JPH1195632A - 画像形成装置におけるトナー除去装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 クリーニングローラの長手方向の中央部付近
で、クリーニングローラの外周面と感光体ドラムの外周
面との間で圧接荷重が低下するのを防止して、クリーニ
ング性能を維持することができる画像形成装置における
トナー除去装置を提供することを目的とする。 【解決手段】 レーザプリンタ１は、トナー画像を用紙
Ｐに転写した後に、感光体ドラム２５にクリーニングロ
ーラ２９が当接することより、トナー画像の搬送方向の
下流側で、感光体ドラム２５上の残留トナーを除去す
る。前記感光体ドラム２５の中央部付近２５ｂで、その
回転軸Ｌ１に対して、前記クリーニングローラ２９の長
手方向に延びる回転中心軸Ｌ２が交差するように、クリ
ーニングローラ２９の外周面を感光体ドラム２５の外周
面に当接させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、少なくとも一部に
弧状面を有する像担持体上のトナー画像が媒体に転写さ
れた後に、この像担持体にクリーニングローラが当接す
ることより、トナー画像の搬送方向の下流側で、像担持
体上の残留トナーを除去する画像形成装置におけるトナ
ー除去装置に関し、特に、クリーニングローラを像担持
体に当接するに際し、トナー画像搬送方向に交差する方
向の前記像担持体の中央部付近におけるトナー等を確実
に除去することが可能なトナー除去装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】従来より、電子写真方式を採用したレー
ザプリンタ等の各種の画像形成装置が提案されている
が、その画像形成装置は、大別して用紙搬送装置、レー
ザスキャニング装置、トナー供給装置、現像装置、定着
装置等を有している。かかる画像形成装置は、レーザス
キャニング装置により画像データに従って現像装置にお
ける感光体ドラムの表面に静電潜像を形成するととも
に、トナー供給装置から静電潜像に従ってトナーを供給
して感光体ドラム上にトナー画像を形成し、用紙搬送装
置から現像装置内に搬送された用紙に対して転写ローラ
と感光体ドラムの協働によりトナー画像を転写した後、
定着装置により用紙を加熱してトナー画像の定着を行う
ものである。その感光体ドラム上のトナー画像を用紙に
転写した後に、次の静電潜像を形成するため、クリーニ
ングローラを感光体ドラムに当接させて、感光体ドラム
上の残留トナーを除去する必要がある。その際、クリー
ニングローラ軸の両端部を、バネ手段等によって感光体
ドラム側に付勢することにより、クリーニングローラの
外周面を前記感光体ドラムの外周面に押圧するのが一般
的である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、クリーニング
ローラ軸の両端部を付勢して、クリーニングローラを感
光体ドラムに圧接すると、クリーニングローラ軸に撓み
が生じ、クリーニングローラの長手方向の中央部付近
で、クリーニングローラの外周面と感光体ドラムの外周
面との間で圧接荷重が低下し、クリーニング性能が劣化
するおそれがある。また、クリーニングローラ中央部の
押圧力を十分な大きさにするため、クリーニングローラ
の両端の押圧力を上げると、両端部における圧接荷重
が、必要以上に大きくなり、感光体ドラムとクリーニン
グローラとの間の両端部での摩擦が大きくなって、駆動
源に対して大きな負荷を与えることになってしまう。

【０００４】本発明は前記従来における問題点を解消す
るためになされたものであり、クリーニングローラの長
手方向の中央部付近で、クリーニングローラの外周面と
感光体ドラム等の像担持体の弧状面との間で圧接荷重が
低下することを防止して、クリーニング性能を維持する
ことができる画像形成装置におけるトナー除去装置を提
供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
請求項１に係る画像形成装置におけるトナー除去装置
は、少なくとも一部に弧状面を有する像担持体上のトナ
ー画像が媒体に転写された後に、この像担持体にクリー
ニングローラが当接することより、トナー画像の搬送方
向の下流側で、像担持体上の残留トナーを除去する画像
形成装置におけるトナー除去装置において、前記トナー
画像搬送方向に交差する方向の前記像担持体の中央部付
近で、同交差する方向に延びる回転軸に対して、前記ク
リーニングローラの長手方向に延びる回転中心軸が交差
するように、クリーニングローラの外周面を像担持体の
弧状面に当接させることを特徴とする。

【０００６】請求項１に係る発明の画像形成装置におけ
るトナー除去装置において、像担持体の中央部付近で、
像担持体の回転軸に対して、前記クリーニングローラの
回転中心軸が交差するように、クリーニングローラの中
央部の外周面を像担持体の弧状面に当接させると、その
クリーニングローラの両端部の外周面は、像担持体の弧
状面に対し前記中央部よりも若干回転方向にずれて当接
することになるので、像担持体に対してその中央部付近
でクリーニングローラが強く当たるようになって、その
中央部付近でクリーニングローラの外周面と像担持体の
弧状面との間で圧接荷重が低下しにくくなる。それによ
り、像担持体の弧状面のほぼ全面に亘ってクリーニング
ローラの外周面が当接する。

【０００７】また、請求項２に係る画像形成装置におけ
るトナー除去装置は、請求項１に係るトナー除去装置に
おいて、前記像担持体の回転軸に対して、前記クリーニ
ングローラの回転中心軸が、クリーニングローラ及び像
担持体間の荷重分布がほぼ均一になるように交差するこ
とを特徴とする。このようにクリーニングローラ及び像
担持体間の荷重分布がほぼ均一になるように交差する場
合、クリーニングローラ及び像担持体の中央部と両端部
と間の荷重分布のバランスがくずれることがない。

【０００８】また、請求項３に係る画像形成装置におけ
るトナー除去装置は、請求項１または請求項２に係るト
ナー除去装置において、前記像担持体の回転軸と、前記
クリーニングローラの回転中心軸とが交差する角度は、
１度乃至５度程度であることを特徴とする。このように
１度乃至５度程度の交差角度であれば、中央部と両端部
との荷重分布のバランスがくずれることがなくなり、ま
た、クリーニングローラ軸が細くて多少撓っても、クリ
ーニングローラ軸の中央部付近でクリーニングローラの
外周面と像担持体の弧状面との間で圧接荷重が低下する
ことなく、像担持体の弧状面の全面に亘ってクリーニン
グローラの外周面が当接する状態となる。それに対し、
像担持体の回転軸とクリーニングローラの回転中心軸が
ほぼ平行の場合、クリーニングローラ軸の両端のみに掛
かる押圧力によって、クリーニングローラ軸がたわみ、
像担持体に対して掛かる荷重分布は、中央部で少なく両
端側で大きくなるという不均一が生じる。反対に、その
交差角度が大きくなりすぎると、クリーニングローラ中
央部の圧接荷重が大きくなるが、クリーニングローラ両
端部の圧接荷重が小さくなるため、両端部の押圧力を上
げて、両端部の圧接荷重が大きくなるようにクリーニン
グローラを大きく撓ませる必要がある。

【０００９】また、請求項４に係る画像形成装置におけ
るトナー除去装置は、請求項１〜３のいずれかに係るト
ナー除去装置において、前記クリーニングローラの前記
交差する方向の両端部で、そのクリーニングローラを前
記像担持体に押圧する付勢手段を設けたことを特徴とす
る。このようにクリーニングローラの両端部に、クリー
ニングローラを前記像担持体に押圧する付勢手段を設け
ることにより、像担持体に対してクリーニングローラが
安定して当たるようになって、クリーニング性能が安定
する。

【００１０】この場合、クリーニングローラのローラ軸
の両端部には、軸受けがそれぞれ取り付けられ、これら
軸受けをトナー除去装置内の支持部にそれぞれ取り付け
るのが望ましい。そして、その軸受けは、クリーニング
ローラをその回転軸回りに回動可能であるとともに、感
光体ドラムの回転軸に対して所定角度で交差できるよう
な軸受け用傾斜面を有する他に、クリーニングローラ及
び軸受けを一体的に、感光体ドラムに近接させるべく、
前記支持部に設けられた凸部（係合部）を摺動可能には
め込む、案内溝（案内用係止部）を備えているのが好ま
しい。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像形成装置
におけるトナー除去装置について、レーザプリンタにつ
いて具体化した実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細
に説明する。先ず、本実施形態に係るレーザプリンタの
概略構成について図１及び図２に基づき説明する。尚、
図１は、レーザプリンタの側断面であり、図２は、その
レーザプリンタに使用されるプロセスカートリッジの側
断面図である。

【００１２】図１において、レーザプリンタ１は、本体
ケース２、本体ケース２の後部の上面側に設けられた第
１給紙トレイ３、第２給紙トレイ４、本体ケース２内に
設けられた用紙搬送機構５、スキャナユニット６、プロ
セスカートリッジ７、定着ユニット８、その他各第１、
第２給紙トレイ３、４、用紙搬送機構５等を駆動する駆
動ユニット（図示せず）等を有する。本体ケース２の前
部上面側には、プリント機構部の上面側を開放可能なト
ップカバー１０、及び、排紙トレイ１１が設けられてい
る。この排紙トレイ１１は、閉位置と開位置へ切換自在
であり、開位置（２点鎖線）にてプリント済の用紙Ｐを
受けるトレイとして機能する。

【００１３】第１給紙トレイ３は、本体ケース２の後端
付近部分の上面部に固定的に設けられており、第２給紙
トレイ４は、本体ケース２のうちの第１給紙トレイ３の
前側の上面部に着脱可能に設けられている。前記用紙搬
送機構５は、第１給紙トレイ３、第２給紙トレイ４から
択一的に給紙された用紙Ｐをプロセスカートリッジ７へ
搬送するためのものであり、第１給紙トレイ３の下端側
に設けられた一対の送りローラ１２ａ、１２ｂと、第２
給紙トレイ４の下端側に設けられた一対のレジストロー
ラ１３ａ、１３ｂとを有する。ここで、その送りローラ
１２ａは駆動側ローラであり、送りローラ１２ｂは従動
ローラである。また、レジストローラ１３ａは駆動側ロ
ーラであり、レジストローラ１３ｂは従動ローラであ
る。そして、第１給紙トレイ３からレジストローラ１３
ａ、１３ｂに至る用紙搬送経路１４は、第２給紙トレイ
４の下面に沿って延びる下面側搬送路１４ａを含み、こ
の下面側搬送路１４ａは、第２給紙トレイ４を本体ケー
ス２から取り外した状態で、外部に開放状態になる。

【００１４】第１給紙トレイ３からピックアップローラ
３６を介して給紙された用紙Ｐは、一対の送りローラ１
２ａ、１２ｂで送り駆動されて下面側搬送路１４ａを通
ってレジストローラ１３ａ、１３ｂに達し、レジスト後
に送り駆動されてプロセスカートリッジ７へ搬送され
る。また、第２給紙トレイ４からピックアップローラ３
６を介して給紙された用紙Ｐは、レジストローラ１３
ａ、１３ｂに達し、レジスト後に送り駆動されてプロセ
スカートリッジ７に搬送される。

【００１５】前記スキャナユニット６は、本体ケース２
内中央に配置されるプロセスカートリッジ７の下側に配
設され、レーザ発光部（図示せず）、ポリゴンミラー２
０、反射鏡２１、２３、レンズ２２等を有し、レーザ発
光部からのレーザビームを、一点鎖線で示すようにポリ
ゴンミラー２０、反射鏡２１、レンズ２２、反射鏡２３
を介して、プロセスカートリッジ７内で帯電された回転
中の感光体ドラム２５の外周部に高速走査にて照射して
露光することにより、感光体ドラム２５の表面に静電潜
像を形成する。

【００１６】プロセスカートリッジ７は、ケーシング２
４内に感光体ドラム２５、スコロトロン帯電器２６、現
像ローラ２７、転写ローラ２８、クリーニングローラ２
９等を収容して本体ケース２内の所定部位に着脱可能な
カートリッジ構造になっている。そのプロセスカートリ
ッジ７について、図２を参照して詳述すると、前記ケー
シング２４内には、時計方向に回転可能な感光体ドラム
２５が配置されており、その感光体ドラム２５の下方側
に、スコロトロン型帯電器２６が配設され、感光体ドラ
ム２５の表面側感光層を一様に帯電する。

【００１７】また、図２の感光体ドラム２５の左方下方
側には、現像ローラ２７が配設され、この現像ローラ２
７は、静電潜像が形成された感光体ドラム２５にトナー
を塗布して、トナー画像を形成する。また、感光体ドラ
ム２５の上方側には、転写ローラ２８が配設され、この
転写ローラ２８と感光体ドラム２５とが協働することに
より、これらの間を通過する用紙Ｐにトナー画像を転写
する。また、図２の感光体ドラム２５の右方下方側に
は、クリーニングローラ２９が配設され、このクリーニ
ングローラ２９の外周面が、感光体ドラム２５の外周面
に当接することにより、トナー画像が用紙Ｐに転写され
た後の感光体ドラム２５上の残留トナーを、トナー画像
の搬送方向の下流側で除去する。この場合、クリーニン
グローラ２９は、その中心部に、例えば、鉄等の金属製
の軸２９ａを備える他、その軸２９ａの外側に、例え
ば、ウレタンスポンジ層、シリコンゴムスポンジ層、Ｅ
ＰＤＭスポンジ層を設けてなるが、これらスポンジ層
は、バイアス電圧の印加の変更により、トナー吸引また
はトナー排出できる。また、図２の現像ローラ２７の左
方には、トナーを収容するトナーカートリッジ３０が配
設され、このトナーカートリッジ３０と現像ローラ２７
との間に、トナー供給ローラ３１が配置されている。こ
の実施の形態の場合、プロセスカートリッジ７を本体ケ
ース２から取り外した状態で、更にトナーカートリッジ
３０をプロセスカートリッジ７内から取り外すことがで
きるようになっている。

【００１８】前記トナーカートリッジ３０内のトナー
は、攪拌部（アジテータともいう）３２で攪拌されて、
プロセスカートリッジ７の開口３０Ａから放出された
後、トナー供給ローラ３１の軸部３１Ａの周囲に設けら
れた導電性スポンジ部３１Ｂ外周側に付着する。そし
て、その導電性スポンジ部３１Ｂと現像ローラ２７とが
接触した状態で、導電性スポンジ部３１Ｂと現像ローラ
２７とが回転するので、トナーが現像ローラ２７の外周
側に供給される。ブレード３３が、現像ローラ２７の軸
部２７Ａの周囲に設けられた導電性ゴム材２７Ｂの外周
面に当接することにより、導電性ゴム材２７Ｂの外周側
に供給されたトナーが一定厚さとなる。そして、そのト
ナー層が、現像ローラ２７の導電性ゴム材２７Ｂの外周
側に担持された状態で、導電性ゴム材２７Ｂと感光体ド
ラム２５と接触することにより、感光体ドラム２５の外
周側に供給される。

【００１９】尚、プロセスカートリッジ７の開口３０Ａ
の近傍位置には、２つのオーガ部材３７、３８が回転可
能に配設されており、各オーガ部材３７、３８は、前記
開口３０Ａから放出されたトナーをケーシング２４内で
均一に分散させる作用を行う。また、トナーカートリッ
ジ３０内のトナー量を検出するため、トナーセンサー５
２がトナーカートリッジ３０外側の下方に設けられ（図
２参照）、トナーセンサー５２がトナーカートリッジ３
０内のトナーを検出する。

【００２０】前記定着ユニット８は、図１に示されるよ
うに、用紙Ｐにトナーを熱定着させるものであり、加熱
ローラ３４と、その加熱ローラ３４に押圧された押圧ロ
ーラ３５と、これらの各ローラ３４、３５の下流側に設
けられ、用紙Ｐを本体ケース２の外部へ排出する一対の
排出ローラ１５ａ、１５ｂとを有する。従って、このよ
うな電子写真プロセスによって画像形成を行うレーザプ
リンタ１は、感光体ドラム２５等の感光体の表面に形成
された静電潜像に対してトナーを供給して静電潜像のト
ナー現像を行うとともに、感光体表面上でトナー現像さ
れた画像を用紙Ｐに転写して、画像形成を行うことがで
きる。

【００２１】次に、クリーニングローラ２９の取り付け
構造について、図２〜図６、図９に基づき説明する。図
３及び図４は、感光体ドラム２５に対するクリーニング
ローラ２９の取り付け構造を拡大して示すための図であ
る。また、図５及び図６は、クリーニングローラ２９の
軸受けを拡大して示す斜視図及び正面図である。また、
図９は、図３のクリーニングローラ２９の長手方向に延
びる回転中心軸Ｌ２の位置で切った場合の感光体ドラム
２５及びクリーニングローラ２９間で掛かる荷重分布を
示す説明図であって、（Ａ）は従来の場合、（Ｂ）はこ
の発明の場合を示す説明図である。

【００２２】図３において、クリーニングローラ２９
は、感光体ドラム２５の中央部付近２５ｂでその回転軸
Ｌ１に対して、クリーニングローラ２９の長手方向に延
びる回転中心軸Ｌ２が交差するとともに、クリーニング
ローラ２９の外周面が感光体ドラム２５の外周面に当接
して配置される。その交差する角度Ｋ１は、例えば、１
度乃至５度程度の内のいずれかの角度であるのが好まし
く、更に好適には、およそ２．７度である。尚、交差角
度Ｋ１が、０度となる従来の場合、図９（Ａ）に示され
るように感光体ドラムＹ３の回転軸とクリーニングロー
ラ軸Ｙ１とが平行となり、クリーニングローラ軸Ｙ１
は、その両端のみに掛かる押圧力Ｙ２によってたわむ。
そのため、感光体ドラムＹ３に対して掛かる荷重分布
は、図示の如く、中央部で少なく両端側で大きくなると
いう、不均一が生じる。しかし、交差角度Ｋ１が、１度
乃至５度程度の場合、図２に示されるクリーニングロー
ラ２９及び感光体ドラム２５のいずれも、相互の当接部
分が平面状であるにも関わらず、図４及び図９（Ｂ）に
示されるように、クリーニングローラ２９から感光体ド
ラム２５をみると、その交差角度Ｋ１によって、感光体
ドラム２５の中央部付近２５ｂのみが、高さＸ１分だけ
盛り上がる。このことは、感光体ドラム２５の中央部付
近２５ｂのみが、その両端部に比べて高さＸ１分だけク
リーニングローラ２９だけ接近したことと同様のことに
なって、その分強く押圧されることになる。その結果、
クリーニングローラ軸２９ａの両端のみに掛かる押圧力
によって、クリーニングローラ軸２９ａがたわんで、感
光体ドラム２５に対して掛かる荷重分布が中央部で少な
く両端側で大きくなるにも係わらず、感光体ドラム２５
の中央部付近２５ｂの盛り上がりにより、図示の如く中
央部及び両端側で荷重分布が均一となる。従って、感光
体ドラム２５及びクリーニングローラ２９間における中
央部と両端部との荷重分布のバランスがくずれることが
なく、また、クリーニングローラ軸２９ａが細くて多少
撓っても、クリーニングローラ軸２９ａの中央部付近で
クリーニングローラ２９の外周面と感光体ドラム２５の
外周面との間で圧接荷重が低下することなく、感光体ド
ラム２５の外周面の全面に亘ってクリーニングローラ２
９の外周面が当接する状態となる。

【００２３】それに対し、交差角度Ｋ１が大きくなりす
ぎると、クリーニングローラ２９中央部の圧接荷重が大
きくなるが、クリーニングローラ２９両端部の圧接荷重
が小さくなる。そのため、両端部の押圧力を上げて、両
端部の圧接荷重が大きくなるようにクリーニングローラ
２９を大きく撓ませる必要があるが、そのようにする
と、感光体ドラム２５とクリーニングローラ２９との間
の両端部での摩擦が大きくなって、その両端部の磨耗が
激しくなる。もっとも、その交差する角度Ｋ１は、荷重
分布がほぼ均等となるように設定できれば、１度乃至５
度以外の角度であってもよい。

【００２４】また、クリーニングローラ２９のローラ軸
２９ａの両端部には、図３、図５、図６に示される軸受
けＨ２が取り付けられ、この軸受けＨ２が、プロセスカ
ートリッジ７のフレームＨ４内に突設された支持部Ｈ１
（図２参照）にそれぞれ取り付けられている。この軸受
けＨ２は、クリーニングローラ２９をその回転軸Ｌ２回
りに回動可能であるとともに、感光体ドラム２５の回転
軸Ｌ１に対して所定角度Ｋ１で交差して軸受けする、軸
受け用傾斜面Ｈａを有する他に、クリーニングローラ２
９及び軸受けＨ２を一体的に感光体ドラム２５に近接さ
せるように、前記支持部Ｈ１に設けられた凸部Ｈ３を摺
動可能にはめ込む案内溝Ｈｂを上下にそれぞれ備える。
そして、そのクリーニングローラ２９を前記感光体ドラ
ム２５に押圧するための付勢手段としてのバネ部材Ａ１
が、プロセスカートリッジ７のフレームＨ４と軸受けＨ
２との間に設けられているので、このバネ部材Ａ１が、
上下の案内溝Ｈｂを、はめ込まれた凸部Ｈ３に沿って摺
動させて、クリーニングローラ２９を軸受けＨ２毎、感
光体ドラム２５に近接させる。

【００２５】この場合、軸受け用傾斜面Ｈａは、クリー
ニングローラ軸２９ａの回転軸Ｌ２が、軸受けＨ２側面
と直交する直交軸Ｈ５に対して図６に示されるように前
記角度Ｋ１をなすように形成されているので、クリーニ
ングローラ２９をその回転軸Ｌ２回りに回動可能である
とともに、感光体ドラム２５の回転軸Ｌ１に対して所定
角度Ｋ１で交差して支持することができる。もっとも、
クリーニングローラ２９の支持構造は、必ずしもこの構
造に限定される訳ではなく、クリーニングローラ２９を
その回転軸Ｌ２回りに回動可能であるとともに、感光体
ドラム２５の回転軸Ｌ１に対して所定角度Ｋ１で交差し
て支持できれば、いかなる構造であってもよい。

【００２６】そして、クリーニングローラ２９が図３の
矢印ニ方向に回転し、感光体ドラム２５が同図中矢印ハ
方向に回転し、クリーニングローラ２９の回動速度が、
感光体ドラム２５の回動速度よりも速く設定されている
場合、クリーニングローラ２９の外周面と感光体ドラム
２５の外周面との間にすべりが生じて、クリーニング性
能が極めて高くなると同時に、クリーニングローラ２９
には、同図中矢印ロ方向に押しつけられるような力が働
き、更に、感光体ドラム２５には、同図中矢印イ方向に
押しつけられるような力が働く。元々、感光体ドラム２
５は、プロセスカートリッジ７のフレームＨ４（図２参
照）で、感光体ドラム２５の回転軸方向にガタツキをも
っているが、前述したように、感光体ドラム２５が前記
イ方向に押しつけられるような力が働くと、感光体ドラ
ム２５とクリーニングローラとの間のガタツキ、ズレ等
が吸収される。その結果、印字された画像のゆがみ、ズ
レ等を防ぐことができる。

【００２７】尚、他の実施の形態として、感光体ドラム
２５とクリーニングローラ２９との間に付勢手段を設け
なくてもよい場合がある。例えば、図７に示されるよう
に、プロセスカートリッジ７のフレームＨ４に、クリー
ニングローラ２９のローラ軸２９ａを支持する軸受け凹
部Ｑａを備えた支持板Ｑ１を設け、感光体ドラム２５の
ローラ軸２５ａとクリーニングローラ２９のローラ軸２
９ａとの間の距離Ｔ１を、感光体ドラム２５の半径とク
リーニングローラ２９の半径との合計よりも小さく設定
し、且つ、クリーニングローラ２９の外周面側が、例え
ば、発泡性の弾性体からなる場合、クリーニングローラ
２９は、感光体ドラム２５に対して、バネ部材Ａ１等の
付勢手段を設ける必要がなくなる。

【００２８】以上、詳細に説明した通り本実施形態に係
るレーザプリンタ１によれば、外周面（弧状面）を有す
る感光体ドラム２５（像担持体）上のトナー画像が用紙
Ｐに転写された後に、この感光体ドラム２５（像担持
体）にクリーニングローラ２９が当接することにより、
トナー画像の搬送方向の下流側で、感光体ドラム２５
（像担持体）上の残留トナーを除去するトナー除去装置
において、前記トナー画像搬送方向に交差する方向の前
記感光体ドラム２５（像担持体）の中央部付近２５ｂ
で、同交差する方向に延びる回転軸Ｌ１に対して、前記
クリーニングローラ２９の長手方向に延びる回転中心軸
Ｌ２が交差するように、クリーニングローラ２９の外周
面を感光体ドラム２５（像担持体）の外周面（弧状面）
に当接させる。

【００２９】このように感光体ドラム２５（像担持体）
の中央部付近２５ｂで、感光体ドラム２５（像担持体）
の回転軸Ｌ１に対して、前記クリーニングローラ２９の
回転中心軸Ｌ２が交差するように、クリーニングローラ
２９の外周面を感光体ドラム２５（像担持体）の外周面
（弧状面）に当接させると、感光体ドラム２５（像担持
体）に対してその中央部付近でクリーニングローラ２９
が強く当たるようになって、その中央部付近２５ｂでク
リーニングローラ２９の外周面と感光体ドラム２５（像
担持体）の外周面（弧状面）との間で圧接荷重が低下し
にくくなる。従って、感光体ドラム２５（像担持体）の
外周面（弧状面）のほぼ全面に亘ってクリーニングロー
ラ２９の外周面が当接する。

【００３０】尚、本発明は前記実施形態に限定されるも
のではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の
改良、変形が可能であることは勿論である。例えば、像
担持体は、必ずしも感光体ドラム２５に限定される訳で
はなく、図８に示されるような転写ベルトであってもよ
いし、あるいは、その他の転写ドラム等であってもよ
い。例えば、感光層を有する円筒形の感光体ドラム、感
光層を有しない円筒形の転写ドラム、感光層を有する無
端状の感光体ベルト、感光層を有しない無端状の転写ベ
ルトを採用してもよい。図８に示されるベルト状の像担
持体の場合、無端状のベルトＢ１の一端部を支持する支
持ローラＢ２によって形成される弧状面の全面に、クリ
ーニングローラ２９の外周面を当接させるべく、支持ロ
ーラＢ２の中央部付近でその回転軸に対して、クリーニ
ングローラ２９の長手方向に延びる回転中心軸が交差す
るように当接させる。また、バネ部材Ａ１としての付勢
手段は、クリーニングローラ２９を感光体ドラム２５に
対して圧接する力を調整できるように構成してもよい。

【００３１】

【発明の効果】以上説明した通り、請求項１に係る発明
の画像形成装置におけるトナー除去装置によれば、前記
トナー画像搬送方向に交差する方向の前記像担持体の中
央部付近で、同交差する方向に延びる回転軸に対して、
前記クリーニングローラの長手方向に延びる回転中心軸
が交差するように、クリーニングローラの外周面を像担
持体の弧状面に当接させるので、クリーニングローラ軸
の中央部が多少撓んでも、像担持体に対してその中央部
付近でクリーニングローラが強く当たるようになって、
その中央部付近でクリーニングローラの外周面と像担持
体の弧状面との間で圧接荷重が低下しにくくなる。それ
により、像担持体の弧状面のほぼ全面に亘ってクリーニ
ングローラの外周面が当接して、クリーニング性能を維
持することができる。従って、その画像形成装置は、弧
状面を有する像担持体上のトナー画像が用紙に転写され
た後に、この像担持体にクリーニングローラが当接する
ことより、トナー画像の搬送方向の下流側で、像担持体
上の残留トナーを確実に除去することができる。

【００３２】また、請求項２に係る発明の画像形成装置
におけるトナー除去装置によれば、前記像担持体の回転
軸に対して、前記クリーニングローラの回転中心軸が、
クリーニングローラ及び像担持体間の荷重分布がほぼ均
一になるように交差するので、クリーニングローラ及び
像担持体の中央部と両端部と間の荷重分布のバランスが
くずれることがなく、像担持体の弧状面の全面に亘って
クリーニングローラの外周面が当接する状態となって、
クリーニング性能が極めて高くなる。

【００３３】また、請求項３に係る発明の画像形成装置
におけるトナー除去装置によれば、前記像担持体の回転
軸と、前記クリーニングローラの回転中心軸とが交差す
る角度は、１度乃至５度程度であるので、この交差角度
である場合、クリーニングローラ軸が細くて多少撓って
も、クリーニングローラ軸の中央部付近でクリーニング
ローラの外周面と像担持体の弧状面との間で圧接荷重が
低下することがない。それにより、像担持体の弧状面の
全面に亘ってクリーニングローラの外周面が当接する状
態となって、クリーニング性能が極めて高くなる。

【００３４】更に、請求項４に係る発明の画像形成装置
におけるトナー除去装置によれば、前記クリーニングロ
ーラの前記交差する方向の両端部で、そのクリーニング
ローラを前記像担持体に押圧する付勢手段を設けたの
で、像担持体に対してクリーニングローラが安定して当
たるようになって、クリーニングローラの外周面が像担
持体の弧状面に安定して当接して、クリーニング性能が
極めて高くなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明に係る画像形成装置を具体化した実施
の形態のレーザプリンタの側断面図である。

【図２】その実施の形態のレーザプリンタ内の現像装置
周囲を拡大して示す側断面図である。

【図３】その実施の形態の感光体ドラムにクリーニング
ローラを当接させた状態を拡大して示す図である。

【図４】その実施の形態の感光体ドラムにクリーニング
ローラを当接させた状態を拡大して示す図である。

【図５】その実施の形態のクリーニングローラの軸受け
を拡大して示す斜視図である。

【図６】その実施の形態のクリーニングローラの軸受け
を拡大して示す正面図である。

【図７】他の実施の形態のクリーニングローラの支持機
構の要部を示す側面図である。

【図８】他の実施の形態の像担持体及びクリーニングロ
ーラを示す斜視図である。

【図９】他の実施の形態の像担持体及びクリーニングロ
ーラ間で掛かる荷重分布を示す説明図であって、（Ａ）
は従来の場合、（Ｂ）はこの発明の場合を示す説明図で
ある。

【符号の説明】

１ レーザプリンタ ５ 用紙搬送機構 ６ スキャナユニット ７ プロセスユニット ８ 定着ユニット ２５ 感光体ドラム ２５ｂ 中央部 Ｐ 用紙 ２９ クリーニングローラ Ｌ１ 感光体ドラムの回転軸 Ｌ２ クリーニングローラの回転中心軸 Ａ１ バネ部材（付勢手段）

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも一部に弧状面を有する像担持
   体上のトナー画像が媒体に転写された後に、この像担持
   体にクリーニングローラが当接することより、トナー画
   像の搬送方向の下流側で、像担持体上の残留トナーを除
   去する画像形成装置におけるトナー除去装置において、 前記トナー画像搬送方向に交差する方向の前記像担持体
   の中央部付近で、同交差する方向に延びる回転軸に対し
   て、前記クリーニングローラの長手方向に延びる回転中
   心軸が交差するように、クリーニングローラの外周面を
   像担持体の弧状面に当接させることを特徴とする画像形
   成装置におけるトナー除去装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の画像形成装置における
   トナー除去装置において、 前記像担持体の回転軸に対して、前記クリーニングロー
   ラの回転中心軸が、クリーニングローラ及び像担持体間
   の荷重分布がほぼ均一になるように交差することを特徴
   とする画像形成装置におけるトナー除去装置。
3. 【請求項３】 請求項１または請求項２に記載の画像形
   成装置におけるトナー除去装置において、 前記像担持体の回転軸と、前記クリーニングローラの回
   転中心軸とが交差する角度は、１度乃至５度程度である
   ことを特徴とする画像形成装置におけるトナー除去装
   置。
4. 【請求項４】 請求項１〜３のいずれかに記載の画像形
   成装置におけるトナー除去装置において、 前記クリーニングローラの前記交差する方向の両端部
   で、そのクリーニングローラを前記像担持体に押圧する
   付勢手段を設けたことを特徴とする画像形成装置におけ
   るトナー除去装置。