JPS6191564A - 超音波血液凝固監視装置及び測定方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 Ａ、−る 本発明は血液の凝固時間を監視するための新規かつ改良
された方法及び装置に関する。更に詳しくは、本発明の
プロトロンビン時間及びそれに係る血液の凝固時間を測
定するための改良された剪断超音血液凝固監視装置及び
１個以上の圧電結晶を用いてこれらを測定するための改
良方法に関する。

Ｂ、背得　１￥ｉの； 血液の凝固時間の測定は肝臓疾患患者を評価する際や、
異常凝固が起ることが推測されるか又はその疑いがある
場合において臨床的な関心事である。長期間にわたって
抗凝固剤の投与を受ける患者は、投与量調節のためこれ
らの測定が必要である。一般に、これらを測定すること
により、特定の血液凝固異常に特有の凝塊形成の反応速
度が得られる。これらの測定を司る器具は全血漿中での
凝固過程を完全に記録し、広範囲にわたる臨床診断への
適用及び学術研究にとって好適である。凝塊形成測定の
ための様々な試験方法並びに装置が知られている。これ
らの試験を行うための最も簡便な方法は、技師が血液試
料を観察し、凝塊の形成に要した時間を記録するという
手動試験法である。手動試験法は簡便ではあるが、全般
的な技師の注意力及び迅速な反射神経が要求され、さも
なければ試験は誤差の多いものになりがちである。

また技師が凝塊の形成を観察するための特別な照明が必
要である。

このような手動操作の欠点を克服するために、機械的あ
るいは光学的技法を利用した凝塊形成を検知するための
器具がいくつか発案されてきた。

ある器具はメクロラポ（Ｍｅｃｈｒｏｌａｂ）社製の凝
固時間計測器（ｃｌｏｔ　ｔｉｍｅｒ）であり、これは
試料中で回転若しくは試料を攪拌するように動く複合回
転子を用いて凝血の発生に伴って抵抗を測定するもので
ある。ベクトン・ディキンンン・アンドｅカンパ＝　−
（Ｂｅｃｔｏｎ、Ｄｉｃｋｉｎｓｏｎ　＆　Ｇｏ、）社
製の線溶系（ｆ　ｉｂｒｏ−ｓｙｓｔｅｍ）凝固時間測
定器（ｃｏａｇｕｌａｔｉｏｎｔｉｍｅｒ）は血液、血
漿又は他の物質を入れたカップ中に固定及び可動の電極
を有する探触子（ｐｒｏｂｅ）を投入するものであり、
探触子の可動接触体は混合物中を循環する。凝塊の形成
が始まると接触１体の動きは抵抗を受け、タイマーは停
止する。

機械的及び光学的操作原理の組み合わせによる器具もま
た利用することが可能である。例えば、ある器具におい
ては試料を攪拌するためのマグネティック・スターラー
、光源及びスターラーの動きの変化を検知する凝固表示
検知器を採用している。

シーエンコ・インコーボレーテット舎オウ・モリスン・
コロラド（Ｓｅｉｅｎｃｏ、Ｉｎｃ、ｏｆ　Ｍｏｒｒｉ
ｓｏｎ。

Ｃｏ１ｏｒａｄｏ）はソノクロット（Ｓｏｎｏｃｌｏｔ
）凝血分析器と称される器具を製造している。この器具
は振動する、使い捨可能な探触子を試料中に浸漬し、形
成される凝塊の変化する粘弾性によって探触子にかかる
力学インピーダンスの変化を測定するものである。

これらの器具はいずれも非常に高価でかつ嵩ぼるもので
あるため、その携帯性が制限される。その上、これらの
器具は極めて複雑であるため、保修が困難である。ある
場合においては凝固時間の測定は、しばしばかつ患者の
平日就業日に行わねばならないこともある。従って、所
望の測定を行なうだめの安価でかつ小型の器具を提供す
ることは、有益なことである。

凝固過程の研究及び理論的解析も行なわれている。結晶
表面に近接する薄い液体層の粘性の測定についてはティ
ーエイチ争ファンク（Ｔｈ、Ｆｕｎｋ）及びｘ　７　ａ
　エガーズ（Ｆ、Ｅｇｇｅｒｓ）共著による文献“ウル
トラソニック・リラクセイション・スペクトロスコーピ
イーｅインーリキッス′。

（υ１ｔｒａｓｏｎｉｃ　Ｒｅ１ａｘａｔｉｏｎ　５ｐ
ｅｃｔｒｏｓｃｏｐｙ　１ｎＬｉｑｕｉｄｓ）　（ナト
ウール・ヴイッセンシャフテン（Ｎａｔｕｒ　ｗｉｓｓ
ｅｎｃｈａｆｔｅｎ）８９巻、　１９７８年に掲載〕及
び“°クロッティング・オヴ拳ブラッド・アット・ア・
ゴールド・サーフェス・ブローブト・バイ・メガヘルツ
・シアー・クォーツ・レゾネータ−°”（Ｃｌｏｔｔｉ
ｎｇ　ｏｆ　Ｂｌｏｏｄ　ａｔａ　Ｇｏｌｄ　５ｕｒｆ
ａｃｅ　Ｐｒｏｂｅｄｂ７　ＭＨｚ　５ｈｅａｒ　Ｑｕ
ａｒｔｚ　Ｒｅ５ｏｎａｔｏｒ）　（ナトウール・ヴイ
ッセンシー？７テン（Ｎａｔｕｒ　ｗｉｓｓｅｎｃｈａ
ｆｔｅｎ）ｆ３θ巻、　１９８２年に掲載〕で検討され
ている。これらの文献は物質のインピーダンスの研究を
目的とするものであり、凝固を物理的経過として考察し
ている。これら文献における操作は、凝固過程時間の測
定に関するものではなく、また所望の試験を行うための
複雑な器具を使用している。

〔発明の概要〕

本発明の第１の目的は、先行技術方法における問題点の
多くを解消した、凝血時間監視のための新規かつ改良さ
れた方法及び装置を提供することである。

本発明の第２の目的は、新規かつ改良された血液凝固監
視装置を提供することである。

本発明の第３の目的は、プロトロンビン時間及びそれに
関連する凝血時間を音響的に測定するための新規かつ改
良された器具を提供することである。

本発明の第４の目的は、超音波剪断原理に基いて操作さ
れる新規かつ改良された血液凝固監視装置を提供するこ
とである。

本発明の第５の目的は、プロトロンビン時間及びそれに
関連する凝血時間測定のための新規かつ改良された方法
を提供することである。

本発明の第６の更なる目的は、一定周波数の回路中に圧
電結晶を用いた新規かつ改良された血液凝固監視装置を
提供することである。

本発明の第７の更なる目的は、実質的に自動であって、
それにより担当者が絶えず注意を傾ける必要のない小型
で安価な血液凝固監視装置を提供することである。

本発明によれば、剪断超音波の原理に基いて操作される
プロトロンビン時間及びそれに関連する凝血時間を測定
するための器具が提供される。この器具は、第１の実施
態様においては、一定周波数の発振回路に接続された圧
電結晶を有している。分析すべき試料は圧電結晶の上に
おく。結晶にかかる共振電圧を測定し、所定の水準まで
共振電圧振幅が縮小されると、凝塊の形成を表示するタ
イマーを切るためにインピーダンスアナライザーが使用
される。

第２の実施態様においては、第２の結晶が第１の結晶か
ら所定距離だけ離隔して配置され、空洞を画定するよう
に設けられている。第１の結晶は、前述の回路によって
駆動される。空洞中の試料が凝固するに伴って第２の結
晶の共振電圧の変化が測定される。第１の実施態様のお
けると同様に、共振電圧が所定水準に達すると共にタイ
マーが停止する。

また、プロトロンビン時間及びそれに関連する凝血時間
を測定する方法をも開示するものである。即ち本方法は
、測定すべき物質の試料を圧電結晶上に置く工程及び一
定周波数で結晶を駆動する工程を含むものであり、かく
して共振電圧が測定され、電圧が所定水準へ低下すると
タイマーが停止する。

本発明のその他の更なる目的、利点及、び特色は、下記
の詳細な説明及び添付の図面を合わせることにより、出
渠者には明らかになるであろう。

〔好ましい実施態様の詳細な説明〕

本発明は、血液全体が比較的低吸音体であり、血液全体
が凝固するに伴って、音響特性に大きな変化が生じると
いう原理に基いている。これらの変化を検知することに
より、凝血が起こる時間を容易に検知できる。このよう
な変化は、水晶結晶又はセラミック共振器のような圧電
共振器あるいは同様な装置の上に評価すべき血液試料を
置き。

凝血時に発生する共振器の共振特性における変化に注目
することにより検知することができる。これは共振器を
その共振周波数又はそれに近い周波数で、適当な発振器
又は信号発生器を用いて駆動し、共振器に現われる電圧
を測定するか又は、直接あるいは間接的に共振器のイン
ピーダンスを測定することによって達成される。血液試
料が液状である限り、共振器及び血液試料が形成する共
振回路のＱ（Ｑは、共振周波数を共振曲線の半値幅で割
った値に等しい）すなわち線質係数に対する影響は極め
て少い、従って、回路のＱは、主として共振器（これは
、高いＱ４有する装置である）によって決定される。血
液が凝固すると、凝血は結晶の振動運動を弱め、それに
よりそのＱを低下させる。結晶と凝血との一体となった
共振周波数もまた一般に低くなる。それ故に、結晶回路
、結晶の電圧又は共振周波数を測定することにより、凝
血の発生を容易に検知することができる。このような変
化を検知すると、試験の開始時に始動されたタイマーは
自動的に停止し、凝固時間の表示を行う。

以下、本発明を、添付の図面特に第１図を参照しながら
、更に詳細に説明する。第１図に参照符号ＩＯで概括的
に示した血液凝固監視装置の試料を受けるアナライザ一
部分を図示する。分析器１０は再使用及び清浄が可能な
ように意図されている。

分析器１０の好ましい形状は特にないが、実施態様中で
はほぼ矩形のハウジング１４を有する分析器ｌＯを例示
した。ハウジング１４はプレキシグラスのような洗浄可
能な素材で作成されている。ハウジング１４は第１及び
第２の空洞１８及び１８を有し、これらは互いに通じて
いる。

棚すなわち縁２０は空洞１Ｂと１８との境界を画定し、
この棚２０には支持体２２が設けられている。この支持
体２２は、例えば、三個の針先状の支点、刃先支え又は
テフロン製の尖鋭で硬質の支点であってもよく、支え２
２上に置かれた圧電結晶２４の動きを減衰させないよう
に配置されているのが好ましい、結晶２４は、好ましく
は、　ＡＴ又はＹカット結晶のような水晶結晶である。

好ましくは、剪断モードで操作されるＡＴカット結晶を
用いるのがよく、このモードにおいては、結晶の表面は
その表面と平行方向に振動する。しかしながら、その他
の振動方法及びニオブ酸リチウムのようなその他の物質
を用いてもよい。結晶２４はヴアルピーーフィッシャー
Φオヴ・ホブキントン・マサチューセッツ（Ｖａｌｐｅ
ｙ−Ｆｉｓｈｅｒ　　ｏｆ　　Ｈｏｐｋｉｎｔｏｎ、　
　Ｍａｓｓａｃｈｕｓｅｔｔｓ）社及びその他の製造業
者から入手できる。結晶２４はどのような形状でもよい
が１円形のものが好ましい。

結晶２４のような剪断モード結晶の物理的制約は、その
厚さである。結晶２４の厚さは結晶２４の基本振動周波
数における音の波長と関連がある。結晶が薄くなればな
るほどその周波数は高くなる。。

２０メガヘルツ（ＭＨｚ）の基本周波数を有する結晶２
４は扱いが困難であることが判明している。従って、結
晶２４の周波数範囲は厚さの物理的制約に従って５〜２
０ＭＨｚの範囲がよく、好ましい範囲は１０−１０−ｌ
５である。

結晶２４の表面は、蒸着電極を有し、金又は同様の化学
的に安定な導電材でメッキされ、結晶に対して電気接触
がなされるようになっている。外端部２６は、結晶の表
面と表面との間の短絡を防ぐためにメッキを施されてい
ない、リード線２８は結晶２４のメッキ部に電気的に接
続している。リード線２日及び結晶２４は、支持体２２
上にゴム製０リング３０及びスプリットリング３２によ
って支え２２の上方の位置に保持されている。バネａｌ
Ｒ１！接触体３４は、空洞１８内に上端部３Ｂが結晶２
４のメッキされた下面と係合するように固定されている
。バネ調整接触体３４は結晶２４の動きを減衰させるこ
とはないが、結晶２４とリード線またはワイヤー３６が
電気的に接触することができるようにしている。

凝血時間を測定するには、血漿又は同様の物質の試料３
８を結晶２４の上面上にピペットで滴下する。所望なら
ば、空洞１６内の試料からの熱を維持するために空洞１
６上にカバー４０を置いてもよい。

人間の体温は９８．８’″Ｆすなわち３７℃であるので
、試料３８は結晶２４上に置かれる前は、この温度を有
しており、カバー４０は熱損失を低減し、試料３８の温
度を３７℃に維持する。凝血時間の測定は短時間で行わ
れ、試料３８からの熱損失は極く少いので、カバー４０
は必ずしも必要ではない。更に、所望ならばハウジング
１４は一対の恒温調節式加熱部材４２により加熱しても
よい。

凝固過程は数段階を有し、アメリカン・ホスピタル・サ
プライ・コーポレーション（ＡＨｒｉｃａｎＨｏｓｐｉ
ｔａｌ　５ｕｐｐｌｙ　Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）によ
り市販されているアメリカン争ディト（Ａｍｅｒｉｃａ
ｎ　Ｄａｄｅ）試薬のような試薬を試料３８と混合して
もよく、それによりいろいろな段階における研究を行う
ことができる。これらの段階は、結晶２４の振動能力が
試料３８の粘度の平方根に比例するという原理を応用し
た分析器１Ｇを用いて研究することができる。この原理
を用いて下記の操作あるいは方法を分析器１０により行
う。結晶２４に、その共振周波数又はそれに近い周波数
の振動性信号を送ることによって電圧を印加する。結晶
２４が剪断モードの結晶である場合は、前述したように
、結晶の表面は、試料３８直下の表面と平行方向に前後
に振動する。液体はほとんどあるいは全く剪断力に堪え
ることができないので、試料３８が液状である限り、結
晶２４の振動に与える影響はほとんど無い、しかし、一
旦試料３８が凝固し始めると、剪断力に堪える能力と同
様にその粘度は増加する。これによりインピーダンスは
減衰され、結晶２４と試料３８とが一体となった共振周
波数を減衰させる。試料３８が完全に凝固すると負荷は
その最大に達する。凝血の程度はリード線２８と３６と
の間のインピーダンスに反映されて現われる。

リード線２８と３６との間のインピーダンスは様々な方
法で測定することができる。好適な方法の一つは、例え
ば、ヒユーレット−パラカード拳インコーボレーテッド
・オヴ・パロ争アルド・カリ７ｔルニア（）ｌｅｗｌｅ
ｔｔ−Ｐａｃｋａｒｄ　Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ　ｏ
ｆＰａｌｏ　Ａｌｔｏ、　Ｃａ１ｉｆｏｒｎｉａ）製の
インピーダンスアナライザーのようなインピーダンスア
ナライザーを用いることである。インピーダンスの測定
にインピーダンスアナライザーを用いると、結晶は直列
共振、並列共振又は直列及び並列共振の中間領域におい
て操作することができるという利点があり、これは、こ
の領域におけるインピーダンス変化が容易に検知できる
ためである。しかし、インピーダンスアナライザーは比
較的高価であり、操作には多分の技量が要求される。

インピーダンスの変化を検知できる他の方法は、結晶を
一定周波数の発振器を用いて直列共振又は並列共振で操
作することである。結晶がその並列共振モードで操作さ
れる場合は、リード線２８と３６とにかかる電圧は並列
共振においてその最大値となる。試料３８の凝固に伴い
、このシステムの共振周波数は１回路のＱ同様低下する
。これら二つの要因はリード線２８と３６とにかかる電
圧の低下を招き、これは容易に検知可能である。

結晶２４は、その直列共振周波数又はそれに近い周波数
で駆動することもできる。直列共振周波数では、結晶の
インピーダンスはその最低となり、・試料３８が凝固す
ると、リード線２８と３６との間のインピーダンスは増
大する。インピーダンスの増大は、第２図に図示したよ
うに、試料３８の凝固を検出するためにも用いることが
できる。

第２図は、分析器ＩＯを共振回路１１としてブロックダ
イアグラムの形で概括的に示したものである。共振回路
１１はリード線２８の一方と３６の一方に接続されてお
り、例えば、リード線２８は、共振回路１１の直列共振
周波数又はそれに近い周波数で振動する発振器１２に接
続されている。リード線２８及び３Ｂの残りの一方は整
流回路４４に接続されている。それ故に、共振回路１１
が直列共振の場合は、そのインピーダンスは最小であり
、最大信号が整流回路４４に印加される。共振回路１１
からの信号は、整流回路４４によって整流され、電圧コ
ンパレーター４６へ直流電圧を供給する。共振回路１１
が直列共振の場合は整流回路４４からの整流された信号
の振幅も、最大である。

電圧コンパレーター４６は、整流回路４４からの信号と
特定の凝血水準を決める比較電圧４８とを比較し、その
水準に達した時点で電子ス）−／プウオッチ５０へ信号
を送り、ストップウォッチ５０を停止させる。更に詳し
くは、コンパレーターからの信号は、　ＡＮＤゲート５
２へ送られ、時計回路５４からの時刻パルスが計数器５
６へ印加されるのを防ぐ。従って、試料３８の凝固が起
きた時点で計数器５６に集積された数字は凝血時間の計
測値である。

経過時間は記録され、評価される。電子ストップウォッ
チ５０は、始動スイッチ５８及びリセットスイッチ６０
を有し、試料りが結晶２４上に置かれたときに手動によ
りストップウォッチ５０を始動させることができ、また
自動的に停止する。

共振回路１１はまたそのインピーダンスを最大にするた
めに並列共振で操作することができ、それにより凝血に
先立って整流回路４４へ送られる信号を最小にする。凝
血が起こると、周波数の変化及びＱの低下により共振回
路１１のインピーダンスの低下を招き、従って共振回路
１１のインピーダンスは減少し、整流器４４へ送られる
信号力を増す。これにより凝血が起きた時に電圧コンパ
レーター４６へ印加される電圧の振幅が大きくなる。こ
の電圧の増大は、先に述べた実施態様における電圧の低
下の時に行われたとほとんど同じようにしてストップウ
ォッチを停止させるために用いられる。

しかし、例えば電圧コンパレーター４６への入力極性の
変化のようなストップウォッチ制御サーキットリーにお
ける変化は、行わねばならない。

また、他の実施態様にあっては、共振回路１１は発振器
１２及び整流回路４４（第２ａ図）と並列に接続しても
よい。このような配置においては共振回路１１はその電
圧を整流回路４４で監視しながら並列共振モードで操作
するのが好ましい。このような配置においては、凝血点
を決定するために所定の電圧降下を用いる。また、共振
回路１１は直列共振モードで操作することができ、電圧
の増大によって監視されるその電圧は、凝固を示すスト
ップウォッチ５０を停止させるのに用いられる。

また別の分析器は第３図に示される共振空洞１１０を具
備している。共振空洞１１０はハウジング１１６内に垂
直に設けられた一対の結晶１１２及び１１４によって画
定されている。ハウジング１１Ｂは金属又はプレキシグ
ラスがよい。空洞１１８は結晶１１２と１１４との間に
画定され、試料ホールグー１２０は空洞１１８内に設け
られている。第４図に示すように、試料ホールグー１２
０は環状形をしており、中心空洞１２２を画定している
。空洞！２２への連絡は、一対のチューブ１２４及び１
２８により行なわ、れる。試料３８のような試料物質は
下方チューブ１２４を通って空洞１２２に導入される。

試料が下方チューブ１２２を通って空洞１２２を満たす
と空気が空洞！２２からチューブ１２６を通って排出さ
れるので、試料３８中の気泡を低減する。

ワイヤー２８は固定材１２８により結晶１１２に接続さ
れ、この固定材は金のメッキ層であってよい。

アナライザー１１０が第２図の共振回路１１として用い
られる場合、結晶１１２はワイヤー２８により発振器１
２に接続され、この結晶１１２は、従動結晶である。結
晶１１２の剪断波は、凝血が起こるまで試料３８には伝
えられない。凝血が起こるに伴って、剪断波は結晶１１
４によって感知され、従って結晶■４に電圧を発生し、
これは固定材１３０によって結晶１１４に接続されるワ
イヤー３６によって整流回路に連絡される。一対のワイ
ヤー（図示せず）は結晶１１２及び１１４の内表面及び
地面すなわち共通電位源へ接続されて回路を完成する。

電子ストップウォッチ５０の停止は、前記のように行わ
れる。

アナライザーｌＯ又は１１０は、凝血時間及びプロトロ
７１．７時間を測定するための小型で安価な器具を提供
する。分析器１０及び１１０は、動く部品が少いため精
度が保証され保守をほとんど必要としない超音波技術を
用いている。

本発明は明らかに、その精神及び範囲を逸脱することな
く上記のように変更及び変形を加えて、多種にわたって
製造可能であり、従って特許請求の範囲に記載されるよ
うな制限のみが賦課されるものである。

【図面の簡単な説明】

第１図（Ｆｉｇ、１）は、本発明の原理に従って構成さ
れた剪断超音波血液凝固監視装置を示す概略図、第２図
（Ｆｉｇ、２）は、第１図の図示した監視装置並びにプ
ロトロンビン時間及びそれに関連する凝血時間を計測す
るタイマーを含み、該監視装置が発振器と直列に連結し
た結晶を有するように構成された回路を示すブロックダ
イアクラム、第２ａ図は、発振器と並列に連結した監視
装置を示すブロックダイアグラム、第３図は、血液凝固
を監視するための共振空洞を示す概略図、第４図は、第
３図の概ね４−４線に沿った断面図である。 １４・・・ハウジング　　　１６・・・第１の空洞１Ｂ
・・・第２の空洞　　　２０・・・棚（縁）２２・・・
支持体（支え）２４・・・圧電結晶２６・・・外端部　
　　　　２８・・・リード線３０・・・０リング　　　
　３２・・・スプリットリング３４・・・バネ調整接触
体　３６・・・ワイヤー３８・・・試料　　　　　　４
０・・・カバー４２・・・加熱部材　　　　１１・・・
共振回路１２・・・発振器　　　　　４４・・・整流回
路４Ｂ・・・電圧コンパレーター ４８・・・比較電圧　　　　５０・・・電子ストップウ
ォッチ５２・・・ＡＮＤゲート５４・・・時計回路５６
・・・計数器　　　　　５８・・・始動スイッチ６０・
・・リセットスイッチ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、ハウジング；該ハウジングに設けられた少くとも１
   側の圧電結晶；一定の周波数で該結晶を駆動する手段；
   タイマー；及び該結晶及び該駆動手段によって決まる回
   路の共振電圧を測定し、かつ該電圧が所定の水準まで落
   ちた時に該タイマーを停止させるための手段とから成る
   ことを特徴とする超音波血液凝固監視装置。 ２、該圧電結晶が共振の剪断モードによって操作される
   特許請求の範囲第１項記載の超音波血液凝固監視装置。 ３、該圧電結晶がＡＴカットされた水晶結晶から成る特
   許請求の範囲第１項記載の超音波血液凝固監視装置。 ４、該結晶がニオブ酸リチウム結晶である特許請求の範
   囲第１項記載の超音波血液凝固監視装置。 ５、該結晶が構造において円形である特許請求の範囲第
   １項記載の超音波血液凝固監視装置。 ６、該結晶の基本周波数が５〜２０ＭＨｚの範囲である
   特許請求の範囲第１項記載の超音波血液凝固監視装置。 ７、該ハウジング内に設けられた第２の結晶を更に有し
   、該第２の結晶が、第１及び第２の結晶との間に共振空
   洞を画定するために該第１の結晶から所定の距離だけ離
   隔されている特許請求の範囲第１項記載の超音波血液凝
   固監視装置。 ８、該ハウジング用のカバーを更に含む特許請求の範囲
   第１項記載の超音波血液凝固監視装置。 ９、該ハウジング内の温度を約３７℃に維持するための
   手段を更に含む特許請求の範囲第１項記載の超音波血液
   凝固監視装置。 １０、該ハウジングが該結晶を支持するための針先支点
   を有する手段を含む特許請求の範囲第１項記載の超音波
   血液凝固監視装置。 １１、該ハウジングが該結晶を支持するための鋭い刃先
   を有する手段を含む特許請求の範囲第１項記載の超音波
   血液凝固監視装置。 １２、該ハウジング内に該結晶を支持するためのテフロ
   ンで被覆された支持体を更に含む特許請求の範囲第１項
   記載の超音波血液凝固監視装置。 １３、該共振電圧測定手段が電圧コンパレーターを有す
   る特許請求の範囲第１項記載の超音波血液凝固監視装置
   。 １４、少くとも１個の圧電結晶；それぞれの該結晶の面
   においてそれぞれの該結晶が振動できるように該結晶の
   それぞれを支持するための手段；該結晶を用い、一定周
   波数の発振回路をきめるための手段；タイマー；及び該
   発振回路における共振電圧の変化を測定し、該共振電圧
   が所定電圧値まで変化した際に該タイマーを停止させる
   ための手段とから成ることを特徴とする血液凝固時間測
   定装置。 １５、ハウジングを更に含み、該少くとも一個の結晶が
   それぞれ該ハウジング内に設けられている特許請求の範
   囲第１４項記載の装置。 １６、該ハウジング内の温度を約３７℃に維持するため
   の手段を更に含む特許請求の範囲第１４項記載の装置。 １７、該発振回路が共振周波数５〜２０ＭＨｚの一定周
   波数発振器を有する特許請求の範囲第１４項記載の装置
   。 １８、該少くとも一個の結晶がそれぞれＹ軸に沿ってカ
   ットされた水晶結晶であり該水晶結晶のそれぞれが基本
   周波数５〜２０ＭＨｚを有する特許請求の範囲第１４項
   記載の装置。 １９、該測定手段がインピーダンスアナライザーを有す
   る特許請求の範囲第１４項記載の装置。 ２０、該支持手段が針先支点を有する特許請求の範囲第
   １４項記載の装置。 ２１、該支持手段により該結晶の少くとも１個から所定
   距離だけ離隔され、その間に空洞を画定するように支持
   されている第２の結晶を更に含む特許請求の範囲第１４
   項記載の装置。 ２２、該結晶がそれぞれ蒸着電極を有する特許請求の範
   囲第１４項記載の装置。 ２３、一対の圧電結晶；該結晶を所定の距離だけ離隔し
   て設け、その間に空洞を画定するための固定手段；該結
   晶の少くとも一方に一定周波数の発振回路により電圧を
   かけるための手段；タイマー；及び該圧電結晶の他方の
   電圧を感知し、該電圧が所定の振幅に達すると該タイマ
   ーを停止させる手段とから成ることを特徴とする超音波
   血液凝固監視装置。 ２４、該固定手段がハウジングと該空洞を３７℃に加温
   するための手段とを有する特許請求の範囲第２３項記載
   の監視装置。 ２５、該電圧感知手段が電圧コンパレーターを有する特
   許請求の範囲第２３項記載の監視装置。 ２６、該結晶がＡＴカットされた水晶結晶から成る特許
   請求の範囲第２３項記載の監視装置。 ２７、少なくとも一の圧電結晶と吸音関係をもつように
   、凝固時間を測定すべき試料を載置する工程；一定周波
   数発振回路を用いて該少くとも一の結晶を一定周波数で
   駆動する工程；該発振回路における所定電圧の変化を検
   知する工程；及び発生する電圧変化に要する時間を測定
   する工程から成ることを特徴とする試料の凝固時間を監
   視する方法。 ２８、該試料の温度を３７℃に維持する工程を更に含む
   特許請求の範囲第２７項記載の方法。 ２９、該少くとも一の結晶を５〜２０ＭＨｚで駆動する
   工程を更に含む特許請求の範囲第２７項記載の方法。