JPH11510403A - 静電噴霧装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 鼻または口吸入用の静電噴霧可能な物質を分配する（ただしそれに限定されるものではない）のに適した静電噴霧装置であり、噴霧に分裂する前に物質に高電圧を印加することにより噴霧粒子に電荷が加えられ、一実施例においては、装置は、鼻腔または口腔に合わせるのに適しかつ使用時に使用者によってなされた吸引により空気を引き込むことのできる通路を画定するノズル部分を備え、噴霧すべき物質は、通路を通り、使用者が引き起こした通路を通る空気の流れによって生じる噴霧を鼻腔または口腔に通すようにされる。

Description

【発明の詳細な説明】 静電噴霧装置 本発明は静電噴霧に関する。本発明は、呼吸器系の薬剤及び治療物の投与に制 限されない、特別な実用性を有する。 国際特許明出願細書94/19042に開示されているように、吸込可能な物質を呼吸 器官内に堆積する場所が、吸込可能な物質の粒子の静電化レベルによって、影響 され得る。国際特許出願明細書94/19042にはその装置が開示されており、吸込み 可能な粒子である投与物質が、装置のマウスピースによって画定される通路に分 配され、通路内の電極装置が分配された粒子に静電荷を与えることに使用されて いる。この方法で、静荷が特別な型式の分配手段から分配される粒子を与えられ ることを特徴とし、粒子が電極装置によって作られる帯電領域を通過する時、制 御手段で変化され得る。その様な変化方法には、粒子の静電荷レベルを増加、低 減、反転そして中性化することを含んでいる。 その様な装置を用いて、粒子が吸込の流れに分配され、電極によって発生する 電界を通過することによって、粒子を静電荷することを一定レベルに保つことは 困難である。従って、空気の流れの中の異なった位置における粒子は、異なった 静電荷のレベルを受けて静電荷の広いスペクトルを有する粒子となる発生する傾 向がある。 また吸込器は欧州特許出願明細書第234842号に記載さ れており、液体噴霧は、吸込まれる液滴を、吸込む前に帯電される方法で作られ ている。吸込器の形式で、液体が、噴霧縁部とシールド電極との間に発生する電 界強度によって、噴霧縁部から噴霧され、液体はリガメントに流入されて、静電 化された噴霧液滴に分裂する。液滴の電荷は吸込まれる前に、鋭角な放電極手段 によって中性化される。 本発明は、鼻腔または口腔に流す噴霧に関連しており、使用者の呼吸器系への 浸透度を制限するように、噴霧粒子が本質的に一定に帯電される。 本発明の第１の概要に関して、噴霧可能な静電化物質を投与する静電噴霧装置 は、鼻腔または口腔に合わせるのに適しかつ使用時に使用者によってなされた吸 引により空気を引き込むことのできる通路を画定するノズル部分を備えたハウジ ングと、静電噴霧可能な物質を上記通路に流入させ、それにより使用者の引き起 した上記通路を通る空気の流れによって生じる噴霧を鼻腔または口腔に通す静電 噴霧可能な物質の供給手段とを有する静電噴霧可能な物質を供給し、 静電噴霧可能な物質の供給手段が、静電噴霧可能な物質を供給する前に静電噴霧 可能な物質に高電圧を印加する手段を備え、それにより噴霧がノズル部分から使 用者の鼻腔または口腔へ流れる際に電気的に帯電した状態のままである帯電粒子 の形態であることを特徴とする。 噴出する前に、噴霧される物質に高電圧を印加するこ とによって、実質的に一定レベルの静電荷を、噴霧形成する全ての粒子に与える 。例えば、鼻腔などの上部呼吸器系に投与される薬品の場合に特に重要である。 なぜなら、肺に吸込むには、その様な薬品は不適当であり、または不利な反応を 誘発し得るからである。確かな電荷を粒子に与えると、それらの粒子は例えば鼻 腔への吸引時に鼻腔に急激に堆積するので、上部呼吸器系より中には浸透しない 。 好ましくは噴出手段が、噴霧を行う推力は基本的に電界であるように構成され 、物質の投与は供給電圧なしには不可能である。国際特許出願明細書94/19042に 開示されている装置によって、噴霧は帯電装置から離れて作られ、電気回路が故 障した場合、静電荷のレベルを変化させないで、連続した分配を可能にする。そ の様な場合、呼吸器系沿いの不適当な位置に噴霧粒子が堆積し得る。 噴出手段が噴霧される物質源と、投与位置に物質を（動く構成物を含む正の供 給に対して）受動供給する手段を備えており、その位置で物質は静電噴霧を形成 する。その様な受動供給手段は特に送流部材または毛細管から成る。 選択的に、噴出手段が分配位置の近接に分別量の物質が集中するホルダーから 成り、望ましくは装置が一回使用型であり、高電圧が印加されると、本質的に分 量別を全て噴出する。物質が、各噴霧操作の前または後に、各分別量をホルダー へ供給するために操作される投与調整 装置によって、ホルダーへ分配して供給される。 例えば一つの装置では、高電圧の印加の直前に分別量を直ちにホルダーへ供給 し得る。別の装置では、分配操作の完了時において、次の投与操作の準備をする ため新しい物質の分別量をホルダーの再充填することによって高電圧は止まる。 供給装置手段である分配物質を含むホルダーを再充填する代わりに、ホルダー は交換または再充填のため取外し可能である。特に、パック内のパックは、例え ば一回の投与量の投与物質が予め充填されており、この場合、使用者がホルダー を装置に組込み、適当に一回または数回の投与量を分配し、そして廃棄される。 次の使用手順では、パックから取り出された新しいホルダーを使用して繰り返さ れる。 国際特許出願明細書94/19042と欧州特許出願明細書第234842号を比較して、本 発明の装置は、分配位置の下流に配置される電極装置を特別に造る必要はなく、 液体または粉末が噴霧を形成する。しかし、ノズル部分はある意味で電極を形成 して働いており、分配位置の近接に電極を変えることは効果的であり、それによ って使用者の鼻孔または唇の様に相対的に低い電位部分（例えばアース）に接続 するまで、高電圧に誘発された噴霧を消す。従って、もしノズル部分が充分絶縁 された材料から成るなら、ストレーコロナが最初の高電圧供給で生じるので、噴 霧を抑制する電位差がノズル部分に発生する。選択的 に、ノズル部分は半絶縁材料から成り、物質に供給する同じ極性の高電圧が、ノ ズル部分に与えられ、噴霧抑制電位差が発生する。各々の場合、使用者の鼻孔ま たは唇に接触、場合により接地される時、ノズル部分の噴霧抑制効果が無効にさ れる。 現在、好ましくはノズル部分は、ノズル部分における電荷の形成で、ノズル部 分の帯電噴霧粒子の堆積を無効にする傾向があるので、電荷を導かない特性を持 つ良好な電気絶縁材料が操作上有利であるので、その様な材料から成り、操作に おいて有利になり得る。 物質が液状で、分配出口にきわめて接近する分別量の物質を配置するホルダー から分配され、本発明の一つの形式で、ホルダーが有利には分配出口を形成する 管（有利には毛細管）から成り、分別量は出口に近接の管内に保持される。本発 明の好ましい実施例において、管が、上流メカニカスを管の非円筒形テーパー部 分に接触させて分別量の液体を分配するような、内部形状をしている。 その様な内部が分別量の液体をテーパー状の毛細管部分は適所に保持するのに 効果的であり、出口からの噴霧されて液体が無くなると、表面張力によって残り の液体を流入／供給させ、そして／または平行に隣接する毛細管ボアより確実に 出口へ流す推力を有する。加えて、液状成形物に浸される時、装置の別の利点は 内部がテーパー状の装置は自臓型であることであり、エアロックしにくく、（対 弾性）毛細管保持部が壊れにくい。 前記の液状成形物を参照した記載は、解決手段として単相媒体に限定されない が、また乳剤の様な液体を主成分とする媒体と、液体内できれいに分離される個 体の浮遊物を含む。ことは明らかである。 一般的に、分配出口は使用者が吸込むことによって誘発する空気の流れの方向 にあるノズル部分の前方末端部の上流に配置される。ノズル部分が使用者の鼻孔 または唇に接触する時、ノズル部分内で噴霧がおこなわれると、少なくとも帯電 粒子の均衡が低電位になって、粒子がノズル部分に堆積する傾向がある。好まし くは、前記手段がノズル部分によって画定された通路と一般的に近軸に指向した 相対的に狭い帯状の噴霧を確保する。特にもし噴霧発散の範囲を分配位置とノズ ル部分前端の開口部との間の距離を越えて小さく保たれる様な装置であれば、そ の手段によってノズル部分での粒子の堆積は大きく減少され得る。 ノズル部分への堆積を減らす一実施例では、器具が突出して一側に分配出口を 形成する管から物質が分配される、噴霧が有利なリード末端部を有する非対称形 である管から物質が分配されている。異なる軸位置で管の外形表面に交差する傾 斜して伸びる端面は非対称形状であり、鋭角的なリード末端部を形成する出口端 部を有する管に形成される。この方法で、電界はリード末端部の近接で増強され 得、それによってその位置から有利な噴霧が行える。典型的に、リード末端部の 角度、すなわち傾斜伸 長端面と管の外壁との間の角度、が30°〜60°（例えば、40°〜50°）である。 本実施例の管は電気絶縁材から成り、鋭角末端部にも関わらず重要なコロナ放電 を作る傾向がない。 この装置は操作上、液体は毛細管ボアから端部を横断して、管の外形面に流出 される。リード末端部の近接で電界が増強されるので、液体は好ましくは末端部 の局部における縁部分から伸びる多数のリガメントに流入され、その後に液滴に 分散して噴霧を形成する。一般的にリガメントが、リガメントを形成する場所の 側面に位置する表面を二等分するような角度で、端部から突出している。管の片 側に有利なリガメントを形成することによって、非対称な管を製作の際、リガメ ントが管の軸線により近い角度で突出し得る。 本発明の第２の概要に関して、噴霧すべき分別量の液体を保持し、使用時に液 体を送出する出口を備えたホルダーと、噴霧を形成する液滴を電気的に帯電させ るようにホルダー内の液体に高電圧を印加する手段とを有し、ホルダーが出口に 向う方向に横断面の減少する内部テーパー部分を備え、また分別量の液体のトレ ーリングメニスカスを内部テーパー部分に接触させるように構成している。 噴霧すべきある量の液体を保持し、使用時に液体を送出する出口を備えたホル ダーと、噴霧を形成する液滴を電気的に帯電させるようにホルダー内の液体に高 電圧を 印加する手段とを有し、ホルダーが出口に向う方向に横断面の減少する内部テー パー部分を備え、また分別量の液体のトレーリングメニスカスを内部テーパー部 分に接触させるようにある量の液体をホルダー内に導入する手段を有することを 特徴とする静電噴霧装置。 本発明の第３の概要は、噴霧すべきある量の液体を保持し、使用時に液体を送 出する出口を備えたホルダーと、噴霧を形成する液滴を電気的に帯電させるよう にホルダー内の液体に高電圧を印加する手段とを有し、ホルダーが出口に向う方 向に横断面の減少する内部テーパー部分を備え、また分別量の液体のトレーリン グメニスカスを内部テーパー部分に接触させるようにある量の液体をホルダー内 に導入する手段を有する。 文脈から、前記の一つかそれ以上の特徴と後記の記載は、本発明の第２及び第 ３の概要に定義されたような装置及び／または手段を組合わせられ得る。。 本発明の実施例を添付図面を参照して説明する。 第１図は本発明に関す鼻腔スプレーの構造を示した図である。 第２図は第１図に関する装置の構造を示した拡大図である。 第３図は第１図及び第２図に関する装置の噴霧先端部組立体を形成する構造を 示した拡大図である。 第４図は噴霧先端部の毛細管部分を示した拡大図である。 第５図は本発明に関する装置の別の形式を示した図である。 第６図は多投与を目的とした本発明の別の形式を示した図である。 第７図は第６図における実施例の噴霧先端部の液体供給通路装置を示した図で ある。 第８図は噴霧先端部の傾斜した端面を備える製品を示した図である。 第９図は噴霧先端部の主要部分を示した図である。 第１０図は多投与用噴霧先端部を示した図である。 第１１図は本発明に関する噴霧装置の別の実施例を示した図である。 第１２図は第１１図に示された噴霧装置の変形例を示した図である。 第１図から第１０図を参照して、鼻腔噴霧装置は手持使用に適した直径のハウ ジング１０から成り、発電器に動力を供給する高圧発生装置１２と低圧電源１４ を備える。電源は、一つかそれ以上の可動で望ましくは再充電可能な電源であり 得る。発電器は典型的に、約2〜3kVから12〜15kVまでの高圧出力を作り、好まし くは3または4kVから約9または10kVの高圧出力を作る。発電器１２の動作は使用 者が適当な位置のスイッチ手段を操作することよって制御される。本実施例でス イッチは、親指または他の指での操作を容易にするハウジングの中心に配置され た押しボタン式スイッチ１３の形式である。アース 復路は使用者を介して確立され、例えばハウジングに接触する幾つかの形状をし 得、手に装置を把持することで、使用者を介しアース接続することが、特に欧州 特許明細書第120633号に記載の方法である。 ハウジングは安価で小型の発電器を利用するため、良好な絶縁プラスティクか ら作られ、本出願人の出願である欧州特許第441501号の記載に関連して設計され ている。中央穴１６はハウジング内に形成され、噴霧先端部組立体１８は可動に 穴１６へ挿入される。穴１６の前端部は、一つかそれ以上のボア２５を形成する 、例えば嵌合部材の様な、外本体２４に嵌合する鼻腔用部材２２から成るノズル 組立体２０を受ける。そのボアを通り空気ノーズを介する吸込通路が使用者によ って、吸引され得る。外本体２４はボア１６に嵌合し、例えば差込ピン接続手段 など、適当な手段でハウジングに取外し可能に接続するように配置される。ノー ズ部材と外本体２４の両方とも好ましくは、適当なプラスティック材の様に、良 好な電気絶縁材料から形成される。 噴霧先端部組立体１８は、ＨＴワイヤ２８が突出するホルダー２６と、特に干 渉嵌合の様に、ホルダー２６のスピゴット部分３２に組合わせられ得る先端部分 ３０から成る。ＨＴワイヤ２８は金属支持スリーブ３４によって支えられ、支持 スリーブの突出長さの主要部分を越えて、接続部３６につながるホルダー２６を 介して、発電器の高圧出力部に接続される接続部３８に順に伸びる。 先端部３０は（ドイツ国に在るEppendorf GmbHで製造されている）ピペットに 利用されているローダー先端部を形成し得る。先端部はＨＴワイヤ２８を受容し 、ＨＴワイヤのリード端が伸びる毛細管形状部で終端している。毛細管部内の多 量の液体に発電器の高電圧出力部を接続するため、毛細管部分４０は噴霧される 少量の液体（通常、約20ul、典型的には、1〜10ul）を受容、保持し、細いＨＴ ワイヤ２８で支持されない部分は毛細管部４０の中に配置される。典型的に、噴 霧される液体は例えば、典型的な液状形態はオキシメタゾリン（oxymetazoline ）から成る、静電噴霧に適当な抵抗と粘性を有する水性またはアルコール基の希 釈液であり、（25℃で）1×10⁴〜1×10⁹Ωcmの範囲の抵抗値を有する。毛細管部 分４０の上流部で、先端部は空気孔４１を形成し、空気は噴霧過程で液体が減少 する間、毛細管部分４０に含まれた液体量のトレーリングメニスカスの上流部の 先端部分に入る。 図示したように、毛細管部分の出口にごく近くの毛細管部分の直径を過度に制 限することを避け、また他の点では毛細管部分からの液体供給を妨げ得るどの望 ましくない表面張力効果を作り出すことを避けるため、ＨＴワイヤは毛細管部４ ０のリード端部に達しないで終端している。ＨＴワイヤ２８が毛細管部分の出口 の上流部分で終端していても、液量の流れるメニスカスがＨＴワイヤのリード端 部を通過した後で、水量の減少率にも関わらず、噴霧はやはり連続し得る。なぜ なら、これは電荷が コロナ放電効果によってＨＴワイヤから液体へ運ばれ得、また毛細管部の内表面 に沿って、リークし得るからである。図示の実施例において、高電圧がＨＴワイ ヤを介して液体に誘導されても、他の可能性があることは明らかである。特に、 噴霧端部は高電圧を液体に誘導し、その長手方向に伸びる誘導トラックによって 構成され得る。 毛細管部４０の前端部が、毛細管部分を斜めに切断して作られた傾斜端面４２ を有し、端面４２は異なった軸位置で管の外側表面と交差する平面に伸び、それ によって鋭角なリード末端部を形成する。この方法で、電界はリード末端部の近 接で増強され、それによってこの末端部の近接から有利な噴霧が行われる。典型 的に、リード末端部における角度qは、30°〜60°（例えば40°〜50°）の範囲 である。 動作上、液体は、毛細管部４０から端面４２を横切り管の外側表面へ放出され る。リード末端部の近接で広まる電界が強まるので、優先的に液体は末端部付近 の縁部から伸びる一つかそれ以上のリガメントに放出され、その後噴霧を形成す るためにノーズ部材内で水滴に分裂する。一般的に、一つまたは複数のリガメン トは縁部から突出して、リガメント形成位置の側面に配置される表面を二分する ような角度を成す。非対称形状のリガメントを構成した管の一側では有利なリガ メント形成によって、一つのまたは複数のリガメントは近軸に、すなわち管状形 態と比べて管の軸方向にわずかにな角度を成して突出 し得、管の端部は管の軸方向と垂直である。一般的に近軸で突出されたリガメン トを作ることによって、使用者の鼻孔に接触して、ノーズ部材がアースされる時 、ノーズ部材に引き寄せられて蓄積する噴霧粒子がノーズ部材内で減少する傾向 がある。 また噴霧の際、ノズル組立体に蓄積する傾向は、噴霧中に集まる電荷を保持す る傾向のある良好な電気的絶縁材料から成るノーズ部材を製造することによって 、減少させ得る。従って噴霧を開始しする時、順次コロナ効果が相応に帯電した 噴霧粒子を廃棄する傾向のあるノーズ部材に幾らかの電荷を蓄積させる。 好ましくは、噴霧先端部分は液体を受ける、すなわち毛細管部分４０であり、 噴霧過程において液体を毛細管端部に向かって送出する正の推進力を備えるよう に設計されている。これは第４図に示されている様に、毛細管部分の前端部から 離れる方向に毛細管部の断面が大きくなる内側がテーパー状の毛細管部分を製作 することによって達成される。内側テーパー形状は例えば、毛細管部分を引き伸 ばすことによって、得られる。内側テーパーはトレーリングメニスカス４６が毛 細管部分のテーパー形状部分に接触する。 充分に理解されないが、その様な装置は、液体噴霧の際に液体を毛細管部分の 端部へ流すことに効果的であることは明らかであるが、表面張力効果と、液体の 誘導及び流れメニスカスに作用する差圧の様な効果に関連し得 る。従って、液体の容量４１が噴霧によって減少するので、残りの容量は、円筒 形のボアを有する毛細管部分を備える容器であるよりも実用的であり、前方へ流 される。また、円筒形毛細管ボアと比較して、テーパー状毛細管ボアは、他に気 泡を毛細管部分に閉じ込める妨害に敏感ではなく、正の推進効果が発生し得るど の気泡も排除する傾向があり得る。液体の上方及び下方のメニスカスが管の内側 表面との同じ接触角度θを成していると、表面張力が軸方向に加わった時、上方 メニスカスの近接で作用する力は下方メニスカスの近接で作用する力より強いこ とは明らかである。この力の差は液体を効果的に前方へ流す要素であり得る。 液体が流れた時、先端部３０は液体の新しい電荷を含む類似の先端部分を備え る交換部分と取り換えられるかまたは、選択的に液体が再充填され、再構成され る。再充填には特に液体に噴霧部分の端部を浸し、少量を吸収することが効果的 である。装置が一つの液状形態のみを使用することを制限しないことは理解され よう。特に、装置は噴霧先端部の区域で使用され得、各先端部は、必要とされる 処理の種類によって、異なった液状形態及び／または異なった量の液状形態を含 有する。 使用時に、使用者がノース部材２２を鼻孔に入れて吸込む間、スイッチ１３を 操作して発電器に電圧を加え、液体の噴霧を行う。噴霧を作り出すのに使用され る様々な技術によって、噴霧粒子は規則的に帯電され、吸込み ／鼻で吸う動作は、鼻腔に噴霧を放出することを助ける気流を作る。粒子が帯電 されるので、粒子は急激に鼻腔の内面または、上方呼吸器系に蓄積し、それによ って粒子の浸透を確実にする。 第５図を参照して、第１図〜第４図に類似の装置に、予め装填された噴霧端部 を組込む別の装置を示している。特に、噴霧端部５０は（好ましくは内側がテー パー状で、第１図〜第４図を参照して示された傾斜端面を形成する）毛細管部分 ５２とキャリヤー５４から成るユニットであり、噴霧端部は装置に関する組立中 に利用され得る手段によって製作される。この場合の装置は、図面に示されてお り、ノーズまたは空気入口孔６０を有するマウスピース５８を備えるハウジング ５６から成る。ハウジング５６は、電源（例えばバッテリーパック）と高圧発生 装置を備え、高圧発生装置の出力部は、リード線６２によってハウジングに組込 まれたホルダー６４に装着された鋭利な電極６３に接続される。 キャリヤー５４は孔６６を有し、毛細管部分５２は孔に近いキャリヤーの大き な直径の端部によって受けられる。キャリヤーと毛細管部分は、例えば接着剤ま たはその他の手段によって互いに接続し、その様な方法で、二つの構成部分は互 いに軸方向で係留しするが、どの様に係留しようとも相互に回転して接続を断つ ことによって、分離され得る。毛細管部分５２の小さな直径の端部が薬物の一回 の投与量または、その様な量を含み、毛細管部 分５２の端部を有するシール装置を形成する凹部６８に受容されている。毛細管 部分の大きな直径の端部は、金属箔６９の層によって覆われ、その位置で一つか それ以上の通気孔７０が毛細管部分の側壁に備える。孔７０は、噴霧中に毛細管 部分５２に空気を送り、またホルダー６４の前方端部に設けられた予備形成部分 ７２を有する空気調整装置に配置される。 本装置に関する噴霧先端部５０の組立体が、孔７０と形成部分７２を合わせる ように、ノーズまたはマウスピース５８の開口部を介してユニットを挿入するこ とが必要であり、それによって毛細管部分をホルダー６４に回動するように係留 させる。同時に、電極６３は金属箔層６９に継ぎ合わせられ、毛細管部分を挿入 し、その前端部で液体を帯電させる。従来、毛細管部分は適当にホルダー６４と 位置合わせされており、キャリヤー５４をひねって、毛細管部分からキャリヤー を取り外し、キャリヤーが引出され、毛細管部分は同じ位置に置かれる。液体の 噴霧操作は、第１図から第４図に関連して記載された手段で効果的に行われ得る 。毛細管部分５２が浪費した時、最初にノーズとマウスピースを取外すことによ って、毛細管部分が取外され得る。新しいユニットは、新しい毛細管部分を装置 に取付けるために使用される。 液状形態の投与に関連して第５図の実施例が記載されているが、投与される物 質は粉末形態に代わり得る。この場合、装置は多量の粉末が金属箔の適当に配置 された 層によって、部分５２の前端部に保持され、金属箔は装置における噴霧端部の組 立時に、電極６３によって継ぎ合わされる。この時、層６９は不要となる。 第６図と第７図は、複数投与装置を示している。装置の構成は一般的に、第５ 図の実施例と同じであり、類似の構成と一致する同じ参照番号を使用してる。こ の実施例に置いて、噴霧端部は前方に突出した毛細管部分８０と基礎ユニット８ ２から成り、噴霧ユニットが適当にホルダー６４に取付けられる時、電極が毛細 管部分内に突出する。基礎ユニット８２が、各通路の断面部は外方向放射状に増 加するようなテーパー形状をした一連の放射状毛細管通路８４が形成される。放 射状の内側端部において通路は毛細管部分８０と接続し、そして放射状の外側端 部において、空気を吸気する吸込孔（図示せず）を形成する。噴霧端部は噴霧さ れる液体で充満し、最初に液体が前方に突出した部分８０と、各通路８４の実質 的な部分を満たすことは明らかである。部分８０と通路は内方向にテーパー状で あり、液体が使用の際、アウトレットから噴霧される時、液量は部分８０のアウ トレットに液体を供給する正の推力によって画定される。 第８図と第９図を参照して、噴霧端部が最初に、第５図に関する実施例を参照 して記載された方法、すなわち、毛細管部分の前方末端部が閉じた、ホルダー６ ４を構成する（噴霧される液体を含むまたは、含まない）シールドユニットとし て提供される。この場合、特別な道具が 噴霧先端部をシールしない装置を提供し得、同時に毛細管部分５２のアウトレッ トで傾斜端面を作る。第８図に示された器具は毛細管部分５２を受ける開口部１ ０２を備える本体１００から成る。開口部１０２が、使用者によって可動なせん 断刃１０６に沿った溝１０４と交差する。刃１０５が溝に沿って動くので、毛細 管部分５２の前方末端部１０８を、溝の内部にさらす。 第９図は、箔層１１２を引き戻した後、毛細管部分５３の先端部を箔でシール ドされたカプセル１１０に含まれる液体に浸すことによって、毛細管部分内に液 体を充填している。毛細管部分５３に液体が充填された後、ホルダー６４と取付 けられた噴霧端部がノーズまたはマウスピースを備える装置に組込まれ、それに よって一般的に第１図〜第４図を参照して記載された方法で、噴霧を効果的にで きる。 第１０図は、内側に傾斜端面で終端するテーパー状の毛細管部分１２０から成 る複数投与噴霧先端部を示している。この実施例では、噴霧端部が噴霧される液 体の容器１２２を備える。噴霧端部を適当に扱うことによって、すなわち揺り動 かしたり／または逆さにしたりなど、液体の一部が噴霧の毛細管部分１２０に収 容させる。第１０図の実施例が第５図に関して記載されたようなホルダーを組込 むのに適当な設計であることは明らかであり、電極が噴霧を効果的にするのに必 要な高電圧を電極に印加するため毛細管部分１２０に貫通している。 続いて第１１図を参照して、ここでは鼻の静電噴霧に使用するノーズ噴霧装置 を図示しており、噴霧装置は、直径が手持使用に適当で且つ、ノーズ部分２０２ を形成するハウジング２００から成る。図示していないが、ハウジングは適当に 配置した一つかそれ以上の空気の入口である開口部を備え、空気の流れは使用時 にノーズ部分を介して吸込むことによって、導入され得る。管４０４はテーパー 状の毛細管部分２０６で形成されて、ノーズ部分の近接に配置された毛細管端部 ２０８を有し、ハウジング２００の内部に装着されている。端部は第１図〜第４ 図の実施例に関して説明した理由から傾斜した形をしている。通気孔２１０が管 ２０８に備えられる。電極２１２は、管２０４に沿って伸び、端部２０８の近接 で終端している。電極２１２が、電圧発生装置２１４の高電圧出力部（例えば、 ３〜１５kV）に接続しており、スイッチ２１８の操作と使用者が操作可能なアク チュエータ２２０によるＤＣ電源２１６（例えは９V）によって印加され、アク セス可能なハウジングの末端部である。スイッチ２１８がバネのような適当な手 段で開口位置にバイアスされる。適当な装置のアース経路は、例えば、第１図〜 第４図の実施例に関して開示されている様な一般的な方法で、装置の使用者を介 して、設定される。 毛細管部分２０６の投与は、ハウジングの外側の使用者が操作可能なボタン２ ２６で終端するプランジャー２２４に接続される管２２２を備える、使用者が操 作可能 なシリンジ装置手段によって行われる。プランジャーがバネ（図示せず）のよう な適当な手段によって、収縮位置にバイアスされる。容器２２８が噴霧される形 態物を含み、一方向弁２３２によって制御されるインレット２３０を介して、管 ２２２に接続されており、伸びた位置から図示のような収縮位置へプランジャー ２２４が戻る動きをして、液体を容器２２８からインレット２３０を介して管２ ２２に流すのに効果的であるように配置される。その後の使用者によるプランジ ャーの操作、ボタン２２６押して、一方向の弁２３４を通過した管２２２の中の 液体をテーパー状毛細管部分２０６に注入させ、それによって形態物が噴霧され るのと同時に液体が充填する。部分２０６に採用された液体スラグのトレーリン グメニスカスが毛細管部分のテーパー状の側壁に接する手段によって、注入され る投与量が決められる。ボタン２２６を離すと、プランジャーは再びもとへ戻り 、更に容器２２８からの液体を上流の弁２３４が管２２２に流すことが分かる。 弁２３４が入口２３０の近接に配置されているが、それは本質的なものではなく 、弁２３４が入口のどの適当な下流、例えば望ましくは管２２２の開放端部に近 接に配置され得ることは明らかである。 従来、毛細管部分２０６は、第１図〜第４図の実施例に関連した上記の方法の 静電噴霧によって、投与分が分配可能な方法で充填されていた。実際、使用者が 毛細管部分２０６の充填中に、ノーズ部材２０２を最も低い位 置にするように、噴霧装置を向ける。従来の充填は、使用者が装置を逆さにし、 ノーズ部分に適当に合わせて、そして電圧発生装置を操作するためアクチュエー タ２２０を押して静電噴霧を開始する。装置を逆さにしている間、毛細管部分２ ０６に保持される電荷が、表面張力の効果によって適所に残る。 容器２２８は通常、入口２３０への装着に適合した交換可能なカートリッジを 形成し、ハウジングは交換を目的としたカートリッジに手が届くように脱着可能 または蝶番式のカバーを備える。同様にバッテリー２１６が交換される。 第１１図の実施例は毛細管部分の充填の間の方向感受性を備える。第１２図は 方向感受性はなく、また小さな直径端部からテーパー状に広がる毛細管部分で充 填する別の実施例を示す。第１２図の部材は第１１図のそれと類似であり、同じ 符号によって示されている。この実施例において、シリンジ装置の管２２２が管 ２０４の末端部に配置されており、放出開口部２５４で終端している。管２２２ と容器２２８から成る組立体がハウジング２００に関して、第１２図に示された ように、充填した液体をテーパー状毛細管部分２０６へ流す先端部２０６に最も 接近して位置した第１位置と復帰位置との間を、一般的に（矢印Ｖで示された） 垂直方向へ移動するように装着される。組立体が収縮ばね２４２の様な適当な手 段によって復帰位置にバイアスされ、この組立体では管２２ ２の組立体と容器２２８に作用するバイアス手段が、例えばプランジャー２２４ と管２２２との間に作用する収縮ばね２４４によるバイアス手段より弱い。 この実施例における管２２２は第１２図に示されるように、矢印Ｗによって示 される方向へ管部分２５２を幾分移動させるが、管部分２５２を右方向へバイア スする柔軟接続部２５０を有しており、管２２２が第１２図の様に下方へ動き、 管２２２の出口２５４が、管部分２０６の開口端部２０８の近傍へ動く。 続く動作が以下の様に行われる。管２２２が弁２３４の上流で液体で満たされ ると、ボタン２２６を押して液体を毛細管部分２０６に入れる。最初にばね２４ ２と２４４の弾率の差異によって、ばね２４２が変形し、容器２２８と管２２２ はボタン２２６を押して、管２２２の突起部２５６が停止部２５８に接するまで 下方へ移動する。その位置で、出口２５４は端部２０８のごく近接に配置される 。ボタン２２６を押し続けて、プランジャー２２４を管２２２に関して動かし、 液体を弁２３４を通過して、出口２５４を介する毛細管部分２０６に流入させる 。この段階でボタンを離すと、容器２２８と管２２２が復帰位置に戻る動作をし 、出口２５４が端部２０８から離れる。 復帰動作の経路では、プランジャー２２４はまたばね２４４によって戻され、 そして更に液体が一方向弁を介して管２２２に流入する。一旦、ボタン２２６を 離すと、 使用者がボタン２２０の操作によって帯電粒子が噴霧状の成形物を分配できる。 従って、これまで記載された実施例では、高圧発生装置は単極式であると仮定 されているが、望ましくは、欧州特許明細書第468735号及び欧州特許明細書第46 8736号に記載されている二極式出力部を備え得る。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，Ｓ Ｚ，ＵＧ)，ＵＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，Ｉ Ｓ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ， ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，Ｓ Ｄ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ (72)発明者 グリーン，ミツチエル，レスリー イギリス国 クルウイド シイエツチ７ ５アールイー，ナンナーチ，ビレージ ロ ード，タイ−コチオン（番地なし) (72)発明者 プレンダーガスト，モーリス，ジヨセフ イギリス国 バークシヤー アールジイ42 ３デイゼット，ブラックネル，ワーフイ ールド，トーマス ドライブ 29

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．鼻腔または口腔に合わせるのに適し、かつ使用時に使用者によってなされた 吸引により空気を引き込むことのできる通路を画定するノズル部分を備えたハウ ジングと、静電噴霧可能な物質を上記通路に流入させ、それにより使用者の引き 起した上記通路を通る空気の流れによって生じる噴霧を鼻腔または口腔に通す静 電噴霧可能な物質の供給手段とを有する静電噴霧可能な物質を供給する静電噴霧 装置において、 静電噴霧可能な物質の供給手段が、静電噴霧可能な物質を供給する前に静電噴霧 可能な物質に高電圧を印加する手段を備え、それにより噴霧がノズル部分から使 用者の鼻腔または口腔へ流れる際に、電気的に帯電した状態のままである帯電粒 子の形態であることを特徴とする静電噴霧装置。 ２．静電噴霧可能な物質の供給手段が、噴霧すべく物質の供給源と、物質を静電 的に帯電した噴霧に形成する分配位置へ物質を外的作用により供給する手段とを 備えている請求の範囲１に記載の静電噴霧装置。 ３．静電噴霧可能な物質の供給手段が、分配位置の付近に分別量の物質を配置す るホルダーを備えている請求の範囲１に記載の静電噴霧装置。 ４．ホルダーが、分配出口を形成する出口を備えた管によって構成され、分別量 の物質が出口の付近において管内に保持される請求の範囲３に記載の静電噴霧装 置。 ５．ホルダーが毛細管で構成される請求の範囲４に記載の静電噴霧装置。 ６．管が、上流メニスカスを管の非円筒形テーパー部分に接触させて分別量の液 体を分配するような内部形状をもつ請求の範囲４または５に記載の静電噴霧装置 。 ７．分配出口が、使用者によってなされた吸引により生じた空気の流れの方向に おいてノズル部分の前端部の上流に配置される請求の範囲１〜６のいずれか一項 に記載の静電噴霧装置。 ８．噴霧すべき分別量の液体を保持し、使用時に液体を送出する出口を備えたホ ルダーと、噴霧を形成する液滴を電気的に帯電させるようにホルダー内の液体に 高電圧を印加する手段とを有し、ホルダーが出口に向う方向に横断面の減少する 内部テーパー部分を備え、また分別量の液体のトレーリングメニスカスを内部テ ーパー部分に接触させるように構成したことを特徴とする静電噴霧装置。 ９．噴霧すべきある量の液体を保持し、使用時に液体を送出する出口を備えたホ ルダーと、噴霧を形成する液滴を電気的に帯電させるようにホルダー内の液体に 高電圧を印加する手段とを有し、ホルダーが出口に向う方向に横断面の減少する 内部テーパー部分を備え、また分別量の液体のトレーリングメニスカスを内部テ ーパー部分に接触させるようにある量の液体をホルダー内に導入する手段を有す ることを特徴とする静電噴霧装置。 10．ホルダーが毛細管で構成される請求の範囲８または９に記載の静電噴霧装置 。 11．ノズルを備えたハウジングを有し、ホルダが、噴霧方向におけるノズルの前 端の上流にノズルと合うようにされた出口を備えている請求の範囲８、９、10の いずれか一項に記載の静電噴霧装置。 12．ノズル部分で画定された通路のほぼ近軸的に指向した相対的に狭い帯状の噴 霧を形成する手段を有する請求の範囲１〜11のいずれか一項に記載の静電噴霧装 置。 13．物質が管から送出され、管の一端が物質を送出する出口を形成し、管端部が 非対称であり、管が噴霧の形成される一側に先導端を備えるように構成されてい る請求の範囲１〜12のいずれか一項に記載の静電噴霧装置。 14．手持式に使用できるまたは片手で容易に携帯使用できるハウジングを有する 自蔵型ユニットの形態である請求の範囲１〜12のいずれか一項に記載の静電噴霧 装置。 15．物質の噴霧される物体またはターゲットの付近に物質を噴霧することにより 、電界が十分に増強されるまで印加電圧が噴霧させるのに不十分であるように構 成した請求の範囲１〜12のいずれか一項に記載の静電噴霧装置。 16．使用者の鼻または口に静電噴霧可能な物質を噴霧する方法において、噴霧を 形成するようにしてある量の物質に高電圧を印加し、そして使用者による吸引で 生じた空気の流れに帯電粒子を乗せることから成ることを特徴とする静電噴霧方 法。 17．物質が液体配合物から成る請求の範囲16に記載の静電噴霧方法。 18．物質が懸濁液中の固体から成る請求の範囲16に記載の静電噴霧方法。 19．液体を放出する出口と出口に向って横断面の減少する内部テーパー形状をも つホルダー内に、内部テーパー部分に接触するトレーリングメニスカスをもつ噴 霧すべき分別量の液体を保持し、上記分別量の液体に高電圧を印加して、出口か ら得られる噴霧の小滴を電気的に帯電させるようにすることを特徴とする静電噴 霧方法。 20．出口と出口に向って横断面の減少する内部テーパー形状をもつホルダーを設 け、分別量の液体をホルダーに導入して液体のトレーリングメニスカスを内部テ ーパー部分に接触させ、そして液体に高電圧を印加して、出口から得られる噴霧 の小滴を電気的に帯電させるようにすることを特徴とする静電噴霧方法。 21．印加電圧が正である請求の範囲１〜20のいずれか一項に記載の静電噴霧装置 または方法。 22．高電圧が二極性である請求の範囲１〜21のいずれか一項に記載の静電噴霧装 置または方法。 ８〜11、19、20のいずれか一項に記載の静電噴霧装置または方法。 ８〜11、19、20のいずれか一項に記載の静電噴霧装置ま たは方法。 25．高電圧が２〜15ｋＶの範囲である請求の範囲１〜24のいずれか一項に記載の 静電噴霧装置または方法。 26．高電圧が３〜15ｋＶの範囲である請求の範囲１〜25のいずれか一項に記載の 静電噴霧装置または方法。 27．高電圧が４〜10ｋＶの範囲である請求の範囲１〜26のいずれか一項に記載の 静電噴霧装置または方法。