JPS6183570A - 作像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 投丘氷乱 本発明は、潜像担持体とこれを支持する支持体とを一体
に組付けた担持体ユニットを１作像装置本体に着脱自在
に装着し、作像装置本体に設けられたカウンタにより潜
像担持体の使用時間を計測し、担持体ユニットに潜像担
持体の使用経歴を判別する判別片を設け、使用経歴のな
い担持体ユニットを作像装置本体に装着したとき判別片
がカウンタのリセット部材を押圧作動させてカウンタを
リセットし、使用経歴のある担持体ユニットを装着した
ときはカウンタをリセットしないように構成した作像装
置に関する。

従」Ｕ支砦− 電子複写機、レーザプリンタ等として構成される上記形
式の作像装置は従来より公知である。この種作像装置は
、たとえば感′光体から成る潜像担持体がその使用時間
の経過に伴って劣化したとき、これを新たな潜像担持体
と担持体ユニットごと交換するが、新たなユニットを装
着したときその使用時間を改めてカウントする目的で、
カウンタをリセットする必要がある。

一方、担持体ユニットの交換の目的以外に、二のユニッ
トを作像装置本体から取り外し、再び同じユニットを本
体にセットすることもあり、この場合には同じ潜像担持
体の使用を継続するのであるから、ユニットの再セツト
時にカウンタをリセットすべきではない。

このように新たなユニットの装着時にはカウンタをリセ
ットし、逆に使用を継続すべきユニットのセット時には
カウンタのリセット動作を禁止する必要があるが、この
目的で従来より冒頭に記載した判別片を担持体ユニット
に設けている。従来の判別片は、ユニットの支持体に穿
設された孔を塞ぐように装着された紙片から成り、新た
な二二ツ１へを作像装置本体に装着したとき、紙片から
成る判別片がカウンタのリセット部材を押圧し、カウン
タをリセットさせると共に、リセット部材が最終位置に
押し込まれたときにリセット部材が紙片を破るように構
成されている。したがってこの担持体ユニットを作像装
置本体から取り外し、これを再びセットしたとき紙片は
既に破られているので、これがリセット部材を押圧作動
させることはなく、カウンタがリセットされることはな
い。このように判別片によって担持体ユニットに使用経
歴があるか否かを判別し、これに応じてウンタをリセッ
トし、あるいはリセットさせないようにすることができ
る。

ところが紙片から成る判別片を用いると、リセット部材
が完全に作動する前に紙片が破れ、カウンタをリセット
できないことがあり、またユーザがセット前の新たなユ
ニットの取扱い時に、過誤により紙片を破り、その判別
機能を失わしめてしまうこともあった。

且カ 本発明の目的は上記従来の欠点を簡単な構成によって除
去し得る作像装置、特にその判別片の構成を提供するこ
とである。

魔玖 本発明は、未使用の担持体ユニットを作像装置本体に装
着したとき、判別片がカウンタのリセット部材によって
曲折されるよう、該判別片を担持体ユニットの支持体に
設けた構成を提案する。

以下、本発明の実施例を図面に従って説明する。

第１歯は本発明を適用した作像装置の一例としてレーザ
プリンタを示す。本発明の理解のため、先ずその全体構
成の概略を説明する。

図示した例では潜像担持体が２つの支持ローラ１．２に
巻き掛けられた無端ベルト状の感光体３として構成され
、この感光体３と支持ローラ１゜２は、第２図にも示す
ように箱状の支持体４に収容され、これらが一体的に組
付けられた１つの担持体ユニット５を構成している。ロ
ーラ１，２の各支軸２１．２８は支持体４の各側部に回
転自在に支持されている。

プリンタの作動時に感光体３は矢印Ａ方向に駆動され、
帯電チャージャ６によってその表面を一様に帯電され、
この帯電部分は１図示していないレーザ等の光学要素を
有する光学ユニット７から出射したレーザビームしによ
って露光され、該表面に画信号に応じた静電潜像が形成
される。この潜像は、現像装置８を通過するときトナー
によってトナー像化され、このトナー像は、感光体３に
給送された記録紙１０に、転写チャージャ９によって転
写される。

トナー像転写後の感光体３は除電ランプ１１により除電
作用を受け、クリーニング装置１２によって残存トナー
を除去される。

トナー像を転写された記録紙１ｏは、感光体３から分離
された後、定着装［９０に搬送され、ここでトナー像が
定着され、矢印Ｂで示す如く機外に排出される。

上述した帯電、露光、現像、転写、クリーニング等の動
作が支障なく行われるように、第２図に示す如く担持体
ユニット５のケース状支持体４には、それぞれ開口１３
が形成されている。

現像装置８は、トナー１４を収容した現像タンク１５と
、感光体３に対向した現像スリーブ１６を有し、タンク
Ｉ５内のトナー１４がスリーブ１６上を矢印方向に搬送
され、現像に供される。タンり１５は第２図に示す如く
基板１８上に固定され。

現像スリーブ１６は基板１８に固着された１対の支持部
材１９Ｊ９ａに回転自在に支承されている。

またこれら支持部材１９．１９ａには切欠２０゜２０ａ
が形成され、これら切欠２０，２０ａに。

感光体３を巻き掛けた一方の支持ローラ１を回転自在に
支持する支軸２１の各端部がそれぞれ着脱自在に嵌合し
、現像スリーブ１６に対する感光体３の位置が定められ
ている。担持体ユニット５と基板１８と現像装置８は一
体的に組付けられ、その全体が作像ユニット２２を構成
している。

一方、第１図に全体の概略のみを示したプリンタ本体２
３は、第２図に鎖線で略示した１対の本体側板２４．２
４ａを有し、これら側板２４，２４ａにはガイド部材２
５，２５ａが固設されている。

作＜Ｑｔユニット２２は担持体ユニット５と共にプリン
タ本体２３から引き出すことができるが、該ユニット２
２が第１図に示した如くプリンタ本体２３に収容された
状態では、ガイド部材２５，２５ａに形成されたガイド
溝２６．２６ａに作像ユニット２２の基板側９２７，２
７ａが嵌合して支持され、その際、感光体３を巻き掛け
た各ローラ１゜２をそれぞれ支持した支＠２１．２８の
各端部が。

ガイド部材２５．２５ａに形成された位置決め溝２９．
２９ａに嵌合し、光学ユニット５に対する感光体３の位
置が定められている。このとき、支持ローラ１に固定さ
れた歯車３０と、プリンタ本体側に支持された図示して
いない相手歯車とが互いに噛み合い１図示していない駆
動源からの駆動力がローラ１に伝えられ、感光体３が駆
動される。

現像スリーブ１６の支持軸に固着された歯車３７もプリ
ンタ本体側に位置不動に支持された図示していない歯車
に噛み合い、これらを介して駆動力が現像スリーブ１６
に伝えられ、該スリーブ１６が回転駆動される。

作像ユニット２２の保守点検、現像装置８へのトナーの
補給、あるいは担持体ユニット５の交換作業等を行うと
きは、プリンタ本体２３のカバー２３ａ　（第１図）を
開き、基板１８の取手１８ａをつかんで、作像ユニット
２２を第１図における右方（矢印Ｃ方向）に引き、これ
をプリンタ本体２３から引き出す。このとき、基板１８
の両側縁２７．２７ａはガイド溝２６．２６ａに案内さ
れながら、矢印Ｃ方向に摺動する。次いで、担持体ユニ
ット５を交換する必要のあるときは、第２図に示すよう
に担持体ユニット５を現像装置８がら雑脱し、新たな感
光体を有する担持体ユニット５を、既述の如く現像装置
８に対して組付け、しかる後作像ユニット２２の基板側
縁２７，２７ａをガイド溝２６，２６ａによって案内し
ながら、該ユニット２２を矢印Ｃと反対方向に押し込ん
で。

第１図に示した所定の位置に装着する。このときプリン
タ本体側に固定された一対の弾性係止部材４５＋　４５
８が、基板１８の係合溝４６，４６ａに弾性的に係入し
作像ユニット２２．したがって担持体ユニット５が所定
の位置に位置決めセットされる。

感光体３が劣化したとき、上述の如くこれを新たな感光
体３と、ユニット５ごと作換するが、感光体の劣化状態
を知るため、その使用時間を計測するカウンタ５０がプ
リンタ本体に設けられ、１枚の記録紙１０にプリントが
なされる毎にカウンタ５０がその数をカウントし、この
数が所定数に達したとき、プリンタ本体に設けられた表
示器（図示せず）に担持体ユニット５を交換すべき旨表
示される。オペレータはこの表示に従って既述の如く担
持体ユニット５を新たなものに交換するが、新たなユニ
ット５を装着したとき、カウンタ５０をリセットし、新
たに記録紙の通紙回数をカウントし始め、感光体の使用
時間を計測する必要がある。また、感光体の交換ではな
く、たとえば現像装置８にトナーを補給する目的で、作
像ユニット２２を本体２３から引き出し、トナーの補給
後回びこれをセットしたときは、カウンタ５０をリセッ
トすべきではない。かかる目的で、セントされた担持体
ユニット５が新たなものかそうではないかを判別する判
別片が用いられる。本例における判別片は以下の如く構
成されている。

担持体ユニット５の支持体４は、第２図および第４図か
ら判るように上カバー４８と下カバー４ｂとから成り、
この支持体４の一方の側部の前端に窓孔５３が穿設され
ている。支持体４のこの側部は第４図から判るように中
空に形成され、この中空部内に判別片５２が位置し、該
判別片５２は第６図にも示すように上カバー４ａに連結
されている。判別片を支持体４の空間内に収納すれば。

オペレータがこれに手を触れることはなく、その切損１
曲折をより確実に防止できる。本例では支持体４が合成
樹脂の成形品から成り１判別片５２は樹脂製の上カバー
４ａに予め一体に成形されている。第３図、第４図およ
び第６図は担持体ユニット５が未使用状態で、しかもこ
れがプリンタ本体に装着される前の状態を示し、このと
き判別片５２は窓孔５３に対向した状態で突出している
。また判別片５２の適所にたとえばＶ　’ｒｇ　５４か
ら成る切欠が形成され、判別片はこの部分で曲折できる
ようになっている。この実施例のように判別片５２を支
持体４に一体に成形すれば、支持体４に判別片を追加的
に取付ける必要がなくなり、その製作が容易となる。ま
た判別片自体を合成樹脂で作れば、これを紙片から構成
した場合に比べ、判別片が温湿度等の環境変化に影響を
受けにくい６判別片を全屈等により構成してもよいこと
は当然である。

上述した判別片５２を有する担持体ユニット５を基板１
８上に支持して、これを既述の如くプリンタ本体２３に
挿入していくと、本体２３側のカウンタ５０に矢印り、
　Ｅ　（第２図）方向に摺動可能に支持されたリセット
部材５１が支持体４の窓孔５３に入り込み、該部材５１
の先端が判別片５２のＶＮ５４より下方の部分に当たる
（第５図（ａ））。担持体ユニット５をさらに押し込む
と、リセット部材５１は判別片５２によって矢印り方向
に押され、該部材５１が最終位置まで押し込まれたとき
、カウンタ５０がリセットされる。判別片がもはや動か
なくなったところでこの判別片５２はリセット部材５１
により■溝５４のところで第５図（ｂ）および（ｃ）に
示す如く曲折されて塑性変形する。判別片５２が曲折さ
れるとリセット部材５１は図示していないばねの作用で
矢印Ｅ方向に戻され、カウンタ５０のリセット動作を終
了する。

かくしてカウンタ５０はカウント数を「０」に設定され
、プリント動作の開始によって記録紙１０の通紙回数、
すなわち新たに装着された感光体３の使用時間を計測す
るととができる。

その後作俄ユニット２２を本体２３から引き出し、担持
体ユニット５を交換することなく、再びユニット２２を
プリンタ本体２３にセントしたときは、この担持体ユニ
ット５の判別片５２は既に曲折されているので、判別片
５２がリセット部材５１を作動させてカウンタ５０をリ
セット状態にすることはない。したがってこの状態で再
びプリンタを作動させれば、感光体３の使用回数は、０
からではなく、それまでカウントされた回数から引き続
きカウントされ、感光体の使用状態が正しく計測さ、れ
る。

判別片５２を曲折した後、これを支持体４から完全に離
脱させてもよいが、雄親した判別片が感光体に接触した
り可動部に挟み込まれたりする不都合を除去するため、
判別片を曲折させるだけどすることが有利である。

本発明はレーザプリンタ以外の作像装置や、感光体以外
の潜像担持体を用いた作像装置にも適用でき、またベル
ト状以外の形態の潜像担持体を有する装置にも広く適用
可能である。

読本 本発明によれば、担持体ユニットの新旧を確実に判別で
き、潜像担持体の使用経過状態を正しく計画できる。ま
た従来のように判別片として紙片を用いた場合に比べ、
オペレータが誤って判別片を破ってしまう虞れを低減で
きる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る作像装置の一例としてレーザプリ
ンタを、その一部だけを示した概略断面図、第２図は作
像ユニットをプリンタ本体から抜き出し、その担持体ユ
ニットを取り外した状態を示す斜視図、第３図は第２図
の矢印■方向から見た斜視図、第４図は支持体側部の垂
直断面図であって。 支持体とカウンタとの配置関係を明らかにするため、カ
ウンタおよびそのリセット部材を鎖線で付加した図、第
５図（ａ）乃至（ｃ）は、判別片が曲折される状態を示
した説明図、第６回は支持体の上カバーを反転させて示
した斜視図である。 ４・・・支持体　　　　　　５・・・担持体ユニット２
３・・・本体　　　　　　５０・・・カウンタ５１・・
・リセット部材　　５２・・・判別片゛【〉２、 Ｉ　　　　″そ−、 ＼Ｎ、 ＼、 ＼Ｓ＼ ｚ４σ 第２図 Ｒ 第４図 第５図 第６図 Δ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 潜像担持体とこれを支持する支持体とを一体に組付けた
   担持体ユニットを、作像装置本体に着脱自在に装着し、
   作像装置本体に設けられたカウンタにより潜像担持体の
   使用時間を計測し、担持体ユニットに潜像担持体の使用
   経歴を判別する判別片を設け、使用経歴のない担持体ユ
   ニットを作像装置本体に装着したとき判別片がカウンタ
   のリセット部材を押圧作動させてカウンタをリセットし
   、使用経歴のある担持体ユニットを装着したときはカウ
   ンタをリセットしないように構成した作像装置において
   、 未使用の担持体ユニットを作像装置本体に装着したとき
   、判別片がカウンタのリセット部材によって曲折される
   よう、該判別片を担持体ユニットの支持体に設けたこと
   を特徴とする前記作像装置。