等価なネットワーク構
造により実行され得る。更に前記１，１０，１２，１
４，…２０の各々はまた、前記通信ネットワーク２６を
介して情報を伝達し或いは受信するためのネットワーク
ターミナル装置（例えばコンピュータ或いはミニコンピ
ュータ或いはワークステーション）及び／又は周辺装置
（例えば表示モニタ或いはスクリーン或いはプリンタ或
いはＣＤ−ＲＯＭ或いはモデム）を有する複数のステー
ションモジュールを含む。前記ネットワークターミナル
装置及び周辺装置は、前記通信ネットワーク２６と接触
あるいはインタフェイスし、且つ、前記曲げモデルシス
テムの種々の特徴及び側面を提供するところのハードウ
ェア或いは適宜のソフトウエア或いはプログラム論理を
有する。上記したように、前記曲げモデルシステムは、
前記曲げＣＡＤ（ＢＥＮＤ ＣＡＤ）に設けられる機能
或いは米国特許出願第０８−６９０，６７１に開示され
る機能の如き種々の機能を含む。前記設備３８の１つの
場所或いはステーションにコンピュータが設けられる場
合、そのコンピュータはスタンドアローンのコンピュー
タ或いはパーソナルコンピュータ或いは汎用コンピュー
タであることができ、そのコンピュータはその場所に設
けたインタフェイス装置或いは機械或いは装置の一部で
あることができる。例えば、そのコンピュータはＩＢＭ
互換パーソナルコンピュータであることができ、或いは
アマダＡＭＮＣシステムの如き前記加工機械のインタフ
ェイス／制御システムの一部であるコンピュータである
こともできる。前記サーバモジュール３２はまた、前記
通信ネットワーク２６と接する（インタフェイスする）
ための適宜のハードウェア及びソフトウェアを備えたパ
ーソナルコンピュータ或いはミニコンピュータ或いはミ
ニフレームの如きネットワーク端末装置であることがで
きる。

【００４５】前記オブジェクト曲げモデルシステムは、
前記サーバモジュール３２の一部として実施されるとし
て記載されるが、また２次元ＣＡＤシステムの如きＣＡ
Ｄシステムを含むワークステーション或いはコンピュー
タ上に曲げモデルシステムの機能を備えることも可能で
ある。この場合、単一のワークステーション或いはパー
ソナルコンピュータは、２次元ＣＡＤプログラム及びオ
ブジェクト指向曲げモデルプログラムを実行するための
別個のソフトウェアを有する。前記ワークステーション
は例えば、前記設備の設計事務所に設けられる。そのよ
うな局所的な作業環境では、マイクロソフト株式会社か
ら入手可能のウィンドウズＮＴの如き多重作業オペレー
ティングシステムソフトウェアが、使用されることがで
き、これにより、前記２次元ＣＡＤプログラム及びオブ
ジェクト指向曲げモデルプログラムが前記ワークステー
ション上で同時に運転され得る。

【００４６】更に以下に説明するように、この発明は、
ＣＡＤプログラムとオブジェクト指向曲げモデルプログ
ラムとの間での機能的インタフェイスレイヤーとして実
施され得る。このインタフェイスは、前記曲げモデルシ
ステムからアクセスされた部品のオブジェクト指向曲げ
モデルを、前記ＣＡＤプログラムのオペレータが生成し
及び／又は操作することを可能とするところの一群のア
プリケーションプログラムインタフェイス（ＡＰＩ）機
能を生成することにより実施される。このようなインタ
フェイスの実施例が以下に表１を参照して説明される。
更に、前記板金部品を表現するために使用される典型的
オブジェクト指向データモデル及び前記曲げモデルに付
随する典型的曲げモデルビューワが図２及び図３を参照
して説明される。

【００４７】例えば前記データベース３０に格納される
設計及び製造情報は、曲げモデルデータファイルを含
み、そのファイルは、曲げ形状及びトポロジーデータの
みならず、前記板金部品を製造するための製造データを
含む。この曲げモデルデータファイルは、図２に図示さ
れるようなデータ構造及びアクセスアルゴリズムを備え
たオブジェクト指向データモデルとして実施される。更
に、前記曲げモデルを解釈し且つ２次元及び／又は３次
元空間表示において前記部品の可視像を表示するために
曲げモデルビューワが提供される。図３は前記曲げモデ
ルビューワの典型的構造及びその前記曲げモデルとの関
係を表わすブロックダイアグラムである。

【００４８】図２を参照して、前記オブジェクト指向曲
げモデルシステムに関連して使用される前記曲げモデル
の典型的データ構造及びアクセスアルゴリズムが説明さ
れる。オブジェクト指向プログラムは、データを含むオ
ブジェクト或いはモジュールのみならずそのデータに作
用する命令を結びつけることにより現実の世界をモデル
化することができるソフトウェア開発の１つのタイプ或
いは形態である。このオブジェクト指向プログラムにお
いて、オブジェクトは、物理的な何か例えば板金部品の
ようなもの或いは仮想的な何か例えばビジネス上の取引
をモデル化するところのソフトウェアエンティティ（ソ
フトウェア要素或いはソフトウエア実態）である。その
ようなオブジェクトは、そのようなオブジェクトの状態
を集合的に定義するところの１つ或いはそれ以上の属性
（即ちフィールド）を含むことができ、またそれはそれ
を他の全てのオブジェクトから識別するところのエンテ
ィティを含むことができる。更に、前記オブジェクト
は、所定の条件の存在に基づいて、前記属性を変更し或
いは前記オブジェクトに対して操作を行うところの一連
の方法（即ち操作）により定義されるところの振る舞い
（ビヘイビア；behavior）を含む。

【００４９】図２に、前記板金部品についての曲げモデ
ルが、完全な自己充足的クラスライブラリとして図示さ
れている。前記板金部品についての全ての必要なデータ
操作及び機能が、クラスライブラリの要素機能（メンバ
ファンクション）として獲得され得る。全ての幾何学的
及びトポロジカル的データは、前記曲げモデルの内部内
でグループ化された複数のオブジェクトにおいて定義さ
れる。前記曲げモデルクラスライブラリは、前記クラス
或いはオブジェクトのハイアラーキー（階層構造）であ
り、その階層構造において部品クラスは最上段のクラス
である。前記部品クラスは、種々の部品属性を備える部
品オブジェクトを含み且つ、前記部品を定義する種々の
オブジェクト及びその部品に作用するところの複数の作
用を有することができる。

【００５０】図２は、前記曲げモデルクラスライブラリ
にグループ化されるところの種々のオブジェクトの例を
示す。例えば、部品クラス５０は種々の属性５２を備え
る。前記部品属性５２は、部品番号及び／又は名前及び
部品材料タイプ及び部品の厚さの如き種々の部品情報を
含む。前記属性５２はまた、曲げが実行されるところの
順番を指定するための曲げ順情報及び前記部品の種々の
寸法についての誤差要求の如き他の製造情報を含み得
る。前記部品クラス５０はまた、図２に図示されるよう
な、面オブジェクト５４及び穴オブジェクト５６及び成
形オブジェクト５８及び曲げ線オブジェクト６０の如き
種々のオブジェクトを備える。オブジェクト５４，５
６，５８，６０の各々は実際には、そこにおいて表現さ
れるエンティティ（例えば面或いは穴或いは成形部或い
は曲げ線）の各々についての一群の複数のオブジェクト
からなる。前記面オブジェクト５４、穴オブジェクト５
６、成形部オブジェクト５８及び曲げ線オブジェクト６
０はそれぞれ、形状及び寸法データ及び２次元及び３次
元空間表現における位置或いは座標データ及び、前記部
品の各々のエンティティ（面或いは穴或いは成形部或い
は曲げ線部）の端部或いは表面に関連するデータを含
む。例えば、前記面オブジェクト５４は、その面の各々
についての形状及び寸法データ及び２次元及び３次元空
間表現におけるその面の空間位置及びそれらの面の端部
或いは表面についての表面データ或いは端部データを含
む。更に前記成形部オブジェクト５８は、前記部品の特
別の成形部に関連するデータを含み、そのデータは、そ
の成形部の形状或いは寸法データ及び２次元及び３次元
空間位置データ及び端部データ及び／又は表面データを
含む。

【００５１】図２の典型的データモデルに示されるよう
に、前記部品クラス５０は、更にトポロジーオブジェク
ト６２及び曲げ特徴オブジェクト６４を含む。前記トポ
ロジーオブジェクト６２は、前記部品の複数の面或いは
複数の穴或いは複数の成形部或いは複数の曲げ線につい
ての部品トポロジーデータを含む。前記トポロジーオブ
ジェクト６２のデータは、前記部品の前記種々の特徴の
構造的或いは幾何学的関係を特定する。前記曲げ特徴オ
ブジェクト６４はまた、前記部品の１つ或いはそれ以上
の特徴（要素）についての特定の製造束縛に関連する情
報を含む。例えば、板金部品がどのような方法で曲げら
れるかに関する曲げ特徴情報が前記曲げ特徴オブジェク
ト６４に提供される。前記曲げ特徴情報は、異なる曲げ
特徴タイプ（例えば同時曲げ或いは同一線上の曲げ或い
はＺ曲げ等）についての特別の製造データを含む。

【００５２】前記曲げ線オブジェクト６０はまた、実行
されるべき曲げに関連する特定の製造データを含む。従
って、各曲げ線についての形状及び寸法データ及び２次
元及び３次元空間位置データ及び端部データを提供する
に加えて、前記曲げ線オブジェクト６０は、各曲げ線に
ついてのＶ幅データ或いは曲げピッチデータ或いは曲げ
数データ或いは曲げ線向きデータを含む。各々の曲げ線
オブジェクトはまた、図２に示すように付随する曲げ操
作を含む。前記曲げ操作は、各々の曲げ線において曲げ
を実行するためのデータ及び操作（或いは命令）を備え
た一群のオブジェクトとして実施される。１つのオブジ
ェクトとして提供される場合、各曲げ操作は、どのよう
な方法でどのようなタイプの曲げ加工が行われるか（例
えばコニック曲げ或いはＺ曲げ或いはヘミング曲げ或い
は円弧曲げ等）のみならず曲げ角或いは曲げ半径及び／
又は曲げ伸縮量（曲げ差し引き量）の如き関連する曲げ
データを指定するデータ或いは命令を含む。

【００５３】前記部品の曲げモデルをオブジェクト指向
データモデルを介して実施することにより、全ての複雑
な数学的計算或いはコンピュータ上の形状及びマトリッ
クス変換が１つのクラスライブラリに組み込まれる。前
記ヘミング曲げ或いはＺ曲げ或いは円弧曲げの如き特別
の曲げ操作もまた前記クラスライブラリの内部で獲得さ
れる。更に、Ｖ幅或いは曲げ伸縮量（曲げ差し引き量）
或いは曲げ順の如き製造情報もまた前記クラスライブラ
リの中で獲得される。この曲げモデルにより、図２に示
されるように、２次元平面モデルと３次元モデルの同時
的二重表示も実行されることができる。更に、前記曲げ
モデルの曲げ線オブジェクト６０に応じて曲げ操作が実
行される。

【００５４】更に上記したように、前記曲げモデルを解
釈し且つ２次元及び／又は３次元空間表現における前記
部品の目に見える画像（可視画像）を表示するために、
曲げモデルビューワが設けられる。図３は、前記曲げモ
デルビューワの典型的構造及びこのビューワと前記曲げ
モデルとの関係のブロックダイアグラムを図示する。前
記曲げモデルビューワは、オブジェクト指向プログラム
技術により実施され且つウィンドウズオペレーティング
システムの上で作動するアプリケーションであり、その
アプリケーションは、前記設備３８における種々の割当
場所１０，１２，１４，…２０のステーションモジュー
ルにおけるユーザが、前記曲げモデルに提供される情報
に基づいて、前記部品の種々のビュー（姿）を表示する
のを可能とする。前記曲げモデルビューワは前記板金部
品を目に見えるように表示するために使用される一連の
アプリケーションライブラリモジュールを有する。更
に、前記曲げモデルビューワは、前記ウィンドウズアプ
リケーションの基本ビュークラスとして設計されてお
り、任意のウィンドウズアプリケーションに対して基本
ビュークラスとして使用され得る。前記２次元及び３次
元モデルを観察するための標準的な殆どの操作（例えば
ズーム９２及び回転９６及びパン１００及び寸法付け１
０２等）は前記曲げモデルビューワのメンバ機能として
実施されることができる。幾何学的変換及び基本的コン
ピュータグラフィック技術は、ビュー操作（観察操作）
を実行する際に前記曲げモデルオブジェクトに対して適
用される。更に、前記曲げモデルビューワは、ビューモ
デル属性８８を備え、その属性は、例えばソリッドビュ
ー及びワイヤフレームビュー及び２次元平面ビュー及び
正射図ビューを含む４個の主要なビューモードを含む。

【００５５】図３に示すように、前記曲げモデルクラス
ライブラリ８０は、選択されたビュー（ソリッド或いは
ワイヤ或いは２次元平面或いは正射図ビュー）に応じ
て、板金部品に作用する一群の方法或いは機能を含む。
前記曲げモデルビューワ・ビュークラス８４は、一連の
標準的な操作例えばズーム９２及び回転９６及びパン１
００及び寸法付け１０２を含む。前記曲げモデルビュー
ワの状態に応じて、前記曲げモデルビューワ・ビューク
ラスは、前記曲げモデルクラスライブラリ８０から種々
の機能を呼び出す。図３に示すように、ユーザにより選
択される前記種々のビューモデル属性或いは機能８８は
ソリッドビュー及びワイヤフレームビュー及び２次元平
面ビュー及び正射図ビューを含む。基本的コンピュータ
グラフィック及び幾何学的モデル化技術（例えば幾何学
的変換（形状変換）及び３次元幾何学技術（３次元形状
技術））が使用され、前記曲げモデルビューワの種々の
機能が実施され、且つ種々の異なるビューモード或いは
機能が提供される。更に、商業的に入手可能なグラフィ
ックライブラリ或いはパッケージが使用され、前記２次
元或いは３次元のモデル化及びシミュレーションの機能
が提供される。限定しない事例として、米国特許出願第
０８−６９０，６７１に開示される前記曲げモデルの種
々の機能及び側面及び曲げモデルビューワが使用され得
る。

【００５６】上記したように、この発明は、２次元ＣＡ
Ｄプログラムの如き従来のＣＡＤプログラムとオブジェ
クト指向曲げモデルアプリケーション（以下、曲げモデ
ルプログラムと称する。）との間で板金部品に関連する
データを転送し且つ交換するインタフェイスを提供す
る。このインタフェイスは、前記２次元ＣＡＤプログラ
ムと曲げモデルプログラムとの間での機能的インタフェ
イス層（レイヤー）として実施されることができ、一組
のアプリケーションプログラムインタフェイス（ＡＰ
Ｉ）機能を定義する。前記ＡＰＩ機能は、設計プログラ
マ或いはユーザが、前記部品のモデルを生成し且つ操作
することを可能とする。前記ＡＰＩ機能のライブラリ
は、ソフトウェアにより、曲げモデルプログラムの一部
として実施され得る。前記部品のオブジェクト指向曲げ
モデルは、前記インタフェイスを用いてアクセスされる
ことができ、また前記曲げモデルプログラムの前記ＡＰ
Ｉ機能を用いて直接アクセスされることができる。その
ようなインタフェイスの使用は、幾つかの利点があり、
その利点は、少数の機能呼び出しの使用により複雑な作
業及び編集を達成する能力を含む。

【００５７】この発明の１つの側面によれば、インタフ
ェイスを設けるために、前記２次元ＣＡＤプログラムと
曲げモデルプログラムとの間に通信経路が設定される。
前記ＣＡＤプログラムと曲げモデルプログラムとの間の
そのような通信経路の設定は、前記ＣＡＤプログラムと
曲げモデルプログラムとが別個のプロセス或いはアプリ
ケーションとして創設されるかどうかに主として依存す
る。例えば、前記複数のプログラムが、異なるプロセス
であるとき、通信経路或いは通路が、プロセス間通信の
使用により創設されなければならない。これは、ダイナ
ミックデータ交換（dynamic data exchange :ＤＤＥ）
の如きメッセージプロトコル或いはメッセージに基づく
システムを用いて実行される。しかし、前記インタフェ
イスが、前記曲げモデルプログラムの部分として実施さ
れ且つ前記曲げモデルプログラムが直接前記２次元ＣＡ
Ｄプログラムと結合される場合、前記２次元ＣＡＤプロ
グラムは直接前記曲げモデルへアクセスすることがで
き、従って前記ＣＡＤプログラムと曲げモデルプログラ
ムとの間で特別の通信プロトコルは必要がない。

【００５８】前記ＤＤＥは、クライアントアプリケーシ
ョンとサーバアプリケーションとの間で常に発生する。
データ転送の間、前記２次元ＣＡＤプログラムと曲げモ
デルプログラムは、クライアントアプリケーション或い
はサーバアプリケーションのいずれかとして働く。前記
ＤＤＥクライアントアプリケーションは会話或いは交換
を開始し、前記ＤＤＥサーバアプリケーションがこのク
ライアントアプリケーションに応答する。前記クライア
ントアプリケーションは、前記サーバと会話を創設する
ことにより交換を開始し、前記サーバアプリケーション
にトランザクションを送る。前記トランザクションはデ
ータ或いはサービスの請求を含む。前記サーバアプリケ
ーションは前記クライアントにデータ或いはサービスを
提供することによりトランザクションへ応答する。

【００５９】上記したように、前記２次元ＣＡＤプログ
ラム及び曲げモデルプログラムは別個のプロセスとして
提供され得る。この場合に、これらのプログラムは同じ
ワークステーション或いはプラットフォームの上に（例
えば図１の設計ステーション１０に）存在することがで
き或いはそれらは異なるプラットフォーム或いはコンピ
ュータステーションの上に存在しネットワーク接続を介
して相互に通信することができる（例えば前記設計ステ
ーション１０とサーバモジュール３２は図１における通
信ネットワーク２６を介して相互に通信する。）。仮に
同じワークステーション或いはコンピュータプラットフ
ォームの上の異なるプロセスとして、前記アプリケーシ
ョンが設けられる場合、マイクロソフト株式会社から入
手可能のウィンドウズＮＴの如き多重作業を可能とする
オペレーティングシステムが設けられ、両方のアプリケ
ーションが同時に作動することを可能とする。

【００６０】前記インタフェイスは、前記ＡＰＩ機能の
静的ライブラリの使用により実施され或いは動的リンク
ライブラリとして実施され得る。前記機能のライブラリ
は、Ｃ＋＋の如き高レベルプログラム言語を用いてプロ
グラムされることができ、前記曲げモデルプログラムの
一部として実行されることができる。前記２次元ＣＡＤ
プログラム及び前記曲げモデルプログラムの各々のアプ
リケーションは、相互に結合され或いは同じ機能のライ
ブラリを含むべきである。両方のプログラムがウィンド
ウズに基づくアプリケーションとして提供される場合、
前記ＤＤＥは前記板金部品データの交換を促進するため
のメッセージプロトコルとして使用され得る。前記２次
元ＣＡＤシステムについて従来のＣＡＤプログラムが使
用される場合、前記従来のＣＡＤプログラムは前記ＤＤ
Ｅにより修正され、前記ライブラリ機能へアクセスしな
ければならない。

【００６１】前記ＣＡＤプログラム及び曲げモデルプロ
グラムはウィンドウズに基づく或いはその上で作動する
アプリケーションとして実施され得る。前記ウィンドウ
ズのアプリケーションに対して前記ＤＤＥの能力を追加
するために、動的データ交換管理ライブラリ（dynamic
data exchange management library:ＤＤＥＭＬ）が使
用され、アプリケーションプログラムインタフェイスを
提供する。前記ＤＤＥＭＬにより提供される機能は、前
記ＣＡＤプログラム或いは曲げモデルプログラムにより
前記ＤＤＥ会話を管理するために使用される。前記ＤＤ
ＥＭＬはまたサーバアプリケーションが支持するサービ
スの名前をサーバアプリケーションが登録することを可
能とする機能を与える。前記サービスの名前はシステム
の中の他のアプリケーションに知らされ、それらの他の
アプリケーションは前記サーバと接続するためにその名
前を使用する。前記ＤＤＥＭＬの前記ＡＰＩ要素を使用
するために、ＤＤＥＭＬ．Ｈヘッダファイルがソースフ
ァイルに含まれなければならず、且つ、ＵＳＥＲ３２．
ＬＩＢファイルが前記システムに結合されねばならず、
且つＤＤＥＭＬ．ＤＬＬファイルがシステムの経路（パ
ス）内に存在しなければならない。

【００６２】上記したように、この発明のインタフェイ
スは、ユーザが前記曲げモデル部品を生成し且つ操作す
ることを可能とする一組のＡＰＩ機能により実施され
る。好ましくは、前記一組のＡＰＩ機能は、前記２次元
ＣＡＤプログラム及びオブジェクト指向曲げモデルプロ
グラムの両者によりアクセス可能であるところの静的(s
tatic)ライブラリの形態で設けられる。定義されたＡＰ
Ｉ機能の組により、双方向インタフェイスが生成され、
両者のプログラムの間でのデータの交換を促進する。前
記２次元ＣＡＤプログラムが、クライアントアプリケー
ションとして作用する場合、そのプログラムがトランザ
クションを開始し前記曲げモデルプログラムはそのトラ
ンザクションに対して応答することによりサーバアプリ
ケーションとして作用する。同様に曲げモデルプログラ
ムは、それがトランザクションを開始するときクライア
ントアプリケーションとして作用し、前記２次元ＣＡＤ
プログラムは、前記トランザクション要求に対して応答
するときサーバアプリケーションとして作用する。この
ようにして、双方向インタフェイスを介して前記２次元
ＣＡＤプログラムと曲げモデルプログラムとの間でデー
タが伝達される。

【００６３】前記インタフェイスの通信ライブラリのた
めに定義される前記ＡＰＩ機能は、要求されるデータ及
びトランザクションのタイプに基づいて選択される。板
金部品に関連するデータを扱うために、これらのＡＰＩ
機能は、前記部品の面及び端部を表現するデータを扱う
機能を含む。他のＡＰＩ機能はまた、前記インタフェイ
スを初期化し或いは他のタイプのデータを転送するため
に含まれる。表１は、典型的ＡＰＩ機能のリストを含
む。これらの機能は、曲げモデルＣＡＤ（ＢＭＣＡＤ）
インタフェイスに含まれ、前記２次元ＣＡＤプログラム
と曲げモデルプログラムとの間のデータの転送を促進す
る。表１に、各ＡＰＩ機能の名前が付随する目的或いは
機能と共に記載されている。追加のＡＰＩ機能は、表１
に示されたそれに加えて提供されることができ及び／又
は、表１に示された前記ＡＰＩ機能の組み合わせ或いは
それらの一部の組み合わせが関連するアプリケーション
或いはプロセスのタイプに応じて提供され得る。

【００６４】

【表１】 表１に示されたそれらの如き前記インタフェイスの前記
ＡＰＩ機能は、サーバ側及びクライアント側の両側で実
行されるべきである。上記したように、２つのアプリケ
ーションが相互に対話を行う場合、２つのアプリケーシ
ョンのいずれかがクライアントアプリケーション或いは
サーバアプリケーションとして作業する。従って、各々
のアプリケーションは、同じデータを送信すると共に受
信するための機能を実行する必要がある。従って、この
発明の１つの側面によれば、前記インタフェイスにおけ
る各々のＡＰＩ機能は、同等のパラメータの集合を有す
る２つのバージョンで設けられる必要がある。例えば、
面追加機能については、面追加送りと面追加受信が提供
される。更に、各アプリケーション（すなわち２次元Ｃ
ＡＤプログラム或いは曲げモデルプログラム）は種々の
機能を異なる方法で実行する必要があるが、全てのアプ
リケーションが同じファイル及び同じクライアント／サ
ーバプロトコルライブラリを使用することができるよう
に、各々の機能についてパラメータは共通である。

【００６５】仮に任意の前記ＡＰＩ機能が、前記曲げモ
デル部品を編集し且つ引き続き更新するために、前記２
次元ＣＡＤプログラムへ前記部品の端部形状データを送
る目的で使用される場合、２つの一般的な要請が認識さ
れ且つ保持されなければならない。第１に、更新された
形状の名前は最初の名前と同じでなければならず或いは
新旧の名前の間の対応のテーブルが保持されなければな
らない。更に、更新された形状の属性は最初の属性と同
じでなければならず或いは新しい又は更新された属性は
前記曲げモデルプログラムへ返送されなければならな
い。前記２次元ＣＡＤプログラム環境で前記板金部品に
編集がなされる毎に、前記面形状データが前記曲げモデ
ルプログラムへ送り返され、前記部品の面及び他の特徴
が更新される。これにより、オペレータが前記曲げモデ
ルプログラムアプリケーション環境において２次元或い
は３次元で変更或いは更新された部品を観察することが
可能となる。

【００６６】この発明の種々の特徴或いは側面のより良
い理解を促進するために、表１に示されるＡＰＩ機能の
各々を以下により詳細に説明する。これらのＡＰＩ機能
は、典型的なものであり、前記ＡＰＩ機能の他の組み合
わせ或いはその一部の組み合わせも提供され得ることを
再び注意する。

【００６７】この発明のインタフェイスのための通信ラ
イブラリは前記インタフェイスを初期化し且つ終了する
ためのＡＰＩ機能を含む。この目的のために、表１に示
されるように、ＢＭＣＡＤ初期化インタフェイス及びＢ
ＭＣＡＤ終了インタフェイスという名前を有する機能が
提供される。前記ＢＭＣＡＤ初期化インタフェイスは、
クライアントアプリケーション及びサーバアプリケーシ
ョンの両方に対してインタフェイスを初期化するもので
あり、前記アプリケーションは、上記したように、２次
元ＣＡＤプログラム或いは曲げモデルプログラムを含
む。前記サーバアプリケーションのために、前記初期化
機能が呼び出され、前記アプリケーションはそれ自身を
同定し前記インタフェイスにサーバアプリケーションと
して登録する。前記初期化機能の呼び出しはまた前記サ
ーバアプリケーションに対して通信経路を開設する。前
記クライアントバージョンにとっては前記ＢＭＣＡＤ初
期化インタフェイス機能の呼び出しは、前記動的データ
交換管理ライブラリ（ＤＤＥＭＬ）を初期化する。更に
前記ＢＭＣＡＤ終了インタフェイス機能が前記クライア
ント或いはサーバにより呼び出されると前記インタフェ
イスが終了する。前記インタフェイスを終了すると、セ
ッションの終了を示す種々のフラグが、前記サーバ或い
はクライアントのいずれか一方或いは両側で内部的目的
のために設定され得る。

【００６８】部品を設定し或いは初期化し且つ部品に関
連する種々の基本的パラメータ値を設定するためのＡＰ
Ｉ機能も設けられる。例えば、表１に示されるように、
部品初期化機能が、部品について部品名を定義し且つ種
々の基本的パラメータ値を設定するために提供される。
部品に関連するデータを送るとき、そのデータが前記ク
ライアント或いはサーバアプリケーションにより適切に
取り扱われるように部品名が示されなければならない。
この理由により、ユーザ或いはオペレータにより選択さ
れる部品名はユニーク（唯一）なものでなければならな
い。これにより各特定の部品及びそれに関連するデータ
は部品名により参照され得る。前記部品名は数値に基づ
く名前であることができる。更に、前記部品初期化機能
についての入力として部品名を提供することに加えて、
種々の基本的部品パラメータ値を設定し且つ定義するた
めに他の入力も提供され得る。例えば、前記板金部品の
金属の厚さを定義するために金属厚さ値が提供され得
る。更に、前記部品の鋭角の角度を測定するための方法
及び前記部品がモデル化され或いは表現される方法を示
す入力として他のパラメータが提供される。例えば、ユ
ーザは、鋭角近似を、接触モード或いは交差モードのい
ずれかにおいて定義するように、鋭角近似モードを定義
することができる。これに関連して図４Ａ及び４Ｂは典
型的板金部品及び接触モード或いは交差モードにおいて
前記鋭角近似が実行されるところの方法を示す。前記部
品のモデル化のモードは、ユーザにより定義され得る。
例えば、図５Ａ及び図５Ｂに示されるように、前記部品
がモデル化され或いは表現される方法を設定するため
に、ユーザにより、前記モデル化モードの現実的タイプ
或いは概念的タイプが指定される。前記部品の他の種々
の基本的パラメータもまたユーザにより定義され且つ初
期化される。これらのパラメータは、例えば前記板金デ
ータの寸法タイプ（例えばインチ或いはミリメータ等
と）を含む。

【００６９】前記部品を、その内容を保存することなく
閉じるため或いはその部品を保存し又はデータファイル
からロードするための他のＡＰＩ機能が提供され得る。
例えば部品終了機能は、入力として与えられた部品名に
より特定される部品を削除或いは終了する目的で提供さ
れる。この部品終了機能が呼び出されるとき、その部品
を含むドキュメントはファイルへ保存されることなく閉
鎖される。図３を参照して上記に説明したような曲げモ
デルビューワが提供される場合には、その部品に付随し
たビューワも消去される。ユーザが前記部品を特定のフ
ァイルへ保存したい場合には、部品保存機能が呼び出さ
れユーザがその部品をファイルへ保存することを可能と
する。前記部品保存機能への入力は、前記部品名及び
（前記部品名で特定される）前記部品に関連するデータ
が保存されるところのファイル名を含む。前記ファイル
名は、適宜の拡張子（例えば「．ＢＭＦ」）を有する完
全なパス名であるべきである。追加の柔軟性を提供する
ために、ユーザはＢＭＦ，ＰＧＦ等の幾つかのファイル
フォーマットの１つで前記部品を保存する選択肢が与え
られる。そのような場合に、ユーザは、要求されるとこ
ろのファイルフォーマットのタイプを指示するための適
宜の拡張子を提供しなければならない。前記ライブラリ
にはまたファイルからの部品のローディングを可能とす
るために部品ロード機能が含まれる。前記部品ロード機
能への入力は、前記部品データを含むファイルのファイ
ル名及びそれがロードされた後部品に対して付与される
ところの部品名を含まなければならない。再び注意する
と、前記部品名は、後にユーザにより部品が参照される
ことができるように唯一（ユニーク）のものでなければ
ならない。更に、前記ファイル名は、前記ファイルが前
記クライアント或いはサーバ側に適宜にロード（又はダ
ウンロード）されるように拡張子（例えば「．ＢＭＦ」
或いはその他の適宜のフォーマット）を有する完全なパ
ス名を含むべきである。

【００７０】表１に示すように、部品の面の編集及び修
正を促進するために種々のＡＰＩ機能がまた提供され
る。そのようなＡＰＩ機能は面追加機能及び面消去機能
（又は面削除機能）及び面更新機能及び面付着機能を含
む。この発明の１つの側面によれば、部品の個々の面デ
ータは、前記２次元ＣＡＤプログラムと前記オブジェク
ト指向曲げプログラムとの間のインタフェイスを用いて
転送され且つ編集される。面は、例えば一組の端部のル
ープとして与えられる基本フランジデータから定義され
る。例えば面は、複数のループの１つのリストから定義
され、各ループは複数の端部の１つのリストである。１
つの端部は、線或いは円弧或いは円を含む種々のタイプ
のものを含む。部品の各面には唯一の（ユニークな）名
前が与えられるべきである。さらに、ユーザは１つの面
の各端部にもユニーク（唯一）な名前を定義し且つ付与
すべきである。前記端部の名前は前記部品の中で唯一で
あり、従って各端部は、後に、例えば２つの面を付着す
る際に参照されることができる。３次元ＣＡＤ環境の中
では部品の複数の面を編集することは一般に難しい。従
って存在する部品の複数の面の変更或いは新しい部品の
複数の面の生成は好ましくは２次元ＣＡＤ環境で行われ
る。従って、前記ＡＰＩ機能は、前記面の２次元におけ
る編集を行うために前記２次元ＣＡＤプログラムへ前記
曲げモデルプログラムから前記面データを転送するため
に使用される。前記面データへの変更は、次にオブジェ
クト指向曲げモデルにおける前記部品の２次元及び３次
元表現を更新するために、前記曲げモデルプログラムへ
前記インタフェイスを介して転送される。

【００７１】前記板金部品の面は複数のループの集合或
いはリストにより表現され、それぞれのループは複数の
端部のリストである。穴を有しない単純な長方形或いは
正方形の面については当該面を定義するために１本の境
界ループが使用される。例えば、図６Ａは、部品の典型
的な面を図示し前記面は、直線端部Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３及
びＬ４からなる１つの境界ループＺ１により定義され
る。部品の中の各面は１つの境界ループにより定義され
る。種々の穴を有する板金部品の各面については、その
面を定義するために複数のループのリスト或いは組が使
用される。例えば、図６Ｂは、２つの円形の穴と１つの
長方形の穴を有する板金部品の典型的な面を図示する。
図６Ｂの典型的な面については、当該面は、１つの境界
ループＺ１と内側ループＺ２，Ｚ３及びＺ４により定義
される。境界ループＺ１は直線端部Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３及
びＬ４を含み、内側ループＺ２，Ｚ３及びＺ４は前記板
金部品に形成される複数の穴を定義する。前記内側ルー
プＺ２は、円形の端部Ｃ１を含み、内側ループＺ３は円
形端部Ｃ２を含み、内側ループＺ４は直線端部Ｌ５，Ｌ
６，Ｌ７及びＬ８を含む。

【００７２】面データを、複数の端部を備えた複数のル
ープの集合として転送するために、その面データを格納
し且つ転送するために所定のフォーマットが使用され
る。更に、１つの部品に付随する全ての面データを格納
し且つ転送するために所定のフォーマットが使用され得
る。図７Ａ及び図７Ｂは、部品に付随する面データを格
納し且つ転送するための典型的データ構造或いはデータ
配置を図示する。

【００７３】特に図７Ａは、１つの部品に付随する全て
の面データを格納するためのバッファの構造を図示す
る。図７Ａの面データフォーマットは、面データを、前
記複数面送り機能により付着された複数の面の集合とし
て送る際使用される（これらは以下により詳細に説明さ
れる。）。図７Ａに示されるように、前記バッファは、
以下のものを含む種々のパラメータ情報を格納するため
の種々のフィールドを含む（以下図８Ａ、８Ｂ、１９、
２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄにおけるバッファの構
造の説明も、同様であり、バッファは、対応する情報或
いはデータを格納するための種々のフィールドを有す
る）。すなわち、それらは前記バッファの内容の長さ及
び、前記部品の面の数（Ｎ）及び、前記部品のＮ個の面
の各々の面の名前及び、前記部品の前記Ｎ個の面の各々
についての面データである。前記バッファの長さ及び前
記面の数Ｎを指示するフィールドの長さは長く例えば各
々４バイトである。前記面の名前の長さもまた長く、従
って前記Ｎ個の面についての面の名前を含むフィールド
はＮ×４バイトの長さである。更に、前記面データを含
むフィールドは、面データの各々の組について予め設定
された面フォーマットに基づいて設定される。従って面
データを含む前記複数のフィールドは、Ｎ×面フォーマ
ットの長さである。この点について、面データの長さ
は、その値それ自体の長さによって取られた前記４バイ
トは含まない。各面についての前記面フォーマットの典
型的データ構造或るいはデータ配置は図７Ｂに示され
る。

【００７４】図７Ｂは、前記面データを含むための典型
的データ構造及び関連するバッファを図示する。図７Ｂ
の面データフォーマットは、例えば面追加機能（これは
以下により詳細に説明される）により前記部品の１つの
面についての面データを送るときに使用される。図７Ｂ
に図示されるように、前記バッファの面フォーマット
は、種々の異なるパラメータを定義し或いは格納するた
めの種々のフィールドを含みそれらは以下のものを含
む。すなわち前記バッファの内容の長さ及び、前記面に
おける穴ループの数（Ｈ）及び、前記面の境界ループ及
び、前記面のＨ個の穴ループの各々を定義するデータで
ある。前記バッファの長さを定義するフィールドの長さ
及び前記複数の穴ループの数を定義するフィールドの長
さは長く、例えば４バイトの長さである。更に、前記面
の境界ループを定義するデータは、前記境界ループデー
タを格納するための予め定められたループフォーマット
に応じて設定される長さを有する。この予め設定された
ループフォーマットはまた、前記面の穴ループの各々を
定義するために使用される。結果として、前記Ｈ個の穴
ループを含むフィールドは、Ｈ×（ループフォーマット
の長さ）に設定される長さを有する。前記部品の１つの
面が穴を持たない（即ち０穴ループ）の場合でも、各々
の面は少なくとも１つの境界ループを持つ。更に、前記
面バッファの長さは、その長さの値それ自身によって取
られた４バイトを含まない。

【００７５】図８Ａは、前記境界ループ及び１つの面の
複数の穴ループの各々を定義するために使用されるルー
プフォーマットの典型的配置を図示する。図８Ａに示さ
れるように各ループを含むバッファは、以下のパラメー
タを定義し或いは格納するための複数のフィールドを有
する。すなわち、前記ループの中の端部（エッジ）の数
（Ｅ）及び前記ループの中の前記Ｅ個の端部の各々を定
義するデータである。前記ループにおける前記複数の端
部の数を定義する前記ループフォーマットのフィールド
は長く、例えば４バイトの長さを有する。更に、前記Ｅ
個の端部の各々を定義するフィールドは前記端部データ
のフォーマット化に対応する長さを有し従って全体とし
てＥ×端部フォーマット長さを有する。前記端部データ
を格納するとき、前記ループの複数の端部は、格納され
る必要はなくそして各端部の方向（すなわちその開始と
終了点の順番）は同定される必要はない。１つのループ
の中に複数の間隙が存在する場合それらは複数の直線で
満たされる。

【００７６】前記ループフォーマットにおいて前記端部
を定義するデータは、所定の端部フォーマットに応じて
格納される。図８Ｂは前記端部に関連するデータを格納
するための典型的データ構造或いは配置を図示する。図
８Ｂに図示されるように、前記端部フォーマットは、前
記端部に関連するデータを定義し或いは格納するための
種々のフィールドを含みそれらは、端部のタイプ及び、
端部の名前及び、前記端部のタイプに応じて前記端部を
定義するデータを含む。前記端部のタイプを定義するフ
ィールドは、１バイトの長さであり、現在存在するとこ
ろの端部のタイプ（例えば直線或いは弧或いは円）を定
義するために使用される。各々の端部のタイプ（型）を
定義するために異なるタイプの記号が使用され得る。例
えば、直線について記号１が弧について記号２が円につ
いて記号３が使用され得る。追加の端部のタイプも定義
され得る。例えば付属データについては記号０が、中心
点について記号４が使用され得る。前記端部フォーマッ
トにおける端部の名前を定義するフィールドは長く例え
ば４バイトの長さを有し、ユーザにより付与され前記部
品の中でユニーク（唯一）である。前記複数の端部の名
前は後に、１つの面の特定の端部を参照するために使用
されることができる。

【００７７】各端部バッファに提供されるところの前記
端部データは、存在している端部データのタイプに応じ
て構造化される。表２は、各々の端部のタイプについ
て、含まれるデータ及び、各々の端部タイプデータの長
さ或いは寸法（表２において括弧内に示される）のリス
トを示す。勿論存在する端部のタイプ（型）に応じて異
なるデータの集合が提供され得る。従って表２は発明の
適用に応じて適宜に変更され得る。

【００７８】

【表２】 上記したように端部データは、前記面の端部に関連する
種々の属性を定義するところの属性データを含む。この
属性データは、所定の属性データフォーマットに応じて
バッファに格納される。このフォーマットは、提供され
る属性データのタイプに応じて設定され得る。板金部品
について１つの端部についての属性データは曲げ線デー
タを含む。前記曲げ線データは、１つの端部についての
種々の曲げパラメータを定義し或いは設定する。そして
そのパラメータは、曲げ角度及び、曲げ角度の内側半径
及び、曲げ伸縮量（曲げ差し引き量）及び、曲げ線寸法
を含む。他のタイプの属性データもまた各々の端部に含
まれ得る。例えば、逃げ穴（リリーフホール）属性デー
タ及び、逃げ溝（リリーフスロット）属性データ及び、
角（コーナー）属性データ及び、セットバック属性デー
タ及び、面トリミング属性データ及び、寸法属性データ
である。

【００７９】再び表１を参照するに前記面データを編集
し且つ変更するために種々のＡＰＩ機能が提供される。
例えば、上記したように面追加機能が、板金部品に対し
て面を追加し及び生成するために提供される。この機能
は、オペレータにより使用され、例えば２次元ＣＡＤプ
ログラムの編集ツールの使用により、存在するオブジェ
クト指向曲げモデル部品へ１つの面を追加する。前記面
追加機能への入力は、部品名及び、前記面の名前及び、
バッファの含む面データを含む。前記面データを含むバ
ッファは、図７Ｂを参照して上記したそれらと同様の態
様でフォーマット化されている。すなわち、面データ
は、一組のループを含み、各ループは複数の端部のリス
トを有する。前記面追加機能を使用することにより、１
つの曲げモデル部品に対して１つの面が追加される。し
かし、前記面追加機能は、前記面のデータが転送され且
つ前記部品に付随せられることをもたらすのみであり、
前記部品の任意の端部にその面を付着することはない。
従って、前記追加された面データを前記部品の他の面に
付着せしめるためには、別個のＡＰＩ機能が提供されな
ければならない。この付着プロセスを実行するＡＰＩ機
能は、前記面付着機能であり、それは以下に詳しく説明
される。

【００８０】前記部品に１つの面を追加するのに加え
て、オペレータは、前記部品から特定の面を消去或いは
削除することを望むかもしれない。この目的のために面
削除機能（面消去機能）が設けられており、ユーザが前
記部品から１つの面を削除するのを可能とする。前記面
消去機能への入力は、部品名及び消去されるべき面の名
前を含む。再び注意すると、前記部品の各々の面には特
定の名前が付されなければならない。これにより、その
面が後にユーザにより参照され得る。前記部品から消去
される１つの面の選択を促進するために、前記２次元Ｃ
ＡＤプログラム及び／又は曲げモデルプログラムに種々
の図形ユーザインタフェイスが提供される。これらの図
形ユーザインタフェイスは、ユーザ或いは設計プログラ
マが、マウス装置を用いて表示スクリーン上でポインタ
を移動させ且つその表示スクリーン上で２次元或いは３
次元において表現されている前記部品の面を選択するこ
とにより特定の面を選択することを可能とする。図９及
び図１０は、１つの部品の１つの面を選択し削除する際
ユーザに与えられる典型的表示スクリーンを図示する。

【００８１】図９に示すように、図形ユーザインタフェ
イスが提供され、それは前記部品の図形表現を表示する
ための領域を含む。適宜の入力装置（例えばキーボード
或いはマウス装置）を用いることにより、ユーザは削除
されるべき前記部品の面を選択することができる。図９
に示されるように、１つの面が選択されると、その選択
された面は選択されたことを示すために、明るく輝き或
いは異なる色で色付けされる。前記面消去機能へ入力と
して選択された面を提供すると、そのデータが転送され
その面が削除されそして部品モデルが後に更新される。
結果としての部品は、図１０に示されるように再びユー
ザに対して再表示される。前記部品から前記面を削除す
ると、その面に隣接する全ての曲げ線もまた削除され
る。このような曲げ線は削除されるべき面の１つ或いは
それ以上の端部に存在する。従ってそのような端部がチ
ェックされ、どの曲げ線が削除されるかが決定される。

【００８２】前記面の削除を促進するための図形ユーザ
インタフェイスの提供に加えて、前記面追加機能により
部品に対して面を追加することを促進するために１つの
図形ユーザインタフェイスが提供される。例えば、図１
１及び図１２はそのような典型的ユーザインタフェイス
を図示し、部品に対して面を選択し追加する際ユーザに
対して提供されるスクリーンを表示する。前記２次元Ｃ
ＡＤプログラムに提供される編集ツールが、前記部品に
対して追加される面を定義するために使用され得るが、
ユーザが前記板金部品内の存在する面に基づいて新規の
複数の面を追加することを可能とするために、前記曲げ
モデルプログラム内に編集機能を設けることもできる。
すなわち、部品内に存在する面を選択することにより、
同様の寸法を有する複製面が前記面追加機能により前記
部品に対して追加される。例えば、図１１に示されるよ
うに、前記部品の複数の面の１つを選択する（そのよう
な面は付着された面でも良いし付着されていない面であ
っても良い）ことにより１つの面が定義され、前記面追
加機能に対して入力として提供され、結果として前記部
品に対して前記選択された面が追加される。例えば、ユ
ーザにより、キーボード或いはマウス装置を用いて２つ
の付着されない面のうちの１つが選択されるとすると、
そのフランジデータは、図１２に示すように前記部品に
対して追加される新しい面を定義するために使用され得
る。

【００８３】前記部品に対して１つの面を追加し或いは
削除することに加えて、編集され或いは変更された面に
よりて前記部品のオブジェクト指向曲げモデルを更新す
る必要が存在する。例えば、前記２次元ＣＡＤシステム
の編集ツールを用いて１つの面の寸法或いは穴が変更さ
れると、結果としての編集された面は送り返され前記曲
げモデル部品に対して適用される。この場合、前記ＡＰ
Ｉ機能に面更新機能が提供され、これにより前記編集さ
れた面が前記曲げモデルプログラムへ転送され前記曲げ
モデル部品を更新する。前記面更新機能に対する入力
は、前記面追加機能に対する入力と同様である。すなわ
ち、前記面更新機能に対する入力は、部品名と、更新さ
れるべき面の名前と、バッファの含む変更され或いは編
集された面データを含む。前記面データのフォーマット
は、図７及び図８を参照して上に説明したものと同様で
ある。

【００８４】この発明の他の側面によれば、面更新機能
は、前記曲げモデルプログラム内で実行され、前記曲げ
モデル部品の更新を扱う。即ち、前記２次元ＣＡＤプロ
グラムにより前記面更新機能が呼び出されると、前記曲
げモデルプログラムは、特定の面の名前が前記曲げモデ
ル内に存在するかどうかをチェックする。もし前記面の
名前が存在する場合は、格納された面データが削除され
新しい面データがその古い面データの代わりに格納され
前記部品に対して付着される。再び、前記面データの誤
った扱い或いは前記板金部品に対する誤った変更を避け
るために、唯一の面の名前が各面に対して付与されなけ
ればならないことを注意する。

【００８５】表１に示したように、前記板金部品につい
ての曲げ線及び曲げパラメータの編集を促進するため
に、ＡＰＩ機能が前記インタフェイスライブラリに提供
される。例えば、曲げパラメータ設定機能が提供され、
部品内の任意の曲げ線の曲げパラメータが変更され或い
は修正されることを可能とする。前記曲げ線は、前記曲
げ線がその間に存在するところの前記部品の２つの面を
特定することにより特定されることができる。これは、
前記面の各々における端部を特定或いは同定することに
より実行される。１つの曲げ線の曲げパラメータが変更
される場合、その曲げ線と同時に曲げられると知られて
いる全ての曲げ線もまた完全に同じ態様で変更される。
しかし、１つの曲げ線がその選択された曲げ線に対して
単に同一線上にあるだけで同時に曲げられない場合は、
その曲げ線についての曲げパラメータは変更されない。

【００８６】各曲げパラメータについて、現在の値は変
更されるべきでないことを示すために特定のフラグが使
用されることができる。前記曲げパラメータ設定機能に
より設定される曲げパラメータは以下のものを含む。即
ち、前記曲げ角度及び、前記曲げタイプ（前方曲げ或い
は後方曲げ）及び、曲げ伸縮量（曲げ差し引き量）及
び、曲げの内側半径及び、当該曲げ線を特定する第１の
面及び第２の面に関する前記曲げ線のフランジ寸法であ
る。従って、前記曲げパラメータ設定機能に対して提供
される入力は、部品名及び、第１隣接面の名前及び、第
２隣接面の名前、及び前記パラメータ値（即ち前記曲げ
角度及び、前記曲げタイプ及び、前記曲げ伸縮量及び、
前記内側半径等）を含む。前記曲げパラメータ設定機能
へ入力として提供されるデータは、所定のフォーマット
に応じてバッファに設定され得る。そのようなバッファ
は、以下のデータを定義し或いは格納するためのフィー
ルドを含む。即ち、特定されるパラメータの数（Ｐ）及
び、前記Ｐ個の曲げパラメータの各々についてのデータ
である。前記パラメータの数（Ｐ）を定義するフィール
ドの長さは長く例えば４バイトの長さである。前記特定
された曲げパラメータの各々についてのデータは、前記
隣接するフランジ或いは面の各々についての同定番号
（特定番号）或いはＩＤを含む。そして前記データは、
図３２Ｄ及び表３を参照して以下に説明されるデータ構
造或いはデータ配置に基づいて設定される。

【００８７】図１３及び図１４及び図１５は、曲げ線を
選択し且つ前記部品の前記選択された曲げ線に付随する
曲げパラメータを変更する際に提供される典型的図形ユ
ーザインタフェイス及び表示スクリーンを図示する。図
１３に示すように、前記部品の表現を含む表示スクリー
ンが、ユーザに提供され、前記曲げパラメータが設定さ
れるところの曲げ線を設定するために、ユーザが前記第
１隣接面及び前記第２隣接面を選択することを可能とす
る。前記選択された曲げ線は明るく輝くことができ或い
は前記表示スクリーン上で特定の色に色付けされ、これ
によりユーザはどの曲げ線が選択されたかを確認するこ
とができる（例えば図１３参照）。更に、前記曲げ線を
選択するために種々の方法が提供され得る。例えば、ユ
ーザは、マウス装置或いはキーボードによりスクリーン
上の曲げ線を直接選択することができ、この場合前記隣
接する面は自動的に決定され、前記ＡＰＩ機能に対して
入力として提供される。或いはユーザは、前記曲げ線を
定義するために前記表示スクリーン上で前記第１隣接面
及び前記第２隣接面を選択することができる。

【００８８】前記曲げ線を選択し、前記曲げパラメータ
を変更し或いは設定することが指示されると（例えば前
記表示スクリーン上或いは前記インタフェイスウィンド
ウ上でアイコンを選択することにより）、図１４に示す
ように前記表示スクリーン上に曲げパラメータ対話ボッ
クス（曲げパラメータダイアログボックス）が現れ、前
記曲げパラメータの入力を可能とする。図１４に示すよ
うに、前記曲げパラメータ対話ボックスは、ユーザが以
下のデータを指定するのを可能とする。即ち、前記曲げ
角度及び、前記曲げタイプ（前方或いは後方）及び、前
記曲げ伸縮量（曲げ差し引き量：ＢＤ）及び、内側半径
（ＩＲ）及び、前記第１隣接面及び第２隣接面に関連す
る曲げ線のフランジ寸法（内側の場合或いは外側の場合
或いは中間の場合があり得る）である。

【００８９】前記曲げパラメータ対話ボックスを用いて
前記曲げ線についての前記曲げパラメータを入力した
後、ユーザは前記データの正しさを確認し（例えばＯＫ
ホットキーを選択することにより）、入力されたパラメ
ータを前記曲げモデル部品へ送る。しかる後、図１５に
示されるように、前記曲げモデル部品が新しい曲げパラ
メータの集合により更新され、前記部品の変更された図
形表現が確認のためユーザに対して再び表示される（図
１５参照）。

【００９０】前記部品の曲げ線についての前記曲げパラ
メータの設定に加えて、前記板金部品から曲げ線の削除
を容易にする或いは促進するために１つのＡＰＩ機能が
提供される。例えば、２つの与えられた面の間の全ての
曲げ線を前記部品から削除する曲げ線削除機能（曲げ消
去機能）が提供される。この曲げ線削除機能に対する入
力は、前記部品名及び、削除されるべき曲げ線に対する
第１隣接面及び第２隣接面の名前を含む。前記曲げ線
は、前記部品上の隣接する複数の面を同定し且つ前記曲
げ線削除機能を呼び出すことによりユーザにより特定さ
れ且つ選択される。前記１つの曲げ線或いは複数の曲げ
線が選択されるとき、前記隣接する面はその対応する端
部において切り離される。

【００９１】図１６及び図１７は、前記曲げ線の削除或
いは消去を促進するために提供される典型的図形ユーザ
インタフェイス及び表示スクリーンを図示する。図１６
に示すように、前記部品の表現は、前記曲げ線が選択さ
れるように前記ユーザに対して表示される。曲げ線を選
択するために種々の方法が提供される。例えば、ユーザ
はマウス装置或いはキーボードを用いてスクリーン上の
曲げ線を直接選択することができる。すると前記隣接す
る面が自動的に決定され前記ＡＰＩ機能に対して入力と
して提供される。或いは、ユーザは、スクリーン上にお
いて第１の隣接面及び第２の隣接面を選択し前記曲げ線
を定義することができる。一旦隣接する２つの面が選択
されると消去されるべき曲げ線が特定される。選択され
た曲げ線は明るく輝き或いはスクリーン上で特定の色に
表示され、これによりユーザはどの曲げ線が選択された
かを確認することができる。しかる後、前記曲げ線或い
は前記２つの隣接する面を結合する曲げ線が削除され、
その複数の面はその対応する端部において切り離される
（図１７参照）。

【００９２】対応する曲げ線を削除することにより２つ
の面を分離することに加えて、ユーザ或いは設計プログ
ラマは、選択された或いは特定された端部で２つの面を
付着或いは結合（或いは接続）することも必要である。
表１に示したように、前記曲げモデル部品において２つ
の面の付着或いは結合を容易にするために前記インタフ
ェイスライブラリには面付着機能が設けられている。２
つの面が付着或いは結合或いは接続される際には、前記
２つの特定された面の間に、１本の或いは１組の同時曲
げの曲げ線が生成され得る。前記面付着機能への入力と
して部品名を特定するのに加えて、前記第１の面につい
て前記曲げ線を定義するところの前記第１の面の端部の
名前及び、前記第２の面について前記曲げ線を定義する
ところの前記第２の面の前記端部の名前が入力として提
供される。前記２つの面を付着する際には、前記２つの
面を整列するために入力として、前記面付着機能に対し
て整列情報が入力として提供される。すなわち、ユーザ
は、前記第１の面に対する整列のタイプ或いはオフセッ
ト量を指示するデータを提供する。更に、新しく生成さ
れた一又は複数の曲げ線について定義されるべき１組の
曲げパラメータがユーザにより入力として提供される。
各曲げパラメータについて、デフォルト値が使用される
かどうかを指示するためにフラグが提供される。そのよ
うなフラグがオンにされると、ユーザにより曲げパラメ
ータが特定されない場合、そのデフォルト値が前記曲げ
パラメータに適用される。

【００９３】前記面付着機能に対して入力として提供さ
れるデータは、所定のフォーマットを有するバッファに
提供され或いは書き込まれる。例えば、図３１（Ａ）
は、この発明の一つの側面に従って前記面付着機能を用
いて２つの面を付着するとき、データを転送するための
典型的データ構造或いはデータ配置を示す。図３１
（Ａ）に示すように、前記バッファは以下のデータを含
む或いは定義するためのパラメータフィールドを含む。
即ち、付着されるべき第１の面（面番号１）についての
付着面データ及び、付着されるべき第２の面（面番号
２）についての付着面データ及び、その付着についての
曲げパラメータである。前記第１の面及び第２の面につ
いての付着面データを含むフィールドは所定のフォーマ
ットに従って設定され、それは例えば図３１（Ｂ）を参
照して以下に説明される典型的付着面データフォーマッ
トである。更に、前記付着についての曲げパラメータを
含むフィールドは、特定の或いは予め定められたフォー
マットに基づいて設定される。そのフォーマットは例え
ば、図３２（Ｃ）及び図３２（Ｄ）を参照して以下に説
明されるところの典型的付着曲げパラメータフォーマッ
トである。

【００９４】図３１（Ｂ）は前記付着面データを転送す
るための典型的データ構造及びフォーマットを図示す
る。図３１（Ｂ）の付着面データフォーマットは、前記
面付着機能（図３１（Ａ）参照）を呼び出すとき或いは
前記複数面送り機能（図３０参照及び以下の説明参照）
を呼び出すとき使用される。図３１（Ｂ）に図示するよ
うに、前記バッファの付着面データフォーマットは、以
下の種々のパラメータを格納し或いは定義するための複
数のフィールドを含む。即ち、付着されるべき面の端部
の数（Ａ）及び、前記付着されるべき面のＡ個の端部の
各々の同定番号（特定番号）或いはＩＤである。既に述
べたように、前記端部のＩＤの各々は前記部品の中でユ
ニーク（唯一）であるべきであり、これにより、付着さ
れるところの前記複数の端部が精密に特定される。更
に、前記端部ＩＤをユニークに保持することにより、前
記バッファに格納される端部のＩＤの列或いはリストは
一定の順番に分類し或いは保持する必要がない。前記付
着されるべき面の端部の数（Ａ）を定義するフィールド
の長さは長く例えば４バイトの長さを有する。前記Ａ個
の端部のＩＤを含むフィールドの長さはＡ×４バイトに
等しい長さを有する。

【００９５】図３２（Ｃ）及び図３２（Ｄ）は、付着曲
げパラメータを転送するための典型的データ構造及びデ
ータ配置を図示する。特に図３２（Ｃ）に示すように、
前記バッファ（それは図３１（Ａ）に図示されたバッフ
ァの一部として提供され得る）についての付着曲げパラ
メータのフォーマットは、種々のデータ及びパラメータ
を定義し或いは格納するためのフィールドを含む。前記
データ或いはパラメータは、特定された付着曲げパラメ
ータ（或いは接続曲げパラメータ）の数（Ｓ）及び、前
記Ｓ個の付着曲げパラメータ（或いは接続曲げパラメー
タ）についてのデータを含む。前記特定された付着曲げ
パラメータの数を定義するフィールドの長さは長く例え
ば４バイトの長さを有する。更に、前記Ｓ個の付着曲げ
パラメータの各々についてのデータのフォーマット或い
は構造は、図３２（Ｄ）に示される如き所定のフォーマ
ットに応じて設定される。図３２（Ｄ）に図示されるよ
うに、各々の付着曲げパラメータについてのデータを含
むバッファは、パラメータのタイプ（型）及びパラメー
タの値を定義し或いは格納するためのフィールドを含
む。前記パラメータのタイプ（型）は記号であり得、そ
のパラメータのタイプ或いは型を定義するフィールドは
１バイトの長さを有する。前記パラメータの値を含むフ
ィールドは、前記パラメータのタイプ或いは型に応じて
変動する長さを有する。限定しない事例として、表３
は、パラメータの異なるタイプを指示するために前記パ
ラメータのタイプに対して付与される値を示す。更に表
３は前記パラメータのタイプに応じて、前記バッファに
提供されるところのパラメータ値フィールドの長さを示
す。

【００９６】

【表３】 表３において、隣接する面或いはフランジの寸法は対応
する曲げ線に関して定義され得る。各々の寸法について
のパラメータ値は、前記部品の厚さに関連してどのよう
に寸法が測定されるかを指示し且つ以下に基づいて寸法
タイプ（キャラクタ：１バイト）により定義され得る。
すなわち、不定の場合はタイプ１であり、中性の場合は
タイプ２であり、内側の場合はタイプ３であり、外側の
場合はタイプ４である。殆どの場合において、内側或い
は外側寸法タイプのみが許される。そのような場合、外
側寸法がデフォルト寸法タイプとして設定され得る。

【００９７】図１８は、部品の２つの端部を付着する際
に実行される種々のプロセス或いは操作の典型的フロー
チャートを示す。この付着プロセスは、２次元ＣＡＤプ
ログラム或いは曲げモデルプログラムにおけるソフトウ
ェアにより実行され得る。最初ステップＳ１０で、付着
されるべき複数の面の端部が同定される。各々の面につ
いて、付着される面に対する曲げ線を定義するために１
組の端部が同定される。前記１組の端部は、各々の面の
１つ或いはそれ以上の端部を含み、各端部は名前により
同定される。再び、図形ユーザインタフェイスが提供さ
れユーザによる端部の選択を容易にする。図１９は、端
部の選択のために提供される典型的図形ユーザインタフ
ェイスを示す。マウス装置或いは他のタイプの入力装置
を用いて、ユーザは各面について１組の端部を選択す
る。図１９において、第１の面１Ｆの線端部が選択され
且つ第２の面２Ｆの線端部が更に選択される。更に、図
１９の表示された部品においては、前記第１の面１Ｆと
第３の面３Ｆは接続されていない。

【００９８】各面の端部を同定した後、ステップＳ１４
で、ユーザは、付着される面の間に生成される１つ或い
は複数の曲げ線に付随する複数の曲げパラメータを選択
する。ユーザにより設定される複数の曲げパラメータ
は、曲げ角度及び、曲げタイプ（前方或いは後方）及
び、曲げ伸縮量（曲げ差し引き量）及び、内側半径及
び、前記第１面及び第２面に関連する曲げ線のフランジ
寸法を含む。この発明の１つの側面によれば、前記曲げ
パラメータの入力を促進するために対話ボックス或いは
表示スクリーンがユーザに提供される。図２２は、前記
部品の曲げモデルの表現と共にユーザに対して表示され
るところの典型的図形ユーザインタフェイス及び対話ボ
ックスを図示する。図２２に示されるように付着対話ボ
ックスは、オペレータが、以下のデータ或いはパラメー
タを入力することを可能とするフィールドを含む。即
ち、曲げ角度（ａｎｇｌｅ）及び、曲げタイプ（即ちｆ
ｒｏｎｔ或いはｂａｃｋ）及び、曲げ伸縮量（ＢＤ）及
び、内側半径（ＩＲ）及び、第１の面及び第２の面（中
間(neutral)或いは内側(inside)或いは外側(outside)）
に対する曲げ線のフランジ寸法（Ｄｉｍ）である。

【００９９】前記曲げパラメータの定義に加えて、種々
の付着パラメータがユーザにより定義され且つ前記面付
着機能に入力として含まれる。ステップＳ１８で付着パ
ラメータを入力する時、参照位置データ及びオフセット
データ及びフリップ選択データが提示される。参照位置
データは、前記２つの面を付着するとき前記第１の面に
対して第２の面が整列される点を示す。一般的に３つの
選択肢が提供される。即ち出発点或いは中間点或いは終
了点である。前記出発点が指定されるとき、前記第１の
面の曲げ線の出発点が前記第２の面の曲げ線の出発点と
整列され或いは合致される。これに対して中間点の選択
は、前記各々の面の曲げ線の中間点を合致させることに
より２つの面を整列させる。これに関連して、前記面に
ついて同一線上の複数の曲げ線が存在する場合、前記同
一線上の複数の曲げ線にわたって延長線が定義され、そ
の延長線の中間点が使用され、それが他の面の中間点に
関して合致され両面が整列される。前記終了点がユーザ
により選択される場合は、前記複数の面を付着する際前
記複数の面の曲げ線の終了点が合致される。

【０１００】この発明の１つの側面に応じて、ステップ
Ｓ１８で付着パラメータを定義する際ユーザはオフセッ
トデータを入力する。このオフセットデータは、前記複
数の面の複数の端部を付着するとき、前記複数の面の整
列点について存在するところの相対的なシフトを示す。
このオフセット量は、前記第１の面（それはこのオフセ
ットにおいて基本面或いは基準面として機能する）に対
して前記曲げ線の方向に前記第２の面を移動するために
用いられる。このオフセット量は、インチ或いはミリメ
ートル或いは他の適宜の次元で入力され、前記基本面を
定義するループの方向に相対的に正（＋）或いは負
（−）の方向にシフトは発生する。即ち、正のオフセッ
トの方向は、前記第１の面に対する前記曲げ線の方向で
ある。ステップＳ１８で付着パラメータを定義する際フ
リップ選択データも設定される。このフリップ選択がオ
ンに設定されるとき、前記第１の面及び第２の面は相互
に１８０°ひっくり返される。前記フリップ選択がオフ
されているとき、前記２つの面の端部が付着されるとき
前記２つの面は相互にひっくり返されない。

【０１０１】再び図２２を参照するに、ステップＳ１８
で定義された種々の付着パラメータは、ユーザに対して
表示される付着パラメータ対話ボックスを介して入力さ
れ得る。特に、前記付着パラメータ対話ボックスには種
々のフィールドが提供され、ユーザが、前記オフセット
量（ｏｆｆｓｅｔ）及び参照点（即ち開始点及び中間点
及び終了点）及び前記フリップオプション（ｆｌｉｐ）
の活性化或いは非活性化をユーザが入力することを可能
とする。前記種々の付着パラメータ或いは曲げパラメー
タは、ユーザにより定義されるとき、前記２次元ＣＡＤ
プログラムと前記曲げモデルプログラムとの間でデータ
を交換する際、前記面付着機能へ入力として含まれる。
前記付着パラメータ対話ボックスにはＯＫホットキーが
提供され、ユーザが、前記付着プロセスについて入力さ
れたデータが正しいことを確認することを可能とする。

【０１０２】再び図１８を参照するに、種々の端部或い
はパラメータが定義された後、前記複数面がステップＳ
２２で付着される。前記複数の面が付着されるとき、前
記定義された曲げパラメータに応じて前記２つの面の間
に１つの曲げ線或いは１組の同時曲げの曲げ線が生成さ
れる。更に、種々の付着パラメータが、前記複数の面を
相互に整列するために使用される。前記第１或いは第２
の面が付着するのを防止するように、前記第１或いは第
２の面がその端部で他の面に対して付着される場合に
は、ユーザに対してエラーのメッセージが提供され、そ
のような面は付着されることができないことを示す。前
記複数の面の付着が可能である場合には、前記付着工程
の結果が前記部品の曲げモデルに対して設定され、前記
部品の２次元及び／又は３次元表現が更新される。しか
る後ステップＳ２４で、前記面が付着されたあと修正さ
れ或いは更新された部品がユーザに対して表示される。
図２０は、図１９における部品モデルの表現が、オフセ
ット量を持たないで相互に付着された場合の表現を示
す。これに対して図２１は、一定のオフセット量をもっ
て相互に付着されたあとの図１９における部品の図形表
現を示す。前記面の付着に加えて、２つの面の間で曲げ
線が既に定義されているとき１つの面を他の面に対して
シフトすることを促進するために別個のＡＰＩ機能が提
供される。即ち、基準面（即ち第１の面）に対して２次
的な面（第２の面）をシフトするために面シフト機能が
提供される。前記面シフト機能への入力は、前記部品の
名前及び、移動されない第１の面の名前及び、前記第１
の面或いは基準面（基本面）に対して移動される第２の
面の名前を含む。更に、前記第１の面に対して前記第２
の面がシフトされるところの量が又前記面シフト機能へ
入力として提供される。

【０１０３】前記１つの面を他の面に対して移動する
際、前記第１の面或いは基準面に対して前記第２の面が
シフトされる。前記シフトの方向は種々の規則に応じて
定義され、それは、基準面或いは基本面の曲げ線の方向
を含む。１つの面をシフトするとき、２つの面がそれら
の端部で接触する限り新しい曲げ線が生成され得る。前
記シフト機能が実行される前には前記２つの面の間には
少なくとも１つの曲げ線が存在する。前記２つの面の間
に曲げ線が存在しない場合には、前記シフトは不可能で
ある。これは、前記シフト操作が実行されるところの線
を定義するために前記曲げ線が必要とされるからであ
る。

【０１０４】前記シフト機能は、前記２次元ＣＡＤプロ
グラム或いはオブジェクト指向曲げモデルプログラムの
一部としてのソフトウェアにより実行され得る。図２６
は、前記部品の面に対してシフト操作を実行する際実行
される種々のプロセス或いは操作の典型的フローチャー
トを図示する。図２６に図示されるように、ステップＳ
３０で、前記部品の第１の面或いは基準面或いは基本面
が選択される。この第１の面或いは基準面は、シフトが
行われる際移動しない面である。前記基準面或いは基本
面が選択されたあと第２の面或いは２次的面がステップ
Ｓ３４で選択される。前記第２の面は、前記第１の面に
対してシフトされる面である。再び前記基準面或いは第
２の面のユーザによる選択を促進するために図形ユーザ
インタフェイスが使用される。図２３は、前記面を選択
するために使用される典型的図形ユーザインタフェイス
及び表示スクリーンを図示する。マウス装置或いはキー
ボード装置を移動し或いは操作することによりユーザ
は、表示スクリーン上に表示される前記部品の基本面或
いは２次的面を選択する。図２３に示されるように、前
記複数の面の各々が選択されたあと、選択された複数の
面は特定の色で色付けられ或いは明るく輝き、それらの
選択を確認する。

【０１０５】前記シフト操作のための基準面及び２次的
面の選択のあと、ステップＳ３８でシフトパラメータが
定義される。この発明の１つの側面によれば、前記シフ
トパラメータは、前記基準面に対して前記２次的面が移
動されるところのシフト量を含む。図２４に示すよう
に、前記シフト量の入力を促すためにユーザに対して対
話ボックスが表示される。前記シフト量は、ミリメート
ル或いはインチ或いは他の適宜の次元で入力される。前
記シフト量がユーザにより入力されたあと、前記２次的
面は前記基準面に対して指示されたシフト量だけシフト
される（ステップＳ４２）。前記部品のオブジェクト指
向曲げモデルは、次に更新されステップＳ４４で結果の
部品の形状がユーザに対して表示される。図２５は、前
記シフト操作が実行されたあとの図２３に示された板金
部品の典型的図形ユーザインタフェイス及び表示面を図
示する。

【０１０６】前記板金部品のモデル化或いは設計を容易
にするために、他のＡＰＩ機能が前記インタフェイスの
通信ライブラリに提供される。例えば、表１に示される
ように、前記部品の中の直線上に存在する複数の曲げ線
を自動的に検出する目的で、自動共線曲げ線検出機能が
提供される。この機能の入力は、少なくとも前記共線
（又は同一線上）曲げ線が検出されるべき部品の部品名
を含む。この機能が実行されるとき、その部品の中の全
ての定義された曲げ線が分析され、同一直線上の曲げ線
が共線曲げ線として正しくマークされるかどうか決定さ
れる。仮に１つの曲げ線が共線曲げ線として適正のマー
クされない或いはフラグされない場合には、前記機能
は、その曲げ線をそのようにマークする。この機能は、
部品における複数の曲げ線の存在に依存するため、その
機能が使用される前に、部品の中の全ての曲げ線が部品
に生成され或いは定義される必要がある。共線曲げ線
は、前記部品の曲げモデルにおいて部品形状情報或いは
トポロジー情報の中に指示される。共線曲げ線は、共通
の軸或いは線に沿った複数の曲げ線の存在に基づいて検
出され或いは同定される。更に部品における共線曲げ線
を自動的に検出するための種々の方法或いは操作が前記
２次元ＣＡＤプログラム或いは曲げモデルプログラムに
おいて使用されその機能を実行する。それらの種々の方
法及び操作は、米国特許出願第０８−７０６，８３１に
開示される。

【０１０７】更に、基本的フランジデータ（例えばそれ
は１組の端部データとして与えられる）からビューイン
スタンスを生成し、且つ、前記部品の与えられた配置或
いはレイアウト或いは設計に対して前記ビューを追加す
るために、ビュー追加機能が提供される。前記ビュー追
加機能は、例えば前記部品の２次元ワイヤフレームビュ
ーを前記曲げモデルプログラムから２次元ＣＡＤプログ
ラムへ送るために使用される。これによりこのデータ
は、前記２次元ＣＡＤ環境の中で描画及び編集機能を実
行するために使用される。これに関連して、３次元ワイ
ヤフレームビューを２次元平面へ投影することは可能で
あり、この結果としての２次元ワイヤフレームビューを
前記２次元ＣＡＤシステムへ送ることも可能である。図
２７は前記ビュー追加機能を用いて前記２次元ＣＡＤプ
ログラムへ送付される典型的２次元ワイヤフレームビュ
ーの図形表現を図示する。前記ビュー追加機能を用いて
ビューインスタンスを生成するために、所定のビューフ
ォーマットに応じて前記ビューデータが転送されなけれ
ばならない。前記ビューデータを含む前記バッファが、
前記ビュー追加機能への入力としての部品ファイル名及
び、ビュー同定番号或いはＩＤと共に提供される。前記
ビューフォーマットに関して、前記ビューデータを含む
バッファは、以下を定義するための種々のパラメータを
含む。即ち、前記バッファの内容の長さ及び、前記ビュ
ーにおける端部の数（Ｅ）及び、前記ビューにおけるＥ
個の端部の各々を定義する端部データである。前記バッ
ファの長さを定義するパラメータフィールドの長さは長
く、例えば４バイトである。前記バッファの指定された
長さは、前記パラメータフィールドの長さにより採用さ
れた４バイトを含まない。前記ビューにおける前記端部
の数（Ｅ）を定義するフィールドはまた長く、例えば４
バイトの長さを有する。最後に前記ビューにおける前記
Ｅ個の端部の各々を定義するデータは、図８（Ｂ）を参
照して上記した端部フォーマットにより前記バッファへ
格納される。従って前記ビューにおける複数の端部の各
々についてのデータを含む前記ビューデータバッファの
フィールドはＥ×端部フォーマット（長さ）の数に等し
い長さを有する。

【０１０８】表１に更に示されるように、前記部品のビ
ュー更新モードをオン或いはオフに設定する目的で、ビ
ュー更新モード設定機能が提供される。この機能への入
力は、前記ビュー更新モードが適用されるところの部品
の名前（部品名）及び、前記ビュー更新モードをオン或
いはオフへ設定するフラグ或いは記号を含む。前記ビュ
ー更新機能がオンされるとき、前記２次元ＣＡＤプログ
ラム或いは曲げモデルプログラムのいずれかにおいて前
記部品に対して各変更がなされる度に、前記部品のビュ
ーが更新される。これにより、前記部品に対してなされ
るところのそれぞれの変更の度に、当該更新が前記オブ
ジェクト指向曲げモデル及び前記ビューワへ転送され
る。前記更新機能がオフされる場合には、前記曲げモデ
ルにおいて表現される前記部品のビューは、前記部品に
対して変更がなされたあとも更新されない。この結果、
前記部品に関連する曲げモデルデータは、変更された面
及び／或いは部品データが前記曲げモデルプログラムへ
送られるときにのみ更新される。

【０１０９】前記インタフェイスを用いて前記曲げモデ
ルプログラムへ前記部品に関連するデータを送る際に、
種々のフォーマットにおいて前記部品データを転送する
ことを可能とするために種々のＡＰＩ機能が提供され
る。この発明の１つの側面によれば例えば、前記部品デ
ータは、付着された複数の面の集合として設定され或い
は（面データを持たない）前記部品の平面バージョンと
して設定され送られる。これに関連して、前記インタフ
ェイスライブラリに複数面送り機能及び平面送り機能が
提供される。前記複数面送り機能及び平面送り機能は図
２８及び図２９を参照して以下に説明される。

【０１１０】前記複数面送り機能を用いて、前記部品の
バージョンが付着された複数の面の集合として送られ
る。そしてこの場合、基本的なフランジ情報が、１組の
ループを含むデータ及び、前記曲げ線及び曲げパラメー
タを定義するデータの形で送られる。図２９は前記複数
面送り機能を用いて１つの部品について送られる付着さ
れた複数の面の集合の図形表現である。前記複数の面の
集合として前記面を送ることは、前記部品の面を更新し
或いは前記部品の設計に対する他の更新を行うことが必
要である場合には有用である。前記複数面送り機能への
入力は以下の情報或いはデータを含む。即ち、前記部品
名及び、１組の面データとして提供されるバッファに書
き込まれた前記部品の複数の面データ（例えば図７
（Ａ）を参照して上記した面データフォーマット参照）
及び、１組の曲げ線データとして提供されるバッファに
書き込まれた複数の曲げ線及び曲げパラメータを定義す
るデータ（例えば曲げ角度及び、内側半径及び、曲げ差
し引き量及び、曲げタイプ等）である。前記曲げ線及び
曲げパラメータデータは、特定の或いは予め定められた
フォーマットに従って前記複数面送り機能により提供さ
れ且つ転送される。例えば、図３０は、前記曲げ線及び
曲げパラメータデータを転送するための典型的データ構
造或いはデータ配置を図示する。

【０１１１】図３０に示されるように、前記曲げ線及び
曲げパラメータデータを含むバッファは、以下のパラメ
ータ及びデータを格納するためのフィールドを含む。即
ち、曲げ線／曲げパラメータデータバッファの長さ及
び、曲げ線の数（Ｂ）及び、前記Ｂ個の曲げ線の各々に
ついての曲げ線及び曲げパラメータデータである。前記
バッファの長さを定義するフィールドの長さは長く例え
ば４バイトであり、前記バッファの長さは、前記バッフ
ァ長さフィールドによりとられた前記４バイトを含まな
い。前記曲げ線の数を定義するフィールドの長さはまた
長く或いは４バイトの長さである。更に、前記曲げ線／
曲げパラメータのためのフォーマットは、図３１（Ｂ）
において図示された付着面フォーマットの如き所定のフ
ォーマットに従って設定される。前記図３１（Ｂ）に図
示された付着面フォーマットの詳細な説明は上に与えら
れた。

【０１１２】前記複数面送り機能に加えて、平面送り機
能が提供され、ユーザが前記部品の平面バージョンを送
ることを可能とする。この機能は、ユーザが、生のＣＡ
Ｄ形状から複数の端部のデータベースを生成し或いは送
付することを可能とする。図２８は、前記平面送り機能
により送られるところの部品の平面バージョンの図形表
現を図示する。図２８に示されるように、前記部品の平
面バージョンは前記部品に対してきれいな曲げを実行す
るための部品における要求される切り欠きの如き製造情
報を含む。前記平面送り機能へ与えられる入力は、以下
のデータ或いは情報を含む。即ち、それは、前記部品名
及び、３次元空間における端部の集合としてバッファに
与えられる前記部品の平面バージョン（それは図７
（Ａ）及び図７（Ｂ）及び図８（Ａ）及び図８（Ｂ）を
参照して上記した面フォーマット或いはループフォーマ
ット或いは端部フォーマットに基づいている）及び、曲
げ角度・内側半径・曲げ伸縮量・曲げタイプを含む種々
の曲げパラメータについてのデフォルトパラメータであ
る。更に、前記平面送り機能への入力としてフラグ値が
提供され、自動共線曲げ線検出機能或いはデフォルト曲
げパラメータ設定機能の如き種々の機能が実行されるか
どうかを指示する。前記フラグは、また１つ或いはそれ
以上のデフォルト曲げパラメータを設定するために前記
曲げパラメータについての入力として提供される。

【０１１３】前記平面送り機能は、生のＣＡＤ形状から
面データを有する前記部品の表現を作成するために使用
される。前記部品の前記平面バージョンから前記複数の
端部のデータベースが生成されると、米国特許出願第０
８−６９０，６７１に開示される如き面検出アルゴリズ
ムが使用され、ループの形式での基本的フランジ情報が
生成される。この情報は前記部品の複数のフランジを生
成するために使用される。しかる後、前記米国特許出願
０８−６９０，６７１に開示されるような曲げ或いは展
開アルゴリズムが実行され、前記部品の３次元モデル及
び／又は面データを含む前記部品のオブジェクト指向曲
げモデルが作成される。

【０１１４】更に他のＡＰＩ機能が前記インタフェイス
の通信ライブラリに提供される。例えば、曲げモード設
定機能が、前記形状データの転送の屈曲モード或いは展
開モードを指定するフラグを設定するために提供され
る。本質的にこの機能は、前記複数のフランジのみなら
ず他の形状要素の寸法付けを実行するために使用され
る。前記部品についての顧客の仕様書が最初２次元で提
供される場合、前記転送の屈曲モードが設定され、以下
のことを示す。即ち、前記部品の３次元表現を提供する
ために前記２次元データを曲げるとき、前記板金部品が
曲げられる際前記板金部品の物理的特徴をより正確に表
現するために、曲げ伸縮量（曲げ差し引き量）が前記３
次元モデルを通して適用されなければならない。一方顧
客からの仕様書が３次元で提供される場合、前記転送の
展開モードが設定され以下のことを示す。即ち、前記部
品の２次元モデルを作成するために前記３次元モデルを
展開するとき、展開された際の前記板金部品の物理的特
徴をより正確に表現するために前記曲げ伸縮量（曲げ差
し引き量）が前記２次元モデルへ適用されなければなら
ない。前記曲げモード設定機能への入力は、前記部品名
のみならず、前記転送の屈曲モード或いは展開モードを
設定するためのフラグを含む。

【０１１５】基準面設定モードが前記ＡＰＩ機能として
提供され、前記部品の基本面或いは基準面をユーザが設
定し或いは変更することを可能とする。前記部品モデル
についてのデータ及び／又はビューは、前記部品の前記
基本面或いは基準面に応じて定義されるので、前記基本
面或いは基準面の選択は、前記部品を方向変更し及びそ
のレイアウト及び正射図ビューを生成するために使用さ
れる全体空間座標軸に対して影響を及ぼす。従って、任
意の部品について、前記基本面或いは基準面を再定義し
或いは設定することをユーザが望む。前記基準面設定機
能についての入力は、部品名並びに基準面の名前を含
む。再び、図形ユーザインタフェイスが提供され、ユー
ザが、マウス装置或いはキーボードの如き入力装置及び
表示スクリーンの支援により前記基準面を選択すること
を可能とする。

【０１１６】前記平面バージョン或いは複数の面の集合
として前記部品を転送するに加えて、前記部品の３次元
バージョンを前記２次元ＣＡＤプログラムへ送るために
ユーザに対して１つのＡＰＩ機能が提供される。この機
能は、曲げ送り機能である。この機能は以下の場合に有
用である。即ち前記２次元ＣＡＤプログラムが、生の３
次元形状を受領することができ、且つ展開能力を備え、
前記生の３次元形状データから前記部品の２次元モデル
を生成するための展開能力或いは展開アルゴリズムを含
む場合である。この機能についての入力は、前記部品の
名前及び、３次元空間における複数の端部の集合として
バッファに書き込まれている前記部品の曲げバージョン
を含む。前記部品データのバッファは、図７（Ａ）及び
図７（Ｂ）及び図８（Ａ）及び図８（Ｂ）を参照して上
記した前記面フォーマット及びループフォーマット及び
端部フォーマットと同様に設計され或いは構成されてい
る。

【０１１７】この発明の種々の特徴によれば、部品の設
計或いはモデル化の際種々の課題が達成される。例え
ば、この発明は、以下のために使用される。即ち、部品
を初期化し、前記複数の面及び曲げ線を生成し、同一線
上曲げ線（共線）を自動的に検出し、曲げパラメータを
設定し且つ更新し、部品を編集し、部品を曲げ或いは展
開し、部品の平面バージョン或いは曲げバージョンを前
記ＣＡＤアプリケーションプログラム環境へ送付するた
めである。

【０１１８】この発明は幾つかの典型的実施例及び開示
された特徴を参照して説明されたが、ここに使用された
用語は記載或いは説明のための用語であり限定のための
用語でないことが理解されるべきである。ここに説明さ
れ修正されているように、ここに付属のクレームの範囲
内で、この発明及びその側面の精神から逸脱することな
く種々の変更が可能である。

【０１１９】例えば、この発明の種々の特徴を向上させ
るために追加のＡＰＩ機能が提供され得る。非限定的な
事例として、前記アプリケーション環境の間でテキスト
型メッセージ或いは他のタイプのメッセージの転送を可
能とするための１組のＡＰＩ機能が提供され得る。更
に、種々の典型的図形ユーザインタフェース及び表示ス
クリーンがここに開示され或いは図示されたが、この発
明はそのような実施例或いは形態に限定されない。ここ
に開示されたと同様の図形ユーザインタフェイスが提供
され、それは、３次元空間のみならず２次元空間におけ
る部品の編集観察或いは変更を可能とする。

【０１２０】この発明はここに特定の手段材料或いは実
施例を参照して説明されたが、この発明はここに開示さ
れた詳細に限定されるものではなく、機能的に均等な全
ての構造方法及び仕様（それらがここに添付されたクレ
ームの視野の範囲内である限り）に及ぶ。

【０１２１】

【発明の効果】以上説明したように、本願発明によれ
ば、板金部品データの如き部品データを効率的に転送及
び編集するための装置及び方法を提供される。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、板金製造設備の一例のブロックダイア
グラム図であり、そこにおいてこの発明の特徴或いは種
々の側面が使用される。

【図２】図２は、この発明の種々の特徴及び側面を実行
する際に使用されるオブジェクト指向曲げモデルの一例
としてのデータ構造及びアクセスアルゴリズムを図示す
る。

【図３】図３は、図２のオブジェクト指向曲げモデルと
共に提供される曲げモデルビューワの構造の例のブロッ
クダイアグラムである。

【図４】図４（Ａ）及び図４（Ｂ）は、部品について設
定される基本的なパラメータの値を説明する図を含み、
そのパラメータ値は、接触或いは交差モードの一つとし
ての、前記部品の鋭角近似モードを定義するためのパラ
メータ値を含む。

【図５】図５（Ａ）及び図５（Ｂ）は、部品について定
義される基本的パラメータの記述を容易にするための図
面であり、それは、現実化或いは概念的モデル化モード
としての前記部品のモデル化モードを含む。

【図６】図６（Ａ）及び図６（Ｂ）は、板金部品及びそ
れに伴う境界ループ及び／又はループ穴の一例の図であ
る。

【図７】図７（Ａ）及び図７（Ｂ）は、部品に関連する
データを、複数の面の集合として転送し或いは部品の一
つの面のデータを転送するためのバッファの典型的デー
タ構造及びフォーマットを図示する。

【図８】図８（Ａ）及び図８（Ｂ）は、部品の各々の面
に付随する種々のループ及び端部を定義するためのルー
プフォーマット及び端部フォーマットデータの典型的デ
ータ構造を図示する。

【図９】図９は、部品の面を消去又は削除する際にユー
ザに対して提供される典型的図形ユーザインタフェイス
及び表示スクリーンの図である。

【図１０】図１０は、部品の面を消去又は削除する際に
ユーザに対して提供される典型的図形ユーザインタフェ
イス及び表示スクリーンの図である。

【図１１】図１１は、部品に対して面を選択し且つ追加
する際に提供される典型的図形ユーザインタフェイス及
び表示スクリーンの図である。

【図１２】図１２は、部品に対して面を選択し且つ追加
する際に提供される典型的図形ユーザインタフェイス及
び表示スクリーンの図である。

【図１３】図１３は、部品の曲げ線を選択し且つその選
択された部品の曲げ線に付随する曲げパラメータを変更
する際に提供されるところの典型的図形ユーザインタフ
ェイス及び表示スクリーンの図である。

【図１４】図１４は、部品の曲げ線を選択し且つその選
択された部品の曲げ線に付随する曲げパラメータを変更
する際に提供されるところの典型的図形ユーザインタフ
ェイス及び表示スクリーンの図である。

【図１５】図１５は、部品の曲げ線を選択し且つその選
択された部品の曲げ線に付随する曲げパラメータを変更
する際に提供されるところの典型的図形ユーザインタフ
ェイス及び表示スクリーンの図である。

【図１６】図１６は、部品の２つの選択された面の間に
定義される曲げ線を消去する際に提供される典型的図形
ユーザインタフェイス及び表示スクリーンの例である。

【図１７】図１７は、部品の２つの選択された面の間に
定義される曲げ線を消去する際に提供される典型的図形
ユーザインタフェイス及び表示スクリーンの例である。

【図１８】図１８は、この発明の１つの側面により、部
品の２つの端部を付着又は接続する際に実行される種々
の工程及び操作の典型的フローチャートである。

【図１９】図１９は、付着又は接続プロセスを実行する
ために部品の複数の端部を選択する際に提供される典型
的図形ユーザインタフェイス及び表示スクリーンの図で
ある。

【図２０】図２０は、オフセット量を定義することなく
部品の２つの端部を付着・接続した後に提供される典型
的図形ユーザインタフェイス及び表示スクリーンの図で
ある。

【図２１】図２１は、定義されたオフセット量をもって
部品の２つの端部を付着・接続する際に提供される典型
的図形ユーザインタフェイス及び表示スクリーンの図で
ある。

【図２２】図１２は、接続プロセスを実行する際に、ユ
ーザが種々のパラメータを入力することを可能とする付
着対話ボックスを含むところの典型的図形ユーザインタ
フェイス及び表示スクリーンの図である。

【図２３】図２３は、１つの面を他の面に対してシフト
させ、もってそのシフト量に応じて部品形状を変更する
ためのシフト操作を実行する際に提供される典型的図形
ユーザインタフェイス及び表示スクリーンの図である。

【図２４】図２４は、１つの面を他の面に対してシフト
させ、もってそのシフト量に応じて部品形状を変更する
ためのシフト操作を実行する際に提供される典型的図形
ユーザインタフェイス及び表示スクリーンの図である。

【図２５】図２５は、１つの面を他の面に対してシフト
させ、もってそのシフト量に応じて部品形状を変更する
ためのシフト操作を実行する際に提供される典型的図形
ユーザインタフェイス及び表示スクリーンの図である。

【図２６】図２６は、この発明の側面に応じて、部品の
複数の面をシフトさせる際に実行される種々の工程及び
操作の典型的フローチャートである。

【図２７】図２７は、この発明の他の側面に応じて、前
記部品の２次元ワイヤフレームビューを送信し或いは受
信する際に提供される典型的図形ユーザインタフェイス
及び表示スクリーンの図である。

【図２８】図２８は、平面モード及び複数面モードを含
む異なる転送モードから結果するところの部品の種々の
ビューの図である。

【図２９】図２９は、平面モード及び複数面モードを含
む異なる転送モードから結果するところの部品の種々の
ビューの図である。

【図３０】図３０は、前記部品のデータを複数の面の集
合として送る際に、その部品についての曲げ線及び曲げ
パラメータに関連するデータを転送するためのバッファ
の典型的データ構造及びフォーマットを図示する。

【図３１】図３１（Ａ）は、接続されるべき部品の２つ
の面に関連するデータを転送するためのバッファの典型
的データ構造及びフォーマットを図示する。図３１
（Ｂ）は、この発明の１つの側面により、前記接続面デ
ータを転送するためのバッファの典型的データ構造及び
フォーマットを図示する。

【図３２】図３２（Ｃ）及び図３２（Ｄ）は、付着曲げ
パラメータデータを転送するためのバッファの典型的デ
ータ構造及びフォーマットを図示する。

Claims (45)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ２個のアプリケーション環境の間で部品
   データを転送するためのインタフェイスにして、前記ア
   プリケーション環境の１つはコンピュータ支援設計プロ
   グラム（ＣＡＤ）プログラムを含み、他のアプリケーシ
   ョン環境はオブジェクト指向曲げモデルプログラムを含
   み、前記インタフェイスは、 前記ＣＡＤプログラムと前記曲げモデルプログラムとの
   間でプロセス間通信経路を生成するためのプロセス通信
   間システムと、 前記ＣＡＤプログラム及び前記曲げモデルプログラムに
   より呼び出され、前記プロセス間通信経路を介して前記
   部品データを転送し或いは交換するところのアプリケー
   ションプログラムインタフェイス（ＡＰＩ）機能のライ
   ブラリと、 を含む。
2. 【請求項２】 請求項１の部品データ交換のためのイン
   タフェイスにして、前記部品データは複数の面を含む板
   金部品を定義するデータを備え、前記ＡＰＩ機能のライ
   ブラリは前記板金部品を、付着された複数の面の集合と
   して定義するデータを転送するための複数面送り機能を
   含む。
3. 【請求項３】 請求項２の部品データを転送するための
   インタフェイスにして、前記複数面転送機能により転送
   されるデータは、部品名及び、部品データ、１組の面デ
   ータ及び曲げパラメータデータを格納するフィールドを
   含むバッファに提供される。
4. 【請求項４】 請求項３の部品データを転送するための
   インタフェイスにして、前記１組の面データは、前記板
   金部品の各面についてのループデータを含み、前記ルー
   プデータは、各面の境界ループを定義するデータを含
   む。
5. 【請求項５】 請求項２の部品データを転送するための
   インタフェイスにして、前記ＡＰＩ機能のライブラリ
   は、前記板金部品を定義するデータに対して追加される
   ところの一つの面を定義する面データを転送するための
   面追加機能を含む。
6. 【請求項６】 請求項５の部品データ転送用インタフェ
   イスにして、前記面追加機能に提供される１組の入力デ
   ータは、部品の名前（部品名）及び、面の名前及び、面
   データを含み、前記面データは前記板金部品に追加され
   る前記面の境界ループを定義するループデータを含む。
7. 【請求項７】 請求項２の部品データ転送用インタフェ
   イスにして、前記ＡＰＩ機能のライブラリは、前記板金
   部品を定義するデータから削除される面を定義する面デ
   ータを転送するための面削除機能或いは面消去機能を含
   む。
8. 【請求項８】 請求項７の部品データ転送用インタフェ
   イスにして、前記面削除機能に対して提供される入力デ
   ータの組は、部品名及び、前記板金部品から削除される
   面の面名（面の名前）を含む。
9. 【請求項９】 請求項２の部品データ転送用インタフェ
   イスにして、前記ＡＰＩ機能のライブラリは更に、前記
   板金部品から削除される曲げ線を定義するデータを転送
   するための曲げ線削除機能を含む。
10. 【請求項１０】 請求項９の部品データ転送用インタフ
    ェイスにして、前記曲げ線削除機能に提供される１組の
    入力データは、部品名及び、削除される曲げ線に隣接す
    る板金部品の第１の面の名前及び、削除される前記曲げ
    線に隣接する前記板金部品の第２の面の名前を含む。
11. 【請求項１１】 請求項２の部品データ転送用インタフ
    ェイスにして、前記ＡＰＩ機能のライブラリは更に、付
    着されるべき板金部品の面を定義するデータを転送する
    ための面付着機能を含む。
12. 【請求項１２】 請求項１１の部品データ転送用インタ
    フェイスにして、前記面付着機能により転送されるデー
    タは、部品名及び、付着される板金部品の第１の面の１
    組の端部の名前及び、付着されるべき前記板金部品の第
    ２の面の１組の端部の名前及び、前記第１の面及び第２
    の面の前記端部を付着するための付着パラメータを含
    み、前記各データはバッファの対応するフィールドに格
    納される。
13. 【請求項１３】 請求項２の部品データ転送用インタフ
    ェイスにして、前記ＡＰＩ機能のライブラリは、更に第
    １の隣接面と第２の隣接面との間に定義される前記板金
    部品の曲げ線について設定される曲げパラメータを定義
    するデータを転送するための曲げパラメータ設定機能を
    含む。
14. 【請求項１４】 請求項１３の部品データ転送用インタ
    フェイスにして、前記曲げパラメータ設定機能に提供さ
    れる１組の入力データは、部品名及び、第１の隣接面の
    名前及び、第２の隣接面の名前及び、前記曲げ線につい
    て設定される曲げパラメータを含む。
15. 【請求項１５】 請求項１４の部品データ転送用インタ
    フェイスにして、前記曲げパラメータ設定機能により転
    送される曲げパラメータは、曲げ角度の１つ及び、曲げ
    タイプ及び、曲げ伸縮量（曲げ差し引き量）及び、曲げ
    の内側半径を含む。
16. 【請求項１６】 請求項２の部品データ転送用インタフ
    ェイスにして、前記ＡＰＩ機能のライブラリは、前記板
    金部品の第１の面に対してシフト或いは移動されるとこ
    ろの前記板金部品の第２の面を定義するデータを転送す
    るための面シフト機能を備える。
17. 【請求項１７】 請求項１６の部品データ転送用インタ
    フェイスにして、前記面シフト機能により転送されるデ
    ータは、部品名及び、前記第１面の名前及び、前記第２
    面の名前及び、前記第１面に対して前記第２面がシフト
    されるところの量を指示するシフト量を備え、前記各デ
    ータはバッファ内の所定のフィールドに格納される。
18. 【請求項１８】 請求項１の部品データ転送用インタフ
    ェイスにして、前記部品データは、前記板金部品を定義
    するデータを備え、前記ＡＰＩ機能のライブラリは、前
    記板金部品を定義するデータを前記部品の平面バージョ
    ンとして転送するための平面送り機能を備える。
19. 【請求項１９】 請求項１８の部品データ転送用インタ
    フェイスにして、前記平面送り機能により転送されるデ
    ータは、部品名及び、前記部品の平面バージョンを定義
    する１組の端部及び、前記部品についてのデフォルト曲
    げパラメータの組を備え、前記各データはバッファに格
    納される。
20. 【請求項２０】 請求項１の部品データ転送用インタフ
    ェイスにして、前記部品データは、前記板金部品を定義
    するデータを備え、前記ＡＰＩ機能のライブラリは、前
    記板金部品を定義するデータを前記部品の曲げられたバ
    ージョン（屈曲バージョン）として定義するデータを転
    送するための曲げバージョン送り機能を備える。
21. 【請求項２１】 請求項２０の部品データ転送用インタ
    フェイスにして、前記曲げバージョン送り機能により転
    送されるデータは、部品名及び、前記部品の曲げバージ
    ョンを定義する１組の端部を備え、各データはバッファ
    に格納される。
22. 【請求項２２】 請求項１の部品データ転送用インタフ
    ェイスにして、前記プロセス間通信経路は所定のメッセ
    ージプロトコルに応じて創設され、前記所定のメッセー
    ジプロトコルはダイナミックデータ交換（ＤＤＥ）を備
    える。
23. 【請求項２３】 ２つのアプリケーション環境の間で部
    品データを転送する方法にして、前記アプリケーション
    環境の１つはコンピュータ支援設計プログラム（ＣＡＤ
    プログラム）を含み、前記アプリケーション環境の他の
    ものは曲げモデルプログラムを含み、前記方法は、 前記ＣＡＤプログラムと前記曲げモデルプログラムとの
    間にプロセス間通信経路を創設する工程と、 前記プロセス間通信経路を介して部品データを転送する
    ために、前記ＣＡＤプログラム及び／又は前記曲げモデ
    ルプログラムにより呼び出されるところのアプリケーシ
    ョンプログラムインタフェイス（ＡＰＩ）機能のライブ
    ラリを定義する工程と、 前記ライブラリの前記ＡＰＩ機能の１つを呼び出す工程
    と、 前記ＣＡＤプログラム及び前記曲げモデルプログラムの
    間で、前記ライブラリにより呼び出されたＡＰＩ機能に
    基づいて部品データを転送する工程とを含む。
24. 【請求項２４】 請求項２３の部品データ転送方法にし
    て、前記部品データは、複数の面を含む板金部品を定義
    するためのデータを備え、前記方法は前記ライブラリか
    ら複数面送り機能を呼び出す工程と、前記ライブラリか
    ら呼び出された前記複数面送り機能に応じて前記板金部
    品を定義するデータを複数の付着面又は結合面の集合と
    して転送する工程を備える。
25. 【請求項２５】 請求項２４の部品データ転送方法にし
    て、それは更に、前記ライブラリから前記複数面送り機
    能が呼び出されるとき１つのバッファを提供する工程を
    備え、前記バッファは、前記板金部品を定義するデータ
    を転送するために、部品名及び、１組の面データ及び、
    曲げパラメータデータを含む。
26. 【請求項２６】 請求項２５の部品データ転送方法にし
    て、前記面データの組は、前記板金部品の各々の面につ
    いてのループデータを備え、前記ループデータは、各面
    の境界ループを定義するデータを含む。
27. 【請求項２７】 請求項２４の部品データ転送方法にし
    て、それは更に、前記ライブラリから面追加機能を呼び
    出す工程と、前記ライブラリから呼び出された前記面追
    加機能に応じて、前記板金部品を定義するデータに対し
    て追加されるところの一つの面を定義する面データを転
    送する工程とを含む。
28. 【請求項２８】 請求項２７の部品データ転送方法にし
    て、それは更に、前記面追加機能が呼び出されるとき、
    １組の入力データを提供する工程を含み、前記入力デー
    タは、部品名及び、面の名前及び、面データを含み、前
    記面データは、前記板金部品に対して追加される面の境
    界ループを定義するループデータを含む。
29. 【請求項２９】 請求項２４の部品データ転送方法にし
    て、それは更に、前記ライブラリから面削除機能を呼び
    出す工程と、前記ライブラリから呼び出された面削除機
    能に応じて、前記板金部品を定義するデータから削除さ
    れるべき１つの面を定義する面データを転送する工程と
    を含む。
30. 【請求項３０】 請求項２９の部品データ転送方法にし
    て、それは更に、前記面削除機能が呼び出されるとき１
    組の入力データを転送する工程を含み、前記入力データ
    は、部品名と、前記板金部品から削除される面の名前と
    を含む。
31. 【請求項３１】 請求項２４の部品データ転送方法にし
    て、それは更に、前記ライブラリから面付着機能を呼び
    出す工程と、前記ライブラリから呼び出された面付着機
    能に応じて、付着されるべき前記板金部品の複数の面を
    定義するデータを転送する工程とを含む。
32. 【請求項３２】 請求項３１の部品データ転送方法にし
    て、それは更に、前記ライブラリから面付着機能が呼び
    出されるとき１つのバッファを提供する工程を含み、前
    記バッファは、部品名及び、付着されるべき前記板金部
    品の第１の面の１組の端部の名前、及び付着されるべき
    板金部品の第２の面の１組の端部の名前、及び前記第１
    及び第２の面の前記端部を付着するための付着パラメー
    タを含む。
33. 【請求項３３】 請求項２４の部品データ転送方法にし
    て、それは更に、前記ライブラリから曲げパラメータ設
    定機能を呼び出す工程と、前記曲げパラメータ設定機能
    が前記ライブラリから呼び出されるとき、第１隣接面及
    び第２隣接面の間に定義される前記板金部品の曲げ線に
    ついて設定されるところの曲げパラメータを定義するデ
    ータを転送する工程とを含む。
34. 【請求項３４】 請求項３３の部品データ転送方法にし
    て、それは更に、前記曲げパラメータ設定機能が呼び出
    されるとき１組の入力データを提供する工程を含み、前
    記入力パラメータは、部品名及び、第１隣接面の名前及
    び、前記第２隣接面の名前及び、前記曲げ線について設
    定されるところの前記曲げパラメータを含む。
35. 【請求項３５】 請求項２４の部品データ転送方法にし
    て、それは更に、前記ライブラリから面シフト機能を呼
    び出す工程と、前記面シフト機能がライブラリから呼び
    出されるとき、前記板金部品の第１の面に対してシフト
    される前記板金部品の第２の面を定義するデータを転送
    する工程とを含む。
36. 【請求項３６】 請求項３５の部品データ転送方法にし
    て、それは更に、前記面シフト機能が前記ライブラリか
    ら呼び出されるとき、１つのバッファを提供する工程を
    含み、前記バッファは、部品名及び、前記第１の面の名
    前及び、前記第２の面の名前及び、前記第１の面に対し
    て前記第２の面がシフトされるところの量を指示するシ
    フト量を含む。
37. 【請求項３７】 請求項２３の部品データ転送方法にし
    て、前記部品データは前記板金部品を定義するデータを
    備え、前記方法は更に、前記ライブラリから平面送り機
    能を呼び出す工程と、前記平面送り機能が前記ライブラ
    リから呼び出されるとき、前記板金部品を、当該部品の
    平面バージョンとして定義するデータを転送する工程と
    を含む。
38. 【請求項３８】 請求項３７の部品データ転送方法にし
    て、それは更に、前記平面送り機能が前記ライブラリか
    ら呼び出されるとき、１つのバッファを提供する工程を
    含み、前記バッファは、部品名及び、前記部品の平面バ
    ージョンを定義する１組の端部及び、前記部品について
    のデフォルト曲げパラメータの組を備える。
39. 【請求項３９】 請求項２３の部品データ転送方法にし
    て、前記創設工程は、所定のメッセージプロトコルに応
    じて前記プロセス間通信経路を創設する工程を含み、前
    記所定のメッセージプロトコルはダイナミックデータ交
    換（ＤＤＥ）を含む。
40. 【請求項４０】 ２つのアプリケーション環境の間で部
    品データを転送する方法にして、前記アプリケーション
    環境の１つはコンピュータ支援設計（ＣＡＤ）プログラ
    ムを含み、前記アプリケーション環境の他のものはオブ
    ジェクト指向曲げモデルプログラムを含み、前記部品デ
    ータは１つの板金部品を定義するデータを含み、前記方
    法は、 前記ＣＡＤプログラムと前記曲げモデルプログラムとの
    間でプロセス間通信経路を創設する工程と、 前記プロセス間通信経路を介して部品データを転送する
    ためにアプリケーションプログラムインタフェイス（Ａ
    ＰＩ）機能のライブラリを定義する工程と、 前記ライブラリの前記ＡＰＩ機能の１つについて１組の
    入力データを決定する工程と、 前記ＡＰＩ機能の１つを呼び出す工程と、 前記ＡＰＩ機能の１つに対しての入力として１組の入力
    データを提供する工程と、 前記ライブラリから呼び出された前記ＡＰＩ機能の１つ
    に応じて、前記ＣＡＤプログラムと前記曲げモデルプロ
    グラムとの間で前記１組の入力データを前記プロセス間
    通信経路を介して転送する工程とを含む。
41. 【請求項４１】 請求項４０の部品データ転送方法にし
    て、前記１組の入力データの決定工程は、 前記板金部品の部品名を同定する工程と、 付着されるべき前記板金部品の第１の面の１組の端部を
    同定する工程と、 前記第１の面の前記１組の端部に対して付着されるべき
    前記板金部品の第２の面の１組の端部を同定する工程
    と、 前記第１の面及び第２の面の端部を付着するための付着
    パラメータを定義する工程と、 入力データの組として、前記部品名及び、前記板金部品
    の第１の面の前記端部の１組の名前及び、前記第２の面
    の前記端部の名前及び、前記第１及び第２の面の端部を
    付着するための付着パラメータを提供する工程とを含
    み、 前記呼び出し工程は、前記入力データの組を転送し且つ
    前記第１及び第２の面を付着するために前記ＡＰＩ機能
    のライブラリから面付着機能を呼び出す工程を含む。
42. 【請求項４２】 請求項４０の方法にして、前記入力デ
    ータの組を決定する工程は、 前記板金部品の部品名を同定する工程と、 前記板金部品の第１面を同定する工程と、 前記第１面に対してシフトされるところの第２面を同定
    する工程と、 前記第１面に対する前記第２面のシフト量を定義する工
    程と、 前記入力データの組として、部品名及び、前記第１面の
    名前及び、前記第２の名前及び、前記シフト量を提供す
    る工程とを含み、 前記呼び出し工程は、前記入力データを転送し且つ、前
    記第１面に対して第２面をシフトするために、前記ＡＰ
    Ｉ機能のライブラリから面シフト機能を呼び出す工程を
    含む。
43. 【請求項４３】 コンピュータ読み出し可能記憶媒体に
    して、請求項１―２２のいずれかのインターフェイスと
    してコンピュータを機能させるプログラム或いは、請求
    項２３―４２のいずれかの方法をコンピュータに実行せ
    しめるプログラムを記憶する記憶媒体。
44. 【請求項４４】 請求項１のインタフェースにして、前
    記各ＡＰＩ機能は、各アプリケーション環境のデータを
    他のアプリケーションのデータへ変換するもの。
45. 【請求項４５】 請求項２３の方法にして、前記各ＡＰ
    Ｉ機能は、各アプリケーション環境のデータを他のアプ
    リケーションのデータへ変換するもの。