JPH11328338A - バーコードパターン - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 コントラストが低い記録であっても読み取り
率の低下を低減することができるバーコードパターンを
提供する。 【解決手段】 記録データを構成するキャラクタを記録
する第１の記録領域１の一方に設けた第２の記録領域３
に、記録データを構成しないパターン（ダミーパター
ン）を記録する。また、第２の記録領域を、第１の記録
領域の両端の一方又は両方に設けた。また、第１の記録
領域と第２の記録領域の間に、第１の記録領域に記録す
る前記キャラクタ間のギャップの１．１〜６倍の幅のギ
ャップを設けた。また、第２の記録領域に、キャラクタ
を構成する黒太バーの幅の２倍の幅を有するダミーパタ
ーンを設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、バーコードパタ
ーンに関し、特にバーコード部のコントラストがあまり
得られない記録媒体に有効なバーコードパターンに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、バーコードは市場に出回るあらゆ
る商品に記載され、ＰＯＳ（Point ofSales）に代表さ
れるように商品の情報管理に大いに活用されている。さ
らに、この利便性故に商品だけでなく、物流などあらゆ
る物の管理に使用されその応用分野はますます広がるば
かりである。

【０００３】これらのバーコードが記録される媒体は紙
やビニールなど様々な物があるが、これらは全て一回限
りの記録であって消去することはできず、その記録を書
き換えるためには媒体を新しい記録をした媒体に張り替
える以外方法はなかった。

【０００４】ところが、最近、繰り返して画像の記録・
消去が可能な熱可逆性記録材料が提案されている。例え
ば特開昭５５−１５４１９８号公報には、マトリクスポ
リマとこのマトリクスポリマ中に分散された直鎖飽和カ
ルボン酸を主とする有機低分子から構成された熱可逆性
記録材料が開示されている。

【０００５】現在では、これを改良した材料系の応用が
カード状の媒体において盛んに実用化されている。この
ようなカード状の媒体のうちのあるものでは、熱可逆性
記録材料は単に数値やメッセージを表示するだけの機能
を担っており、他のデータを保持するためのメモリとし
ては、カード上にコーティングされた磁性材料層が用い
られている。この場合、カード状の媒体のコストも磁性
材料層を設けることによって上昇するため、熱可逆性記
録材料にバーコードを記録して単なる表示以外のデータ
をも記録することが望まれている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
熱可逆性記録材料は、熱エネルギーによって熱可逆性記
録材料の光散乱性を可逆的に変化させて透明・不透明部
分を形成するものであるため、画像が形成された部分と
形成されていない部分の十分なコントラストが得にくい
という問題がある。このため、熱可逆性記録材料に従来
のバーコードを記録しても、コントラストが低く、特に
光学的にバーコードを読み取る場合には、読み取り率が
低下してしまう。

【０００７】コントラストを良好に得るための解決方法
として、文字を記録する場合には熱可逆性記録材料層の
着色層にアルミ蒸着等を施した反射層が設けられるが、
バーコードを記録する場合には、反射層を設けることが
必ずしも有効でない。

【０００８】さらに、これを解決すべく、可逆的に発色
及び消色を繰り返す発色・消色型の熱可逆性記録材料が
提案されているが、このような材料の発色は通常の感熱
紙とは異なり、可逆反応のレベルで発色させるため、コ
ントラストが低いことが多かった。

【０００９】本発明は、上述のような問題を解決するた
めになされたもので、コントラストが低い記録であって
も良好な読み取り率を確保することができるバーコード
パターンを提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上述の課題を解決するた
めに、本発明の請求項１に係るバーコードパターンは、
記録データを構成するキャラクタを記録するための第１
の記録領域と、記録データを構成しないパターンを記録
するための第２の記録領域とを備えることを特徴とす
る。

【００１１】第２の記録領域は、第１の記録領域の両端
の一方又は両方に設けてもよい。

【００１２】第１の記録領域と第２の記録領域の間に第
１の記録領域に記録するキャラクタ間のギャップの１．
１〜６倍の幅のギャップを設けてもよい。

【００１３】また、第２の記録領域にキャラクタを構成
する黒太バーの幅の２倍の幅を有するダミーパターンを
設けてもよい。

【００１４】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の一実施形態に係
るバーコードパターンの構成を示す図である。このバー
コードは、例えば光散乱タイプの熱可逆性記録媒体に印
字記録をする場合の構成を示している。

【００１５】このバーコードは、通常のバーコードと同
様に記録データを構成するパターンが記録される領域
（第１の記録領域）１と、この第１の記録領域１とギャ
ップ２を隔てて設けられ、記録データを構成しないパタ
ーンを記録するための第２の記録領域３とを備えてい
る。なお、この図１では、読み取り方向を図中左から右
方向として示している。

【００１６】第１の記録領域１には、同図中に示すよう
に、バーコードのデータを構成するキャラクタが記録さ
れるキャラクタ領域４、５、６、７と、各々のキャラク
タ領域４〜７間に設けられたキャラクタ間ギャップ８と
が設けられている。各キャラクタ領域４〜７には、例え
ば最も一般的なコード体系であるコード３９に従ってキ
ャラクタが記録される。このキャラクタは、幅広の黒バ
ー（黒太バー）９と、この黒太バーより幅が狭い黒細バ
ー１０と、太スペース１１、細スペース１２とから構成
されている。この図１は、キャラクタ領域５、６にデー
タ「１２」を示すキャラクタを記録し、この前後のキャ
ラクタ領域４、７にスタートキャラクタ、ストップキャ
ラクタとしてそれぞれアスタリスク「＊」を示すキャラ
クタを付加した例を示している。

【００１７】通常のコード３９では、スタートキャラク
タを記録されるキャラクタ領域４の前には何も記録され
ないが、このバーコードでは、キャラクタ領域４、ギャ
ップ２を隔てて第１の記録領域１を設け、この第１の記
録領域１に黒太バーより幅が広い黒のダミーバー（ダミ
ーパターン）を記録するようになっている。

【００１８】図１中に示すように、ギャップ２の幅は、
例えばキャラクター間ギャップの２倍程度とし、ダミー
バーの幅は、例えば黒太バーの２倍の太さとしている。
また、ダミーバーの高さ（読み取り方向に対して垂直な
方向の長さ）は、他のキャラクタを構成する黒バー（黒
太バー９、黒細バー１０）の高さと同じである。

【００１９】以上のような構成のバーコードは、例えば
着色層に銀色を用いたポジ型光散乱タイプの熱可逆性記
録媒体に２００ｄｐｉの解像度を有するサーマルヘッド
で記録して形成される。このような記録媒体は、例えば
特開昭５５−１５４１９８号公報に開示されているよう
に、加えられる熱によって透明、不透明の状態を可逆的
に変化させることができる記録層と、記録層を介して入
射した光を反射させる反射層を有しており、記録層の熱
が加えられた部分が白濁、あるいは透明となることによ
って記録を行うことができるようになっている。

【００２０】このため、上述のような記録によって形成
されるバーコードパターン（試料１）は、具体的には図
２に示すように、黒バーとダミーバーの部分、すなわち
サーマルヘッドで熱が加わった部分が白く白濁し、白バ
ー（白太バー１１、白細バー１２）の部分が着色層の銀
色が熱可逆性記録層を透過して見えている状態となる。
このようなバーコードパターンについて、透明部分と白
濁した部分の反射濃度をマクベス濃度計で測定したとこ
ろ、黒バーとダミーバーに相当する白濁部分は０．４
５、白バーに相当する透明部分は１．３０であった。こ
のようなバーコードに読み取り光を照射すると、白濁し
ていない部分の着色層で反射された光は、白濁した部分
で反射される光の強度に比較して強くなり、読み取り装
置は、白濁していない部分を白、白濁した部分を黒とし
て認識する。

【００２１】上述の図１に示すバーコードと同様に、従
来と同様のコード３９に従って数字の１、２の並びを表
すデータの前後に、スタートキャラクタとストップキャ
ラクタを表すアスタリスク「＊」を付加したキャラクタ
「＊１２＊」からなるバーコードパターン（試料２）を
形成し、ギャップ２、ダミーバーを付加せず、他の記録
媒体等の条件を一致させた場合において、同様に透明部
分と白濁した部分の反射濃度をマクベス濃度計で測定し
たところ、黒バーに相当する白濁部分は０．４４、白バ
ーに相当する透明部分は１．３３でり、図１に示すバー
コードを形成した場合とほぼ同程度の記録領域のコント
ラストであった。

【００２２】このように形成した試料１、試料２のバー
コードについて、読み取り率の試験を行ったところ、以
下の表１に示すような結果が得られた。この表１は
（株）キーエンス社製ハンディータイプバーコード読み
取り機ＲＢ−５８７−０４０４型を用いて、記録媒体
と、読み取り部の距離が約ｌｃｍと８ｃｍの状態で読み
取り操作を１００回行ったときに、読み取れた回数を示
している。

【００２３】

【表１】 この表１に示すように、試料２の場合では、それぞれ３
０回（距離８ｃｍ）、２３回（距離１ｃｍ）であった読
み取り回数が、試料１の場合では、それぞれ９８回（距
離８ｃｍ）、１００回（距離８ｃｍ）とはほ１００パー
セントの読み取り率を得ることができるようになり、読
み取り率が３倍以上改善されている。

【００２４】一般的な読み取り装置では、バーコードの
読み取りを行う際に、例えば最初に再生されるバー（フ
ァーストバー）及びその周辺のスペースの再生信号に基
づいてスレッシュホールド値の設定を行っている。上述
の図１に示すようなダミーバーを設けたことにより、ス
レッシュホールド値の設定に好影響を与え、読み取り率
の向上に寄与していると考えられる。あるいは他の読み
取り装置では、ファーストバー及びその周辺のスペース
の再生信号より、バーの認識のためのクロックの設定を
行っているため、ダミーバーを設けたことにより、ファ
ーストバー再生前に、クロックの設定が改善され、読み
取り率の向上に寄与していると考えられる。

【００２５】上述の説明から明らかなように、この実施
形態に係るバーコードは、通常のバーコードパターンに
ダミーバーを付加することにより、バーコードを効率よ
く読み取るのに十分なコントラストが得にくい熱可逆性
記録媒体に記録しても、コントラストが良い媒体に記録
した通常のバーコードパターンと同様の読み取り効率を
達成することができる。

【００２６】なお、上述の実施形態は、この発明が理解
できる程度に概略的に示してあるに過ぎない。また、上
述の使用方法及び数値的条件はこの発明の範囲内の単な
る一例に過ぎず、使用方法及び数値的条件は本発明の技
術的思想の範囲内で適宜変更することができる。

【００２７】例えば上述の実施形態では、第１の記録領
域１の前にギャップ２を介して第２の記録領域３を設け
たが、ギャップ２は必ずしも必要ではなく、また、第１
の記録領域１の後ろ、あるいは前後に第２の記録領域３
を設けてもよい。

【００２８】また、記録領域１に記録されるバーコード
は上述のコード３９に限定されるものではなく、あらゆ
るバーコードを用いることができる。

【００２９】また、ギャップの幅は、上述の細スペース
の２倍に限られるものではなく、また各種バーコードで
異なるが、それぞれで決められている細スペースの幅以
上若しくはキャラクタ間ギャップ間隔より広いことが望
ましい。しかし、あまりに広すぎる場合は無意味であ
り、例えばコード３９の場合、好適には白バーの細エレ
メントの１．１〜６倍程度である。

【００３０】また、第２の記録領域に記録するダミーパ
ターンは、上述のようにバーコードと同じバー状の塗り
つぶし長方形に限られず、例えば円形でも効果がある。
また、第２の記録領域に記録するダミーパターンは、バ
ーコードを構成する黒バーと同じ高さに限られず、長く
ても短くてもよい。

【００３１】

【発明の効果】本発明のバーコードパターンでは、記録
データを構成するキャラクタを記録するための第１の記
録領域の他に記録データを構成しないパターンを記録す
るための第２の記録領域を設けたため、コントラストが
低い記録であっても良好な読み取り率を確保することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施形態に係るバーコードパター
ンの構成を示す図である。

【図２】 バーコードパターンの記録態様を示す図であ
る。

【符号の説明】

１ 第１の記録領域、２ ギャップ、３ 第２の記録領
域、４、５、６、７キャラクタ領域、８ キャラクタ間
ギャップ、９ 黒太バー、１０ 黒細バー、１１ 太ス
ペース、１２ 細スペース

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録データを構成するキャラクタを記録
   するための第１の記録領域と、 前記記録データを構成しないパターンを記録するための
   第２の記録領域とを備えることを特徴とするバーコード
   パターン。
2. 【請求項２】 前記第２の記録領域を、前記第１の記録
   領域の両端の一方又は両方に設けたことを特徴とする請
   求項１記載のバーコードパターン。
3. 【請求項３】 前記第１の記録領域と前記第２の記録領
   域の間に、第１の記録領域に記録する前記キャラクタ間
   のギャップの１．１〜６倍の幅のギャップを設けたこと
   を特徴とする請求項１記載のバーコードパターン。
4. 【請求項４】 前記第２の記録領域に、前記キャラクタ
   を構成する黒太バーの幅の２倍の幅を有するダミーパタ
   ーンを設けたことを特徴とする請求項２記載のバーコー
   ドパターン。