JPS6143115B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の目的］ （産業上の利用分野） この発明は供給される種々異なる郵便書状を自
動的に選別したのち読取り区分集積する郵便書状
処理方法に関する。

（従来の技術） 差出人によりポストに投入されたり、郵便局窓
口に差出された郵便物は、郵便局で（差出局）で
選別、取揃え、押印、読取、区分、把束などの処
理が行なわれたのち配達局へ送付される。そし
て、配達局では到着した郵便物をさらに区分して
各郵便局へ送付する。各郵便局では送付された郵
便物を配達順にさらに区分して最終的な配達作業
を行なつている。

最近ではこれら個々の処理が全自動的に行なわ
れ能率の向上が図られている。

すなわち日本国内においては昭和43年に郵便番
号が制定されて以来、郵便番号を読取ることによ
り郵便物を区分集積する自動読取区分機が普及し
ている。

また海外においては郵便番号制度が制定されて
いてもその達成率の低い国が多く、これらの国で
は郵便物の宛名面をオペレータが目視し、郵便番
号に相当するインデツクス情報を入力することに
よりインデツクス情報を例えばバーコード等のマ
ークに変換して郵便物に記録している。又、郵便
番号が記載されているものは、機械的に読取り、
読取結果に応じてバーコード等のマークを印刷し
ている。そしてその後はインデツクス情報を機械
にて読取り自動的に処理している。

このような装置として米国特許第3703628号公
報に示されるような装置がある。この装置におい
ては郵便物の文字数字データをOCRにて読取
り、読取結果に基づきバーコード状の符号に変換
して印刷し、次にこのバーコードを読取ることに
より区分集積している。

従つて一旦バーコードが付与された郵便物はバ
ーコードを読取るだけで宛先を検出でき、安価な
郵便物の自動読取区分装置にて処理が可能であ
る。

このため上述したような装置は郵便物が集中し
て取扱われる大型郵便局に設置し、小型局にはバ
ーコードリーダを備えた区分装置を配置すればよ
い。

しかしながら、この装置においては、文字、数
字データ等の記入されていない郵便物を処理でき
ない。従つてこのような郵便物はオペレータが区
分しなければならない。またバーコード状の符号
が印刷されて集積された郵便物をオペレータが取
出して第２の文書送り装置へ再投入しなければな
らない。このためオペレータの負担が増大してし
まうという問題を有していた。

（発明が解決しようとする問題点） この発明はこのような事情に基づきなされたも
ので、オペレータの負担の増大を防ぐとともに書
状の選別から読取、区分、集積までの一連の処理
が自動的に行える郵便書状処理方法を提供するこ
とを目的とするものである。

［発明の構成］ （問題点を解決するための手段） 本発明では、上記問題点を解決するため書状の
郵便インデツクスの有無及び郵便番号記載の有無
を検査する検査手段と、この検査手段の検査結果
に応じて各書状を分配搬送する搬送手段と、この
搬送手段によつて分配搬送された書状の郵便イン
デツクスを読取る郵便インデツクス読取装置及び
郵便番号を読取る郵便番号読取装置と、書状に郵
便インデツクスを印刷する自動プリント手段と、
オペレータの操作に基づき郵便インデツクスを付
与する郵便インデツクス付与機と、前記郵便イン
デツクス読取装置及び郵便番号読取装置で読取り
不能であつた書状を上記郵便インデツクス付与機
へ搬送する分岐搬送手段と、上記プリント手段及
びインデツクス付与機で郵便インデツクスを付与
された書状並びに前記郵便インデツクス読取装置
によつて郵便インデツクスを読取られた書状の郵
便インデツクスを読取る第２のインデツクス読取
装置と、この第２のインデツクス読取装置の読取
り結果により書状を区分集積する集積部とを備え
ている。

（作用） 検査手段の検査結果により郵便番号及び郵便イ
ンデツクスの記載されていない書状は郵便インデ
ツクス付与機にてインデツクスを付与する。また
郵便番号の記載されている書状は郵便番号読取装
置へ供給し、読取り結果によりインデツクスプリ
ンタによりインデツクスを印刷する。そして郵便
インデツクスを読取つて区分集積する。

（実施例） 以下、この発明を図面に示す一実施例に基づい
て説明する。図中１は自局で引受けた郵便書状
（封書、葉書、小包等）を幅、高さ、厚み等に基
づき機械的処理可能な書状と不可能な書状とに選
別する書状選別機であり、２は他局からの受入書
状、大口引受書状、料金別納書状、海外書状、郵
便事務書状等の書状を連続的あるいは間欠的に送
出す書状送出し機である。そして、これら書状選
別機１および書状送出し機２にはそれぞれ独立し
て郵便インデツクスの有無および郵便番号の有無
と活字か手書きかを検査する検査手段である検査
装置３ａ，３ｂが連結されている。

活字文字か手書き文字かの判定は、種々の手段
が考えられる。すなわちOCRにより活字文字パ
ターンと、手書き文字パターンとそれぞれ比較
し、類似度に基づき判定することができる。しか
し、このような判定方法では装置が高価となつて
しまう。このため通常はもつと簡単な構成となつ
ている。すなわち活字文字で郵便番号が記入され
るときは、一般に住所とともに記入されることが
多い。このため郵便番号を活字により記入した書
状においては郵便番号記入枠内に郵便番号が記入
されていないものがほとんどである。

また、活字により郵便番号が記入されている場
合、文字が等間隔となつているので、走査信号の
射影信号を形成し、そのピツチに基づき手書き文
字か、活字文字かを判定できる。この２点を利用
し、従来の郵便番号認識と同様の構成によりまず
郵便番号記入枠内に情報が記入されているかどう
かがまず検査される。そして郵便番号記入枠内に
情報が、記入されていた時は手書き文字と判定さ
れる。また郵便番号記入枠内に情報が記入されて
なく、宛名記載面の文字ピツチが等ピツチである
ときは活字文字と判定される。さらに郵便番号記
入枠内に文字が記入されてなく、宛名記載面の文
字ピツチが一定でないときは郵便番号が記入され
ていないと判定する。なお郵便インデツクスの有
無を検出するには、マークリーダにより書状の郵
便インデツクスが記録されるようになつている領
域を走査することにより行なわれる。

また、上記検査装置３ａ，３ｂにはその検査結
果に応じて書状を分配搬送する複数の分配搬送路
４ａ〜４ｄを有した分配搬送装置５が連結されて
いて、これら分配搬送路４ａ〜４ｄの終端にはバ
ツフア取出部５ａ〜５ｄが設けられている。

分配搬送装置５はたとえば特公昭44−10693号
公報に記載の分配搬送装置などの搬送機構で構成
する。

すなわち、特公昭44−10693号公報には、吸着
ベルトにより取出された書状を対向する一粗の搬
送ベルトにより搬送する搬送装置及び分岐部にゲ
ートを設けて書状を選択的に各搬送路に切換える
装置が示されており、上記分配搬送装置として上
記構成を適用することができる。

そして、し上記バツフア取出部のうち５ａには
読取手段である郵便インデツクス読取装置６ａ
が、５ｂには読取手段である活字郵便番号読取装
置６ｂが、５ｃには読取手段である手書き郵便番
号読取装置６ｃが、５ｄには郵便郵便インデツク
スをオペレータによつて書入れるインデツクス付
与機６ｄがそれぞれ接続されていて、これら郵便
インデツクス読取装置６ａ、活字郵便番号読取装
置６ｂおよび手書き郵便番号読取装置６ｃは分岐
搬送手段である分岐搬送路７を介して上記インデ
ツクス付与機６ｄのバツフア取出部５ｄに連結さ
れている。

インデツクス付与機６ｄはたとえば特公昭42−
25733号公報の装置に米国特許第3703628号明細書
に記載のインクジエツトプリンタ機構を組合せる
などにより適宜構成する。

すなわち上記特公昭42−25733号公報に示され
るものはオペレータが書状の宛名住所に相当する
記号を設定し、これを穿孔又は印刷することによ
り書状に記録している。そしてこの記録されたマ
ークを読取装置により読取り、書状を区分集積す
るようになつている。

また上記米国特許第3703628号明細書には、書
状に記録されている文字をOCRにて読取り、こ
の読取り結果に対応したコードマークをインクジ
エツトプリンタにより記録し、このコードマーク
を読取つて書状を区分集積するものが示されてい
る。

従つて上記特公昭42−25733号公報及び米国特
許第3703628号明細書に示されている装置を組合
せることにより本願発明におけるインデツクス付
与機６ｄにおいて、オペレータの投入した宛先情
報に相当するインデツクス情報をインクジエツト
プリンタにより印刷するようになつている。

また、上記インデツクス付与機６ｄはたとえば
20台並列的に配設されており、これらには宛名不
明書状を集積する不明書状集積部８が設けられて
いる。さらに、上記活字郵便番号読取り装置６ｂ
と手書き郵便番号読取り装置６ｃにはたとえば米
国特許3703628号明細書に記載されているような
インクジエツト方式によつて書状に郵便インデツ
クスを印刷するプリント手段であるインデツクス
プリンタ９ａ，９ｂが連結されていて、これらイ
ンデツクスプリンタ９ａ，９ｂと上記郵便インデ
ツクス読取装置６ａおよびインデツクス付与機６
ｄはそれぞれ搬送手段である分配集積用搬送装置
１０に連結されている。分配集積用搬送装置１０
は後続する集積部１１に書状を分配搬送するよう
に分配搬送路１２と複帰搬送路１３とから構成さ
れており、この複帰搬送路１３は中途部に排除書
状集積部１４を有して上記バツフア取出部５ａに
連結されている。

一方、上記分配搬送路１２にはバツフア取出部
１５および第２の郵便インデツクス読取装置１６
を介して上記書状集積部１１に連結されている。

また、この書状集積部１１は私書箱１７、自局
内配達箱１８、海外書状箱１９、その他の箱２０
と区分ポケツト群２１……とから構成され、これ
ら区分ポケツト群２１……には区分された書状を
把束する把束装置２２……が設けられている。

つぎに、上記のように構成された郵便書状処理
方式の作用について説明する。書状選別機１によ
つて選別された書状および書状送出し機２から送
出された書状はすべて検査装置３ａ，３ｂを通過
するときに郵便インデツクスの有無と郵便番号の
有無が光学的に検査され、この検査結果に応じて
書状は分配される。すなわち、分配搬送装置５は
上述したように公知の振分けゲートを有する分配
搬送路４ａ〜４ｄから構成されているため上記検
査装置３ａ，３ｂの検査結果によつて郵便インデ
ツクス付与書状は４ａへ、活字郵便番号付与書状
は４ｂへ、手書き郵便番号付与書状は４ｃへ、い
ずれも付与されていない書状は４ｄへそれぞれに
分配されたのちバツフア取出部５ａ〜５ｄに供給
され、ここに一時的に集積部される。

バツフア取出部５ａ〜５ｄに入つた書状はここ
から連続または間欠的に取出され、つぎの郵便イ
ンデツクス読取装置６ａ、活字郵便番号読取装置
６ｂ、手書き郵便番号読取装置６ｃおよびインデ
ツクス付与機６ｄにそれぞれ供給される。このと
き、上記郵便インデツクス読取装置６ａを通過し
た書状は、ここで郵便インデツクスが読取られる
から直接、分配集積用搬送装置１０に供給される
が、活字郵便番号読取装置６ｂおよび手書き郵便
番号読取装置６ｃを通過した書状は次のインデツ
クスプリンタ９ａ，９ｂに入り、上記郵便番号と
対応する郵便インデツクスが書状に印刷されたの
ち分配集積用搬送装置１０に供給される。

このとき、上記各々の郵便インデツクス読取装
置６ａ、活字郵便番号読取装置６ｂ、手書き郵便
番号読取装置６ｃにおいて読取不能であつた書状
は公知の振分けゲートを有した分岐搬送路７を介
してバツフア取出部５ｄに入り、インデツクス付
与機６ｄにおいてオペレータの操作に基づきイン
デツクスを付与されることになる。このようにし
て分配集積用搬送装置１０に供給された書状およ
びインデツクス付与機６ｄからの書状は分配搬送
路１２を介してバツフア取出部１５に入り、ここ
に一旦集積されたのち第２の郵便インデツクス読
取装置１６に供給される。

従つて、すべての書状はこれら第２の郵便イン
デツクス読取装置１６によつて最終的に読取り区
分され、予め決められた分類箱や区分ポケツト等
の集積部１１に投入されたのち把束装置２２によ
つて宛名別に把束されることになる。

このような運転中に集積部１１の区分ポケツト
２１に故障が生じたりすると、限られた方面行き
の書状はたとえばバツフア取出部１５に溜つて満
杯となるが、このとき図示しない制御装置に満杯
信号が入力されることによつて制御装置は分配集
積用搬送装置１０には複帰搬送路１３が設けられ
ているからこのバツフア取出部１５に向かうべき
書状は公知の振分けゲートによつて復帰搬送路１
３を介してバツフア取出部５ａに供給される。こ
の結果、郵便インデツクス読取装置６ａ、活字郵
便番号読取装置６ｂ、手書き郵便番号読取装置６
ｃおよびインデツクス付与機６ｄから集積部１１
へ向かうすべての書状のうちバツフア取出部１５
に向かうべき書状は上記バツフア取出部５ａに一
時的に集積されることにある。そして、故障がな
おるとバツフア取出部５ａからの書状は郵便イン
デツクス読取装置６ａで読取られ集積部１１に向
かうようになり、区分ポケツト２１の故障中は原
則としてバツフア取出部５ａからの取出しは停止
し、受入れのみとする。このためバツフア取出部
５ａは大容量に構成されているが、しいて運転す
れば書状は復帰搬送路１３を介して循環すること
になる。

なお、上記実施例においてはバツフア取出部５
ａを大容量化としたが、この代わりにバツフア取
出部１５を大型化してもよい。しかし、このよう
にすると冗長度が大きく不経済であるため、上記
実施例の方が有効である。

このように、上記実施例によれば書状の選別か
ら読取、区分、集積までの一連の処理が連続的に
しかも自動的に行えるから、オペレータの負担が
大幅に軽減される。また従来のように複数の処理
機に分割されているものに比べ処理能率の向上を
図ることができる。

［発明の効果］ 以上説明したように本発明によればオペレータ
の負担の増大を防ぐとともに書状の処理が自動的
に行えるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

図面はこの発明の郵便書状処理方法の一実施例
を示す系統図である。 ３ａ〜３ｂ……検査装置（検査手段）、４ａ〜
４ｄ……分配搬送路（搬送手段）、６ａ……郵便
インデツクス読取装置、６ｂ……活字郵便番号読
取装置、６ｃ……手書き郵便番号読取装置、６ｄ
……インデツクス付与機（郵便インデツクス付与
機）、７……分岐搬送路（分岐搬送手段）、９ａ〜
９ｂ……インデツクスプリンタ（プリント手
段）、１１……集積部、１６……第２の郵便イン
デツクス読取装置。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ 書状の郵便インデツクスの有無および郵便番
   号記載の有無を検査する検査手段と、この検査手
   段の検査結果に応じて各書状を分配搬送する搬送
   手段と、この搬送手段によつて分配搬送された書
   状の郵便インデツクスを読取る郵便インデツクス
   読取装置及び郵便番号を読取る郵便番号読取装置
   と、この郵便番号読取装置によつて郵便番号が読
   取られた書状に郵便インデツクスを印刷する自動
   プリント手段と、上記検査手段により郵便番号及
   び郵便インデツクスが記載されていないと判定さ
   れた書状に対してオペレータの操作に基づき郵便
   インデツクスを付与する郵便インデツクス付与機
   と、上記郵便インデツクス読取装置及び郵便番号
   読取装置で読取不能であつた書状を上記郵便イン
   デツクス付与機へ搬送する分岐搬送手段と、上記
   自動プリント手段及び上記郵便インデツクス付与
   機で郵便インデツクスを付与された書状並びに上
   記郵便インデツクス読取装置によつて郵便インデ
   ツクスを読取られた書状の郵便インデツクスを読
   取る第２の郵便インデツクス読取装置と、この第
   ２の郵便インデツクス読取装置の読取り結果によ
   り書状を区分集積する集積部とを備えたことを特
   徴とする郵便書状処理方法。