JPH1133065A - 注射針の処理装置及び処理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】本発明は、注射針を動かすのではなく、電極を
駆動させて、安全・確実に破壊する。 【解決手段】電極駆動用電磁石５６によって吸引される
可動板３６には、可動板復帰バネ３７ａ、３７ｂと、シ
ョックアブソーバ３９とが接続される。また、可動板３
６の運動は、ｉ形伝達板３５ａ、３５ｂ、Ｌ形伝達板３
４ａ、３４ｂ及び電極駆動軸３２ａ、３２ｂを介して電
極５５ａ、５５ｂへ伝達される。可動板３６が電極駆動
用電磁石５６で吸引されると、電極５５ａ、５５ｂが閉
じられる。電極駆動用電磁石５６の励磁が解除される
と、電極５５ａ、５５ｂが開放される。この電極５５
ａ、５５ｂ開放時にアークが発生される。アーク自体及
びアークの輻射熱で、電極の中央に置かれた注射器が破
壊される。アークは数回、断続的に発生される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、医療用具等の金属
物の廃棄処理にあって、安全かつ衛生的に廃棄処理が行
われる処理装置に関し、特に、廃棄処理において高い安
全性と確実性が要求される注射針の廃棄を行う注射針の
処理装置及び処理方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の注射針処理装置は、次のような部
材から構成されている。すなわち、箱形の筐体内に、固
定式の電極と、その電極に接続される電源トランスなど
の降圧回路等が内蔵されている。上記固定式電極は、少
なくとも二つの金属体が対向する位置に取り付けられて
いる。しかも、その金属体の間隔が、数ミリ程度に離さ
れている。そして、各金属体には、トランス等の降圧回
路が接続されている。これにより、電極を構成する各金
属体間に、所定の交流電圧が印加されるとともに、高い
電流が流れるように設定されている。なお、電極間が離
されているので、絶縁状態が、常時保たれている。

【０００３】このような注射針処理装置の挿入口に注射
針が差し込まれて、次の処理が行われる。すなわち、挿
入口内で、注射針の金属部分が動かされると、上記固定
電極の双方に接触される。これにより、固定電極間の絶
縁状態が崩され、注射針の金属体を経て二つの固定電極
間に高い短絡電流が流される。この短絡電流により、ジ
ュール熱が注射針に生成される。

【０００４】このジュール熱により、注射針の一部が溶
融される。この溶融された注射針の一部は、固定電極の
下方に設置された廃物箱に落下される。また、注射針の
溶融によって、上記固定電極間の絶縁状態が再び回復さ
れる。つまり、電極に接触された注射針の一部分のみ
が、溶融して破壊される。これは、固定電極間に接触さ
れた注射針の金属部分にしか、短絡電流が流れないから
である。例えば、上記固定電極間では、その間隔が数ミ
リ程度なので、一度に溶融して破壊される注射針の長さ
は、数ミリ程度となる。

【０００５】そこで、注射針全体を、溶融して破壊する
には、注射針が、固定電極間に連続的に接触され続けね
ばならない。つまり、一度の溶融が終了された後、再
度、固定電極に注射針が接触するように、動かされねば
ならない。このように、従来の注射針処理装置では、注
射針を介して流される短絡電流そのものによって、この
注射針が溶かされている。

【０００６】また、従来の注射針処理装置には、溶融さ
れた注射針の屑が集められる廃物箱が、固定電極の下方
に設置されている。しかし、この従来の注射針処理装置
の廃物箱は、蓋のない、開放型に作られている。このよ
うな従来の注射針処理装置の廃物箱が、注射針の破壊屑
で満杯にされると、この廃物箱が注射針処理装置から外
される。そして、廃物箱内の破壊屑のみが別途捨てられ
る。この後、空とされた廃物箱が再び、従来の注射針処
理装置にセットされる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記さ
れた従来の注射針処理装置において、一度に溶融できる
注射針の長さは、固定電極の間隔に比例する。なぜな
ら、注射針を溶融するための短絡電流は、二つの固定電
極間に接触する注射針の部分にしか流れないからであ
る。よって、電極間の間隔より長い注射針を溶融させる
には、未溶融状態で残存した注射針が、連続的に電極間
に接触されねばならない。つまり、注射針が電極に接触
し続けるように、作業従事者によって、注射器が前後左
右及び上下方向または斜めに動かされねばならない。し
かも、注射針を溶融させるため、必ず、複数の電極双方
同時に注射針が接触されなければならない。

【０００８】この作業者による注射器の操作は、非能率
的で、しかも困難である。なぜなら、注射針処理装置に
おける注射針の挿入口は、必要最小限の間口しか設けら
れていない。よって、挿入口に差し込まれた注射針の先
端と、固定電極との相対的位置は、作業者にとって、直
接確認できない。結果、注射針を電極に接触させ続ける
には、作業者の勘または経験則に基づく、操作が必要と
される。

【０００９】また、注射針の挿入口は、挿入された注射
針が円滑に動くよう、ある程度の隙間が設けられてい
る。この隙間からは、短絡電流発生時の紫外線等の強い
光線が外部へと放射される。この光線は、作業従事者の
視覚に入る虞がある。ところが、このような光線は、人
体の視覚神経に良い影響を与えるものではない。

【００１０】さらに、使用済みの注射針には、薬剤また
は血液などの液体が残存している場合がある。しかも、
この残留液体に、細菌・ウイルス等の微生物が混入され
ていることもある。このような微生物が付着された注射
針が、従来の注射針処理装置によって破棄されると、次
のような問題が生じる虞がある。すなわち、従来の注射
針処理装置では、注射針が、数ミリ単位毎に溶融して破
壊される。よって、溶融されずに残っている注射針部分
の残留液体が、短絡電流のジュール熱により、気化され
る場合がある。

【００１１】この残留液体の気化により、微生物等が空
気中に拡散される可能性がある。この空気中に拡散され
た微生物は、死滅されていない虞がある。このような死
滅されていない微生物が、注射針処理装置の排気ファン
により外部へ拡散される虞がある。

【００１２】さらに、上述されたように、従来の注射針
処理装置の廃物箱は、開放型に製造されている。よっ
て、破壊屑で満杯とされた廃物箱が、注射針処理装置か
ら外される際、破壊屑が外気と接触される。この破壊屑
には、注射針の残留液体が混入されている場合がある。
しかも、この残留液体には、死滅されていない微生物が
含まれている可能性がある。このような微生物を含む残
留液体が外気に接触されれば、細菌等の微生物が空中へ
拡散される可能性が高くなる。しかも、廃物箱から破壊
屑が投棄される際に、その破壊屑が飛散される可能性が
ある。

【００１３】また、従来の注射針処理装置に具備される
廃物箱には、投入される破壊屑の蓄積量を検知する手段
が設けられていない。よって、廃物箱から破壊屑が、注
射針処理装置内部に溢れだす可能性がある。このような
注射針処理装置内に溢れた破壊屑に対する、良好な回収
手段は、従来設けられていない。よって、溢れた破壊屑
は、そのまま放置される。しかし、このような破壊屑が
注射針処理装置内に残存することは、好ましくないこと
は明らかである。

【００１４】本発明は、上述した課題を解決するために
なされたものであり、次の機能が備えられた注射針の処
理装置及び処理方法を提供する。第１の機能は、注射針
を動かすことなく迅速に破壊処理ができることである。
第２の機能は、破壊時の有害光線が外部に漏れることを
確実に防ぐことである。第３の機能は、破壊処理が安全
・確実・簡便に行え、作業者の習熟度を必要としないこ
とである。第４の機能は、注射器に付着する残液内等に
存在する可能性のある細菌類を確実に殺菌できることで
ある。第５の機能は、廃棄物が装置内で溢れることを防
止することである。第６の機能は、廃棄物の収納箱の交
換時に、廃棄物が飛散することを防止することである。
第７の機能は、収納箱交換時に、廃棄物が外気に直接触
れることを防止することである。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明では、電源に接続され、しかも平板状の二つ
の可動式電極間に注射針がセットされる。この電極は、
開閉手段により、複数回開閉される。さらに、電極の開
放時に、その電極間にアークプラズマが生成される。こ
のアークプラズマの電流と、このアークプラズマから発
生される輻射熱とで、注射針が溶融され破壊される。ま
た、注射針が装着された注射器の挿入口が、この注射器
の外形に正しく適合した形状とされる。さらにまた、廃
棄物の屑箱の下に、重量検出手段が設けられ、屑箱に投
入された廃棄物の量により破壊処理が禁止される。ま
た、屑箱には、開閉蓋を設け、屑箱の交換時に自動閉さ
れる。

【００１６】

【発明の実施の形態】

１．実施例の要約 以下に説明する本発明の注射針の処理装置は、注射針
（注射針９９）が入れられる位置（注射針挿入口２４）
に対して、これを挟む位置に設けられ、それぞれが異な
る電圧を印加されている電圧被印加手段（電極５５ａ、
５５ｂ）と、この電圧被印加手段の間に注射針が入れら
れたとき、この注射針に上記各電圧被印加手段が近接又
は接触するように各電圧被印加手段を動かす手段（電極
駆動軸３２ａ、３２ｂ、Ｌ形伝達板３４ａ、３４ｂ、ｉ
形伝達板３５ａ、３５ｂ、可動板３６、電極駆動用電磁
石５６）と、この近接又は接触によって、注射針が各電
圧被印加手段に近接又は触れて、電流が注射針を通じて
各電圧被印加手段の間に流れたとき、この電圧被印加手
段を当該注射針から離すように各電圧被印加手段をさら
に動かし（可動板復帰バネ３７ａ、３７ｂ、ショックア
ブソーバ３９）、これにより各電圧被印加手段及び注射
針の間にアークを発生させて、注射針を溶融させる手段
（単相変圧器５４、制御用プリント基板５７）とを備え
たことを特徴とする。

【００１７】以下に説明する本発明の注射針の処理装置
は、上記特徴に加え、上記各電圧被印加手段が上記注射
針から離れるスピードは、上記各電圧被印加手段が上記
注射針に近接又は接触するスピードより遅く、しかも緩
慢（ショックアブソーバ３９の作用）であり、上記各電
圧被印加手段に印加される電圧は比較的低電圧かつ大電
流であり、上記各電圧被印加手段が上記注射針に近接又
は接触する動作と、上記各電圧被印加手段が上記注射針
から離れる動作とは、複数回繰り返され、上記注射針
は、細い挿入口（注射針挿入口２４の貫通穴７０）から
上記各電圧被印加手段の間に挿入され、この挿入口は注
射針を差し込んでも、当該注射針及び注射器本体がほぼ
傾かない支持部（ラバー７２）を有し、これによりこの
挿入口から上記アークが見えないことを特徴とする。

【００１８】以下に説明する本発明の注射針の処理方法
は、注射針が入れられる位置（注射針挿入口２４）に対
して、これを挟む位置に設けられ、それぞれが異なる電
圧を印加される電圧被印加手段（電極５５ａ、５５ｂ）
であって、この電圧被印加手段の間に注射針が入れられ
たとき、この注射針に上記各電圧被印加手段が近接又は
接触するように各電圧被印加手段を動かす工程（図１０
のステップＳＡ１４）と、この近接又は接触によって、
注射針が各電圧被印加手段に近接又は触れて、電流が注
射針を通じて各電圧被印加手段の間に流れたとき、この
電圧被印加手段を当該注射針から離すように各電圧被印
加手段をさらに動かし（図１０のステップＳＡ１６）、
これにより各電圧被印加手段及び注射針の間にアークを
発生させて、注射針を溶融させる工程とを備えたことを
特徴とする。

【００１９】２．構成 図１には、本発明に係る注射針処理装置の上面の様子が
示されている。図２には、本発明に係る注射針処理装置
の側面の様子が示されている。この図１、２に示される
ように、コの字型に形成された上蓋１０が、平板状の底
板１１上に覆い被されている。この上蓋１０の一面に
は、正面板１２が取り付けられている。さらに、この正
面板１２と対となる上蓋１０の面には、背面板２１が取
り付けられている。これら上蓋１０、底板１１、正面板
１２、背面板２１により、直方体の筐体が構成される。
この筐体内には、電極、電源、屑箱容器４０等が格納さ
れる。これら電極、電源、屑箱容器４０については、後
述される。

【００２０】図１に示されるように、上蓋１０の上面に
は、注射針挿入口２４が設けられている。この注射針挿
入口２４は、中央に貫通穴７０が設けられたラバー７２
から構成されている。つまり、ラバー７２が伸縮自在の
弾性力のある材質で構成されているので、貫通穴７０の
穴の大きさが自在に変化される。これにより、注射器の
貫通穴７０への挿入が容易である。また、注射針挿入口
２４の中心垂線が、後述される電極５５ａ、５５ｂの中
央となるように、注射針挿入口２４が位置決めされてい
る。なお、ラバー７２については、スポンジ、弾性復元
力のある合成樹脂などでもよい。

【００２１】上蓋１０の上面で、しかも上記注射針挿入
口２４の横には、起動スイッチ５８と、屑箱満杯表示灯
５９が設けられている。この起動スイッチ５８は、注射
針挿入口２４に挿入された注射針を破壊する、処理の開
始を指示するスイッチとして用いられる。また、屑箱満
杯表示灯５９は、後述される屑箱容器４０内に破壊屑が
所定量、蓄積されると、点灯される。

【００２２】図２には、本発明に係る注射針処理装置の
側面の様子が示されている。なお、図２に示される側面
と対となる反対側面も、同様な構造に作られている。注
射針処理装置の側面には、内部へ新鮮な空気が取り入れ
られるための吸気用スリット６９が設けられている。ま
た、底板１１の底面には、装置全体を支えるゴム脚２３
が複数（例えば、４個）取り付けられている。

【００２３】図３には、本発明にかかる注射針処理装置
の正面の様子が示されている。図３に示されるように、
正面板１２の中央下部には、開閉自在な屑箱用扉板１４
が取り付けられている。この屑箱用扉板１４は、化粧ネ
ジ２５によって正面板１２に固定されている。なお、こ
の屑箱用扉板１４は、注射針処理装置内に格納されてい
る屑箱容器４０が脱着されるときに、開閉される。

【００２４】正面板１２の中央で、しかも屑箱用扉板１
４の上方には、屑箱スライド蓋ロックレバ２７が設けら
れている。この屑箱スライド蓋ロックレバ２７は、上下
動され、しかも、屑箱容器４０の屑箱スライド蓋４２の
開閉に用いられる。なお、この屑箱容器４０、屑箱スラ
イド蓋４２については、後ほど説明される。

【００２５】また、正面板１２の左上部には、自照式電
源スイッチ５２が取り付けられている。この自照式電源
スイッチ５２は、本注射針処理装置全体の電源のオン・
オフに用いられる。つまり、自照式電源スイッチ５２が
オンされると、注射針処理装置が動作可能状態にされ
る。しかも、この自照式電源スイッチ５２がオンされる
と、内蔵されたランプが点灯される。よって、このラン
プの点灯・未点灯により、注射針処理装置が通電状態か
否かが判断できる。

【００２６】図４は、本発明に係る注射針破壊装置の背
面の様子が示されている。この図４に示されるように、
背面板２１の略中央には、排気フィルタ取付板２２が化
粧ネジ２５によって固定されている。この排気フィルタ
取付板２２の内側には、排気フィルタ２６が着脱自在に
装着されている。この排気フィルタ２６により、装置内
で発生される煤煙等の注射針処理装置からの排出が防止
される。

【００２７】背面板２１の右下部には、電源コードの引
き出し口７３と、電源ヒューズボックス５３が設けられ
ている。この電源ヒューズボックス５３には、電源ヒュ
ーズが格納されている。この電源ヒューズは、注射針処
理装置内の電気回路に過電流が流されたとき、装置への
電力供給の遮断に活用される。つまり、装置内に過電流
が流れたとき、ヒューズが自己溶融することで、装置の
焼損等が防止される。

【００２８】なお、引き出し口７３から筐体内に引き込
まれる電源コードのアース線は、金属体（鉄板）である
筐体自体に電気的に接続されている。これにより、筐体
内で発生される電磁ノイズ等がシールドされ、他の電子
機器等への影響が最小限にされる。さらに、万が一、装
置内で漏電が発生した場合、筺体がアースされているの
で、対地電圧が抑制され、作業従事者等の感電が防止さ
れる。

【００２９】図５は、本発明に係る注射針処理装置の内
部で、しかも図１における前半部７４を上方より観た場
合の様子が示されている。つまり、注射針処理装置の前
半部分の内部構造が、図２のＡ２−Ａ２’方向に見た様
子が図５に示されている。この注射針処理装置の前半部
７４には、一対の可動電極が内蔵されている。正面板１
２の裏上方には、コの字型のショックアブソーバー固定
板１３が取り付けられている。このショックアブソーバ
ー固定板１３には、ショックアブソーバ３９が留め具７
９によって固定されている。

【００３０】このショックアブソーバ３９の緩衝軸７５
は、可動板３６のほぼ中央と対抗する位置に設置されて
いる。このショックアブソーバ３９は、内部に作動油が
収納されている。よって、緩衝軸７５を収縮する方向へ
の衝撃力を吸収する、緩衝作用がショックアブソーバ３
９にはある。つまり、図５に示される矢印７７ｂ方向に
は、緩衝軸７５が、抵抗無く伸長される。しかし、図５
の矢印７７ａ方向には、抵抗を持って圧縮される。

【００３１】上記可動板３６は、支持棒８１ａ、８１ｂ
に取り付けられている。しかも、矢印７７ａ、７７ｂの
双方向に、自由動作できるよう可動板３６は設定されて
いる。この支持棒８１ａ、８１ｂは、筐体内に立設され
た電磁石取付板１５に固定されている。また、支持棒８
１ａ、８１ｂには、可動板復帰バネ３７ａ、３７ｂが巻
装されている。さらに、支持棒８１ａ、８１ｂの先端に
は、可動板３６が脱落しないよう、ストッパ８３ａ、８
３ｂが固定されている。可動板３６は、上記可動板復帰
バネ３７ａ、３７ｂの伸長力により、矢印７７ａ方向に
押しつけられている。なお、可動板３６は、鉄などの磁
性体物質で作られている。

【００３２】可動板３６の内側であって、電磁石取付板
１５の表面には、ブロック状の電極駆動用電磁石５６が
ビス止めされている。この電極駆動用電磁石５６は、後
述される制御用プリント基板５７と電気的に接続されて
いる。この電極駆動用電磁石５６に電流が流され、電磁
石が励磁されると、可動板３６が矢印７７ｂ方向に吸引
される。

【００３３】上記可動板３６の両側端には、水平方向に
延びるｉ形伝達板３５ａ、３５ｂが固定されている。こ
のｉ形伝達板３５ａ、３５ｂは、電磁石取付板１５を貫
通して、矢印７７ａ、７７ｂ方向に前後運動される。ま
た、ｉ形伝達板３５ａ、３５ｂは、それぞれ、Ｌ字型に
製造されたＬ形伝達板３４ａ、３４ｂの短手アーム先端
８５ａ、８５ｂに回動自在に連結されている。

【００３４】上記Ｌ形伝達板３４ａ、３４ｂはそれぞ
れ、回転支点８７ａ、８７ｂで、電極駆動軸軸受取付板
１９ａ、１９ｂに回動自在に取り付けられている。つま
り、回転支点８７ａ、８７ｂを中心として、各Ｌ形伝達
板３４ａ、３４ｂは、水平回転される。Ｌ形伝達板３４
ａ、３４ｂの長手アーム先端８９ａ、８９ｂには、縦長
のスライド孔１２４ａ、１２４ｂがそれぞれ設けられて
いる。各スライド孔１２４ａ、１２４ｂには、それぞれ
電極駆動軸３２ａ、３２ｂが連結されている。この電極
駆動軸３２ａ、３２ｂは、電極駆動軸軸受３３ａ、３３
ｂによって、電極駆動軸軸受取付板１９ａ、１９ｂ上に
擦動可能に取り付けられている。電極駆動軸軸受取付板
１９ａ、１９ｂは、電磁石取付板１５に、張り出すよう
に固定されている。なお、電極駆動軸３２ａ、３２ｂ
は、電極駆動軸軸受取付板１９ａ、１９ｂに対して直角
方向にスライドされる。

【００３５】電極駆動軸３２ａ、３２ｂそれぞれの先端
には、支持板９１ａ、９１ｂが固定されている。この支
持板９１ａ、９１ｂそれぞれには、２本の電極用絶縁筒
３１ａ、３１ｂが取り付けられている。なお、この各電
極用絶縁筒３１ａ、３１ｂは、絶縁材料、例えば、碍
子、繊維強化プラスチックなどで製造されている。各２
本の電極用絶縁筒３１ａ、３１ｂには、凸形状の電極５
５ａ、５５ｂが、それぞれ固定されている。つまり、電
極５５ａ、５５ｂが各電極用絶縁筒３１ａ、３１ｂによ
って支持板９１ａ、９１ｂに連なる電極駆動軸３２ａ、
３２ｂに固定される。しかも電極５５ａ、５５ｂと、電
極駆動軸３２ａ、３２ｂとの電気的な絶縁が電極用絶縁
筒３１ａ、３１ｂによって保たれている。

【００３６】各電極５５ａ、５５ｂの凸面９３ａ、９３
ｂは、縦長な長方形の形に形成されている。また、電極
５５ａ、５５ｂは、アークの発生が容易な、炭素鋼等で
形成されている。上記各電極駆動軸３２ａ、３２ｂの経
方向の断面は、角形に形成されている。しかも、電極駆
動軸３２ａ、３２ｂを保持する電極駆動軸軸受３３ａ、
３３ｂの内側も、同じ角形に形成されている。これによ
り、電極駆動軸３２ａ、３２ｂが捻られることがない。
よって、電極駆動軸３２ａ、３２ｂに連なる各電極５５
ａ、５５ｂの凸面９３ａ、９３ｂが軸回転されることが
ない。結果、電極５５ａ、５５ｂ同士が閉動作されて
も、常に、凸面９３ａと凸面９３ｂが正しく向かい合わ
されるので、凸面９３ａ、９３ｂ間により大きなアーク
が生成される。

【００３７】電極５５ａ、５５ｂの下方には、上空で生
成される廃棄屑を収集するためのホッパ２０が取り付け
られている。さらに、ホッパ２０の上方位置の排気ファ
ン取付板１６には、排気ファン保護板１７が固定されて
いる。この排気ファン保護板１７の裏側で、しかも排気
ファン取付板１６の背面には、排気ファン６１が取り付
けられている。排気ファン保護板１７により、この排気
ファン６１への、廃棄屑の誤進入が防止される。

【００３８】図６には、注射針処理装置における前半部
７４（図１）部分の横断面の様子が示されている。つま
り、図１におけるＡ１−Ａ１’方向の断面の様子が図６
に示されている。ショックアブソーバ３９は、ショック
アブソーバー固定板１３に固定されている。ショックア
ブソーバ３９の緩衝軸７５は、可動板３６のほぼ中央に
連結されている。また、可動板３６の端には、ｉ形伝達
板３５ａが連結されている。このｉ形伝達板３５ａは、
Ｌ形伝達板３４ａの短手アーム先端８５ａに回動自在に
連結されている。Ｌ形伝達板３４ａの回転支点８７ａ
は、電極駆動軸軸受取付板１９ａ上に固定された回動支
持軸９５ａの先端に、回動自在に装着されている。

【００３９】また、電極５５ａの凸面９３ａは、縦長の
平面形状に製造されている。しかも、この凸面９３ａの
面積は、処理対象である注射針９９の長さ及び直径に比
較して、十分な広さに設けられている。つまり、注射針
９９の軸線方向の断面積より、数倍〜数十倍の面積とな
るように、凸面９３ａ（９３ｂ）は製造されている。こ
の電極５５ａの左上部にある端子１０３ａには、後述さ
れる単相変圧器５４の２次巻線が接続される。なお、凸
面９３ａ、９３ｂは、注射針９９の金属の基幹部１０５
より大きな面積となるように製造されてもよい。つま
り、基幹部１０５も溶融できる凸面９３ａ、９３ｂとさ
れてもよい。

【００４０】電極５５ａ、５５ｂの下方には、ホッパ２
０が固定されている。このホッパ２０の中央部の最下端
に、集塵開口部１０１が設けられている。なお、ホッパ
２０は、上方が広い間口であって、集塵開口部１０１へ
向けて収斂する形状に製造されている。

【００４１】ホッパ２０の下には、屑箱容器４０が格納
されている。屑箱容器４０は、屑箱スライド蓋４２が内
蔵された屑箱蓋４１と、本体４０ａと、取手１０７とか
ら構成されている。つまり、屑箱蓋４１には、水平スラ
イドされる屑箱スライド蓋４２が内蔵されている。ま
た、屑箱スライド蓋４２の一端には、突起１１１が立設
されている。なお、屑箱スライド蓋４２が開放されるこ
とで、屑箱容器４０に開口部１０９が形成される。

【００４２】屑箱容器４０は、屑箱レール４３上に載置
される。この屑箱レール４３の一端は、屑箱レール支持
板４４に上下動可能なように取り付けられている。さら
に、屑箱レール４３の先端部分は、上限ストッパー軸４
７に上下動可能なように填め込まれている。つまり、屑
箱レール４３は、屑箱レール支持板４４部分を支点とし
て、先端部分が上下動される。この屑箱レール４３の先
端部分の下には、屑箱満杯検出用スイッチ６０が設置さ
れている。

【００４３】さらに、屑箱レール４３の先端部には、屑
箱ストッパー４８が立設されている。この屑箱ストッパ
ー４８により、屑箱レール４３上に載置された屑箱容器
４０が掛止される。また、屑箱レール４３の下面には、
重量測定バネ４５が取り付けられている。この重量測定
バネ４５は、底板１１上に立設された重量測定バネ・ガ
イド軸４６に巻装されている。上記重量測定バネ４５に
より、屑箱レール４３上の重量物が支えられる。

【００４４】屑箱レール４３上に載置された屑箱容器４
０に、所定量以上の廃棄物が投入されると、重量測定バ
ネ４５の伸長力に打ち勝って、屑箱レール４３の先端が
下方に押し下げられる。これにより、屑箱レール４３先
端の屑箱満杯検出用スイッチ６０がオンされる。逆に、
重量測定バネ４５の伸長力が、屑箱レール４３上の屑箱
容器４０の重量より勝っていると、屑箱満杯検出用スイ
ッチ６０はオンされない。よって、屑箱満杯検出用スイ
ッチ６０のオン・オフにより、屑箱容器４０内に投入さ
れた廃棄物の量が検知される。つまり、重量測定バネ４
５の伸長力を調整しておけば、屑箱容器４０が廃棄物で
満杯にされたか否かが検知できる。

【００４５】屑箱ストッパー４８は、屑箱レール４３上
に屑箱容器４０が格納されたとき、屑箱容器４０の開口
部１０９が、ホッパ２０の集塵開口部１０１に合う位置
に立設されている。つまり、屑箱容器４０が、屑箱レー
ル４３に載置され、屑箱ストッパー４８に当接される
と、集塵開口部１０１の直下に、開口部１０９が位置決
めされる。これにより、ホッパ２０で集めされる廃棄物
が、正しく、屑箱容器４０内に投入される。

【００４６】屑箱用扉板１４の上部には、上下動される
屑箱スライド蓋ロックレバ２７が、ロックレバー用押バ
ネ２８及び屑箱スライド蓋ロック押え板２９と共に取り
付けられている。屑箱スライド蓋ロックレバ２７の先端
１１３は、屑箱容器４０の突起１１１に当接する位置に
設定されている。つまり、屑箱容器４０が注射針処理装
置から搬出されるとき、屑箱スライド蓋４２の突起１１
１が、屑箱スライド蓋ロックレバ２７の先端１１３に当
接される。この突起１１１が先端１１３に当接した状態
で、屑箱容器４０がさらに引き出されると、屑箱スライ
ド蓋４２がスライドされる。これにより、開口部１０９
が閉じられる。開口部１０９が閉鎖されると、屑箱スラ
イド蓋４２がロックされる。よって、廃棄物は、屑箱容
器４０ごと処分される。

【００４７】なお、屑箱用扉板１４の背面には、屑箱容
器４０の取手１０７を押さえる屑箱押え４９が設けられ
ている。つまり、屑箱容器４０が注射針処理装置内に格
納された後、屑箱用扉板１４が正面板１２に装着される
と、屑箱押え４９によって屑箱容器４０が固定される。

【００４８】図７には、図１における後半部１１５部分
の水平断面の様子が示されている。また、図８には、こ
の後半部１１５部分の垂直断面の様子が示されている。
すなわち、図７には、図８におけるＢ２−Ｂ２’断面の
様子が示されている。図８には、図７におけるＢ１−Ｂ
１’断面の様子が示されている。この注射針処理装置の
後半部１１５には、単相変圧器５４及び制御用プリント
基板５７等が格納されている。すなわち、底板１１上に
単相変圧器５４が固定されている。そして、排気ファン
取付板１６の下部には、制御用プリント基板５７が、基
板用絶縁筒６２を介して取り付けられている。これによ
り、制御用プリント基板５７が排気ファン取付板１６等
の筐体から絶縁される。

【００４９】排気ファン取付板１６の上部には、排気フ
ァン６１が取り付けられている。この排気ファン６１
は、電極５５ａ、５５ｂ等が内蔵された前半部７４内の
換気に使用される。すなわち、電極５５ａ、５５ｂ近傍
の空気が、排気ファン６１によって吸引されると共に、
排気フィルタ２６を介して外部へ排出される。なお、排
気ファン取付板１６は、注射針処理装置内を２室に区画
する隔壁の役目が与えられている。

【００５０】背面板２１には、化粧ネジ２５によって排
気フィルタ取付板２２が装着されている。この排気フィ
ルタ取付板２２背面の両端には、コの字型のフィルタ枠
１１７ａ、１１７ｂが設けられている。各フィルタ枠１
１７ａ、１１７ｂの内側には、湾曲された排気フィルタ
押バネ６８ａ、６８ｂが固定されている。そして、フィ
ルタ枠１１７ａ、１１７ｂに、上方より填め込まれた排
気フィルタ２６が、排気フィルタ押バネ６８ａ、６８ｂ
によって押さえられる。つまり、排気フィルタ押バネ６
８ａ、６８ｂの弾性力により、排気フィルタ２６が排気
フィルタ取付板２２に圧着される。これにより、排気フ
ィルタ取付板２２と排気フィルタ２６との隙間の発生が
防止される。結果、フィルタを経由されない空気が注射
針処理装置から外部へ漏れることが防止される。

【００５１】図９には、本発明の注射針処理装置に用い
られる電気回路が示されている。コンセントプラグ５０
は、電源コード５１を経て、自照式電源スイッチ５２の
一方の接続端子に接続される。自照式電源スイッチ５２
の他の接続端子は、電源ヒューズボックス５３のヒュー
ズを経て、単相変圧器５４の一次側に接続される。な
お、コンセントプラグ５０にはアース端子が設けられて
いる。よって、コンセントプラグ５０から注射針処理装
置に、単相交流電源（１００Ｖ ５０／６０Ｈｚ）とア
ースとが電気的に供給される。なお、供給される交流電
圧は、１００ボルト以上でも、１００ボルト以下でも良
い。

【００５２】単相変圧器５４二次側は、電極５５ａ、５
５ｂに直接配線で接続されている。又、単相変圧器５４
の三次側は、制御電源として制御用プリント基板５７へ
配線で接続されている。これにより、自照式電源スイッ
チ５２がオンされると、電極５５ａ、５５ｂに電圧が常
時印加されるとともに、制御用プリント基板５７の所定
制御シーケンス（処理プログラム）が開始される。

【００５３】単相変圧器５４の過電流保護は、電源ヒュ
ーズボックス５３の電源ヒューズによって行われる。つ
まり、電気回路全体に過電流が流れると、電源ヒューズ
が溶融される。これにより、回路が遮断される。また、
注射針処理装置の保護強化のため、次のようなサーマル
プロテクトが設けられている。すなわち、単相変圧器５
４の温度を測定するための温度センサ１１９が単相変圧
器５４に装着されている。この温度センサ１１９には、
熱電対などが用いられる。

【００５４】温度センサ１１９は、制御用プリント基板
５７と接続されており、各処理に温度センサ１１９から
の情報が利用される。例えば、単相変圧器５４の巻線部
分の温度が所定値以上に達したことが、この温度センサ
１１９によって検出されると、電極駆動用電磁石５６へ
の励磁電流の供給が遮断される。これにより、電極５５
ａ、５５ｂ間に、アークによる電流が流れないので、単
相変圧器５４の焼損が防止される。なお、単相変圧器５
４の巻線部分の温度が所定値より低ければ、電極駆動用
電磁石５６への励磁電流の供給が許可される。

【００５５】また、制御用プリント基板５７には、電極
駆動用電磁石５６、起動スイッチ５８、屑箱満杯検出用
スイッチ６０、屑箱満杯表示灯５９及び排気ファン６１
が、電気的に接続されている。屑箱満杯検出用スイッチ
６０は、屑箱容器４０内の廃棄屑の量を測定するのに用
いられる。

【００５６】なお、排気ファン６１にも温度センサ１１
９と同じサーマルプロテクトが装着されている。つま
り、排気ファン６１のモータ温度が所定値以上に達した
場合に、排気ファン６１の回転が停止される。この排気
ファン６１のサーマルプロテクトにはリードスイッチ等
が用いられる。つまり、排気ファン６１のモータ加熱に
応じて、この排気ファン６１への電力供給がリードスイ
ッチによって遮断される。そして、排気ファン６１のモ
ータが所定温度以下に戻れば、再びリードスイッチが閉
じられ、電力供給が開始される。

【００５７】なお、排気ファン６１のサーマルプロテク
トに温度センサ１１９と同じセンサが用いられても良
い。つまり、排気ファン６１のモータ温度の上下動に応
じて、排気ファン６１の運転・停止が制御されると共
に、電極駆動用電磁石５６の駆動・停止をも同時に制御
されてもよい。よって、排気ファン６１のオーバヒート
が検出された場合、排気ファン６１と電極駆動用電磁石
５６とが同時に停止されてもよい。

【００５８】制御用プリント基板５７には、電源部と制
御部とが実装されている。電源部では、単相変圧器５４
の三次側より供給される交流電源が、直流電源に変換さ
れるとともに、制御電圧の安定化が図られる。電源部で
作られた直流電源は、制御電源として使用される他、排
気ファン６１の電源としても用いられる。したがって、
自照式電源スイッチ５２がオンされれば、制御用プリン
ト基板５７への電力供給が開始されるので、排気ファン
６１が直ちに回転される。

【００５９】制御用プリント基板５７の制御部は、時間
測定に用いられる基板用リレー・タイマ、駆動制御回
路、保護回路、満杯検出回路等で構成される。駆動制御
回路は、起動スイッチ５８の指令を受け、電極駆動用電
磁石５６への励磁電流のオン・オフを制御する。電極駆
動用電磁石５６へ励磁電流が供給されれば、電極５５
ａ、５５ｂが閉動作される。保護回路は、温度センサ１
１９の信号に応じて、電気回路の保護処理を実行する。
この保護処理とは、上述された電極駆動用電磁石５６へ
の励磁電流の供給を行うか否かの処理である。

【００６０】３．動作説明 図１０には、本発明の注射針処理装置で行われる処理フ
ローが示されている。図１１には、電極５５ａ、５５ｂ
の周囲部材の動作が点線及び実線で示されている。図１
０の一連の処理は、自照式電源スイッチ５２がオンされ
ると開始される。つまり、注射針９９が装着された注射
器９７が注射針挿入口２４へ挿入され（図６参照）、自
照式電源スイッチ５２がオンされると、図１０の処理が
開始される。初めに、屑箱満杯検出用スイッチ６０がオ
ンされているか否か判断される（ステップＳＡ４）。屑
箱満杯検出用スイッチ６０がオンであれば、屑箱容器４
０内に廃棄物が所定量以上に充満されていることにな
る。この場合、ステップＳＡ８以降の処理は行われな
い。つまり、注射針の破壊処理が禁止される。これに加
えて、屑箱満杯表示灯５９が点灯される（ステップＳＡ
６）。

【００６１】この屑箱満杯表示灯５９の点灯により、作
業従事者に、屑箱容器４０の交換の必要性が報知され
る。なお、屑箱容器４０の交換処理については、後ほど
説明される。屑箱満杯表示灯５９点灯の後は、再度ステ
ップＳＡ４の判断処理が行われる。つまり、新しい屑箱
容器４０が格納されるまで待機される。

【００６２】また、屑箱満杯検出用スイッチ６０がオン
されていなければ、屑箱満杯表示灯５９は点灯されず、
次のステップＳＡ８の処理が実行される。すなわち、単
相変圧器５４に装着された温度センサ１１９の出力信号
に基づき、単相変圧器５４の巻線の温度が所定値以上と
なっているか否かが判断される（ステップＳＡ８）。単
相変圧器５４の巻線温度が所定値以上なら、再びステッ
プＳＡ４の処理に戻される。つまり、単相変圧器５４の
巻線温度が、所定値より低くなるまで待機される。

【００６３】よって、巻線温度が所定値より低ければ、
次のステップＳＡ１０の処理が実行される。ここでは、
起動スイッチ５８が作業従事者によって押されたか否か
判断される（ステップＳＡ１０）。起動スイッチ５８が
押されていれば、注射針の破壊処理の開始が指示された
ことになる。この場合、ステップＳＡ１２以降の処理が
行われる。逆に、起動スイッチ５８がオンされなけれ
ば、再度ステップＳＡ４の処理に戻される。すなわち、
起動スイッチ５８がオンされるまで待機される。

【００６４】このように、屑箱満杯検出用スイッチ６０
がオフ、単相変圧器５４の巻線温度が所定値より低く、
しかも起動スイッチ５８が押されるという、各条件が満
足されるまで、待機される。上記３つの条件が満足され
ると、ステップＳＡ１２以降の処理が、はじめて開始さ
れる。

【００６５】起動スイッチ５８がオンされると、回数カ
ウント値Ｎが「１」に初期設定される（ステップＳＡ１
２）。次に電極駆動用電磁石５６へ、励磁電流が０．３
秒間供給される（ステップＳＡ１４）。この励磁電流供
給の後、２秒間、電極駆動用電磁石５６への励磁電流の
供給が停止される（ステップＳＡ１６）。そして、回数
カウント値Ｎが１インクリメントされる（ステップＳＡ
１８）。

【００６６】この後、ステップＳＡ２０の判断処理が実
行される。つまり、電極駆動用電磁石５６への０．３秒
間の励磁電流供給（ステップＳＡ１４）と、２秒間の励
磁電流供給の休止（ステップＳＡ１６）とが、３回繰り
返される。これにより、電極５５ａ、５５ｂが３回開閉
される。ステップＳＡ１４、ＳＡ１６が３回繰り返され
た場合は（ステップＳＡ２０の結果がＹＥＳ）、ステッ
プＳＡ４の処理に戻される。つまり、起動スイッチ５８
が、次にオンされるまで、待機される。

【００６７】図１０のステップＳＡ１４において、電極
駆動用電磁石５６に、励磁電流が供給されると、次のよ
うな動作が注射針処理装置内で行われる。電極駆動用電
磁石５６に電流が供給されることで、電極駆動用電磁石
５６が励磁される。電極駆動用電磁石５６が励磁される
と、電極駆動用電磁石５６に対峙する可動板３６が、可
動板復帰バネ３７の伸長力にうちかって、電極駆動用電
磁石５６に吸引される。つまり、図１１の矢印７７ｂ方
向に、可動板３６が動かされる。

【００６８】この可動板３６の運動は、可動板３６に接
続されたｉ形伝達板３５ａ、３５ｂを経てＬ形伝達板３
４ａ、３４ｂに伝達される。Ｌ形伝達板３４ａ、３４ｂ
に伝達された動力により、Ｌ形伝達板３４ａ、３４ｂそ
れぞれは、回転支点８７ａ、８７ｂを中心として回動さ
れる。つまり、Ｌ形伝達板３４ａは、図１１の矢印１２
０ａ方向に回動される。Ｌ形伝達板３４ｂは、図１１の
矢印１２０ｂ方向に回動される。

【００６９】これにより、Ｌ形伝達板３４ａ、３４ｂの
長手アーム先端８９ａ、８９ｂに連結された電極駆動軸
３２ａ、３２ｂを介して、電極５５ａと、電極５５ｂと
が対向して接近させられる。つまり、電極５５ａ、５５
ｂの間隔が狭められ、中央に挿入された注射針が、これ
ら電極５５ａ、５５ｂによって挟まれ、近接または接触
する。なお、電極５５ａ、５５ｂの動きは、図１１の点
線で示される。

【００７０】なお、Ｌ形伝達板３４ａ、３４ｂの回動
は、長手アーム先端８９ａ、８９ｂがそれぞれ、電極駆
動軸軸受３３ａ、３３ｂに当接されることで、停止され
る。この長手アーム先端８９ａ、８９ｂの電極駆動軸軸
受３３ａ、３３ｂへの当接により、電極５５ａ、５５ｂ
同士は、所定距離以下には接近されない。この電極５５
ａ、５５ｂの最接近間隔１２２は、０．２ミリとされて
いる。つまり、電極５５ａ、５５ｂは、０．２ミリ以下
に接近されることはない。

【００７１】これは、作業従事者が、間違って注射針を
セットせずに本装置を起動させた場合の弊害回避のため
に設定されている。つまり、注射針がセットされず、電
極５５ａ、５５ｂ同士が直接、接触されると、電極５５
ａ、５５ｂに短絡電流が流される。この短絡電流によ
り、電極５５ａ、５５ｂ自体が劣化させられる虞があ
る。そこで、このような誤操作によるダメージが注射針
処理装置に与えられないように、電極５５ａ、５５ｂ同
士に最接近間隔１２２が設定されている。なお、電極駆
動用電磁石５６が励磁されていないときは、電極５５
ａ、５５ｂが全開状態とされる。この電極５５ａ、５５
ｂの全開間隔は、注射針挿入口２４に差し込まれる注射
針が、電極５５ａ、５５ｂに誤って接触されない間隔と
されている。

【００７２】この最接近間隔１２２は、注射針が挿入さ
れていないとき、電極５５ａ、５５ｂ間にアークまたは
短絡電流が発生せず、注射針が挿入されたとき、電極５
５ａ、５５ｂ間にアーク又は短絡電流が発生する間隔で
ある。この最接近間隔１２２は、注射針の太さに応じて
任意の間隔に変更設定できてもよい。また、両電極５５
ａ、５５ｂに絶縁突起が設けられ、この絶縁突起が相手
の電極５５ａ、５５ｂ表面に当接して最接近間隔１２２
が維持されてもよい。

【００７３】他方、電極駆動用電磁石５６の所定時間励
磁された後、励磁電流が遮断される。励磁電流が遮断さ
れると、可動板復帰バネ３７ａ、３７ｂの伸長力によ
り、可動板３６が図１１の矢印７７ａ方向へ戻される。
この可動板３６の運動により、Ｌ形伝達板３４ａ、３４
ｂが、図１１の矢印１２０ａ、１２０ｂと逆方向に回動
される。これにより、電極５５ａ、５５ｂが開放され
る。ところで、可動板３６には、圧縮方向の力を弱める
ショックアブソーバ３９が連結されている。このショッ
クアブソーバ３９の緩衝力により、可動板３６は、矢印
７７ａ方向へゆっくりと移動される。つまり、電極５５
ａ、５５ｂの開放動作がゆっくりと行われる。

【００７４】なお、ショックアブソーバ３９の緩衝力
は、調整可能に設定されている。よって、電極５５ａ、
５５ｂの開放動作に要する時間は、このショックアブソ
ーバ３９の緩衝力を調整することで、行われる。また、
この電極５５ａ、５５ｂの開放動作所要時間は、可動板
復帰バネ３７ａ、３７ｂの伸長力が調整されて、行われ
ても良い。

【００７５】この電極５５ａ、５５ｂのゆっくりとした
開放動作により、凸面９３ａ、９３ｂ相互間に発生され
るアークがより長く継続される。つまり、アークが長い
時間継続して発生される。よって、アークプラズマと、
アークから発せされる輻射熱も、強く、しかも持続して
放射される。これにより、注射針の溶解に関与されるエ
ネルギーがより多く、しかも長時間連続して供給され
る。結果、一度に溶融される注射針の長さと量が多くな
る。

【００７６】加えて、凸面９３ａ、９３ｂの表面積が、
注射針の長さに対して十分な広さが設けられているの
で、より広範囲の注射針が一度に溶解される。これら、
アークプラズマの長い持続時間と、凸面９３ａ、９３ｂ
の広い面積との作用により、注射針から気化された残留
液体も十分に、加熱して殺菌される。

【００７７】注射針９９の溶融破壊時に生成される、殺
菌済みの蒸気（煙）は、排気ファン６１によって吸引さ
れる。排気ファン６１に吸引された蒸気は、排気フィル
タ２６を経て外部へと放出される。なお、蒸気（煙）
は、この排気フィルタ２６で吸収される。よって、蒸気
中に含まれる細かい粉塵等は、排気フィルタ２６で除去
される。この結果、浄化された空気のみが装置外へ放出
される。また、排気ファン６１は、排気ファン保護板１
７によって保護されている。つまり、注射針破壊時の破
壊屑が排気ファン６１に当たることが、排気ファン保護
板１７によって防御されている。なお、排気フィルター
２６の交換は、排気フィルター取付板２２を開け、排気
フィルター２６が上方に引き出されて行われる。加え
て、注射針処理装置内への空気の補充は、吸気用スリッ
ト６９を介して行われる。

【００７８】注射針の破壊屑は、電極５５ａ、５５ｂの
直下に設置されているホッパ２０によって集められる。
ホッパ２０で集められた破壊屑は、ホッパ２０の集塵開
口部１０１を経て、屑箱容器４０内に落下される。屑箱
容器４０内に収納される破壊屑が増加されると、その重
量で屑箱容器４０の下部に設けられた重量測定バネ４５
が圧縮される。つまり、屑箱容器４０内の破壊屑の量に
応じて、屑箱レール４３が徐々に下げられる。この屑箱
レール４３の下降により、屑箱満杯検出用スイッチ６０
がオンされる。これにより、屑箱容器４０が所定量の破
壊屑で満たされたことが検知される。屑箱満杯検出用ス
イッチ６０がオンされると、屑箱満杯表示灯５９が点灯
され、作業従事者に知らされる。そして、それ以上の注
射針の破壊処理が強制停止される。

【００７９】満杯とされた屑箱容器４０を交換する場
合、次の一連の処理が実行される。正面板１２に取り付
けられた屑箱用扉板１４が開放される（図６参照）。屑
箱容器４０は、取手１０７を持って引き出される。屑箱
容器４０が引き出されると、スライド蓋４２の上方にあ
る突起１１１が屑箱スライド蓋ロックレバ２７の先端１
１３に当接される。これにより、屑箱容器４０の開口部
１０９が、屑箱スライド蓋４２で閉鎖される。屑箱スラ
イド蓋４２が全閉されると、この屑箱スライド蓋４２
は、ロックされる。これにより、注射針処理装置から搬
出された屑箱容器４０は密閉状態が確保される。この状
態で、屑箱スライド蓋ロックレバ２７が上方に引き上げ
られるとともに、屑箱容器４０が完全に装置外に搬出さ
れる。

【００８０】新しい屑箱容器４０が注射針処理装置内に
セットされるときは、屑箱容器４０の屑箱スライド蓋４
２が全開される。そして、正面板１２の屑箱用扉板１４
が開放された後、屑箱容器４０が屑箱レール４３上に載
置される。この後、屑箱容器４０が屑箱ストッパー４８
で停止されるまで装置内に押し込められる。屑箱容器４
０格納の後、屑箱用扉板１４が閉められる。なお、屑箱
容器４０格納時に、スライド蓋４２の突起１１１が、屑
箱スライド蓋ロックレバー２７に当たる。しかし、ロッ
クレバー用押バネ２８により、屑箱スライド蓋ロックレ
バ２７が上方に持ち上げられるので、支障無く屑箱容器
４０の格納が可能である。

【００８１】以上詳述されたように、上記実施例によれ
ば、使用済注射針が、装置の注射針挿入口に挿入されて
固定される。この後、起動スイッチが投入されれば、電
極の開閉が自動的に繰り返され、数回、アークが間欠的
に発生される。この複数、繰り返して発生されるアーク
プラズマの電流と、アークの輻射熱とにより、注射針が
溶融して破壊される。つまり、従来例のような、注射針
を捏ねる動作が完全に不要とされる。よって、注射針の
破壊処理が、簡便、安全、確実かつ迅速に行われるの
で、作業従事者の作業習熟度が不要である。この場合、
起動スイッチは省略され、注射針の挿入に応じて溶解動
作が開始されてもよく、注射針の挿入を検出するセンサ
が設けられる。

【００８２】また、注射針を動かすための隙間（遊び）
が不要なので、注射針挿入口から、火花等の有害光が外
部へ漏れることも防止できる。つまり、有害光が作業従
事者の視界に入ることが防止される。

【００８３】さらに、使用済注射針には、細菌・ウイル
ス類が表面に付着していたり、残液中に存在することが
十分予想される。しかし、本実施例によれば、広い面積
でアークが生成されると共に、アークの発生時間が長
い。よって、アークによる高温の輻射熱が継続的に細菌
・ウイルス等に加えられる。これにより、排気及び破壊
屑の熱殺菌が十分に行われる。

【００８４】また、屑箱容器４０には、満杯検出機構
（重量測定バネ４５及び屑箱満杯検出用スイッチ６０）
が装備されるので、屑箱容器４０から破壊屑が溢れる虞
がない。よって、快適な注射針処理装置の運用が確保さ
れる。又、屑箱容器４０の交換時には、屑箱スライド蓋
ロックレバ２７と、屑箱スライド蓋４２の突起１１１と
の作用により、屑箱容器４０が密閉された状態で、装置
外に取り出される。よって、屑箱容器４０から、破壊屑
が拡散される虞がない。しかも、作業従事者が屑箱容器
４０の破壊屑に触れる虞もない。つまり、安全に破壊屑
が破棄処分される。

【００８５】本発明は上記実施例に限定されず、本発明
の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。例え
ば、使用される電極５５ａ、５５ｂに、被覆付きのもの
が用いられても良い。被覆材の機能は、アークを安定に
し、その発生及び維持を容易にする。また還元性その他
のガスを発生して、電極を構成する心材への大気の進入
を防ぐ機能が、この被覆材にある。また被溶融金属を大
気から保護して、急冷されるのを防ぐ機能も、被覆材に
ある。つまり、注射針の溶融状態を持続させる働きが被
覆材にある。

【００８６】被覆材の材質には、イルミナイト系、ライ
ムチタニア系、高セルローズ系、高酸化チタン系、低水
素系、鉄粉酸化チタン系、鉄粉低水素系、鉄粉酸化鉄系
等がある。イルミナイト系は、イルミナイトが約３０パ
ーセント含まれた被覆材である。ライムチタニア系は、
酸化チタンが約３０パーセント及び、石灰石などの塩基
性物質が約２０パーセント含まれたもので、高酸化チタ
ン系と、低水素系の中間形の被覆材である。高セルロー
ズ系は、有機物が約２０パーセント含まれた被覆材であ
る。高酸化チタン系は、酸化チタンが約３５パーセント
以上含まれた被覆材である。しかも、酸化チタンの他
に、鉄粉が添加された被覆材もある。

【００８７】低水素系は、石灰石などの塩基性炭素塩が
主成分であり、これに、ほたる石、フェロシリコンなど
が配合された被覆材である。この低水素系には、鉄粉が
添加された物もある。鉄粉酸化チタン系は、高酸化チタ
ン系の被覆材に、さらに、より多くの鉄粉が添加された
被覆材である。同じように、鉄粉低水素系は、低水素系
の被覆材に、より多くの鉄粉が添加された被覆材であ
る。鉄粉酸化鉄系は、主成分が酸化鉄で、さらに鉄粉が
添加された被覆材である。

【００８８】電極の心材には、マルテンサイトステンレ
ス鋼、フェライトステンレス鋼、オーステナイト系ステ
ンレス鋼、二相ステンレス鋼、その他のステンレス鋼、
炭素鋼、銅、モリブデン鋼、クロムモリブデン鋼、ニッ
ケル、ニッケル合金、アルミニウム、アルミニウム合
金、タングステン、モリブデン合金、タンタル、バナジ
ウム、チタン、ジルコニウム、ベリリウム、モリブデ
ン、ニッケル、シリコン、鉄、等何れが用いられても良
い。また、上記金属が、被覆材なしの裸電極として用い
られも良い。

【００８９】また、温度センサ１１９のサーマルプロテ
クトとしては、感温フェライト（サーマルフェライ
ト）、熱電対、バイメタル、サーミスター、サーモスタ
ットなどの抵抗温度計または半導体温度センサ等が用い
られても良い。さらに、物体から放射される光の量また
は光の色の変化によって、間接的に物体の温度が測定さ
れる放射温度計、または赤外線センサ等でもよい。さら
に、周囲温度によって発信周波数が変化される水晶温度
センサが用いられても良い。サーマルフェライトは、あ
る温度で磁性を失う性質が利用されたものである。

【００９０】さらに、注射針挿入口２４についても、貫
通穴７０の直径が異なる複数の挿入口アダプタが交換可
能な構造とされてもよい。つまり、注射器の直径に適合
する挿入口アダプタが、使用される注射器に合わせて、
注射針挿入口２４に取り付けられる。これにより、注射
針挿入口２４と注射器との気密性を高めることができ
る。

【００９１】排気フィルタ２６には、紙等のパルプ製
品、岩綿、石綿、ガラス繊維、活性炭素繊維、植物繊
維、動物繊維、カゼイン繊維等の再生繊維、または合成
繊維等如何なるものが用いられても良い。活性炭素繊維
は、繊維径が細く、物質の吸着速度が速い。よって、二
酸化窒素、二酸化硫黄等の各種ガスの吸着特性に、活性
炭素繊維は優れている。排気フィルタ２６には、上記各
繊維が複数組み合わされて作られたフィルタが用いられ
てもよい。

【００９２】植物繊維には、種子毛繊維（木綿、カポッ
ク）、靱皮（ｂａｓｔ）繊維（アマ、タイマ、カラム
シ、コウマ、ミツマタ、コウゾ）、葉脈繊維（マニラア
サ、サイザル）等がある。動物繊維は、蚕糸、羊毛、ヤ
ギ毛、モヘア、カシミヤ、アルパカ、ラクダ、ウサギ、
ビーバー、豚毛などがある。

【００９３】合成繊維には、ポリアミド系（ナイロン、
アミラン）、ポリエステル系（テトロン、テリレン、ダ
クロン）、ポリアクリロニトリル系（オーロン、ダイネ
ル、ボンネル、エクスラン、カシミロン）、ポリビニル
アルコール系（ビニロン）、ポリ塩化ビニル系（ペーツ
ェー繊維）、ポリ塩化ビニリデン系（サラン）、その他
ポリウレタン系、ポリエチレン系、ポリプロピレン系、
ポリフルオロエチレン系等がある。

【００９４】ショックアブソーバ３９に代えて、バネ、
ゴム等の弾性部材が用いられても良い。注射針挿入口２
４についても、カメラの絞りに用いられる絞り機構が利
用されてもよい。絞りの機構は、中心軸線を囲んだ２〜
１０枚の羽根の連動により、円形またはそれに近い多角
形の開口部が開閉されるものである。

【００９５】図１０の処理が、中央処理装置（ＣＰ
Ｕ）、メモリ等から構成される電子回路によって制御さ
れてもよいし、シーケンサを用いた制御でもよい。例え
ば、温度センサ１１９をリードスイッチとする。そし
て、このリードスイッチで、電極駆動用電磁石５６への
励磁電流供給線または、電極５５ａ、５５ｂへの電力供
給線を遮断・導通させるようにしてもよい。同じよう
に、屑箱満杯検出用スイッチ６０のオン・オフで動作す
るリレー回路により、電極駆動用電磁石５６への励磁電
流供給線または、電極５５ａ、５５ｂへの電力供給線を
遮断・導通させるようにしてもよい。

【００９６】また、上記実施例では、電極駆動用電磁石
５６への励磁電流供給のオン・オフを３回繰り返して、
注射針を破壊したが、これを次のように行わせても良
い。すなわち、電極駆動用電磁石５６が励磁され、電極
５５ａ、５５ｂが閉じられた際、注射針が電極５５ａ、
５５ｂ間に残存していれば、アークによる短絡電流が電
極５５ａ、５５ｂに繋がる電路に流される。つまり、電
極５５ａ、５５ｂ間に注射針が残存していると、電極５
５ａ、５５ｂが閉じられた際、必ず短絡電流が流される
ことになる。そこで、電極５５ａ、５５ｂが閉じられた
際の、電極５５ａ、５５ｂに繋がる電路を流れる電流の
有無により、電極５５ａ、５５ｂ間に注射針が残存して
いるか否か判断できる。

【００９７】電極５５ａ、５５ｂと単相変圧器５４の二
次側との接続線路に、電流検出器が装着される。この電
流検出器は、被検出対象の線路の周りにコイルが巻装さ
れた構造のものである。そして、フレミングの左手の法
則及びフレミングの右手の法則により、被検出対象線路
に短絡電流が流れたか否かが、この電流検出器で検出さ
れる。そして、この電流検出器で、短絡電流が流れたこ
とが検知された場合は、電極駆動用電磁石５６への励磁
電流の供給が再度行われる。逆に、電流検出器で、短絡
電流の流れが検出されなくなるまで、電極駆動用電磁石
５６の励磁が繰り返される。これにより、電極５５ａ、
５５ｂ間にある注射針９９が完全に破壊されるまで、電
極５５ａ、５５ｂの開閉が繰り返される。

【００９８】また、上記実施例では、注射針の破壊処理
について記載されたが、その他の医療金属器具の破壊処
理に用いられてもよい。例えば、医療用メスの破壊処理
に本発明の注射針処理装置が用いられても良い。この場
合、注射針挿入口２４の形状も、その医療用金属器具の
形状に適合するよう変更される。さらに、電極５５ａ、
５５ｂの開閉回数も、破壊対象物（医療器具）の大きさ
に合わせて増加される。また、上記実施例では、電極５
５ａ、５５ｂに交流電圧が印加されたが、直流電圧が印
加されてもよい。さらに、電極の５５ａ、５５ｂの数は
３つ以上、２対以上でもよく、注射針を挿入する方向は
垂直方向、水平方向、横方向、斜め方向などでもよい。

【００９９】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明は、電極自
体が開閉可動されて、アークが発生される。よって、被
破壊処理対象物が挿入口に挿入され、起動スイッチが入
れられれば、破壊処理が自動的に行われる。短時間にか
つ安全・確実・簡便に、対象物の破壊処理ができる。
又、破壊処理時に作業者の習熟度が必要な、被破壊対象
物の上下・左右動が必要でない。被破壊対象物の形状
に、挿入口の形状が合わせられているから、装置内で発
生する有害光が、作業従事者の視界に入ることを防止で
きる。

【０１００】アークを発生させる電極の面積が広いこと
と、アークの発生継続時間が長いので、アーク自体及び
アークによる高温輻射熱が広範囲かつ継続的に被破壊対
象物に加えられる。よって、被破壊対象物の表面及び、
被破壊対象物内の残液内に存在しうる、細菌・ウイルス
類等への熱殺菌が十分に行われる。しかも、破壊時に生
成される排気及び破壊屑の無菌状態がより高められる。

【０１０１】屑箱容器の満杯検出が付いている為、廃棄
物が屑箱容器の収容許容量を超える事を心配する事無
く、本装置を運用する事ができる。又、屑箱容器の交換
時において、屑箱容器は密閉された状態で装置外に取り
出される。よって、破壊屑に、作業者が直接触れる必要
がない。しかも、容器交換時に、破壊屑が拡散する虞が
ない。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る注射針処理装置の上面図であ
る。

【図２】 注射針処理装置の側面図である。

【図３】 注射針処理装置の正面図である。

【図４】 注射針処理装置の背面図である。

【図５】 注射針処理装置における電極部分の水平断面
図である。

【図６】 注射針処理装置における電極部分の垂直断面
図である。

【図７】 注射針処理装置における電源部分の水平断面
図である。

【図８】 注射針処理装置における電源部分の垂直断面
図である

【図９】 注射針処理装置の主電気回路図である。

【図１０】注射針処理装置における処理フローチャート
図である

【図１１】注射針処理装置の動作説明図である。

【符号の説明】

１０…上蓋、１１…底板、１２…正面板、１３…ショッ
クアブソーバー固定板、１４…屑箱用扉板、１５…電磁
石取付板、１６…排気ファン取付板、１７…排気ファン
保護板、１８…電極部仕切板、１９ａ、１９ｂ…電極駆
動軸軸受取付板、２０…ホッパ、２１…背面板、２２…
排気フィルタ取付板、２３…ゴム脚、２４…注射針挿入
口、２５…化粧ネジ、２６…排気フィルタ、２７…屑箱
スライド蓋ロックレバ、２８…ロックレバー用押バネ、
２９…屑箱スライド蓋ロック押え板、３０…電極固定
板、３１ａ、３１ｂ…電極用絶縁筒、３２ａ、３２ｂ…
電極駆動軸、３３ａ、３３ｂ…電極駆動軸軸受、３４
ａ、３４ｂ…Ｌ形伝達板、３５ａ、３５ｂ…ｉ形伝達
板、３６…可動板、３７ａ、３７ｂ…可動板復帰バネ、
３８…可動板案内軸、３９…ショックアブソーバ、４０
…屑箱容器、４０ａ…本体４０、４１…屑箱蓋、４２…
屑箱スライド蓋、４３…屑箱レール、４４…屑箱レール
支持板、４５…重量測定バネ、４６…重量測定バネ・ガ
イド軸、４７…上限ストッパー軸、４８…屑箱ストッパ
ー、４９…屑箱押え、５０…コンセントプラグ、５１…
電源コード、５２…自照式電源スイッチ、５３…電源ヒ
ューズボックス、５４…単相変圧器、５５ａ、５５ｂ…
電極、５６…電極駆動用電磁石、５７…制御用プリント
基板、５８…起動スイッチ、５９…屑箱満杯表示灯、６
０…屑箱満杯検出用スイッチ、６１…排気ファン、６２
…基板用絶縁筒、６８ａ、６８ｂ…排気フィルタ押バ
ネ、６８…排気フィルタ押バネ、６９…吸気用スリッ
ト、７０…貫通穴、７２…ラバー、７３…引き出し口、
７４…前半部、７５…緩衝軸、７７ａ、７７ｂ…矢印、
７９…留め具、８１ａ、８１ｂ…支持棒、８３ａ、８３
ｂ…ストッパ、８５ａ、８５ｂ…短手アーム先端、８７
ａ、８７ｂ…回転支点、８９ａ、８９ｂ…長手アーム先
端、９１ａ、９１ｂ…支持板、９３ａ、９３ｂ…凸面、
９５ａ…回動支持軸、９７…注射器、９９…注射針、１
０１…集塵開口部１０１、１０３ａ…端子、１０５…基
幹部、１０７…取手、１０９…開口部、１１１…突起、
１１３…先端、１１５…後半部、１１７ａ、１１７ｂ…
フィルタ枠、１１９…温度センサ、１２２…最接近間
隔。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 注射針が入れられる位置に対して、これ
   を挟む位置に設けられ、それぞれが異なる電圧を印加さ
   れている電圧被印加手段と、 この電圧被印加手段の間に注射針が入れられたとき、こ
   の注射針に上記各電圧被印加手段が近接又は接触するよ
   うに各電圧被印加手段を動かす手段と、 この近接又は接触によって、注射針が各電圧被印加手段
   に近接又は触れて、電流が注射針を通じて各電圧被印加
   手段の間に流れたとき、この電圧被印加手段を当該注射
   針から離すように各電圧被印加手段をさらに動かし、こ
   れにより各電圧被印加手段及び注射針の間にアークを発
   生させて、注射針を溶融させる手段とを備えたことを特
   徴とする注射針の処理装置。
2. 【請求項２】 上記各電圧被印加手段が上記注射針から
   離れるスピードは、上記各電圧被印加手段が上記注射針
   に近接又は接触するスピードより遅く、しかも緩慢であ
   り、 上記各電圧被印加手段に印加される電圧は比較的低電圧
   かつ大電流であり、 上記各電圧被印加手段が上記注射針に近接又は接触する
   動作と、上記各電圧被印加手段が上記注射針から離れる
   動作とは、複数回繰り返され、 上記注射針は、細い挿入口から上記各電圧被印加手段の
   間に挿入され、この挿入口は注射針を差し込んでも、当
   該注射針及び注射器本体がほぼ傾かない支持部を有し、
   これによりこの挿入口から上記アークが見えないことを
   特徴とする請求項１記載の注射針の処理装置。
3. 【請求項３】 上記注射針の溶融くずは、容器に収納さ
   れ、溶融くずが所定量以上になると、これが検出報知さ
   れて、しかも上記注射針の溶融が禁止され、この容器が
   取り出されるとき、この容器が密閉されることを特徴と
   する請求項１記載の注射針の処理装置。
4. 【請求項４】 注射針が入れられる位置に対して、これ
   を挟む位置に設けられ、それぞれが異なる電圧を印加さ
   れる電圧被印加手段であって、この電圧被印加手段の間
   に注射針が入れられたとき、この注射針に上記各電圧被
   印加手段が近接又は接触するように各電圧被印加手段を
   動かさせる工程と、 この近接又は接触によって、注射針が各電圧被印加手段
   に近接又は触れて、電流が注射針を通じて各電圧被印加
   手段の間に流れたとき、この電圧被印加手段を当該注射
   針から離すように各電圧被印加手段をさらに動かし、こ
   れにより各電圧被印加手段及び注射針の間にアークを発
   生させて、注射針を溶融させる工程とを備えたことを特
   徴とする注射針の処理方法。