JPH11352736A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 印刷媒体の一方面に印刷を行ったときの残熱
で他方面の印刷品質が劣化することを防止できる画像形
成装置を得ることを目的とする。 【解決手段】 印刷媒体の片面にトナー像を転写して画
像を形成する画像形成部と、画像形成部より定着器に向
けて印刷媒体を搬送する第１の経路と、第１の経路に連
続して形成され、印刷媒体を排出する第２の経路と、第
１の経路に連続して形成され、印刷媒体を保持する第３
の経路と、第２の経路と第３の経路とを切り替えて第１
の経路に接続する用紙経路切り替え手段１４と、第３の
経路に連続して形成され、印刷媒体を画像形成部へ搬送
する第４の経路と、第４の経路に設けられ、印刷媒体を
冷却する冷却手段とを備えた画像形成装置とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、オフィスコンピュ
ータやパーソナルコンピュータ等の画像出力装置や複写
機等に用いられる画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】レーザプリンタ等の画像形成装置では、
用紙の片面のみならず、両面への印字が求められてい
る。

【０００３】ここで、従来のフルカラーの画像形成装置
について説明する。図２は従来の画像形成装置の内部構
成を示す断面図である。

【０００４】図示するように、画像形成装置の装置本体
１内には、レーザスキャニングユニット−Ｌａｓｅｒ
Ｓｃａｎｎｉｎｇ Ｕｎｉｔ−（以下、「ＬＳＵ」とい
う。）４が取り付けられている。また、潜像が形成され
る感光ベルト（感光体）２がローラにより回転自在に調
帯支持されている。この感光ベルト２の近傍には帯電器
３が配置されている。そして、ＬＳＵ４から一様に帯電
された感光ベルト２にレーザを照射することにより、感
光ベルト２には潜像が形成される。

【０００５】感光ベルト２に対してそれぞれ接近離反可
能に、黒色のトナー像、シアンのトナー像、マゼンタの
トナー像およびイエローのトナー像を現像する４つの現
像器４が設置されている。これらの現像器４は感光ベル
ト２と離反する方向に付勢されており、カム６の回転に
より感光ベルト２に圧接される。そして、現像器４から
供給されたトナーにより潜像が顕像化されて感光ベルト
２上にトナー像が形成される。

【０００６】感光ベルト２に接触して、中間転写ベルト
（中間転写体）７が回転自在に設けられている。中間転
写ベルト７は感光ベルト２に圧接されて周回動するよう
になっており、感光ベルト２に形成されたトナー像は静
電力で中間転写ベルト７に転写される。そして、図示し
ない用紙（印刷媒体）を搬送しながら中間転写ベルト７
上のトナー像をさらに用紙に転写する転写ローラ１０が
設けられている。

【０００７】転写ローラ１０よりも後方の用紙の搬送路
上には、転写されたトナー像を用紙に熱定着する定着器
が設置されている。この定着器は、ヒータ（図示せず）
が内蔵されるとともにウェブ１３により剥離剤が塗布さ
れる定着ローラ１１と、定着ローラ１１とともに用紙を
挟持する加圧ローラ１２とから構成されている。なお、
トナー像が転写、定着されて印刷の完了した用紙は、搬
送路の終端に設けられた排紙ローラ１５により排紙トレ
イ１６に排出される。

【０００８】定着器と排紙ローラ１５との間には、定着
器により定着の完了した用紙をそのまま排出する経路、
あるいは印刷面を下向きにして排出する経路、あるいは
再び転写ローラ１０へと続く経路の３つの経路を選択的
に切り替える用紙経路切り替え機構１４が設置されてい
る。そして、用紙経路切り替え機構１４により印刷面を
下向きにして排出する経路に導かれた用紙を一旦待機さ
せた後に排出するため、待機部２１が形成されている。

【０００９】装置本体１の底部には、用紙経路切り替え
機構１４により導かれた用紙を再度転写ローラ１０へ搬
送する両面印字ユニット１７が取り付けられている。こ
の両面印字ユニット１７の代わりに用紙カセット（図示
せず）が装着された状態で用紙カセット中に載置された
用紙をピックアップして装置内へ搬入するため、ピック
アップローラ１８が設置されている。

【００１０】装置本体１の側方には、用紙が載置される
マニュアルフィードトレイ８が設置されている。また、
このマニュアルフィードトレイ８上に載置された用紙を
ピックアップして転写ローラ１０へ送るピックアップロ
ーラ９が設けられている。

【００１１】また、装置本体１の下部には、用紙を装置
本体１へ供給するセカンドフィーダ５０が設けられてい
る。このセカンドフィーダ５０内には、２つの用紙カセ
ット６０，７０が着脱自在に収容されている。そして、
各用紙カセット６０，７０の中には、用紙が載置される
載置台６１，７１がそれぞれ設けられている。さらに、
各用紙カセット６０，７０中に載置された用紙をピック
アップして装置内へ搬入するため、ピックアップローラ
５１，５２がそれぞれ設置されている。

【００１２】ピックアップローラ１８，５１，５２にそ
れぞれピックアップされた用紙を搬送して転写ローラ１
０へ向かって送るため、搬送ローラ１９，２０、搬送ロ
ーラ５３，５４、搬送ローラ５５，５６が設けられてい
る。

【００１３】次に、以上のように構成された従来の画像
形成装置の動作について説明する。まずフェイスアップ
モードについて説明する。

【００１４】フェイスアップモードにおいては、マニュ
アルフィードトレイ８に載置された用紙は、ピックアッ
プローラ９によりピックアップされた後、転写ローラ１
０により中間転写ベルト７上に堆積された４色のトナー
より構成されるトナー像が転写される。次に、用紙は定
着ローラ１１と加圧ローラ１２との間へ搬送され、トナ
ー像が熱定着される。用紙経路切り替え機構１４は用紙
をそのまま排紙ローラ１５へ導く状態になっており、用
紙は印刷の完了した面を上にして排紙トレイ１６に載置
される。

【００１５】次にフェイスダウンモードについて説明す
る。フェイスダウンモードにおいては、用紙経路切り替
え機構１４は用紙を待機部２１へ導く状態になってお
り、印刷の完了した用紙は一旦待機部２１へと導かれ
る。次に用紙経路切り替え機構１４が用紙を待機部２１
より排紙ローラ１５へ導く状態になり、用紙は待機部２
１への搬入時の後端を先頭にして、排紙ローラ１５によ
り印刷の完了した面を下にして排紙トレイ１６に載置さ
れる。

【００１６】次に両面印字モードについて説明する。両
面印字モードにおいては、フェイスダウンモードと同様
に、片方の面に印刷の完了した用紙は待機部２１に一旦
保持される。次に、用紙経路切り替え機構１４は待機部
２１で保持されている用紙を両面印字ユニット１７へと
導く状態になる。そして、両面印字ユニット１７に導か
れた用紙は、待機部２１への搬入時の後端を先頭にして
搬送されて行き、一対の搬送ローラ１９，２０により裏
側の面への印刷を行うために、再び転写ローラ１０へと
搬送される。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の技術では、両面印字モードにおいてトナー像
の熱定着が完了した用紙が両面印字ユニット１７を通過
した後、直ちに裏面の印刷が行われることになる。する
と、用紙には熱定着時の熱が残った状態となっているた
め、印刷品質が劣化してしまう。

【００１８】そこで、本発明は、印刷媒体の一方面に印
刷を行ったときの残熱で他方面の印刷品質が劣化するこ
とを防止できる画像形成装置を提供することを目的とす
る。

【００１９】

【課題を解決するための手段】この課題を解決するため
に、本発明の画像形成装置は、印刷媒体の片面にトナー
像を転写して画像を形成する画像形成部と、画像形成部
より定着器に向けて印刷媒体を搬送する第１の経路と、
第１の経路に連続して形成され、印刷媒体を排出する第
２の経路と、第１の経路に連続して形成され、印刷媒体
を保持する第３の経路と、第２の経路と第３の経路とを
切り替えて第１の経路に接続する経路切り替え手段と、
第３の経路に連続して形成され、印刷媒体を画像形成部
へ搬送する第４の経路と、第４の経路に設けられ、印刷
媒体を冷却する冷却手段とを備えた構成としたものであ
る。

【００２０】これにより、印刷媒体の一方面に印刷を行
ったときの残熱で他方面の印刷品質が劣化することを防
止することができる。

【００２１】また、本発明の画像形成装置は、前述の画
像形成装置において、冷却手段を、複数の孔が設けられ
て印刷媒体を送るガイドと、ガイドを通過する印刷媒体
に孔から風を送って印刷媒体を冷却するファンとから構
成したものである。

【００２２】これにより、印刷媒体の一方面に印刷を行
ったときの残熱で他方面の印刷品質が劣化することを防
止することができる。

【００２３】

【発明の実施の形態】本発明の請求項１に記載の発明
は、印刷媒体の片面にトナー像を転写して画像を形成す
る画像形成部と、画像形成部より定着器に向けて印刷媒
体を搬送する第１の経路と、第１の経路に連続して形成
され、印刷媒体を排出する第２の経路と、第１の経路に
連続して形成され、印刷媒体を保持する第３の経路と、
第２の経路と第３の経路とを切り替えて第１の経路に接
続する経路切り替え手段と、第３の経路に連続して形成
され、印刷媒体を画像形成部へ搬送する第４の経路と、
第４の経路に設けられ、印刷媒体を冷却する冷却手段と
を備えた画像形成装置であり、印刷媒体の一方面に印刷
を行ったときの残熱で他方面の印刷品質が劣化すること
を防止することができるという作用を有する。

【００２４】本発明の請求項２に記載の発明は、請求項
１記載の発明において、冷却手段を、複数の孔が設けら
れて印刷媒体を送るガイドと、ガイドを通過する印刷媒
体に孔から風を送って印刷媒体を冷却するファンとから
構成した画像形成装置であり、印刷媒体の一方面に印刷
を行ったときの残熱で他方面の印刷品質が劣化すること
を防止することができるという作用を有する。

【００２５】以下、本発明の実施の形態について、図１
を用いて説明する。図１は、本発明の一実施の形態にお
ける画像形成装置の内部構成を示す断面図である。

【００２６】図１にすように、画像形成装置の装置本体
１内には、半導体レーザ素子（図示せず）とモータによ
って回転するポリゴンミラーとが内蔵されてシアン、マ
ゼンタ、イエロー、ブラック（ＣＭＹＫ）の各色ドット
データがラスタライズされた画像データが発光信号とし
て入力されるＬＳＵ４が取り付けられている。このＬＳ
Ｕ４は、画像データの発光信号に応じてドットごとに発
光と消灯とを切り替えるレーザを照射する。また、表面
に感光層が形成されて潜像が形成される感光ベルト（感
光体）２が３つのローラにより回転自在に調帯支持され
ている。

【００２７】感光ベルト２の近傍には、感光ベルト２を
一様に負に帯電させる帯電器３が配置されている。そし
て、ＬＳＵ４から一様に帯電された感光ベルト２に前記
したレーザを照射することにより、感光ベルト２には潜
像が形成される。

【００２８】感光ベルト２に対してそれぞれ接近離反可
能に、黒色のトナー像を現像するブラック現像器、シア
ンのトナー像を現像するシアン現像器、マゼンタのトナ
ー像を現像するマゼンタ現像器、イエローのトナー像を
現像するイエロー現像器の４つの現像器４が設置されて
いる。

【００２９】これらの現像器４はばね（図示せず）によ
り感光ベルト２と離反する方向に付勢されており、それ
ぞれカム６の回転によりこの付勢力に抗して感光ベルト
２に圧接される。そして、圧接された現像器４から供給
されたトナーにより潜像が顕像化されて感光ベルト２上
にトナー像が形成される。

【００３０】図示するように、感光ベルト２に接触して
中間転写ベルト（中間転写体）７が設けられている。こ
の中間転写ベルト７も３つのローラにより回転自在に調
帯支持されている。中間転写ベルト７は感光ベルト２に
圧接されるとともにこの感光ベルト２に対して順方向に
周回動するようになっており、感光ベルト２に形成され
たトナー像は静電力で中間転写ベルト７に転写される。

【００３１】画像形成装置には、図示しない用紙（印刷
媒体）を搬送しながら中間転写ベルト７上のトナー像を
用紙に転写する転写ローラ１０が設けられている。そし
て、トナー像が用紙に転写される中間転写ベルト７と転
写ローラ１０とにより画像形成部が構成されている。

【００３２】転写ローラ１０はバイアス電圧がかけられ
ているとともに上下動可能に保持されている。転写ロー
ラ１０は、通常は中間転写ベルト７から離間した位置に
保持されており、中間転写ベルト７に４色分のトナー像
が転写された時点で中間転写ベルト７に接触する位置に
移動し、トナー像を用紙に転写する。

【００３３】転写ローラ１０よりも後方の用紙の搬送路
上には定着器が設置されている。この定着器は、ヒータ
（図示せず）が内蔵されるとともにウェブ１３により剥
離剤が塗布される定着ローラ１１と、定着ローラ１１と
ともに用紙を挟持する加圧ローラ１２とから構成されて
いる。そして、用紙が定着ローラ１１と加圧ローラ１２
とに挟まれて送られることにより、転写されたトナー像
が用紙に熱定着される。なお、トナー像が転写、定着さ
れて印刷の完了した用紙は、搬送路の終端に設けられた
排紙ローラ１５により排紙トレイ１６に排出される。

【００３４】ここで、前述した画像形成部と定着器とで
形成される用紙の搬送経路が第１の経路、この第１の経
路に連続しており、定着器と排紙ローラ１５とで形成さ
れて用紙を排出する搬送路が第２の経路となっている。

【００３５】定着器と排紙ローラ１５との間には、定着
器により定着の完了した用紙をそのまま排出する経路、
あるいは印刷面を下向きにして排出する経路、あるいは
再び転写ローラ１０へと続く経路の３つの経路を選択的
に切り替える用紙経路切り替え機構１４が設置されてい
る。

【００３６】また、用紙経路切り替え機構（経路切り替
え手段）１４により印刷面を下向きにして排出する経路
（第３の経路）に導かれた用紙を一旦待機させた後に排
出するため、当該経路には待機部２１が形成されてい
る。そして、この第３の経路は前述した第１の経路に連
続している。

【００３７】装置本体１の底部には、前述した用紙経路
切り替え機構１４により導かれた用紙を再度転写ローラ
１０へ向かって搬送する第４の経路を構成する両面印字
ユニット１００が着脱自在に取り付けられている。そし
て、用紙がこの第４の経路を通って画像形成部に搬送さ
れると、両面印字が行われる。

【００３８】この両面印字ユニット１００の代わりに用
紙カセット（図示せず）が装着された状態で用紙カセッ
ト中に載置された用紙をピックアップして装置内へ搬入
するため、ピックアップローラ１８が設置されている。
したがって、ピックアップローラ１８は両面印字ユニッ
ト１００が装着されているときには動作しない。

【００３９】装置本体１の側方には、用紙が載置される
マニュアルフィードトレイ８が設置されている。また、
このマニュアルフィードトレイ８上に載置された用紙を
ピックアップして転写ローラ１０へ送るピックアップロ
ーラ９が設けられている。

【００４０】また、装置本体１の下部には、用紙を装置
本体１へ供給するセカンドフィーダ５０が設けられてい
る。このセカンドフィーダ５０内には、２つの用紙カセ
ット６０，７０が着脱自在に収容されている。そして、
各用紙カセット６０，７０の中には、用紙が載置される
載置台６１，７１がそれぞれ設けられている。さらに、
各用紙カセット６０，７０中に載置された用紙をピック
アップして装置内へ搬入するため、ピックアップローラ
５１，５２がそれぞれ設置されている。

【００４１】ピックアップローラ１８，５１，５２にそ
れぞれピックアップされた用紙を搬送して転写ローラ１
０へ向かって送るため、搬送ローラ１９，２０、搬送ロ
ーラ５３，５４、搬送ローラ５５，５６がそれぞれ対に
なって設けられている。

【００４２】ここで、用紙を待機部２１より搬送ローラ
１９，２０へ導き、片方の面に印刷の完了した用紙の裏
面に印刷を行うようにする両面印字ユニット１００には
冷却手段が設けられている。この冷却手段は、複数の孔
が設けられて用紙を送るガイド１０１と、ガイド１０１
を通過する用紙に孔から風を送って用紙を冷却するファ
ン１０３とから構成されている。ファン１０３は、外部
から空気を導入するための複数の孔が形成された底板１
０２に取り付けられている。また、冷却手段を通過する
用紙を搬送ローラ１９，２０へと送るため、搬送ローラ
１０４，１０５および搬送ローラ１０６，１０７がそれ
ぞれ対になって設置されている。

【００４３】次に、以上のように構成された本実施の形
態における画像形成装置の動作について説明する。な
お、フェイスアップモードとフェイスダウンモードにつ
いては従来の画像形成装置におけるものと同一のため重
複した説明は省略して、両面印字モードについてのみ説
明する。

【００４４】両面印字モードにおいては、フェイスダウ
ンモードと同様に、片方の面に印刷の完了した用紙は、
第１の経路を通って第３の経路である待機部２１に一旦
保持される。

【００４５】次に、用紙経路切り替え機構１４は待機部
２１で保持されている用紙を両面印字ユニット１００へ
導く位置になる。すると、用紙は待機部２１への搬入時
の後端を先頭にして、第４の経路を構成する両面印字ユ
ニット１００を搬送されて行く。ここで、用紙が第４の
経路を通過する際、用紙は冷却手段（具体的には、ファ
ン１０３によりガイド１０１の孔から送られる風）で冷
却される。

【００４６】その後、用紙は、搬送ローラ１０４，１０
５、搬送ローラ１０６，１０７、搬送ローラ１９，２０
により、裏側の面への印刷のために、再び画像形成部で
ある転写ローラ１０へと搬送される。

【００４７】このように、本実施の形態の画像形成装置
によれば、一方面に印刷の行われた用紙は、第４の経路
に設けられた冷却手段により冷却された後、再び画像形
成部に搬送されて他方面に印刷が行われる。

【００４８】これにより、印刷媒体の一方面に印刷を行
ったときの残熱が冷却手段により除去されるので、他方
面の印刷品質の劣化を防止することが可能になる。

【００４９】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、一方面
に印刷の行われた用紙は、第４の経路に設けられた冷却
手段により冷却された後、再び画像形成部に搬送されて
他方面に印刷が行われる。これにより、印刷媒体の一方
面に印刷を行ったときの残熱が冷却手段により除去され
るので、他方面の印刷品質の劣化を防止することが可能
になるという有効な効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態における画像形成装置の
内部構成を示す断面図

【図２】従来の画像形成装置の内部構成を示す断面図

【符号の説明】

１４ 用紙経路切り替え機構（経路切り替え手段） １０１ ガイド １０３ ファン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 近藤 雅義 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】印刷媒体の片面にトナー像を転写して画像
   を形成する画像形成部と、 前記画像形成部より定着器に向けて前記印刷媒体を搬送
   する第１の経路と、 前記第１の経路に連続して形成され、前記印刷媒体を排
   出する第２の経路と、 前記第１の経路に連続して形成され、前記印刷媒体を保
   持する第３の経路と、 前記第２の経路と前記第３の経路とを切り替えて前記第
   １の経路に接続する経路切り替え手段と、 前記第３の経路に連続して形成され、前記印刷媒体を画
   像形成部へ搬送する第４の経路と、 前記第４の経路に設けられ、前記印刷媒体を冷却する冷
   却手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】前記冷却手段は、複数の孔が設けられて前
   記印刷媒体を送るガイドと、前記ガイドを通過する印刷
   媒体に前記孔から風を送って前記印刷媒体を冷却するフ
   ァンとから構成されていることを特徴とする請求項１記
   載の画像形成装置。