JPS61159113A - 収容されたインジケ−タを侵入しない状態で観察できるようにする装置および方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は一般には、収容されたインジケータを侵入しな
い状態で観察できる装置及び方法の分野に関する。本発
明は、更に詳細には、流体流れ測定装置、例えば埋設さ
れた水量計を読み敗るための携帯可能かつ、軽量の装置
及び方法に関する。

水量計及びその他の液体及びガス状流体流インジケータ
はこれを通ったかかる流体又はガスの容積又は流量を測
定するため、当然ながら周期的に検針しなければならな
い。このようなほとんどの物質に用いられる導管は埋設
されているという事実のために、はとんどの場合、メー
ターも同様に地下に埋設されている。

その結果、流体流れの容積又は流量用の７つ以上のイン
ジケータを含むこれらメーターは、危険防止及び不正操
作等の防止のため、カバーされた穴の中に一般的に収容
される。従って、かかるメーター穴のカバーはメーター
インジケータを観察するため通常取りはずさなければな
らないが、カバーの取りはずし、及び交換には時間がか
かシかつめんどうである。このようなカバーは重く、操
作のために腰をかがめる必要があるので、観察者の背中
に負担がかかる。更に内部のインジケータはスペース及
び経済性の理由から比較的小さいので、メーターの正し
い標示値を確認するには、一般に接近して見る必要があ
る。更に動植物域によっては、このような接近した検針
をすると、検針者が有毒植物又は有毒は虫類又は虫の害
を受けることがある。

このために、これまで各種のメーター読取システムが提
案されている。このようなシステム例としては、水量計
のダイヤルカバーを発明の名称とする７９３ｇ年２月ｇ
日ルイス・Ａ・シュワンダーに発行された米国特許第２
７０２７２０号がある。この特許は、メーターインジケ
ータの読み取シを容易とするため、ダイヤル状にレンズ
を設けた水量計を開示している。しかしながら、カバー
を有する埋設メーターとともに使用するとき、メーター
インジケータを見るために井戸上のカバーを手ではずさ
なけれはない。更に１ここに記載の目盛カバーは、使用
する各メーターごとに特別に製造しなければならない。

更に、水量計容器用の目盛カバーの拡大特性にもかかわ
らず、カバーの取シはずし及び交換の後に、メーターを
検針する必要がある。ｉＦ　Ｋ　ｓ　この特許に記載の
システムは、外部光源がなければ、夜間又は暗い光の条
件下では読み取シができない。

／９４ｔ４年７２月−タ日リチャード・Ｅ・スミスに発
行された米国特許第２４ｔ／　３．２　！；　２号は、
埋設されたメーター読み取シ時に使用する一律的レンズ
を有する透明なフタを有する。上記スワングーの特許の
ようにフタを除去する必要はないが、このスミスの特許
に記載のシステムは、メーターインジケータを見るのに
プラスチックのフタに接近して検針しなければならない
ので、腰を曲げなければならない。同様に、透明ふたは
各種多数のメーター形状及び穴の寸法に合わせて特別に
製造しなければならない。上記スワングーの特許にも説
明されているように、とのスミスのシステムは外部光源
がなければ、周辺光が暗い条件下では読み取シできない
。

「メーター読み取シチュープ」を発明の名称とする／９
りＯ年３月ｌＯ日ジョセフ　Ｆ、マーリーに発行された
米国特許第３．　ｌＩ９９　Ａ　９　ｇ号は外部の位置
から家の中のメーターの目盛を見るためのレンズシステ
ムを内蔵する観察チューブを開示する。家屋の壁自体、
及びこの特許に開示の装置に組込むようになっている観
察チューブは位置が固定されたままである。この携帯で
きない＠置も、メーター面を照明するのに周辺光を使っ
ており、地下又は沈められた計量装置の読み取りを意図
するものではない。

／９ｇＯ年ｇ月５日ビ’）　　−ｗ　＊ベル等に発行さ
れた、米国特許第弱コ／ぶ９／６号は、沈められた、す
なわち、水中メーター読み取シ装３を開示している。こ
こに開示された装置は、一対の入れ子犬チューブを含み
、このチューブはメーター面上から水を吸引し、その後
、ゴミを除去するように吸引した水を押し出しできるよ
う、伸縮自在になっている。ここに記載された装置は、
水中メ−ターとして設計されているので、図示されたメ
ーター読み取りスコープは日常使用する大部分のメータ
ーに対しては、比較的重く、かさはシ、かつ不必要に複
雑である。Ｊ！に、この装置は、水中のメーターを侵入
して観察するために、メーター穴のカバーをとりはずし
たり、置換しなければならないという欠点がある。

各淳メーター読み取り及びその他の観察システムの他の
特許例としては、７９２ｇ年２３７日、バリー、Ｗ、ア
イネスワースに発行された「液体内容物の表面を表示す
るためのバルク容器用アタッチメント」を発明の名称と
する米国特許第７４＆＆＆ａＳ号、／９３２年６月−り
日ウィラード、Ｌ、エギーに対して発行された「パー二
刊を発明の名称とする米国特許第１ｇ６’Ａｇ９！；号
、／デ３９年／７月りに日ジョージ、Ｂ、ダラコス中−
に発行された「ガスメーター読み取りスコープ」を発明
の名称とする米国特許第２／ｇｌｌｌ！３号、７９３２
年、３月２３日セオドール、コロムズインに発行された
「マグネット・メーター」を発明の名称とする米国特許
第２　、ｔ　９０．　／　ｇ　４号、／９！；Ａ年３月
ａＯ日、グルーパー、Ｈ，スミス等に発行された「耐作
シメーター」を発明の名称とする米国特許第２．７３と
Ａ７−号、／９７／年１０月／コ日、ドナルビ０Ｍ。デ
ーシーに発行された［地下メーター読み取り用工具」を
発明の名称とする米国特許第３，６７ユ６グ９号、／９
７７年３月７３日ラワンう、Ｃ，＆ラングーに発行され
た「テレフォンがタン等に用いる拡大アタッチメント」
を発明の名称とする米国特許第’／、０／ユ／２７号が
ある。

よって、本発明の目的は、収容されたインジケータを侵
入しない状態で観察できる改良された装置及び方法を提
供することＫある。

本発明の更に別の目的は、収容されたインジケータを侵
入しない状態で観察できる簡単かつ経済的に実行される
改良された装置及び方法を提供す　　　□ることにある
＠ 本発明の更に別の目的は、収容されたインジケータを侵
入しない状態で観察できる携帯性が良いように軽量化さ
れた改良された装置及び方法を提供することにある。

本発明の更に別の目的は、収容されたインジケータを侵
入しない状態で観察でき、かつ現行の穴カバーを有する
メーターのみならず各種寸法の現行のメーターを読み取
シできるようになっている改良された装置及び方法を提
供することにある。

カバーされたメーター穴等の内部環境内に収容されたイ
ンジケータを外部環境から侵入しない状態で観察できる
装置及び方法を提供する本発明によれば、上記及びそれ
以外の目的が達成される。

本発明は内部環境内に配置されたインジケーター面を拡
大する手段を含む。外部環境と内部環境との間を光学的
に連通ずる手段がインジケータ及び拡大手段と整合され
る。近接部分及び遠方部分を有する観察ダクトは遠方部
分が連通手段と整合するとき、観察ダクトの近接部分に
てインジケータを観察できるようにする。

添付図面を参照して、本発明の実施態様の次の説明を参
照すれば、本発明の上記及びそれ以外の特徴及び目的及
びそれを達成する態様はより明らかとな夛、発明自体も
、最良に理鱗されるであろうＯ 第１八図および第１Ｂ図を参照すると、これら図には本
発明に係るメータ読み取シシステムで用いられる観察ダ
クト１０が示されている。この観察ダクト１０は、一般
に近接部分１４および遠方部分１６を連通させ近接部分
およびその反対−の遠方部分１８を有するチューブ１２
から成る。観察ダクト１０は、軽量の押出し成形された
アルミニウム、グラスチック又はその他の同等の剛性自
立構造チューブから構成できる。

チューブ１ｚの近接部分１４にはアイピース２０が固定
されておシ、アイぎ一ス２０（これは一般に円形のがム
又はエラストマ一部材から構成できる）は、周辺光が実
質的に透過しないように観察ダクト１０をユーザの眼縁
部に係合させる順応シールとなる。遠方部分１６には弾
性エンドピース３２が固定されているが、このエンドピ
ースは後によシ詳細に述べるように周辺光が実質的に透
過しないように観察プラグに観察ダクトを係合するため
の順応シールする同様なゴム又はエラストマ一部材から
構成できる。

観察ダクト１０は、更にオプションの照明光源を含むが
、この光源は図示した実施態様では白熱電球ｚ６から放
る。この白熱電球ｚ６は観察ダク）１０の長手方向が７
１８内に配置され、照明光をチューブ１２の遠方部分１
６に向けると共に照明光が直接チューブ１ｚの近接部分
に向わないようこれをさえぎるためのシールド８ｚを含
む。白熱電球２６はチューブ１２の外周に設けられた電
池ケース８０内に固定された電池２８によシ附勢される
。チューブ１ｇの近接部分１４Ｇｃ＋１接する照明スイ
ッチｚ４は、一本以上の絶縁された導線（図示せず）Ｋ
よる電池２８から白熱電球ｉＢ６への電圧の印加を切換
自在に制御する。白熱電球２６は、シールド８ｚと共に
インジケータから反射された光が長手方向が７１８を通
って観察ダクト１０のユーザの眼に伝わるように照明光
をインジケータに向けるのに有効である。

観察ダクト１０は、ユーザがメータに向って不必要に腰
を曲げる必要がないように地下に埋設されたインジケー
タをユーザが本発明に係るメータ読み取シシステムを使
って観察できるように充分な長さしを有していなければ
ならないことに留意すべきである。この観察ダクト１０
は、収容されたインジケータを侵入しない状態で観察す
るための本発明に係る他の実施態様と共に使用するとき
、最も容易に利用できるよう長さしを調節できるように
なっている。はとんどの使用例では、この観察ダクト１
０は、約、３．ｇ　ｃｙｎ　（１４インチ）程度の径を
有するチューブ１２から構成できる。

更に第２図および第一八図を参照すると、これら図には
本発明に係るメータ読み取シシステム内で使用する観察
ブラダ４０が図示されている。観察プラグ４０は、ガラ
ス、グラスチック又は同様な剛性の光学的に透明な材料
の一般的に円筒形状の部材から成シ、観察プラグ４０は
その上端４０に凸状のドーム４２を含む。この凸状ドー
ム４２はこのドームを通して見られるか又は収容インジ
ケータを侵入しない状態で観察するためのシステム内の
ｓ！！！プラグ４０の使用とは無関係に見られる物体を
拡大する。凸状ドーム４２は周辺リム５４および周辺リ
ップ５０を含む。

−察プラグ４０は更に上方端４４と反対側の下方＃４８
も含む。後によシ完全に述べるようにメータカバーに観
察プラグ４０を固定できるように外周面５６に複数のね
じ４６が形成すなわち機械加工されている。観察プラグ
４０は、長手方向軸を通る光透過通路５２を含み、この
光透過通路５２は図示するように空隙又は観察ブラダ４
ｏを製造するのに使用されているような光学的に透明な
材料の一部であってもよい。本発明に係るメータ読み取
シシステムで使用するには、観察プラグ４０は、上方端
４４と下方端４８の間の長さが約３、Ｏｇａｔｔｃ２イ
ンチ）にできる。更に周辺リム５４は約３．０ざｃｒＩ
Ｌ（２インチ）の径を有し、外周面６６は約３．ざα（
／、３インチ）の径を有することができる。

次に第３図および第３Ａ図を参照すると、これら図には
本発明に係るレンズホルダ６０が示されている。このレ
ンズホルダ６０の主要部は両凸レンズの外周を囲みこれ
を係止するノ４イブ６６から成シ、ノやイブ６６（これ
はポリ塙化ビニ＃（ＰＶＣ）プラスチック又は他の同様
な適尚な剛性の自立構造用チューブから構成できる）は
、例えば１４イブ４６のメータ端６２にある接着リング
６８によシメータ面に固定される。ノ々イｆ６６は更に
メータ端６２と反対−の上方端６４を有する。両凸レン
ズ７０は流体メータ内に見られるようなインジケータを
光学的に拡大する。地下に埋設された水量計に用いる場
合、レンズホルダ６０はメータ端６ｚから上方端６４ま
で約／２．７ｃｍ＜３インチ）の寸法を有してもよい。

例えば水中に沈めることができるこれらメータと共に使
用する場合、レンズホルダ６０は水によシ運ばれたゴミ
によシ両凸レンズ７０がゲケないように上端６４が水面
よシ上に位置できるように充分な長手方向長さを有して
いることが好ましい。

更に第を図を参照すると、この図にはメータ読み取シシ
ステム８０が示されている。このメータ読み象りシステ
ム８０は、収容インジケータ例えば、上方をメータカバ
ー８２でカバーされた穴８８内に収容された地下埋設の
水又はその他流体のメータ８４を侵入し々い状態で観察
できる装置および方法を蝿供する。メータ読み取シシス
テム８０は流体メータ８６のインジケータ上のレンズホ
ルダ６０と軸方向に整合した観察ダクト１０と観察プラ
グ４０を含む。図示されたメータ読み取りシステム８０
に関し、観察ダクト１０、観察プラグ４０およびレンズ
ホルダ６０に関連して上で説明した同じ構造体には同じ
番号が付けであるので、これ以上の説明は充分であろう
。図示したような流体メータ８６は、上方にインジケー
タが設けられた穴８８内で深度を変えて配置できる。両
凸レンズ７０がインジケータ面に一般に平行かつ離間し
て位置するように流体メータ８６のインジケータ面に固
定される。上で述べたように上端６４は穴８８内にある
流体面よシ上方に延長していなければならない。

穴８８はメータカバー８２によりカバーされ、このカバ
ーはレンズホルダ６０と整合する観察プラグ４０が貫通
している。観察プラグ４０は、ナラ）５４によりメータ
カバー８２の貫通孔内に固定され、ナツトｌｓ４は観察
プラグ４０の外周面５６上のねじ４６に螺合されること
が好ましい。

メータカバー８２は、観察プラグ４０を挿入しかつ係止
するための貫追孔を有する現行のメータカバーでもよい
し、又は現行のメータカバー８２と置換するため特別に
製造したカバーでもよい。

使用時には、観察ダクトを観察プラグ２０の凸状ドーム
４ｚに押圧し、弾性エツトピース２２がプラグに順応し
実質的に周辺光が透過しないよう係合させる。周辺光又
は発熱電球２６等の照明光源からの光は観察ダクト１０
を使用することにより観察プラグ４０およびレンズホル
ダ６０をｍつて流体メータ８６のインジケータを照明す
る。次に流体メータ８６のインジケータから反射された
光は再度ホルダ６０、観察プラグ４０および観察ダクト
１０の長手方向孔１８を辿ってユーザの眼に達する。

従って、本発明によれば簡単かつ経済的に実施される収
容インジケータを侵入しない状態で観察できる改良され
た装置および方法が得られる。本発明に係る改良された
装置および方法は携帯性を良くするため軽量であシ、更
に本発明に係る収容インジケータを侵入しない状態で観
察できる改良された装置および方法は、現在の穴カバー
を有するメータのみならず各種寸法の現行メータの読み
取＃）ＶＣも採用できる。

以上で特定の装置を基づき本発明の原理について説明し
たが、この説明は単に例示のためのものにすぎず、本発
明の範囲を限定するものでないと解すべきである。

【図面の簡単な説明】

第１八図は、悪影響を与える周辺光条件下でも収容イン
ジケータを観察するのに有効な電池作動式照明光源、例
えば白熱電球を示す本発明に係る観察ダクトの切欠き側
面図、第１Ｂ図は遠方部分にある第１八図の観察ダクト
の一実施例の底面図、第一図は収容された内部、例えば
メータ大と外部の観察場所を分離する特別に製造された
又は改良された現行のメータカバーを光を透過するため
の本発明に係る観察ダクトの下端の底面図、第２Ａ図は
第一図の観察プラグの笑雄例の側面図、第３図は両凸レ
ンズおよび観察プラグと整合する接着リングによシメー
タ又はインジケータ面に固定するためレンズ周辺を囲む
ノ臂イブを示す本発明に係るレンズホルダの切欠き側面
図、ｔＪＥＪＡ図はｔＡＪ図のレンズホルダの実施態様
の頂面図、第９図はインジケータを収容する内部壌壇を
］…１定するカバーされた大向に可変深度の地下環設水
量メータと共に使用するため第１八図および１７８図の
観察ダクトと、第一図および第一八図の！ｌ＋！察プラ
グと第３図および第、？Ａ図のレンズホルダの切欠図を
組合わせた本発明に係るメータ読み取シシステムの実施
態様の側面図である。 １０：観察ダクト １２：チューブ １４：近接部分 １８：遠方部分 ｚ６：発熱電球 ４０：観察プラグ ６０：レンズホル〆 ８０：メータ読み取プ装置 ８６：流体メータ 鏑２図　　　　　　第２Ａ図 第３図　　　　　梢３Ａ図− 手続補正書（方式） 昭和　　年６１．Ｆｊ！、−３Ｅ１ １、事件の表示　　　昭和６０年特許ｌＩｍ第１２７０
０７号３、補正をする者 事件との関係　　出戦人 氏　名　　　オースチン　メイヤーズ ４、代理人

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）内部環境に収容されたインジケータを外部環境か
   ら侵入しない状態で観察できる装置において、 前記内部環境内に配置された前記インジケータ面を拡大
   するための手段と、 前記インジケータおよび前記拡大手段と整合し、前記外
   部環境と内部環境の間で光学的に連通する手段と、 近接部分と遠方部分を有する観察ダクトとから成り、 前記連通手段が前記遠方部分に整合するとき、前記観察
   ダクトの前記近接部分にて前記インジケータを見ること
   ができることを特徴とする装置。
2. （２）内部環境内に収容されたインジケータを外部環境
   から侵入しない状態で観察できる方法において、 前記内部環境内に設けられた前記インジケータの面を拡
   大し、 前記インジケータと整合した前記外部環境と内部環境と
   の間で光学的に連通を行い、 近接部分および遠方部分を有する観察ダクトを設けるこ
   とから成り、 前記遠方端が前記インジケータと軸方向に整合するとき
   前記観察ダクトの前記近接端で前記インジケータを見る
   ことができる方法。