JPH11501828A - 浮腫および他の腫脹疾患を治療するための方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は、内側に突出した弾性フィンガー部（２４）と、外部に取り付けられた調節用の円形帯（３８）とを備えたスリーブ（１８）を有する、リンパ浮腫を治療するための装置である。スリーブが患者の四肢に適合されると、フィンガー部は、腫れた四肢に対して格子パターンの圧力点を印加する。圧力点の周囲および圧力点の間の空隙によって、皮膚の下にはチャンネルが与えられ、リンパ液はこのチャンネルを通って腕を遡って肩まで移動することができ、そこでは健康なリンパ節がこれを処理し、太い静脈へと流す。同様に、他の四肢、手および足に対してはスリーブを用いて適用され、肩、胸壁および背中に対してはベストを用いて適用される。

Description

【発明の詳細な説明】 浮腫および他の腫脹疾患を治療するための方法および装置 この出願は、1995年2 月17年に出願された出願番号08／390,866 の一部継続出 願であり、この親出願の開示は本明細書の一部として援用する。 発明の背景 １．発明の分野 本発明は、一般的には、医療器具および方法に関し、より詳しくは、浮腫体液 を体躯および／または四肢（腕または脚）から除去するための装置および方法に 関する。 乳癌は女性の重篤な疾患であり、その治療には種々の理学療法が用いられる。 これら治療の多くはリンパおよび／または静脈系に損傷をもたらし、これによっ て「リンパ浮腫」と処される症状を起こす。リンパ浮腫は過剰なリンパ液の蓄積 であり、リンパ管の閉塞または破壊による皮下組織の腫脹である。乳癌患者では 腕にリンパ浮腫が起き、痛みを伴う腫脹を生じる。また、浮腫と称される過剰な 体液の蓄積は、他の種々の原因によっても、腕、脚および胴体に発生することが あり、このような原因には感染、放射線治療、並びにリンパ系および／または静 脈系の一部の損傷もしくは破壊をもたらす他の症状が含まれる。 ２．背景技術の説明 腕その他の箇所におけるリンパ浮腫の治療のために、種々の装置および方法が 提案され来ている。多くのこのような装置は一連のポンプを利用するものであり 、該ポンプは肩から手へと延出した複数の血圧測定用加圧帯のように働き、また 個別に収縮および膨張する。何れか一つのチャンバーまたは加圧帯によって圧力 を働かせると、当該チャンバーの直下の皮膚に「ブランケット圧」（即ち、四肢 または他の身体部分を完全に包み込む環状の圧力）を適用する。当該領域への圧 力 が解除されると、同様のブランケット圧が次の隣接チャンバーによって覆われた 腕の部分に適用され、これが腕をさかのぼるように次々に繰り返される。このよ うなブランケット圧は腕の先端から基端部へと連続的に適用されるが、これは、 体液が腕を遡って胴体へと導かれ、そこに存在するリンパ節でこれを処理できる ようにするためである。 もう一つの様式による従来の治療装置は、二重壁の鞘またはストッキングを有 しており、この壁の間に空気圧が導入されて四肢を圧迫する。この装置および他 の同様の装置は、患部四肢またはその一部に亘る均一なブランケット圧の適用に 依存するものであり、それほど良好には機能せず、実際のところ先端から基端部 への望ましいリンパ液の流を妨げる可能性があることが分かっている。 我々は、体液を除去する目的である領域に均一および／または過剰な圧力が適 用されると、逆の効果を生じることを見出した。特に、圧力の適用によって、(1 )静脈およびリンパ管を圧縮して閉塞を生じ、(2)毛細管漏洩を増大し、また(3) リンパ液の移動が妨げられる可能性がある。 治療への他のアプローチには、治療すべき四肢を取り囲む、長さ方向に離間し た膨張可能な多数の空気セルに分割された鞘を用いることが含まれる。これらの セルは、所望の向きでの体液の流を促進するために、均一な空気圧を用いて鞘の 先端から基端へと順次連続的に膨張される。このような装置は、ブランケット効 果を生じる加圧されたセルの何れか一つまたは全てにおいて、同一のレベルまた は大きさに維持される空気圧に依存するので、殆ど効果がない。米国特許第2,53 3,504号および同第2,781,041号は、このような装置の例を開示している。 先の米国特許第4,370,975 号は、腫れた四肢を包む多重セル構造の膨張可能な 鞘を使用した、リンパ浮腫および同様の体液滞留による苦痛を治療するための装 置を開示している。圧力は、先端セルから基端部セルへとタイミングを測って鞘 のセルに適用される。この適用される一連の圧力はまた、全部のセルが加圧され ると、先端セルに適用される最大圧力から基端部セルに適用される最小圧力へと 徐々に減少する勾配を定義する。一般に、隣接するセルの夫々について、基端部 側よりも先端部側の方で高い圧力が適用される。この先端から基端部へのタイミ ングを測った連続的な圧力勾配の適用はサイクルを構成しており、斯かるサイク ルは無限に繰り返されて、患部四肢から基端部に向かうリンパ液の流を促進する 。 上記方法における問題は、空気圧または水圧によって大きな患部領域に適用さ れる何らかの形態のブランケット圧は、せいぜい最小限の結果を有するに過ぎな いであろうということである。カーター(Carter)の特許第5,063,910 号は、四肢 の回りの高密度液体（例えば水銀浴）の圧力変化による、静脈の代謝的および機 能的バランス不良を治療するための装置を示している。 この装置についての問題は、この手段によって適用される圧力が、実際のとこ ろ、当該液浴中の四肢の深さと共に増大するブランケット圧力であり、全ての他 の加圧装置について既述した欠点を生じることである。他の欠点は、治療してい る間、患者は不動のままいなければならないことである。 アール・ダブリュー・リリグレン等（R.W．Lilligren et al）の特許第3,454, 010 号は、患者の四肢の回りに螺旋状に巻き付け、次いでその中に空気圧を適用 するための中空管状包帯を示している。これは、手術に先立って過剰な体液を外 に追い出すことを意図したものである。ここでも、適用される圧力は均一である か、または皮膚へのブランケット圧であるため、腫脹を減少するためには比較的 効果がない。 エーウェン（Ewen）の第5,257,965 号特許には、乳房切除後の患者が使用する ための、術後の痛みおよび不快感を和らげ、また回復期間の正常な活動を容易に する衣服が示されている。乳房および他の組織の切除部位に心地よい圧力を適用 し、痛みを軽減するパッケージを保持するために、詰め物をしたベスト状の衣服 が採用される。ここでもまた、この衣服についての問題は、ブランケット圧が適 用される結果として、腫脹の僅かな減少しかもたらさないことである。 フレギール(Fregealle)の特許第3,975,929 号には、着用者の脚に対して、ス トッキングの足首からストッキングの頂部へと上方に向かって減少する圧縮力を 与える、円形編み機上でのストッキング編み物が示されている。ここでもまた、 我々は、この装置によって適用される均一なブランケット圧力は、過剰なリンパ 浮腫液を外に押し出すための最良の方法ではないと信ずる。 これらの圧力適用方法の全てにおいて、患者は１日に４時間、ときには数日間 も連続して固定され、その後の多くの日数に亘って、後続の治療および腕の苦痛 に悩まされる。 乳房切除の後の特別な運動がリンパ浮腫液の移動を助けることは十分に確立さ れた事実であるにもかかわらず、従来技術の装置は患者を動かさないように仕向 け、運動を困難または不可能にしており、従って、反対の効果を生じている。 必要な四肢圧縮装置を含む連続的ポンプの費用は、500 ドル〜8,000 ドルの範 囲である。加えて、熟練した技術者がこれを操作する必要があり、このことがリ ンパ浮腫患者の治療を著しく高価にしている。 下記に挙げた従来技術は本発明に関連するものではあるが、本発明とは異なる ものである：2,533,504号、2,699,165号、2,781,041号、2,943,859号、3,173,42 0号、3,454,010 号、6,548,819 号、3,561,435号、3,728,875 号、3,845,769号 、3,862,629 号、3,885,554 号、3,942,518 号、3,975,929 号、4,013,069 号、 4,030,488 号、4,180,065 号、4,320,746 号、4,370,975 号、4,374,518 号、4, 402,312 号、4,552,133 号、4,583,522 号、4,773,397 号、4,922,893 号、4,93 8,208 号、4,961,418 号、5,108,426 号、5,109,832 号、5,117,812 号、5,171, 211 号、5,172,689 号、5,228,142 号、5,233,974 号、5,257,956 号、および5, 310,400 号。 発明の概要 本発明は、リンパ浮腫および他の原因による腫脹を和らげるように、患者の身 体部分、特に四肢を治療するための改良された装置および方法を提供する。この 装置は、腫脹を緩和するために、身体部分の表面に対して内側の圧力を加えるよ うに配置された、フィンガー部または隆起部のような、圧力適用のための複数の 弾性突起を具備している。これらの突起は発泡ゴムのような可能な材料で形成さ れ、フィンガー部が身体部分の表面の限定された領域に対して制御されたレベル の圧力を適用するように、該突起を身体部分に巻き付け、或いは身体部分上で圧 縮または崩壊させることにより圧力が適用される。全ての実施例において、突起 は列の中で離間しており、身体部分の表面に当接したフィンガー部または隆起部 の先端が、離間した形で圧力を適用する。驚くべきことに、このような分布パタ ーンによる離間した加圧点または加圧線を皮膚に適用することによって、リンパ 浮腫および他の浮腫により生じた腫脹は、単純で且つコスト的にも有効な方法で 、効果的に低減されることが分かった。特に、本発明の方法および装置は、身体 部分の体液の流を阻止または阻害せず、更に、腫脹の原因である体液を再吸収す る身体の能力を高める。当該装置の追加の利点は、それを使用することが単純で 、しかも心地良いため患者が嫌がらず、その治療に対する従順性を高めることで ある。リンパ浮腫の治療において、本発明の装置および方法は、特に、側副リン パ排液に対して過剰な負荷を与えない制御された方法で、健康な状態で残ってい るリンパ節へと体液を放出および還流させることが分かった。 身体の四肢、即ち、腕および足について使用することを目的とした本発明の特 定の実施例において、弾性の突起は、半径方向外側の基部から半径方向内側の先 端まで、0.5 cm〜15 cm の範囲の高さを有している。突起は一般に円筒状の外包 内に配設され、個々のフィンガー部または隆起部は、円筒状外包の軸に関して半 径方向内側に整列される。円筒状外包の長さは治療される身体部分に依存し、例 えば指についての約3 cmから胴体および脚についての約200 cmに亘る。特に腕に ついて使用することを目的とした装置において、円筒状外包の長さは10 cm〜90 cm の範囲であり、フィンガー部の基部は一般に7.5 cm〜75 cmの範囲の直径を有 する円筒状表面に亘って分布し、またフィンガー部の先端は一般に2 cm〜15 cm の範囲の直径を有する円筒状表面に亘って分布する。他の身体部分の治療につい ては、この直径は当然ながら広範に変化する。 この装置は更に、少なくとも外側スリーブを具備していおり、該外側スリーブ は、フィンガー部の基部を一般的には円筒状の外表面上に固定する。一般に、該 外側スリーブは、ナイロンファブリック布のような、フィンガー部または隆起部 を巻いて一般的には円筒状の外包にすることを可能にする非膨張性の材料で形成 される。通常、この装置は更に、巻かれたファブリックの開閉を可能にする、ジ ッパーのような軸方向のファスナーを具備している。その代わりに、又はそれに 加えて、当該装置は、巻かれたファブリックを、身体部分の上に半径方向内側に 向けて押圧することを可能にする複数の紐を具備していてもよい。この押圧は、 紐を所望の内部圧縮レベルにまで締め付けることにより行われる。本発明が成功 するためには、身体表面に適用される圧力を調節できることが重要である。当該 装置は更に、一般には円筒状表面に亘って、フィンガー部の半径方向内側の先端 を覆う内側スリーブを具備してもよい。この内側スリーブは、主に心地良さおよ び清潔さを目的とするものである。また、該内側スリーブは、弾性のフィンガー 部による身体表面の押圧を可能にするような、柔らかく且つ比較的薄い材料で形 成される。 より特殊な態様では、弾性の突起は、入り組んだ山形に凹凸加工された(convo lute)プラスチック発泡体シートによって与えられるであろう。この発泡体は、 巻いていないときは、その基部表面から上方に向けて突出した複数の突起を有し ている。この突起は、その基部から遠ざかる方向に向かって幅が小さくなるよう にテーパした、典型的には円筒状のフィンガー部または軸方向に整列した隆起を 有する。このプラスチック発泡体のシートは、上記で述べた所望の円筒状外包の 形態に巻くことができる。突起が上記のようにテーパしていることは、該シート の内表面の過剰な圧縮を伴って発泡体ゴムシートを巻くことを可能にするから、 特に有利である。 本発明の主要な特徴は、リンパ浮腫液の四肢から肩への流れを促進する目的で 、患者の四肢に対して圧力を適用するための改良された装置を提供することであ る。この特徴には、患者の四肢の上を滑動できるスリーブが含まれ、該スリーブ は複数の内側に向いた押圧用弾性フィンガー部または隆起部を含む。該フィンガ ー部は、好ましくは列をなすように配置され、これらフィンガー部の列は、各フ ィンガー部の回りおよび列の間に空隙を有する格子状パターンを形成するように 並べて配置される。夫々のフィンガー部は、スペースを介して離間されている皮 膚のそれぞれの小領域に対して、個別に圧力を作用させる。個々のフィンガー部 が分離されていることは、特に、身体表面に適用される圧力および圧力勾配のよ り精密な制御を可能にする点において有利である。 本発明の他の特徴は、夫々の突起が、隣接した身体表面に対して制御された圧 力を与え、これによって、体液をリンパ系および静脈系へと還流させることであ る。ここで重要なことは、適用された圧力が、過剰な体液を組織から脈管（静脈 およびリンパ管）中の循環へと還流させて、腫脹の減少を促進するために十分に 大きいことである。また、適用された圧力が脈管内での体液の循環を妨げるほど 大きくないことも同等に重要である。適用される圧力は、通常は5mmHg〜60 mmHg の範囲で十分であり、好ましくは10 mmHg 〜45 mmHg であることが分かった。正 確な適用圧は、通常は静脈およびリンパの流出圧力よりも若干低く、典型的には 個々の患者の静脈圧よりも約1 mmHg〜10 mmHg 低いであろう。 本発明の装置は、当該治療方法で必要とされる望ましい制御された圧力を維持 するために特に適していることが分かっている。特に、発泡体の内層を使用する ことは、顕著な身体の動きを許容しながら、圧縮力の適用を可能にする。弾性ス リーブのような他の装置は、最初に望ましい圧力に設定できるであろうが、腕の 屈曲のような身体の動きによって、体液循環の緊密な拘束を生じるであろう。弾 性突起の使用は、当該材料の内表面の過剰な圧縮を伴わずに、身体部分を覆って 当該装置を巻き付けることを可能にするから、特に好ましいものである。しかし 、他の発泡体材料および弾性材料、例えば身体部分に当接する表面近傍での密度 が小さい発泡体を使用することもできるであろう。 本発明の他の特徴は、夫々の押圧フィンガーが四肢表面に対して段階的に低い 押圧を与えること、並びに皮膚に対するフィンガー部の押圧を増大または減少さ せるための調節手段が提供されることである。 本発明の更に別の特徴は、本発明の装置の、手袋の形態での手への適用、或い はベストの形態での胸または背中への適用である。 更なる特徴は、以下で述べる本発明の実施例の説明、および後述の請求の範囲 から明らかになるであろう。 図面の簡単な説明 図１は、患者に適合するように作られた本発明のスリーブを示す斜視図である 。 図２は、当該スリーブの詳細な斜視図である。 図３は、本発明の構成に用いる入り組んだ山形に凹凸加工された(convolute) プラスチック発泡材料片の詳細な斜視図である。 図４は、図２の４−４線に沿う断面図である。 図５は、四肢がスリーブの内部に配置されたときの図４に示す断面図であり、 四肢に当接した加圧フィンガーの圧縮を示している。 図６は、図２の一つの端面図である。 図７は、図２の反対側の端面図である。 図８は、スリーブの斜視側面図であり、スリーブに取り付けたベルクロ帯を示 している。 図９は、四肢の一部を包み込むための短いスリーブを示す側面図である。 図１０は、足を含む下肢を包み込むためのスリーブを示す側面図である。 図１１は、本発明の原理に従って構成され、患者の腕に適合させたスリーブの 第二の実施例の斜視図である。 図１２は、図１１のスリーブの先端部を示す詳細図である。 図１３は、一部を断面で示した図１２と同様の詳細図である。 詳細な説明 図１は、リンパ浮腫を治療するために、患者に取り付けた本発明の治療用スリ ーブ装置１８を示している。 図２は、入り組んだ山形に凹凸加工された(convoluted)四角形の発泡体材料２ ０（図３）で作られたスリーブ１８の詳細な斜視図である。この凹凸加工された 発泡体材料は、マットレスの下地シートライニングとして広く使用されている。 凹凸加工された発泡体のテーパした四角形２０は図３に示すように切断されるが 、側部２１は、該発泡体を巻き込んでテーパしたスリーブを形成するとき両縁部 が同一面になるように、角度を付けて切断することができる。この発泡体には、 複数の凸部または上方に突出したフィンガー部２４をもった基部２２が含まれて いる。フィンガー部２４は、図３に示すように格子状パターンで配置され、各フ ィンガー部先端２８の回りには空隙２６を有している。これらフィンガー部は整 列して配置され、矢印Ａ，Ｂ，ＣおよびＤによって示すように、これら列の間お よびこれら列を横切る四つの異なった方向に空隙３０の道またはチャンネルが存 在し、これらチャンネルは縦方向、横方向、斜め右側方向および斜め左側方向に 存在している。 入り組んだ山形に凹凸加工された四角形の発泡体２０は、フィ ンガー部を内側に向けて長手方向に巻き込まれ、緩やかに傾斜した漏斗状のスリ ーブ１８を形成する（図２、図６ないし図９）。内側に向いたフィンガー部２４ は、 横断面図である図４および図５に最も良く示されている。スリーブ１８は、スパ ンデックス材(SPANDEX material)の内側ライニング３２およびナイロンの外側ラ イニングからなるファブリック布の中に包み込まれている（図２、図６ないし図 ９）。また、他の何れかの適切な材料を使用することもできる。内側ライニング ３２および外側ライニング３４は、符号３６で示した端部で縫合されている（図 ４ないし図６）。 各スリーブの外側ライニング３４の周囲には、複数の調節可能なベルクロ紐ま たは帯３８が周回されている。夫々の帯は、第一の端部４０および第二の端部４ ２を有する幅50 mm（２インチ）の長いループ側ベルクロ帯３８を具備している （図８）。第一の端部４０は、一つのループ輪４４に差し込まれ、次いで４５（ 図４および図５）で外側ライニング３４に縫い付けられている。第二の末端には 、フック側ベルクロの50 mm x 50 mm（２インチｘ２インチ）矩形部４６が設け られており、これは端部４２の近傍に縫い付けられ、または接着剤で固定されて いる。 第二の末端４２は、次いでスリーブ１８の下部の回りを通され、単ループ輪４ ４を通された後、フック側矩形部４６をループ側ベルクロ帯３８に取り付けられ るように逆向きに折り返される。「Ｄ」輪４８、または自己分離パッド（self-s eparating pad ；図示せず）が端部４２に取り付けられる。 各力布の紐またはベルクロ帯３８は、患者の四肢に対するフィンガー部２４の 内側に向けた圧力を増大または低下させるように、より強くまたは緩く調節する ことができる。次いで、フック側の矩形部４６をループ側ベルクロ帯３８に固着 することによって、この調節された状態を安定に固定することができる。 同様の方法で、追加の多くの周回ウエッブ帯３８が、12.5mm（１／２インチ） だけ離間されて、スリーブの外側ライニング３４の残余部分に沿って順次取り付 けられる（図２および図８）。 長さが約225 mm（９インチ）の短いスリーブ５０（図９）は、50 mm（２イン チ）幅の三つの帯を必要とするであろう。長さ400 mm（16インチ）のスリーブ１ ８（図２）は六つの帯を必要とする一方、長さ76 cm〜99 cm（30インチ〜39イン チ）の下肢用スリーブ５２（図１０）は約１２〜１６個の帯を必要とするで あろう。 更に、スリーブ１８の一つの側面に沿って縫合末端４０をスリーブの外側ライ ニング３４に縫合するために、これらの帯３８が該スリーブに沿って規則的に離 間した関係で摺動可能に配置されるように、一連のループ５４（図７）が、５６ においてスリーブの反対側に縫合される。夫々の帯３８は、これを強く締めたり 緩めたいする際に、ループ５４を通って縦方向に自由に滑動する。 入り組んだ山形に凹凸加工された発泡体材料は、種々の密度で製造することが でき、これによって硬い圧力または柔らかい圧力のフィンガー部が形成される。 以下で詳細に説明するように、低レベルの圧力適用を必要とする患者のためには 柔らかいフィンガーが使用されるのに対して、高レベルの適用圧を必要とする患 者のためには更に高密度のフィンガー部が使用される。 図１０は、下肢のためのスリーブ５２を示しており、ここでの下肢には患者の 足も含まれる。このスリーブは、より長い下肢および短い下肢を収容するように 、種々の長さで製造することができる。 図２に示した入り組んだ山形に凹凸加工された発泡体材料を、そのフィンガー 部を内側に向けた状態で巻いてスリーブ状にしたとき、フィンガー部およびその 先端２８は、図４および図５に示すように相互に接近して位置することになる。 しかし、フィンガー部はやはり元の格子状の形態のままであり、フィンガー部の 間およびフィンガー部の列の間における空隙もまた、やはり四方向に存在したま まである。 腕２５（図１および図５）のような四肢がスリーブの中に配置され、ベルクロ 帯３８を用いて緊締および調節を行うと、弾性の加圧フィンガー部２４が腕の全 長に沿ってその周囲の皮膚２９を押圧する。夫々の加圧フィンガー部は、押圧力 が全く作用しないチャンネル３０によって、隣接する加圧フィンガーから分離さ れている。影線を付した領域３１（図５）は、加圧されていない領域を示し、こ れはリンパ液を運ぶためのチャンネルを形成する。 加圧されている夫々の小領域は、組織内の間隙圧を変化させることにより、リ ンパ液をこれらのチャンネルに沿って、リンパおよび静脈の排出システムへと移 動させると思われる。 本発明によるスリーブの別の構成が、図１１〜図１３に例示されている。この スリーブ１００は、スリーブ内への腕の挿入およびスリーブからの腕の引き抜き を容易にするために、外側スリーブ１０２をその全長に亘って開閉可能とするジ ッパー１０４の形の軸方向ファスナーを具備している点を除き、一般に図１に示 したスリーブと同様である。幾つかの場合、予め選択されたレベルの圧力を腕に 適用するためには、ジッパー１０４を用いるだけで十分であろう。しかしながら 、それでも通常は、上記で一般的に説明したようにして構成され得る複数の別々 の紐１０６を設けるのが望ましい。 スリーブ１００における更に別の相違点は、図１２および図１３で最も良く分 かるように、一対の対抗したプレート１１０および１１２が含まれていることで ある。このプレート１１０および１１２は、内側スリーブ材料１２０に手を係合 させる凹凸加工された発泡体に対して圧力を加えるのを助ける。 図１および図１１の装置の使用においては、均一な仕方で、体表面の離間した 位置に圧力を加えることが重要である。適用される圧力は比較的高くすべきであ るが、継続した血流を可能にし、またリンパ液および他の体液の排出を可能にす るために、常に静脈圧よりも低く維持されるべきである。この適用圧は、体表面 と加圧フィンガー部の先端との間に液体を充填した袋を介在させることによって 測定すればよい。次いで、フィンガー部によって袋に加えられる圧力が5 mmHg〜 60 mmHg 、好ましくは10 mmHg 〜45 mmHg の範囲になるように、この装置の外側 スリーブを十分に締め付ける。腫脹を小さくするのに十分な時間（典型的には一 晩）に亘って圧力を適用すべきである。多くの場合、初期の治療には毎日（また は毎晩）の治療が含まれるが、維持治療では１週間に１回〜２回の治療が行われ る。 図１および図１１に例示した装置は、多くのテスト症例において成功裏に用い られた。一つの症例においては、過剰なリンパ液によって腫れ上がった腕が、２ 時間の間に腕の周囲が50 mm（２インチ）減少したのに対して、他の従来技術に よる加圧装置は、数日間に亘って使用しても認め得る減少を生じなかった。他の 患者についても同様の結果が得られた。従来技術の加圧装置を使用しても成果が 得られず、また腕に頻繁な感染を患ってきた他の患者に対して１２ヶ月ベースで 本発明を適用したところ、腫脹はまもなく小さくなり、更なる感染は生じなかっ た。 本発明は、特にリンパ浮腫の治療に向けられているが、塞栓症または血栓症の 予防および／または治療、並びに静脈不全から生じる四肢の腫脹を治療するため にも適用可能であると思われる。 当業者は、本発明の範囲内において他の多くの変形が可能であると考えるであ ろう。例えば、当業者は、発泡体の厚さ若しくは密度または突出部の長さを容易 に変更し、異なった組合せの発泡体を組立て、または異なった形状の押圧点およ びチャンネルを設計することができるであろう。ベルクロ帯の構造および幅を変 更し、または異なった等級のベルクロを使用することも可能である。調節を行う ときに、他の形態のループまたはベルクロ帯を把持する手段を取り付けることが 可能である。弾性加圧材を覆うために、パターンを印刷したファブリック布を含 む如何なる適切な材料を縫い付けてもよい。他のタイプの発泡体材料、例えばゴ ム、プラスチック空気泡(plastic air bubbles)、フォーム空気泡(foam air bub bles)、または凹凸加工されていない発泡体等を使用することもできる。異なっ た取付け手段を用いることができる。四肢の形状に合わせるために、種々の高さ の突起を用いることができ、また１平方フィート当たりの突起数を種々変更する ことができる。 従って、本発明の範囲については、上記の実施例によってではなく、後述する 請求の範囲およびそれらの法律上の均等物によって決定されるよう要請する。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，Ｕ Ｇ)，ＵＡ(ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＢ，ＢＧ ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ， ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＳ，ＪＰ，Ｋ Ｅ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ， ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，Ｓ Ｇ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．患者の身体部分に対して圧力を適用するための装置であって、 前記患者の前記身体部分に対して圧力を加えるように構成された、複数の押 圧用弾性突起を具備した装置。 ２．前記身体部分内に複数の高圧点または高圧線を与えるように、前記複数の押 圧用突起が離間している、請求の範囲第１項の装置。 ３．前記フィンガー部が、基部から先端にかけて0.5 cm〜15 cm の範囲の高さを 有する、請求の範囲第１項の装置。 ４．前記突起が一般に円筒状外包内に配置された複数のフィンガーを有し、個々 のフィンガー部が、前記円筒状外包の軸に関して放射状に整列されている、請求 の範囲第３項の装置。 ５．前記円筒の長さが3 cm〜200 cmの範囲であり、前記フィンガー部の基部は、 一般に7.5 cm〜75 cm の直径を有する円筒状表面に亘って分布し、前記フィンガ ー部の先端は、一般に2 cm〜25 cm の範囲の半径を有する円筒状表面に亘って分 布している、腕に圧力を適用することを目的とする請求の範囲第4項の装置。 ６．ほぼ円筒状表面に前記フィンガー部の基部を固定する外側スリーブを更に具 備した、請求の範囲第４項の装置。 ７．前記外側スリーブが、巻いて円筒状表面を形成することができる非膨張性の ファブリック布から形成されている、請求の範囲第６項の装置。 ８．前記巻かれたファブリック布を開閉させる軸方向のファスナーを更に具備し た、請求の範囲第７項の装置。 ９．前記巻かれたファブリック布を調節可能に内側に向けて容易に圧縮させる複 数の紐を更に具備した、請求の範囲第７項の装置。 10．ほぼ円筒状表面で前記フィンガー部の先端を覆う内側スリーブを更に具備し た、請求の範囲第４項の装置。 11．前記複数の突起が、凹凸加工されたプラスチック発泡体のシートからなる、 請求の範囲第１項の装置。 12．前記複数の押圧フィンガー部が、患者の四肢を周回するパターンで圧力を適 用して、前記患者の前記四肢内に複数の高圧点または高圧線を与えるように構成 されている、請求の範囲第１項の装置。 13．前記複数の押圧用フィンガー部を取り囲むように構成された外側スリーブを 更に具備した、請求の範囲第１項の装置。 14．前記外側スリーブが、前記患者の腕を取り囲むように構成されている、請求 の範囲第１３項の装置。 15．前記外側スリーブが、前記患者の脚を取り囲むように構成されている、請求 の範囲第１３項の装置。 16．前記外側スリーブが、前記患者の胴を取り囲むように構成されている、請求 の範囲第１３項の装置。 17．前記患者の前記身体部分の回りに前記外側スリーブを締め付けるように構成 された複数の紐を更に具備した、請求の範囲第１３項の装置。 18．前記複数の押圧フィンガー部と前記患者の前記四肢との間に介在させた内部 スリーブを更に具備した、請求の範囲第１３項の装置。 19．円筒状の外包が腕を覆って配設されたときに、患者の手の反対側を束縛する ように配置された一対の対抗するプレートを更に具備した、請求の範囲第５項の 装置。 20．患者の四肢におけるリンパ浮腫を治療するための装置であって： 前記患者の前記四肢を取り囲むように構成された外側スリーブと； 前記患者の前記四肢の表面に圧力を適用するように構成された複数の内側に 向けられた押圧用フィンガー部を定義する複数の突起をもった、前記外側スリー ブ内の凹凸加工されたプラスチック発泡体シートであって、前記押圧用フィンガ ー部は離間されていて、前記患者の前記四肢内に複数の高圧点と、該フック数の 高圧点の間の複数の低圧チャンネルとを与える発泡体発泡体シートと； 前記複数の押圧用フィンガー部と前記患者の前記四肢との間に介在された内 側スリーブと； 前記外側スリーブを前記患者の前記四肢の回りに締め付けるように構成され た複数の紐手段とを有する装置。 21．前記外側スリーブが前記患者の腕を取り囲むように構成されている、請求の 範囲第２０項の装置。 22．前記外側スリーブは前記患者の脚を取り囲むように構成されている、請求の 範囲第２０項の装置。 23．患者の身体部分における浮腫を治療するための方法であって、身体部分の表 面に対して、複数の離間した加圧点または加圧線において圧力を適用することに より、前記身体部分からの液体の排出を増大させることを具備した方法。 24．前記身体部分が四肢であり、放射状に内側へ向いたパターンで四肢に当接す るように配置された複数の弾性突起で前記四肢を取り囲むことにより、圧力が適 用される、請求の範囲第２４項の方法。 25．前記突起は、身体表面に当接するときに、その放射状に内側に向いた先端が 0.5 cm〜2 cmの範囲の距離だけ離間するように配置されている、請求の範囲第２ ５項の方法。 26．5 mmHg〜60 mmHg で前記圧力が適用される、請求の範囲第２３項の方法。 27．患者の身体部分における浮腫を治療するための方法であって、前記身体部分 の表面に、5 mmHg〜60 mmHg の範囲で且つ静脈流出圧およびリンパ流出圧未満の 圧力を、腫脹を減少させるのに十分な時間だけ適用させることからなる方法。