JPS6032679A - 液晶を用いたプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は画像情報に基づいて駆動される液晶パネルによ
り画像を再現し、その画像を感光材に記録する、液晶を
用いたプリンタに関するものである。

例えば特開昭５７−１６０６６７号公報に示されるよう
に、露光光が照射される感光材の表面上に、多数組の透
明電極が配列されてなる液晶パネル金配し、該液晶パネ
ルを画像情報を担持する信号によって駆動して該パネル
に画像全再現し、上記露光光によυこの画像の透過像を
感光材上に露光して記録するプリンタが考えられている
・ しかし上記公報に示される液晶を用いたプリンタは、液
晶パネルと感光材との間に例えば光フアイバープレート
等の光透過性支持体を設けているので、光フアイバープ
レートの個々の光フアイバー間で光漏話が生じて記録画
像のコントラスト比が低下したり画像にボケが生じ、ま
た光ファイバーに露光光が斜め〜　２− に入射する場合にコントラスト比が低下するという問題
もある。元よりコントラスト比が小さい液晶に対して、
さらにコントラスト比を低下させる要因を加えるのは、
階調性の良い記録画像を得る上で甚だ不利である。光フ
ァイバープレートに理想的な垂直光選択性全付与させる
ことは不可能では彦いが、そのような光フアイバープレ
ートは高価なものとなるばかりか感材に到達する光量を
減少させるものであり、実用的でない。

一方特開昭５５−９８７２１号公報に示されるように、
直線状光線を投射する光源を露光源として用いるプリン
タも考えられているが、このような露光源によると十分
な光量が得られる反面、露光光が散光し解像力、コント
ラスト比の低下を招く。画質向上のために例えば断面楕
円状の反射鏡やセル７オツクレンズ等を用いることも考
えられているが、そのようにすると装置の大型化は避け
られない。

本発明は上記のような事情に鑑みてなされたものであり
、高解像力、高コントラスト比の画像が得られ、しかも
安価で小型に形成されうる、液晶を用いたプリンタ全提
供すること全目的とするものである・ 本発明の液晶を用いたプリンタは、前述のような液晶パ
ネルケ用いるプリンタにおいて、露光源として点光源を
用いるとともに、必要な場合には該点光源からの露光光
の散光迷光成分を除去して該点光源を理想的点光源に近
づける絞りを設け、さらに液晶パネル全感光材の感光面
に密接配置したこと全特徴とするものである。

上記構成の本発明のプリンタにおいては、前述したよう
々光ファイバープレート等の光透過性支持体を用いてい
々いから、当然前記の光漏話や、斜入射光によるコント
ラスト比低下の問題は生じない。そして露光光全平行光
にするだめの複雑な手段を用いないから、装置は小型、
安価に形成される（上記絞りは簡単々１枚の板部材によ
って形成されるから、安価でありしかも大きな設置スペ
ースを４必要としない）。ある程度の厚みが有る液晶パ
ネルに対し、上記のように平行光を用いず点光源により
露光をしても、本発明のプリンタにおいては液晶パネル
全感光材に密接配置しているから、画像にボケが生じな
い。なお点光源からの露光光を絞りによって絞ることに
より露光用光量が減少するが、この光量減少は感光材と
して高感度の銀塩感材を使用することで補うことができ
る。

以下、図面全参照して本発明の実施例について詳細に説
明する。

第１図は本発明の１実施例による液晶を用いたプリンタ
を示すものである。本実施例のプリンタ１は一例として
３色分解法によりカラープリントを形成するものであり
、ハロゲンランプ、クセノンフラッシュ等の点光源２と
、該点光源２により露光光りが照射されるカラー感材３
との間には、図示しない駆動装置によって回転駆動され
るＲＧＢフィルタ４が配されている。上記点光源２の前
面には、ピンホール５ａにより該点光源２からの露光光
の散光成分を除去してこの点光源２を理想的点光源に近
いものとする絞り５が設けられ、さらにこの絞り５と上
記ＲＧＢフィルタ４との間には露光光りの色補正を行な
う補正フィルタ６が配設されている。

上記カラー感材３は高感度銀塩感材からなるものであり
、ドライブロール７によって回転される搬送ベルト８上
に支持され、図中の矢印入方向に搬送されるようになっ
ている。

搬送ベルト８の上方には、該搬送ベルト８上のカラー感
材３に密着するように液晶パネル９が配設されている。

該液晶パネル９は公知のいわゆるマトリクス型のもので
あるが、以下簡単に説明する。液晶パネル９は第２図に
側断面形状を示すように、対向配置された上部ガラス１
０と下部ガラス１１の内面に各々多数整列配置された透
明な横電極１２と縦電極１３と？有し、これら横電極１
２と縦電極Ｊ３の表面にはネマチック液晶分子を一方向
に配列する配向膜］、　４　、　Ｉ　５が形成されてい
る。上記横電極１２と縦電極１３は、第３図に示すよう
に互いに直交する向きに配されている。上記配向膜］、
　４　、１５は周辺部に配されたシール材１６をはさみ
互いに空隙全おいて対向配置され、この空隙内にツィス
テッド・ネマチック液晶１７が封入されている。上記配
向膜］、　４．　、１５によシ、該液晶１７の分子句配
向方向は、横電極１２．縦電極１３表面で相対的に９０
°ずらされている。また上部ガラス１０の外側には、偏
光軸を横電極１２表面の液晶分子配向方向に合わせた偏
光板１８が配され、一方下部ガラス１１の外側には金属
マスク１９．フィルタ２０を介して偏光板２１が配され
ている。この偏光板２１の偏光軸は上記偏光板１８の偏
光軸に合わされている。上記の構造はプリント基板２２
に支持され、横電極１２．縦電極１３間には導電ゴムコ
ネクタ２３を介して電圧が印加されるようになっている
。

上記液晶パネル９において電極］、　２　、１３間に電
圧を印加しないと、偏光板１８を通過した光は直線偏光
となって液晶１７０層に入射し、該液晶１７の分子配向
に従い偏光面金９０°回転して偏光板２１に達する・前
述したようにこの偏光板２１と上側の偏光板１８の偏光
軸は揃えであるので、偏光面を９００回転させて偏光板
２Ｊに達した光は、該偏光板２１によって遮断される。

一方、電極１２゜１３間にしきい値をある程度上回る電
圧が印加されると、液晶１７０分子は電界効果によって
両電極１２．１３間で９００向きを変える３そこで上側
の偏光板１８ｉ通過した光は偏光面を変えないで下側の
偏光板２１に達し、該偏光板２１ケ通過する。また上記
しきい信金やや超える領域においては、液晶Ｊ７の分子
の配向回転量（すなわち液晶１７での光透過率）が印加
電圧に対してリニアに変化するので、電極１．２　、１
３に印加する電圧を変える−　’／　− ことにより、偏光板】８から偏光板２１への光透過率全
制御することができる。そしてこのようなマトリクス型
の液晶パネル９においては、互いに直交するように配列
された横電極１２．縦電極１３のうち、電圧を印加する
電極全選択することによシ、両電極１２．１３の対向部
分単位で明部（光透過部）、暗部（光不透過部）全設定
して、所望の画像全形成することができる。すなわち上
記両電極１２゜１３の対向部分が１画素９ａとなる（第
３図参照）が、選択された両電極ｉ２．１３への印加電
圧値を変えることにより、この画素９ａの明るさを変え
て中間調を得ることができる。

第４図は第１図に示した装置を制御する回路のブロック
図である・以下、この第４図を参照して本実施例のプリ
ンタｌの作用について説明する。画像情報を担持する信
号は画像処理回路３０に入力され、該画像処理回路３０
は液晶パネル９の各画素９８単位で画像濃度、ＲＧＢ情
報（赤、緑、青色情報）をめる。

＝　８− これら画像濃度、ＲＧＢ情報を担持する画像信号ＳＯは
ＲＡ、　Ｍ　（Ｒａｎｄｏｍ　Ａ、ｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍ
ｏｒｙ）３１に記憶される３一方回転駆動されるＲＧＢ
フイ゛ルタ４の回転位置はエンコーダ３２によって検出
され、該エンコーダ３２のフィルタ位置信号５ＩＦｉ、
、同期制御回路３３に入力される０ 液晶駆動回路３４は、マトリクス型液晶パネルをいわゆ
る線順次走査駆動する公知のものであり、横電極１２ｉ
所定タイミングで順次電圧印加状態に選択するとともに
、このタイミングに同期したタイミング信号Ｓ２によっ
てＲＡＭ３１から、選択された横電極１２が構成する各
画素９ａに対応する画像信号ＳＯ。

全読み出し、該画像信号ＳＯ“の画像濃度情報に基づい
て多数の縦電極１３を選択的に電圧印加状態に設定し、
選択された横電極１２が構成する各画素９ａｉ所望の明
暗状態に設定する・以上の操作をすべての横電極１２に
亘って順次繰り返す駆動信号Ｓ４が液晶パネル９に入力
され、画素９ａ単位で明暗が設定されてなる画像が液晶
パネル９上に再現される。なおこのとき、上記画像濃度
情報に基づいて各縦電極１３の印加電圧値を変えること
により、各画素９ａの明るさが変えられる。

上述のようにして液晶パネル９に明暗部全設定して濃淡
画像を形成するとともに、液晶駆動回路３４には前記同
期制御回路３３から同期信号Ｓ４　ｆ入力し、ＲＧＢフ
ィルタ４の各色フィルタが露光系内に位置するタイミン
グと、各画素９ａの明状態選択のタイミングとを、前記
画像信号ＳＯ“のＲＧＢ情報に基づいて制御することに
より、各画素９ａ（ｉ７透過する光を所望の色相に設定
する。

以上のように駆動される液晶パネル９を介して露光光り
が照射されるカラー感材３には、この液晶パネル９にお
いて各画素９ａ単位で色相、濃淡が形成されてｈる画像
の透過像が露光される。したがって前述のマトリクス型
液晶パネル９の線順次走査が終了したならば、前記同期
側側１回路３３からドライブロール７に駆動信号５ｌｉ
ｆ：出力し、搬送ベルト８を回転させてカラー感材３を
露光系から取り出す。

カラー感材３として、通常の現像処理が必要なものが使
用される場合には、搬送ベルト８によりカラー感材３全
自動的に現像ユニットに供給することが可能である。捷
たカラー感材３として、自己処理型フィルムユニット、
いわゆるインスタント写真用フィルムを使用することも
でき、そのような場合には通常の現像ユニットヲ設けず
、処理液展開ロールに該フィルムを通して直ちにプリン
トが得られる０ 以上説明のプリンタ１においては、露光源として点光源
２が用いられ、露光光を平行光にする複雑な手段が用い
られ々いから、該プリンタ１は極めて構造簡単で小型、
安価に形成されるものとなる。また簡単な絞り５を用い
ることにより上記点光源２は理想的点光源に近いものと
なり、加えてカラー感材３に液　１１− 晶パネル９を密接配置しているから、露光光りがある程
度の厚みのある液晶パネル９を通過するにもかかわらず
プリント像はボケない。

さらに本プリンタ１においては、前述したよう彦光透過
性支持体としての光ファイバーブＬ／−ト等が用いられ
ていないから、当然前述のような光漏話によるコントラ
スト比の低下や、画像のボケは生じない。

なお上記実施例のプリンタ１においては、マトリクス型
の液晶パネル９が使用されているが、液晶パネルとして
縦電極が１本だけ用いられた細長いいわゆるアレイ型の
もの全使用し、該アレイ型液晶パネルの駆動によって主
走査を得、副走査は、同期制御回路３３によってＲＧＢ
フィルタ４と同期させつつ搬送ベルト８全ステップ送り
して、カラー感材３を縦電極と直交する方向に送ること
によって得るようにしてもよい。

また上記実施例のプリンタ１はカラープリントラ得るた
めのものであるが、カラー画像　１２− 形成のだめの手段を設けず、単色の濃淡画像を形成する
ことも勿論可能である。しかし本発明の液晶を用いたプ
リンタは、既述の通り極めて構造簡単で小型に形成され
るので、ＲＧＢフィルタやその駆動装置等が必要である
カラープリンタとして形成されると、装置の小型化が可
能であるという長所が特に活かされる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の１実施例によるプリンタを示す概略図
、 第２図は上記プリンタに用いられる液晶）（ネルの側断
面図、 第３図は上記液晶パネルの透明電極を示す平面図、 第４図は上記プリンタの制御回路金示すブロック図であ
る。 ■・・・・・・・・・プ　リ　ン　タ　２・・・・・・
・・・点　光　源３・・・・・・・・・カラー感材　訃
・・・・・・・・絞　リ９・・・・・・・・・液晶パネ
ル　１２・・・・・・横　電　極１３・・・・・・縦　
電　極　３４・・・・・・液晶駆動回路Ｌ・・・・・・
・・露　光　光　ＳＯ・・・・・・画像信号−１５＝ 第　１　図 第２図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 感光材に向けて露光光を投射する点光源と、多数組の透
   明電極が配列されて彦り上記感光材の感光面に密接配置
   されて上記露光光の透過を制御する液晶パネル、および
   画像情報を担持する信号により上記各電極への電圧印加
   を制御する液晶駆動回路から々る液晶を用いたプリンタ
   。