JPH11328511A - 自動販売機管理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 回線の利用効率を高めた自動販売機管理シス
テムを提供すること。 【解決手段】 自動販売機１の管理データは、自動販売
機１に設置されたＰＨＳ端末装置３から自動販売機２に
設置されたＰＨＳ基地局装置４へ送信される。自動販売
機２は、ＰＨＳ基地局装置４が受信した自動販売機１の
管理データを、自動販売機２の管理データとともに一旦
格納する。自動販売機２は、格納した自動販売機１およ
び自動販売機２の管理データを集計し、ＰＨＳ基地局装
置４からＩＳＤＮ回線５、デジタル公衆網６を介して管
理センタ７に送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、遠隔地から自動販
売機の在庫状況等の管理を行う自動販売機管理システム
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来は、自動販売機の在庫状況を設置場
所に出向くことなく遠隔地から確認することができなか
った。このため、自動販売機の管理会社の人間が長年の
経験と勘により補充する数を予想し、その予想した数の
商品を持って自動販売機の設置場所まで出向き、販売し
た分だけ商品を補充するといったことが行われていた。
したがって、予想よりも多く売れていた場合には充分に
商品を補充することができないことがあり、反対に、予
想よりも少ない数しか売れていない場合には持っていっ
た商品が無駄になるといったことがあった。

【０００３】このような要求に応える従来の装置として
は、例えば特開平８−１５４１３５号公報に開示された
「自動販売機の情報収集装置」がある。この情報収集装
置は、各自動販売機に備わった簡易型携帯電話システム
（ＰＨＳ）の端末装置を有し、このＰＨＳ端末装置から
自動販売機に関する情報を送信するというものである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た特開平８−１５４１３５号公報に開示された情報収集
装置においては、管理対象の自動販売機のそれぞれとこ
れらを管理する管理センタとの間では、個別に回線を接
続して通信しなければならず、回線の利用効率が悪かっ
た。このため、例えば、１つのＰＨＳ基地局装置の通信
可能エリアに複数の自動販売機が設置されている場合に
は、各自動販売機と管理センタの間の通信により、ＰＨ
Ｓ基地局装置とデジタル公衆網とを接続するＩＳＤＮ
（IntegratedService Digital Network）回線（一般に
３通話分の伝送容量を有する）が占有されてしまうおそ
れがあった。

【０００５】本発明は、このような点に鑑みて創作され
たものであり、その目的は、回線の利用効率を高めた自
動販売機管理システムを提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上述した課題を解決する
ために、本発明の自動販売機管理システムは、複数の第
１の自動販売機のそれぞれの管理データを遠隔地の収集
装置に対して送信するためのものであり、第１の自動販
売機のそれぞれに設置された第１の管理データ取得手段
により対応する前記第１の自動販売機の管理データを取
得して、第１の自動販売機のそれぞれに設置された第１
の送信手段により送信する。このようにして第１の送信
手段のそれぞれから送信された第１の自動販売機の管理
データは、これらを受信可能な場所に設置された受信手
段によって受信されて第１の管理データ格納手段に順次
格納された後に、第２の送信手段によって所定のタイミ
ングで収集装置に向けて送信される。複数の第１の自動
販売機の管理データは、一旦第１の管理データ格納手段
に順次格納された後に第２の送信手段から収集装置に送
信されるため、第１の自動販売機のそれぞれから収集装
置に対して個別に管理データを送信する場合に比べて、
収集装置に対する管理データの送信回数を低減すること
ができ、回線の利用効率を高めることができる。

【０００７】また、上述した第１の送信手段を移動体通
信用の端末装置によって実現し、第２の送信手段と受信
手段を移動体通信用の基地局装置によって実現すること
が好ましい。また、この移動体通信としては、簡易型携
帯電話システム（ＰＨＳ）を用いた通信を適用すること
がさらに好ましい。移動体通信用の端末装置と基地局装
置との間では、すでに構築されている設備を用いること
によって、無線によるデータの送受信が可能であり、管
理データを収集するためにケーブル敷設等の設備を追加
する必要がないため、システム構築を容易に行うことが
できる。特に、簡易型携帯電話を用いて管理データの収
集を行う場合には、通信料が安いため、自動販売機管理
システムを運用する際のコストの低減が可能になる。

【０００８】また、上述した受信手段と第２の送信手
段、すなわち移動体通信によって実現した場合の基地局
装置を第２の自動販売機に設定し、第１の自動販売機の
それぞれから送信されてくる管理データとともにこの第
２の自動販売機の管理データを第１の管理データ格納手
段に格納しておいて、この格納された管理データを第２
の送信手段から収集装置に向けて送信することが好まし
い。このように、第２の自動販売機に第２の送信手段等
の通信設備を設置することにより、基地局装置等の設置
場所の確保が容易になる。

【０００９】また、第１の管理データ格納手段に格納さ
れた第１の自動販売機の各管理データに対して所定の集
計処理を行う管理データ集計手段を備えることが好まし
い。第１の自動販売機のそれぞれから集められた管理デ
ータを集計することにより、遠隔地の収集装置において
扱いやすいデータ形式等に加工することができ、収集装
置におけるデータ処理の負担を軽減することができる。

【００１０】また、上述した第１の管理データ取得手段
は、対応する第１の自動販売機の所定箇所の状態を検出
する検出手段と、この検出結果に基づいて管理データを
生成する管理データ生成手段を有することが好ましい。
第１の自動販売機に検出手段を設置することにより、例
えば在庫状況、釣銭枚数、異常発生状況等を容易に検出
することができ、管理データ生成手段を備えることによ
り、これらの検出結果に基づいて通信に適した形式の管
理データを生成することができる。

【００１１】また、上述した管理データに緊急性の度合
いを示す所定のデータを含ませておいて、第１の自動販
売機から緊急性の高い管理データが送られてきた場合に
は、第２の送信手段から収集装置に対して、通常の送信
タイミングを待たずに管理データの送信を行うことが好
ましい。このように、緊急性の度合いに応じて収集装置
に対する管理データの送信タイミングを適宜変更するこ
とにより、第１の自動販売機に発生した故障等の緊急事
態に迅速に対処することができる。

【００１２】また、第１の自動販売機のそれぞれから管
理データを送信するタイミングは、管理データ送信指示
手段によって指示することが好ましい。第１の自動販売
機に対応した第１の送信手段から受信手段に対する管理
データの送信タイミングを管理データ送信指示手段によ
って管理することにより、多数の自動販売機１の管理デ
ータの送信タイミングが集中することを防止することが
でき、それぞれの管理データの効率的な受信が可能にな
る。

【００１３】

【発明の実施の形態】本発明を適用した一実施形態の自
動販売機管理システムは、複数の自動販売機のそれぞれ
に設置されたＰＨＳ端末装置により、これらの自動販売
機の管理データを送信し、他の自動販売機に設置された
ＰＨＳ基地局装置により、ＰＨＳ端末装置から送信され
た自動販売機の管理データを受信して、ＰＨＳ基地局装
置が設置された自動販売機の管理データとともに管理セ
ンタに向けて送信することに特徴がある。以下、本発明
を適用した一実施形態の自動販売機管理システムについ
て、図面を参照しながら具体的に説明する。

【００１４】図１は、本実施形態の自動販売機管理シス
テムの概要を示す図である。同図に示す自動販売機管理
システムは、管理対象の自動販売機１（１ａ〜１ｄ）、
自動販売機２（２ａ、２ｂ）と、自動販売機１に設置さ
れたＰＨＳ端末装置３（３ａ〜３ｄ）と、自動販売機２
に設置されたＰＨＳ基地局装置４（４ａ、４ｂ）とを含
んで構成されている。自動販売機１、２の管理データ
は、ＰＨＳ基地局装置４に接続された公衆デジタル回線
としてのＩＳＤＮ回線５（一般に３通話分の伝送容量を
有する）、デジタル公衆網６を介して収集装置としての
管理センタ７に送信される。

【００１５】自動販売機１ａ〜１ｄにはそれぞれＰＨＳ
端末装置３ａ〜３ｄが設置されており、また自動販売機
２ａ、２ｂにはそれぞれＰＨＳ基地局装置４ａ、４ｂが
設置されている。ＰＨＳ端末装置３が設置された自動販
売機１のうち、自動販売機１ａ、１ｂはＰＨＳ基地局装
置４ａの通信可能エリアに設置されており、自動販売機
１ｃ、１ｄはＰＨＳ基地局装置４ｂの通信可能エリアに
設置されている。自動販売機１ａの管理データは、ＰＨ
Ｓ端末装置３ａ、ＰＨＳ基地局装置４ａ、ＩＳＤＮ回線
５、デジタル公衆網６を介して管理センタ７へ送信され
る。自動販売機１ｂの管理データは、ＰＨＳ端末装置３
ｂ、ＰＨＳ基地局装置４ａ、ＩＳＤＮ回線５、デジタル
公衆網６を介して管理センタ７へ送信される。また、自
動販売機１ｃの管理データは、ＰＨＳ端末装置３ｃ、Ｐ
ＨＳ基地局装置４ｂ、ＩＳＤＮ回線５、デジタル公衆網
６を介して管理センタ７へ送信される。自動販売機１ｄ
の管理データは、ＰＨＳ端末装置３ｄ、ＰＨＳ基地局装
置４ｂ、ＩＳＤＮ回線５、デジタル公衆網６を介して管
理センタ７へ送信される。また、自動販売機２ａの管理
データは、ＰＨＳ基地局装置４ａ、ＩＳＤＮ回線５、デ
ジタル公衆網６を介して管理センタ７へ送信される。自
動販売機２ｂの管理データは、ＰＨＳ基地局装置４ｂ、
ＩＳＤＮ回線５、デジタル公衆網６を介して管理センタ
７へ送信される。

【００１６】図２は、ＰＨＳ端末装置３とこのＰＨＳ端
末装置３が設置された自動販売機１の詳細な構成を示す
図である。同図に示す自動販売機１は、在庫検出部１
１、釣銭検出部１２、異常検出部１３、管理データ生成
部１４、管理データメモリ１５、管理データ制御部１６
を含んで構成されている。また、ＰＨＳ端末装置５は、
アンテナ３１、送受信部３２、端末制御部３３を含んで
構成されている。

【００１７】在庫検出部１１は、自動販売機１内にある
商品の在庫数を監視しており、その検出信号を管理デー
タ生成部１４に出力する。釣銭検出部１２は、自動販売
機１内の釣銭の硬貨や紙幣の枚数を監視しており、その
検出信号を管理データ生成部１４に出力する。異常検出
部１３は、自動販売機１に異常が発生したか否かを監視
しており、異常が発生した場合（例えば自動販売機１に
故障が発生した場合など）には、その検出信号を管理デ
ータ生成部１４に出力する。

【００１８】管理データ生成部１４は、在庫検出部１
１、釣銭検出部１２、異常検出部１３から出力される検
出信号を解析して、これらの検出信号に緊急性がある場
合（例えば、在庫検出部１１から在庫数がわずかである
旨の検出信号が出力された場合、釣銭検出部１２から釣
銭枚数がわずかである旨の検出信号が出力された場合、
異常検出部から自動販売機１に異常が発生した旨の検出
信号が出力された場合）には、この検出信号に基づいて
直ちに管理データを生成し、検出信号に緊急性がない場
合には、所定の管理データ生成タイミング（例えば３０
分毎）で管理データを生成する。

【００１９】図３は、管理データの一例を示す図であ
る。同図に示す管理データは、管理データの緊急性を示
す「緊急フラグ」と、在庫数、釣銭枚数、異常の内容等
を示す「管理情報データ部」から構成されている。「緊
急フラグ」には、その管理データが緊急性を要するもの
である場合には“１”が付与され、緊急性のないもので
ある場合には“０”が付与される。また、「管理情報デ
ータ部」には、例えばその自動販売機を特定するための
コード、各検出部が検出した時刻、在庫数、釣銭枚数、
異常発生箇所等の情報が含まれる。管理データ生成部１
４によって生成された自動販売機１の管理データは管理
データメモリ１５に格納される。

【００２０】管理データ制御部１６は、管理データメモ
リ１５に格納されている自動販売機１の管理データの入
出力制御を行っている。具体的には、管理データ制御部
１６は、管理データメモリ１５に格納されている自動販
売機１の管理データの緊急フラグを解析しており、緊急
フラグが“１”の管理データ、すなわち緊急性のある管
理データが格納されている場合には、直ちに該当する管
理データを端末制御部３３に向けて出力する。また、管
理データ制御部１６は、所定のタイミング（管理データ
送信タイミング。例えば１時間毎）で、管理データメモ
リ１５に格納されている管理データを読み出して端末制
御部３３に向けて出力する。

【００２１】送受信部３２は、ＰＨＳ端末装置３のデー
タ送受信の制御を行っており、例えば、端末制御部３３
から出力される自動販売機１の管理データをアンテナ３
１から自動販売機２に設置されたＰＨＳ基地局装置４に
向けて送信する。端末制御部３３は、ＰＨＳ端末装置３
全体の制御を行うとともに、管理データ制御部１６から
出力される自動販売機１の管理データを送受信部３２に
出力する。

【００２２】図４は、ＰＨＳ基地局装置４とこのＰＨＳ
基地局装置４が設置された自動販売機２の詳細な構成を
示す図である。同図に示す自動販売機２は、在庫検出部
２１、釣銭検出部２２、異常検出部２３、管理データ生
成部２４、管理データメモリ２５、管理データ制御部２
６を含んで構成されている。また、ＰＨＳ基地局装置４
は、アンテナ４１、端末側送受信部４２、基地局制御部
４３、公衆網側送受信部４４を含んで構成されている。

【００２３】在庫検出部２１、釣銭検出部２２、異常検
出部２３、管理データ生成部２４の動作は、それぞれ上
述した在庫検出部１１、釣銭検出部１２、異常検出部１
３、管理データ生成部１４の動作と同様であり、管理デ
ータ生成部２４によって生成された自動販売機２の管理
データは管理データメモリ２５に格納される。

【００２４】管理データ制御部２６は、自動販売機１の
管理データおよび自動販売機２の管理データの入出力制
御を行っている。具体的には、管理データ制御部２６
は、基地局制御部４３から自動販売機１の管理データが
出力されると、この自動販売機１の管理データを管理デ
ータメモリ２５に格納する。したがって、管理データメ
モリ２５には、自動販売機１の管理データと自動販売機
２の管理データが格納されることになる。また、管理デ
ータ制御部２６は、管理データメモリ２５に格納されて
いる自動販売機１および自動販売機２の管理データの緊
急フラグを解析しており、緊急フラグが“１”の管理デ
ータ、すなわち緊急性のある管理データが格納されてい
る場合には、直ちに該当する管理データを基地局制御部
４３に出力する。また、管理データ制御部２６は、所定
のタイミング（管理データ送信タイミング）で、管理デ
ータメモリ２５に格納されている管理データを集計して
（例えば、在庫数や釣銭枚数を集計する）、集計後の管
理データを基地局制御部４３に出力する。管理データ送
信タイミングとしては、例えば、統計上一般のＰＨＳ通
信が最も少ない時間帯や日付の変わる午前０時などが考
えられる。

【００２５】端末側送受信部４２は、ＰＨＳ基地局装置
４のデータ送受信の制御を行っており、例えば、アンテ
ナ４１を介して自動販売機１から受信した自動販売機１
の管理データを基地局制御部４３に出力する。

【００２６】基地局制御部４３は、ＰＨＳ基地局装置４
全体の制御を行っている。また、基地局制御部４３は、
端末側送受信部４２から出力された自動販売機１の管理
データを管理データ制御部２６に出力する。また、基地
局制御部４３は、管理データ制御部２６から出力される
自動販売機１および自動販売機２の管理データを公衆網
側送受信部４４に出力する。公衆網側送受信部４４に出
力された自動販売機１および自動販売機２の管理データ
は、ＩＳＤＮ回線５、デジタル公衆網６を介して管理セ
ンタ７に送信される。また、基地局制御部４３は、一般
のＰＨＳ端末装置（上述した自動販売機１に接続された
ＰＨＳ端末装置３以外のＰＨＳ端末装置）との間でも通
信を行っている。具体的には、基地局制御部４３は、ア
ンテナ４１および端末側送受信部４２を介して一般のＰ
ＨＳ端末装置から音声データ等を受信した場合には、こ
の音声データ等を公衆網側送受信部４４に出力し、ま
た、公衆網側送受信部４４を介して音声データ等を受信
した場合には、この音声データ等をアンテナ４１および
端末側送受信部４２を介して一般のＰＨＳ端末装置に送
信する。

【００２７】上述した自動販売機１が第１の自動販売機
に、自動販売機２が第２の自動販売機に、在庫検出部１
１、釣銭検出部１２、異常検出部１３、管理データ生成
部１４、管理データメモリ１５が第１の管理データ取得
手段に、在庫検出部１１、釣銭検出部１２、異常検出部
１３が検出手段に、管理データ生成部１４が管理データ
生成手段に、管理データメモリ１５が第２の管理データ
格納手段にそれぞれ対応する。また、在庫検出部２１、
釣銭検出部２２、異常検出部２３、管理データ生成部２
４、管理データメモリ２５が第２の管理データ取得手段
に、管理データメモリ２５が第１の管理データ格納手段
に、管理データ制御部２６が管理データ集計手段にそれ
ぞれ対応する。また、アンテナ３１、送受信部３２、端
末制御部３３が第１の送信手段に、アンテナ４１、端末
側送受信部４２、基地局制御部４３が受信手段に、基地
局制御部４３、公衆網側送受信部４４が第２の送信手段
にそれぞれ対応する。

【００２８】次に、本実施形態の自動販売機管理システ
ムの動作について説明する。まず、自動販売機１の管理
データをＰＨＳ端末装置３からＰＨＳ基地局装置４に送
信する場合の動作手順を説明する。図５は、ＰＨＳ端末
装置３とこのＰＨＳ端末装置３が設置された自動販売機
１における管理データの生成および送信の動作手順を示
す流れ図である。

【００２９】在庫検出部１１、釣銭検出部１２、異常検
出部１３は、ぞれぞれ自動販売機１内にある商品の在庫
数、釣銭の硬貨や紙幣の枚数、自動販売機１の異常を監
視しており、検出信号を管理データ生成部１４に出力す
る（ステップ１００）。管理データ生成部１４は、在庫
検出部１１、釣銭検出部１２、異常検出部１３のそれぞ
れから出力される検出信号を解析して、緊急性のある検
出信号か否かを判定する（ステップ１０１）。緊急性の
ある検出信号である場合には、この検出信号に基づい
て、直ちに自動販売機１の管理データ（緊急フラグ
“１”）を生成して、管理データメモリ１５に格納する
（ステップ１０３）。

【００３０】また、ステップ１０１において在庫検出部
１１、釣銭検出部１２、異常検出部１３から出力された
検出信号に緊急性がないと判断した場合には、管理デー
タ生成部１４は、管理データ生成タイミング（例えば３
０分毎）に達したか否かを判定する（ステップ１０
２）。管理データ生成タイミングに達している場合に
は、管理データ生成部１４は、在庫検出部１１、釣銭検
出部１２、異常検出部１３から出力される検出信号に基
づいて管理データを生成して、管理データメモリ１５に
格納する（ステップ１０３）。また、管理データ生成タ
イミングに達していない場合には、再び、在庫、釣銭、
異常の検出（ステップ１００）以降の動作が行われる。

【００３１】次に、管理データ制御部１６は、管理デー
タメモリ１５に格納されている自動販売機１の管理デー
タの緊急フラグを解析し、緊急フラグが“１”の管理デ
ータ、すなわち緊急性のある管理データが格納されてい
るか否かを判定する（ステップ１０４）。緊急性のある
管理データが格納されている場合には、管理データ制御
部１６は、直ちに該当する管理データを端末制御部３３
に出力する（ステップ１０６）。端末制御部３３は、管
理データ制御部１６から出力された緊急フラグ“１”の
管理データを、送受信部３２、アンテナ３１を介して自
動販売機２に設置されたＰＨＳ基地局装置４に向けて送
信する（ステップ１０７）。その後、再び、在庫、釣
銭、異常の検出（ステップ１００）以降の動作が行われ
る。

【００３２】また、ステップ１０４において緊急性のあ
る管理データが格納されていないと判断した場合には、
管理データ制御部１６は、管理データ送信タイミング
（例えば１時間毎）に達したか否かを判定する（ステッ
プ１０５）。管理データ送信タイミングに達していない
場合には、再び、在庫、釣銭、異常の検出（ステップ１
００）以降の動作が行われる。また、管理データ送信タ
イミングに達している場合には、管理データ制御部１６
は、管理データメモリ１５に格納されている自動販売機
１の管理データを端末制御部３３に出力する（ステップ
１０６）。端末制御部３３は、管理データ制御部１６か
ら出力された管理データを、送受信部３２、アンテナ３
１を介して自動販売機２に設置されたＰＨＳ基地局装置
４に向けて送信する（ステップ１０７）。その後、再
び、在庫、釣銭、異常の検出（ステップ１００）以降の
動作が行われる。

【００３３】このように、管理データ生成部１４によ
り、自動販売機１内の在庫検出部１１、釣銭検出部１
２、異常検出部１３の検出信号に基づいて自動販売機１
の管理データが生成され、この自動販売機１の管理デー
タは、ＰＨＳ端末装置３の端末制御部３３等により自動
販売機２に設置されたＰＨＳ基地局装置４に送信され
る。

【００３４】次に、自動販売機１の管理データを受信し
て自動販売機２の管理データとともにＰＨＳ基地局装置
４から管理センタ７に送信する場合の動作について説明
する。図６は、ＰＨＳ基地局装置４とこのＰＨＳ基地局
装置４が設置された自動販売機２における管理データの
生成および送信の動作手順を示す流れ図である。

【００３５】まず、自動販売機２の在庫等を検出して、
管理データを生成し格納する動作（ステップ２００から
ステップ２０３の動作）が行われるが、これらの動作
は、図５に示したステップ１００からステップ１０３の
動作と同様の動作である。すなわち、在庫検出部２１、
釣銭検出部２２、異常検出部２３は、それぞれ検出信号
を管理データ生成部２４に出力する（ステップ２０
０）。管理データ生成部２４は、これらの検出信号を解
析して、緊急性のある検出信号か否かを判定し（ステッ
プ２０１）、緊急性のある検出信号である場合には、こ
の検出信号に基づいて、直ちに緊急フラグ“１”が設定
された自動販売機２の管理データを生成して、管理デー
タメモリ２５に格納する（ステップ２０３）。また、ス
テップ２０１において検出信号に緊急性がないと判断し
た場合には、管理データ生成部２４は、管理データ生成
タイミング（例えば３０分毎）に達したか否かを判定し
（ステップ２０２）、達している場合には、在庫検出部
２１、釣銭検出部２２、異常検出部２３から出力される
検出信号に基づいて自動販売機２の管理データを生成し
て、管理データメモリ２５に格納する（ステップ２０
３）。また、管理データ生成タイミングに達していない
場合には、再び、在庫、釣銭、異常の検出（ステップ２
００）以降の動作が行われる。

【００３６】次に、基地局制御部４３は、自動販売機１
に設置されたＰＨＳ端末装置３から自動販売機１の管理
データを受信したか否かを監視しており（ステップ２０
４）、受信した場合には、基地局制御部４３は、その自
動販売機１の管理データを管理データ制御部２６に出力
する。管理データ制御部２６は、基地局制御部４３から
出力された自動販売機１の管理データを管理データメモ
リ２５に格納する（ステップ２０５）。なお、基地局制
御部４３は、一般のＰＨＳ端末装置（上述した自動販売
機１に設置されたＰＨＳ端末装置３以外のＰＨＳ端末装
置）との間でも通信を行っており、アンテナ４１および
端末側送受信部４２を介して一般のＰＨＳ端末装置から
音声データ等を受信した場合には、この音声データ等を
公衆網側送受信部４４に出力し、また、公衆網側送受信
部４４を介して音声データ等を受信した場合には、この
音声データ等をアンテナ４１および端末側送受信部４２
を介して一般のＰＨＳ端末装置に送信する。

【００３７】次に、管理データ制御部２６は、管理デー
タメモリ２５に格納されている自動販売機１および自動
販売機２の管理データの緊急フラグを解析し、緊急フラ
グが“１”の管理データ、すなわち緊急性のある管理デ
ータが格納されているか否かを判定する（ステップ２０
６）。緊急性のある管理データが格納されている場合に
は、管理データ制御部２６は、直ちに該当する管理デー
タを読み出して基地局制御部４３に出力する（ステップ
２０９）。端末制御部６３は、管理データ制御部２６か
ら出力された緊急フラグ“１”の管理データを、公衆網
側送受信部４４、ＩＳＤＮ回線５、デジタル公衆網６を
介して管理センタ７に送信する（ステップ２１０）。そ
の後、再び、在庫、釣銭、異常の検出（ステップ２０
０）以降の動作が行われる。

【００３８】また、ステップ２０６において緊急性のあ
る管理データが格納されていないと判断した場合には、
管理データ制御部２６は、管理データ送信タイミング
（例えば毎日午前０時）に達したか否かを判定する（ス
テップ２０７）。管理データ送信タイミングに達してい
ない場合には、再び、在庫、釣銭、異常の検出（ステッ
プ２００）以降の動作が行われる。また、管理データ送
信タイミングに達している場合には、管理データ制御部
２６は、管理データメモリ２５に格納されている自動販
売機１および自動販売機２の管理データを集計する（ス
テップ２０８）。具体的には、管理データ制御部２６
は、例えば自動販売機１および自動販売機２の在庫数や
釣銭枚数を集計して、管理センタ７において利用しやす
い形式に加工する。次に、管理データ制御部２６は、集
計後の管理データを基地局制御部４３に出力する（ステ
ップ２０９）。基地局制御部４３は、管理データ制御部
２６から出力された集計後の管理データを、公衆網側送
受信部４４、ＩＳＤＮ回線５、デジタル公衆網６を介し
て管理センタ７に送信する（ステップ２１０）。その
後、再び、在庫、釣銭、異常の検出（ステップ２００）
以降の動作が行われる。

【００３９】このように、本実施形態の自動販売機管理
システムは、自動販売機１の管理データを自動販売機１
に設置されたＰＨＳ端末装置３から自動販売機２に設置
されたＰＨＳ基地局装置４に出力しており、ＰＨＳ基地
局装置４は、この自動販売機１の管理データと自動販売
機２の管理データとを集計した結果をＩＳＤＮ回線５、
デジタル公衆網６を介して管理センタ７に送信してい
る。したがって、自動販売機の設置場所に出向かなくて
も、遠隔地にある管理センタ７において自動販売機１お
よび２の在庫状況や釣銭の枚数等を把握することが可能
となる。

【００４０】また、自動販売機１の管理データは、一
旦、管理データメモリ２５に格納されて自動販売機２の
管理データとともに所定の集計処理が行われた後に管理
センタ７に送信される。このため、自動販売機１に設置
されているＰＨＳ端末装置３のそれぞれと管理センタ７
との間で個別にデータの送受信を行う必要がなく、回線
の利用効率を高めることができる。特に、各ＰＨＳ基地
局装置４とデジタル公衆網６とを接続するＩＳＤＮ回線
５は、一般に３通話分の伝送容量しか有していないが、
管理データの送信に必要となるＩＳＤＮ回線５は、各Ｐ
ＨＳ基地局装置４毎に１通話分の伝送容量を占有するだ
けで済み、３通話分全てを占有してしまうことがないた
め、他のＰＨＳ通信に与える影響を少なくすることが可
能となる。また、自動販売機１および自動販売機２の管
理データは、集計されて、管理センタ７において利用し
やすい形式に加工されるため、管理センタ７におけるデ
ータ処理等の負担を軽減することができる。また、ＰＨ
Ｓにおいては基地局の通信可能エリアが狭いため、ＰＨ
Ｓ基地局装置を多く設置する必要があるが、本実施形態
の自動販売機管理システムでは、至る所に設置されてい
る自動販売機にＰＨＳ基地局装置４を設置することがで
きるため、ＰＨＳ基地局装置４の設置場所を容易に確保
することができる。

【００４１】ところで、上述した実施形態では、ＰＨＳ
基地局装置４を自動販売機２に設置したが、自動販売機
に設置せずに一般のＰＨＳ基地局装置と同様に電話ボッ
クス等に設置してもよい。図７は、ＰＨＳ基地局装置の
変形例の詳細な構成を示す図である。

【００４２】同図に示すＰＨＳ基地局装置８は、アンテ
ナ８１、端末側送受信部８２、基地局制御部８３、公衆
網側送受信部８４、管理データ制御部８５、管理データ
メモリ８６を含んで構成されている。

【００４３】基地局制御部８３は、上述した基地局制御
部４３と同様の動作を行っており、アンテナ８１および
端末側送受信部８２を介して自動販売機１から受信した
自動販売機１の管理データを管理データ制御部８５に出
力する。また、基地局制御部８３は、管理データ制御部
８５から出力される自動販売機１の管理データを公衆網
側送受信部８４に出力する。公衆網側送受信部８４に出
力された自動販売機１の管理データは、ＩＳＤＮ回線
５、デジタル公衆網６を介して管理センタ７に送信され
る。

【００４４】管理データ制御部８５は、基地局制御部８
３から自動販売機１の管理データを受信すると、この自
動販売機１の管理データを管理データメモリ８６に格納
する。管理データ制御部８５は、管理データメモリ８６
に格納されている自動販売機１の管理データの緊急フラ
グを解析しており、緊急フラグが“１”の管理データ、
すなわち緊急性のある管理データが格納されている場合
には、直ちに該当する管理データを基地局制御部８３に
出力する。また、管理データ制御部８５は、所定の管理
データ送信タイミング（例えば毎日午前０時）で、管理
データメモリ８６に格納されている管理データを集計し
て（例えば、在庫数や釣銭枚数を集計する）、集計後の
管理データを基地局制御部８３に出力する。

【００４５】このように、ＰＨＳ基地局装置８に管理デ
ータ制御部８５と管理データメモリ８６を備えて、自動
販売機１の管理データを格納および集計することによ
り、自動販売機１に設置されているＰＨＳ端末装置３の
それぞれと管理センタ７との間で個別にデータの送受信
を行う必要がなくなるため、回線の利用効率を高めるこ
とができる。

【００４６】また、上述した実施形態では、自動販売機
１から自動販売機２に対して管理データを送信する際、
自動販売機１側で送信タイミング（例えば１時間毎）に
達したか否かを判定したが、自動販売機２側で判定する
ようにしてもよい。具体的には、自動販売機２の管理デ
ータ処理部２６が送信タイミングに達したか否かを判断
し、送信タイミングに達した場合には、ＰＨＳ基地局装
置４、ＰＨＳ端末装置３を介して自動販売機１に対して
管理データの送信指示を出力し、自動販売機１の管理デ
ータ処理部２６は、送信タイミングが指示されたときに
管理データメモリ１５から自動販売機１の管理データを
読み出して自動販売機２に送信する。この場合には、上
述した管理データ処理部２６が管理データ送信指示手段
に対応する。

【００４７】このように、自動販売機２側で自動販売機
１から自動販売機２に対する自動販売機１の管理データ
の送信タイミングを調整することにより、複数の自動販
売機１からの送信が集中して、ＰＨＳ基地局４の受信処
理の負担が増加することを抑制することができる。

【００４８】なお、本発明は上記実施形態に限定される
ものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施
が可能である。例えば、上述した実施形態では、自動販
売機２の管理データ制御部２６によって自動販売機１の
管理データと自動販売機２の管理データを集計したが、
図８に示すように、自動販売機２の外部に、自動販売機
１の管理データと自動販売機２の管理データを集計する
管理データ集計部９を設置するようにしてもよい。この
場合には、自動販売機２の管理データ制御部２６と自動
販売機１の管理データ制御部１６は同じ動作を行うこと
になる。すなわち、ＰＨＳ端末装置１が設置される自動
販売機１とＰＨＳ基地局装置４が設置される自動販売機
２は、管理データの生成および出力の動作が同じになる
ため、管理データ制御部１６、２６等の共有化が可能と
なる。

【００４９】また、上述した実施形態では、在庫数、釣
銭枚数、異常発生箇所について管理データを生成した
が、他の情報について管理データを生成してもよい。例
えば各自動販売機１および２についての売り上げ計算を
行い、この計算結果を管理データに含めて管理センタ７
に送信するようにしてもよい。

【００５０】また、上述した実施形態では、ＰＨＳを利
用した通信により自動販売機１の管理データを自動販売
機２に送信したが、他の移動体通信、例えば携帯電話を
利用した通信により自動販売機１の管理データを送信す
るようにしてもよい。

【００５１】

【発明の効果】上述したように、本発明によれば、複数
の自動販売機のそれぞれの管理データを受信手段によっ
て受信して、一旦第１の管理データ格納手段に順次格納
した後に遠隔地の収集装置に向けて送信しており、各自
動販売機から収集装置に対して個別に管理データを送信
する場合に比べて、収集装置に対する管理データの送信
回数を低減することができ、回線の利用効率を高めるこ
とができる。特に、各自動販売機からの管理データの収
集を簡易型携帯電話システムを用いた通信によって実現
することにより、新たなケーブル敷設等の必要がなく、
しかも安い通信料による運用コストの低減が可能にな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態の自動販売機管理システムの概要を
示す図である。

【図２】ＰＨＳ端末装置とこのＰＨＳ端末装置が設置さ
れた自動販売機の詳細な構成を示す図である。

【図３】管理データの一例を示す図である。

【図４】ＰＨＳ基地局装置とこのＰＨＳ基地局装置が設
置された自動販売機の詳細な構成を示す図である。

【図５】ＰＨＳ端末装置と自動販売機における管理デー
タの生成および送信の動作手順を示す流れ図である。

【図６】ＰＨＳ基地局装置と自動販売機における管理デ
ータの生成および送信の動作手順を示す流れ図である。

【図７】ＰＨＳ基地局装置の変形例の詳細な構成を示す
図である。

【図８】ＰＨＳ基地局装置とこのＰＨＳ基地局装置が設
置された自動販売機の変形例を示す図である。

【符号の説明】

１、２ 自動販売機 ３ ＰＨＳ端末装置 ４、８ ＰＨＳ基地局装置 ５ ＩＳＤＮ回線 ６ デジタル公衆網 ７ 管理センタ １１、２１ 在庫検出部 １２、２２ 釣銭検出部 １３、２３ 異常検出部 １４、２４ 管理データ生成部 １５、２５、８６ 管理データメモリ １６、２６、８５ 管理データ制御部 ３３ 端末制御部 ４３、８３ 基地局制御部

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の第１の自動販売機のそれぞれの管
   理データを遠隔地の収集装置に対して送信する自動販売
   機管理システムであって、 前記第１の自動販売機のそれぞれに設置され、対応する
   前記第１の自動販売機の管理データを取得する第１の管
   理データ取得手段と、 前記第１の自動販売機のそれぞれに設置され、前記第１
   の管理データ取得手段によって取得された前記管理デー
   タを送信する第１の送信手段と、 前記第１の送信手段のそれぞれから送信される前記管理
   データが受信可能な場所に配置されており、前記第１の
   自動販売機の管理データを受信する受信手段と、 前記受信手段によって受信された前記管理データを順次
   格納する第１の管理データ格納手段と、 前記第１の管理データ格納手段に格納された前記管理デ
   ータを所定のタイミングで前記収集装置に向けて送信す
   る第２の送信手段と、 を備えることを特徴とする自動販売機管理システム。
2. 【請求項２】 請求項１において、 前記受信手段および前記第２の送信手段が第２の自動販
   売機に設置されており、 前記第２の自動販売機の管理データを取得する第２の管
   理データ取得手段をさらに備え、 前記第１の管理データ格納手段に前記第１および第２の
   自動販売機の管理データを格納するとともに、この格納
   された管理データを前記第２の送信手段によって前記収
   集装置に向けて送信することを特徴とする自動販売機管
   理システム。
3. 【請求項３】 請求項１または２において、 前記第１の管理データ格納手段に格納された前記管理デ
   ータに対して所定の集計処理を行う管理データ集計手段
   をさらに備え、 前記管理データ集計手段によって集計処理が行われた後
   の管理データを前記第２の送信手段によって前記収集装
   置に向けて送信することを特徴とする自動販売機管理シ
   ステム。
4. 【請求項４】 請求項１〜３のいずれかにおいて、 前記第１の管理データ取得手段は、 対応する前記第１の自動販売機の所定箇所の状態を検出
   する検出手段と、 前記検出手段による検出結果に基づいて前記管理データ
   を生成する管理データ生成手段と、 前記管理データ生成手段によって生成された前記管理デ
   ータを格納する第２の管理データ格納手段と、 を備えることを特徴とする自動販売機管理システム。
5. 【請求項５】 請求項１〜４のいずれかにおいて、 前記第１の送信手段によって送信される前記管理データ
   には、緊急性の度合いを示す所定のデータが含まれてお
   り、 前記第１の管理データ格納手段に救急性の高い前記管理
   データが格納されたときに、前記第２の送信手段から前
   記所定のタイミングを待たずに救急性の高い前記管理デ
   ータを前記収集装置に向けて送信することを特徴とする
   自動販売機管理システム。
6. 【請求項６】 請求項１〜５のいずれかにおいて、 複数の前記第１の自動販売機のそれぞれに対応して設置
   された前記第１の送信手段から前記受信手段に対するデ
   ータの送信タイミングを指示する管理データ送信指示手
   段をさらに備えることを特徴とする自動販売機管理シス
   テム。
7. 【請求項７】 請求項１〜６のいずれかにおいて、 前記第１の送信手段は、移動体通信用の端末装置によっ
   て実現され、 前記第２の送信手段および前記受信手段は、移動体通信
   用の基地局装置によって実現されることを特徴とする自
   動販売機管理システム。
8. 【請求項８】 請求項７において、 前記移動体通信は、簡易型携帯電話システムを用いた通
   信であり、前記第２の送信手段から前記収集装置に向け
   て公衆デジタル回線を介して前記管理データを送信する
   ことを特徴とする自動販売機管理システム。