JPH117356A - 光学的読取機能を備えたマウス装置並びに光学的読取装置及び方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 小型の光学的読取手段をマウス装置に付設し
て、その複数回の読取操作によって広範囲の領域内の画
像情報を取得する。 【解決手段】 コンピュータ２の表示装置３上における
カーソルポインタ４の位置を指示するためのマウス装置
１の本体部５に対して、画像情報を読み取るための光学
的読取手段６を付属させるとともに光学的読取手段６の
制御釦１０を設ける。そして、光学的読取手段６による
スキャン操作毎に得られるイメージデータを格納するた
めの複数のバッファメモリ１３（ｉ）（ｉ＝１、２、・
・・Ｎ）を設け、時間的に隣接する２回のスキャン操作
によって得られるバッファメモリ１３（ｉ）内のイメー
ジデータを識別手段１４が比較して両者間のデータの一
致部分及び不一致部分を判別し、これに基づき上記バッ
ファメモリ１３（ｉ）内のイメージデータから対象画像
のイメージデータをデータ処理手段１５が構成して主メ
モリ１６に格納する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータ装置
に使用して所望の画像情報を取得するために光学的読取
機能を備えたマウス装置並びに光学的読取装置及び方法
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来からハンディスキャナと称する光学
的読取装置が知られている。例えば、図１３の装置ａで
は、書類あるいは原稿ｂのうち読取対象とする領域ｃの
面積に対して装置ａによる一回のスキャン操作で読取可
能な領域ｄの面積が小さい場合に複数回のスキャン操作
を手動で行って情報を読み取り、当該情報を図示しない
コンピュータに取り込んで利用することができる。

【０００３】この他、小型スキャナ装置の構成例として
は、実開平７―３３０６５号公報や特開平８―２３５２
９５号公報等に開示されたものがある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
装置にあっては下記に示す問題がある。

【０００５】（１）従来のハンディスキャナは、これを
コンピュータ装置とは別に用意する必要性があり、コン
ピュータ装置に画像を容易に取り込むためには大変複雑
な付属装置や煩雑な操作、工程を必要とするという欠点
がある。

【０００６】（２）装置の本体部がハンディ型という制
約を受けるために、その光学的読取手段（所謂ＯＣＲ
（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｒｅａｄｅｒ
の略））を構成するイメージセンサー部のサイズを大き
くすることができない。従って、例えば、書類等の一部
をスクラップとして抜き出して読み込むことができる範
囲は大変狭い領域に限られているか、あるいは重複して
読み込んだ画像部分をその後に手動で取り除いて再構成
する必要がある。また、ある程度広範囲の領域を一度に
読み取ることができる装置もあるが、そのために構造の
複雑化を余儀なくされていた。

【０００７】そこで、本発明は、比較的小型の光学的読
取手段をマウス装置に付設して、その複数回の読取操作
によって広範囲の領域内の画像情報を取得することを課
題とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明に係る光学的読取
機能を備えたマウス装置は、上記した課題を解決するた
めに、コンピュータの表示装置上におけるカーソルポイ
ンタの位置を指示する本体部に対して、画像情報を読み
取るための光学的読取手段を付属させるとともに光学的
読取手段の制御釦を設けたり、あるいは本体部の機能選
択釦を光学的読取手段の制御釦に兼用させたものであ
る。

【０００９】これによれば、コンピュータに付設される
ポインティングデバイスとしてのマウス装置に、光学的
読取手段を付属させることによってその取り扱いが容易
になる。

【００１０】また、本発明に係る光学的読取装置は、対
象画像のイメージデータを読み取る光学的読取手段を用
いたスキャン操作毎に得られるイメージデータをそれぞ
れ格納するための複数のバッファメモリと、時間的に隣
接する２回のスキャン操作によって得られるバッファメ
モリ内のイメージデータを比較し、両者間のデータの一
致部分及び不一致部分を識別する識別手段と、該識別手
段の識別結果に基づき上記バッファメモリ内のイメージ
データから一致部分の一方を除去して対象画像のイメー
ジデータを構成して出力するデータ処理手段と、該デー
タ処理手段の出力するイメージデータを格納する主メモ
リとを設けたものである。

【００１１】そして、本発明に係る光学的読取方法は、
対象画像のイメージデータを読み取る光学的読取手段を
用いて複数回のスキャン操作を行い、対象画像の第１の
領域についてのイメージデータを得る第１の読取工程の
後に、第１の領域に対して当該領域との重複部分を含む
第２の領域についてのイメージデータを上記光学的読取
手段によって得る第２の読取工程を経て、第１及び第２
の読取工程で得られたイメージデータを比較し、両者間
の一致部分及び不一致部分を識別する識別工程の後、そ
の識別結果に基づき第１及び第２の読取工程で得られた
イメージデータのうち一致部分の一方及び不一致部分を
有効なイメージデータとして採用するデータ処理工程を
経て、そのイメージデータをメモリに逐次に格納するも
のである。

【００１２】従って、本発明に係る光学的読取装置及び
方法によれば、対象画像、例えば書類や原稿等のうちス
クラップとして取得したい部分の画像を、光学的読取手
段による複数回のスキャン操作によって取り込むに際し
て、上記第１の領域と第２の領域との間に重複部分（オ
ーバーラップする部分）があえて生じるように画像を読
み取り、当該重複部分を検出してその不要部分をメモリ
上で除去することによって対象画像のイメージデータを
構成してその整合性を保証することができる。

【００１３】

【発明の実施の形態】図１は本発明に係るマウス装置の
基本構成を示すものである。

【００１４】マウス装置１は、コンピュータ２の表示装
置３上におけるカーソルポインタ４（図には矢印の記号
で示す。）の位置を指示するための本体部５を有してお
り、該本体部５には操作釦や、移動情報の出力に係るマ
ウスボール及びエンコーダ等を有する既知の構成が用い
られる。尚、図１では２釦型の例を示しているが、釦の
数の如何は問わない。

【００１５】本体部５には対象画像の画像情報を読み取
るための光学的読取手段６が付属されている。尚、この
光学的読取手段６には、光源やイメージセンサー、光学
素子を含む既知の構成を用いることができるが、光学的
読取手段６の読取面が、本体部５の移動方向を含む平面
に対して平行になるように光学的読取手段６を本体部５
に付属させる、つまり、本体部５のうちマウスボール５
ａが外部に臨む摺接面と光学的読取手段６の読取面とを
一致させることが、操作のし易さの観点から好ましい。
また、ここにいう「付属」とは、内蔵の他、収納自在若
しくは着脱自在に付設することを含む。

【００１６】図１は光学的読取手段６がマウス装置１に
内蔵された例を示しているが、これに限らず、図２に示
すマウス装置１Ａのように、光学的読取手段６Ａを本体
部５に対して収納自在に設けることができる。つまり、
この例では、光学的読取手段６Ａをスライドさせて本体
部５に収納したり、あるいは本体部５から光学的読取手
段６Ａを引き出して使用することができるように構成さ
れている。尚、図示は省略するが、光学的読取手段６Ａ
が本体部５に収納されている状態では、光学的読取手段
６Ａと本体部５との電気的な接続はなされていないが、
光学的読取手段６Ａが本体部５から引き出された状態で
は、光学的読取手段６Ａの電気接点と本体部５の電気接
点とが接続される。また、光学的読取手段６Ａを本体部
５の左右のいずれの方向にも引き出すことができるよう
に構成すれば、操作者の利き腕の相違に対応することが
できる。

【００１７】そしてまた、図３に示すマウス装置１Ｂの
ように、光学的読取手段６Ｂを本体部５に対して着脱自
在に設けても良い。図では、光学的読取手段６Ｂのう
ち、本体部５に結合される部分７には、本体部５との電
気的な接続部８（電気接点等。）が設けられている。

【００１８】上記光学的読取手段６、６Ａ、６Ｂの制御
釦については、これを本体部５に付設したり、あるいは
マウス装置の機能選択釦（クリック釦）と兼用すること
ができる。尚、この制御釦は画像の読取開始や終了等を
指示するのに必要とされる。

【００１９】図４は、マウス装置１の機能選択釦９、９
とは別に、制御釦１０を設けた例を示している。つま
り、この例では本体部５の左側面部のうち右手の親指で
操作し易い位置にスイッチを配置しており（右利の場
合）、この制御釦１０を押しながら対象画像（書類や原
稿等。）のイメージデータを取り込むことができる。

【００２０】また、機能選択釦９、９を、光学的読取手
段６の制御釦に兼用すると、本体部５の外観には何等変
更を加えることなく光学的読取手段６を操作することが
できるという利点がある。尚、この場合にも光学的読取
手段がマウス装置の本体部に上記の意味において付属さ
れることは勿論である。

【００２１】次に、本発明に係る光学的読取装置につい
て説明する。

【００２２】図５は光学的読取装置１１の基本構成を概
念的に示したものであり、光学的読取手段１２、複数の
バッファメモリ１３（ｉ）（ｉ＝１、２、・・・、
Ｎ）、識別手段１４、データ処理手段１５、主メモリ１
６を備えている。

【００２３】光学的読取手段１２は対象画像のイメージ
データを読み取るために設けられている。

【００２４】バッファメモリ１３（ｉ）は、光学的読取
手段１２によるスキャン操作毎に得られるイメージデー
タをそれぞれ格納するために設けられている。例えば、
対象画像についての第ｉ番目のスキャン操作によって得
られるイメージデータがバッファメモリ１３（ｉ）に記
憶される。尚、Ｎ＝２の場合が必要最小限の構成であ
り、この場合には２つのバッファメモリ１３（１）、１
３（２）を各別に設けるか又は１つのメモリの記憶領域
を２分して利用すれば良い。

【００２５】識別手段１４は、時間的に隣接する２回の
スキャン操作によって得られるバッファメモリ１３
（ｉ）内のイメージデータ同士を比較し、両者間のデー
タの一致部分及び不一致部分を識別するために設けられ
ている。即ち、第ｉ番目のスキャン操作で読み込んだデ
ータと第（ｉ＋１）番目のスキャン操作で読み込んだデ
ータとで重複する画像部分を一致部分と判断する。

【００２６】データ処理手段１５は、識別手段１４から
の識別結果に基づきバッファメモリ１３（ｉ）内のイメ
ージデータから一致部分の一方を除去して対象画像を一
のイメージデータとして構成するために設けられてお
り、該データ処理手段１５の出力するイメージデータは
主メモリ１６に格納される。つまり、各バッファメモリ
１３（ｉ）内には画像の重複が許容されるイメージデー
タがそれぞれ格納されるので、読み込んだ画像の重複部
分のうち不要な部分を除去することで、対象画像のイメ
ージデータを、バッファメモリ１３（ｉ）内のイメージ
データに基づいて整合性のあるデータとして構築するこ
とが保証される。尚、ここにいう「除去」は、実際にデ
ータを削除することの他、データを削除することなくデ
ータの削除を意味する識別子を付して当該データを無効
にすること（不要データの復活が可能である。）を含む
が、メモリの利用効率の観点からは前者の方が好まし
い。

【００２７】上記のように、各バッファメモリ１３
（ｉ）にはスキャン操作毎に読み込んだイメージデータ
がそれぞれ格納されるが、当該データを画像表示しなが
らスキャン操作を行えるようにすると、読込作業の過程
を容易に確認することができる。

【００２８】即ち、図５に示すように、スキャン操作毎
にバッファメモリ１３（ｉ）に格納されるイメージデー
タを表示装置上に順次出力するための出力手段１７を設
け、該出力手段１７にはバッファメモリ１３（ｉ）に格
納されたイメージデータが、切換手段１８を介してスキ
ャン操作を行った順番に供給されるように構成する。出
力手段１７はイメージデータを表示装置１９の画像表示
に適合する信号形態に変換してこれを表示装置１９に送
出することにより、読込作業の途中経過を画像表示させ
ることができる。勿論、主メモリ１６に格納されたイメ
ージデータを出力手段１７に直接に若しくは切換手段１
８を介して送出することによって、最終的に読み込んだ
イメージ画像を表示させることができる。

【００２９】尚、読み込んだ画像のうち重複部分の表示
については、色分けや濃度の違い、あるいは点滅表示等
の適宜の方法を用いて画像上で区別することが好まし
い。

【００３０】また、光学的読取手段１２については、上
記したようにこれをマウス装置の本体部を付属させたり
（光学的読取手段のスキャン操作に係る位置や移動量の
情報をマウス装置の本体部から容易に得ることができ
る。）、あるいは、マウス装置の本体部に設けられた機
能選択釦を、光学的読取手段１２の制御釦に兼用するこ
とによって、装置構成の簡易化や小型化、低コスト化を
図ることができる。尚、これに限らず、小型の光学的読
取手段（イメージスキャナ等。）をマウス装置とは別個
に設けても良いことは勿論である。

【００３１】しかして、本発明に係る光学的読取方法に
ついてまとめると下記のようになる。

【００３２】（１）対象画像のイメージデータを読み取
る光学的読取手段を用いて複数回のスキャン操作を行
い、対象画像の第１の領域についてのイメージデータを
得る第１の読取工程 （２）上記第１の領域に対して当該領域との重複部分を
含む第２の領域についてのイメージデータを上記光学的
読取手段によって得る第２の読取工程 （３）第１及び第２の読取工程で得られたイメージデー
タを比較し、両者間の一致部分及び不一致部分を識別す
る識別工程 （４）（３）の識別結果に基づいて、第１及び第２の読
取工程で得られたイメージデータのうち一致部分の一方
及び不一致部分を有効なイメージデータとして採用する
データ処理工程 （５）（４）で得られたイメージデータをメモリに逐次
に格納させる工程。

【００３３】図６は書類の読み込みを例にした方法の説
明図である。

【００３４】対象画像である書類２０において、第１の
領域２１に属する画像情報と第２の領域２２に属する画
像情報とをこの順序で読み込む場合には、先ず、１点鎖
線の四角形枠Ｗ１に示すように、光学的読取手段１２を
用いて１回目のスキャン操作で第１の領域２１について
の読み込みを行った後、１点鎖線の四角形枠Ｗ２に示す
ように２回目のスキャン操作で第２の領域２２について
の読み込みを行うが、その際、同図に斜線で示す重複部
分２３が生じるので、不要となる重複部分の一方をメモ
リ上で取り除くことで重複のない画像情報２４を抽出す
ることができる。

【００３５】重複部分２３の検出については画像のパタ
ーン認識に関する如何なる方法も用いることができる
が、例えば、後述するように上記第１及び第２の読取工
程で得られたイメージデータを、数種類の大きさのブロ
ック単位に区分して比較する方法が挙げられる。

【００３６】尚、書類２０においてＮ（＞２）個の領域
から構成される部分の画像情報を読み込む場合には、第
ｉ番目のスキャン操作時の対象領域が上記第１の領域に
相当し、第（ｉ＋１）番目のスキャン操作時の対象領域
が上記第２の領域に相当すると考えれば良い。

【００３７】また、上記第１及び第２の読取工程で得ら
れたイメージデータや、有効なイメージデータとしてメ
モリに格納されたイメージデータを、その工程に沿って
順次に表示装置１９上に表示させることで、操作者は読
込作業の流れを視覚的に確認することができる。

【００３８】

【実施例】以下に、本発明の実施例を図７乃至図１２に
従って説明する。

【００３９】図７に示すように本実施例におけるマウス
装置２５は、図３で説明した構成、即ち、上記光学的読
取手段６Ｂに相当するスキャナ部２６がマウス装置２５
の本体部２５ａに対して着脱自在に設けられている。

【００４０】画像情報の読取にあたっては、スキャナ部
２６を本体部２５ａに取り付けた後、図示するように、
印刷物２７のうち、実際に読み取りたい領域２７ａ（実
線の枠で囲んで示す。）にスキャナ部２６の読取面を当
ててこれをなぞる。スキャナ部２６から読み込まれた画
像情報は本体部２５ａを通してコンピュータ２８に送出
され、イメージデータとして所定のメモリ内に格納され
る。

【００４１】上記した領域２７ａの横幅（これを「Ｌ」
と記す。）は、スキャナ部２６の読取面の幅（これを
「ｄ」と記す。）より大きいため、スキャナ部２６によ
る１回のスキャン操作では領域２７ａ内の全ての情報を
読み取ることができない。

【００４２】よって、この場合には複数回のスキャン操
作に分けて画像情報を読み込む必要があり、その様子を
示したのが図８及び図９である。

【００４３】図８はマウス装置２５による第１回目のス
キャン操作を行ったときの途中状態を示し、また、図９
はマウス装置２５による第２回目のスキャン操作を行っ
たときの途中状態を示しており、これらの図において斜
線を付して示す範囲は読み込み済みであることを表して
いる。

【００４４】図９では、第２回目のスキャン操作におい
て、第１回目のスキャン操作で読み取られた領域の一部
がオーバーラップして読み取られる様子が示されてお
り、この例では領域２７ａ内の情報を抽出するのに３回
程度のスキャン操作を要することになる。

【００４５】図１０は、イメージデータの処理に係るコ
ンピュータ２８内の処理回路の構成例を示すものであ
る。

【００４６】スキャナ部２６によって得られる光学的な
イメージ信号は、マウス装置２５内の画像信号変換回路
２９（図では、マウス装置の外に取り出して示してい
る。）によって電気的な画像信号に変換された後、Ａ／
Ｄ変換・画像圧縮回路３０においてＡ（アナログ）／Ｄ
（ディジタル）変換及び画像圧縮が行われる。

【００４７】そして、Ａ／Ｄ変換・画像圧縮回路３０の
出力信号はバッファメモリ３１ａ、３１ｂに送られてこ
れらに一時的に記憶される。つまり、バッファメモリ３
１ａが上記バッファメモリ１３（１）に相当し、バッフ
ァメモリ３１ｂが上記バッファメモリ１３（２）に相当
する。

【００４８】これらの記憶データは上記した識別手段１
４に相当する一致判定回路３２において比較される。つ
まり、一致判定回路３２は、記憶データについてのパタ
ーン認識を行い、データのパターンが一致している場合
には後段のデータ削除・整列化回路３３（上記データ処
理手段１５に相当する。）においてデータの一致部分の
うちの一方（不要部分）が削除されることで画像の重複
箇所が取り除かれるとともに、スキャン操作の時系列に
従ってデータが整列された後、主メモリ３４に送られ
る。

【００４９】主メモリ３４に最終的に格納されたイメー
ジデータは、大容量メモリ３５に保存される。尚、大容
量メモリ３５には、例えば、ハードディスクやフレキシ
ブルディスク等の磁気式ディスクやＤＶＤ−ＲＡＭ（デ
ィジタル光学式ビデオディスクを用いたランダムアクセ
スメモリ）等の光ディスクを含む各種の記録媒体及びそ
の記録再生手段を用いることができる。

【００５０】バッファメモリ３１ａ、３１ｂに格納され
たデータはそれぞれの読み出し回路３６ａ、３６ｂを介
して切換回路３７（上記した切換手段１８に相当す
る。）に送出され、また、主メモリ３４あるいは大容量
メモリ３５に格納されたデータは読み出し回路３８を介
して切換回路３７に送出される。そして、切換回路３７
において選択されたデータは、Ｄ／Ａ変換・画像伸長回
路３９でディジタル信号からアナログ信号への変換及び
データ圧縮の解除が行われた後、映像処理回路４０及び
表示回路４１（これらは上記出力手段１７に相当す
る。）を介してリアルタイムでモニタ４２上に逐次に表
示される。従って、操作者は各スキャン操作によって順
次取り込まれる画像及び最終的に取り込まれた画像をモ
ニタ４２上で確認することができる。

【００５１】スキャナ部２６の位置情報等の取得につい
ては、マウス装置においてポインタ位置を指示するため
の操作情報の取得と同様である。即ち、コンピュータ２
８内にはマウス装置２５からの情報を取り込むためのマ
ウスインターフェース部４３が設けられており、Ｘ−Ｙ
位置情報処理部４３ａ（Ｘ、Ｙはカーソルポインタの水
平座標、垂直座標である。）や移動距離情報処理部４３
ｂから得られる情報がスキャン情報処理部４４を介し
て、ＣＰＵ（中央処理装置）４５により処理されれる。
また、マウス装置２５の機能選択釦２５ｂ、２５ｂの押
下や解放についての情報はマウスインターフェース部４
３の機能選択処理部４３ｃを介してＣＰＵ４５により処
理される。尚、Ｘ−Ｙ位置情報処理部４３ａ、移動距離
情報処理部４３ｂ、機能選択処理部４３ｃ等について
は、その機能が例えばマウス用ソフトウェアドライバ等
によってソフトウェア処理として実現されるが、図には
ブロック要素として視覚的に示している。

【００５２】ＣＰＵ４５は画像取込制御回路４６の制御
や、同期制御回路４７を介してメモリ制御信号・切換信
号発生回路４８、クロック信号発生回路４９を制御す
る。つまり、画像取込制御回路４６の発する制御信号が
上記画像信号変換回路２９に送出され、また、メモリ制
御信号・切換信号発生回路４８の発する制御信号やクロ
ック信号発生回路４９の発するクロック信号によってメ
モリ（３１ａ、３１ｂ、３４、３５）や、読み出し回路
（３６ａ、３６ｂ、３８）、切換回路３７等の各種の回
路についての動作制御やタイミング制御が行われる。

【００５３】スキャナ部２６によるイメージデータの取
り込みにあたっては、マウス装置２５のクリック釦、例
えば、右釦を継続的に押してマウス装置２５を移動させ
ながら行えるようにすることが好ましい。そして、近年
利用されている汎用の事務処理用ソフトウェア等におい
ては、マウスの右釦をクリックしたとき、そのソフトウ
ェアの処理内容に応じて機能選択項目がモニタ画面に表
示されるが、この機能選択項目に「スキャナ画像取り込
み」という項目を追加すると、当該項目を選択した後
で、マウス装置２５の右釦を継続的に押しながら対象画
像に対してマウス装置２５を移動させてイメージデータ
を取り込むことができ、作業過程をマウス装置２５の釦
操作に応じてモニタ４２上に逐次に表示させることがで
きる。

【００５４】図１１は画像取込の流れについてその要部
を示すフローチャート図である。

【００５５】先ず、ステップＳ１において第１回目のス
キャン操作によりイメージデータがバッファメモリ３１
ａに取り込まれた後、次ステップＳ２で第２回目のスキ
ャン操作によりイメージデータがバッファメモリ３１ｂ
に取り込まれる。

【００５６】そして、ステップＳ３やＳ４において、バ
ッファメモリ３１ａ、３１ｂに格納されたデータの比較
が行われる。

【００５７】図１２は、一致判定回路３２におけるパタ
ーン認識処理についての概念的な説明図であり、図中に
示す印刷物２７における領域Ａ１が第１回目のスキャン
操作の読み込み対象領域を示し、領域Ａ２が第２回目の
スキャン操作の読み込み対象領域を示しており、領域Ｂ
は領域Ａ１とＡ２との間の重複領域を示している。

【００５８】データ比較にあたっては、先ず、領域Ａ
１、Ａ２の内部を碁盤の目の如く細かな小ブロック５
０、５０、・・・に分割し、該小ブロック５０を単位と
して行う。そして、ある小ブロック５０で互いのデータ
が一致したときには、この小ブロック５０を含む更に大
きな中ブロック５１、５１（図では３×３個の小ブロッ
クからなり、その内部を斜線で示す。）についてのデー
タ比較を行い、この工程を繰り返すことによって、重複
するデータの認識や取捨選択の判断を行うことができ
る。

【００５９】このように小ブロック同士のデータ比較を
行った後で、小ブロック間でのデータが一致した場合
に、中ブロック同士のデータ比較を行う方法を用いるこ
とによって、パターン認識の精度を更に向上させること
ができる。即ち、比較する対象領域内に類似の文字パタ
ーンや絵柄が部分的に存在したときに、小ブロック同士
の比較のみを行っていたのではそれらの間の偶然の一致
が問題となり、類似の文字パターン等が誤って画像の一
致と見做される虞がある。よって、中ブロック内におけ
る全ての小ブロックの示すパターンが一致しているか否
かを全体的に比較することで認識精度を上げることがで
きる。

【００６０】図１１のステップＳ３では、領域Ａ１とＡ
２との間で小ブロック同士のデータ比較を行い、データ
の一致が判定された場合にステップＳ４に進み、データ
の不一致が判定された場合にはステップＳ６に進む。

【００６１】そして、ステップＳ４では、データの一致
が判定された小ブロックを含む中ブロックについてのデ
ータ比較を行い、データの一致が判定された場合にステ
ップＳ５に進み、データの不一致が判定された場合には
ステップＳ６に進む。

【００６２】ステップＳ５に到達するのは、重複領域Ｂ
内の削除すべき不要データがある場合であり、最終的に
削除すべきデータを識別してその削除（つまり、バッフ
ァメモリ３１ａ、３１ｂからのイメージデータを合成す
るにあたって、重複領域Ｂに属する不要データを選択的
に削除する。）を行った後、ステップＳ６に進む。尚、
必要によっては、中ブロック同士の比較を更に発展させ
て、中ブロックを含む大ブロック同士のデータ比較を行
うようにしても良い。また、一致判定回路３２における
パターン認識については、上記の方法に限らず、既知の
画像認識方法を用いることができることは勿論である。

【００６３】ステップＳ６ではスキャン操作の時系列や
操作位置情報に従ってデータを整列させた後、次ステッ
プＳ７に進み、最終的なイメージデータ（バッファメモ
リ内のデータを重複なく繋ぎ合せたデータ）を主メモリ
３４に格納したり、大容量メモリ３５に取り込んで一連
の処理を終了する。

【００６４】尚、上記の説明ではステップＳ３において
第１回目の読み込みデータと第２回目の読み込みデータ
とを比較したが、例えば、３回のスキャン操作を行う場
合には、ステップＳ１で第３回目のスキャン操作で得ら
れたイメージデータをバッファメモリ３１ａに取り込む
とともに、第２回目のスキャン操作で得られたイメージ
データが既に得られていることからステップＳ２を省略
してステップＳ３、Ｓ４で第２回目の読み込みデータと
第３回目の読み込みデータとを比較すれば良く、この要
領で上記した手続を多数回のスキャン操作に一般化する
ことは容易である。

【００６５】

【発明の効果】以上に記載したところから明らかなよう
に、請求項１に係る発明によれば、コンピュータに付設
されるポインティングデバイスとしてのマウス装置に、
光学的読取手段を付属させることによってその取り扱い
が容易になる。つまり、光学的読取手段のスキャン操作
をマウスの移動操作に関連付けることで操作性の向上を
図ることができ、これによって大掛かりな付属装置等が
不要となり、装置の小型化（光学的読取手段やマウスを
含むコンピュータ装置全体としての小型化）を図ること
ができる。

【００６６】請求項２に係る発明によれば、マウス装置
の本体部に設けられた機能選択釦を、光学的読取手段の
制御釦に兼用することによって、構成の簡単化や操作性
の向上を図ることができる。

【００６７】請求項３や請求項４に係る発明によれば、
光学的読取手段を本体部に対して収納自在に設け、光学
的読取手段を使用しないときにはこれを本体部内に収納
することで、マウス装置としての使用に支障を来さない
ようにすることができる。

【００６８】請求項５や請求項６に係る発明によれば、
光学的読取手段を本体部に対して着脱自在に設けること
によって、必要に応じて光学的読取手段をマウス装置に
付設することができる。

【００６９】請求項７や請求項１３に係る発明によれ
ば、対象画像のうち取得したい部分の画像を、光学的読
取手段による複数回のスキャン操作によって取り込むに
際して、時間的に隣接する読込領域の間に重複部分があ
えて生じるように画像を読み取り、当該重複部分を検出
してその不要部分をメモリ上で除去することによって対
象画像のイメージデータを構成してその整合性を保証す
ることができる。よって、読取領域が比較的小さい光学
的読取手段を用いた場合にも、その読取領域を超える大
きな領域内のイメージデータを装置に取り込むことがで
きるとともに、光学的読取装置の小型化や低価格化を図
ることができる。

【００７０】請求項８や請求項１４に係る発明によれ
ば、スキャン操作の工程に沿ってイメージデータを順次
に表示させることによって、画像情報の読込作業を効率
的に行うことができる。

【００７１】請求項９や請求項１０に係る発明によれ
ば、マウス装置の本体部に光学的読取手段を付属させる
ことによって、画像の読み込みについての操作性の向上
や小型化を図ることができる。

【００７２】請求項１１や請求項１２に係る発明によれ
ば、マウス装置の本体部に設けられた機能選択釦を、光
学的読取手段の制御釦に兼用することによって、構成の
簡単化や低コスト化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るマウス装置の基本構成についての
説明図である。

【図２】光学的読取手段をマウス装置の本体部に収納可
能にした構成例を示す図である。

【図３】光学的読取手段をマウス装置の本体部に着脱自
在に設けた構成例を示す図である。

【図４】光学的読取手段の制御釦をマウス装置の機能選
択釦とは別に設けた構成例を示す図である。

【図５】本発明に係る光学的読取装置の基本構成を概念
的に示すブロック図である。

【図６】書類の読み込みを例にして本発明に係る光学的
読取方法の手順について説明するための図である

【図７】図８乃至図１２とともに、本発明の実施例を示
すものであり、本図はマウス装置及びコンピュータと印
刷物を示す図である。

【図８】マウス装置による第１回目のスキャン操作を示
す図である。

【図９】マウス装置による第２回目のスキャン操作を示
す図である。

【図１０】イメージデータの処理回路の構成例を示すブ
ロック図である。

【図１１】画像取込の流れを示すフローチャート図であ
る。

【図１２】パターン認識処理についての説明図である。

【図１３】従来の光学的読取装置の一例を示す図であ
る。

【符号の説明】

１、１Ａ、１Ｂ…マウス装置、２…コンピュータ、３…
表示装置、４…カーソルポインタ、５…本体部、６、６
Ａ、６Ｂ…光学的読取手段、９…機能選択釦、１０…制
御釦、１１…光学的読取装置、１２…光学的読取手段、
１３（ｉ）（ｉ＝１〜Ｎ）…バッファメモリ、１４…識
別手段、１５…データ処理手段、１６…主メモリ、１７
…出力手段、１９…表示装置

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンピュータの表示装置上におけるカー
   ソルポインタの位置を指示する本体部に対して、画像情
   報を読み取るための光学的読取手段を付属させるととも
   に光学的読取手段の制御釦を設けたことを特徴とする光
   学的読取機能を備えたマウス装置。
2. 【請求項２】 コンピュータの表示装置上におけるカー
   ソルポインタの位置を指示する本体部に対して、画像情
   報を読み取るための光学的読取手段を付属させるととも
   に、 コンピュータを制御するために本体部に設けられた機能
   選択釦を、光学的読取手段の制御釦に兼用したことを特
   徴とする光学的読取機能を備えたマウス装置。
3. 【請求項３】 請求項１に記載の光学的読取機能を備え
   たマウス装置において、 光学的読取手段を本体部に対して収納自在に設けたこと
   を特徴とする光学的読取機能を備えたマウス装置。
4. 【請求項４】 請求項２に記載の光学的読取機能を備え
   たマウス装置において、 光学的読取手段を本体部に対して収納自在に設けたこと
   を特徴とする光学的読取機能を備えたマウス装置。
5. 【請求項５】 請求項１に記載の光学的読取機能を備え
   たマウス装置において、 光学的読取手段を本体部に対して着脱自在に設けたこと
   を特徴とする光学的読取機能を備えたマウス装置。
6. 【請求項６】 請求項２に記載の光学的読取機能を備え
   たマウス装置において、 光学的読取手段を本体部に対して着脱自在に設けたこと
   を特徴とする光学的読取機能を備えたマウス装置。
7. 【請求項７】 対象画像のイメージデータを読み取る光
   学的読取手段と、 該光学的読取手段によるスキャン操作毎に得られるイメ
   ージデータをそれぞれ格納するための複数のバッファメ
   モリと、 時間的に隣接する２回のスキャン操作によって得られる
   バッファメモリ内のイメージデータを比較し、両者間の
   データの一致部分及び不一致部分を識別する識別手段
   と、 該識別手段の識別結果に基づき上記バッファメモリ内の
   イメージデータから一致部分の一方を除去して対象画像
   のイメージデータを構成して出力するデータ処理手段
   と、 該データ処理手段の出力するイメージデータを格納する
   主メモリとを備えていることを特徴とする光学的読取装
   置。
8. 【請求項８】 請求項７に記載の光学的読取装置におい
   て、 スキャン操作毎にバッファメモリに各別に格納されるイ
   メージデータをコンピュータの表示装置上に順次出力す
   る出力手段を有することを特徴とする光学的読取装置。
9. 【請求項９】 請求項７に記載の光学的読取装置におい
   て、 コンピュータの表示装置上でのカーソルポインタの位置
   を指示するマウス装置の本体部に光学的読取手段を付属
   させたことを特徴とする光学的読取装置。
10. 【請求項１０】 請求項８に記載の光学的読取装置にお
    いて、 コンピュータの表示装置上でのカーソルポインタの位置
    を指示するマウス装置の本体部に光学的読取手段を付属
    させたことを特徴とする光学的読取装置。
11. 【請求項１１】 請求項９に記載の光学的読取装置にお
    いて、 コンピュータを制御するためにマウス装置の本体部に設
    けられた機能選択釦を、光学的読取手段の制御釦に兼用
    したことを特徴とする光学的読取装置。
12. 【請求項１２】 請求項１０に記載の光学的読取装置に
    おいて、 コンピュータを制御するためにマウス装置の本体部に設
    けられた機能選択釦を、光学的読取手段の制御釦に兼用
    したことを特徴とする光学的読取装置。
13. 【請求項１３】 （イ）対象画像のイメージデータを読
    み取る光学的読取手段を用いて複数回のスキャン操作を
    行い、対象画像の第１の領域についてのイメージデータ
    を得る第１の読取工程と、 （ロ）上記第１の領域に対して当該領域との重複部分を
    含む第２の領域についてのイメージデータを上記光学的
    読取手段によって得る第２の読取工程と、 （ハ）（イ）及び（ロ）で得られたイメージデータを比
    較し、両者間の一致部分及び不一致部分を識別する識別
    工程と、 （ニ）（ハ）の識別結果に基づき（イ）及び（ロ）で得
    られたイメージデータのうち一致部分の一方及び不一致
    部分を有効なイメージデータとして採用するデータ処理
    工程と、 （ホ）（ニ）で得られたイメージデータをメモリに逐次
    に格納させる工程と、からなることを特徴とする光学的
    読取方法。
14. 【請求項１４】 請求項１３に記載の光学的読取方法に
    おいて、 第１及び第２の読取工程で得られたイメージデータと、
    有効なイメージデータとしてメモリに格納されたイメー
    ジデータを、その工程に沿って順次に表示させるように
    したことを特徴とする光学的読取方法。