JPH1144988A - トナー補給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】トナー吐出口の開口を制御でき、構造が簡単で
操作性がよく、安価なトナー補給装置の提供の提供。 【解決手段】トナー吐出口１５ａを有するトナー収容器
１５を保持しトナー吐出口１５ａから吐出されたトナー
を画像形成装置本体側に補給する保持手段１６と、保持
手段１６に保持されたトナー収容器１５を回転駆動する
回転駆動手段とを有し、キャップ６１が、回転駆動手段
がトナー収容器１５を回転駆動することによりトナー吐
出口１５ａから離脱し、トナー吐出口１５ａからのトナ
ーの吐出が可能となることを特徴とするトナー補給装
置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ファクシミリ等の画像形成装置に用いられるトナー
補給装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式の複写機、プリンタ、ファ
クシミリ等の画像形成装置の現像部にトナーを補給する
ためのトナー補給装置であって、トナーを吐出するトナ
ー吐出口を有するトナー収容部と、このトナー収容部を
保持し、トナー収容部から吐出されたトナーを画像形成
装置側に補給する保持手段とを有し、トナー吐出口から
のトナー吐出を制御する構成のトナー補給装置が提案さ
れている。使用者がトナーに触れることなく容易にトナ
ー交換ができるように、このトナー収容部としてのトナ
ーボトルを交換することによりトナー交換を行うように
したトナー補給装置が、特開平９−６１１５号、特開平
９−８０８８２号、及び特開平５−２４１４４３号にお
いて提案されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来の構成で
は、交換部品であるトナーボトルをトナーの搬送に用い
ることができ、比較的コストを抑えることができるが、
トナー吐出口を塞ぐキャップをこのトナー吐出口から離
脱可能な構成として、トナー吐出口からのトナーの吐出
を制御する特開平９−６１１５号、特開平９−８０８８
２号に記載のトナー補給装置では、キャップをトナー吐
出口から離脱するための構成が複雑であるため、部品点
数の増加によるコスト上昇、装置の大型化の問題があ
る。また、特開平５−２４１４４３号に記載のトナー補
給装置は、トナーボトルのセットのみでトナーの吐出口
を開閉するシャッターの駆動が可動となりトナーの吐出
が可能となるので、操作性に優れ、比較的簡単な構成で
あるが、特開平９−６１１５号、特開平９−８０８８２
号に記載されているような、トナー吐出口をトナーボト
ルの一端側の中央部に設けた構成とすることが困難であ
る。

【０００４】本発明は、その一端側中央部に、内部に収
容したトナーを吐出するトナー吐出口を有する筒状のト
ナー収容器にも適用でき、またトナー吐出口の開口を制
御でき、構造が簡単で操作性がよく、安価なトナー補給
装置の提供を目的とするものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、内部に収容したトナーを吐
出するトナー吐出口を有するトナー収容器と、このトナ
ー収容器を保持し上記トナー吐出口から吐出されたトナ
ーを画像形成装置本体側に補給する保持手段と、この保
持手段に保持されたトナー収容器を回転駆動する回転駆
動手段とを有し、上記トナー吐出口に着脱可能なキャッ
プにより上記トナー吐出口を開閉可能なトナー補給装置
において、上記キャップが、上記回転駆動手段がトナー
収容器を回転駆動することによりトナー吐出口から離脱
し、このトナー吐出口からのトナーの吐出が可能となる
ことを特徴とする。

【０００６】請求項２記載の発明は、請求項１記載のト
ナー補給手段において、上記回転駆動手段が、上記トナ
ー収容器を回転駆動することによりトナーを上記トナー
吐出口から吐出することを特徴とする。

【０００７】請求項３記載の発明は、請求項１又は２記
載のトナー補給装置において、上記キャップは上記トナ
ー吐出口と反対側に突起部を有し、上記保持手段は上記
突起部と対向する位置にこの突起部と係合可能な係合部
を有し、上記突起部を上記トナー収容器とともに上記係
合部側に付勢する付勢手段を有し、上記付勢手段により
上記係合部側に付勢された上記突起部が上記係合部に係
合し、上記突起部が上記回転駆動手段によって上記トナ
ー収容器に対して相対的に回転駆動されることにより上
記キャップが上記トナー吐出口から離脱することを特徴
とする。

【０００８】請求項４記載の発明は、請求項１ないし３
の何れか一つに記載のトナー補給装置において、上記キ
ャップと上記トナー収容器との間に設けられ、上記キャ
ップが上記トナー吐出口から離脱したときに上記キャッ
プを上記トナー吐出口から離間させる方向に付勢するス
プリングを有することを特徴とする。

【０００９】請求項５記載の発明は、請求項１ないし４
の何れか一つに記載のトナー補給装置において、上記キ
ャップが上記トナー収容器とのネジ又はバヨネットによ
って上記トナー吐出口に着脱可能とされていることを特
徴とする。

【００１０】請求項６記載の発明は、請求項１ないし５
の何れか一つに記載のトナー補給装置において、上記ト
ナー収容器がその内周面に螺旋突条を有するスクリュー
ボトルであることを特徴とする。

【００１１】請求項７記載の発明は、請求項１ないし６
の何れか一つに記載のトナー補給装置において、上記ト
ナー収容器が上記保持手段に略水平に保持されることを
特徴とする。

【００１２】

【実施例】図１は本発明を適用したトナー補給装置１２
０を備えた画像形成装置の一部すなわち図示しない画像
形成装置本体に着脱自在に配設されるプロセスカートリ
ッジ１００、トナー補給装置１２０とその周辺の構成と
を示している。

【００１３】プロセスカートリッジ１００には、像担持
体としての感光体である感光体ドラム１の周囲に近接あ
るいは接触して、感光体ドラム１上に一様な電荷を帯電
させる帯電ローラ２、感光体ドラム１上に静電潜像を形
成するためのレーザー光３を発生する図示しない露光手
段、静電潜像を顕像化してトナー像とする現像装置４、
トナー像を図示しない転写紙に転写する転写ローラ５、
感光体ドラム１上の残留トナーを除去するクリーニング
ブレード１３を有するクリーニング装置６、感光体ドラ
ム１上の残電荷を除電する除電光７を発生する図示しな
い除電ランプが配置されている。現像装置４には、攪拌
スクリュー８、９、現像スリーブ１０、ドクターブレー
ド１１等が備えられている。転写ローラ５は画像形成装
置本体側に設けられている。図１中、符号１２はトナー
濃度センサを示している。現像装置４にはトナー補給装
置１２０が接続されている。

【００１４】プロセスカートリッジ１００における作像
動作は次のように行われる。感光体ドラム１はＡ方向に
回転し、除電光７により除電され、表面電位が０〜−１
５０Ｖの基準電位に平均化される。次に帯電ローラ２に
より帯電され、表面電位が−１１００Ｖ前後となる。次
に露光光３で露光され、光が照射された部分すなわち画
像部は表面電位が０〜−２９０Ｖとなる。現像スリーブ
１０には−８００Ｖ前後のバイアス電圧がかけられてい
るため、現像スリーブ１０上のトナーが上記画像部分に
付着する。

【００１５】トナー像が作られた感光体ドラム１はさら
に回転移動し、図示しない給紙部より用紙先端部と画像
先端部とが転写ローラ５部で一致するようなタイミング
で転写紙が送られ、転写ローラ５部で感光体１表面のト
ナー像が転写紙へ転写される。その後転写紙は加熱ロー
ラを含む一対のローラを有する図示しない定着部に送ら
れ、熱と圧力とによりトナーを融着されてコピーとして
排出される。

【００１６】感光体ドラム１上に残った残留トナーはク
リーニングブレード１３により掻き落とされ、その後感
光体ドラム１は除電光７により残留電荷を除電されてト
ナーの無いまっさらな状態となり、再び次の作像工程へ
移る。

【００１７】感光体ドラム１、帯電ローラ２、現像装置
４及びクリーニングブレード１３等は、一体の感光体回
りケース５０内に納められている。クリーニングブレー
ド１３を有するクリーニング装置６で回収された残留ト
ナーはトナー搬送コイル１４でにより現像装置４側に連
結された一点鎖線で示す搬送パイプ１５へ搬送され、自
由落下により攪拌スクリュー９を有する現像剤攪拌部へ
送られ、トナーがリサイクルされる仕組みになってい
る。

【００１８】図１、２に示すように、トナー補給装置１
２０は、トナー収容器としてのトナーボトル１５と、こ
のトナーボトル１５を載置するトナー受台１８と、トナ
ー受台１８に一体的に設けられた第１のトナーホッパ部
１６及び第２のトナーホッパ部１７と、第１のトナーホ
ッパ部１６内部に配設されトナーボトル１５と一体的に
回転する第１の回転部材としてのボトル保持部材１９
と、第２のトナーホッパ部１７内部に配設される第２の
回転部材としての回転部材２１とを有している。トナー
受台１８と第１のトナーホッパ部１６とによりトナーボ
トルを保持する保持手段が構成されている。

【００１９】ボトル保持部材１９は、トナーボトル１５
の頭部を保持し、トナーボトル１５と一体的に回転可能
に第１のトナーホッパ部１６に装着されており、開口部
２３へトナーを押し出す本実施例では２枚であるが、複
数の第１のトナー押出し部材としての押出し部材２０を
有している。第２のトナーホッパ部１７内部には、回転
部材２１が回転自在に収容されており、この回転部材２
１には、トナーを開口部２５へ押し出す本実施例では２
枚であるが複数の第２のトナー押出し部材としての押出
し部材２２がそれぞれ取り付けられている。

【００２０】第１のトナーホッパ部１６と第２のトナー
ホッパ部１７とが互いに接している部分には、第１の連
通部としての開口部２３が形成されており、互いに連通
している。この開口部２３の幅はＷ、長さはＬである。
また、第２のトナーホッパ部１７のプロセスカートリッ
ジ１００側の後述するトナー受入口２９に通ずる部分に
も、開口部２５が形成されている。この開口部２５の外
面は、トナー補給量を適正にするための弾性を有する補
給量規制部材２６で覆われている。この規制部材２６に
はトナー補給量を適正にするために幅ｗ、長さｌ、面積
ｓの第２の連通部としての開口部２６ａを有している。
開口部２６ａの外方近傍には、開口部２６ａ及び補給量
規制部材２６を覆うトナー導入カバー２７が取り付けら
れており、このトナー導入カバー２７の下端には、トナ
ー受入口２９に対向して水平状に開口するトナー供給口
２８が形成されている。トナー供給口２８は、後述する
シャッター部材４５により開閉される。

【００２１】プロセスカートリッジ１００の現像装置４
の攪拌スクリュー９の斜め上方には、水平状に開口する
トナー受入口２９が形成されていて、トナー補給装置１
２０がプロセスカートリッジ１００と連結されたとき
に、トナー供給口２８とトナー受入口２９とは互いに対
向するようになっている。

【００２２】トナー補給装置１２０の構成部品の詳細を
詳細に説明する。図２はトナー補給装置１２０の分解斜
視図である。トナーボトル１５は、図示しない画像形成
装置の図示しない本体後側板に固定された回転駆動手段
としての駆動部３０によって回転駆動される。この駆動
部３０は、ジョイント３１、付勢手段としてのスプリン
グ３２、モータと軸３３の一部とを内蔵したケース部５
１から構成されており、ジョイント３１の先端には、凹
部３１ａと、３１ｂとがそれぞれ形成されている。これ
らに対応してトナーボトル１５の底面（後端面）には、
ジョイント３１の凹部３１ａに嵌入する円柱状凸部から
なるセンタ１５ｂと、凸部３１ｂ、３１ｂの側面に係合
する角柱状凸部からなる軸方向突起１５ｃが形成されて
いる。センタ１５ｂの凹部３１ａへの嵌入によってトナ
ーボトル１５の底部が保持され、凸部３１ｂ、３１ｂに
対する軸方向突起１５ｃの係合によってトナーボトル１
５の回転が得られるものである。駆動部３０のジョイン
ト３１、トナーボトル１５、及びトナーボトル１５の頭
部に装着されたボトル保持部材１９は同一方向に回転す
る。

【００２３】また、第２のトナーホッパ部１７内部に装
着される回転部材２１は図示しない装置本体のブラケッ
トに固定された、駆動部３４によって回転駆動される。
駆動部３４はジョイント３５、モータと軸の一部とを内
蔵したケース部５２から構成されており、ジョイント３
５の先端には、凹部３５ａと、３５ｂとがそれぞれ形成
されている。これらに対応して回転部材２１の底部に
は、図示を省略するが、トナーボトル１５の底面（後端
面）に形成されているものと同様な、ジョイント３５の
凹部３５ａに嵌入する円柱状凸部からなるセンタと、凸
部３５ｂ、３５ｂの側面に係合する角柱状凸部からなる
軸方向突起が形成されている。トナーボトル１５とジョ
イント３１との係合関係と同様に、凹部３１ａによって
回転部材２１の底部が保持され、凸部３１ｂ、３１ｂに
よって回転部材２１の回転が得られる。

【００２４】トナーボトル１５はスクリューボトルであ
って、その内周面には、螺旋状の突条が形成されてお
り、この突条は外周面の螺旋状溝１５ｄとなって現れて
いる。トナーボトル１５が回転されることにより、トナ
ーがその螺旋状の突条に案内され、トナーボトル１５の
一端側中央部に位置するトナー吐出口１５ａから吐出さ
れる。トナー吐出口１５ａには、詳細を後述するキャッ
プ６１が着脱可能であって、トナーボトル１５の使用前
は、トナー吐出を防止するためにキャップ６１がはめ込
まれている。符号６２は、キャップ６１をトナー吐出口
１５ａから離間させる方向に付勢するスプリングを示し
ている。

【００２５】トナーボトル１５の大径部である円筒状の
本体部と、径が絞られたトナー吐出口１５ａとの間は、
中間形の中間部１５ｆが形成されていて、中間部１５ｆ
のトナー吐出口１５ａ側の端面、いわゆる肩部には、ボ
トル保持部材１９内側に形成されたリブ１９ｂが係合す
る駆動爪１５ｑ、１５ｑがそれぞれ形成されている。

【００２６】図１にも示すが、ボトル保持部材１９の先
端側、すなわち、第１のトナーホッパ部１６側には、本
実施例では２つであるが複数のリブ１９ａがそれぞれ一
体形成されており、これらのリブ１９ａに第１の押出し
部材２０が両面テープでそれぞれ貼り付けられている。
第１の押出し部材２０は、例えば、マイラーやゴム等の
弾性材料から形成されている。ボトル保持部材１９の内
壁面であって、トナーボトル１５の中間部１５ｆの端面
と対向する部位には、リブ１９ｂが形成されている。こ
のリブ１９ｂがトナーボトル１５の駆動爪１５ｑ、１５
ｑに係合することによって、トナーボトル１５の回転が
ボトル保持部材１９に伝達され、両者が一体的に回転す
る。

【００２７】回転部材２１の先端側、すなわち、第２の
トナーホッパ部１７側にもボトル保持部材１９と同様に
複数のリブ２１ａが一体形成されており、これらのリブ
２１ａにはそれぞれ第２の押し出し部材２２が両面テー
プで貼り付けられている。第１、２の押出し部材２０
は、例えば、マイラーやゴム等の弾性材料から形成され
ている。

【００２８】トナー供給口２８を開閉するシャッター部
材４５について説明する。図２に示すように、第２のト
ナーホッパ部１７の開口部２５に設けられる補給量規制
部材２８は、弾性材料、例えば、マイラーやゴム等で形
成されており、この略中央部には、細長い角孔状のスリ
ット２８ａが設けられている。このスリット２８ａの開
口面積ｓの設定によりトナー補給量を調整することがで
き、トナー補給量が適正となるようにスリット２８ａの
開口面積ｓが適宜設定されている。補給量規制部材２８
は、開口部２７の周縁に両面テープで貼り付けられてい
る。

【００２９】図１にも示すが、補給量規制部材２８の外
方に取り付けられるトナー導入カバー２７の外方には、
トナー導入カバー２７を覆う形でトナー供給口２８を開
閉するシャッター部材４５が設けられている。シャッタ
ー部材４５は、トナー補給装置１２０の前後方向、すな
わち、図１においては紙面と垂直方向、図２においては
矢印Ｆ方向に移動可能に設けられている。シャッター部
材４５には、プロセスカートリッジ１００に一体形成さ
れた図示しない案内リブに当接する突起部４５ａと、移
動方向へ案内するための長孔４５ｂとが一体形成されて
おり、常時、トナー供給口２８が閉じるようにシャッタ
ー部材４５を付勢するバネ部材４７が取り付けられてい
る。シャッター部材４５のトナー供給口２８に対応する
部位には、シール部材４６が設けられている。シール部
材４６は、スポンジで形成されており、両面テープでシ
ャッター部材４５に取り付けられている。

【００３０】トナー導入カバー２７の上面には、シャッ
ター部材４５の移動を案内するため、長孔４５ｂに係合
する突起部２７ａが形成されている。また、図１に示す
ように、トナー導入カバー２７の下部には、トナー飛散
を防止するための弾性シール部材としてのスポンジシー
ル５３が設けられている。突起部４５ａは、第１、２の
トナーホッパ部１７等がプロセスカートリッジ１００に
連結される際に、プロセスカートリッジ１００に一体形
成された図示しない案内リブに当接し、バネ部材４７の
付勢力に反してシャッター部材４５がスライドして、ト
ナー供給口を開放し、トナー供給口２８とトナー受入口
２９とが対向して開口する。

【００３１】新規のトナーボトル１５は、その頭部にボ
トル保持部材１９を装着してから受け台１８に略水平に
載置して第１のトナーホッパ部１６にセットされる。受
け台１８を図示しない画像形成装置本体側に設けられた
ガイド板に沿ってスライドさせると、トナーボトル１５
の底部が画像形成装置本体側に設けられた駆動部３０に
係合する。スプリング３２に抗してさらにスライドさせ
ると、回転部材２１の底部が駆動部３４に係合するとと
もにガイド板の先端部に設けられたストッパが第１のト
ナーホッパ部１６の先端部に係合し、抜け止め支持され
る。このようにして新規のトナーボトル１５が画像形成
装置にセットされる。

【００３２】図３に、このセット時のトナーボトル１
５、ボトル保持部材１９、第１のトナーホッパ部１６の
状態を示す。キャップ６１はネジ６３によって、キャッ
プ６１とトナーボトル１５との間に位置するスプリング
６２の付勢力に反してトナー吐出口１５ａに装着され、
トナー吐出口１５ａを閉じている。キャップ６１は、ネ
ジでなくバヨネットによってトナー吐出口１５ａに着脱
可能とすることもできる。キャップ６１はトナー吐出口
１５ａと反対側に突起部６４を有している。突起部６４
は図２にも示すように角柱状をなしており、幅が厚さよ
りも大きくなっている。

【００３３】ボトル保持部材１９は突起部６４と対向す
る位置に突起部６４と係合可能な係合部としての長孔６
５を有しているが、図３に示す状態では、図５に示すよ
うに、突起部６４と長孔６５との位相がずれているの
で、突起部６４が長孔６５に嵌入することはない。よっ
てトナーボトル１５の底部がスプリング３２（図２参
照）によって図３において矢印Ｈで示す右方に付勢され
ているにもかかわらず、駆動爪１５ｑはリブ１９ｂに係
合しておらず、駆動爪１５ｑの先端とボトル保持部材１
９の内壁面との間には大きさｄの間隙が生じている。

【００３４】駆動部３０（図２参照）がトナーボトル１
５を回転駆動すると、図７に示すように、突起部６４と
長孔６５との位相が一致したときに、スプリング３２
（図２参照）の付勢力により、図４に示すように突起部
６４が長孔６５に嵌入し、駆動爪１５ｑの先端がボトル
保持部材１９の内壁面に当接し、駆動爪１５ｑはリブ１
９ｂに係合し、ボトル保持部材１９がトナーボトル１５
と一体的に回転を始め、押し出し部材２０が駆動され
る。突起部６４の長孔６５に嵌入した部分の長さはｄで
ある。

【００３５】さらに駆動部３０（図２参照）がトナーボ
トル１５を回転駆動すると、キャップ６１は突起部６４
が長孔６５によって回り止めされているので、キャップ
６１が突起部６４とともにトナーボトル１５に対して相
対的に回転駆動され、ネジ６３によるキャップ６１とト
ナーボトル１５との係合が解除されて、スプリング６２
の付勢力により、突起部６４が長孔６５にさらに嵌入
し、キャップ６１がトナー吐出口１５ａから離脱する。
開放されたトナー吐出口１５ａからはトナーが吐出され
る。トナーボトル１５の内周面には、螺旋状の突条が形
成されているので、駆動部３０による回転駆動により効
率良くトナーが吐出される。

【００３６】駆動３０によるトナーボトル１５の回転駆
動は、トナーボトル１５の交換時や、図１に示す現像装
置４内のトナー濃度が基準濃度以下になったことがトナ
ー濃度センサ１２によって検知されることにより行われ
る。このとき、駆動部３４も共に作動する。

【００３７】図１に示すように、トナーボトル１５の回
転により、トナー吐出口１５ａからトナーが吐出して
（矢印Ｙ１）、第１のトナーホッパ部１６内に溜まる。
第１のトナーホッパ部１６内に溜まったトナーは、押出
し部材２０により掻き上げられ（矢印Ｙ２）、開口部２
３を通り（矢印Ｙ３）、第２のトナーホッパ部１７内に
押し出される。第２のトナーホッパ部１７内に溜まった
トナーは、押出し部材２２により掻き上げられ（矢印Ｙ
４）、補給量規制部材２６のスリット２６ａを通り（矢
印Ｙ５）、トナー導入カバー２７内に押し出される。ト
ナー導入カバー２７の内部に押し出されたトナーは、ト
ナー供給口２８及びトナー受入口２９を通過して、現像
装置４内に供給される（矢印Ｙ６）。

【００３８】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、回転駆動
手段がトナー収容器を回転駆動することによりキャップ
がトナー吐出口から離脱するので、使用者のキャップの
外し忘れを防止できる上に搬送時や使用前のトナー吐出
口の開口によるトナー飛散を防止でき、またトナー吐出
口の開口のための構造が簡単で操作性が良く、小型で安
価なトナー補給装置を提供することができる。

【００３９】請求項２記載の発明によれば、トナー吐出
口からトナーを吐出する回転駆動手段がキャップの離脱
機能を有するので、キャップの離脱のための特別な機構
を設ける必要がなく、さらに簡単な構成で操作性が良
く、小型で安価なトナー補給装置を提供することができ
る。

【００４０】請求項３記載の発明によれば、キャップに
設けられた突起部が保持手段に設けられた係合部に係合
することによってキャップが離脱するので、何ら特別な
機構を設ける必要がなく、さらに簡単な構成で操作性が
良く、小型で安価なトナー補給装置を提供することがで
きる。

【００４１】請求項４記載の発明によれば、離脱したキ
ャップがスプリングによりトナー吐出口から離間され、
スプリングの間隙を介してトナーを供給でき、トナー吐
出口からのトナーの吐出がスムーズに行われる小型のト
ナー補給装置を提供することができる。

【００４２】請求項５記載の発明によれば、キャップが
トナー収容器に対してネジ又はバヨネットで着脱可能と
されているので、回転駆動手段によって効率良くキャッ
プの離脱を行うトナー補給装置を提供できる。

【００４３】請求項６記載の発明によれば、螺旋突条に
よってトナーがトナー吐出口側に搬送されトナーの吐出
が効率良く行われるトナー補給装置を提供できる。

【００４４】請求項７記載の発明によれば、トナー収容
器が略水平に保持されので、設計状の自由度の高いトナ
ー補給装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したトナー補給装置を備えた画像
形成装置の一部を示す概略断面図である。

【図２】本発明を適用したトナー補給装置の各構成部品
を示す分解斜視図である。

【図３】突起部が係合部に係合する前の状態を示す断面
図である。

【図４】突起部が係合部に係合したときの状態を示す断
面図である。

【図５】キャップがトナー吐出口から離脱した状態を示
す断面図である。

【図６】突起部と係合部との位相が異なる状態を示す断
面図である。

【図７】突起部と係合部との位相が一致した状態を示す
断面図である。

【符号の説明】

１５ トナー収容器 １５ａ トナー吐出口 １６ 保持手段としての第１のトナーホッパ部 １８ 保持手段としての受け台 ３０ 回転駆動手段 ３２ 付勢手段 ６１ キャップ ６２ スプリング ６３ ネジ ６４ 突起部 ６５ 係合部 １２０ トナー補給装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 巽 謙三 東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式 会社リコー内 (72)発明者 水沢 浩 東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式 会社リコー内 (72)発明者 雨宮 賢 東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式 会社リコー内 (72)発明者 善波 英樹 東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式 会社リコー内 (72)発明者 大堀 真由美 東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式 会社リコー内

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】内部に収容したトナーを吐出するトナー吐
   出口を有するトナー収容器と、 このトナー収容器を保持し上記トナー吐出口から吐出さ
   れたトナーを画像形成装置本体側に補給する保持手段
   と、 この保持手段に保持されたトナー収容器を回転駆動する
   回転駆動手段とを有し、 上記トナー吐出口に着脱可能なキャップにより上記トナ
   ー吐出口を開閉可能なトナー補給装置において、 上記キャップが、上記回転駆動手段がトナー収容器を回
   転駆動することによりトナー吐出口から離脱し、このト
   ナー吐出口からのトナーの吐出が可能となることを特徴
   とするトナー補給装置。
2. 【請求項２】請求項１記載のトナー補給手段において、
   上記回転駆動手段が、上記トナー収容器を回転駆動する
   ことによりトナーを上記トナー吐出口から吐出すること
   を特徴とするトナー補給装置。
3. 【請求項３】請求項１又は２記載のトナー補給装置にお
   いて、上記キャップは上記トナー吐出口と反対側に突起
   部を有し、上記保持手段は上記突起部と対向する位置に
   この突起部と係合可能な係合部を有し、上記突起部を上
   記トナー収容器とともに上記係合部側に付勢する付勢手
   段を有し、上記付勢手段により上記係合部側に付勢され
   た上記突起部が上記係合部に係合し、上記突起部が上記
   回転駆動手段によって上記トナー収容器に対して相対的
   に回転駆動されることにより上記キャップが上記トナー
   吐出口から離脱することを特徴とするトナー補給装置。
4. 【請求項４】請求項１ないし３の何れか一つに記載のト
   ナー補給装置において、上記キャップと上記トナー収容
   器との間に設けられ、上記キャップが上記トナー吐出口
   から離脱したときに上記キャップを上記トナー吐出口か
   ら離間させる方向に付勢するスプリングを有することを
   特徴とするトナー補給装置。
5. 【請求項５】請求項１ないし４の何れか一つに記載のト
   ナー補給装置において、上記キャップが上記トナー収容
   器とのネジ又はバヨネットによって上記トナー吐出口に
   着脱可能とされていることを特徴とするトナー補給装
   置。
6. 【請求項６】請求項１ないし５の何れか一つに記載のト
   ナー補給装置において、上記トナー収容器がその内周面
   に螺旋突条を有するスクリューボトルであることを特徴
   とするトナー補給装置。
7. 【請求項７】請求項１ないし６の何れか一つに記載のト
   ナー補給装置において、上記トナー収容器が上記保持手
   段に略水平に保持されることを特徴とするトナー補給装
   置。