JPS5841015A - 商品を包装するための方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は商品を包装するための方法と装置に関するもの
である。特に、本発明は熱収縮性のプラスチック袋中へ
の食品の真空包装に関するものである。

Ｔ、　Ｔ、ディに係る１９７９年１月２日公告の米国特
許第４，１３２，０４８号は、本発明にいくらが関係す
る特許である。Ｗ、Ｒ，ブレースエンドカンハニーの所
有であるディの特許においては、チャンバー内部の貸と
チャンバーの両者を、比較的低い減圧まで吸引し、その
時点で袋をチャンバー内部で密封する。袋の外部でのチ
ャンバー中の空気の吸引の継続は袋内の残留空気圧のた
めに袋のふくらみ音生じさせ、その時点でチャンバーの
内側でヒーターによって袋を加熱する。次いで加熱によ
って生じる食品上への袋の収縮の制御を助けるために、
制御したやり方でチャンバーに空気を入れる。

ディの装置と方法は良好に働らくが、本発明は特異性と
追加の利点を提供する。袋の収縮をいっそう良く制御で
きるということは、これらの利点の中の一つである。た
とえば、袋材料のプラスチックが収縮を開始する温度に
袋を加熱すると、取り巻いているチャンバーの吸引の程
度に関してもつとも都合の良い時点であるが否かにかか
わらず、袋は収縮を開始する。本発明においては、隔膜
が袋の収縮の開始を制御するので、収縮の完全な制御が
可能である。

本発明及び上記のディの装置は共に、熱水装置について
の以前の技術に存在する多くの問題を克服する。従来か
ら、まるごとの牛のもも肉やまるごとの豚の膜内のよう
な比較的大きな肉製品に対して、たとえば袋のような予
め形成させた包装を使用することは公知であるが、従来
の方法は、熱水を用いてこれらの袋を収縮させるもので
あった。

熱水装置の使用には、熱水中のエネルギーの利用率がき
わめて低いこと（水中の熱エネルギーの僅か５−程度の
ものが有用な袋の収縮の仕事に責やされるのみで、残り
は棄てられるものと推定される）を包含する、多くの欠
点が存在する。その上、作業が肉を包装する低温室中で
行なわれることから、熱水の取扱い自体が大きな問題で
ある。これらの低温室は冷凍状態に保つために多大な量
のエネルギーを消費するから、床面積はきわめて貴重で
ある。本発明は乾式プロセスであって、床にこぼれる水
に伴なうよごれやとみ及び安全上の危険がすべて除かれ
、その上、熱水方式が占める床面積よりも瘉かに僅かな
貴重な床面積を占めるに過ぎない。

本発明の重要な利点は、真空チャンバー内の加熱した。

熟語の内側に柔軟な隔膜を設けることにある０仁れらの
隔膜は多くの異なる商品の大きさと形状に適応して、必
要に応じ、それらに熱を伝達する。熟語は隔膜を加熱し
、隔膜は、自動的に異なる大きさと形状の商品に適応す
る熱収縮性の袋に対して、しかも接触によってのみ、そ
の熱を引渡す。

また本発明は、従来の一部の方式のように低い真空圧力
を必要としないから、より短かい時間サイクルで操作す
ることができ、これは従来の方式と比較して大きな利点
をなる。

本発明の柔軟な加熱した隔膜のもう一つの利点は、異な
る大きさと形状の食品また蝶その他の商品を、包装機に
変更を加えずに、一つの機械に順応させることができる
ということである。実際の食品包装分野におｉては、大
きな肉の切身を包装する機械装置で、たとえばサラミソ
ーセージやバログナのような、加工肉製品をも包装する
ということは、めったにないものと思われる。しかしな
がら、大きな肉の切身の大きさと形には多くの相違があ
り、またサラミソーセージ製品の大きさにも、いろいろ
な違いがある。かくして、本発明の加熱した柔軟な隔膜
は、従来の方式一般と比較して、重大な利点を提供する
。

本発明の別の利点は、必要に志し、チャンバー中で下方
の加熱隔膜とその上に載っている袋を伴なう肉製品の間
に、網棚を使用することができるということである。網
棚を構成する針金またはその他の材料の太さと間隔を調
節することによって、加熱隔膜によって製品に付与する
熱の量を制御することができる。これは、たとえば、所
定の僅かな熱の量を超える加熱を受は入れることができ
ない、ある種のチーズや加工食品のような、一部の製品
においては、重要なことである。

本発明のその他の有利な特色は、場合によっては閉鎖棒
を使用することにあって、これ社隔膜が袋と接触する前
に袋の隔膜の方向へのふくらみを生じさせ、かくして最
終包装の収縮と品質を向上することによって、本発明の
操作を改善する。

本発明の上記及びその他の利点は、以下の詳細な説明及
σ特許請求の範囲において指摘し且つ明白となるであろ
う。

本発明は一局面において、製品含熱収縮性の袋中に詰め
、袋を柔軟な加熱した隔膜と接触させることによって袋
の収縮を生じさせ且つ袋から空気を吸引し且つ密刺する
ことから成る、熱収縮性熱可塑性プラスチック袋中−〇
商品の真空包装方法である。吸引は袋を隔膜と接触させ
る前、その間、またはその後に行なうことができる〇 別の局面において本発明は、（１）加熱することができ
且つ袋に詰める商品と操作的に協同する隔膜手段を設備
し、該隔膜手段Ｆｉ該袋に詰める商品に対して熱を引き
渡すように適応せしめてあり：（ｂ）該隔膜を加熱する
ための手段を設備し；（Ｃ）該隔膜を加熱し；（ｄ）該
袋の内部から空気を吸引し；（・）該袋に詰め九商品上
に該隔膜手段をしほませることによって該隔膜中の熱に
より該商品上への袋の収縮を生じさせ；且つ（ｆ）袋を
閉じ且つ封じるという段階から成る、熱収縮性の袋中に
予め詰めた商品を真空包装するための方法である０更に
別の局面において本発明は、商品を予め熱収縮性の袋中
に詰める方式の商品の真空包装のための改良した機械で
あり、該機械は袋に詰めた商品に真空を付与するための
真空チャンバーを包含し、該改良は機械中で包装すべき
最大の商品に適応させるために十分な大きさと形を有す
る該チャンバー中の隔膜手段、該隔膜手段を加熱するた
めの加熱手段、該隔膜手段の動−きを該商品及び付随す
る各熟語に関連して制御するための手段を包含し、且つ
該隔膜手段は本質的に袋に詰めた商品に十分３熱を引き
渡して袋を商品上に収縮させるために適応する材料から
成っている。

次いで図面について詳細に説明すると、第１〜４図は頭
部１０と基部１２から成る外側の真空チャンバーから成
る装置を示す０必要に応じ、気密シールなど管形成させ
るために図面中に示してない他０手段鷺も設備するが、
それらはすべてこの技術分野の熟練者には公知である。

上部熟語１４を頭部１０中に取り付け、且つ下部熟語１
６を基部１２上に取り付ける。横木、ナツト及びボルト
から成るものとすることができる取９付は手段を用いて
熟語１４乃び１６を取９外しできるように取り付けるが
、これらの手段社、同じくこの技術分野の熟練者には公
知であるように、熟語の交換をも可能とする。

１例として図面は予め袋１Ｂ＃中に詰めてあり且つチャ
ンバー内に入れである商品”Ｐｌを示している。網棚２
８ｔ−設備し、その上に商品＠Ｐ”を載せる。第２図は
、網棚をどのようにして簡単に基部１２上に載せるか、
また下方の熟語１６の内側に合うような形状とするかを
示している。網棚は、後記のように、任意の設備であり
且つ、いうまでもなく、他の大きさ、形状及び方式の網
棚を使用することもできる。

本発明の主要な改良は、図面に示すように、上方及び下
方の熟語１４．１６の舌部に取り付けである、一対の同
一の隔膜１８にある。隔Ｍｅ２十分に発達した技術であ
る。適歯な軟質のゴムま良は２８との接触に耐えるべき
能力、並びに熟語１４及び１６から食品へと熱を伝達す
べき能力に基づいて、選択する。これらが隔膜１８に対
する材料の選択における主な基準である０図面に示すよ
うに、上方の隔膜は下方のものよりも僅かに大きいよう
に見えるが、これらの隔膜は、設計の選択の問題として
、同一であっても異なっていてもよい。

更に、隔膜の食品に向い且つそれから離れる動きを制御
しまた隔膜の熟語との接触を保持するための手段をも設
ける。そのためには、導管５ｏが上方及び下方の熟語へ
とのびており、各隔膜とその熟語の間から空気を吸引す
るための真空ポンプと接続させである。この圧力ｆ：ｖ
Ｄとする。第１図及び第２図から明白であるように、ｖ
Ｄｆ：付与すると、隔膜は膨張して第３図に示すように
、熟語と接触するに至る◎この圧力を解放すると、第４
図に示すように、隔膜は製品＠Ｐ″上へとしほむ。

チャンバーを減圧としまた加圧するための手段をも設け
る。別の管３２を設けて、この管５２を通じて装置に減
圧Ｖｃｔ−付与する。

この技術分野の熟練者には公知であるように、図面に示
した機械は、別個の２真空系を伴なっていてもよいし、
あるいは減圧を２本の管３０及び３２の何れか一方また
は両方に向け、あるいは何れにも向けないようにするた
めの三方弁ｔＷする単独の真空系を備えていてもよい。

何れにしても、下記の方法で示すように、隔膜の動きを
制御して製品１Ｐ”を真空包装するために、３０及び３
２の容管に対して減圧Ｖｃ及びＶ３）をどのように与え
ればよいかは、この技術分野の熟練者には明白であろう
。第４図は、同じく下記の方法で説明するように、包装
の最終段階において如何にして隔膜を袋詰め製品上にし
ぼませるかを示している。

網棚２８は袋に加熱されない部分を生じさせるが、その
上に載っている食品＠″Ｐ２の加熱の制御をも行なう。

たとえば、チーズ及びある種のその他の食品においては
、加熱をきわめて厳密に制御しなければならず、さもな
ければ製品の外観または食品としてのその適性すら悪影
響を受ける。本発明は加熱した下方の隔膜との接触によ
って食品を加熱する程度を制御するために、必要に応じ
、異なる大きさと形の網棚を使用することを意図する。

たとえば、網棚２８ｔ−製作するための棒またはその他
の要素、太くするか又は互いに近づけて位置せしめる場
合には、その上に載っている食品は、下方の隔膜からの
熱による加熱が比較的少なくなる０しかしながら、網棚
上にある袋の部分が袋の他の部分はど加熱されないとい
うことも同時に生じる不利な点である。これは、後記の
ように、商品の周囲で袋が収縮する仕方に不均一を生じ
させるが、それは重大な問題ではない。多くの商品にお
いて、網棚を省いて商品を直接に下方の加熱した隔膜上
に置くことができる〇 この問題は、いろいろな方法で克服することができるも
のと思われる。第一に、ある糧の製品、すなわち、上下
の表面を有する製品に対しては、この不均一な区域は問
題とはならない。たとえば、一定量の鶏肉を平らなさら
などの上に収縮包装する場合には、さらなどの下側は問
題ではなく、網棚とのその接触及びそれによって生じる
収縮の不均一は何の影響もない。しかしながら、ある種
の製品、たとえば、丸のままの鶏においては、これは重
要な問題となる。この問題は、可能な一解決策として、
きわめて大きな程度の収縮を与えることによって克服す
ることができる。すなわち、収縮の前後の袋のパラメー
ターを袋が著るしく収縮するように調節するときは、こ
の大きな量の収縮社、網棚によって生じる可能性のある
不均一性に文字通や＠打ち勝つ１ことができる。

このようにして、食品が何らの悪影響をも受けることが
ないように、食品に付与する熱を制御するという利点が
達成される。袋の不均一な収縮という問題社、友とえあ
った゛としても、本発明の方法の他の局面を用いて克服
することができる。

一般に、本発明は商品上への袋のしわ全作る適合及び均
一な適合を与える適切表包装な提供するが、しかし本発
明は主として、チャンバーの大きさに対して適応させる
ことができる商品の大きさに対する制限についての従来
の技術における問題を克服する。すなわち、本発明は単
独の機械で包装することができる商品の大きさと形に対
して大きな融通性を与える。

袋鉱、たとえにポリエチレン、架橋したポリエチレン、
ボリプ讐ピレン、す２ン、エチレン−ビニルアルコール
共重合体、ナイロン、ボリフフ化ビニル、など、及びこ
れらの材料の積層物のような、熱可塑性プラスチックを
包含する任意の適当な包装材料から成るものとすること
ができるが、これらの材料に限定されることはない０い
うまでもなく−この技術分野の熟練者には公知のその他
の材料をも使用することができる。

この技術分野においては、真空チャンバー内に、袋を閉
じ、シールし且つシールの外側で過剰の袋材料を切り除
く手段を設けることが一般的である。

これらの手段は十分に発達しており且つ一般的に公知で
あり、且つ、本明細書中で、密封手段２２、切断手段２
４及す貸金気密な具合に閉じる能力を有する手段２６に
よって示されるが、後に袋を再ｑ開くために、袋をシー
ルせず、且つ更に後に手段２２ｔ−用いて袋を密封する
ことも可能である。

２熱盤に接続する針金２０によって示す手段社、上方及
び下方の熟語１４及び１４ｔ−加熱するために設ける。

熟語の加熱はこの技術分野で公知であり、必要ならば前
記のディの特許を参照するとよい。加熱手段は隔膜を通
じて袋を収縮させる丸めに十分な熱を伝達すると言うの
みで十分である。

熱は公知のように電気抵抗手段によって供給することが
もつとも便宜である。これが熟語を加熱する丸めの好適
方法であり、一方この熟語が隔膜を加熱するｔ−別の実
施形態においては、熟語を排除して、念とえば屈曲性の
針金の網または帯のような電気抵抗によって隔膜を加熱
してもよい。

本発明の方法は、以下に記す各段階から成っているが、
これらの段階は、それを系列的に示している図面を参照
することによって明らかとなる〇一般に、本発明の方法
は熟語１４及び１６の最大容量よりも小さい製品と袋を
包装するものである。本発明の方法の利点は、袋詰め製
品が当該熱盤１４及び１６０対によって可能な最大の容
量よりもかなり小さいものからその最大容量に至るまで
の範囲とすることができるという事実に存する。

隔膜を熟語と接触するまで膨張させることによって予熱
し、次いで包装機内部の全体的な減圧条件によって袋に
詰めた製品上に縮少させ、かくして袋を加熱して製品上
への袋の収縮を生じさせる。

任意的な部品として、隔膜が袋と接触するに至る前に先
ず袋をふくらますために、留め金または密閉棒２６ｔｌ
−使用し、かくして加熱した隔膜が袋の収縮を生じさせ
る様式を改善することができる。

更に詳細には、本発明の方法は以下の段階から成って、
いる： り予め製品゛Ｐ”を詰めた袋１Ｂｍを、その口が閉鎖、
密封及び切断手段２２．２４及び２６上に位置するよう
にして、開いた包装機中の網棚２８上に置く。これを第
１図に示す。

２）包装機を貸玉で閉じ、Ｖｎｔ”付与して隔膜１８１
外側に引っ張って熟語１４及び１６と接触させるＱ（Ｖ
Ｄは必要に応じチャンバーを開いているときに付与して
もよい。別の方法として熟語を加熱しておいてもよい）
０ ５）熟語ヒーターを作動さ１せて加熱を開始する。

４）減圧Ｖｃをチャンバー１０−１２に付与して袋の内
側と外側から空気を吸引する。これを第２図に示す◎ ５）任意的な段階として、ｖｃによる吸引が続いている
間に、そのサイクルの終りに近く、保持すなわち束縛棒
２６ｆ：用いて比較的短時間にわたり袋を閉じることに
より袋をふくらますことができる０この状態を第５図中
で一イミング棒線４２上に示す。第５図の上端における
０〜５６０の尺度は、種々の事象の相対的な関係を示す
ための任意の数の組である０装束縛棒の作用ｆ＠４２で
示すが、それは線４０上のチャンバーの吸引の間に作動
することは明らかである。

６）Ｖｃａチャンバーと袋を同じ減圧で吸引する。これ
は、任意の締め棒を用いる場合に、第５図から明らかな
ように１一時的とすることができる０ ７）隔膜に対する減圧ＶＤｔ解放すなわち常圧にもどし
、一方チャンバー中の減圧ＶＣは継続する。これは加熱
した隔膜によって押しやられる袋の製品上へのしぼみと
収縮を生じさせる。この状態を第４図に示す０網−棚２
８は、いうまでもなく、隔膜と袋の間にある０ ８）次いで手段２２を用いて袋を永久的に封じるかまた
はクリップで閉じ、且つ過剰の袋材料を手段２４によっ
て切除する（最後の密封はチャンバーが望ましい圧力に
達したのち短い時間に行なうことが好ましい）。クリッ
プ留め手段は、この技術分野で公知である（たとえば、
本発明と同一の論受入に蒙渡され九バレルにかかる米国
特許第八８３２，８２４号参照ン。

？）Ｖｃｔ停止してチャンバー内の圧力を大気圧にもど
すと追加の最終的な袋の製品上へのきつちりし九しぼみ
を生じさせる。

１０）チャンバーを開いて包装を取り出す。

線４６は密封手段２２の操作を示し、ｌ１１５０は大気
圧と真空包装圧力との間のＶｃの影響を示す。

本明細書中で使用するときの１熱盤”という用） 語は、−惠発明において有用な種々の大きさと形のかか
る手段を包含するものとみなすべきであって、辞書中で
この飴がしばしば定義されているように、平らなものに
限定すべきではない。

本発明を上記のように詳細に説明したが、この詳細な説
明は単に例としてのものであり、許可された保＠鉱、本
発明の精神と特許請求の範囲内で限定されるのみである
。

【図面の簡単な説明】

第１．３図及び４図は本発明の方法を例証する一連の図
である。 第２図は網棚を支持する様子を示す第１図の２−２線に
おける断面図である。 第５図は本発明の方法を示すタイミング図である。 特許出願人　　ダブリュー・アール・ブレイス・アンド
・カンパニー ＦＩＧ　３゜ ＦＩＧ　２

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 ｔ　（ａ）商品を熱収縮性の袋中に詰め、（ｂ）該袋を
   加熱した柔軟な隔膜と接触させることによって該袋の収
   縮を生じさせ、 （ｃ）該袋から空気を吸引し；且つ （ｄ）該袋を気密となるように密封する段階から成るこ
   とを特徴とする、熱収縮性熱可塑性の袋中に商品を真空
   包装するための方法０２　段階（ｂ）　ｔ一段階（ｅ）
   の前に行なう、特許請求の範囲第１項記載の方法。 五　段階（ｂ）を段階（Ｃ）の後に行なう、特許請求の
   範囲第１項記載の方法。 痕　段階（ぐ）を行なっている間に段階（ｂ）を行なう
   、特許請求の範囲第１項記載の方法Ｏ Ｓ　（ａ）加熱することができ且つ袋に詰めた商品と操
   作的に協同する柔軟な隔膜手段を設備し、該隔膜手段は
   熱を該袋詰め商品に伝達するために適応しており；（ｂ
   ）該隔膜を加熱するための手段を設備し：（Ｃ）該隔膜
   を該袋と接触させずに加熱し：（ｄ）該袋の内部から空
   気を吸引し：（ｅ）該加熱した隔膜を袋と接触するまで
   しほませることによって該隔膜中で袋を加熱して袋を該
   商品上に収縮させ；且つ（ｆ）吸引した袋を閉じ且つ密
   封する段階から成る、予め熱収縮性の袋中に詰めた商品
   を真空包装し且つ袋を熱収縮させるための方法。 ＆　袋に詰めた商品を実質的に取り巻いているがそれよ
   りも大きた空間を限っている熱盤手段を設備し、該熱盤
   手段は骸隔膜手段を加熱するための該手段を包含し、且
   つ該隔膜手段を該熱盤手段との接触に持ち来たすことに
   よって該隔膜手段を加熱する段階を特徴する特許請求の
   範曲第５項記載の方法。 Ｚ　袋に詰めた商品を真空チャンバー中に置き、それに
   よって袋の外側と内側の両方がら空気を吸引し、且つ該
   吸引所階を行ないながら貸金一時的に閉じることによっ
   て、該隔膜手段を該貸玉へとしぼませる該段階の前に、
   袋を該隔膜手段に向ってふくらませる追加の段階を包含
   する特許請求の範囲第６項記載の方法。 ａ　商品及び包装に用いる袋の最大の特定形状と協同す
   るように適応せしめた所定の大きさと形の該熟語手段及
   び該隔膜手段全設備する特許請求の範囲第６項記載の方
   法。 父　方法を真空包装機により且つその中で行ない、且つ
   異なる大きさと形の商品及び袋の包装を可能とする大き
   さと形の取外しできるように取り付けた加熱隔膜及び協
   同する熟語を特徴する特許請求の範囲第８項記載の方法
   。 １１商品を載せ且つ支持するための加熱隔膜手段を般備
   し、それによって該加熱隔膜手段から商品に付与する熱
   の量を制御することができる段階を特徴する特許請求の
   範囲第８項記載の方法。 １を該隔膜を該加熱した熱、盤手段との接触に持ち来九
   すための該手段は骸熟語手段と該隔膜手段の間の空間の
   吸引を可能とする手段から成る、特許請求の範囲第６項
   記載の方法。 １２、袋を閉じ且つ密封するための該手段は袋をヒート
   シールする手段の使用から成る、特許請求の範囲第５項
   記載の方法。 １＆袋に詰めた商品を真空にするための真空チャンバー
   から成る、予め商品を熱収縮性の袋中ＫｔＡめる方式の
   商品の真空包装機において、機械中で包装すべき最大の
   商品に適応するために十分に大きい大きさと形の該チャ
   ンバー内の隔膜手段、該商品及びそれぞれの付随する熟
   語に関連して該隔膜を加熱するための加熱手段を包含し
   、且つ該隔膜手段は本質的に袋を商品上へと収縮させる
   ために十分な熱を袋詰め商品に伝達するに適応した材料
   から成ることを特徴とする真空包装機。 １４、該加熱手段を包含する一対の熟語手段を包含し且
   つ該隔膜手段は該熟語手段と接触してそれによって加熱
   を受けるように適応している、特許請求の範囲第１５項
   記載の機械。 １５　該熟語は上方と下方の熟語から成り、且つ該下方
   の熟語と接触させずに商品を支持するために該下方の熟
   語と操作的に協同する網棚手段を包含し、該網棚手段は
   該網棚手段上に載っている商品に付与する該隔膜からの
   熱を制御するように形成せしめる、特許請求の範囲第１
   ４項記載の機械。 １＆包装する商品と袋の特定の形状の最大の大きさと協
   同するために適応せしめた所定の大きさと形の該熟語手
   段及び該隔膜手段を特徴する特許請求の範囲第１４項記
   載の機械。 １７、異なる加熱隔膜及び協同する熟語を取外しできる
   ように取り付け、それによって異なる大きさと形の商品
   及び袋の包装を可能とするための該機械中の手段管包含
   する、特許請求の範囲第１４項記載の機械。 １ａ該真空チヤンバー内で袋をヒートシールするための
   手段を特徴する特許請求の範囲第１４項記載の機械。 １９、該熟語と該隔膜手段のそれぞれの間の空間からの
   空気の吸引を可能とするための手段から成る、該隔膜手
   段の動き全制御するための手段を特徴する特許請求の範
   囲第１４項記載の機械０２ＣＬ該袋を密封せずに閉じ、
   それによって袋を核加熱した隔膜手段に向ってふくらま
   せることにより、生成する包装中の商品上への装の収縮
   と適合の改善を生じさせるために適応した、紋チャンバ
   ー中の閉鎖手段を特徴する特許請求の範囲第１３項記載
   の機械。 ２１１ヒートシールするための該チャンノζ−中の手段
   を特徴する特許請求の範囲第１３項記載の機械。