JPH11512319A - エネルギー消費を低減するためのカバー付きトースター - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 少なくとも一つのトースト室の各々について機械的に駆動するカバーを具備するトースター。対象物を焼いている間、各カバーがトースト室を少なくとも部分的に覆うことにより、対象物からの熱損失（主に対流による）が低減される。好適実施例では、このカバーは一対の摺動自在に取り付けられたプレート１４，１５である。キャリッジ８（焼き上げる対象物を保持する）が使用者により手動で下げられると、キャリッジへ取り付けられた機械リンク２，７がプレート１４，１５を共に摺動させてトースト室を（実質的にまたは全体的に）覆う。キャリッジ８が跳ね上がると（焼き上げの終了時）、機械リンクがプレート１４，１５を摺動させて互いに離間させて、焼き上がった対象物をトースターから取り出せるようにする。

Description

【発明の詳細な説明】 エネルギー消費を低減するためのカバー付きトースター 発明の分野 本発明は、トースターの改良された省エネルギ設計に関する。本発明のトース ターは、機械的に駆動されるカバーを有する。このカバーは、焼き上げ処理(toa sting)の間は、焼き上げ対象物からの熱損失（主として対流による熱損失）を低 減するために閉止される。このカバーは、各焼き上げ処理の後は自動的に開放さ れ、並びに／若しくは各焼き上げ処理の後にトースターの加熱区画内で残留熱エ ネルギを連続的に再循環させるために、操作手段（例えば、取消しボタン）の手 動操作に応じて開放されるまで閉止され続ける。 発明の背景 公知のトースターの一例として、本発明の譲受人に譲渡された英国特許出願公 報第２,２８５,３８９Ａ号（１９９５年７月１２日発行）に記載されているトー スターがある。同公報の開示物は、本明細書に援用されて組み込まれている。同 公報のトースターは、パン用キャリッジ１５を有し、このキャリッジは、ばね２ ９により上昇位置へ偏倚されているが、（使用者によって加えられる手の力に応 じて）手動で下降位置まで押し下げ得る。パン用キャリッジの手動による押し下 げを実行すると、電気スイッチが閉止することにより、電源がトースター内の加 熱要素へ接続されると共に、ソレノイド２３及びタイマーも起動される。起動さ れると、ソレノイドは、パン用キャリッジ１５に取り付けられた要素に磁力を及 ぼす。その磁力は、ばね２９の偏倚力に打ち勝って、（パンを電力消費加熱要素 により焼きながら）パン用キャリッジ１５を下降位置に保持する。 焼き上げ操作の開始にて作動された後、タイマーは、選択された期間（その持 続時間は、使用者による操作手段の手動操作によって決定される）の終わりにソ レノイドを消磁するための信号を発する。タイマーからの信号によって、ソレノ イドが消磁されたとき、キャリッジに取り付けられているアーム１８Ｂがラッチ ２４に係合するまで、（ばね２９によって及ぼされる偏倚力に応じて）キャリッ ジが上昇する。（下降位置と上昇位置との間の）中間位置までのキャリッジのこ の制約された移動に応じて、電気スイッチが開放する（これにより電源が加熱要 素から遮断される）。キャリッジは、中間位置のままであるが（即ち、アーム１ ８Ｂがラッチ２４に係合したままであるが）、キャリッジ上に載置されている焼 き上がった食品は、加熱要素（電源が遮断された後、それ自体がゆっくりと冷え る）の近くに位置していので、その冷却が遅らされる。 使用者が、焼き上がり食品をトースターから取り出そうとするときは、使用者 は、ラッチ２４を外すための他の操作手段を手動操作する。それにより、アーム １８Ｂが外され、パン用キャリッジは、（ばね２９に及ぼされる偏倚力に応じて 、）中間位置から完全に上昇した位置まで上昇させられる。 焼き上げ操作中（電力が加熱要素に供給されるとき）、加熱要素は熱くなって 、その周囲の空気へ熱を伝導させる。加熱された空気流が、キャリッジ及びキャ リッジ上の食品の近傍を通過するので、食品が焼かれる。従来のトースター（こ れは焼かれている食品の上に、開放スロットを有する）においては、焼き上げ処 理中、連続的な空気流がトースターを（底から上部へ）流通し、冷たい空気は、 トースターの底を（および付加的には側面の穴も）流通し、その冷たい空気は加 熱要素によって加熱され、その加熱された空気は、その後、食品の上部のスロッ トを通って流出する。このように、トースト室から逃げていく熱い空気流れのた めに、（対流性熱損失の機構により）多くの熱エネルギーが浪費されている。 食品を焼く際にトースターによって消費されるエネルギは、トースターの加熱 要素によって消費される平均電力と、焼き上げ処理の時間との積である。食品に 伝えられるエネルギを低減させることなく、消費エネルギを低減可能とすること は望ましいことである。 本発明は、焼き上げ処理の間、トースト室を少なくとも部分的に覆い、それに より、トースト室から逃げていく伝熱（主に対流による伝熱）の量を低減させる ことにより、焼き上げ処理の間に浪費されるエネルギを低減することにより、こ の目的を達成するものである。これは、本発明のトースターに、従来のトースタ ーで要求されていたものよりも、より少ない時間又はより低温で作動する（ひい ては、より少ないエネルギのみを消費する）加熱要素で食品を焼くことを可能と する。 発明の概要 本発明は、トースター内の各トースト室について、機械的に駆動されるカバー を有するトースターである。各カバーは、焼き上げ中、少なくとも部分的に（好 ましくは実質的に完全に）、トースト室を覆い、それにより、トースター及び焼 き上げ対象物からの伝熱を低減する。好適実施例においては、各カバーは、一対 の摺動自在に取り付けられたプレート（金属又は断熱材料で製作し得るが、必ず しもそのような材料で製作する必要はない）である。食品を持ち上げるキャリッ ジが、使用者によって手動で下げられると、キャリッジに取り付けられた機械リ ンクが、少なくとも部分的にトースト室を覆うように、プレートを一緒に摺動さ せる。その後、（焼き上げ処理の最後に）キャリッジが、ばねで跳ね上げられる と、トースターから焼き上がった対象物を取り出させるために、その機械リンク が、プレートを互いに離間させるように摺動させる。代替的に、その機械リンク は、操作の最後におけるキャリッジのばねによる跳ね上げに応じた自動的動作に 代えて、焼き上げ処理の後の使用者によるレバーの手動操作に応じて、プレート を互いに離間させるように摺動させる。 他の種類の好適実施例においては、各カバーは、一対の回動自在に取り付けら れたプレート（金属又は断熱材料で製作し得るが、必ずしもそのような材料で製 作する必要はない）である。食品を持ち上げるキャリッジが、使用者によって手 動で下げられると、キャリッジに取り付けられた機械リンクがプレートを回動さ せる（付加的には更に移動させる）結果、プレートがトースト室を覆う。その後 、（焼き上げ処理の最後に）キャリッジがばねで跳ね上げられると、その機械リ ンクが、プレートを、トースト室を覆わないように、反対方向に回動させ（又は 、回動及び移動させ）、焼き上った対象物を取り出させる。代替的に、機械リン クは、操作の最後におけるキャリッジのばねでの跳ね上げに応じた自動的動作に 代えて、焼き上げ処理の後の使用者によるレバーの手動操作に応じて、プレート を互いに離間させるように移動させる。 本発明のカバーは、金属又は他の高温に耐え得る材料で製作し得る。閉止され たとき、カバーは、トースト室中で上昇する熱い空気に対する障壁としての役割 を果たし、熱い空気を、加熱要素及び焼かれる食品へ戻すように再循環させ、且 つ、トースターの底を通って入来してくる冷たい空気の流速と、トースターの上 部を通って逃げていく熱い空気の流速とを低減させる。一定の時間内に、加熱要 素は、トースターの底を通じて新たに取り込まれた冷たい空気を上昇可能な温度 よりも高い温度へ、それと等量の再循環している熱い空気の温度を高めることが できる。従って、本発明の閉止カバーを用いた場合、加熱コイルは、カバーのな い従来のトースターにおける加熱コイルの消費エネルギに等しいエネルギを消費 しているにも拘わらず、食品への伝熱をより多くする。従って、食品は、従来の トースターにおける場合に比べると、焼く時間はより短時間か或いは同時間であ っても、加熱要素に供給される平均エネルギをより少なくして、従来と同程度ま で焼き上がり得る。このように本発明のカバーは、トースターのエネルギ効率を 高める。 図面の簡単な説明 図１は、パン用キャリッジ８が上昇位置にある本発明のトースターの第一の好 適実施例の（第一の平面における）断面図である。 図２は、パン用キャリッジ８が下降位置にある本発明のトースターの第一の好 適実施例の（第一の平面における）断面図である。 図３は、パン用キャリッジ８が上昇位置にある本発明のトースターの第一の好 適実施例の（第二の平面における）断面図である。 図４は、パン用キャリッジ８が下降位置にある本発明のトースターの第一の好 適実施例の（第二の平面における）断面図である。 図５は、図１−４のトースター（包囲体１、壁１１及びハンドル３２は省略） のキャリッジ（８）が下降位置にある場合の斜視図である。 図６は、図１−４のトースター（包囲体１、壁１１及びハンドル３２は省略） のキャリッジ８が上昇位置にある場合の斜視図である。 図７は、図１及び３のトースターの変形例の斜視図であり、パン用キャリッジ （包囲体１の内部）とハンドル２（パン用キャリッジに堅固に連結されている） が充分に上昇した位置にある場合の図である。 図８は、図７のトースター（包囲体１、壁１１及びハンドル３２は省略）のパ ン用キャリッジがその中間位置に（ラッチ２６によって）係合している場合の端 面図である。 図９は、パン用キャリッジが上昇位置にある本発明のトースターの第二の好適 実施例の（第一の平面における）断面図である。 図１０は、パン用キャリッジが下降位置にある本発明のトースターの第二の好 適実施例の（第一の平面における）断面図である。 図１０Ａは、図１０の装置の一部を拡大した拡大詳細図である。 図１１は、図９−１０のトースター（包囲体１１０は省略）のパン用キャリッ ジが下降位置にある場合の分解組み立て斜視図である。 図１２は、図９−１０のトースター（包囲体１１０は省略）のパン用キャリッ ジが上昇位置にある場合の分解組み立て斜視図である。 発明の詳細な説明 本発明の好適実施例に従って設計されたトースターについて、図１−６を参照 して説明する。この実施例は、摺動自在に取り付けられたプレート１４及び１５ からなるカバーを有する。使用者による手動でパン用キャリッジ８が（図２に示 された位置に）下げられると、キャリッジ８に取り付けられた機械リンクが、ト ースター内のトースト室(toasting volume)を（少なくとも部分的に）覆うよう にプレート１４及び１５を一緒に摺動させる。トースト室内の対象物（例えば、 図１、３及び４におけるスライスされたパン３０、或るいは、図２のやや大きく スライスされたパン３０′を焼く(toast)ために、対象物はキャリッジ８上に載 置される。そしてキャリッジは、下降位置（例えば、図２に示された位置）（こ の場合、対象物はトースト室内にある）まで下げられて、この下降位置に解除可 能に係合される。 図１−４に示されているように、トースターは、シャーシ（即ちフレーム）を 有し、このフレームは垂直方向の断熱プレート１１、プレート１１間を連結する 水平方向の底プレート９、プレート１１間を連結する水平方向の上部断熱部材４ 、図１の平面に対して平行方向の末端プレート１３（図５及び６に示されている ）、及び末端部材１３の一つに取り付けられた垂直方向のロッド３３（図５及び ６に示されている）を含む。フレームは、包囲体（又は「ハウジング」）１内に 取り付けられており、且つ、包囲体１に関連させてフレームを安定化させるた めに、スペーサ部材３が、包囲体１と各プレート１１との間に装着されている。 フレーム内のキャリッジ８は、ハンドル組立体に堅固に連結されており、その ハンドル組立体は、フレームのロッド３３に、摺動自在に取り付けられている。 そのハンドル組立体は、ハンドル部材３１（キャリッジ８に堅固に連結されてい る）と、この部材３１の末端部分に取り付けられたハンドル（図７に示されたハ ンドル３２等のハンドル）を含む。（一般的には、使用者の手によって）ハンド ル３２に及ぼされた力に応じて、キャリッジ８が、図１（及び図３）に示された 上昇位置から、図２（及び図４）に示された下降位置まで、フレームに関して下 げられる。キャリッジ８は、延伸ばね２９（図５及び６に示されている）によっ て偏倚されているので、通常は上昇位置にある。下降位置にキャリッジ８を手動 で下げようとする動作は、このようにばね２９によって及ぼされている偏倚力に 打ち勝つ。キャリッジ８を下降位置に解除可能に固定する機構については、以下 に説明する。 開口部１Ａは、包囲体１の上部表面を貫いて延在し、開口部４Ａは、部材４を 貫いて延在している。焼かれる対象物（例えば、スライスされたパン３０又は３ ０′）は、この対象物がキャリッジ８上に載置されるまで、開口部１Ａ及び４Ａ を通して下げることができる。 キャリッジ８を手動で下降位置（図２，４，５）へ下げると、従来技術の電気 スイッチ（図示省略）が閉じ、これにより電源（例えば、図１に破線で示す電源 ２００）は加熱要素１２に接続される。電源２００は公知の設計のものとするこ とができ、安価な（かつ運転コストが低廉な）型式のものを選択できる。この電 源は低出力でよい。というのは、従来のトースター（カバー１４，１５を有しな い）が必要とする出力に対して、本発明のトースター（カバー１４，１５を有す る）は従来のトースターと同じ時間で同じ程度にパンを焼くことが可能なためで ある。 この電源は加熱要素１２を介して電流を流し、該要素の温度を上昇させ、そし て該要素間のトースト室内の周囲空気の温度を高くする。加熱された空気はトー スト室内のキャリッジ８の上に載った対象物（例えば、スライスした食パン３０ 又は３０′）を焼く。 雲母を保持した要素６がトースターフレームに取り付けられており、加熱要素 １２は保持要素６に垂直に取り付けられている。各加熱要素１２は、パンに面す る側面（他方の側面ではない）に加熱リボンを有する雲母のカード、あるいは、 石英管のアレイであって、各管内に加熱リボン（例えば、コイル状の加熱ワイヤ ）を設け、かつ、パンに面する前記管アレイの側面に金属プレートを取り付けた 石英管アレイとすることがでる。１つの加熱要素１２がワイヤ組立体２と断熱プ レート１１の最初の１つとの間に設けられ、他の加熱要素１２はワイヤ組立体７ と断熱プレート１１の第２のものの間に設けられている。 キャリッジ８を手動にて下降位置（図２，４，５）に下げると、電磁ソレノイ ド（図示省略）と半導体タイマー（図１に破線で示すタイマー２０２）が作動す る。前記ソレノイド（並びに、タイマー、上述の電源、電気スイッチ及び以下に 説明する機械式ラッチ）は、上記英国特許出願公開公報第2,285,389A号に開示さ れるものと同じにすることができる。作動すると、ソレノイドはハンドル部材３ １に磁力を作用させ、この力がばね２９の付勢（偏倚）力に打ち勝ち、キャリッ ジ８を下降位置に保持する（一方、対象物は、電力（パワー）消費加熱要素１２ によって焼き上げられる）。図１乃至６の実施の形態の変形例として、作動する ソレノイドは、キャリッジ８に固設した１つの要素（ハンドル部材３１以外のも の）に磁力を作用させ、この力がばね２９の付勢力に勝りキャリッジ８を下降位 置に保持する。カバープレート１４，１５はそれぞれトースターフレームのプレ ート１３の一組の水平エッジ上に載っており（各カバープレートは、二つの平行 かつ水平なエッジ［各エッジは異なるプレート１３のものである］の上に載って いる）、各カバープレートは前記エッジ上を水平に摺動する自由性を有する。 カバープレート１４，１５を「開」位置と、「閉」位置との間に摺動させる機 構は、ワイヤラック組立体２，７と、ばね要素７３，７４（図１及び２に図示） と、レバー４８，４９とヒンジ５０，５１（図３及び４に図示）と、ワイヤばね ４４（図３及び４に図示）を含む。レバー４８のアーム４８Ａはワイヤー組立体 ２に堅固に取り付けられ、レバー４９のアーム４９Ａはワイヤー組立体７に堅固 に取り付けられている。ばね要素７３の一端はワイヤー組立体に固着され、ばね 要素７４の一端はワイヤー組立体７に固着されている。各ばね要素７３，７４は また、トースターフレームに対して自由に移動可能であって、キャリッジ８の中 央リッジ部８Ａと係合する位置に置かれる自由端を有する。レバー４８のアーム ４８Ｂと、レバー４９のアーム４９Ｂは、キャリッジ８に堅固に連結された１つ の部材（例えば、ハンドル部材３１）と係合する位置にまた置かれる。 レバー４８はヒンジ５０に堅固に取り付けられ、そしてヒンジ５０はトースタ ーフレームの１つの端部プレート１３に回動自在に取り付けられる。レバー４９ はヒンジ５１に固着され、ヒンジ５１はトースターフレームの同じエンドプレー ト１３に回動自在に取り付けられている。 部材３１及びハンドル３２を含むハンドル組立体に使用者が与えた力によって 図２（及び図４）に示す下降位置にキャリッジ８が手動で下げられると共に、キ ャリッジ８の部分８Ａはばね要素７３，７４と係合しこれらの要素７３，７４を 図２に示す位置へ回動させ（かつ僅かに湾曲させ）る。また、キャリッジ８は手 動で下降位置へ下げられると共に、ハンドル部材３１（キャリッジ８に堅固に連 結されている）はレバー４８のアーム４８Ｂとレバー４９のアーム４９Ｂに係合 し、レバー４８をヒンジ５０回りに（図３に示す位置から図４に示す位置まで） 時計方向に回動させ、かつ、レバー４９をヒンジ５１回りに（図３に示す位置か ら図４に示す位置まで）反時計方向に回動させる。キャリッジ８は、手動で（図 ２及び４に示す）下降位置に下げられると、上述のソレノイドによって与えられ た下向きの力によってその位置に保持される。 レバー４８及び要素７３は時計方向に（図１及び３に示す位置から遠ざかるよ うに）回動するので、ワイヤ組立体２に時計方向のトルクを与え、従って組立体 ２は時計方向に（レバー４８と共に一体に）図１及び３に示す位置から図２又は ４に示す位置まで回動する。組立体２，７がそのような回動をする結果、キャリ ッジ８上のスライスパン３０（又は３０′）は組立体２と７の間にしっかりと保 持され（あるいはその移動は組立体２と７とによって規制され）、組立体２のロ ッドの上端（この上端は摺動自在に設けたプレート１４にヒンジ２Ａによって回 動自在に取り付けられている）はプレート１４を右側（図３に示す位置から図２ 又は４に示す位置）へ引っ張り、組立体７のロッドの上端（この上端は摺動自 在に設けたプレート１５にヒンジ７Ａによって回動自在に取り付けられている） はプレート１５を左（図３に示す位置から図２又は４に示す位置）へ引っ張る。 キャリッジ８上のパン（例えば、図４に示すスライスパン３０）が充分に薄く スライスされていれば、そのスライスパンは組立体２，７がプレート１４，１５ を引っ張ってこれらを（図４に示すように）互いに合わせることを妨げない。こ れらのプレート１４，１５は、図４に示す位置において、完全に（あるいは、ほ ぼ完全に）トースト室を囲み、トースト室内の加熱された空気は焼き上げ中に図 ４に示す矢印Ａの方向に循環する。 キャリッジ８上のパン（例えば、図２に示すスライスパン３０′であり、これ は図４に示すスライスパン３０より厚い）が充分に厚くスライスされていれば、 そのスライスパンは、組立体２，７がプレート１４，１５を引っ張って合わせる 前に（図２に示すように）組立体２，７に係合してそれらを停止させる。プレー ト１４，１５は、図２に示す位置において、焼き上げ中にトースト室を部分的に 囲む。プレート１４，１５が焼き上げ中にトースト室を部分的に囲むので、トー スト室内の加熱された空気は（図２の矢印Ｂによって示すように）プレート１４ と１５の間を介してトースターから部分的に逃げるが、加熱要素１２によって加 熱された空気の大部分は図４の矢印Ａによって示すようにほぼトースト室内を循 環する（従って、図２のカバー１４，１５が省略されたトースターと比べて熱効 率が改善される）。 ワイヤばね４４は、キャリッジ８が（図３に示す）上昇位置に戻るとき、組立 体２と７を（従って、カバープレート１４と１５を）分離するために設けている 。ワイヤばね４４の左端は部材４６に取り付けられ（この部材４６はワイヤ組立 体２のロッドに堅固に取り付けられている）、部材４６の中央部はトースターフ レームに固着され、ワイヤバネ４４の右端は部材４７（この部材はワイヤ組立体 ７のロッドに固着されている）に取り付けられている。キャリッジ８が下がると 、ワイヤ組立体２は時計方向に回動して部材４６を部材４７の方へ押し、ワイヤ 組立体７は反時計方向に回動して部材４７を部材４６の方へ（例えば、図３に示 す位置から図４に示す位置へ）押し、ワイヤばねを（図４に示すように）湾曲さ せる。次に（焼き上げ後）、キャリッジ８が（図３に示す）上昇位置に来ると、 ワ イヤばね４４は解除されて通常の非湾曲位置（図３）に戻り、部材４６と４７を 分離させる（従って、ワイヤ組立体２，７及びレバー４８，４９を図３に示す垂 直位置へ戻す）。 トースターフレーム（要素４，９，１１，１３）及びカバープレート１４，１ ５は完全にメッキされた鋼からなる。包囲体１は完全にメッキ若しくは塗装され た鋼、又は、（使用の際に触れても熱くないように）ポリプロピレン若しくはポ リカーボネートといった耐高温断熱プラスチックからなる。 説明したトースターの変形例として、ばね要素７３，７４が省略される（又は 、レバー４８，４９及び選択的にさらにワイヤばね４４が省略される）。 説明したトースターの別の変形例として、ソレノイドが省略され、代わりに、 機械式ラッチ手段がキャリッジ８に堅固に取り付けた（部材３１のような）要素 を保持し、タイマーによって決定された焼上げ時間の間キャリッジ８を下降位置 に維持する。焼上げ時間が経過すると、タイマーはトースター内の電気回路へ制 御信号を送り、電源を加熱要素１２から遮断する。次に、使用者が焼き上がった 食べ物を取り出すとき、使用者は手動で操作手段を作動させて機械式ラッチを外 し、ばね２９によりキャリッジ８を上昇位置へ引っ張り上げる（キャリッジの上 方移動により、上述した方法で、トースト室上でカバーが開放する）。 本発明のトースターのいくつかの実施の形態において、パンのキャリッジは、 焼き上げの際にそれを下降位置に保持する手段（例えば、上述のソレノイド又は 機械式ラッチ）の作動の停止、あるいは該手段の解除に応答して、（ばね２９の ようなばねによって）下降位置から上昇位置まですべて自動的に引っ張り上げら れる。 別の実施の形態において、トースターは、焼き上げの際にそれを下降位置に保 持する手段の作動の停止（又は解除）に応答してパン用キャリッジを中間位置（ 上下位置の間）に止める手段を含む。そういった実施の形態の例を図７と８に示 す。この形態は、図１乃至６に示すものと殆ど同一である（図７，８の実施の形 態の要素で図１乃至６の実施の形態の要素に相当するものは同じ番号が用いられ ている）。図１乃至６に関して説明されていない図７，８の要素についてのみ以 下に説明する。 図７及び８に関し、フレーム（図７，８において図示省略）内のキャリッジ８ はフレームのロッド３３に摺動自在に設けたハンドル組立体に堅固に連結されて いる。このハンドル組立体は、部材１８（キャリッジ８に堅固に連結されている ）と、ブラケット１９（部材１８に堅固に取り付けられている）と、ブラケット １９の突出アーム部１９Ｂに取り付けられたハンドル３２（図７に示す）とを含 む。引張ばね２９が、その上端をトースターフレームに取り付け、下端を部材１ ８のアーム１８Ａに取り付けるように設けられている（故に、ばね２９は部材１ ８及び該部材に取り付けたパン用キャリッジを上昇位置に偏倚させている）。ラ ッチ２４はエルボばね２５によってトースターフレームに枢動自在に取り付けら れている。 電源（加熱要素１２用）、ソレノイド及びタイマーを含んでなる従来技術の回 路は、図１乃至６の実施の形態と図７乃至８の実施の形態の両方において包囲体 １に収納されている。（キャリッジ組立体の下降位置への移動によりスイッチが 閉じたことに応答して）タイマーが作動されて所定時間（選択した時間）が経過 したとき、タイマーは、ソレノイドの作動を停止させる信号を発生させる（従っ て、キャリッジを充分に上昇させてスイッチを開き、電源を加熱要素から遮断す る）。使用者はノブ２８を操作することにより前記所定時間を選択することがで きる。 ソレノイド２３はトースターフレームに設けられ、軟鋼プレート２２はブラケ ット１９のアーム部１９Ｂに設けられている。使用者が手動によりハンドル３２ （及びブラケット１９、プレート２２、部材１８、及びハンドル３２に堅固に取 り付けたキャリッジ８）を最下位置に下げたとき、（上述の）スイッチはソレノ イド２３を作動させて該ソレノイドにより磁力をプレート２２に作用させてキャ リッジ組立体全体（キャリッジ８、ハンドル３２、ブラケット１９、プレート２ ２、部材１８）を最下位置に保持する。 焼き上げが終了すると、（上述の）タイマーはソレノイド２３の作動を停止さ せトースターの加熱要素を電源から遮断し、部材１８のアーム１８Ｂがラッチ２ ４によって捕捉されるまで、ばね２９がキャリッジ組立体を引っ張り上げること を可能とする。従って、ラッチ２４はアーム１８Ｂ（及びキャリッジ組立体全 体）を図８に示す中間位置に保持する。 ピン２６の一端はラッチ２４の上端に取り付けられ、ボタン２６Ａ（図７に示 す）はピン２６の他端に取り付けられている。使用者がボタン２６Ａを押すと、 ラッチ２４はアーム１８Ｂから遠ざかるように枢動し、ばね２９がキャリッジ組 立体全体を上昇位置まで引っ張り上げる。 図７および図８の実施例においては、キャリッジ組立体（キャリッジ８を含む ）は完全に下降した位置から中間の位置までの短い距離だけ移動し、そして、ト ースト室の上のカバー（プレート１４および１５からなるもの）は、そのキャリ ッジがその中間位置まで移動したときでも閉じられたままである。これは本発明 の他の実施例においても同じである。例えば、キャリッジを中間位置に解除自在 に係止する手段を備える図４の実施例の機器においては、キャリッジ８は概ねキ ャリッジ８′の位置（図４に想像図として示す）にあり、その位置はキャリッジ ８が完全に下げられた位置から僅かに上の位置である。ラッチ（図４には示して いない）がキャリッジ８を中間位置に保持しているときには、部材３１がアーム ４８Ｂ及び４９Ｂと係合してそれらをほぼ図４に示すような位置に保持する。そ の結果、キャリッジ８が中間位置にあるときには、スプリング４４は曲がったま まである（図４に概略を示す）。その曲がった構造のため、スプリング４４はカ バープレート１４および１５に力を作用させ、その力により、キャリッジ８が中 間位置にあるときには、それらのプレート1４および１５はそれらが閉じた位置 （図４に示す）に保持される。したがって、本発明によると、（焼き上がり後に ）キャリッジ８上の焼き上がった対象物が冷めることを遅らせ、長時間にわたっ てその焼き上がり対象物のカリカリ(crisp)の状態を保持することができる。そ れは、キャリッジが中間位置にあるときにはその焼き上がり対象物の全体が加熱 要素１２の近くにあるからであり（要素１２は、電源から切り離された後、キャ リッジ８が中間位置に入る前には、それ自体がゆっくりと冷えていく）、また、 キャリッジ８が中間位置にあるときでも、カバープレート１４および１５は閉じ られたままなので熱い空気がトースト室内を再循環するからである。このことに より、使用者が焼き上がり対象物をトースターから取り出すまでは、それを暖か くてカリカリの状態に保つという利点を持つことになる。 使用者がトースターから焼き上がり対象物を取り出そうとしたときに、そのト ースターのキャリッジが中間位置にあると、使用者は解除操作手段を手で操作し （例えば、トースターの外側にあるボタン２６Ａのような操作手段）、それによ り、キャリッジ８を中間位置に保持するラッチを解除して次の動作を生じさせる 。即ち、キャリッジ８を解除してそれがスプリング２９によって完全に上昇した 位置まで引き上げられるようにする。また、アーム４８Ｂおよび４９Ｂを、本願 発明に係るカバーを閉じた状態に維持する位置に保持したキャリッジ組立体の構 成要素（例えば、部材３１）を解除してスプリング４４をゆるめ、それにより本 願発明に係るカバーを開く（つまり、組立体７から組立体２を引き離し、さらに 、カバープレート１５からカバープレート１４をはなす）。 本発明の他の実施例に係るパン用キャリッジを（キャリッジを完全に下がった 位置に保持していたソレノイドを非能動化した後に）中間位置にラッチする適切 な機械式ラッチと、その機械式ラッチを解除してスプリングによってキャリッジ をそれが完全に上昇した位置まで引き上げるための手動操作の解除操作手段とは 、上記の英国特許出願公開公報第２,２８５,３８９Ａ号に説明されている。 図１−６および７−８の実施例の変形例のすべてにおいて、トースターの加熱 要素（例えば加熱要素１２）に供給される電力（パワー）は、焼き上げをしてい る間に、各トースト室内の温度と、そのトースト室の周囲のトースターの構成要 素の（例えば、閉止したプレート１４および１５の）温度とが、焼き上げ対象物 またはトースターの構成要素（例えば、閉止したカバープレート）を燃焼させた り溶融させる程度の温度まで上昇することがないように、制限される。本願発明 に係るトースターのカバーを構成する材料（例えば、摺動自在なプレート１４− １５または回動自在なプレート８０−８３（後述する））は、所望の熱をトース ト室に保持するように選択されなければならない。そのトースターのカバーは望 ましい実施例では金属から作られているが、他の実施例においては非金属の断熱 材料から作ることもできる。本発明に係るトースターのカバーを構成する材料は 、焼き上げをしている間に溶けたり燃えたりしないように選択されなければなら ない。 次に、図９−１２を参照しながら本発明に係るトースターの別の実施例を説明 する。その実施例においては、トースターは２つのスロット（トースト室）を持 つ。本発明に係るカバーは各スロットを覆うように設けられている。各カバーは 一対の回動自在に取付けられたプレート（一対のプレート８０および８１または 一対のプレート８２および８３）を備える。各プレートは望ましくは金属から作 られている。 トースターのフレームは、垂直方向の側部プレート１１１と、端部プレート１ １２および１１２′（各々は側部プレート１１１の端部に固定されている）と、 プレート１１１とプレート１１１との間に接続されている水平方向の頂部の遮断 部材１１３と、端部プレート１１２に固定されている端部部材１３０とを備える 。２つのリベット１１４がプレート１１２から突出し、同一の２つのリベット１ １４がプレート１１２′から突出する。２つのスロット２０は、トラックを画定 し、それに沿ってパン用キャリッジ１０８が移動し、そのスロット２０は各プレ ート１１２および１１２′を貫通して延在する。２つのリベット９９がプレート １１２から突出し、レバー１０１が一方のリベット９９に取付けられ、レバー１ ０２が他方のリベット９９に取付けられている。同様に、２つのリベット（図示 せず）は、プレート１１２′から突出し、レバー１０１（図示せず）は一方のリ ベット９９に取付けられ、また、レバー１０２（図示せず）は、他方のリベット ９９に取付けられている。 囲み１１０（図１１および図１２には図示せず）はフレームを囲む。そのフレ ームおよびカバープレート８０，８１，８２および８３は望ましくはメッキされ た鋼から作られる。囲み１１０は望ましくはメッキ若しくは塗装された鋼、また は（使用中にトースターを冷たくして触れられるようにするための）ポリプロピ レン若しくはポリカーボネートのような高温熱可塑性プラスチックから作られる 。 キャリッジ１０８（図９および図１０に想像図を示す）は、２枚のスライスさ れたパン（各トースト室内に１枚）を保持するように寸法および形状が決められ 、そして、スロット２０に沿ってフレームに対し自由に移動できるようにそのフ レーム内に取付けられている。キャリッジ１０８の一方の端部（その端部はプレ ート１１２のスロット２０内を移動するものである）は、ハンドル組立体（部材 １３１を含む）に堅固に接続されており、そのハンドル組立体は端部部材１３０ に摺動自在に取付けられている。そのハンドル組立体に力が（一般的には使用者 の手によって）加えられると、キャリッジ１０８は、フレームに対して、図９に 示す上昇位置から図１０に示す下降位置まで下げられる。キャリッジ１０８は伸 長スプリング２９（図示しないが、それは望ましくは図５および図６のスプリン グと同一である）によって付勢されていて通常は上昇位置にある。したがって手 でキャリッジ１０８を下降位置まで下げるとスプリングの付勢力に打ち勝つこと になる。キャリッジ１０８を解除可能に下降位置（および／またはその下降位置 から解除された後では中間位置）にロックする装置が設けられている。その装置 は望ましくは（図１−６または図７−８を参照して上で説明したような）装置と 同一であり、それにより、図１−６または図７−８の実施例における機能に相当 する機能を実行する。したがって、図９−１２に関してはその説明は繰り返さな い。 図９−図１２のトースターも２つのプレート１１５を備えており、各プレート は端部プレート１１２および１１２′の１つに摺動自在に取付けられていて、図 ９に示す上昇位置（そこでは、プレート１１５を貫通するスロット１１５Ａの下 方端部がリベット１１４によって止められている）と、図１０に示す下降位置（ そこでは、スロット１１５Ａの上方端部がリベット１１４によって留められてい る）との間を自由に移動することができる。 レバー１０１および１０２の各々は、プレート１１２から突出するリベット９ ９に取付けられていてリベット９９に関して枢動することができる。スプリング １００がレバー１０１とレバー１０２との間に取り付けられている。スプリング １００が付勢力をレバー１０１および１０２に作用させるとそれらは引き離され 、それにより、それらのレバーは図９に示す位置に保持される。レバー１０１か ら突出するピン１０１Ａが、プレート１１５の底部の左部分１１５Ｂに取付けら れていて、プレート１１５がプレート１１２に対し摺動するときに、レバー１０ １は自由に部分１１５Ｂに対して枢動することができる。レバー１０２から突出 するピン１０２Ａが、プレート１１５の底部の右部分１１５Ｃに取付けられてい て、プレート１１５がプレート１１２に対し摺動するときに、レバー１０２は自 由に部分１１５Ｃに対して枢動することができる。 キャリッジ１０８が手によって図９の位置から図１０の位置まで押し下げられ ると、キャリッジ１０８はレバー１０１および１０２と係合し、それらのレバー １０１および１０２を（リベット９９の周りに）図９に示す位置から図１０に示 す位置まで回動する。レバー１０１および１０２を回動することはスプリング１ ００によりそれらに加えられた付勢力に打ち勝つことであり、それにより、スプ リング１００を図１０に示す位置に変位させる。また、レバー１０１および１０ ２が図１０に示す位置まで回動すると、ピン１０１Ａ及び１０２Ａがプレート１ １５を図１０に示すその下降位置まで引き降ろす（リベット１１４がプレート１ １２に対するプレート１１５のさらなる下方移動を停止するまでである）。 そのプレート１１５の下方への移動により、カバープレート８０，８１，８２ および８３がそれらが閉じる位置まで回動し（図１０および図１１に示すように ）、その際には、プレート８０および８１はトースターの左側のトースト室を覆 い、また、プレート８２および８３はトースターの右側のトースト室を覆う。そ れを達成する方法を、図１０の装置の一部の拡大図である図１０Ａを参照しなが ら説明する。 プレート８０は平坦な中央部分と、その中央部分の各端部から突出する平坦な ロッド部分８０Ａとからなる。各ロッド部分８０Ａの平坦な表面は中央部分に対 し鋭角を向いている（図１０Ａに最善のものを示す）。各プレート８１，８２お よび８３も平坦な中央部分とその中央部分の各端部から突出する平坦なロッド部 分（それぞれ８１Ａ，８２Ａ及び８３Ａ）とからなる。端部８０Ａ，８１Ａ，８ ２Ａ及び８３Ａはトースターのフレームに回動自在に取付けられている（それに より、プレート８０−８３は自由に回動できるが、そのトースターのフレームに 対し移動することはない。）。 各プレート１１５はそれを貫通して延在する４つの曲がったスロット（８５， ８６，８７および８８）を有する。図１０Ａに最もよく示すように、スロット８ ５は、プレート１１５がトースターのフレームに対し上昇または下降するように 移動するときに、カバープレート８０のロッド部分８０Ａが「進行」するトラッ クを提供し（スロット８５と同一のスロット８７は、プレート８２のロッド部分 ８２Ａが進行するトラックを提供する）、また、スロット８６は、プレート １１５がトースターのフレームに対し上昇または下降するように移動するときに 、カバープレート８１のロッド部分８１Ａが進行するトラックを提供する（スロ ット８６と同一のスロット８８はプレート８３のロッド部分８３Ａが進行するト ラックを提供する）。レバー１０１および１０２がプレート１１５を図１０（及 び図１０Ａ）に示す位置に引き降ろすと、下方に移動しているプレート１１５は 、カバープレート８０，８１，８２および８３が図１０および図１０Ａに示すよ うにそれらが閉じた位置に達するまで、それらのカバープレートを回動させる（ それは、ロッド部分８０Ａ，８１Ａ，８２Ａ及び８３Ａのそれぞれがスロット８ ５，８６，８７および８８に沿ってそのスロットの外側端部まで進行する際の、 それらのロッド部分へのスロットの作用による）。 キャリッジ１０８が解除され（それにより、その付勢スプリングがそれを図９ の位置まで引き上げ）ると、スプリング１００が図９の位置まで弛緩し、それに より、レバー１０１および１０２をそれらの図９の位置までもどす。レバー１０ １および１０２がそれらの図９の位置に戻るにつれて、ピン１０１Ａ及び１０２ Ａはプレート１１５をそれらの上昇位置まで押し上げる。上に向って移動するプ レート１１５によって、カバープレート８０，８１，８２および８３が図９に示 された開かれた位置に達するまで、それらのカバープレートは回動する（それは 、ロッド部分８０Ａ，８１Ａ，８２Ａ及び８３Ａのそれぞれがスロット８５，８ ６，８７および８８に沿ってそのスロットの内側端部まで進行する際の、それら のロッド部分へのスロットの作用による）。カバーを開けると、焼き上がったパ ンをそのパン用キャリッジから取り除くことができる。 図９−１２の実施例に関する変形例においては、パン用キャリッジを使用者が 手で押し下げると、そのキャリッジに取り付けられた他の機械リンクが一対のカ バープレートを回動させて、それらがトースト室を覆うようになる。次に、キャ リッジが跳ね上がると（焼き上げの後で）、その機械リンクはプレートを反対方 向に回動してトースト室を開き、焼き上がった対象物を取り除くことができるよ うにする。 本発明に係る装置における他の様々な変形例や置換は当業者にとって自明であ ろう。本発明について特定の実施例に関連して説明したが、請求の範囲に記載の 本発明はそのような特定の実施例に不当に限定されるべきではないことを理解さ れたい。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ユング、ミュー・チョイ 香港、シャタン・エヌ・ティー、スイ・ウ ォ・ロード 16、シャタン 33、クイーン ズ・ハイト、フラット１ビー (72)発明者 ホ、エリック・ウォー 香港、チュン・ウォー・エヌ・ティー、リ ビエラ・ガーデン、ホイ・ワン・マンショ ン、トウェンティース・フロアー、フラッ ト・エイチ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．トースターであって、 トースト室を包囲するフレームであり、対象物を前記トースト室へ収容する ための開口を規定するフレームと、 前記トースト室内の上昇位置と下降位置との間の移動のために前記フレーム に移動自在に取り付けられたキャリッジ組立体と、 第一の形状と第二の形状とを有する機械リンク組立体であり、前記キャリッ ジ組立体が前記下降位置へ移動して前記機械リンク組立体に係合するのに応答し て第一の形状となり、且つ前記キャリッジ組立体が前記上昇位置へ移動するのに 応答して第二の形状となる機械リンク組立体と、 この機械リンク組立体に取り付けられたカバーであり、前記機械リンク組立 体は、第一の形状にあるときには前記カバーを前記開口を少なくとも部分的に覆 う第一の位置に保持し、且つ第二の形状にあるときには前記カバーを前記開口を 覆わない第二の位置に保持するカバーとを備えるトースター。 ２．加熱要素と、 前記機械リンク組立体の第一の形状への移行に応答して前記加熱要素へパワ ーを供給し、且つ前記機械リンク組立体の第一の形状への移行の後の焼き上げ期 間の終了において発生するタイマー信号に応答して前記加熱要素からパワーを分 断するパワー供給手段であり、前記キャリッジ組立体が前記上昇位置へ自動的に 移行することにより、前記タイマー信号の発現に応答して前記機械リンク組立体 を第二の形状へ移行させるパワー供給手段とを更に備える請求項１記載のトース ター。 ３．加熱要素と、 前記機械リンク組立体の第一の形状への移行に応答して前記加熱要素へパワ ーを供給し、且つ前記機械リンク組立体の第一の形状への移行の後の焼き上げ期 間の終了において発生するタイマー信号に応答して前記加熱要素からパワーを分 断するパワー供給手段であり、前記キャリッジ組立体が前記上昇位置へ自動的に 移行することにより、前記タイマー信号の発現に応答して前記機械リンク組立体 を第二の形状へ移行させるパワー供給手段と、 前記キャリッジ組立体を前記上昇位置へ偏倚するように付勢するキャリッジ 偏倚手段と、 前記キャリッジ組立体が前記下降位置へ移動するのに応答して、前記キャリ ッジ組立体を前記下降位置へ解除自在に保持するラッチ手段と、 前記タイマー信号の発現の後に加わる外力に応答して前記ラッチ手段を解除 することにより、前記キャリッジ偏倚手段に前記キャリッジ組立体を前記上昇位 置へ移動させるラッチ解除手段とを更に備える請求項１記載のトースター。 ４．前記機械リンク組立体が第一の形状にあるときに、前記カバーが前記開口を 実質的に全体的に覆う請求項１記載のトースター。 ５．前記フレームが更なるトースト室を包囲し、且つ更なる対象物を前記トース ト室へ収容するための更なる開口をも規定し、 前記キャリッジ組立体へ取り付けられた第一の部材を有する更なる機械リン ク組立体であり、前記キャリッジ組立体が前記下降位置へ移動するのに応答して 第一の形状となり、且つ前記キャリッジ組立体が前記上昇位置へ移動するのに応 答して第二の形状となる更なる機械リンク組立体と、 前記更なる機械リンク組立体に取り付けられた更なるカバーであり、前記更 なる機械リンク組立体は、第一の形状にあるときには前記更なるカバーを前記更 なる開口を少なくとも部分的に覆う第一の位置に保持し、且つ第二の形状にある ときには前記更なるカバーを前記更なる開口を覆わない第二の位置に保持する更 なるカバーとを更に備えるト請求項１記載のトースター。 ６．前記カバーが、前記フレームに摺動自在に取り付けられた第一のプレートと 、前記フレームに摺動自在に取り付けられた第二のプレートとを含むと共に、 前記機械リンク組立体が、前記キャリッジ組立体の前記下降位置への移動に 応答して、第一のプレートと第二のプレートを前記開口を少なくとも部分的に覆 う位置へ摺動させる摺動手段を含む請求項１記載のトースター。 ７．第一のプレートと第二のプレートを摺動させる前記摺動手段が、 前記フレームへ可動に取り付けられた第一の補助組立体であり、第一のプレ ートへ接続された上端と、前記キャリッジ組立体が前記下降位置へ移動する際に 前記キャリッジ組立体と係合するように位置する下端とを有し、前記キャリ ッジ組立体が前記下降位置へ移動する際に、前記キャリッジ組立体が第一の補助 組立体の下端に係合するのに応答して前記開口を少なくとも部分的に覆う位置へ 第一のプレートを移動させる第一の補助組立体と、 前記フレームへ可動に取り付けられた第二の補助組立体であり、第二のプレ ートへ接続された上端と、前記キャリッジ組立体が前記下降位置へ移動する際に 前記キャリッジ組立体と係合するように位置する下端とを有し、前記キャリッジ 組立体が前記下降位置へ移動する際に、前記キャリッジ組立体が第二の補助組立 体の下端に係合するのに応答して前記開口を少なくとも部分的に覆う位置へ第二 のプレートを移動させる第二の補助組立体とを含む請求項６記載のトースター。 ８．第一の補助組立体が、 前記フレームに回動自在に取り付けられたヒンジ手段と、 このヒンジ手段に取り付けられた一端を有する第一のレバーアームと、 前記ヒンジ手段に取り付けられた一端を有し、且つその一端に対向する端部 が第一の補助組立体の前記下端である第二のレバーアームと、 第一のレバーアームに固着されたワイヤ組立体であり、第一の補助組立体の 上端である上部部分を有するワイヤ組立体とを含む請求項７記載のトースター。 ９．第二の補助組立体が、 前記フレームへ回動自在に取り付けられた更なるヒンジ手段と、 この更なるヒンジ手段に取り付けられた一端を有する第三のレバーアームと 、 前記更なるヒンジ手段に取り付けられた一端を有し、且つその一端に対向す る端部が第二の補助組立体の前記下端である第四のレバーアームと、 第三のレバーアームに固着された更なるワイヤ組立体であり、第一の補助組 立体の上端である上部部分を有する更なるワイヤ組立体とを含むと共に、 第一のプレートと第二のプレートを摺動させる前記摺動手段が、 前記ワイヤ組立体と更なるワイヤ組立体との間に取り付けられたばね手段で あり、前記更なるワイヤ組立体から前記ワイヤ組立体を離間させるように付勢す る偏倚力を与えることにより、第一のプレートを第二のプレートから離間させ、 前記キャリッジ組立体の前記下降位置への移動に応答して、前記ワイヤ組 立体と更なるワイヤ組立体とが、前記偏倚力に打ち勝って一体的に移動するばね 手段を含む請求項８記載のトースター。 10．前記カバーが、前記フレームに回動自在に取り付けられた第一のプレートと 、前記フレームに回動自在に取り付けられた第二のプレートとを含むと共に、前 記機械リンク組立体が、前記キャリッジ組立体の前記下降位置への移動に応答し て、前記開口を少なくとも部分的に覆う位置へ第一のプレートと第二のプレート と回動させる手段を含む請求項１記載のトースター。 11．第一のプレートと第二のプレートと回動させる手段が、 前記フレームに摺動自在に取り付けられた摺動プレートであり、第一のスロ ットと第二のスロットが設けられた摺動プレートを含み、第一のプレートは第一 のスロットを通じて延伸する一端部分を有し、且つ第二のプレートは第二のスロ ットを通じて延伸する一端部分を有する請求項１０記載のトースター。 12．第一のプレートの前記一端部分が、前記フレームへ回動自在に取り付けられ 、 第一のプレートの前記一端部分が、前記フレームへ回動自在に取り付けられ 、前記摺動プレートが、前記キャリッジ組立体の前記下降位置への移動に応答し て移動することにより、 第一のスロットには、前記移動中に第一のプレートの前記一端部分が第一の スロットに載るような第一の回動方向へ第一のプレートの前記一端部分を回動さ せ、 第二のスロットには、前記移動中に第二のプレートの前記一端部分が第二の スロットに載るような第二の回動方向へ第二のプレートの前記一端部分を回動さ せる請求項１１記載のトースター。 13．トースターであって、 トースト室を包囲するフレームであり、対象物を前記トースト室へ収容する ための開口を規定するフレームと、 前記トースト室内の上昇位置と下降位置との間の移動のために前記フレーム に移動自在に取り付けられたキャリッジ組立体と、 前記フレームに可動に取り付けられた一対のカバープレートと、 前記キャリッジ組立体の前記下降位置への移動に応答して、前記開口を少な くとも部分的に覆う第一の位置へ前記カバープレートを移動させると共に、前記 キャリッジ組立体の前記上昇位置への移動に応答して、前記開口を覆わない第二 の位置へ前記カバープレートを移動させるカバープレート移動手段とを備えるト ースター。 14．前記カバープレートが前記フレームに摺動自在に取り付けられると共に、前 記カバープレート移動手段が機械リンク組立体であり、この機械リンク組立体は 、前記キャリッジ組立体の前記下降位置への移動に応答して、前記カバープレー トを第一の位置へ摺動させる手段を含む請求項１３記載のトースター。 15．前記カバープレートが前記フレームに摺動自在に取り付けられると共に、前 記カバープレート移動手段が機械リンク組立体であり、この機械リンク組立体は 、前記キャリッジ組立体の前記下降位置への移動に応答して、前記カバープレー トを第一の位置へ回動させる手段を含む請求項１３記載のトースター。 16．第一の形状にあるときに、前記カバープレートが前記開口を実質的に全体的 に覆う請求項１３記載のトースター。