JPS62155686A - 有料番組分配方式 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 「産業上の利用分野」 この発明は映像番組を受信する多数の端末装置のそれぞ
れからのチャネルリクエスト信号をセンタ制′４ｎ装置
で受信し、センタ制御装置からのチャネルリクエスト信
号で指定されたチャネルの映像番組を、有料番組及び無
料番組が混在するなかから選択して、その端末装置へ送
出すると共にそれが有料番組の場合は課金を行うを料番
組分配方式「従来の技術」 ＣＡＴＶ　（打線テレビジョン）等の映像分配システム
にて有料番組をサービスする方法には大きく分けて、一
定の期間の視聴に対して一定の料金を課する方式と、有
料番組の視聴時間または視聴回数に比例させて料金を課
する従量制課金方式とがある。後者の方式は１つのシス
テムで有料番組と無料番組とを同時にサービスする場合
、特に１つのチャｌルで有料番組と無料番組とを時間的
に切換えてサービスする場合に有効なサービス方式であ
る。

しかし、この従量制課金方式を行なう際には、有料で視
聴する意志がないのにチャネルリクエストを行なっただ
けで課金してしまうことのないことと、有料番組が有料
で視聴する価値があるか否かを判断することができるこ
ととを満足する課金方式が望まれる。

このような課金方式として特開昭５９−１２８８８４号
「有料番組サービス方式」が提案されていた。

この公知の「有料番組サービス方式」では、有料番組の
リクエストをした際、はじめの一部分の番組を無料で視
聴させることはできるが、有料で視聴する意志があって
も、有料視聴を確認する特定の手続きを行うために有料
番組が必ず一旦切断されるため、連続した番組の視聴が
できないという欠点があった。また前記公知の「有料番
組サービス方式」は端末装置にチューナ機能が配備され
ているため、映像分配される番組を増加し、システム拡
張を行うには、センタ制御装置のみの機能拡張だけでは
なく、各端末制御装置のチューナ機能の拡張も必要にな
るという欠点があった。

この発明の目的は有料視聴の確認があった時に、有料番
組を中断することなく連続的に送出でき、かつシステム
拡張をセンタ制御１装置のみで行うことができる有料番
組分配方式を提供することにある。

［問題点を解決するための手段」 この発明においては、センタ制御装置側に映像番組をｉ
！訳するためのチューナが設けられ、チャネルリクエス
ト信号により有料番組が選択された場合、番組が有料で
ある旨の告知を行なう特定チャネルの映像信号を一定時
間送出後、そのを料番組を一定期間送出し、その期間は
無料で視聴できるようにし、有料視聴の確認信号を受信
するとその有料番組を連続して送出すると共に課金を開
始する。端末装置には有料視聴の確認を示す信号をセン
タ制御装置へ送出できる手段を設ける。

「実施例」 第１図はこの発明の実施例を示す。センタ制御装置１０
０と端末装置３００は伝送路２００を介して結ばれてい
る。図では１つの端末装置しか示していないが、多数の
端末装置３００がそれぞれ各個別伝送路２００を介して
センタ制御装置１００と結ばれている。

センタ制御装置１００はＶＨＦ変換装置１１０、Ｖ　Ｈ
Ｆ分配装置１２０、チューナ１３０、映像選択制御装置
１４０、接続制御共通装置１５０、および案内画面送出
装置１６０より構成される。

Ｖ　ＨＦ変換装置１１０はケーブル１５を介して情報セ
ンタ４００と結ばれ、かつケーブル１４を介して案内画
面送出装置１６０と結ばれ、情報センタ４００および案
内画面送出装置１６０からの複数の映像音声信号をＶ　
ＨＦ多重し、ケーブル１１を介してＶ　ＨＦ分配装置１
２０にＶ　ＨＦ多重信号を送出する。

Ｖ　ＨＦ分配装置１２０はケーブル１２を介して、端末
装置３００毎に用意されているチューナ１３０と結ばれ
ている。チューナ１３０はケーブル２２を介して光伝送
装置２１０と結ばれ、ケーブル１３を介して映像選択制
御装置１４０と結ばれている。チューナ１３０は映像選
択制御装置　１４０からケーブル１３を介してチャネル
選択信号を受信し、そのチャネル選択信号に対応するチ
ャネルについて、ケーブル１２を介してＶ　ＨＦ分配装
置１２０から送られるＶ　ＨＦ多重信号から映像音声信
号を復調・再生し、この映像音声信号をケーブル２２を
介して光伝送ＷＷ２１０へ送出する。

映像運択制′４ＩＩｌ装置１４０はケーブル２３を介し
て光伝送装置２１０と結ばれ、ケーブル１６を介して接
続制御共ｉＪ１装置１５０と結ばれている。

映像選択制御装置＋４０の具体例を第２図に示す。映像
選択制御装置１４０において、ＣＰＵ（中央処理装置）
１４１、メモリ１４２、チューナインタフェース回路１
４３、共通装置インタフェース回路１４４、制御信号受
信回路１４５、制御信号送信回路１４６がハスによって
互に接続され、制御信号受信回路１４５、制御信号送信
回路１４６は２線４線変換回路１４７と接続されている
。ＣＰＬＩ　ｌ　４１は、２線４線変換回路１４７およ
び制御信号受信回路１４５を経て端末装置３００より送
られてくるチャネルリクエスト信号および有料の視聴を
確認する信号の解読処理、端末装置３００への制御信号
送出回路１４６および２線４線変換回路１４７を介した
制御信号の送信、メモリ１４２の情報の読み出し、メモ
リ１４２の情報の書き込み、チューナインタフェース回
路１４３を介してのチューナ１３０への番組チャネルの
選択指示、共通装置インタフェース回路１４４を介して
接続制御共通装置１５０から送られてくる管理信号の解
読処理、および共通装置インタフェース回路１４４を介
した課金信号の送信を行なう。

第１図中の伝送路２００は光伝送装置２１０、光ケーブ
ル２１、および光回線終端装置２２０より構成される。

光伝送装置２１０は、ケーブル２２を介して送られてく
る映像音声信号と、ケーブル２３を介して送られてくる
制御信号とを多重した後、電気・光変換して光ケーブル
２１に送出し、光ケーブル２１を介して送られてくる光
信号を光・電気変換してケーブル２３に送出する。光回
線終端装置２２０は、光ケーブル２１を介して送られて
くる光信号を光・電気変換した後、復調処理を行い、そ
の復調信号を映像音声信号と制御信号とに分離し、その
映像音声信号をケーブル３３に送出し、その制御信号を
ケーブル３４に送出する。また光回線終端装置２２０は
ケーブル３４を介して送られてくるチャネルリクエスト
信号および有料の視聴を確認する信号等の制御信号を電
気・光変換して光ケーブル２１に送出する。

光ケーブル２１における多重信号の双方向伝送は光波長
多重、または電気周波数多重と光波長多重との組合せ等
で実現する。

端末装置３００は端末制御装置３１０．キーバッド３２
０、および受像機３３０より構成される。

端末制御装置３１０と受像機３３０はケーブル３１で結
ばれ、端末制御装置３１０とキーバッド３２０とはケー
ブル３２で結ばれている。また、端末装置３００のキー
バッド３２０は第３図に示すように、キーの押下を受は
付けたことを表示する発光ダイオード（ＬＥＤ）３２１
、電源の投入および切断を指示するための電源キー３２
２、番組の選択を行う番号キー３２３、番号キーの直近
の押下を無効とするりセットキー３２４、番号キーによ
る番組番号の押下が終り、直近の番号キー押下に応じた
チャネルリクエスト信号の送出を指示するための送信キ
ー３２５、有料の視聴を確認する信号の送出を指示する
ための有料確認キー３２６を備えている。なお、受像機
３３０とキーバンド３２０と端末制御装置３１０とは一
体化されていても、別個のものでもよい。

端末制御装置３１０の具体例を第４図に示す。

端末制御装置３１０は網制御部３１１と人出力機器制御
部３１２とから成り、網制御部３１１はケーブル３３の
長さに比例して受信信号等化を行う等化回路３１３、制
御信号の人出力の管理を行う処理回路３１４、およびケ
ーブル３４で信号伝送するための同期管理と制御（３号
の送受信を行う信号インタフェース回路３１５より構成
される。入出力機器制御部３１２は、クランプ回路３１
６、映像音声信号から映像信号のみを復調するＬＰＦ回
路３１７、映像音声信号から音声信号のみを復調する多
重音声復調回路３１８、キーパノド３２０からケーブル
３２を介して送出されてくるキー押下信号を受信するキ
ー信号受信回路３１９、および直並列変換回路３２０よ
り構成される。

第２図中に示すメモリ１４２内には、第５図に示すよう
に端末装置番号領域１４２ａ、チャネルハソファ１４２
ｂ、有料番組のための２つの有料タイマＴＭＩとＴＭ２
、領域１４２Ｃ１有料確認フラグ領域１４２ｄ、および
番組チャネル毎の運用種別を示す番組情報領域１４２ｅ
がｎ個設けられている。このｎは情報センタ４００と案
内画面送出装置１６０とからＶＨＦ変換装置１１０に入
力される映像音声信号の総数であり、つまりチャネル数
である。メモリ１４２のチャ不Ｊレバソファ領域１４２
ｂは端末装置３００から送られたチャネルリクエスト信
号の意味する番組番号を書き込む領域であり、次のチャ
ネルリクエスト信号による書き込みが行われる時点まで
内容を保持できる。

メモリ１４２の有料タイマＴＭＩは有料番組のチャネル
リクエスト時にそのチャネルが有料であることを告知す
る特定チャネルを送出すべき時間値を保持し、メモリ１
４２の有料タイマＴＭ２は有料番組を無料で視聴させる
時間値を保持する。メモリ１４２の有料確認フラグ領域
１４２ｄは、映像選択制御装置１４０が端末装置３００
から送られた有料視聴確認信号を受けとったことを示す
フラグを書き込む領域であり、このフラグは消去書き込
みが行われるまで保持する。メモリ１４２の番組情報領
域１４２ｅは、その番号の番組が有料であるか否かを書
き込む領域であり、再書き込みまで内容を保持する。

執−作 以下、この実施例による有料番組分配方式の動作を第６
図をも参照して説明する。

有料番組を受信するには、先ず端末装置３００のキーバ
ッド３２０に用意されている電源キー３３２を押下する
。キーバッドの電源キー３３２の押下は、既に説明した
端末制御装置３１０の構成と動作により、信号として端
末側？ａＩＩ装置３１０の処理回路３１４に伝えられ、
処理回路３１４から信号インタフェース回路３１５、ケ
ーブル３４、伝送路２００、およびケーブル２３を通し
て受像開始信号として映像選択制御装置１４０に送られ
る。映像選択制御装置１４０は、メモリ！４２のチャネ
ルバッファ領域１４２ｂのチャネル番号の番組の映像音
声信号の送出をチューナ１３０に指示する送出指示信号
を、ケーブル１３を介してチューナ１３０に送信する。

この時、映像選択制御装置１４０のＣＰＵ１４１は、メ
モリ１４２のチャネルバッファ領域１４２ｂの番号を読
み出した直後に、そのチャネルバッファ領域１４２ｂの
示した番号に対応するメモリ１４２の番組情報領域１４
２ｅを読み出し、そのチャヱルが無料番組か有料番組か
を判定し、それが無料番組の場合にはそのチャネル番号
の送出指示信号をチューナ１３０に送信し、有料番組の
場合には有Ｆ■の番組であることを告知する映像信号の
チャネル番号の送出指示信号をチューナ１３０に送信す
る。

いまここては、メモリ１４２が読み出した番組↑ｎｎ領
領域４２ｅが無料番組であったとすると、チューナ１３
０が最初に送出する映像信号は、既に説明したメモリ１
４２のチャネルバッファ領域１４２ｂの保持動作に従っ
て、前回の視聴時の最後に選択した番組の映像信号とな
る。チューナ１３０が送出開始した映像音声信号は、ケ
ーブル２２で光伝送装置２２０に送られ、光伝送装置２
１０で電気・光変換されて光ケーブル２１を伝わり、光
回線終端装置２２０に送られ、光回線終端装置２２０で
光・電気変換されてケーブル３３と端末制御装置３１０
とケーブル３１とを経て受像機３３０で再生される。

前記電源キー３２２の押下の後、視聴を希望する番組を
選択するために、キーバットの番号キー３２３と送信キ
ー３２５とを押下する。この時、視聴を希望する番組の
番号の桁数に応して番号キー３２３を複数回押下する。

キーパノドの番号キー３２３と送信キー３２５の押下に
より、キー押下信号が端末制御装置３１０の処理回路３
１４に伝えられ、処理回路３１４はキー押下信号をチャ
ネルリクエスト信号に変換し、信号インタフェース回路
３１５を介してケーブル３４に送出する。

前記チャネルリクエスト信号は伝送路２００、ケーブル
２３を介して映像ＸＡ択制′４′Ｊ１装置１４０に伝送
される。

映像選択制御装置のＣＰＵ１４１は、そのチャネルリク
エスト信号を解読し、メモリ１４２のチャネルバッファ
領域１４２ｂにリクエストされている番組の番号を書き
込み、メモリ１４２の番組情報領域１４２ｅ内のリクエ
ストされている番組番号に対応する領域を読み出し、リ
クエストされている番組が有料番組か無料番組かを判定
する。

リクエストされている番組が有料番組と判定できた場合
、映像選択制御装置のＣＰＵ１４１は、予め設定されて
いる特定の番組番号を指示する切替指示信号をチューナ
インタフェース回路１４３を介してチューナ１３０に送
信する。前記特定の番組番号に対応する映像音声信号は
、案内画面送出装置１６０からＶＨＦ変換装置１１０に
人力され、ケーブル１１、Ｖ　ＨＦ分配装置１２０．ケ
ーブル１２を経てチューナ１３０に入力されている信号
であり、案内画面送出装置１６０は番組が有料であるこ
とおよびを料で視聴することを６育認するためのキーバ
ット３２０の操作方法を示す画面を映像音声信号として
送出している。従って、キーパ２トの番号キー３２３と
送信キー３２５を押下した後、端末装置３００の受像機
３３０では、前回の最終リクエスト番組の映像から有料
を告知する映像に切替って表示される。

映像選択制御装置のＣＰＵＩ　４１は、前記の切替指示
信号をチューナ１３０に送信した直後に、メモリ１４２
の有料タイマＴＭＩの値を読み出し、ＣＰＵ１４１内の
レジスタに転送し、そのレジスタの有料タイマ’Ｉ”Ｍ
ｌの値を単位時間毎に１ずつ減算し、減算した内容が０
か否かを判定する。

ＣＰ　Ｕ　１４１は、前記レジスタの内容が０となった
ことを判定した場合、メモリ１４２内のチャネルバッフ
ァ領域１４２ｂを読みとり、その読みとった番組番号を
指示する切替指示信号をチューナインタフェース回路１
４３を介してチューナ１３０に送信する。また、ＣＰＵ
Ｉ　４１は、前記の切替指示信号をチューナ１３０に送
信した直後にメモリ１４２の有料タイマ′「Ｍ２の値を
読み出し、ＣＰＵ１４１内のレジスタに転送し、そのレ
ジスタの有料タイマＴＭ２の値を単位時間毎に１ずつ減
算し、その減算内容が０か否かの判定をする。

従って、受像機３３０では、有料を告知する映像に切替
った後、ＴＭ１時間後に、先に数字キーの押下により希
望した番組の映像が再生、表示される。

この希望番組を有料で視聴するためには、有料を告知す
る映像に切替った後に、キーバットの有料確認キー３２
６を押下する。キーパノドの有料確認キー３２６の押下
は、既に説明された端末側’４１１１　％Ｍ装３１０の
構成と動作により信号として端末制御装置の処理回路３
１４に伝えられ、処理回路３１４から有料視聴確認信号
として映像選択制御装置１４０に伝えられる。有料視聴
確認信号を受信した映像選択制御装置１４０のＣ１）Ｕ
１４１は、メモリ１４２の有料確認フラグ領域１４２ｄ
にフラグ信号を書き込む。また、ＣＰＵ１４１は、有料
タイマＴＭ２を書き込んだレジスタの減算処理とＯ判定
処理を続けており、そのレジスタの減算内容がＯになっ
た直後にメモリ１４２の有料ｌＩＩ認フラフラグ領域２
ｄを読みとる。この時、フラグ領域１４２ｄの内容に有
料確認信号の受信を示すフラグ信号が書かれていた場合
、ＣＰＵ１４１はメモリ１４２の有料確認フラグ領域１
４２ｄの内容を未受信状態として書き込み、次いでメモ
リ１４２の端末装置番号領域１４２ａとチャネルバッフ
ァ領域１４２ｂの内容を読みとり、端末装置番号と番組
番号を含む課金信号を共通装置インタフェース回路１４
４を介して接続制御共通装置１５０に送出する。

なお、映像選択制御装置１４０のＣＰＵ１４１がメモリ
１４２の有料タイマＴＭ２にもとすく減算およびＯｆ、
１１定処理を行い、０判定した直後にメモリ１４２の有
料確認フラグの内容が有料視聴確認信号未受信であると
判定した場合、ＣＰ　ＵＩ４１は再び有料を告知するた
めの特定の番組番号を指示する切替指示信号をチューナ
インタフェース回路１４３を介したチューナ１３０に送
信する。

キーパノド３２０の有料確認キー３２６の押下に対して
、センタ制御装置１００が上記の動作をするので、受像
８３３０の再生映像は、を料確認キー３２６を押下した
場合には有料告知映像からリクエストされた有料映像と
なり、そのを料映像が連続して表示され、有料確認キー
３２６の押下をしなかった場合には、有料告知映像の次
に有料タイマＴＭ２の時間だけ有料映像となり、その後
再び有料告知映像となる。

接続制御共通装置１５０は前記課金信号を受信した直後
に課金処理を始める。接続詞？ｆｆＵ共通装置１５０の
課金処理は有料番組番号毎の視聴回数に比例した課金加
算、あるいは有料番組番号の視聴時間数に比例した課金
加算を行うことができる。

後者の課金加算を接続詞１ｆｆｌｌ　ｊ（通装置１５０
に行わせるために、映像選択制御装置１４０は端末装置
３００が電源断をした後に、課金終了信号を接続制御共
通装置１５０に送信することも可能である。

第６図に示した実施例では映像選択制御装置１４０は端
末制御装置３１０から受像開始信号、チャネルリクエス
ト信号等の制′４１■信号を受信しているだけで、制御
信号を送信していないが、例えばチャネルリクエスト信
号の受信に対するアクルジ信号などの制御信号を端末制
御装置３１０へ送出することもでき、また端末装置を呼
出すような制御信号を端末制御装置３１０へ送ってもよ
い。

更に上述では電源キー３２２を押下したことか受信され
ると、前記視聴時の番組を送出したが、無信号画面を送
出してもよい。また前述において有料確認キー３２６の
押下がないと、有料告知映像とリクエスト有料映像とが
交互に送出されるが、その繰返しが一定数、例えば３回
されると、その映像送出を停止するようにすることもで
きる。一般にはリクエスト有料映像がリクエストした視
聴者の目的とするものでない場合は、その視聴者は他の
チャネルのリクエストを行うか、従来装置の電源を断と
して終了する。従来装置の電源断にすると、センタ制御
装置は従来装置と同様に課金の停止を行うと共に番組の
送信を停止する。

また前述において視聴者がリクエストした番組の内容を
知っている場合には、有料告知映像を送信中に有料確認
キー３２６を押下することがあり、この場合はその有料
確認信号を受信すると直ちに有料番組に切替えるように
してもよい。このようにすればそれだけ早く有料番組を
視聴できる。この場合も課金は有料番組をｔｉｉｆ記一
定期間ＴＭ２の経過後から行う。

「発明の効果」 この発明の方式では上述のように、有料番組を視聴する
際に、その番組が有料であることをはっきり告知され、
しばらくの時間無料で視聴できる上、有料の視聴を希望
した場合に番組の中断なく、受信することができるから
、視聴者にとっては番組内容の一部を確かめてから有料
で視聴するかどうか判断できるという利点があり、番組
を提供する運用業者にとっては、番ｆｄｌ内容を一部無
Ｆｌで見せることにより多くの視聴者からの＄４金徴収
が期待でき、きめ細かな従量制の料金設定ができるとい
う利点がある。さらに、番組のチャネル毎に自由に無料
番組か有料番組かを設定でき、有料チャネルのリクエス
ト時に有料を告知をするので、有料／無料の番Ｍｉ属性
を視聴者に予め通知しなくても良いという利点と、有料
告知時間と有料番組の無料時間とを自由に設定できるの
で、有料番組の利用実績に応じて有料番組の無料時間数
をセンタ制御装置側だけの変更で容易に変え得るという
利点とを運用業者に与えられる。更にセンタ制御装置に
ナユーナを設けて番組の選択を行っており、番組の拡張
をセンタ制御装置だけで行うことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の有料番３．１分配方式の実施例を示
すブロック構成図、第２図はセンタ制御装置の映像選択
制御装置の具体例を示すブロック構成図、第３図は端末
装置のキーバッドの例を示す平面図、第４図は端末装置
の端末制御装置の具体例を示すブロック構成図、第５図
は映像選択制御装置のメモリの記憶領域配置例を示す図
、第６図はこの発明の有料番組分配方式の有料番組の受
信手順を示す図である。 １００・・・センタ制御装置、２００・・・伝送路、３
００・・・端末装置。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）映像番組を受信する多数の端末装置と、有料番組
   及び無料番組が混在する多数の映像番組のうち前記端末
   装置より送出されるチャネルリクエスト信号で指定され
   たチャネルの映像番組を選択し、その映像番組をその端
   末装置に送出するセンタ制御装置と、そのセンタ制御装
   置と前記多数の各端末装置との間に設けられ、その端末
   装置から送出されるチャネルリクエスト信号等の制御信
   号をそのセンタ制御装置に伝えるとともに、そのセンタ
   制御装置で選択された前記映像信号を対応端末装置に伝
   える双方向の伝送路とより成る映像分配システムにおい
   て、 前記センタ制御装置は前記端末装置から有料番組に対応
   するチャネルリクエスト信号を受信した時、その端末装
   置に対し一定時間、リクエストしたチャネルが有料であ
   ることを告知する特定チャネルの映像信号を送出する手
   段と、前記特定チャネルの映像信号の送出後引き続き、
   前記チャネルリクエスト信号に対応する有料番組を一定
   期間送出する手段と、前記有料番組を送出している一定
   期間の終りまでに前記端末装置よりその有料番組につい
   ての有料視聴を確認する信号を検出した場合は引き続き
   その有料番組を送出するとともにその有料番組に対する
   課金を開始する手段とを有し、前記端末装置は前記セン
   タ制御装置に対し有料番組についての有料視聴を確認す
   る信号を送出する手段を有することを特徴とする有料番
   組分配方式。
2. （２）センタ制御装置が端末装置に対してリクエストし
   たチャネルが有料であることを告知する特定チャネルの
   映像信号を送出している一定時間内に前記端末装置より
   有料番組についての有料視聴を確認する信号を検出した
   場合には、センタ制御装置はその端末装置からのチャネ
   ルリクエスト信号に対応する有料番組の送出に切り換え
   、その有料番組の送出を前記一定期間行った後、課金を
   開始する手段を有することを特徴とする特許請求の範囲
   第１項記載の有料番組分配方式。