JPH1191170A - テープ印字装置及び感熱光応答性印字媒体収納カセット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】感熱光応答性印字媒体を用いた印字を実用可能
にしたテープ印字装置を提供する。 【解決手段】カセット収納部３５にカセット５０を装着
する。搬送路３８の上方にガイド板４０、プラテン３９
及び固定刃４１ａ、下方にテープセンサ４２、シャッタ
４３、ランプ４４、ヘッド４５及び可動刃４１ｂが配設
される。先ずヘッド４５がイエローの印字（発色）を行
ってプラテン３９から離隔する。これに連動してシャッ
タ４３がランプ４４からの上流側への無用の照射を遮断
すべくガイド板４０に圧接する。リール駆動軸３６がテ
ープ５３の巻き戻しを開始し、テープ５３の印字終了し
た後端余白がシャッタ４３に来るとランプ４４のイエロ
ー定着灯が点灯する。テープ５３の先頭がカセット５０
の繰り出し口５６の長さＮだけ手前にくると巻き戻しが
停止する。次に上記同様にマゼンタの印字と定着と巻き
戻しを行い、シアンの印字後、後部余白を付けてテープ
５３を切断する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、熱エネルギーによ
り発色し紫外線の照射により発色性が停止される感熱光
応答性の記録紙にフルカラー画像を形成するテープ印字
装置及びこれに装着される感熱光応答性印字媒体収納カ
セットに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、印字方式として種々の提案が
なされている。中でも現在、事務用あるいは家庭用で使
用されるものの代表的なものとして、電子写真方式、イ
ンクジェット方式、サーマル方式などがある。また、こ
れらの方式による種々の形態の印字装置が実用化されて
いる。

【０００３】また、近年、印字画像に対するカラー化の
要望が強くなっているが、上記いずれの方式の印字装置
も、カラー化の要望に対応して種々の改良が重ねられ、
印字品質の点から見て充分実用化できる水準に達してい
る。したがって、最近では更なる印字品質の改良に加
え、より安価な装置の提供が望まれている。

【０００４】尚、上述の各印字装置においては、昔日の
如く帳票や集計データの印字を主とする連続紙への印字
出力ではなく、現今では高速印字や文書印字という観点
からカット紙を用いて印字出力する形態が主流となって
いる。また、上記の方式のうち、サーマル方式による印
字機構は、印字を実行するサーマルヘッドの構造が簡単
なため、安価を旨とする印字装置、或は小規模な印字形
態で間に合う用途向けの印字装置に組み込まれて使用さ
れることが多い。

【０００５】このサーマル方式による印字には、インク
リボンを用いる熱転写方式と、ＦＡＸ等に汎用されてき
た感熱紙を用いる感熱方式とがある。そして、カラー化
に対応するものとしては、カラーインクリボンを用いる
熱転写方式が主として採用されてきた。しかしながら、
インクリボンを用いる構成は、例えば黒単色のインクリ
ボンを用いる文章の印字の場合でも一般に印字率が５％
程度であるためインクリボンの９５％が使用されずに廃
棄されるのに、ましてカラーになると、色インクリボン
の各色は紙面全体のなかで部分的にしか使用されないま
ま廃棄されることになるから、無駄が多いとして敬遠さ
れるようになってきている。そして、最近では、インク
ジェット方式によるものが簡易なカラー印字装置として
台頭してきた。

【０００６】そのような背景の中で、上記の感熱方式を
母体として、適宜のシート状の基材上にイエロー、マゼ
ンタ及びシアンの３層の感熱発色層を形成した用紙（記
録紙）を用いてフルカラーの画像を記録（形成）する新
規な印字方式（特公平４−１０８７９、特公平６−５１
４２５）が提案され、また一部実用化されている。

【０００７】上記のイエロー又はマゼンタの発色層は、
カプラーと呼ばれる活性メチレンを分子内に持つ化合物
とジアゾニウム塩とがミクロン単位の微粒子として混在
した分散相を有する発色剤が一様に塗布されて形成され
てなる。カプラーは一定温度以上の熱により活性化して
化合物とジアゾニウム塩とが塩基性雰囲気下で反応して
イエロー色素又はマゼンタ色素を形成する。また、ジア
ゾニウム塩は特定波長の紫外線で分解してカプラーとの
反応機能を喪失するように構成される。そして、シアン
の発色層は、これもミクロン単位の微粒子のロイコ色素
と顕色剤とが混在した分散相からなる発色剤が一様に塗
布されて形成される。このシアン層は、一定温度以上の
熱により反応して発色する。

【０００８】図１８は、そのような記録紙（感熱光応答
性記録紙）を用いて画像形成する感熱記録装置（印字装
置）の一例を示している。同図に示す感熱記録装置は、
ロール状に巻回された記録紙１が紙送りローラ２を介し
てドラム３の周面に密着して、この密着した記録紙１′
がサーマルヘッド４及び光源ユニット５の下方を、ドラ
ム３により矢印Ｎ又は矢印Ｒ方向へ搬送される。上記の
サーマルヘッド４は、ドラム３の長軸方向（紙面に垂直
な方向）に沿ってライン状に形成され、光源ユニット５
は、遮光部材からなる匡体５ａの内部に、所定の周波数
で発光する光源５ｂが設けられ、その下方にはイエロ
ー、及びマゼンタの２色に対応した夫々異なる波長を生
成してその生成した光線を感熱記録材１′に照射するた
めのフィルタ５ｃが設けられている。ドラム３の右方に
は送出ローラ６、カッター８、排紙トレー７が配設され
ている。

【０００９】図１９(a) は、このような感熱記録装置に
用いられる記録紙の断面図を示しており、同図(b) は、
その記録紙の各発色層の発色濃度と熱エネルギーとの関
係を示している。同図(a) に示す記録紙１は感熱光応答
性記録紙であり、イエロー層１−１、マゼンタ層１−
２、及びシアン層１−３の３層の感熱発色層がシート状
の支持基材１−４の上に均等に積層され、それらの上
（イエロー層１−１の上）に耐熱保護層１−５が被着し
て形成されている。上記のイエロー層１−１、マゼンタ
層１−２、及びシアン層１−３の感熱発色層は、主要発
色素材が直径１μｍ程度の熱応答性の微小カプセルに内
包され、これらが他の成分と共に繋ぎ剤中に分散されて
形成されている。この熱応答性の微小カプセルは、熱エ
ネルギーにより三原色の発色を制御するために、同図
(b) に示すように、熱感度はイエロー（Ｙ）層が最も高
く（つまり最も低い温度で発色する）、マゼンタ（Ｍ）
層、シアン（Ｃ）層と順次熱感度が低くなるように設計
されている。これにより、イエロー、マゼンタ、シアン
を別々の熱エネルギー較差で記録することができるよう
になっている。但しこのように各層に熱感度差を設けた
ままでは、高エネルギーは必ず低エネルギーを通過する
から、例えばマゼンタのみを発色させようとしてもイエ
ローも発色してしまい所望の色を得ることはできない。
この不都合を防止するため、上の２層には、夫々の発色
後に次の色の発色熱エネルギー較差で発色しないよう、
特定の波長の光で発色性が停止するように、つまり発色
が定着するように、他の成分が混在して分散されてい
る。

【００１０】これによって、図１８において、先ず、サ
ーマルヘッド４が、最も低温で発色する発色層（通常は
イエローの発色層）に適する熱量にてイエローの画像に
対応して選択的に発熱しながら、紙送りローラ２の順方
向回転により矢印Ｎ方向に搬送される記録紙１′上に、
イエロー画像を発色させる。そして、その記録紙１′
を、イエロー画像の発色が完了した紙面後端が光源ユニ
ット５の下方に位置するまでそのまま送り出し、次に、
紙送りローラ２を逆方向に回転させて矢印Ｒ方向に記録
紙１′を搬送しながら、光源ユニット５が、光源５ｂか
ら、フィルタ５ｃを介して、いま発色した記録紙の１層
目（イエロー発色層）にのみ作用するある特定の波長の
紫外線を照射して、これ以上イエローが感熱反応をしな
いようにイエロー発色剤を分解する。すなわち上記発色
したイエロー画像の背景部の発色性を停止させる。これ
により、イエロー画像が定着される。記録紙１′はその
まま上記イエロー画像の発色開始位置まで矢印Ｒ方向に
逆搬送される。

【００１１】続けて、再び紙送りローラ２を順方向に回
転させ、記録紙１′を矢印Ｎ方向に搬送しながら、サー
マルヘッド４が、２番目に低い温度で発色する層（通常
はマゼンタの発色層）に適する熱量にてマゼンタの画像
に対応して選択的に発熱し、記録紙１′上にマゼンタ画
像を発色させる。この場合も、マゼンタ画像の発色が完
了した記録紙１′を、その画像後端が光源ユニット５の
下方に位置するまで送り出し、次に、紙送りローラ２を
逆方向に回転させて矢印Ｒ方向に記録紙１′を逆搬送し
ながら、光源ユニット５が、光源５ｂから、フィルタ５
ｃを介して、いま発色した２層目（マゼン発色層）にの
み作用するある特定の波長の紫外線を照射して、これ以
上マゼンタが感熱反応をしないようにマゼンタ発色剤を
分解する。すなわち上記発色したマゼンタ画像の背景部
の発色性を停止させる。これにより、イエロー画像の上
に重ねて形成されたマゼンタ画像が定着される。そのま
ま記録紙１′は再び最初の発色開始位置（イエロー画像
の発色位置）まで矢印Ｒ方向に逆搬送される。

【００１２】次に、また紙送りローラ２を順方向に回転
させ、記録紙１′を矢印Ｎ方向に搬送しながら、サーマ
ルヘッド４が、最後の発色層（通常はシアンの発色層）
に適する高い熱量により、シアンの画像に対応して選択
的に発熱しながら、記録紙１′上にシアン画像を形成す
る。これにより、既に定着されているイエロー及びマゼ
ンタの２色の画像の上に更に重ねてシアンの画像が形成
されてフルカラーの画像が発現する。

【００１３】このように、フルカラー画像を形成された
記録紙１′は、そのまま矢印Ｎ方向に搬送され、搬送方
向下流に配設されている送出ローラ６によりドラム３か
ら引き離されて排紙トレー７へと繰り出され、排紙トレ
ー７の搬送方向上流側端部近傍に配置されているカッタ
ー８によって裁断され、排紙トレー７上に順次積載され
る。

【００１４】ところで、上記とは別に、同様に印字装置
ではあるが上述した用途とは異なる用途を目的として、
サーマル方式の持つ利便性を活かした印字装置が登場
し、事務用または家庭用として広く使用されるようにな
ってきた。この印字装置は、１０ｍｍ〜５０ｍｍ程の幅
のテープ状の印字媒体を用い、このテープ状印字媒体に
インクリボンによる印字を容易に行えるように入力部、
表示部及び出力部を総合して備えている。そして、一般
的には上記のテープ状印字媒体とインクリボンとを一組
にして収納したテープカセットを装置本体に着脱自在に
装着して用いるように構成されている。

【００１５】図２０は、そのようなテープカセットがテ
ープ印字装置に装着された状態を示す主要部の断面図で
ある。同図に示すように、テープ印字装置１０のカセッ
ト装着部１１に装着されたテープカセット１２の内部に
は、用紙リール１３、リボン送出リール１４及びリボン
巻取リール１５を備えており、用紙リール１３にはテー
プ状の用紙１６を巻着し、リボン送出リール１４にはイ
ンクリボン１７を巻着している。用紙リール１３は、そ
の係合孔１３ａが装置本体の用紙リール駆動軸に係合し
て正逆（図の時計回り方向と反時計回り方向）両方向に
回転駆動される。また、リボン巻取リール１５は、その
係合孔１５ａが装置本体の巻取リール駆動軸に係合して
正方向（図の時計回り方向、印字搬送方向）に回転駆動
される。そして、リボン送出リール１４は装置本体の制
動軸に係合して従動回転を適宜に制動される。装置本体
１０のカセット装着部１１の側部（図の右方）の用紙排
出口の両側（図では上下）には、印刷終了後に外部に排
出される用紙１６′を切断するための切断刃１８ａ、１
８ｂが設けられている。

【００１６】テープカセット１２が図２０のように装置
本体１０に装着されると、テープカセット１２に形成さ
れている凹部１９に、装置本体の不図示のブラケットの
一端に固着して支持されている印字ヘッド２１が挿入さ
れる。印字ヘッド２１は、ブラケットの上下への回動に
より上記凹部１９内で印字時には上に回動してプラテン
２２に用紙１６とインクリボン１７を介して圧接し、非
印字時には下へ回動して印字位置から待避する。

【００１７】上記の用紙１６は、用紙リール１３から印
字ヘッド２１とプラテン２２とが対向する印字部へ送り
出され、一方のインクリボン１７は、リボン巻取リール
１５の回転による巻き取りによってリボン送出リール１
４から引き出されて凹部１９の開口部において上記用紙
１６の下方に位置して張設され、印字ヘッド２１により
インクを用紙１６に転写される。インクを転写されて画
像を形成された用紙１６は、印字済み用紙１６′として
外部に排出され、切断刃１８ａ、１８ｂにより適宜の長
さに切断される。

【００１８】この印字に用いられる用紙（テープ）は、
同図の破線の丸Ａ内に拡大して示すように、通常は印字
面ａの反対側の面に剥離紙ｃ付き接着剤層ｂを形成され
ている。切断されて短冊状になった印字済みテープの剥
離紙ｃを取り除いて、例えば持ち物、書籍、ビデオカセ
ット、ロッカー等の所望の箇所に貼付して使用する。一
般には、上記のテープカセット１２としては、所定の地
色のテープ（通常は樹脂フィルムテープ）と黒等の単色
のインクリボンとを組み合わせて収納したカセットが広
く用いられているが、近年、カラー化の要望に応えるべ
くテープカセットのインクリボンを多色インクリボンに
形成したものが出現してきている。

【００１９】勿論これとても前述したインクリボンの無
駄が解消される訳ではないが、テープ印字は全体として
用紙やインクの使用量が少ない用途であることから容認
されてきたものといえる。もっとも、このようなテープ
印字装置では、テープとインクリボンとを組み合わせて
使用することから、上記のように全体として使用量が少
ないとはいっても、やはり経済性を考慮して、テープ長
とインクリボン長を両方同時に使い切るように設計す
る。しかし、使用中に発生する主としてユーザ側の様々
な手違いで必ずしも設計通りに同時に使い切ることはま
ず不可能に近く、この面から発生するテープ又はインク
リボンの無駄は避けることができない。

【００２０】また、このようなテープ印字装置は、テー
プカセット内におけるインクリボンの占める容積のため
にテープの収容量が少なくなり、このためテープカセッ
トの頻繁な交換を強いられるという問題を有していた。
もっとも、テープとインクリボンを個別に着脱する提案
もなされているが、構造が複雑になるばかりでなく取り
扱いも繁雑で面倒であるため実用的でない。

【００２１】

【発明が解決しようとする課題】ところで、この種のテ
ープ印字装置（テーププリンタ）は、サーマルヘッドで
印字を行うものであるからＦＡＸ装置と同様に感熱紙を
印字に用いることができる。その場合にはインクリボン
を備えない印字用テープのみを収容したテープカセット
を用いればよいことになって上述した問題は解決される
はずであるが、現実には感熱テープとしてカラー印字を
充分に満足させるものがないために、カラー化に対応で
きない。このため、カラー化に対してはカラーインクリ
ボン方式が定着して、そこから脱却できず、また上記の
問題を解決しようとする発想自体が存在しなかった。

【００２２】また、新規な印字方式を採用しようとする
場合、テープ印字装置においては、テープ印字という特
別な仕様による構造に対応させるために相応の工夫が必
要とされる。すなわち、上述した種々の問題点を考慮す
れば、前述した感熱方式を母体とした印字方式を用いる
ことが問題解決の最初の段階と思われるが、単に新素材
を採用すれば、それで事足りるという訳ではなく、印字
機構部の実装方法、テープの搬送機構や制御方法、テー
プカセットの構造等、種々解決すべき課題がある。

【００２３】本発明の課題は、上記従来の実情に鑑み、
テープ印字装置の有する弱点を解消すべく感熱光応答性
印字媒体により印字を行う方式を実用可能にしたテープ
印字装置を提供することである。

【００２４】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明（第
１の発明）のテープ印字装置は、熱エネルギーにより異
なる色に発色し且つ異なる波長の光の照射に応答してそ
の発色性が停止され定着される複数の熱発色性材料を支
持体上に備えた感熱光応答性のテープ状被印字媒体を巻
回収納し装置本体に着脱自在なテープカセットと、該テ
ープカセットから上記テープ状被印字媒体を繰り出し搬
送する往動作と上記テープカセット内に上記テープ状被
印字媒体を巻き戻すべく搬送する復動作とを行うテープ
搬送手段と、該テープ搬送手段による上記テープ状被印
字媒体の往動作時に、画像情報に基づいたドット状の熱
エネルギーを上記テープ状被印字媒体に付与して発色さ
せるサーマルヘッドと、該サーマルヘッドの熱エネルギ
ー付与により上記発色したテープ状被印字媒体に上記光
を照射して上記発色を定着させる定着光照射手段と、該
定着光照射手段による上記定着光の照射領域を所定範囲
に制限する遮光手段と、上記発色し定着したテープ状被
印字媒体を所定の長さに切断するカッター部材とを備え
て構成される。

【００２５】そして、例えば請求項４記載のように、上
記サーマルヘッドに対向するプラテンと、該プラテンに
接離自在に上記サーマルヘッドを支持する支持手段とを
備え、上記遮光手段は、上記サーマルヘッドの上記プラ
テンに対する接離に連動する連動機構を備えて構成さ
れ、また、例えば請求項６記載のように、上記テープカ
セットから繰り出された上記テープ状被印字媒体を検知
するテープ検知手段と、該テープ検知手段の検知に応答
し、少なくとも上記テープカセットを上記装置本体から
脱装する前若しくは一連の印字動作が完了した際に、上
記テープ状被印字媒体の上記テープカセットから繰り出
された部分を上記テープカセットの繰り出し口に自動的
に戻すべく上記搬送手段を制御する搬送制御手段を更に
備えて構成される。

【００２６】また、上記定着光照射手段は、例えば請求
項２記載のように、上記テープ状被印字媒体の復動作時
に発光作動すべく定着光照射制御手段を備えて構成され
る。また、上記遮光手段は、例えば請求項３記載のよう
に、上記光の照射領域を所定範囲に制限すべく移動自在
なシャッター構造を含んで形成され、また、例えば請求
項５記載のように、上記定着光照射手段の上記光を所定
の方向へのみ通過させるスリットを備えて構成される。

【００２７】請求項７記載の発明（第２の発明）のテー
プ印字装置は、熱エネルギーにより異なる色に発色し且
つ異なる波長の光の照射に応答してその発色性が停止さ
れ定着される複数の熱発色性材料を支持体上に備えた感
熱光応答性のテープ状被印字媒体を巻回収納したテープ
カセットと、該テープカセットから上記テープ状被印字
媒体を繰り出し搬送する往動作と上記テープカセット内
に上記テープ状被印字媒体を巻き戻すべく搬送する復動
作とを行うテープ搬送手段と、該テープ搬送手段による
上記テープ状被印字媒体の往動作時に、画像情報に基づ
いたドット状の熱エネルギーを上記テープ状被印字媒体
に付与して発色させるサーマルヘッドと、上記テープ状
被印字媒体の復動作時に、上記発色したテープ状被印字
媒体に上記光を照射する定着光照射手段と、該定着光照
射手段による光照射と上記サーマルヘッドの熱エネルギ
ーにより上記発色し定着したテープ状被印字媒体を所定
の長さに切断するカッター部材とを備えて構成される。

【００２８】そして、例えば請求項８記載のように、上
記定着光照射手段による上記定着光の照射領域を所定範
囲に制限する遮光手段を更に備えて構成される。該遮光
手段は、例えば請求項９記載のように、上記光の照射領
域を所定範囲に制限すべく移動自在なシャッター構造を
含んで構成される。そして、例えば請求項１０記載のよ
うに、上記サーマルヘッドに対向するプラテンと、該プ
ラテンに接離自在に上記サーマルヘッドを支持する支持
手段を備え、上記遮光手段は、上記サーマルヘッドの上
記プラテンに対する接離に連動する連動機構を備えて構
成される。また、上記遮光手段は、例えば請求項１１記
載のように、上記定着光照射手段の上記光を所定の方向
へのみ通過させるスリットを備えて構成される。また、
例えば請求項１２記載のように、上記テープカセットか
ら繰り出された上記テープ状被印印字媒体を検知するテ
ープ検知手段と、該テープ検知手段の検知に応答し、少
なくとも上記テープカセットを上記装置本体から脱装す
る前若しくは一連の印字動作が完了した際に、上記テー
プ状被印字媒体の上記テープカセットから繰り出された
部分を上記テープカセットの繰り出し口に自動的に戻す
べく上記搬送手段を制御する搬送制御手段を更に備えて
構成される。

【００２９】請求項１３記載の発明（第３の発明）の印
字テープカセットは、熱エネルギーにより異なる色に発
色し且つ異なる波長の光の照射に応答してその発色性が
停止され定着される複数の熱発色性材料を支持体上に備
えた感熱光応答性のテープ状被印字媒体を巻回収納して
なりテープ印字装置に着脱自在な印字テープカセットで
あって、該印字テープカセット本体側部に設けられ、上
記テープ状被印字媒体を上記印字テープカセットの内外
に通過させるスリット状開口と、該スリット状開口の近
傍に内装され、上記テープ状被印字媒体を挟持する搬送
ロール対とを備えて構成される。そして、例えば請求項
１６記載のように、略正方形の箱状の形態を有してな
る。

【００３０】上記搬送ロール対は、例えば請求項１４記
載のように、上記テープ印字装置に配設された駆動手段
と係合して上記テープ状被印字媒体の搬送を補助するよ
うに構成され、また、例えば請求項１５記載のように、
上記印字テープカセット内に収納された上記テープ状被
印字媒体が上記スリット状開口を介して上記光により暴
露されるのを防止する遮光部材を兼ねるよう配置され
る。

【００３１】請求項１７記載の発明（第４の発明）の被
印字媒体収納カセットは、熱エネルギーにより異なる色
に発色し且つ異なる波長の光の照射に応答してその発色
性が停止され定着される複数の熱発色性材料を持体上に
備えた感熱光応答性の被印字媒体を収納してなり、画像
情報に基づいたドット状の熱エネルギーを上記被印字媒
体に付与して発色させるサーマルヘッドと、上記発色し
た被印字媒体に上記光を照射する定着光照射手段とを備
えた印字装置に着脱自在な被印字媒体収納カセットであ
って、該被印字媒体収納カセット本体は、上記複数の熱
発色性材料の発色性が停止され定着される波長の光を遮
光する材料からなり、収納されている上記被印字媒体を
確認できる窓部を備えて構成される。

【００３２】請求項１８記載の発明（第５の発明）の印
字テープカセットは、熱エネルギーにより異なる色に発
色し且つ異なる波長の光の照射に応答してその発色性が
停止され定着される複数の熱発色性材料を支持体上に備
えた感熱光応答性のテープ状被印字媒体を巻回収納して
なり、テープ印字装置に着脱自在な印字テープカセット
であって、上記印字テープカセット本体は、上記複数の
熱発色性材料の発色性が停止され定着される波長の光を
遮光する材料からなり、収納されている上記テープ状被
印字媒体を確認できる窓部を備えて構成される。

【００３３】そして、例えば請求項１９記載のように、
上記印字テープカセットの側部に設けられ上記テープ状
被印字媒体をカセット内外に通過させるスリット状開口
と、該開口近傍に内装され上記テープ状被印字媒体を挟
持する搬送ロール対とを備えて構成される。

【００３４】請求項２０記載の発明（第６の発明）のテ
ープ印字装置は、熱エネルギーにより異なる色に発色し
且つ異なる波長の光の照射に応答してその発色性が停止
され定着される複数の熱発色性材料を支持体上に備えた
感熱光応答性のテープ状被印字媒体を巻回収納し装置本
体に着脱自在なテープカセットと、該テープカセットか
ら上記テープ状被印字媒体を繰り出し搬送する往動作と
上記テープ状被印字媒体を上記テープカセット内に巻き
戻すべく搬送する復動作とを行うテープ搬送手段と、上
記テープ状被印字媒体の往動作時に、画像情報に基づい
たドット状の熱エネルギーを上記テープ状被印字媒体に
付与して発色させるサーマルヘッドと、該サーマルヘッ
ドによる熱エネルギー付与により上記発色したテープ状
被印字媒体に上記光を照射する定着光照射手段とを備
え、上記テープカセットは、上記テープ状被印字媒体支
持体を上記サーマルヘッドにより熱エネルギーを付与さ
れる面を内側にして巻回収納してなる。

【００３５】請求項２１記載の発明（第７の発明）の印
字テープカセットは、熱エネルギーにより異なる色に発
色し且つ異なる波長の光の照射に応答してその発色性が
停止され定着される複数の熱発色性材料を支持体上に備
えた感熱光応答性のテープ状被印字媒体を巻回収納して
なり、テープ印字装置に着脱自在な印字テープカセット
であって、上記テープ状被印字媒体は、上記熱エネルギ
ーを付与される面を内側にして巻回収納されている。

【００３６】そして、例えば請求項２２記載のように、
カセット本体が上記複数の熱発色性材料の発色性が停止
され定着される波長の光を遮光する材料からなり、収納
されている上記テープ状被印字媒体を確認できる窓部を
備えて構成される。また、例えば請求項２３記載のよう
に、カセット本体が略正方形の平面部を有する箱形状に
構成される。また、例えば請求項２４記載のように、カ
セット本体の側部に設けられ、上記テープ状被印字媒体
をカセット内外に通過させるスリット状開口と、該開口
近傍に内装され上記テープ状被印字媒体を挟持する搬送
ロール対とを備えて構成される。

【００３７】上記第１又は第２の発明において、上記熱
発色性材料の発色性が停止され定着される波長の光は、
例えば請求項２５記載のように、所定の波長を有する紫
外光である。また、上記テープ状被印字媒体は、例えば
請求項２６記載のように、三原色のカラー発色層を備え
て構成され、また、例えば請求項２７記載のように、上
記支持体の発色面の反対側面に剥離紙付き粘着層を備え
て構成される。

【００３８】また、上記第３、第５又は第７の発明にお
いて、上記熱発色性材料の発色性が停止され定着される
波長の光は、例えば請求項２８記載のように、所定の波
長を有する紫外光である。また、上記テープ状被印字媒
体は、例えば請求項２９記載のように、三原色のカラー
発色層を備えて構成され、また、例えば請求項３０記載
のように、上記支持体の発色面の反対側面に剥離紙付き
粘着層を備えて構成される。

【００３９】また、第４の発明において、上記熱発色性
材料の発色性が停止され定着される波長の光は、例えば
請求項３１記載のように、所定の波長を有する紫外光で
ある。また、上記テープ状被印字媒体は、例えば、請求
項３２記載のように、三原色のカラー発色層を備えて構
成される。

【００４０】また、第６の発明において、上記熱発色性
材料の発色性が停止され定着される波長の光は例えば請
求項３３記載のように、所定の波長を有する紫外光であ
る。また、上記テープ状被印字媒体は、例えば請求項３
４記載のように、三原色のカラー発色層を備えて構成さ
れ、また、例えば請求項３５記載のように、上記支持体
の発色面の反対側面に剥離紙付き粘着層を備えて構成さ
れる。

【００４１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照しながら説明する。図１(a) は、第１の実施の形
態におけるプリンタ（テープ印字装置）及びこのプリン
タに装着されて用いられるテープカセット（感熱光応答
性印字媒体収納カセット、印字テープカセット、被印字
媒体収納カセット）の斜視図であり、図１(b) は、その
テープカセットの平断面図である。

【００４２】図２(a) は、上記テープカセットの分解斜
視図であり、同図(b) は、テープカセット内に収容され
る印字用テープの構成を示す斜視図、同図(c) は、その
断面図である。

【００４３】図１(a) に示すように、プリンタ３０は、
匡体３１の上面下方にキー入力部３２を備え、このキー
入力部３２には、カーソルキー、かな・英数字入力キ
ー、漢字変換キー、印刷キー、実行キー等からなる複数
の操作キー３３が配設されている。また、上面の左上に
は液晶表示装置からなるＬＣＤ表示部３４が配設され、
このＬＣＤ表示部３４と上記キー入力部３２との間にテ
ープカセット収納部３５が形成されている。尚、同図に
は、テープカセット収納部３５を、内部が見えるように
蓋部材を取り除いて示している。

【００４４】このテープカセット収納部３５は、略正方
形の空房を形成しており、空房底部の略中央にリール駆
動軸３６（テープ搬送手段）が突設されている。空房側
壁の右上方には匡体３１の外部側面に開口するテープ排
出口３７まで通じる搬送路３８が形成されている。この
搬送路３８を上下に挟んで図には一点鎖線又は破線で透
視的に示す諸装置が配置される。即ち、搬送路３８の上
方には上流側から下流側へ順にガイド板４０、プラテン
ローラ３９、及びカッター部材の固定刃４１ａが配設さ
れ、搬送路３８の下方には上流側から下流側へ順にテー
プセンサ４２（テープ検知手段）、遮光シャッタ４３
（遮光手段）、定着光照射器４４（定着光照射手段）、
サーマルヘッド４５、及びカッター部材の可動刃４１ｂ
が配設される。

【００４５】また、テープカセット５０は、インクリボ
ンを備えておらず、図２(a) に示すように、略正方形を
なす箱状の形態を有する箱部５１ａと蓋部５１ｂとから
なる容器５１の内部に、印字用テープ５３（テープ状被
印字媒体）のみを収納している。印字用テープ５３はリ
ール５２に巻回されている。

【００４６】上記の印字用テープ５３は、詳しくは後述
するように定着光照射器４４から照射される定着光（特
定波長の紫外線）に発色停止される感熱光応答性の記録
紙からなる。上記の紫外線自体は、通常の環境において
可視光線と共に存在しており、したがって、仮えプリン
タ３０内にテープカセット５０が装着されて不図示の蓋
部材により外部から遮蔽されたとしても、長期不使用の
場合は光照射を受けて内部の印字用テープ５３が徐々に
自然感光する。勿論、テープカセット５０単体で保管す
る場合も同様である。

【００４７】この印字用テープ５３の使用前の無用の感
光を避けるため、テープカセット５０の容器５１は、上
記定着光と同波長の紫外線を遮光する材料を用いて形成
されている。また、蓋部５１ｂには、同じく紫外線への
遮光性を有して肉眼には透明な窓部５４を備えており、
この窓部５４を通して上記巻回収納されている印字用テ
ープ５３の残量を知ることができるようになっている。
また、上記の自然感光を完全に防止するためには、リー
ル５２の外部に露出する両端部及びリール孔５２ａから
侵透する紫外線を防除するように、リール５２も上記の
紫外線を遮光する材料を用いて形成することが好ましい
といえる。

【００４８】このテープカセット５０が、図１(a) に示
すプリンタ３０のテープカセット収納部３５に収納・装
着されると、上記印字用テープ５３を巻着するリール５
２のリール孔５２ａに、プリンタ３０のリール駆動軸３
６が係合する。

【００４９】このテープカセット５０の窓部５４の左方
に位置する角部は、図１(a) に示すように、上下が切り
欠かれて板状に突設されたカセット種別検知部５５が形
成されている。このカセット種別検知部５５は、同図
(b) の破線の丸Ｂ又は丸Ｃ内に示すように、角部の突端
が円弧状をなして凹形に切り欠かれている。この凹形の
円弧の大きさ（円弧の半径の深さ）が、テープカセット
５０の種別に対応している。テープカセット５０の種別
は、容器５１内に収容されている印字用テープ５３の幅
に応じて区分されている。このテープカセット５０がテ
ープカセット収納部３５に収納・装着されると、不図示
の検出装置がカセット種別検知部５５突端の上記円弧の
深さを検知して、その装着されたテープカセット５０の
種別、すなわち内部に収容されている印字用テープ５３
の幅を例えば２０ｍｍ幅あるいは５０ｍｍ幅などのよう
に自動的に認識する。

【００５０】このテープカセット５０の窓部５４を挟ん
で上記カセット種別検知部５５の反対側の角近傍には、
図１(b) 及び図２(a) に示すように、印字用テープ５３
をテープカセット５０の内外に通過させるべく印字用テ
ープ５３の繰り出し口５６（スリット状開口）が形成さ
れる。この繰り出し口５６には、フエルトあるいはスポ
ンジ等からなる封止部材５７が配設される。この封止部
材５７は、外部からゴミや埃が進入しないよう繰り出し
口５６を封止すると共に外部からの光を遮断すべく機能
している。更に容器５１内部には封止部材５７に近接し
て搬送ロール対５８が配置される。この搬送ロール対５
８は、印字用テープ５３の搬送を補助すると共に遮光部
材を兼ねるべく配設されている。

【００５１】このテープカセット５０に収容された印字
用テープ５３は、繰り出し口５６から繰り出され、詳し
くは後述する印字処理をなされて、カッター部材４１
（固定刃４１ａ、可動刃４１ｂ）によって図２(b) に示
すように切り出される。この印字用テープ５３は、図２
(b),(c) に示すように、被印字部５３−１と、この被印
字部５３−１の裏面に形成された粘着剤層５３−２と、
この粘着剤層５３−２の上に被着された剥離紙５３−３
とから成る。

【００５２】そして、被印字部５３−１は、同図(c) に
示すように、裏面に配置される支持体６０と、この上に
積層されたシアン層６１、マゼンタ層６２及びイエロー
層６３の各感熱発色層並びに熱エネルギーを付与される
面（表面）を形成する耐熱保護層６４によって構成され
ている。上記のイエロー層６３、マゼンタ層６２及びシ
アン層６１の感熱発色層は夫々特定較差の熱エネルギー
により異なる色に発色し、且つ異なる波長の光（紫外
線）の照射に応答してその発色性が停止されて定着され
るように構成されている。また、耐熱保護層６４は広い
範囲の波長の光を透過させる高い透光性を有している。
これらは全体として、感熱光応答性の記録紙を形成して
いる。

【００５３】この印字用テープ５３は、上述した耐熱保
護層６４面（印字面つまり光定着面）を内側にしてリー
ル５２に巻回されている。これにより、リール５２に巻
回された最も外側部分に在るときも、印字面を容器５１
内部に侵透してくる外部光から遮ることになり、なお一
層の遮光性が保たれることになる。また、そればかりで
なく、このように印字面を内側にして巻回した状態であ
ると、印字テープ５３がテープカセット５０内でケース
壁と擦れることがあっても、摩擦熱で発色してしまうと
いう不具合を回避することができる。

【００５４】図３(a) は、図１(a) に示した各部の駆動
機構を示す図であり、同図(b) はその側面図である。こ
れらの図に示す駆動機構は、図１(a) に示した匡体３１
のテープカセット収納部３５の側方内部及びテープカセ
ット収納部３５の底部下方にかけて配置されている。
尚、この駆動機構によって駆動される各構成部分には図
１(a) と同一の番号を付与して示している。

【００５５】図４(a),(b) は、上記駆動機構により連動
駆動されるサーマルヘッド４５と遮光シャッタ４３の動
作状態を示す図である。図３(a) に示すように、サーマ
ルヘッド４５は、その後端部を湾曲アーム６６（支持手
段）の一端に一体となって連結され、その連結部が支点
軸６７に回動自在に支持されている。湾曲アーム６６の
湾曲する凹部には定着光照射器４４が配置され、定着光
照射器４４内にはイエロー用光定着ランプ４４ａ及びマ
ゼンタ用光定着ランプ４４ｂが配設されている。湾曲ア
ーム６６の他端には、遮光シャッタ４３が取り付けられ
ている。遮光シャッタ４３の先端４３ａは、スポンジ又
はフェルト等の柔らかな部材からなり、遮光性を備えて
いる。

【００５６】湾曲アーム６６のサーマルヘッド４５支持
部側の湾曲腕に溝孔６６ａが設けられており、この溝孔
６６ａに不図示のカムピンが上下に滑動自在に係合す
る。この溝孔６６ａのある湾曲腕と本体フレーム部材６
８間に引き螺旋ばね６９が介装される。不図示のカムピ
ンが図３(a) に示す状態の溝孔６６ａを下方から上方に
移動することにより、図４(a) に示すように、湾曲アー
ム６６が引き螺旋ばね６９の引き付勢力に抗して反時計
回り方向に支点軸６７を支点にして回動して、サーマル
ヘッド４５をプラテンローラ３９から離隔させると共に
遮光シャッタ４３をガイド板４０に当接させる。そし
て、その状態からカムピンが溝孔６６ａを下方に移動し
たときは、図４(b) に示すように、湾曲アーム６６が引
き螺旋ばね６９の引き付勢力により時計回り方向に支点
軸６７を支点にして回動し、サーマルヘッド４５をプラ
テンローラ３９に圧接させると共に遮光シャッタ４３を
ガイド板４０から離隔させる。

【００５７】このように、上記湾曲アーム６６、溝孔６
６ａ、不図示のカムピン、支点軸６７、引き螺旋ばね６
９により構成される連動機構により、遮光シャッタ４３
は、サーマルヘッド４５のプラテンローラ３９に対する
接離に連動して移動自在に構成され、上述したようにガ
イド板４０に当接することにより、定着光照射器４４の
イエロー用光定着ランプ４４ａ及びマゼンタ用光定着ラ
ンプ４４ｂから照射される定着光の照射領域を所定範囲
に制限する。

【００５８】また、上記のプラテンローラ３９は、図３
(a) に示すように、リール駆動軸３６と共にモータ７１
によりアイドルギア７２、７３、７４等を介して駆動さ
れる。そして、カッター部材４１（４１ａ、４１ｂ）
は、図３(a),(b) に示すように、ＤＣモータ７６によっ
てその駆動軸のウォームギア７７、これに噛合するウォ
ームホイール７８、これと一体な小径ギアに噛合する減
速ギア７９、この小径ギアに噛合する平歯車８１、これ
と一体の傘歯車８２、これに噛合する傘歯車８３、これ
と一体なカッターカム８４、及びその円周部の所定の位
置に配設されたピン８５を介して開閉駆動される。

【００５９】図５(a) 〜(f) は、上記ＤＣモータ７６に
よって駆動されるカッターカム８４とカッター部材４１
の可動刃４１ｂによる印字用テープ裁断の基本動作状態
を示す図である。同図(a) は、図３(b) を再掲してお
り、印字用テープ切断に関る部分のみを図示し、その他
の部分は図示を省略している。

【００６０】先ず、図５(a) はカッターカム８４が基準
位置（ホームポジション）に在る状態を示している。こ
のカッターカム８４の位置は、検知スイッチ８６により
検出される。この状態で、ピン８５は、可動刃４１ｂと
一体にＶ字型をなす回動アーム４１ｃの長孔８７のほぼ
中間位置に停止しており、これにより、回動アーム４１
ｃが水平に、つまり基準位置に、停止している。また、
これにより可動刃４１ｂが固定刃４１ａに対して最大に
開いている。

【００６１】ＤＣモータ７６が回転を開始すると、カッ
ターカム８４の回転に伴われてピン８５が、同図(a) の
矢印Ｄ１に示すように時計回り方向に回転移動を開始す
る。そして、同図(b) の矢印Ｄ２及び同図(c) の矢印Ｄ
３に示すように回転移動が進行してピン８５が回動アー
ム４１ｃの長孔８７の左端に到達したとき、可動刃４１
ｂが固定刃４１ａとによる剪断動作（印字済みテープの
裁断）を開始する。

【００６２】カッターカム８４の継続する回転により、
同図(d) の矢印Ｄ４に示すように、ピン８５が更に回転
移動して長孔８７の右方に戻りながら回動アーム４１ｃ
を引き起こし、これにより、可動刃４１ｂの時計回り方
向への回動が更に進行して、可動刃４１ｂと固定刃４１
ａとが完全に閉じられる。これにより、カッター部材４
１による剪断動作が終了する。

【００６３】次に、カッターカム８４は、同図(e) の矢
印Ｄ５に示すように、逆回転を始める。これにより、回
動アーム４１ｃに対し、ピン８５が、それまでの引き上
げ方向から押し下げ方向に回転移動を変更し、したがっ
て、回動アーム４１ｃが下方に回動し、これにより、可
動刃４１ｂが反時計回り方向へ回動を開始して、固定刃
４１ａに対して開き始める。そして、同図(f) の矢印Ｄ
６に示すように、ピン８５が最下点に到達し、回動アー
ム４１ｃが水平に倒れ、これにより、可動刃４１ｂが固
定刃４１ａに対して全開し、全体が同図(a) と同じ初期
状態になった（基準位置にきた）とき、検知スイッチ８
６により位置を検出されて、その基準位置に停止する。

【００６４】図６は、上記のように構成されるプリンタ
３０の各部を駆動制御する制御部のブロック図である。
同図に示すように、制御部はＣＰＵ（中央演算処理装
置）９０と、このＣＰＵ９０に接続された図１(a) に示
したキー入力部３２、表示部３４の他、読み出し専用メ
モリのＲＯＭ９１、可変メモリのＲＡＭ９２、ランプド
ライバ９３、ＤＣモータドライバ９４、サーマルヘッド
ドライバ９５、及びクラッチドライバ９６が接続されて
いる。ＣＰＵ９０の入力側には、キー入力部３２から操
作キー３３のキー操作ステータス信号が入力し、検知ス
イッチ８６からカッターカム８４の基準位置の検知信号
が入力する。

【００６５】また、ＣＰＵ９０の出力側からは、ＬＣＤ
表示部３４へ表示駆動信号が出力され、ＤＣモータドラ
イバ９４へカッターカム８４を介して図５に示したよう
にカッター部材４１を裁断作動させるためにＤＣモータ
７６を回転駆動させる指示信号が出力され、サーマルヘ
ッドドライバ９５へサーマルヘッド４５を発熱駆動する
指示信号が出力され、クラッチドライバ９６へ図４(a),
(b) に示したようにサーマルヘッド４５と遮光シャッタ
４３を回動させるカムピンのカムクラッチ９７を駆動す
る指示信号が出力され、ステッピングモータ４５の駆動
回路９８へプラテンローラ３９又はリール駆動軸３６を
駆動する指示信号が出力され、そして、ランプドライバ
９３へ定着光照射器４４のイエロー用光定着ランプ４４
ａ又はマゼンタ用光定着ランプ４４を発光駆動する指示
信号を出力される。

【００６６】ＣＰＵ９０は、ＲＯＭ９１に格納されてい
る制御プログラムを読み出し、この読み出したプログラ
ムに従い、操作キー３３からのキー操作ステータス信号
に基づいて上記各部を制御し、また、検知スイッチ８６
からの検知信号に基づいてカッターカム８４、つまりカ
ッター部材４１を初期位置に設定する。 続いて、上記
の構成において、ＣＰＵ９０による印字処理の動作を、
図７(a),(b) 及び図８を用いて説明する。

【００６７】図７(a) は、印字処理に係る各部の配置
（図１(a) 参照）を模式的に示す図であり、図の丸印内
に示す「Ｏ」はテープカセット（以下、単にカセットと
いう）５０の繰り出し口５６（図１(b) 及び図２(a) 参
照）の位置であり、これより距離「Ｌ１」を置いて丸印
内に示す「Ｓ」は遮光シャッタ（以下、単にシャッタと
いう）４３の位置である。さらに、これより距離「Ｌ
２」を置いて丸印内に示す「Ｌ」は定着光照射器（以
下、単にランプという）４４の位置であり、これより距
離「Ｌ３」を置いて丸印内に示す「Ｈ」はサーマルヘッ
ド４５の位置、そして更に距離「Ｌ４」を置いて丸印内
に示す「ＣＴ」はカッター部材（以下、単にカッターと
いう）４１の位置である。尚、テープセンサ４２の配置
については図示を省略している。

【００６８】図７(b) は、印字用テープ（以下、単にテ
ープという）５３の印字状態を示す図であり、「Ｐ」
は、カッター４１によって切り出される印字済みテープ
（図では先頭から「ＡＢＣ」と印字出力されている）の
全長を示し、「Ｑ」はその印字領域の長さを示し、そし
て、両端の「Ｘ１」及び「Ｘ２」（Ｘ１＝Ｘ２＝Ｘ）は
夫々前後の余白部の長さを示している。

【００６９】図８は、ＣＰＵ９０（定着光照射制御手
段、搬送制御手段）による印字処理の動作を説明するフ
ローチャートである。プリンタ３０に装着されるカセッ
ト５０のテープ５３は、図７(a) に示すように長さＮだ
け繰り出し口「Ｏ」から予め引き出されている。このこ
とを、ＣＰＵ９０は、テープセンサ４２により認識して
おり、先ず、テープ５３を距離「Ｌ１＋Ｌ２＋Ｌ３＋Ｘ
−Ｎ」だけ搬送する（ステップＳ１）。これにより、初
めに長さＮだけ繰り出し口「Ｏ」から引き出されていた
テープ５３の先端が、図７(a) のテープ５３′に示すよ
うに、繰り出し口「Ｏ」から距離「Ｌ１＋Ｌ２＋Ｌ３」
に在るサーマルヘッド「Ｈ」の位置から長さ「Ｘ」（＝
Ｘ１）だけ先行して停止する。すなわち、図７(b) に示
すテープ５３の余白「Ｘ１」を余した印字領域「Ｑ」の
先頭印字位置が、サーマルヘッド位置「Ｈ」に設定され
る。この場合、「Ｎ＜Ｘ」となるように予め設定すれ
ば、長さＮだけ繰り出し口「Ｏ」から引き出されている
ことにより経時露光による自然定着で、長さＮ部分が発
光性を失っても、その部分が前部余白の範囲内に含まれ
るので支障はない。

【００７０】この後、印字データ（最初はイエローＹの
印字データ）をＲＡＭ９２の所定の領域に展開し（ステ
ップＳ２）、続いて、クラッチドライバ９６に駆動指示
信号を出力して湾曲アーム６６を反時計回り方向に回動
させて、サーマルヘッド４５をｄｏｗｎ（プラテンロー
ラ３９に圧接）させると共にシャッタ４３を開成（ガイ
ド板４０から離隔）させる（ステップＳ３、図４(b) 参
照）。これにより、サーマルヘッド４５がテープ５３の
印字開始位置に設定される。

【００７１】次に、駆動回路９８に指示信号を出力して
所定の周波数の駆動信号をステッピングモータ７１に出
力させ、プラテンローラ３９を順方向（搬送方向、図３
(a)の反時計回り方向）に回転させると共に上記展開し
た印字データを線順次にサーマルヘッドドライバ９５に
出力して、サーマルヘッド４５による印字を開始し（ス
テップＳ４）、展開した印字データが最後のラインまで
全て出力されるまで、すなわち、展開した印字データの
印刷が終了するまで監視し（ステップＳ５、判別が
Ｎ））、印刷が終了したことを確認すると（Ｓ５が
Ｙ）、クラッチドライバ９６に指示信号を出力して湾曲
アーム６６を時計回り方向に回動させて、サーマルヘッ
ド４５をｕｐ（プラテンローラ３９から離隔）させると
共にシャッタ４３を閉成（ガイド板４０に圧接）させる
（ステップＳ６、図４(a) 参照）。

【００７２】続いてステッピングモータ７１を上記の逆
方向に回転させて、リール駆動軸３６を巻き取り方向に
回転駆動し、テープ５３を距離「Ｌ２＋Ｌ３−Ｘ」だけ
巻き戻す（ステップＳ７）。これにより、テープ５３の
印字終了位置（印字領域Ｑの後端）がサーマルヘッド位
置「Ｈ」から距離「Ｌ２＋Ｌ３」だけ後方に在るシャッ
タ位置「Ｓ」の距離「Ｘ」（＝Ｘ２）だけ手前に停止す
る、すなわち、後部余白「Ｘ２」の後端がシャッタ位置
「Ｓ」に設定される。

【００７３】次に、ランプドライバ９３に指示信号を出
力してランプ４４（最初はイエローＹの印字であるので
イエロー用光定着ランプ４４ａ）を点灯し（ステップＳ
８）、再びテープ５３を巻き戻す（ステップＳ９）。こ
れにより、後部余白「Ｘ２」、印字領域「Ｑ」、及び前
部余白「Ｘ１」が順次定着光の照射を受けて露光され、
この後に印加される熱エネルギーによるイエローの発色
が停止（禁止）されて定着される。このように、本実施
の形態においては、光定着はテープ５３を巻き戻すべく
搬送する復動作時に作動される。

【００７４】上記の定着中、テープセンサ４２から入力
される検知信号を監視し（ステップＳ１０）、最初の巻
き戻し位置から合計で距離「Ｌ３＋Ｌ２＋Ｌ１−Ｎ」だ
け巻き戻した、すなわち図７(a) の左方に示すテープ５
３の初期位置まで巻き戻したことを確認して（Ｓ１０が
Ｙ）、ステッピングモータ７１を停止させると共にラン
プ４４を消灯し（ステップＳ１１）、いま終了した印字
はマゼンタＭの印字であったか否かを判別する（ステッ
プＳ１２）。

【００７５】そして、いまの印字がイエローＹであれば
（Ｓ１２がＮ）、ステップＳ１に戻って、テープ５３を
テープ５３′の位置まで搬送し、ステップＳ２でマゼン
タＭの印字データをＲＡＭ９２に展開し、ステップＳ３
〜Ｓ１２を繰り返す。これにより、マゼンタの印字（発
色）と光定着が行われ、テープ５３が最初の位置に巻き
戻され、再びいま終了した印字がマゼンタＭの印字であ
ったか否かが判別される。

【００７６】今度はステップＳ１２はＹであり、この場
合は、シアンＣのデータをＲＡＭ９２に展開する（ステ
ップＳ１４）。続くステップＳ１４、Ｓ１５及びＳ１６
の処理は上述のステップＳ３、Ｓ４及びＳ５の処理と同
一である。そして、シアンＣの印字終了を確認すると
（Ｓ１６がＹ）、テープ５３を距離「Ｌ４＋Ｘ」だけ更
に順方向に搬送する（ステップＳ１７）。これにより、
サーマルヘッド位置「Ｈ」から距離「Ｌ４」のカッター
位置「ＣＴ」から更に距離「Ｘ」（＝Ｘ２）だけ前方
に、テープ５３の印字終了部（印字領域「Ｑ」の後端）
が停止する。すなわち後部余白Ｘ２の後端がカッター位
置「ＣＴ」に停止する。

【００７７】続いてＤＣモータドライバ９４に指示信号
を出力してＤＣモータ７６を駆動して、図５に示したよ
うに可動刃４１ａを駆動して印字済みテープ５３を切断
する（ステップＳ１８）。これにより、図７(b) に示し
たように、前後に余白「Ｘ１」と「Ｘ２」をもった長さ
Ｐの印字済みテープ５３が切り出される。

【００７８】この後、サーマルヘッド４５をｕｐさせ
（ステップＳ１９）、テープ５３を距離「Ｌ１＋Ｌ２＋
Ｌ３＋Ｌ４−Ｎ」だけ巻き戻して（ステップＳ２０）、
処理を終了する。上記の巻き戻しにより、印字済み部分
を切断されたテープ５３の未使用部分の先端は、その切
断されたカッター位置「ＣＴ」から距離「Ｌ１＋Ｌ２＋
Ｌ３＋Ｌ４」の後方に在る繰り出し口「Ｏ」の手前、距
離「Ｎ」の位置に停止して、次の印字を待機する状態に
設定される。

【００７９】尚、最初に長さＮだけ繰り出し口「Ｏ」か
ら引き出されていたことによる自然定着で長さＮ部分が
発光性を失っても支障がないと前述したが、不使用時間
が長期にわたるときなどの自然定着部分が変色の虞があ
る場合に備えて、長さＮの後に前部余白Ｘ１を形成し、
印字終了後のテープ裁断では、先ず長さＮ部分を切り捨
て、その後に長さＰを搬送して印字済みテープを切り出
すようにすることもできる。その場合、搬送距離をステ
ッピングモータの駆動パルスにより認識する方法と、長
さＮの後端に切り落としマークを印字して、このマーク
を光学センサで認識して切り落とし位置を確認するよう
にしてもよい。

【００８０】また、印字済みテープ切り出し後の上記繰
り出し口「Ｏ」までの巻き戻し搬送については、カセッ
ト５０をプリンタ３０から脱装する直前に、例えばテー
プカセット収納部３５の蓋の開閉に駆動電源スイッチ等
を連動させて、巻き戻しを行うようにしてもよい。その
ようにすれば、カセット５０がプリンタ３０内に在ると
きは常にテープ５３′の状態となっていて印字開始まで
の設定時間が短縮される。また、この場合は、図８に示
す処理で、ステップＳ１２で判別が否（Ｎ）であるとき
はステップＳ１ではなく次のステップＳ２に戻るように
処理手順が変更される。

【００８１】また、テープ５３を印字位置（サーマルヘ
ッド位置「Ｈ」）へ繰り出す際、シャッタ４３を初期位
置に、つまり図４(a) に示すように、ガイド板４０に当
接させているが、溝孔６６ａを移動するカムピンを途中
で停止させて、図４(a) と同図(b) の中間の状態、すな
わちサーマルヘッド４５とシャッタ４３がいずれも搬送
路を開放した状態に設定するようにしてもよい。また、
テープ５３の印字位置への設定（図７(a) のテープ５
３′）は手動で行ってもよく、この設定位置はテープセ
ンサ４２によって検出され、以後の印字処理に参照され
る。また、自動搬送で印字位置を設定する場合は、カセ
ット５０内の搬送ロール対５８をプリンタ本体側で駆動
する必要がある。また、遮光シャッタをロール対で構成
してテープの搬送を補助するようにしてもよい。これを
第２の実施の形態として以下に説明する。

【００８２】図９は、第２の実施の形態におけるプリン
タの斜視図である。同図に示すプリンタ１００は、図１
(a) に示したプリンタ３０と、一部の構成が異なり、更
に新たな構成が追加されている。図９では、図１(a) の
場合と異なる構成部分及び追加された構成部分にのみ新
たな番号を付与して示し、その他の構成部分は、カセッ
トも含めて図１(a) と同一であるので、一部、説明上必
要な部分にのみ図１(a) と同一の番号を付与して示して
いる。

【００８３】図９に示すプリンタ１００は、テープカセ
ット収納部３５の右上に搬送ロール対駆動ピン１０１を
備えている。この搬送ロール対駆動ピン１０１は、特に
は図示しないが、図３(a) に示したアイドルギア７２、
７３及び７４のギア列から適宜に分岐した駆動系により
回転駆動を伝達され、図１(b) 及び図２(a) に示した搬
送ロール対５８に係合してこれを駆動する。

【００８４】これにより、図７(a) に示したように、テ
ープ５３がテープ５３′の位置まで搬送される（繰り出
し搬送する往動作）。また、一連の印字動作が完了した
際には、ステップＳ２０の処理で説明したように、カッ
ター位置「ＣＴ」からカセット５０の繰り出し口「Ｏ」
まで、先端部「Ｎ」のみを残して未印字部をカセット内
部に自動的に巻き戻すリール駆動軸３６による巻き戻し
搬送が、搬送ロール対５８によって補助される。

【００８５】搬送路３８には、テープセンサ４２とラン
プ（定着光照射器）４４の間に在った図１(a) に示した
シャッタ４３に代わって搬送路３８を挟んで補助ロール
対１０２ａと１０２ｂが配設される。また、ガイド板１
０３は、搬送路３８上方に上記補助ロール対１０２の一
方のローラ１０２ａが位置固定されて配置された分だけ
配置空間を狭められ、図１(a) のガイド板４０の場合よ
りも短く形成されている。

【００８６】図１０(a),(b) は、上記の構成におけるサ
ーマルヘッド４５と補助ロール対１０２の動作状態を示
す図である。図１０(a) に示すように、サーマルヘッド
４５と一体に連結された湾曲アーム６６の他端には、補
助ロール対１０２の他方のローラ１０２ｂが取り付けら
れている。補助ロール対１０２は、スポンジ又はフェル
ト等の柔軟な素材からなり、支点軸６７を支点にして湾
曲アーム６６が図１０(a) に示すように反時計回り方向
に回動してサーマルヘッド４５がプラテンローラ３９か
ら離隔し、これと同時に二つのローラ１０２ａと１０２
ｂが圧接することにより、ランプ４１の照射光から補助
ロール対１０２の左方、すなわちテープ５３の未使用部
分を遮光する。

【００８７】また、湾曲アーム６６が支点軸６７を支点
にして図１０(b) に示すように時計回り方向に回動して
サーマルヘッド４５がプラテンローラ３９に圧接して印
字体勢に入ったときは、これと同時に二つのローラ１０
２ａと１０２ｂが離隔してテープ搬送路を開放する。こ
のように構成した場合においても、印字処理動作は図７
(a),(b) 及び図８に示した場合と同様である。

【００８８】図１１(a) は、第３の実施の形態における
プリンタを示す斜視図であり、同図(b) は、このプリン
タに配設されるランプ（定着光照射器）を示す図であ
る。この場合も、図１(a) に示したプリンタ３０と異な
る構成部分にのみ新たな番号を付与して示し、その他の
構成部分は、カセットも含めて図１(a) と同一であるの
で、説明上必要な部分にのみ図１(a) と同一の番号を付
与して示している。図１(a) に示したプリンタ３０のラ
ンプ４４に代えて図１１(a) に示すプリンタ１０５に配
設されるランプ１０６は、図１１(b) に示すように、円
筒型の遮光容器１０７の中にイエロー用光定着ランプ４
４ａとマゼンタ用光定着ランプ４４ｂが収納されてい
る。

【００８９】上記の遮光容器１０７にはスリット１０８
が形成されており、このスリット１０８は、図１１(a)
に示すように、ガイド板４０に対向する位置に形成され
る。図１(a) に示したランプ４４が図４(a),(b) に示し
たように照射容器が開放型であったの対して、この図１
１(a),(b) に示すランプ１０６は、内部のイエロー用光
定着ランプ４４ａ又はマゼンタ用光定着ランプ４４ｂの
照射光を、円筒容器１０７で周囲を遮蔽し、スリット１
０８によって所定の方向（ガイド板４０に垂直に向かう
方向）へのみ通過させる。この円筒容器１０７はブラケ
ット１０９に支持され、ブラケット１０９は、特には図
示しないが回動腕を形成してサーマルヘッド４５に連結
されている。これにより、サーマルヘッド４５が印字位
置へ回動したときはガイド板４０から離隔し、サーマル
ヘッド４５が非印字位置へ回動したときは、これに連動
してガイド板４０に向かって回動し、定着のためガイド
板４０に案内されて巻き戻されるテープ５３にスリット
１０８が密着して、定着光をテープ面にのみ照射する。

【００９０】この場合の印字処理では、図７(a) の配置
図において、ランプ位置「Ｌ」とシャッタ位置「Ｓ」を
同一として、すなわち距離「Ｌ２＝０」として、図８に
示した処理を実行すればよいことになる。

【００９１】上記第１、第２及び第３の実施の形態にお
いては、いずれもシャッタ及びランプをサーマルヘッド
よりもテープ順搬送方向上流側に配置するようにしてい
るが、これに限ることなく、シャッタ及びランプをサー
マルヘッドよりもテープ順搬送方向下流側に配置するよ
うにしてもよい。これを第４の実施の形態として以下に
説明する。

【００９２】図１２(a) は、第４の実施の形態における
プリンタの斜視図であり、同図(b)は、その内部の駆動
系の構成を示す図である。同図(a),(b) に示すプリンタ
１１０は、図１(a) に示した構成のプラテンローラ３
９、ガイド板４０、サーマルヘッド４５、シャッタ４３
及びランプ４４の配置が入れ代っており、図３(a),(b)
に示した湾曲アーム６６が、図１２(b) では、シャッタ
４３を支持する回動腕１１１と、サーマルヘッド４５を
支持する回動垂直部材１１２の２つの部材に分割されて
いるところが異なる。ただし各装置の機能は図１(a) と
同様であり、また図３(a),(b) とも略同様である。ま
た、各部の動作を制御する制御部の構成も、図６に示す
構成と同様である。

【００９３】このプリンタ１１０においては、図１２
(a) に示すように、搬送路３８の上方に、上流側からプ
ラテンローラ３９、ガイド板４０、及びカッター部材の
固定刃４１ａが順次下流側へ配置され、これらに対向し
て搬送路３８の下方には上流側からサーマルヘッド４
５、シャッタ４３、ランプ４４及びカッター部材の可動
刃４１ｂが順次下流側へ配置されている。

【００９４】上記湾曲アームに代わる一方の回動腕１１
１は、中央部を支点軸１１８により回動自在に軸支さ
れ、右腕端部にシャッタ４３を支持し、左腕部には溝孔
１１５を略水平に形成され、不図示の駆動系に係合して
時計回り方向及び反時計回り方向に回動駆動される。

【００９５】また、他方の回動垂直部材１１２は、上端
にサーマルヘッド４５を支持し、その支持部を支点軸１
１３に軸支され、支点軸１１３から下方に延在する垂直
部の略中央に取り付けられているピン１１４が上記回動
腕１１１の溝孔１１５に滑動自在に嵌入している。そし
て、プリンタ本体側のフレーム部材との間に介装された
引き螺旋ばね１１６により支点軸１１３とピン１１４取
り付け部との略中間部を時計回り方向に付勢され、プリ
ンタ本体側の他のフレーム部材との間に介装された他の
引き螺旋ばね１１７により垂直部の下端を反時計回り方
向に付勢されている。

【００９６】上記の構成において回動腕１１１が時計回
り方向に回動し、図１２(b) に示すように、右腕端部の
シャッタ４３がガイド板４０から離隔して右に隣接する
ランプ４４に当接して停止し搬送路３８を開放した状態
で、その回動腕１１１の左腕も同時に時計回り方向に回
動したことにより、溝孔１１５及びピン１１４を介して
回動垂直部材１１２が反時計回り方向に回動して、サー
マルヘッド４５がプラテンローラ３９に圧接し、印字位
置に設定される。

【００９７】また、回動腕１１１が時計回り方向に回動
駆動されると、シャッタ４３の先端部４３ａが、ガイド
板４０に当接して、ランプ４４から照射される定着光の
上流側への照射拡散を遮断し、これと共にサーマルヘッ
ド４５がプラテンローラ３９から離隔して搬送路３８を
開放する。

【００９８】図１３は、上記印字処理に係る各部の配置
を模式的に示す図であり、図の丸印内に示す「Ｏ」はカ
セット５０の繰り出し口５６の位置であり、これより距
離「Ｌ５」を置いて丸印内に示す「Ｈ」はサーマルヘッ
ド４５の位置、これより距離「Ｌ６」を置いて丸印内に
示す「Ｓ」はシャッタ４３の位置、これより距離「Ｌ
７」を置いて丸印内に示す「Ｌ」はランプ４４の位置、
そして、更に距離「Ｌ８」を置いて丸印内に示す「Ｃ
Ｔ」はカッター４１の位置である。尚、テープセンサ４
２の配置については図示を省略している。

【００９９】この場合も、テープ５３は、予め長さＮだ
けカセット５０から引き出されている。また、カッター
４１によって切り出される印字済みテープは、ここには
図示しないが、図７(b) に示したように、全長Ｐ、印字
領域Ｑ、両端余白Ｘ１及びＸ２（Ｘ１＝Ｘ２＝Ｘ）であ
る。

【０１００】図１４は、上記構成の各部を制御して印字
処理を実行する制御部のＣＰＵ９０による処理動作を説
明するフローチャートである。同図のフローチャート及
び図１３の各装置の配置図を参照しながら、以下、印字
処理について説明する。

【０１０１】先ず、テープ５３を距離「Ｌ５＋Ｘ−Ｎ」
だけ搬送する（ステップＳ１０１）。これにより、初め
に長さＮだけ繰り出し口「Ｏ」から引き出されていたテ
ープ５３の先端が、図１３のテープ５３′に示すよう
に、繰り出し口「Ｏ」から距離「Ｌ５」に在るサーマル
ヘッド「Ｈ」の位置から長さ「Ｘ」（先頭余白分）だけ
先行して停止し、印字領域Ｑの先頭印字位置が、サーマ
ルヘッド位置「Ｈ」に設定される。

【０１０２】続いて、印字データ（最初はイエローＹの
印字データ）をＲＡＭ９２の所定の領域に展開し（ステ
ップＳ１０２）、回動腕１１１を時計回り方向に回動さ
せてサーマルヘッド４５をｄｏｗｎさせると共にシャッ
タ４３を開成させてサーマルヘッド４５を印字開始位置
に設定し（ステップＳ１０３）、プラテンローラ３９を
順方向に回転させると共に上記展開した印字データによ
りサーマルヘッド４５を発熱駆動して印字を開始する
（ステップＳ１０４）。

【０１０３】そして、印刷の終了を監視し（ステップＳ
１０５、判別がＮ））、印刷終了を確認すると（Ｓ１０
５がＹ）、サーマルヘッド４５の発熱駆動を停止させ、
そのまま距離「Ｌ６＋Ｘ」だけテープ５３の搬送を継続
する（ステップＳ１０６）。これにより、印字領域Ｑの
上記印字の終了端がサーマルヘッド位置「Ｈ」から距離
「Ｌ６」に在るシャッタ位置「Ｓ」より更に距離「Ｘ」
（後端余白分）だけ下流側に繰り出されて停止する。

【０１０４】次に回動腕１１１を反時計回り方向に回動
させてサーマルヘッド４５をｕｐさせると共にシャッタ
４３を閉成させる（ステップＳ１０７）。これにより、
前後の余白を含む全長Ｐの印字部分がシャッタ位置
「Ｓ」よりもランプ位置「Ｌ」方向に出た状態でテープ
５３の未使用部分がランプ位置「Ｓ」から遮光される。

【０１０５】続いて、ランプ４４（最初はイエローＹの
印字であるのでイエロー用光定着ランプ４４ａ）を点灯
し（ステップＳ１０８）、テープ５３を巻き戻しながら
（ステップＳ１０９）、テープ５３の先頭が初期位置
（図１３の左方に示すテープ５３の位置）まで巻き戻し
たか否かを監視し（ステップＳ１１０）、初期位置まで
巻き戻したことを確認すると（Ｓ１１０がＹ）、巻き戻
しを停止させると共にランプ４４を消灯する（ステップ
Ｓ１１１）。これにより、テープ５３の前後の余白部を
含む全長Ｐの印字部分のイエローが定着される。このよ
うに、この実施の態様においても、光定着はテープ５３
を巻き戻すべく搬送する復動作時に作動される。

【０１０６】上記に続いて、いま終了した印字はマゼン
タＭの印字であったか否かを判別し（ステップＳ１１
２）、いまの印字がイエローＹであれば（Ｓ１１２が
Ｎ）、ステップＳ１０１に戻って、図１３のテープ５３
をテープ５３′の位置まで搬送し、ステップＳ１０２で
マゼンタＭの印字データをＲＡＭ９２に展開し、ステッ
プＳ１０３〜Ｓ１１２を繰り返す。これにより、マゼン
タの印字（発色）と光定着が行われ、テープ５３が最初
の位置に巻き戻され、再びいま終了した印字がマゼンタ
Ｍの印字であったか否かが判別される。

【０１０７】今度はステップＳ１１２はＹであり、この
場合は、シアンＣのデータをＲＡＭ９２に展開する（ス
テップＳ１１４）。続くステップＳ１１４、Ｓ１１５及
びＳ１１６の処理は上述のステップＳ１０３、Ｓ１０４
及びＳ１０５の処理と同一である。そして、シアンＣの
印字終了を確認すると（Ｓ１１６がＹ）、テープ５３を
距離「Ｘ＋Ｌ６＋Ｌ７＋Ｌ８」だけ順方向に搬送する
（ステップＳ１１７）。これにより、サーマルヘッド位
置「Ｈ」から距離「Ｌ６＋Ｌ７＋Ｌ８」のカッター位置
「ＣＴ」から更に距離「Ｘ」（後部余白分）だけ前方
に、テープ５３の印字終了部が停止する。すなわち後部
余白の後端がカッター位置「ＣＴ」に停止する。

【０１０８】続いて可動刃４１ａを駆動して印字済みテ
ープ５３を切断し（ステップＳ１１８）、サーマルヘッ
ド４５をｕｐさせてから（ステップＳ１１９）、テープ
５３を距離「Ｌ５＋Ｌ６＋Ｌ７＋Ｌ８−Ｎ」だけ巻き戻
して（ステップＳ１２０）、処理を終了する。この場合
も、上記の巻き戻しにより、印字済み部分を切断された
テープ５３の未使用部分の先端は、その切断されたカッ
ター位置「ＣＴ」から距離「Ｌ５＋Ｌ６＋Ｌ７＋Ｌ８」
の後方に在る繰り出し口「Ｏ」の手前、距離「Ｎ」の位
置に停止して、次の印字を待機する状態に設定される。

【０１０９】尚、この場合も繰り出し口「Ｏ」までの巻
き戻し搬送についてはカセット５０をプリンタ３０から
脱装する直前に行うようにしてもよい。また、この場合
は、図１４に示す処理で、ステップＳ１１２で判別が否
（Ｎ）であるときはステップＳ１０１ではなく次のステ
ップＳ１０２に戻るように処理手順が変更される。

【０１１０】このような、シャッタ及びランプをサーマ
ルヘッドよりもテープ順搬送方向下流側に配置する場合
においても、シャッタ４３を、図９及び図１０に示した
補助ロール対１０２に変更することができる。これを第
５の実施の形態として以下に説明する。

【０１１１】図１５(a) は、第５の実施の形態における
プリンタの斜視図であり、同図(b)は、その内部の駆動
系の構成を示す図である。同図(a),(b) に示すプリンタ
１２０は、図１２(a),(b) に示したプリンタ１１０のシ
ャッタ４３が、搬送路を挟んで配設される補助ロール対
１０２（１０２ａ、１０２ｂ）に置き代わり、ガイド板
４０が、ローラ１０２ａに占拠される分だけやや短く形
成されているところが異なる。その他の構成部分は、図
１２(a),(b) と同一である。

【０１１２】図１６(a),(b) は、念のため、上記補助ロ
ール対１０２とサーマルヘッド４５とが連動する動作状
態を示す図である。同図(a) に示すように、補助ロール
対１０２の一方のローラ１０２ａは、プラテンローラ３
９の下流側に並んでプリンタ本体に位置固定されてい
る。回動腕１１１が中央部を支点軸１１８により回動自
在に軸支され、右腕端部に補助ロール対１０２の他方ロ
ーラ１０２ｂが支持されている。 同図(a) は、回動腕
１１１が時計回り方向に駆動された状態を示しており、
その回動で、右腕が下に回動してローラ１０２ｂをロー
ラ１０２ａから離隔させ、また、左腕部の溝孔１１５が
上方に回動することにより、回動垂直部材１１２のピン
１１４が上に引き上げられ、これにより、回動垂直部材
１１２が支点軸１１３を支点にして反時計回り方向に回
動してサーマルヘッド４５をプラテンローラ３９に圧接
させる。

【０１１３】同図(b) は、回動腕１１１が反時計回り方
向に回動駆動された状態を示しており、この場合は、右
腕が上に回動してローラ１０２ｂをローラ１０２ａに圧
接させて、その右に隣接するランプ４４の照射光を遮断
して上流側のテープを定着光から保護し、一方、左腕部
の溝孔１１５が下方に回動することにより、回動垂直部
材１１２がピン１１４を介して下に引き下げられ、これ
により、回動垂直部材１１２が時計回り方向に回動して
サーマルヘッド４５をプラテンローラ３９から離隔させ
る。この場合においても、印字処理では図１３及び図１
４で説明した通りに動作する。

【０１１４】図１７は、上記シャッタ機構及びランプを
サーマルヘッドよりもテープ順搬送方向下流側に配置す
る場合において、図１１(a),(b) に示した遮光機能も兼
ねたランプ１０６を備えた第６の実施の形態におけるプ
リンタの構成を示す図である。同図に示すように、この
プリンタは、図１５(a) に示した構成のプリンタ１２０
のランプ４４に代えて、図１１(a),(b) に示したランプ
１０６が配設される。この場合は、ランプ１０６をプリ
ンタ本体側に位置固定させて配設し、一方、プリンタ本
体のフレーム部材１２１とガイド板１２２間に押し螺旋
ばね１０３を介装して、ガイド板１２２を常時ランプ１
０６のスリット１０８へ圧接させる構成としている。こ
の場合は、図１３の配置図において、ランプ位置「Ｌ」
とシャッタ位置「Ｓ」を同一として、すなわち距離「Ｌ
７＝０」として、図１４に示した処理を実行すればよ
い。

【０１１５】尚、上記いずれの実施の形態においても、
カッター４１の駆動は、ＤＣモータ７６による自動裁断
に限らず、例えば可動刃に連動する押し釦又は操作レバ
ー等を設けて手動によりテープを切断するようにしても
よい。

【０１１６】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、発熱印字を行った後のサーマルヘッドの非印字位
置への移動に連動するように遮光シャッタを配設するの
で、遮光シャッタによる遮光と光定着開始のタイミング
及び位置関係を正確に設定でき、これにより、印字済み
テープの光定着範囲を正確に設定して正しい三原色の重
ね発色による良質のカラー画像を得ることができ、した
がって、感熱光応答性印字媒体を用いたテープ印字装置
という特殊な方式の印字装置を提供することが可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】(a) は第１の実施の形態におけるプリンタ及び
プリンタに装着されて用いられるテープカセットの斜視
図、(b) はテープカセットの平断面図である。

【図２】(a) はテープカセットの分解斜視図、(b) は印
字用テープの構成を示す斜視図、(c) はその断面図であ
る。

【図３】(a) はプリンタ各部の駆動機構を示す図、(b)
はその側面図である。

【図４】(a),(b) は図３(a) の駆動機構により連動駆動
されるサーマルヘッドと遮光シャッタの動作状態を示す
図である。

【図５】(a) 〜(f) はＤＣモータによって駆動されるカ
ッターカムとカッター部材の可動刃による印字用テープ
裁断の基本動作状態を示す図である。

【図６】図１〜図５に示す構成のプリンタの各部を駆動
制御する制御部のブロック図である。

【図７】(a) は印字処理に係る各部の配置を模式的に示
す図、(b) は印字用テープの印字状態を示す図である。

【図８】ＣＰＵによる印字処理の動作を説明するフロー
チャートである。

【図９】第２の実施の形態におけるプリンタの斜視図で
ある。

【図１０】(a),(b) は第２の実施の形態におけるプリン
タのサーマルヘッドと補助ロール対の動作状態を示す図
である。

【図１１】(a) は第３の実施の形態におけるプリンタを
示す斜視図、(b) はこのプリンタに配設される定着光照
射器を示す図である。

【図１２】(a) は第４の実施の形態におけるプリンタの
斜視図、(b) はその内部の駆動系の構成を示す図であ
る。

【図１３】第４の実施の形態におけるプリンタの印字処
理に係る各部の配置を模式的に示す図である。

【図１４】第４の実施の形態におけるプリンタの印字処
理を実行する制御部のＣＰＵによる処理動作を説明する
フローチャートである。

【図１５】(a) は第５の実施の形態におけるプリンタの
斜視図、(b) はその内部の駆動系の構成を示す図であ
る。

【図１６】(a),(b) は第５の実施の形態におけるプリン
タの補助ロール対とサーマルヘッドとが連動する動作状
態を示す図である。

【図１７】第６の実施の形態におけるプリンタの構成を
示す図である。

【図１８】従来の感熱光応答性記録紙を用いて画像形成
する印字装置の一例を示す図である。

【図１９】(a) は感熱光応答性記録紙の断面図、(b) は
その各発色層の発色濃度と熱エネルギーとの関係を示す
図である。

【図２０】従来のテープ印字装置にテープカセットが装
着された状態を示す主要部の断面図である。

【符号の説明】

１ 記録紙 １′ 密着した記録紙 ２ 紙送りローラ ３ ドラム ４ サーマルヘッド ５ 光源ユニット ５ａ 匡体 ５ｂ 光源 ５ｃ フィルタ ６ 送出ローラ ７ 排紙トレー ８ カッター １０ テープ印字装置 １１ カセット装着部 １２ テープカセット １３ 用紙リール １３ａ 係合孔 １４ リボン送出リール １５ リボン巻取リール １５ａ 係合孔 １６ 用紙（テープ） １６′ 印字済み用紙 １７ インクリボン １７′ 使用済みインクリボン １８ａ、１８ｂ 切断刃 １９ 凹部 ２１ 印字ヘッド ２２ プラテン ３０、３０−２ プリンタ ３１ 匡体 ３２ キー入力部 ３３ 操作キー ３４ ＬＣＤ表示部 ３５ テープカセット収納部 ３６ リール駆動軸 ３７ テープ排出口 ３８ 搬送路 ３９ プラテンローラ ４０ ガイド板 ４１ カッター部材 ４１ａ 固定刃 ４１ｂ 可動刃 ４１ｃ 回動アーム ４２ テープセンサ ４３ 遮光シャッタ ４３ａ 先端 ４４ 定着光照射器 ４４ａ イエロー用光定着ランプ ４４ｂ マゼンタ用光定着ランプ ４５ サーマルヘッド ５０ テープカセット ５１ 容器 ５１ａ 箱部 ５１ｂ 蓋部 ５２ リール ５２ａ リール孔 ５３ 印字用テープ（テープ） ５３−１ 被印字部 ５３−２ 粘着層 ５３−３ 剥離紙 ５４ 窓部 ５５ テープ幅検知片 ５６ 繰り出し口 ５７ 封止部材 ５８ 搬送ロール対 ６０ 支持体 ６１ シアン層 ６２ マゼンタ層 ６３ イエロー層 ６４ 耐熱保護層 ６６ 湾曲アーム ６６ａ 溝孔 ６７ 支点軸 ６８ 本体フレーム部材 ６９ 引き螺旋ばね ７１ ステッピングモータ ７２、７３、７４ アイドルギア ７６ ＤＣモータ ７７ ウォームギア ７８ ウォームホイール ７９ 減速ギア ８１ 平歯車 ８２、８３ 傘歯車 ８４ カッターカム ８５ ピン ８６ 検知スイッチ ８７ 長孔 ９０ 制御部はＣＰＵ（中央演算処理装置） ９１ ＲＯＭ ９２ ＲＡＭ ９３ ランプドライバ ９４ ＤＣモータドライバ ９５ サーマルヘッドドライバ ９６ クラッチドライバ ９７ カムクラッチ ９８ 駆動回路 １００、１０５、１１０、１２０ プリンタ １０１ 搬送ロール対駆動ピン １０２（１０２ａ、１０２ｂ） 補助ロール対 １０３ ガイド板 １０６ ランプ １０７ 遮光容器 １０８ スリット １０９ ブラケット １１１ 回動腕 １１２ 回動垂直部材 １１３ 支点軸 １１４ ピン １１５ 溝孔 １１６、１１７ 引き螺旋ばね １１８ 支点軸 １２１ フレーム部材 １２２ ガイド板 １２３ 押し螺旋ばね

フロントページの続き (72)発明者 池田 雅行 東京都羽村市栄町３丁目２番１号 カシオ 計算機株式会社羽村技術センター内 (72)発明者 竹内 研策 東京都羽村市栄町３丁目２番１号 カシオ 計算機株式会社羽村技術センター内

Claims (35)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 熱エネルギーにより異なる色に発色し且
   つ異なる波長の光の照射に応答してその発色性が停止さ
   れ定着される複数の熱発色性材料を支持体上に備えた感
   熱光応答性のテープ状被印字媒体を巻回収納し装置本体
   に着脱自在なテープカセットと、 該テープカセットから前記テープ状被印字媒体を繰り出
   し搬送する往動作と前記テープカセット内に前記テープ
   状被印字媒体を巻き戻すべく搬送する復動作とを行うテ
   ープ搬送手段と、 該テープ搬送手段による前記テープ状被印字媒体の往動
   作時に、画像情報に基づいたドット状の熱エネルギーを
   前記テープ状被印字媒体に付与して発色させるサーマル
   ヘッドと、 該サーマルヘッドの熱エネルギー付与により前記発色し
   たテープ状被印字媒体に前記光を照射して前記発色を定
   着させる定着光照射手段と、 該定着光照射手段による前記定着光の照射領域を所定範
   囲に制限する遮光手段と、 前記発色し定着したテープ状被印字媒体を所定の長さに
   切断するカッター部材と、 を備えたことを特徴とするテープ印字装置。
2. 【請求項２】 前記定着光照射手段は、前記テープ状被
   印字媒体の復動作時に発光作動すべく定着光照射制御手
   段を備えることを特徴とする請求項１記載のテープ印字
   装置。
3. 【請求項３】 前記遮光手段は、前記光の照射領域を所
   定範囲に制限すべく移動自在なシャッター構造を含んで
   形成されることを特徴とする請求項１記載のテープ印字
   装置。
4. 【請求項４】 前記サーマルヘッドに対向するプラテン
   と、該プラテンに接離自在に前記サーマルヘッドを支持
   する支持手段と、を備え、前記遮光手段は、前記サーマ
   ルヘッドの前記プラテンに対する接離に連動する連動機
   構を備えることを特徴とする請求項１又は３記載のテー
   プ印字装置。
5. 【請求項５】 前記遮光手段は、前記定着光照射手段の
   前記光を所定の方向へのみ通過させるスリットを備える
   ことを特徴とする請求項１記載のテープ印字装置。
6. 【請求項６】 前記テープカセットから繰り出された前
   記テープ状被印字媒体を検知するテープ検知手段と、該
   テープ検知手段の検知に応答し、少なくとも前記テープ
   カセットを前記装置本体から脱装する前若しくは一連の
   印字動作が完了した際に、前記テープ状被印字媒体の前
   記テープカセットから繰り出された部分を前記テープカ
   セットの繰り出し口に自動的に戻すべく前記搬送手段を
   制御する搬送制御手段を更に備えたことを特徴とする請
   求項１記載のテープ印字装置。
7. 【請求項７】 熱エネルギーにより異なる色に発色し且
   つ異なる波長の光の照射に応答してその発色性が停止さ
   れ定着される複数の熱発色性材料を支持体上に備えた感
   熱光応答性のテープ状被印字媒体を巻回収納したテープ
   カセットと、 該テープカセットから前記テープ状被印字媒体を繰り出
   し搬送する往動作と前記テープカセット内に前記テープ
   状被印字媒体を巻き戻すべく搬送する復動作とを行うテ
   ープ搬送手段と、 該テープ搬送手段による前記テープ状被印字媒体の往動
   作時に、画像情報に基づいたドット状の熱エネルギーを
   前記テープ状被印字媒体に付与して発色させるサーマル
   ヘッドと、 前記テープ状被印字媒体の復動作時に、前記発色したテ
   ープ状被印字媒体に前記光を照射する定着光照射手段
   と、 該定着光照射手段による光照射と前記サーマルヘッドの
   熱エネルギーにより前記発色し定着したテープ状被印字
   媒体を所定の長さに切断するカッター部材と、を備えた
   ことを特徴とするテープ印字装置。
8. 【請求項８】 前記定着光照射手段による前記定着光の
   照射領域を所定範囲に制限する遮光手段を更に備えるこ
   とを特徴とする請求項７記載のテープ印字装置。
9. 【請求項９】 前記遮光手段は、前記光の照射領域を所
   定範囲に制限すべく移動自在なシャッター構造を含んで
   構成されることを特徴とする請求項７記載のテープ印字
   装置。
10. 【請求項１０】 前記サーマルヘッドに対向するプラテ
    ンと、該プラテンに接離自在に前記サーマルヘッドを支
    持する支持手段を備え、前記遮光手段は、前記サーマル
    ヘッドの前記プラテンに対する接離に連動する連動機構
    を備えることを特徴とする請求項７又は９記載のテープ
    印字装置。
11. 【請求項１１】 前記遮光手段は、前記定着光照射手段
    の前記光を所定の方向へのみ通過させるスリットを備え
    ることを特徴とする請求項７記載のテープ印字装置。
12. 【請求項１２】 前記テープカセットから繰り出された
    前記テープ状被印字媒体を検知するテープ検知手段と、
    該テープ検知手段の検知に応答し、少なくとも前記テー
    プカセットを前記装置本体から脱装する前若しくは一連
    の印字動作が完了した際に、前記テープ状被印字媒体の
    前記テープカセットから繰り出された部分を前記テープ
    カセットの繰り出し口に自動的に戻すべく前記搬送手段
    を制御する搬送制御手段を更に備えたことを特徴とする
    請求項７記載のテープ印字装置。
13. 【請求項１３】 熱エネルギーにより異なる色に発色し
    且つ異なる波長の光の照射に応答してその発色性が停止
    され定着される複数の熱発色性材料を支持体上に備えた
    感熱光応答性のテープ状被印字媒体を巻回収納してな
    り、テープ印字装置に着脱自在な印字テープカセットで
    あって、 該印字テープカセット本体側部に設けられ、前記テープ
    状被印字媒体を前記印字テープカセットの内外に通過さ
    せるスリット状開口と、 該スリット状開口の近傍に内装され、前記テープ状被印
    字媒体を挟持する搬送ロール対と、 を備えることを特徴とする印字テープカセット。
14. 【請求項１４】 前記搬送ロール対は、前記テープ印字
    装置に配設された駆動手段と係合して前記テープ状被印
    字媒体の搬送を補助することを特徴とする請求項１３記
    載の印字テープカセット。
15. 【請求項１５】 前記搬送ロール対は、前記印字テープ
    カセット内に収納された前記テープ状被印字媒体が前記
    スリット状開口を介して前記光により暴露されるのを防
    止する遮光部材を兼ねるよう配置されることを特徴とす
    る請求項１３又は１４記載の印字テープカセット。
16. 【請求項１６】 略正方形の箱状の形態を有してなるこ
    とを特徴とする請求項１３、１４又は１５記載の印字テ
    ープカセット。
17. 【請求項１７】 熱エネルギーにより異なる色に発色し
    且つ異なる波長の光の照射に応答してその発色性が停止
    され定着される複数の熱発色性材料を持体上に備えた感
    熱光応答性の被印字媒体を収納してなり、 画像情報に基づいたドット状の熱エネルギーを前記被印
    字媒体に付与して発色させるサーマルヘッドと、前記発
    色した被印字媒体に前記光を照射する定着光照射手段と
    を備えた印字装置に着脱自在な被印字媒体収納カセット
    であって、 該被印字媒体収納カセット本体は、前記複数の熱発色性
    材料の発色性が停止され定着される波長の光を遮光する
    材料からなり、収納されている前記被印字媒体を確認で
    きる窓部を備えることを特徴とする被印字媒体収納カセ
    ット。
18. 【請求項１８】 熱エネルギーにより異なる色に発色し
    且つ異なる波長の光の照射に応答してその発色性が停止
    され定着される複数の熱発色性材料を支持体上に備えた
    感熱光応答性のテープ状被印字媒体を巻回収納してな
    り、テープ印字装置に着脱自在な印字テープカセットで
    あって、 前記印字テープカセット本体は、前記複数の熱発色性材
    料の発色性が停止され定着される波長の光を遮光する材
    料からなり、収納されている前記テープ状被印字媒体を
    確認できる窓部を備えることを特徴とする印字テープカ
    セット。
19. 【請求項１９】 前記印字テープカセットの側部に設け
    られ前記テープ状被印字媒体をカセット内外に通過させ
    るスリット状開口と、該開口近傍に内装され前記テープ
    状被印字媒体を挟持する搬送ロール対とを備えることを
    特徴とする請求項１８記載の印字テープカセット。
20. 【請求項２０】 熱エネルギーにより異なる色に発色し
    且つ異なる波長の光の照射に応答してその発色性が停止
    され定着される複数の熱発色性材料を支持体上に備えた
    感熱光応答性のテープ状被印字媒体を巻回収納し装置本
    体に着脱自在なテープカセットと、 該テープカセットから前記テープ状被印字媒体を繰り出
    し搬送する往動作と前記テープ状被印字媒体を前記テー
    プカセット内に巻き戻すべく搬送する復動作とを行うテ
    ープ搬送手段と、 前記テープ状被印字媒体の往動作時に、画像情報に基づ
    いたドット状の熱エネルギーを前記テープ状被印字媒体
    に付与して発色させるサーマルヘッドと、 該サーマルヘッドによる熱エネルギー付与により前記発
    色したテープ状被印字媒体に前記光を照射する定着光照
    射手段と、 を備え、 前記テープカセットは、前記テープ状被印字媒体支持体
    を前記サーマルヘッドにより熱エネルギーを付与される
    面を内側にして巻回収納してなることを特徴とするテー
    プ印字装置。
21. 【請求項２１】 熱エネルギーにより異なる色に発色し
    且つ異なる波長の光の照射に応答してその発色性が停止
    され定着される複数の熱発色性材料を支持体上に備えた
    感熱光応答性のテープ状被印字媒体を巻回収納してな
    り、テープ印字装置に着脱自在な印字テープカセットで
    あって、 前記テープ状被印字媒体は、前記熱エネルギーを付与さ
    れる面を内側にして巻回収納されたことを特徴とする印
    字テープカセット。
22. 【請求項２２】 カセット本体が前記複数の熱発色性材
    料の発色性が停止され定着される波長の光を遮光する材
    料からなり、収納されている前記テープ状被印字媒体を
    確認できる窓部を備えることを特徴とする請求項２１記
    載の印字テープカセット。
23. 【請求項２３】 カセット本体が略正方形の平面部を有
    する箱形状であることを特徴とする請求項２１又は２２
    記載の印字テープカセット。
24. 【請求項２４】 カセット本体の側部に設けられ、前記
    テープ状被印字媒体をカセット内外に通過させるスリッ
    ト状開口と、該開口近傍に内装され前記テープ状被印字
    媒体を挟持する搬送ロール対とを備えることを特徴とす
    る請求項２１、２２又は２３記載の印字テープカセッ
    ト。
25. 【請求項２５】 前記熱発色性材料の発色性が停止され
    定着される波長の光は所定の波長を有する紫外光である
    ことを特徴とする請求項１又は７記載のテープ印字装
    置。
26. 【請求項２６】 前記テープ状被印字媒体は、三原色の
    カラー発色層を備えることを特徴とする請求項１又は７
    記載のテープ印字装置。
27. 【請求項２７】 前記テープ状被印字媒体は、前記支持
    体の発色面の反対側面に剥離紙付き粘着層を備えること
    を特徴とする請求項１又は７記載のテープ印字装置。
28. 【請求項２８】 前記熱発色性材料の発色性が停止され
    定着される波長の光は所定の波長を有する紫外光である
    ことを特徴とする請求項１３、１８又は２１記載の印字
    テープカセット。
29. 【請求項２９】 前記テープ状被印字媒体は、三原色の
    カラー発色層を備えることを特徴とする請求項１３、１
    ８又は２１記載の印字テープカセット。
30. 【請求項３０】 前記テープ状被印字媒体は、前記支持
    体の発色面の反対側面に剥離紙付き粘着層を備えること
    を特徴とする請求項１３、１８又は２１記載の印字テー
    プカセット。
31. 【請求項３１】 前記熱発色性材料の発色性が停止され
    定着される波長の光は所定の波長を有する紫外光である
    ことを特徴とする請求項１７記載の被印字媒体収納カセ
    ット。
32. 【請求項３２】 前記テープ状被印字媒体は、三原色の
    カラー発色層を備えることを特徴とする請求項１７記載
    の被印字媒体収納カセット。
33. 【請求項３３】 前記熱発色性材料の発色性が停止され
    定着される波長の光は所定の波長を有する紫外光である
    ことを特徴とする請求項２０記載のテープ印字装置。
34. 【請求項３４】 前記テープ状被印字媒体は、三原色の
    カラー発色層を備えることを特徴とする請求項２０記載
    のテープ印字装置。
35. 【請求項３５】 前記テープ状被印字媒体は、前記支持
    体の発色面の反対側面に剥離紙付き粘着層を備えること
    を特徴とする請求項２０記載のテープ印字装置。