JPH1178108A - 光量切り換え判定方法及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 レーザを使用した画像形成装置において、レ
ーザ駆動手段のレーザ光量の切り換えと光検出手段の検
出レベルの切り換えが正常に行われれているかどうかを
判定する。 【解決手段】 コントロール手段がレーザ駆動手段の調
整する光量及び光検出手段の検出レベルを高光量に設定
して、光検出手段が検出信号を出力することを確認して
から、レーザ駆動手段の調整する光量のみを低光量に切
り替えた時に、光検出手段が検出信号を出力しないとき
には、レーザ駆動手段を正常にコントロールできている
と判定し、光検出手段が検出信号を出力するときには、
レーザ駆動手段を正常にコントロールできていないと判
定する。光検出手段の検出レベルの切り換えの判定は、
レーザ光量を低光量にしたまま、光検出手段の検出レベ
ルを切り換えて同様に行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式のプ
リンタや複写機等で用いられる画像形成装置における光
量切り換え判定方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の画像形成装置は、図４の
如き概念的構成をなしている。

【０００３】画像形成装置本体において、１００は画像
形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジであ
る。プロセスカートリッジ１００内部には静電潜像を形
成するための感光体ドラム１０２、感光体ドラム１０２
を一様に帯電するための帯電ローラ１１１、レーザビー
ムにより感光ドラム１０２上に形成された静電潜像をト
ナーにて現像するための現像器１１０が備えられてい
る。１０１はスキャナユニットであり、レーザビームに
感光体ドラム１０２上を走査させるために備えられてい
る。１０３は感光体ドラム１０２上に形成されたトナー
像を、所定の用紙に転写する転写ローラ帯電器、１０４
は用紙上のトナー像を溶融して用紙に定着させる定着
器、１０６はトナー像が定着された用紙を機外に排出す
る排出ローラ、１０５は用紙が定着器１０４を抜けたこ
とを検出する排出センサ、１０７は用紙先端を検出する
ためのレジストセンサ、１０９は用紙を積載しておく用
紙サイズが予めわかるカセット、１０８はカセット１０
９より感光体ドラム１０２側に用紙を給紙するための給
紙ローラである。

【０００４】次に、スキャナユニット１０１について説
明する。

【０００５】図５は、スキャナユニット１０１の内部構
成を示した概念図である。２０１は画像信号に応じてＯ
Ｎ／ＯＦＦされる半導体レーザ、２０２はエンジン制御
部２０９からの画像信号により変調されたレーザ駆動信
号１５１に応じて半導体レーザ２０１を駆動するレーザ
ドライバ、２０４は半導体レーザ２０１から放射される
レーザ光の拡散放射を平行光にするためのコリメータレ
ンズ、２０５は平行光にされたレーザ光を縦方向にのみ
縮めるシリンドリカルレンズ、２０７はシリンドリカル
レンズ２０５を通過したレーザ光を反射して偏向走査さ
せる回転多面鏡（ポリゴンミラー）、２０３は回転多面
鏡（ポリゴンミラー）２０７を回転するためのスキャナ
モータ、２０６はエンジン制御部２０９からの駆動信号
に基づいてスキャナモータ２０３を駆動するスキャナモ
ータドライバ、２０８は回転多面鏡２０７で反射された
レーザ光を感光体ドラム１０２上を一定速度で走査する
レーザ光に変換するためのトーリックレンズ、１１１は
回転多面鏡と感光体ドラムの光路長を補正するための結
像レンズ、２１０は回転多面鏡により偏向走査され水平
同期ミラー２１３上で反射したレーザ光を受光し、受光
時に各主走査ライン毎の書き込み開始位置を決定するた
めの水平同期信号（”／ＢＤ”信号（”／”は負論理を
表す））を出力する有効画像領域外の所定位置に設けら
れた受光素子（以下、ＢＤセンサと称す）、２１２は結
像レンズ１１１を通ったレーザ光を反射して感光体ドラ
ム１０２に照射させるための反射ミラーである。

【０００６】ＢＤセンサ２１０は、閾値を有し、ある一
定以上の光量が入射されると出力を出す。但し、閾値は
外部からに指示により設定可能である。

【０００７】次に、エンジン制御部２０９が行うスキャ
ナ制御について説明する。

【０００８】図１は、スキャナユニット１０１（図４）
のブロック図を示したものであり、図６に示すタイミン
グチャートを参照して、このスキャナユニットの動作を
説明する。

【０００９】エンジン制御部２０９はプリンタコントロ
ーラ（図示せず）よりプリント信号”／ＰＲＮＴ”（図
示せず）を受け取るとスキャナモータドライバ２０６に
対するスキャナ加速信号”／ＳＣＮＡＤＤ”をＴＲＵＥ
状態に、スキャナ減速信号”／ＳＣＮＤＥＣ”をＦＡＬ
ＳＥ状態にし、スキャナモータ２０３を回転させる（時
間Ｔ６０１）。回転開始から５００ｍｓｅｃ程度経過し
たら、レーザ強制点灯信号”／ＬＯＮ”をＴＲＵＥ状態
にする（時間Ｔ６０２）。偏向走査されたレーザ光が受
光素子２１０を照射して水平同期信号”／ＢＤ”を得る
ことができたら”／ＬＯＮ”信号をＦＡＬＳＥにし（時
間Ｔ６０３）、次に”／偏向走査されたレーザ光が受光
素子２１０を照射して”／ＢＤ”信号を得ると予測され
るタイミングの少し前から再び”／ＬＯＮ”信号をＴＲ
ＵＥとする（時間Ｔ６０４）制御を繰り返して行う（時
間Ｔ６０５）。こうすることによりスキャナモータ２０
３の回転数は徐々に上がっていき、”／ＢＤ”信号の周
期がある所定の範囲となった時点（時間Ｔ６０６）でス
キャナレディーの状態になったと判断する。

【００１０】スキャナレディーの状態の時には、”／Ｓ
ＣＮＡＤＤ”と”／ＳＣＮＤＥＣ”はスキャナモータの
回転数を定常状態に保つようなＤＵＴＹに制御される。
主走査方向の印字領域を定めるため、”／ＢＤ”信号を
受けて（時間Ｔ６０７）から一定期間の後（時間Ｔ６０
８）にイネーブル信号”／ＥＮＢＬ”をＴＲＵＥとし、
印字領域分の走査時間経過後（時間Ｔ６０９）にＦＡＬ
ＳＥにする。一方、プリンタコントローラはエンジン制
御部からの”／ＢＤ”信号を受けてから一定時間の後
（時間Ｔ６０８）に画像信号により変調されたレーザ駆
動信号”／ＶＤＡＴＡ”を駆動する。

【００１１】以上の動作を行うことで、感光体ドラム１
０２上に静電潜像が形成される。

【００１２】解像度の切り換えを行うときには、レーザ
光量を変化させる必要があるが、このときにはレーザ光
量切り換え信号”ＰＣＨＡＮＧＥ”を変化させ、レーザ
光量値の切り換え設定を行い画像形成を行う。また、こ
のレーザ光量の切り換えとともに、ＢＤセンサが”／Ｂ
Ｄ”信号を出力するために必要な入射光量を設定するた
めの信号”ＣＨＳＬＶＬ”もレーザ光量に応じて切り換
える。例えば、２種類の解像度の切り換えをする場合に
は、高光量と低光量との２種類のレーザ光量とＢＤセン
サの閾値とを設定すれば良く、”ＰＣＨＡＮＧＥ”信号
と”ＣＨＳＬＶＬ”信号とは、１ビット信号である。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例においては、解像度切り換えのときなど、レーザ光
量を切り換える必要のあるときに、レーザ光量切り換え
が正常に行われることを判定することはできなかった。
そのため、高解像度のプリントを指定したにも係わら
ず、低解像度に対応した高光量でのプリントが行われて
しまうことがあった。

【００１４】また、上記従来例においては、ＢＤセンサ
が”／ＢＤ”信号を出力するために必要な入射光量がレ
ーザの光量に対応して切り換わっているか、即ち、ＢＤ
センサの検出レベル（閾値）が切り換わっているかを判
断できなかったため、主走査方向の画像書き出し位置に
ずれが生じてしまっていた。

【００１５】そこで本発明は、レーザ光量の切り換えと
ＢＤセンサの検出レベルの切り換えが正常に行われれて
いるかどうかを判定することを目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明による光量切り換
え判定方法は、レーザ光を発射する半導体レーザと、画
像信号でＰＷＭ変調された信号に基づいて前記半導体レ
ーザを駆動し、前記レーザ光の光量調整可能なレーザ駆
動手段と、前記レーザ光を偏向走査して走査線を形成す
る回転多面体と、前記走査線が照射された部分に画像を
形成する感光体ドラムと、前記回転多面体を回転させる
回転駆動手段と、前記走査線上の始端に設けられ、前記
レーザ光を検出して検出信号を出力し、検出レベル設定
可能な光検出手段と、前記レーザ駆動手段の調整する光
量と、前記光検出手段の検出レベルとを設定し、前記画
像信号でＰＷＭ変調された信号を発生し、前記レーザ駆
動手段に供給するコントロール手段と、を備える画像形
成装置の光量切り換え判定方法において、前記コントロ
ール手段が前記レーザ駆動手段の調整する光量及び前記
光検出手段の検出レベルを高光量に設定して、前記光検
出手段が前記検出信号を出力することを確認してから、
前記レーザ駆動手段の調整する光量のみを低光量に切り
替えた時に、前記光検出手段が前記検出信号を出力しな
いときには、前記レーザ駆動手段の調整する光量を正常
に切り替えられると判定し、前記光検出手段が前記検出
信号を出力するときには、前記レーザ駆動手段の調整す
る光量を正常に切り替えられないと判定することを特徴
とする。

【００１７】本発明による画像形成装置は、上記の光量
切り換え判定方法を使用することを特徴とする。

【００１８】また、本発明による画像形成装置は、上記
の画像形成装置において、前記レーザ駆動手段の調整す
る光量を正常に切り替えられないと判定した場合に、前
記コントロール手段が低光量の設定を要求されたときに
も、前記レーザ駆動手段の調整する光量及び前記光検出
手段の検出レベルを高光量に設定して、前記ＰＷＭ変調
の変調度を下げて低光量に相当する信号を発生して画像
形成することを特徴とする。

【００１９】本発明による光量切り換え判定方法は、レ
ーザ光を発射する半導体レーザと、画像信号で変調され
た信号に基づいて前記半導体レーザを駆動し、前記レー
ザ光の光量調整可能なレーザ駆動手段と、前記レーザ光
を偏向走査して走査線を形成する回転多面体と、前記走
査線が照射された部分に画像を形成する感光体ドラム
と、前記回転多面体を回転させる回転駆動手段と、前記
走査線上の始端に設けられ、前記レーザ光を検出して検
出信号を出力し、検出レベル設定可能な光検出手段と、
前記レーザ駆動手段の調整する光量と、前記光検出手段
の検出レベルとを設定し、前記画像信号でＰＷＭ変調さ
れた信号を発生し、前記レーザ駆動手段に供給するコン
トロール手段と、を備える画像形成装置の光量切り換え
判定方法において、前記コントロール手段が前記レーザ
駆動手段の調整する光量及び前記光検出手段の検出レベ
ルを低光量に設定して、前記光検出手段が前記検出信号
を出力することを確認してから、前記光検出手段の検出
レベルのみを高光量に切り替えた時に、前記光検出手段
が前記検出信号を出力しないときには、前記光検出手段
の検出レベルを正常に切り替えられると判定し、前記光
検出手段が前記検出信号を出力するときには、前記光検
出手段の検出レベルを正常に切り替えられないと判定す
ることを特徴とする。

【００２０】本発明による画像形成装置は、上記の光量
切り換え判定方法を使用することを特徴とする。

【００２１】また、本発明による光量切り換え判定方法
は、レーザ光を発射する半導体レーザと、画像信号で変
調された信号に基づいて前記半導体レーザを駆動し、前
記レーザ光の光量調整可能なレーザ駆動手段と、前記レ
ーザ光を偏向走査して走査線を形成する回転多面体と、
前記走査線が照射された部分に画像を形成する感光体ド
ラムと、前記回転多面体を回転させる回転駆動手段と、
前記走査線上の始端に設けられ、前記レーザ光を検出し
て検出信号を出力し、検出レベル設定可能な光検出手段
と、前記レーザ駆動手段の調整する光量と、前記光検出
手段の検出レベルとを設定し、前記画像信号でＰＷＭ変
調された信号を発生し、前記レーザ駆動手段に供給する
コントロール手段と、を備える画像形成装置の光量切り
換え判定方法において、前記コントロール手段が前記レ
ーザ駆動手段の調整する光量及び前記光検出手段の検出
レベルの組み合わせ毎に期待される前記検出信号の有無
と実際の有無とから前記レーザ駆動手段の光量と前記光
検出器の検出レベルとを正常に切り替えらるかどうかを
判定することを特徴とする。

【００２２】本発明による画像形成装置は、上記の光量
切り換え判定方法を使用することを特徴とする。

【００２３】また、本発明による画像形成装置は、上記
の画像形成装置において、前記レーザ駆動手段の調整す
る光量又は前記光検出手段の検出レベルを正常に切り替
えられないと判定した場合に、前記コントロール手段が
選択できない光量の設定を要求されたときにも、前記レ
ーザ駆動手段の調整する光量及び前記光検出手段の検出
レベルを選択できる光量に設定して、前記ＰＷＭ変調の
パラメータを調整して選択できない光量に相当する信号
を発生して画像形成することを特徴とする。

【００２４】

【発明の実施の形態】本発明の実施形態における画像形
成装置の概念的構成を図４に示す。この説明は既に行っ
たので重複する説明は省略する。図４に示すスキャナユ
ニット１０１を図５に示す。この説明も既に行ったので
重複する説明は省略する。

【００２５】［実施形態１］図１は本発明の実施形態１
に係わるスキャナユニットの構成ブロック図である。こ
の説明も既に行ったので重複する説明は省略する。

【００２６】図２は本実施形態においてエンジン制御部
２０９（図１）の行うスキャナ立ち上げ時のレーザ光量
切り換え判定に関わるタイミングチャートであり、以
下、本図をもとにして本実施形態を説明する。従来例で
は、信号”ＣＨＳＬＶＬ”と信号”ＰＣＨＡＮＧＥ”と
は連動して切り替えていたが、本実施形態はレーザ光量
切り換え判定するために信号”ＣＨＳＬＶＬ”と信号”
ＰＣＨＡＮＧＥ”とを独立して切り替える点に特徴があ
る。

【００２７】図１に示すスキャナユニットの構成はエン
ジン制御部２０９は図示しないプリンタコントローラよ
りプリント信号”／ＰＲＮＴ”を受け取るとスキャナモ
ータドライバ２０６に対するスキャナ加速信号”／ＳＣ
ＮＡＤＤ”をＴＲＵＥ状態に、スキャナ減速信号”／Ｓ
ＣＮＤＥＣ”をＦＡＬＳＥ状態にし、スキャナモータ２
０３を起動させる（時間Ｔ２０１）。このとき、”ＰＣ
ＨＡＮＧＥ”信号はＬＯＷ（高光量）に設定してお
き、”ＣＨＳＬＶＬ”信号はＨＩＧＨ（高光量側）に設
定しておく。

【００２８】回転開始から例えば数ｍｓｅｃ程度経過し
たら、レーザ強制点灯信号”／ＬＯＮ”をＴＲＵＥ状態
にする（時間Ｔ２０２）。／水平同期信号”／ＢＤ”を
得ることができたら”／ＬＯＮ”信号をＦＡＬＳＥに
し、”ＰＣＨＡＮＧＥ”信号をＨＩＧＨ（低光量）に設
定する（時間Ｔ２０３）。こうすることで、次に行われ
るレーザの強制点灯時のレーザ光量を低光量に切り換え
ることができる。また、切り換えた後のレーザ光量は、
ＢＤセンサ２１０が”／ＢＤ”信号を出力するために必
要な入射光量よりも低く設定されている。次に”／Ｂ
Ｄ”信号を得るであろう少し前のタイミングから再び”
／ＬＯＮ”信号をＴＲＵＥ状態とする（時間Ｔ２０
４）。レーザ強制点灯から所定時間経過しても”／Ｂ
Ｄ”信号を得ることができなかったら、レーザ光量切り
換えは正常に行うことができたと判断できる。

【００２９】エンジン制御部は、レーザ光量切り換えが
正常に行えることを判断したら、レーザ光量をプリント
するための光量に設定し（時間Ｔ２０５、本実施形態の
例では、高光量側に設定している）、その後のスキャナ
制御、プリントを行う。

【００３０】このように、スキャナ駆動開始時にＢＤセ
ンサが”／ＢＤ”信号を出力するために必要な入射光量
を高光量側のレーザ光量に応じた値に設定し、レーザ光
量が高光量になるように”ＰＣＨＡＮＧＥ”信号を設定
したときに”／ＢＤ”信号が検出され、レーザ光量が低
光量になるように”ＰＣＨＡＮＧＥ”信号を切り換えた
時に”／ＢＤ”信号が検出されなくなるかどうかを判定
することにより、”ＰＣＨＡＮＧＥ”信号の切り換えに
よりレーザの光量の切り換えを正常におこなうことが可
能であるかどうかの判定を行うことができる。

【００３１】［実施形態２］図３は本発明の実施形態２
においてエンジン制御部２０９の行うレーザ光量切り換
え判定のタイミングチャートであり、以下、本図をもと
にして本実施形態を説明する。

【００３２】エンジン制御部２０９は、スキャナを起動
するときには、レーザ光量切り換え信号”ＰＣＨＡＮＧ
Ｅ”信号を低光量側（ＨＩＧＨ）に、ＢＤセンサが”／
ＢＤ”信号を出力するために必要な入射光量を設定する
ための信号”ＣＨＳＬＶＬ”信号も低光量側（ＨＩＧ
Ｈ）に設定する（時間３０１）。この状態でレーザ強制
点灯が行われると（時間Ｔ３０２）、”／ＢＤ”信号が
出力される（時間Ｔ３０３）。

【００３３】次に、”ＣＨＳＬＶＬ”信号を高光量側
（ＬＯＷ）に切り換える（時間Ｔ３０４）。次のレーザ
強制点灯時（時間Ｔ３０５）に”／ＢＤ”信号を得るこ
とができなければ、ＢＤセンサ２１０が光量に応じた”
／ＢＤ”信号を出力するために必要なＢＤセンサ２１０
の入射光量設定は正常切り換えを行うことができたと判
断できる。

【００３４】正常切り換えを行うことができると判断し
た場合には、レーザ光量とＢＤセンサが”／ＢＤ”信号
を出力するために必要な入射光量設定を、実際にプリン
トするための光量に設定し（時間Ｔ３０６、本実施形態
の例では低光量側に設定している）、スキャナ制御、プ
リントを行う。

【００３５】このように、スキャナ駆動開始時にレーザ
光量を低光量側に設定し、”ＣＨＳＬＶＬ”信号をＨＩ
ＧＨに設定してＢＤセンサ２１０が”／ＢＤ”信号を出
力するために必要な入射光量設定を低光量側にしたとき
にＢＤセンサ２１０が”／ＢＤ”信号を検出し、”ＣＨ
ＳＬＶＬ”信号をＬＯＷに設定してＢＤセンサ２１０
が”／ＢＤ”信号を出力するために必要な入射光量設定
を高光量側にしたときに”／ＢＤ”信号を検出しなくな
るかどうかを判定することにより、”ＣＨＳＬＶＬ”信
号の切り換えによりＢＤセンサ２１０が”／ＢＤ”信号
を出力するために必要な入射光量設定の切り換えが正常
に行われることの判断を行うことができる。

【００３６】［実施形態３］実施形態１、実施形態２で
はレーザ光量切り換えの成否とＢＤセンサが”／ＢＤ”
信号を出力するために必要な入射光量の切り換えの成否
を判定する方法について述べた。

【００３７】本実施形態では、これらの切り換えに異常
を検出した場合の処理について説明する。スキャナモー
タ回転数制御には”／ＢＤ”信号の存在は不可欠であ
る。そこで、スキャナモータ回転数制御を継続して行う
ためには、”／ＢＤ”信号を確保できるようなレーザ光
量とＢＤセンサが”／ＢＤ”信号を出力するために必要
な入射光量の組み合わせが必要となる。

【００３８】たとえば、実施形態１で”ＰＣＨＡＮＧ
Ｅ”信号を高光量側から低光量側に切り換えた後にも”
／ＢＤ”信号を得ることができた場合には、エンジン制
御部２０９はレーザ光量切り換えに異常があると判断す
る。このときは、レーザ光量は高光量側にしか設定でき
ないと判断できる。したがって、ＢＤセンサ２１０が”
／ＢＤ”信号を出力するために必要な入射光量は高光量
側に設定する。こうすることで、高光量を指定されたプ
リントは正常に行うことができる。低光量側のプリント
はできないことをコントローラ（図示せず）に伝えても
良いし、低光量のプリントが要求されたときに、”／Ｖ
ＤＡＴＡ”信号の ＯＮ ＤＵＴＹ を低光量側相当に狭
めてプリントを行うことにより、高光量のプリントによ
り低光量のプリントと同等なプリントを行うこともでき
る。なお、”／ＶＤＡＴＡ”信号は画像信号によりＰＷ
Ｍ変調された信号である。したがって、”／ＶＤＡＴ
Ａ”信号の ＯＮ ＤＵＴＹ を低光量側相当に狭めるこ
とは、ＰＷＭ変調の変調度を小さくすることに相当す
る。

【００３９】実施形態２でＢＤセンサ２１０が”／Ｂ
Ｄ”信号を出力するために必要な入射光量切り換え後に
も”／ＢＤ”信号を得ることができた場合には、エンジ
ン制御部２０９は、”ＣＨＳＬＶＬ”信号によるＢＤセ
ンサ２１０が”／ＢＤ”信号を出力するために必要な入
射光量の切り換えに異常があると判断する。

【００４０】このときは、ＢＤセンサ２１０が”／Ｂ
Ｄ”信号を出力するために必要な入射光量切り換えは低
光量側にしか設定できないと判断できる。したがって、
レーザ光量を低光量側に設定する。こうすることで、低
光量を指定されたプリントは正常に行うことができる。
高光量側のプリントは、故障していることをプリンタコ
ントローラ（図示せず）に伝えても良いしパネルに表示
しても良い。

【００４１】また、先に述べた実施形態１、２では、そ
れぞれ単独にレーザ光量切り換えの成否と、ＢＤセンサ
が”／ＢＤ”信号を出力するために必要な入射光量切り
換えの成否を判断してきたが、第一番目にレーザ光量切
り換えの成否判定、第二番目にＢＤセンサが”／ＢＤ”
信号を出力するために必要な入射光量切り換えの成否判
定を行っても良いことは言うまでもない。

【００４２】また、光量は高光量と低光量との２種類で
あるとして説明をしてきたが、光量が３種類以上の場合
であっても、同様な判定と判定結果に応じたプリントの
切り換えをすることができる。

【００４３】このように、半導体レーザの発するレーザ
光量やＢＤセンサの”／ＢＤ”信号を出力するための入
射光量（閾値）の切り換えに異常があると判断した場合
でも、異常に応じた動作をすることにより、継続してプ
リントを行うことができる。

【００４４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
以下のような効果が期待できる。

【００４５】レーザ光量切り換えが正常に行われるこ
と、及び、ＢＤセンサが水平同期信号（”／ＢＤ”信
号）を出力するために必要とする規定入射光量の切り換
えが正常に行われることをスキャナ起動時にエンジン制
御部が自己診断できる。

【００４６】また、これらの切り換え制御に異常が検出
された場合にも、設定可能なレーザ光量を用いた上でレ
ーザ駆動信号を調整することにより、要求されたレーザ
光量によるプリントと同等なプリントを継続することが
可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明及び従来例におけるスキャナユニットの
ブロック図である。

【図２】本発明の実施形態１によるレーザ光量切り換え
判定時のスキャナユニット内部信号のタイミングチャー
トである。

【図３】本発明の実施形態２によるレーザ光量切り換え
判定時のスキャナユニット内部信号のタイミングチャー
トである。

【図４】本発明及び従来例における画像形成装置の概念
的構成図である。

【図５】本発明及び従来例におけるスキャナユニットの
内部構成を示した概念図である。

【図６】従来例におけるスキャナユニット内部信号のタ
イミングチャートである。

【符号の説明】

１０１ スキャナユニット ２０１ 半導体レーザ ２０２ レーザドライバ ２０６ スキャナモータドライバ ２０９ エンジン制御部 ２１０ 受光素子 ２１０ ＢＤセンサ

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 レーザ光を発射する半導体レーザと、 画像信号でＰＷＭ変調された信号に基づいて前記半導体
   レーザを駆動し、前記レーザ光の光量調整可能なレーザ
   駆動手段と、 前記レーザ光を偏向走査して走査線を形成する回転多面
   体と、 前記走査線が照射された部分に画像を形成する感光体ド
   ラムと、 前記回転多面体を回転させる回転駆動手段と、 前記走査線上の始端に設けられ、前記レーザ光を検出し
   て検出信号を出力し、検出レベル設定可能な光検出手段
   と、 前記レーザ駆動手段の調整する光量と、前記光検出手段
   の検出レベルとを設定し、前記画像信号でＰＷＭ変調さ
   れた信号を発生し、前記レーザ駆動手段に供給するコン
   トロール手段と、 を備える画像形成装置の光量切り換え判定方法におい
   て、 前記コントロール手段が前記レーザ駆動手段の調整する
   光量及び前記光検出手段の検出レベルを高光量に設定し
   て、前記光検出手段が前記検出信号を出力することを確
   認してから、前記レーザ駆動手段の調整する光量のみを
   低光量に切り替えた時に、 前記光検出手段が前記検出信号を出力しないときには、
   前記レーザ駆動手段の調整する光量を正常に切り替えら
   れると判定し、 前記光検出手段が前記検出信号を出力するときには、前
   記レーザ駆動手段の調整する光量を正常に切り替えられ
   ないと判定することを特徴とする光量切り換え判定方
   法。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の光量切り換え判定方法
   を使用することを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 請求項２に記載の画像形成装置におい
   て、前記レーザ駆動手段の調整する光量を正常に切り替
   えられないと判定した場合に、前記コントロール手段が
   低光量の設定を要求されたときにも、前記レーザ駆動手
   段の調整する光量及び前記光検出手段の検出レベルを高
   光量に設定して、前記ＰＷＭ変調の変調度を下げて低光
   量に相当する信号を発生して画像形成することを特徴と
   する画像形成装置。
4. 【請求項４】 レーザ光を発射する半導体レーザと、 画像信号で変調された信号に基づいて前記半導体レーザ
   を駆動し、前記レーザ光の光量調整可能なレーザ駆動手
   段と、 前記レーザ光を偏向走査して走査線を形成する回転多面
   体と、 前記走査線が照射された部分に画像を形成する感光体ド
   ラムと、 前記回転多面体を回転させる回転駆動手段と、 前記走査線上の始端に設けられ、前記レーザ光を検出し
   て検出信号を出力し、検出レベル設定可能な光検出手段
   と、 前記レーザ駆動手段の調整する光量と、前記光検出手段
   の検出レベルとを設定し、前記画像信号でＰＷＭ変調さ
   れた信号を発生し、前記レーザ駆動手段に供給するコン
   トロール手段と、を備える画像形成装置の光量切り換え
   判定方法において、 前記コントロール手段が前記レーザ駆動手段の調整する
   光量及び前記光検出手段の検出レベルを低光量に設定し
   て、前記光検出手段が前記検出信号を出力することを確
   認してから、前記光検出手段の検出レベルのみを高光量
   に切り替えた時に、 前記光検出手段が前記検出信号を出力しないときには、
   前記光検出手段の検出レベルを正常に切り替えられると
   判定し、 前記光検出手段が前記検出信号を出力するときには、前
   記光検出手段の検出レベルを正常に切り替えられないと
   判定することを特徴とする光量切り換え判定方法。
5. 【請求項５】 請求項４に記載の光量切り換え判定方法
   を使用することを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 レーザ光を発射する半導体レーザと、 画像信号で変調された信号に基づいて前記半導体レーザ
   を駆動し、前記レーザ光の光量調整可能なレーザ駆動手
   段と、 前記レーザ光を偏向走査して走査線を形成する回転多面
   体と、 前記走査線が照射された部分に画像を形成する感光体ド
   ラムと、 前記回転多面体を回転させる回転駆動手段と、 前記走査線上の始端に設けられ、前記レーザ光を検出し
   て検出信号を出力し、検出レベル設定可能な光検出手段
   と、 前記レーザ駆動手段の調整する光量と、前記光検出手段
   の検出レベルとを設定し、前記画像信号でＰＷＭ変調さ
   れた信号を発生し、前記レーザ駆動手段に供給するコン
   トロール手段と、 を備える画像形成装置の光量切り換え判定方法におい
   て、 前記コントロール手段が前記レーザ駆動手段の調整する
   光量及び前記光検出手段の検出レベルの組み合わせ毎に
   期待される前記検出信号の有無と実際の有無とから前記
   レーザ駆動手段の光量と前記光検出器の検出レベルとを
   正常に切り替えらるかどうかを判定することを特徴とす
   る光量切り換え判定方法。
7. 【請求項７】 請求項６に記載の光量切り換え判定方法
   を使用することを特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】 請求項７に記載の画像形成装置におい
   て、前記レーザ駆動手段の調整する光量又は前記光検出
   手段の検出レベルを正常に切り替えられないと判定した
   場合に、前記コントロール手段が選択できない光量の設
   定を要求されたときにも、前記レーザ駆動手段の調整す
   る光量及び前記光検出手段の検出レベルを選択できる光
   量に設定して、前記ＰＷＭ変調のパラメータを調整して
   選択できない光量に相当する信号を発生して画像形成す
   ることを特徴とする画像形成装置。