JPH1167475A - 放電灯点灯装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 放電灯点灯装置への放電灯の誤装着を迅速に
検出し、放電灯の点灯動作を制御する制御手段を具備し
た放電灯点灯装置を得る。 【解決手段】 放電灯点灯装置は、交流電源１からの交
流電圧を昇圧して直流電圧に変換するＡ／Ｆ２、放電灯
２４に流れる電流を制限する限流回路３、Ａ／Ｆ２から
の直流電圧を高周波電力に変換するインバータ４、放電
灯２４の電流を検出する電流検出回路６、放電灯２４の
電圧を検出する電圧検出回路７、限流回路３、インバー
タ４、イグナイタ５をそれぞれ制御する制御回路８、制
御回路８をＯＮ／ＯＦＦする点灯スイッチ９から構成さ
れる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、放電灯点灯装置
への放電灯の誤装着を迅速に検出し、放電灯の点灯動作
を制御する制御手段を具備した放電灯点灯装置に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】図８は、特開平５−２２６０９０号公報
に開示されている従来の放電灯点灯装置の回路構成を示
すブロック図である。図８において、２０はバッテリ、
２１はバッテリ２０からの直流電圧を昇圧するＤＣ−Ｄ
Ｃコンバータ、２２はＤＣ−ＤＣコンバータ２１により
昇圧された直流電圧を交流電圧に変換するＤＣ−ＡＣイ
ンバータ、２３は放電灯２４に起動用の高圧パルスを印
加する高圧パルス発生回路、２５はＤＣ−ＤＣコンバー
タ２１の出力より放電灯２４の電圧の異常を検出する電
圧異常検出回路であり、ＤＣ−ＤＣコンバータ２１の出
力を分圧する分圧回路２６、分圧回路２６からの出力と
基準電源２８の基準電圧とを比較する比較回路２７、放
電灯２４の電圧が十分に安定するまでの所定時間を予め
設定されているタイマー回路２９、タイマー回路２９に
予め設定した所定時間後に比較回路２７からの出力に基
づいて電圧異常信号を出力するＯＲ回路３０より構成さ
れている。３１はＯＲ回路３０から出力された電圧異常
信号で異常表示を行う異常表示部あるいは放電灯２４を
停止させる点灯停止回路である。

【０００３】また、図９は放電灯２４の電圧特性の一例
である。図９において、例えば１５０Ｗの放電灯点灯装
置に適正容量の放電灯、即ち１５０Ｗの放電灯２４を装
着した場合、経過時間に伴って放電灯２４の電圧が徐々
に上昇していく（図９中のＡパターン）。そして、経過
時間ｔ（分）の時点で放電灯２４の電圧がＶ１レベルに
到達し、その後は安定している。次に、１５０Ｗの放電
灯点灯装置に不適正容量の放電灯、即ち７０Ｗの放電灯
２４を誤装着した場合、経過時間に伴って放電灯２４の
電圧が徐々に上昇していく（図９中のＢパターン）。そ
して、経過時間ｔ（分）の時点で放電灯２４の電圧がＶ
２レベルに到達し、その後は安定している。放電灯２４
の電圧の立ち上がり（勾配）および安定電圧の絶対値の
大きさは、１５０Ｗの放電灯２４＜７０Ｗの放電灯２４
であることが、図９に示す電圧特性より明らかと判断さ
れる。これは、放電灯２４のインピーダンスの大きさ
が、１５０Ｗの放電灯２４＜７０Ｗの放電灯２４の理由
からである。

【０００４】次に、図８を参照しながら放電灯点灯装置
の動作について説明する。バッテリ２０からの直流電圧
はＤＣ−ＤＣコンバータ２１で昇圧された後に、ＤＣ−
ＡＣインバータ２２で交流電圧、即ち交流電力に変換さ
れ、この交流電力が放電灯２４に供給される。なお、放
電灯２４の起動時には高圧パルス発生回路２３から発生
する高圧パルスが放電灯２４に印加され、これによって
放電灯２４が点灯を開始することになる。また、電圧異
常検出回路２５において、比較回路２７の一方に入力す
る基準電源２８の基準電圧を予め所定値（図９中のＶ２
レベル）に設定しておく。そして、１５０Ｗの放電灯点
灯装置に７０Ｗの放電灯２４を誤装着した場合、タイマ
ー回路２９からの所定出力と比較回路２７からの所定出
力により、ＯＲ回路３０から電圧異常信号が出力され
る。これにより、異常表示部３１から放電灯２４の電圧
の異常が表示され、放電灯２４の交換を報知することが
できる。また、ＯＲ回路３０から出力する電圧異常信号
を点灯停止回路３１に送り出して、放電灯２４を消灯す
ることもできる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従来の放電灯点灯装置
は、前述のように放電灯の電圧が十分に安定した時点で
不適正容量の放電灯の誤装着を検出する。このために、
例えば１５０Ｗの放電灯点灯装置に７０Ｗの放電灯を誤
装着した場合、この放電灯には誤装着を検出するまでの
数分間だけ、過大な電力が供給される。したがって、こ
の放電灯の寿命を著しく短くするなどの問題点があっ
た。

【０００６】この発明は、このような問題点を解決する
ためになされたもので、点灯直後に不適正容量の放電灯
の誤装着を迅速に検出し、放電灯を消灯あるいは放電灯
への供給電力を所定レベルまで低減させて放電灯の寿命
を著しく伸ばすことができる放電灯点灯装置を提供する
ことを目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この発明に係わる放電灯
点灯装置は、放電灯と、放電灯に低周波電力を供給する
インバータ回路とを備えた放電灯点灯装置において、放
電灯の電圧を検出する電圧検出手段を設け、電圧検出手
段により検出した放電灯の電圧を所定時間毎に読み込む
電圧読込み手段を設け、電圧読込み手段で読み込んだ放
電灯の電圧が放電灯の点灯開始直後から数秒経過した時
点で所定のしきい値を越えた場合に、インバータ回路に
低容量の放電灯を誤装着したと判断する判断手段を設け
るようにしたものである。

【０００８】また、放電灯と、放電灯に低周波電力を供
給するインバータ回路とを備えた放電灯点灯装置におい
て、放電灯の電圧を検出する電圧検出手段を設け、電圧
検出手段により検出した放電灯の電圧を所定時間毎に読
み込む電圧読込み手段を設け、電圧読込み手段で所定時
間毎に読み込んだ放電灯の電圧より電圧勾配を算出する
算出手段を設け、算出手段により算出した電圧勾配が所
定値を越えた場合に、インバータ回路に低容量の放電灯
を誤装着したと判断する判断手段を設けるようにしたも
のである。

【０００９】また、判断手段からの出力に基づいて放電
灯に供給される低周波電力を断電したり、あるいは低周
波電力を所定レベルまで低減するようにインバータ回路
を制御したものである。

【００１０】

【発明の実施の形態】

実施の形態１．図１は、この発明による放電灯点灯装置
の実施の形態を説明する回路ブロック図である。図１に
おいて、１は交流電源、２は交流電源１からの交流電圧
を昇圧した後で直流電圧に変換するＡ／Ｆ（アクティブ
フィルター）、３は放電灯２４に流れる電流を制限する
限流回路、４はＡ／Ｆ２からの直流電圧を低周波電圧、
即ち低周波電力に変換するインバータ、５は放電灯２４
に始動パルスを印加するイグナイタ、６は放電灯２４に
流れる電流を検出する電流検出回路、７は放電灯２４の
電圧を検出する電圧検出回路、８は電流検出回路６で検
出した放電灯電流および電圧検出回路７で検出した放電
灯電圧に基づき、限流回路３、インバータ４、イグナイ
タ５をそれぞれ制御する制御回路、９は制御回路８をＯ
Ｎ／ＯＦＦする点灯スイッチである。

【００１１】次に、この発明による放電灯点灯装置の動
作を、図２，３に示す動作フローチャートを併用して説
明する。図２に示すメインフローチャートにおいて、点
灯スイッチ９をＯＮすると（ステップＳ１０）、制御回
路８のｆｌａｇが“１”にセットされる（ステップＳ２
０）。そして、インバータ４が駆動を開始し（ステップ
Ｓ３０）、その後にイグナイタ５が駆動を開始すること
により（ステップＳ４０）、放電灯２４に始動パルスが
印加される状態となる。次に、電流検出回路６によって
検出された放電灯２４に流れる電流Ａを読み込み（ステ
ップＳ５０）、この電流Ａと所定値αとの大きさを比較
する（ステップＳ６０）。なお、所定値αは放電灯２４
の始動の良否を判断するためのしきい値である。ここ
で、仮に電流Ａ＞所定値αの条件を満足しないときはＮ
Ｏと判定され、このときは放電灯２４の始動がうまく行
われないと判断してイグナイタ５の駆動を続行させる
（ステップＳ４０）。この後は、前述の動作を繰り返す
ことになる。もし、仮に電流Ａ＞所定値αの条件を満足
したときはＹＥＳと判定され、このときは放電灯２４の
始動がうまく行われたと判断して制御回路８に格納する
タイマーにＴ＝ｎがセットされる（ステップＳ７０）。
そして、このタイマーにセットされたＴ＝ｎは、所定時
間毎に後述する割込み手段によって瞬時（ｍｓオーダ）
にカウントダウンされる。なお、タイマーのカウントダ
ウンの動作時には、図２に示すメインフローチャートの
動作が中断される。

【００１２】次に、電圧検出回路７によって検出された
放電灯２４の電圧ＶＬを読み込み（ステップＳ８０）、
その後にｆｌａｇは“１”の条件を満足するか否かが判
定される（ステップＳ９０）。ここで、仮に前述の条件
を満足するときはＹＥＳと判定され、タイマーにセット
されたＴがＴ＝０の条件を満足するかどうかを判定され
る（ステップＳ１００）。そして、この条件を満足しな
いときはＮＯと判定され、放電灯２４の電圧ＶＬの大き
さに応じた放電灯の電流Ｉが決定し（ステップＳ１３
０）、目標レベルの電流Ｉとなるように制御回路８で限
流回路３を制御する。これにより、放電灯２４に対して
所定電力が供給される。そして、再び放電灯２４の電圧
ＶＬを読み込み（ステップＳ８０）、この後は前述の動
作を繰り返す。

【００１３】次に、ｆｌａｇは“１”の条件を満足して
ＹＥＳと判定された後に（ステップＳ９０）、タイマー
にセットしたＴがカウントダウンしてＴ＝０に至ったと
きはＹＥＳと判定される（ステップＳ１００）。これに
より、ｆｌａｇに“０”がセットされる（ステップＳ１
１０）。そして、放電灯２４の電圧ＶＬと所定値λとの
大きさを比較し（ステップＳ１２０）、仮に点灯装置に
適正容量の放電灯２４が装着された場合、即ち１５０Ｗ
点灯装置に１５０Ｗの放電灯２４を装着したときは電圧
ＶＬ＜所定値λの条件を満足するのでＹＥＳと判定され
る。なお、所定値λは点灯装置に適正容量の放電灯２４
が装着されたか否かを判断するためのしきい値である。
この後に、放電灯２４の電圧ＶＬの大きさに応じた放電
灯の電流Ｉが決定され（ステップＳ１３０）、目標レベ
ルの電流Ｉとなるように制御回路８で限流回路３を制御
する。これによって、放電灯２４に所定電力が供給され
ることになる。次に、再び放電灯２４の電圧ＶＬを読み
込み（ステップＳ８０）、その後にｆｌａｇは“１”の
条件を満足するか否かが判定される（ステップＳ９
０）。ここでは、ＮＯと判定されるために、再び放電灯
２４の電圧ＶＬの大きさに応じた放電灯の電流Ｉが決定
され（ステップＳ１３０）、目標レベルの電流Ｉとなる
ように制御回路８で限流回路３を制御する。これ以降の
動作は前述と同様である。

【００１４】また、放電灯２４の電圧ＶＬと所定値λと
の大きさを比較し（ステップＳ１２０）、仮に点灯装置
に不適正容量の放電灯２４を誤装着した場合、即ち１５
０Ｗ点灯装置に７０Ｗの放電灯２４を誤装着したとき
は、電圧ＶＬ＜所定値λの条件を満足しないのでＮＯと
判定される。これによって、インバータ４の駆動を停止
して放電灯２４を消灯させたり、あるいは放電灯２４へ
の供給電力を所定レベルまで低減するようにインバータ
４を制御する（ステップＳ１４０）。

【００１５】次に、制御回路８のタイマーにセットした
Ｔ＝ｎのカウントダウン動作を、図３に示す割込みフロ
ーチャートを用いて説明する。図３において、所定時間
毎に図２に示すメインフローチャートの動作を中断させ
て割込み動作を実行し（ステップＳ２００）、この後に
タイマーにセットしたＴはＴ＝０であるか否かが判定さ
れる（ステップＳ２１０）。ここで、Ｔ＝０の条件を満
足しないときはＮＯと判定され、タイマーにセットした
Ｔ＝ｎが“１”だけカウントダウンされ（ステップＳ２
２０）、この後に割込み動作が中断する（ステップＳ２
３０）。こうした動作を、所定時間毎に繰り返す。ま
た、タイマーにセットしたＴがＴ＝０の条件を満足した
ときはＹＥＳと判定され、割込み動作が終了する（ステ
ップＳ２４０）。

【００１６】また、図４はメインフローチャートの動作
と割込みフローチャートの動作の時間的な関係を表した
タイミングチャート図である。図４において、メインフ
ローチャートの動作中に、点灯スイッチ９がＯＮしてか
ら所定時間Ｘ（ｓ）毎に割込みフローチャートの動作が
割り込みして実行する。割込み時間は瞬時Ｙ（ｍｓ）で
あり、このときはメインフローチャートの動作が中断さ
れる。ここで、例えばタイマーにＴ＝ｎ（５）がセット
された場合、カウントダウン５回目にＴ＝０に至るので
放電灯２４の誤装着の判別が行われ、６回目で割込み動
作が終了する。

【００１７】また、図５は放電灯２４の電圧特性のパタ
ーンであり、経過時間に伴って電圧が徐々に上昇してい
く。ここで、例えばタイマーにＴ＝ｎ（５）をセットし
た場合は電圧の上昇過程、即ち図５中のｔ＝所定時間Ｘ
（秒）×５（割込み回数）の時点で放電灯２４の正装
着、誤装着の判別が行われる。なお、ｔは零秒を含まな
い数秒以下に設定されるように、前述の所定時間Ｘ
（秒）あるいは割込み回数ｎを任意に可変調整できるよ
うに構成しておく。これと同時に、所定値λを前述のｔ
に応じて可変設定するように構成する。こうした、メイ
ンフローチャートおよび割込みフローチャートの動作に
関した一連の制御プログラムを、予め制御回路８に格納
しておく。

【００１８】以上のように、点灯装置に装着する放電灯
２４の容量が適正であるか否かを迅速に、かつ精度良く
検出する誤装着判別機能を有しているため、例えば１５
０Ｗ点灯装置に７０Ｗの放電灯２４を誤装着したとき、
即座にインバータ４の駆動を停止して放電灯２４を消灯
させたり、あるいは放電灯２４への供給電力を所定レベ
ルまで低減するようインバータ４を制御することができ
る。したがって、７０Ｗの放電灯２４には過大な電力が
供給されることがなく、放電灯２４の寿命を著しく伸ば
すことができる放電灯点灯装置を提供できる。

【００１９】実施の形態２．図６，７は、この発明によ
る放電灯点灯装置の他の実施の形態を説明する動作フロ
ーチャートである。なお、回路構成を示すブロック図は
実施の形態１と同様であるので、ここでは説明を省略す
る。

【００２０】次に、この発明による放電灯点灯装置の動
作を、図６，７に示す動作フローチャートを併用して説
明する。図６に示すメインフローチャートにおいて、点
灯スイッチ９をＯＮすると（ステップＳ３００）、イン
バータ４が駆動を開始し（ステップＳ３１０）、その後
にイグナイタ５が駆動を開始する（ステップＳ３２
０）。これにより、放電灯２４に始動パルスが印加され
る。そして、電流検出回路６で検出した放電灯２４に流
れる電流Ａを読み込み（ステップＳ３３０）、この後に
放電灯２４に流れる電流Ａと所定値αとの大きさを比較
する（ステップＳ３４０）。ここで、仮に電流Ａ＞所定
値αの条件を満足しないときはＮＯと判定され、放電灯
２４の始動がうまく行われないと判断し、イグナイタ５
の駆動を続行させる（ステップＳ３２０）。なお、所定
値αの定義は実施の形態１と同様である。この後は、前
述の動作を繰り返すことになる。

【００２１】また、仮に電流Ａ＞所定値αの条件を満足
したときはＹＥＳと判定され、放電灯２４の始動がうま
く行われたと判断する。そして、電圧勾配ＫにデータＸ
がセットされ（ステップＳ３５０）、この後に電圧検出
回路７で検出した放電灯２４の電圧ＶＬを読み込む（ス
テップＳ３６０）。次に、放電灯２４の電圧ＶＬの大き
さに応じた放電灯の電流Ｉが決定され（ステップＳ３７
０）、目標レベルの電流Ｉとなるように制御回路８で限
流回路３を制御する。これによって、放電灯２４に所定
電力が供給されることになる。そして、電圧勾配Ｋと所
定値βとの大きさを比較し（ステップＳ３８０）、電圧
勾配Ｋに予めデータＸがセットされているので、ここで
は電圧勾配Ｋ＜所定値βの条件を満足することになる。
これにより、ＹＥＳと判定されるので再び放電灯２４の
電圧ＶＬを読み込み（ステップＳ３６０）、この後の動
作は前述と同様である。なお、所定値βは点灯装置に適
正容量の放電灯２４が装着されたか否かを判断するため
のしきい値である。

【００２２】また、電圧勾配Ｋにセットされたデータは
後述する割込み手段によって所定時間後に更新される。
ここで、仮に点灯装置に適正容量の放電灯２４が装着し
た場合、即ち１５０Ｗ点灯装置に１５０Ｗの放電灯２４
が装着したときは電圧ＶＬの電圧勾配Ｋ、即ち所定時間
当たりの電圧ＶＬの電圧変化量が比較的小さい。したが
って、電圧勾配Ｋと所定値βとの大きさを比較した場合
（ステップ３８０）、電圧勾配Ｋ＜所定値βの条件を満
足してＹＥＳと判定される。そして、再び放電灯２４の
電圧ＶＬを読み込み（ステップＳ３６０）、この後の動
作は前述と同様である。

【００２３】また、点灯装置に不適正容量の放電灯２４
が誤装着した場合、即ち１５０Ｗ点灯装置に７０Ｗの放
電灯２４を誤装着したときは電圧ＶＬの電圧勾配Ｋが大
きくなる。したがって、電圧勾配Ｋと所定値βとの大き
さを比較した場合（ステップＳ３８０）、電圧勾配Ｋ＜
所定値βの条件を満足しないのでＮＯと判定される。そ
して、インバータ４の駆動を停止して放電灯２４を消灯
させたり、あるいは放電灯２４への供給電力を所定レベ
ルまで低減するようにインバータ４を制御する（ステッ
プＳ３９０）。

【００２４】次に、割込み手段による放電灯２４の電圧
ＶＬの電圧勾配Ｋを算出する方法を、図７に示す割込み
フローチャートを用いて説明する。図６に示すメインフ
ローチャートの動作中に、点灯スイッチ９がＯＮしてか
ら（ステップＳ３００）、所定時間毎に図７に示す割込
みフローチャートの動作が割り込みして実行する（ステ
ップＳ４００）。割込み時間は瞬時（ｍｓオーダ）であ
り、このときはメインフローチャートの動作が中断され
る。これにより、電圧勾配Ｋに予めセットしたデータＸ
がクリアされ（ステップＳ４１０）、その後に前回の割
込み処理で読み込んだＶＬＮをＶＬＯとする（ステップ
Ｓ４２０）。次に、割り込み時の放電灯２４の電圧ＶＬ
Ｎを読み込み（ステップＳ４３０）、この後に電圧勾配
Ｋ＝（ＶＬＮ−ＶＬＯ）／所定時間を算出することによ
り（ステップＳ４４０）、割込み手段の動作が終了する
（ステップＳ４５０）。そして、図６に示すメインフロ
ーチャートの動作（ステップＳ３６０〜ステップＳ３９
０）が再び開始し、これと同時に電圧勾配Ｋには前述の
算出式で算出されたデータＫが新たにセットされる。こ
うした、メインフローチャートおよび割込みフローチャ
ートの動作に関した一連の制御プログラムを、予め制御
回路８に格納しておく。

【００２５】以上のように、点灯装置に装着する放電灯
２４の容量が適正であるか否かを迅速に、かつ精度良く
検出する誤装着判別機能を有しているため、実施の形態
１と同様の効果を得る放電灯点灯装置を提供できる。

【００２６】

【発明の効果】この発明は、以上説明したように構成さ
れているので、以下に記載されるような効果を奏する。

【００２７】この発明に係わる放電灯点灯装置は、放電
灯と、放電灯に低周波電力を供給するインバータ回路と
を備えた放電灯点灯装置において、放電灯の電圧を検出
する電圧検出手段を設け、電圧検出手段により検出した
放電灯の電圧を所定時間毎に読み込む電圧読込み手段を
設け、電圧読込み手段で読み込んだ放電灯の電圧が放電
灯の点灯開始直後から数秒経過した時点で所定のしきい
値を越えた場合に、インバータ回路に低容量の放電灯を
誤装着したと判断する判断手段を設けるようにしたの
で、点灯装置に装着する放電灯の容量が適正であるか否
かを迅速に、かつ精度良く検出することができる。した
がって、放電灯の寿命を著しく伸ばすことができる放電
灯点灯装置が得られる。

【００２８】また、放電灯と、放電灯に低周波電力を供
給するインバータ回路とを備えた放電灯点灯装置におい
て、放電灯の電圧を検出する電圧検出手段を設け、電圧
検出手段により検出した放電灯の電圧を所定時間毎に読
み込む電圧読込み手段を設け、電圧読込み手段で所定時
間毎に読み込んだ放電灯の電圧より電圧勾配を算出する
算出手段を設け、算出手段により算出した電圧勾配が所
定値を越えた場合に、インバータ回路に低容量の放電灯
を誤装着したと判断する判断手段を設けるようにしたの
で、点灯装置に装着する放電灯の容量が適正であるか否
かを迅速に、かつ精度良く検出することができる。した
がって、放電灯の寿命を著しく伸ばすことができる放電
灯点灯装置が得られる。

【００２９】また、判断手段からの出力に基づいて放電
灯に供給される低周波電力を断電したり、あるいは低周
波電力を所定レベルまで低減するようにインバータ回路
を制御したので、例えば１５０Ｗ点灯装置に７０Ｗの放
電灯を誤装着したときは、即座にインバータの駆動を停
止して放電灯を消灯させたり、あるいは放電灯への供給
電力を所定レベルまで低減するようにインバータを制御
することができる。したがって、７０Ｗの放電灯には過
大な電力が供給されることがなく、放電灯の寿命を著し
く伸ばすことができる放電灯点灯装置が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明による放電灯点灯装置の実施の形態
１を示す回路ブロック図である。

【図２】 実施の形態１の動作を示すメインフローチャ
ート図である。

【図３】 実施の形態１の動作を示す割込みフローチャ
ート図である。

【図４】 実施の形態１の動作を示すタイミングチャー
ト図である。

【図５】 実施の形態１における放電灯の電圧特性の一
例を示した図である。

【図６】 実施の形態２の動作を示すメインフローチャ
ート図である。

【図７】 実施の形態２の動作を示す割込みフローチャ
ート図である。

【図８】 従来の放電灯点灯装置を示す回路ブロック図
である。

【図９】 従来の放電灯点灯装置における放電灯の電圧
特性の一例を示した図である。

【符号の説明】

１ 交流電源、２ Ａ／Ｆ、３ 限流回路、４ インバ
ータ、５ イグナイタ、６ 電流検出回路、７ 電圧検
出回路、８ 制御回路、９ 点灯スイッチ、２０ バッ
テリ、２１ ＤＣ−ＤＣコンバータ、２２ ＤＣ−ＡＣ
インバータ、２３ 高圧パルス発生回路、２４ 放電
灯、２５ 電圧異常検出回路、２６ 分圧回路、２７
比較回路、２８ 基準電源、２９ タイマ回路、３０
ＯＲ回路、３１ 異常表示部。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 放電灯と、この放電灯に低周波電力を供
   給するインバータ回路とを備えた放電灯点灯装置におい
   て、放電灯の電圧を検出する電圧検出手段と、この電圧
   検出手段により検出した放電灯の電圧を所定時間毎に読
   み込む電圧読込み手段と、この電圧読込み手段で読み込
   んだ放電灯の電圧が放電灯の点灯開始直後から数秒経過
   した時点で所定のしきい値を越えた場合に、前記インバ
   ータ回路に低容量の放電灯を誤装着したと判断する判断
   手段とを具備したことを特徴とする放電灯点灯装置。
2. 【請求項２】 放電灯と、この放電灯に低周波電力を供
   給するインバータ回路とを備えた放電灯点灯装置におい
   て、放電灯の電圧を検出する電圧検出手段と、この電圧
   検出手段により検出した放電灯の電圧を所定時間毎に読
   み込む電圧読込み手段と、この電圧読込み手段で所定時
   間毎に読み込んだ放電灯の電圧より電圧勾配を算出する
   算出手段と、この算出手段により算出した電圧勾配が所
   定値を越えた場合に、前記インバータ回路に低容量の放
   電灯を誤装着したと判断する判断手段とを具備したこと
   を特徴とする放電灯点灯装置。
3. 【請求項３】 前記判断手段からの出力に基づいて、放
   電灯に供給される低周波電力を断電したり、あるいは低
   周波電力を所定レベルまで低減するように前記インバー
   タ回路を制御したことを特徴とする請求項１または請求
   項２記載の放電灯点灯装置。