JPS61277261A - レ−ザプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の技術分野］ 本発明は、レーザビームを変調、走査して電子写真法に
より記録媒体にドツトイメージを形成するレーザプリン
タに関する。

［発明の技術的背景とその問題点１ −ザビームのドツト径は固定であり、従って画像として
表される線の太さを変えることができなかった。

また、シャドーを付ける制御を行って線の太さを強調す
る技術は提供されているが、複雑な形状の線や文字等に
適用するためには制御が複雑となって実用上困難が多か
った。

また、２ドツトライン、シャドー等で線の太さを変えよ
うとすると、画像メモリの容量が膨大となる欠点があっ
た。

［発明の目的］ 本発明は上記事情に鑑みて成されたものであり、簡単な
制御によって複雑な形状の線の太さをも可変とすること
ができ、しかも画像メモリの容量を大きくする必要のな
いレーザプリンタを提供することを目的とするものであ
る。

［発明の概要］ 上記目的を達成するための本発明の概要は、レーザビー
ムを変調、走査して電子写真法により記録媒体上にドツ
トイメージを形成するレーザプリンタにおいて、切換手
段と、この切換手段の設定に基づいてレーザビームのレ
ーザパワーを可変制御することを特徴としたものである
。

［発明の実施例］ 以下、本発明を適用した図示の一実施例を参照しながら
説明する。

第１図は、レーザビームによって、記録媒体上に情報を
記録するためのシステムのブロック図である。情報を供
出するホスト側システム１（電子計算機、ワードプロセ
ッサ本体等）よりの情報は、データ制御部２に与えられ
る。データ制御！１１１２では、ホスト側システム１よ
り与えられた情報をドツト対応のデータに変換し、ペー
ジメモリに記憶する。

この記憶したドツトイメージのデータを印字制御部１０
０に送出する。

印字制御部１００では、入力されたドツトイメージデー
タを、レーザビームを変調することによって、記録媒体
上に書込みそれを現像転写し、記録用紙上に前記ドツト
イメージデータを印字する。

第２図は、ビデオインターフェイスを持ったプリンタ３
００の機構詳細図を示すものでプリンタ３００は第１図
の印字制御部１００を内蔵する。

第２図において、３００は、プリンタ本体、３０１はレ
ーザビームによって情報を記録するための感光体、３０
２は前記感光体３０１の電荷を初期状態に除電するため
除電ランプで複数の赤色ＬＥＤで構成されている。３０
３は転写効率を−ヒげるための除電ランプで、前記除電
ランプ３０２と同様、複数の赤色ＬＥＤで構成されてい
る。３０４は前記感光体３０１を一様に所定の電位に帯
電させるための帯電チャージャ、３０５は前記感光体３
０１上に現像されたトナーを用紙に転写させるための転
写チャージャ、３０６は転写後の用紙を前記感光体より
分離させるための剥離チャージャである。

３０７は、前記感光体３０１上に、レーザビームによっ
て書込まれた静電潜像を現像させるための現像器、３０
８は前記現像器３０７の構成要素であり、前記トナーを
前記感光体３０１上の静電潜像に付着させるためのマグ
ラネトローラであり、矢印の方向に回転する。

３０９は前記マグネットローラの現像剤と接触し、現像
剤のトナー比濃度を測定するためのオートトナープロー
ブ、３１０は転写後、前記感光体３０１上に残存するト
ナーを除去するためのクリーニングブレードである。

３１１はデータ制御部より入力されるビデオデータを、
前記感光体３０１上にレーザビームを走査、変調して記
録するためのレーザースキャナユニット、３１２はレー
ザーダイオードよりのレーザビームを前記感光体３０１
上に導くための８内体のポリゴンミラー、３１３は前記
ポリゴンミラー３１２を高速で回転させるためのスキャ
ンモータ、３１４は前記感光体３０１上でのレーザビー
ムの走査速度を一定にするためのｆ・θレンズである。

３１５及び３１６は前記スキャナユニット３１１よりの
レーザビームを前記感光体３０１に導くための反射ミラ
ーである。

３１７は５００枚の用紙が収納できる上段側カセット、
３１８は前記上段カセット３１７より用紙を１枚ずつ取
出すための上段給紙ローラ、３１９は前記上段カセット
３１７に用紙がなくなったことを検出する上段紙なしス
イッチ、３２０は前記上段カセット３１７に設けである
サイズ識別用紙のマークを検出する４ビツトで構成され
た上段カセットサイズ検出スイッチである。３２１は下
段給紙ローラ、３２３は下段紙なしスイッチ、３２４は
下段カセットサイズ検出スイッチをそれぞれ示ず。また
上段側には、下段側の２５０枚収納できるカセットをも
使用可能な構造になっている。

３２５は手差しガイド３２６より挿入さ“れた用紙を検
出するマニュアルフィードスイッチ、３２７は前記マニ
ュアルフィードスイッチ３２５によって挿入が確認され
た後その用紙を搬送するための手差し用給紙ローラ、３
２８４．ｓ前記手差し給紙ローラ３２７によって搬送さ
れてきた用紙を検出するマニュアルストップスイッチで
ある。

３２９は前記感光体２０１上に現像された画像と用紙と
の同期をとらせるためのレジストローラ。

３３０は前記剥離チャージャ３０６によって分離された
用紙を定着器まで搬送するための搬送ベルト、３３１は
転写された用紙上のトナーを定着させるための定着器、
３３２は定着用ローラ、３３３は前記定着ローラを加熱
するためのヒータランプ、３３４は前記定着ローラの表
面温度を検出するためのサーミスタ、３３５は排紙ロー
ラ、３３６は前記定着器３３１より排出された用紙を検
出するための排紙スイッチである。

３３７はプリンタ３００内を冷却するための冷却ファン
、３３８は前記帯電チャージャ３０４゜転写チャージャ
３０５．剥離チャージャ３０６及び前記現像器、マグネ
ットローラ３０８にそれぞれ印加する高圧電圧を発生さ
せる高圧トランス。

３３９はそれぞれの制御に使用されるＤＣ電圧を発生す
る電源装置、３４０はプリンタ３００を制御するＰＣ板
ユニットである。

３４２は感光体３０１の近くに設けられた感光体３０１
の温度を検出するためのドラム温度センサで、熱抵、杭
の非常に小さいサーミスタが使用されている。

第３図はレーザビームによる前記感光体３０１への情報
記録を行うための部分の概要を示す斜視図である。第３
図において、半導体レーザー３４４より出たレーザビー
ムは、コリメータレンズ３４３によって平行光に補正さ
れ、その平行光が、ポリゴンミラー３１３の８面体のあ
る１面に当てられる。ポリゴンミラー３１３は、スキャ
ンモータ３１２によって、矢印方向に高速回転している
ので、前記ポリゴンミラーに入射したレーザビームは、
ｆ・θレンズ３１４を通してビーム走査範囲３４８の範
囲を左から右方向（主走査方向）に走査される。ビーム
走査範囲３４８内の一部のレーザビームは、反射ミラー
３４５によってビーム検出器３４６に導かれる。従って
、前記ポリゴンミラー３１３の１面による１回の水平走
査毎に前記ビーム検出器３２６は、走査されているレー
ザビームを検出する。またビーム走査範囲３４８内の反
射ミラー３４５に入射されないレーザビームは、前記感
光体３０１に照射される。第３図中感光体３０１上のレ
ーザビームが走査される所を３４９に示す、３０４は帯
電チャージャ、３４７は用紙をそれぞれ示す。尚、第２
図に示すように実際のプリンタはｆ・θレンズ３１４を
通過したレーザビームが直接感光体３０１に照射される
のではなく、反射ミラー３１５及び３１６によって反射
されることによつ感光体３１０に導かれるが、第３図に
おいては便宜上反射ミラー３１５及び３１６を図示せず
、ｆ・θレンズ３１４を通過したレーザビームが直接感
光体３０１に照射されるが如くに示しである。

ここで、感光体３０１上に走査するレーザビーム強度分
布と画像特性との関係を第４図を参照して説明する。第
４図において、■はレーザスキャンによる走査露光エネ
ルギの感光体３０１上における空間分布であり、■は感
光体３０１の感光特性であり、■は反転現像特性（転写
、定着の影響を含む）であり、■は画像特性を示してい
る。そして、この画像特性ＩＶは、前記走査露光エネル
ギの空間分布工に、感光特性■と反転現像特性■とを重
ね合せることにより得られる。

また、同図の実線で示した走査露光特性はレーザ出力５
ｍＷでシュミレーションしたものであり、破線で示した
走査露光特性はレーザ出力８ｍＷでシュミレーシコンし
たものである。これらの走査露光特性に対応する画像特
性を比較するど、レーザ出力の大きい方が線が太く現わ
れることが分る（画像特性の横座標は前記主走査方向と
直交するｎ１走査方向の距離を示している）。即ち、レ
ーザビームのレーザーパワーを可変制御すれば、線の太
さ及び点（ドツト）の大きさを変化させることができる
。

次に、レーザパワーと副走査方向のピッチとの関係につ
いて考察する。

第５図のように、レーザを左から右に連続して走査する
と、レーザビーム強度はほぼ Ｉ−’１／　ｏｐｔ　ｔ　ｏ・ ｅｘｐ（−ａ２　Ｘ２−β２　Ｙ２　）　　−（１）と
なる。ここで ％ｏｐｔ’スキャニングシステムの全光学係数。

Ｉｏ：最大レーザ強度、α、βニガウシアン係数。

Ｘ：副走査方向の座標、Ｙ：主走査方向の座標である。

尚、この時のレーザビームのパワーＰＪはＰ　Ｊ！＝　
ｆ−、、、ｆ−、、、・ １　ｏ　ｅＸｐ（−α２Ｘ２−β２　Ｙ２　）ｄｘｄｙ
＝［ｏπ／αβ　　　　　　　　　　・・・（ａとなる
。

主走査方向速度をＶｓ、副走査方向速度をＶｐ。

走査長を１．走査ピッチをＰとすると Ｖｓ　−Ｖｐ　−１／Ｐ　　　　　　　　　　・＝（３
）感光体上に露光されるエネルギ密度は、それぞれのス
キャンにより得られたエネルギの和である。

ｎ回目のスキャンによるエネルギは、 Ｅｎ　（Ｘｏ　、　Ｙｏ　）−）１．。、、Ｉｏ　ｅｅ
ｘｐ（−α２　（Ｘｏ−ｎＰ）２）・ｆ’−’ｅｘｐ（
−β２　Ｙ　２　）　ｄｔ　　　　　　・（４）ｙ・ 実際問題として、Ｙｏと１はレーザスポット径よりも非
常に大きいので（４）式の範囲は士■で置き換えること
ができる。

すべての走査による全露光量は、レーザパワーをＰＪ！
とすると、 Ｅ（ｘｏ）〜ＰＡ・α・Ｐ−ｔｏＩ）ｔ×１／（ｆｆｉ
　　・Ｖｐ）　　・ Ｓｎ　　（Ｘｏ　−ｎＰ）　　　　−−−（５）となる
。ここで、　　　− この時の極端な場合としては、露光量の最大値はＸ＝ｎ
Ｐの場合であり、露光量の最小値はｘ＝ｒ−（ｎ−１／
２）の場合であり、この露光の最小値は、 Ｅ　（Ｐ／２）　＝Ｐ、ｆｆ・α・Ｐ−Ｆ？Ｊｏｐｔ×
１／　Ｃ／Ｆ−Ｊｌ　　−Ｖｐ　）　　・Ｓｎ　　（（
ｎ＝　１／２）Ｐ）　　　　　・＝（７１実際に画像出
力装置に使われているのはαＰ≦２．０．β≦２．０の
範囲であり、これは次のように近似され、 Ｅ　（Ｐ／２）、ＰＪ・’Ｌ　ｏ、、／＜ｐ・Ｖｐ）・
・・（８） Ｅｔｈを第３図での画像で、黒と白の境界と見えるとこ
ろに対応する光学エネルギであるとする。その時、最小
レーザパワーＰ１ｎはＥ（Ｐ／２）＝Ｅｔｈときの（８
）式で与えられる。

Ｐｍ１ｎ＝Ｅｔｈ−ｊ！・Ｖｐ／’Ａｏｐｔ　　　　・
（９）このＰ　ｎ＋ｉｎの定義を使うことにより均一走
査された感光体表面の全露光量を表す（５）式が次のよ
うに正規化される。

（Ｌ　（Ｘ）／Ｅｔｈ）　＝αＰ乃Ｔ・（１〕ｊ！／Ｐ
ｌａｉｎ）・Ｓｎ　（Ｘ−ｎＰ）　　　−Ｇｏ）次に、
様々の場合についてのレーザのパワーと印字の関係につ
いて述べる。

１．１主走査方向のＩ　ｄｏｔ　１ｉｎｅ。

（正規現像時白１反転現像時黒線） （１０）式においてｎ＝ｏの時であるから、ａ　Ｐ／ｕ
　（Ｐｊ！　／　Ｐａ１ｎ　　）　　・ｅｘｐ（−（（
２Ｐ／２）２）−１＝・（１１）の場所が黒と白の境界
となる。

１．２主走査方向の１　ｄａｔ　１ｉｎｅ。

（正規現像時点１反転現像時白線） 全走査されたところから１本分の走査線を差し引けばよ
い。

αｐ、’７’Ｆ　（Ｐｊ！　／　Ｐｉｉｎ　）　・［Ｓ
ｎ　　（Ｐ・（２ｎ＋１）／２） −ｅｘｐ（−（ｃｘＰ／２）”）か］＝１　　・（１２
）の場所が黒と白の境界となる。

以下同様な考え方により、黒と白の境界が次の式より求
まる。

２．１副走査方向のＩ　ｄｏｔ　１ｉｎｓ。

（正規現像時点９反転現像時白線） 走査線上で幅Ｐ （Ｘ　Ｐ／／Ｆ　（ＰＪ　／　Ｐｍ１ｎ　）　・Ｓｎ　
（ｎＰ）［１−１／／ｒｓＫ’（Ｐ）］　＝１・・・（
１３） 走査線の間で幅Ｐ ａＰ／ＥＥ”　（Ｐｊ！　／Ｐｍ１ｎ　）　・Ｓｎ　（
［ｎ−１／２１　Ｐ）− ［１−１４ｘＳＫ’（Ｐ）］”１　　・・・（１４）こ
こで、 ０　　　４＋１ Ｓ’　　（δ）−Σ（−１）　　（βδ）／（２に−１
）（ｋ−１）／である。

２．２副走査方向のｌ　ｄｏｔ　１ｉｎｅ。

（正規現像時白０反転現像時黒［ｊ） 走査線上で幅Ｐ αＰ／ｙｔ　（Ｐｊ！／Ｐｍ１ｎ　）　−８ｎ　［（ｎ
−１／２）ＰＩ　・ ８に’（Ｐ）　−１・・・（１５） 走査線の間で幅Ｐ αＰ／π（ＰＪ／ｐＨｉｎ　）　− ３ｎ（ｎＰ）・ＳＫ’（Ｐ）＝１　　　・（１ｓ）３．
１　１　ｄｏｔ　　（正規現像時白９反転現像時黒線）
走査線上で幅Ｐ ａＰ／ｙｃ　（Ｐｌ　／Ｐａ１ｎ　）　・ＳＫ’　（Ｐ
）　＝　１・・・（１７） 走査線の間で幅Ｐ ２αＰ／π（Ｐｊ！　／Ｐａ１ｎ　）　−ｅｘｐ［−（
αＰ／２）２］　・ ＳＫ’（Ｐ／２）＝１　　　　　　　・・・（１８）３
．２　　Ｉ　ｄｏｔ　　（正規現像時点９反転現像時白
線）走査線上で幅Ｐ αＰ／π　（ＰＪ／Ｐｍ１ｎ　　）− ［ｆｆ５ｎ　（ｎＰ）−８Ｋ’（Ｐ）］　−１・・・（
１９） 走査線の間で幅Ｐ αＰ／π（Ｐｊ！／Ｐｍ１ｎ　）　− ＥＫＳｎ　（［ｎ−１／２］　Ｐ）−２−ｅＸｌ）（−
（αＰ／２）２）・ ＳＫ’（Ｐ／２）］　＝Ｖ　　　　　　・・・（■）上
記の（１１）〜（２０）式において、レーザパワーＰＡ
を変化させることにより、画像力ζ最も鮮明となる最適
なピッチＰが変化することが分る（α、βＬｐ　ｉ＋ｉ
ｎは定数であるため）。このピッチＰは前記（３）式よ
りレーザビームの主走査速度Ｖｓ又は副走査方向の速度
Ｖｐを変化させることにより可変となる。

以上のことを利用して下記の事項が判明した。

■　レーザパワーＰ１を可変することによりドツト径を
変化させることができる。また、ドツト径が変化すると
画像として表される線の太さが変化することになる。

■　前記ピッチＰは、副走査方向速度ＶＦ・（感光体３
０１の回転速度）を一定とすれば主走査方向速度Ｖｓを
変化することにより可変となる。よって、ポリゴンミラ
ー３１３の回転速度を可変とすればピッチＰが変化する
。即ち、副走査方向のドツト密度が可変となり、ポリゴ
ンミラー３１３の回転速度を速くすれば副走査方向のド
ツト密度が大きくなり、遅くすれば密度は小さくなる。

尚、ポリゴンミラー３１３の回転速度を速くすると、主
走査方向のドツト密度は逆に小さくなり、理くするとド
ツト密度が大きくなる。しかし、主走査方向のドツト密
度は画像信号周波数を可変とすることで独立して調整可
能である。即ち、画像信号周波数を高くすれば主走査方
向のドツト密度は大きくなり、周波数を低くすればドツ
ト密度は小さくなる。

上記■、■より解像度を可変することが可能となる。解
像度はドツト密度に比例して高くなる。

そして、解像度を高くする際には、即ち、ドツト密度を
大きくしたときにはこれに応じてドツト径を小さくする
ことが望ましい。逆に、解像度を低くする際には、即ち
ドツト密度を小さくするときにはドツト径を大きくしな
ければならない。そこで、主走査方向の解像度を可変す
る際には、ドツト径と画像信号周波数とを変化すること
で対応でき、！８１１走査方向の解像度を可変する際に
はドツト径と主走査方向速度Ｖｓとを変化することで対
応することができる。そして、主、副走査方向の解像度
を可変する際にはドツト径と画像信号周波数及び主走査
方向速度Ｖｓとを変化することで対応することができる
。

次にレーザビームのドツト径を可変制御するためのレー
ザパワー制御装置２０９を第６図を参照して説明する。

このレーザパワー制御装置２０９は、レーザパワーの可
変制御を半導体レーザ２００に流す電流によって制御し
ている。２０１は前記半導体レーザ２００の出力ビーム
強度をフォトダイオード等によってモニータする光検出
部であり、出力ビーム強度と比例関係にある電圧を出力
する。基準光Ｉ設定部２０２は、後述するドット径制御
信号が最大径に対応する時にベタ黒になるような電圧を
設定するものである。比較増幅部２０３は、前記光検出
部２０１からの電圧と前記基準光量設定部２０２からの
電圧とを比較し、前記基準光量設定部２０２からの電圧
に応じたアナログレベルを出力する。この出力は前記半
導体レーザ２００の光量を一定にして光出力の安定化に
供するものである。尚、この比較増幅部２０３は、光出
力が安定化する前の段階で光出力が一定値（例えば２　
ｒｘｘ　）以上になると、レーザレディ信号を出力する
ようになっている。また、この比較増幅部２０３の出力
電圧はサンプルホールド部２０４に入力し、このサンプ
ルホールド部２０４はサンプルストローブ信号が出力さ
れている時に前記出力電圧をホルード用コンデンサ（図
示せず）に記憶する。そして、サンプルホールド信号が
ＯＦＦされた後はサンプルホールド部の出力に前記記憶
された電圧が出力され続ける。光量設定部２０５は、前
記サンプルホールド部２０４でホールドされた状態の電
圧を基準としてドツト径制御信号に基づいて分割電圧を
出力する。電流増幅部２０６は、前記サンプルボールド
部２０４からの出力電圧と前記光量設定部２０５からの
出力電圧とをボルテージフォローにより電流増幅する。

そして、レーザドライブ部２０７は、前記電流増幅部２
０６から出力されるアナログレベル信号を画像データラ
ッチ部２０８からのデータに従って選択し、そのレベル
に従って半導体レーザ２００を駆動するようになってい
る。このように、ドツト径制御信号にって光Ｉ設定部２
０５は前記サンプルホールド部２０４のホールド電圧を
基準として異なる電圧を設定することにより、半導体レ
ーザ２００に流す電流を可変することができる。従って
半導体レーザ２００より射出されるレーザビームのレー
ザパワーが可変され、上述したようにドツト径を可変す
ることができ、画像として現われる線の太さを可変する
ことができる。そして、このようにレーザビームのドツ
ト径自体を可変として線の太さを変えることができるた
め、画像メモリーの容量は従来通りで変更を要すること
がない。

次に、副走査方向のドツト密度を可変とするための前記
主走査方向速度ＶＳを可変させる手段について説明する
。

主走査方向速度ＶＳは前記ポリゴンミラー３１３の回転
速度を可変するとことで対応できる。第７図はこのポリ
ゴンミラー３１３を駆動する前記スキャンモータ３１２
の駆動制御装置である走査速度制御装置２１９のブロッ
ク図である。第７図において、本実施例ではスキャンモ
ータ３１２をＰＬＬ制御用ＩＣ２１４によってＰＬＬ制
御を行なっている。このＰＬＬｖＪｔｌｌ用ＩＣ２１４
に接続されている基準周波数発生回路２１０は、水晶発
掘子２１１と、この水晶発振出力を所定の分周比で分周
するプログラマブル分周回路２１２とで構成されている
。このプログラマブル分周回路２１２は、スキャン速度
制御信号によって分周比が設定されるようになっている
。また、プログラマブル分周回路２１２の図示しないセ
ット入力端子にはレーザビームの水平同期信号が入力さ
れるようになっていて、水平同期がとられている。一方
、波形整形回路２１３は前記スキャンモータ３１２のＦ
　Ｇ　（Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ　Ｇｅｎｅｒａｔｏｒ）の
周波数を波形整形して出力するものである。前記ＰＬＬ
制御用ＩＣ２１４は、ＰＬＬ制御回路２１５と速度制御
回路２１６とから構成されている。このＰ　Ｌ　Ｌ制御
回路２１５は前記基準周波数とｌ：Ｇパルスとの周波数
の位相差に比例した電圧を出力し、前記速度制御回路２
１６は前記基準周波数とＦＧパルスとの周波数差に比例
した電圧を出力する。尚、トＧパルスがロック範囲以下
の場合にはＰＬＬ制御回路２１５、速度制御回路２１６
の出力は共にハイレベルに固定される。また、ＦＧパル
スがロック範囲以上の場合にはＰ　Ｌ　Ｌ制御回路２１
５、速度制御回路２１６の出力は共にローレベルに固定
される。そして、ＦＧパルスがロック範囲内にあるとき
は、前述したようにＰ　Ｌ　Ｌ　１ｌｉｌｌ　ｔｉｔ回
路２１５からの位相差に比例した出力と、速度制御回路
２１６からの周波数差に比例した出力とが一定の割合で
加算され、図示しない差動増幅回路により電位差を制御
してこれをパルス幅変調する。モータ駆動回路２１７は
、このパルス幅変調に応じた直流電圧を前記スキャンモ
ータ３１２のコイルに印加してスキャンモータ３１２の
駆動制御を行う。

このように、プログラマブル分周回路２１２での分周比
をスキャン速度１１ｉ１Ｊ　ｍ信号によって所定に設定
し、基準周波数を可変とすることでスキャンモータ３１
２の回転速度を可変することができる。

従ってレーザビームの主走査速度Ｖｓが変化し、前述し
たように第４図に示すピッチＰを変化して副走査方向ド
ツト密度が可変となる。この結果、副走査方向の解像度
の可変にも対応することが可能となる。また、副走査方
向のドツ、ト密度が可変となる結果、像の倍率（副走査
方向に関する倍率）゛　　　を可変することも可能とな
り、従来の像の拡大、縮小処理に比較してその制御は極
めて容易となる。

次に、主走査方向のドツト密度を可変とするために、画
像信号周波数を可変させる手段について説明する。第８
図は画像信号周波数制御袋Ｈ２２０のブロック図であり
、この画像信号周波数制御装置２２０は、水晶発振子２
２１とプログラマブル分周回路２２２とで構成されてい
る。前記プログラマブル分周回路２２２は、周波数制御
信号によって分周比が設定されるようになっている。尚
、このプログラマブル分周回路２２２のセット入力とし
て水平同期信号を入力させ、水平同期をとるようにして
もよい。

このように、プログラマブル分周回路２２２での分周比
を周波数制御信号によって所定に設定し、画像信号周波
数を可変することができる。従って画像信号周波数を高
くするこによりレーザビームの主走査方向のドツト密度
を大きくすることができ、更に画像信号周波数を低くす
ることによりレーザビームの主走査方向のドツト密度を
小さくすることができる。この結果、主走査方向の解像
度の可変にも対応することが可能となる。また、主走査
方向のドツト密度が可変となる結果、像の倍率（主走査
方向に関する倍率）を可変することも可能となり、従来
の像の拡大、縮小処理に比較してその制御が極めて容易
となる。

上述したように、レーザビームのドツト径は前記レーザ
パワー制御装置２０９の制御によって可変でき、レーザ
ビームのｎ１走査方向のドツト密度は前記走査速度制御
装置２１９の制御によって可変でき、レーザビームの主
走査方向のドツト密度は前記画像信号周波数制御装置２
２０の制御によって可変できる。そして、これらレーザ
パワー制御袋″ａ２０９、走査速度制御装置２１９又は
画像信号周波数制御装置２２０をそれぞれ制御する方法
として、第９図、第１０図に示すように２種の方式が考
えられる。第９図は前記ポスト側システム１によって上
記各制御袋ｗ２０９．２１９．２２０を制御するもので
ある。即ち、前記ドツト径制御信号、スキャン速度制御
信号及び周波数制御信号は前記ホスト側システム１より
出力されるものである。

一方、第１０図はディップスイッチ等のようにレーザプ
リンタに内蔵された切換手段２３０によって前記ドツト
径、走査速度及び画像信号周波数の可変制御を行うもの
である。レーザプリンタが、ホスト側システム１に接続
されずに、プリンタ自体に原Ｎ読取装置を有する場合に
は、上記の切換手段２３０による切換制御が有利である
。

尚、解像度を可変する際には、ドツト径の制御と併わせ
で走査速度制御及び画像信号周波数制御を行なうように
すれば、主、副走査方向のドツト密度を可変し、かつド
ツト径もこれに応じて可変することができ最も好ましい
方法である。しかし、必要に応じて主走査方向のドツト
密度又は副走査方向のドツト密度のみを独立に調整して
解像度を変化させることもできる。また、等倍画像を出
力する際には上述した解像度の可変に寄与することにな
るが主、副走査方向のドツト密度を可変とすることは画
像の横、縦の倍率を変化させることになり、この面でも
上記制御は有効なものとなる。

次に前述したドツト径の制御を利用したＭＩＩについて
第１１図、第１２図を参照して説明する。

第１１図はドツト径の制御による多値面積Ｉ＠調表示の
一例を示すもので、一画素（例えば４ドツトに対応）内
の各ドツトのドツト径を可変としている。この制御は前
記レーザパワー制御装置２０９で行い得る。このように
、ドツト径の大きさを段階的に変化することで、よりき
めの細かい階調が可能となり、絵、模様、写真像等につ
いても美°しい自然な画像゛として出力できる。

第１２図は従来の二値面積階調表示にドツト径の制御を
加えた階調表示の一例である。二値面積階調表示とは第
１２図の上段に示すように一画素内のドツト数を変化さ
せて階調を行うものである。

これに、ドツト径の制御を加えれば階調度が増し第１１
図に示す場合と同様に絵、模様、写真像等を美しい自然
な画像として形成することが可能となる。尚、この第１
２図に示す階１１表示は一画素内のドツト数及び各ドツ
ト径を可変とすることにより達成でき、この制御も前記
レーザパワー制御装置２０９で行い得る。

尚、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本
発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。

［発明の効果］ 以上説明したように、本発明によればレーザパワーの可
変制御によってレーザビームのドツト径を可変すること
ができ、画像に現れる線の太さを可変することができる
。しかも、上記の制御はハードウェアの変更を要せずに
、装置に内蔵された切換手段を操作者が切り換えること
によって実行可能であるため、ユーザが容易にドツト径
あるいは線の太さを調整することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明における装置と外部装置との関係を示す
システムブロック図、第２図は印字制御部（レーザプリ
ンタ）の概略断面図、第３図は第２図におけるレーザス
キャナユニットと感光体との関係を示す概略斜視図、第
４図はレーザビームの強度分布と画像特性との関係を示
す特性図、第　　　　”５図はレーザビームの主、副走
査方向へのスキャン動作を示す概略説明図、第６図はレ
ーザパワー制御装置のブロック図、第７図は走査速度制
御装置のブロック図、第８図は画像信号周波数制御装置
のブロック図、第９図はホスト側システムによる制御の
構成例を示すブロック図、第１０図は切換手段による制
御の構成例を示すブロック図、第１１図はドツト数及び
ドツト径を可変とした階調表示例の概略説明図、第１２
図は複数ドツトのドツト径を可変とした階調表示例の概
略説明図である。 ２００・・・半導体レーザ、 ２０９・・・制御手段、 ２３０・・・切換手段。 第１１図

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）レーザビームを変調、走査して電子写真法により
   記録媒体上にドットイメージを形成するレーザプリンタ
   において、切換手段と、この切換手段の設定に基づいて
   レーザビームのレーザパワーを可変制御する制御手段と
   を具備し、レーザパワーを可変してレーザビームのドッ
   ト径を可変制御することを特徴とするレーザプリンタ。
2. （２）制御手段は、半導体レーザに流す電流を可変制御
   するものである特許請求の範囲第１項に記載レーザプリ
   ンタ。