JPS6249768A - 光ビ−ム読取装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の分野） 本発明はＴＩｌ射線画像情報等の画像情報の読取りを行
なう光ビーム読取装置に関するものであり、特に詳細に
は装置の小型化、低コスト化を図ることのできる光ビー
ム読取装置に関するものである。

（発明の技術的背景および先行技術） 従来から、画像情報が記録されているシート上にレーザ
光等の光ビームを２次元的に走査し、シート上にビーム
光が照射されたことにより得られる画像情報を含んだ光
（例えば反射光、透過光、発光光）を光電子増倍管等を
備えた光検出手段により検出して、シートに記録されて
いた画像情報を読み取る画像情報読取装置が広く実用に
供されている。

このような画像情報読取装置としては、製版用スキャナ
ー、コンピュータやファクシミリの入力装置等の他に、
本出願人により既に提案された輝尽性蛍光体シートを使
用した放射線画像情報記録再生システム（特開昭５５−
１２４２９号、同５６−１１３９５号。

同５６−１１３９７号など）において用いられる放射線
画像情報読取装置がある。

すなわら、ある種の蛍光体に放射線（Ｘ線、α線、β線
、γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、このｔｉＩ
ｉ射線エネルギーの一部が蛍光体中に蓄積され、この蛍
光体に可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネ
ルギーに応じて蛍光体が輝尽発光を示すことが知られて
おり、このような性質を示す蛍光体は蓄積性蛍光体（輝
尽性蛍光体）と呼ばれる。上記放射線画像情報読取装置
は、この蓄積性蛍光体を利用して、人体等の被写体の放
射線画像情報を一旦蓄積性蛍光体のシートに記録し、こ
の蓄積性蛍光体シートをレーザ光等の励起光で走査して
輝尽発光光を生ぜしめ、得られた輝尽発光光を光電的に
読み取って画像信号を１ｑるものである。

ところで、これらの光ビーム読取装置における光ビーム
の２次元的走査は、光ビームを光偏向器により偏向して
シート上を主走査せしめるとともに、光ビームとシート
とを相対的に前記主走査方向と略直交する副走査方向に
移動させることにより行なわれる。しかしながら、従来
の装置においては、上記副走査を行なう手段のために装
置が大型化する、光学系が′ｌａ雉で高価なものとなる
等の種々の問題が生じている。以下、第９図以下の図面
を参照して従来の光ビーム読取装置の問題につσ）で説
明する。

第９図に示す光ビーム読取装置は、放射線画像情報読取
装置であり、励起光源１０１から発せられた一定強度の
励起光１０２は、光偏向器であるガルバノメータミラー
１０３に入射し、ガルバノメータミラー１０３が矢印六
方向に回動するのに伴なって反射偏向される。ガルバノ
メータミラー１０３により反ｔＡ偏向された励起光１０
２は、光路上に設けられた、結像レンズであるｆθレン
ズ１０４を通過した後、蓄積性蛍光体シー＋−１０５ヒ
を矢印Ｂ方向に主走査される。蓄積性蛍光体シート　１
０５は、エンドレスベルト装置１０６上に吸着されて、
前記主走査方向と略直交する矢印り方向へ搬送されるた
め、前記ガルバノメータミラー１０３による光ビームの
偏向と、エンドレスベルト装置による蓄積性蛍光体シー
トの搬送により、蓄積性蛍光体シート　１０５の全面に
わたって励起光１０２による２次元的走査が行なわれる
。

励起光１０２による走査に従って励起光１０２の照射さ
れた蓄積性蛍光体シートの個所は、そ・こに蓄積記録さ
れた画像情報に応じて輝尽発光し、この発光光が、蓄積
性蛍光体シート近傍において主走査線に平行に入ＩＡ＠
面１０７ａが形成された透明な集光体１０７の入射端面
１０７ａから集光体１０７に入る。

この集光体１０７は蓄積性蛍光体シート　１０５近くに
位置する前端部１０７ｂが平面状に形成されるとともに
、後端側に向かって次第に円筒状になるように形成され
、その後端部１０７Ｃにおいてほぼ円筒状となって射出
端面上に設けられた光電子増イ８管（フォトマルチプラ
イヤ−）１０８と結合しているので、入射端面１０７ａ
から入った輝尽発光光は後端部１０７Ｃに集められ、輝
尽発光光を選択的に透過するフィルタ（図示せず）を介
してフォトマルチプライヤ−１０８に伝えられる。フォ
トマルチプライヤ−１０８において、輝尽発光光は電気
信号に変換され、得られた電気信号は画像情報読取回路
１０９に送られて処理された後、例えばＣＲＴｌｌｏに
可視像として出力せしめられたり、磁気テープ１１１に
記録されたり、あるいは直接写真感光材料等にハードコ
ピーとして記録されたりする。

しかしながら、上記の装置においては、副走査を蓄積性
蛍光体シートを移動させることによって行なっているた
めに１図示のように前記エンドレスベルト装置は、励起
光による走査位置の舶後にそれぞれ蓄積性蛍光体シート
が１枚載置されることの可能な大きさを有する必要があ
る。このため、エンドレスベルト装置は、副走査方向に
少なくとも蓄積性蛍光体シート２枚分の長さを有するも
のとなり、装置全体が大型化してしまうという問題があ
る。

また、上記放射線画像情報読取装置を用いた放射線画像
情報の読取りにおいては、上述した可視像出力用の画像
信号を１りる読み取り（本読み）に先立って、予め上記
蓄積性蛍光体シート　１０５に蓄積記録されている放射
線画像情報の概略を読み取る先読みを行ない、この先読
みによって得られた画像情報に基づいて上記本読みを行
なう際の読取条件等を決定し、この読取条件に従って前
記本読みを行なう方法が知られている。

この様な先読みを行なう方法としては、例えば上記本読
みに用いられる励起光のエネルギーよりも低いエネルギ
ーの励起光を用いて蓄積性蛍光体シート　１０５を走査
し、この走査によって発せられる輝尽発光光を同じく光
’ｔＢｍ取手段によって読み取る方法（例えば特開昭５
８−６７２４０号公報参照）等が存在する。

このような先読みと本読みを連続して行なうためには、
まず矢印り方向に蓄積性蛍光体シート　１０５を搬送し
て先読みを行ない、次にエンドレスベルｉ−装置１０６
を逆転させて先読みの終了したＩＦＷ４性蛍光体シート
をＤ′方向に逆送して読取り開始位置に戻し、再び矢印
り方向に蓄積性蛍光体シートを搬送して本読みを行なっ
たり、矢印り方向に搬送されつつ先読みの行なわれた蓄
積性蛍光体シートを矢印Ｄ′方向に戻しながら本読みを
行ない、本読み終了後再び矢印り方向に蓄積性蛍光体シ
ートを搬送して読取装置外に搬出するという方法がとら
れる。しかしながら、上記の方法では、いずれの場合に
も蓄積性蛍光体シートが位置を変えるためだけに搬送さ
れる時間が生じてしまうので先読み１本読みを合わせた
読取りに要する時間が多くかかり、効率的な読取りが行
なえないという不都合がある。また、第１０図に示すよ
うに、読取装置内に先読み用励起光源１．０１八と本読
み用励起光源１０１Ｂをそれぞれ設け、？Ｉ敢のエンド
レスベルト　１０９Ａ　、　　１０９Ｂ　、　　１０９
Ｃ、１０９Ｄ　、　　１’０９Ｅからなる搬送手段によ
り蓄積性蛍光体シートを矢印Ｅ方向に搬送し、蓄積性蛍
光体シートを逆送することなく、先読み１本読みを順次
行なう放射線画像情報読取装置も提案されているが、こ
のような装置においては蓄積性蛍光体シートに対して先
読みおよび本読みを行なうために少なくとも副走査方向
にシート３枚分の長さを有する搬送手段が必要とされる
ので、装置全体が一層大型化してしまうという問題があ
る。

さらに、上記各装置においては、蓄積性蛍光体シートを
搬送しつつ該シートの高精度な読取りを行なう必要があ
るので、蓄積性蛍光体シートはエンドレスベルト装置等
の搬送手段により一定速度で正確な方向に高精度に搬送
される必要がある。

このため、搬送手段を駆動するモータ等は、蓄積性蛍光
体シートの移動等に伴なう負荷変動が生じても搬送手段
の安定した駆動を維持できるように厳密に制御される必
要があり、このような制御の可能な高精度なモータは高
価であることから、装置全体のコストが大幅に上昇して
しまうという問題もある。

このように、副走査をシートを搬送す−ることによって
行なう光ビーム読取装置には種々の問題点がある。そこ
でこれらの問題点に鑑みてシートを移動させずに副走査
を行なう装置も提案されており、以下、第１１図を参照
してシートが固定されてなる光ビーム走査装置について
説明する。

第１１図に示す装置には、矢印へ方向に回転してビーム
光源２０１から発せられた光ビーム２０２を反’ＡＷ＝
向し、被走査面２０７上において矢印Ｂ方向に主走査を
行なわしめる光偏向器である回転多面鏡２０３とともに
、矢印Ｃ方向に低速度で回動し、所定位置に固定された
被走査面２０７を主走査線が矢印り方向に移動するよう
に光ビームを反射偏向する１１走査用ガルバノメータミ
ラー２０５が設けられている。すなわち、副走査用ガル
バノメータミラー２０５は、光ビームの主走査方向と略
直交する方向である矢印Ｃ方向に低速度で一回回動する
ものであり、光ビーム２０２は、前記回転多面鏡２０３
と副走査用ガルバノメータミラー２０５により被走査面
２０７の全面にわたり２次元方向に走査せしめられる。

副走査用ガルバノメータミラー２０５は、１枚の被走査
面に対する走査が終了すると再び元の位置に戻って次の
被走査面に対する走査に備える。

また、副走査用ガルバノメータミラー２０５と被走査面
２０７の間には結像レンズであるｆθレンズ２０６が設
けられており、このｆθレンズは回転多面鏡２０３およ
び副走査用ガルバノメータミラー２０５により等角速度
で反ｔＪ１偏向される光ビームを、平坦な被走査面上に
おいて直線状に等速で走査せしめる。

ところで上記の装置においては、回転多面鏡２０３によ
り―向されて広がった光路をとる光ビームを、比較的小
さい副走査用ガルバノメータミラーの反射面に入射させ
るために、−日光ビームの光路を集束さぼ、この集束位
置を経た後再び回転多面鏡による偏向を再現して広がる
ように光ビームの光路を調整するリレーレンズ２０４が
設けられている。前記副走査用ガルバノメータミラーは
、このリレーレンズ２０４により光ビームの光路が集束
する位置に配されており、光ビームはリレーレンズ２０
４によりもれなく副走査用ガルバノメータミラーに入射
せしめられて偏向される。副走査用ガルバノメータミラ
ーに反射偏向された後、光ビームは前記回転多面鏡２０
３の偏向に対応した角度で再び光路を広げるので、被走
査面２０７上においては必要な長さの主走査線が得られ
る。図示の装置を光ビーム読取装置として用い、前記被
走査面が画像情報を担持するシートである場合には、被
走査面に近接して光検出手段を設け、光検出手段を主走
査線の位置に対応して移動させる等して画像情報の読取
りを行なう。

しかしながら、第１１図に示す装置には、上記のように
結像レンズ２０６の他にリレーレンズ２０４が設りられ
ているので、光学系が？ａ雑なものとなり、装置の小型
化を十分に達成することができない。

またリレーレンズを設けることにより光学素子の点数が
多くなって製造コストが上昇するという問題もある。さ
らに、上記装置において、前記ｆθレンズ２０６は回転
多面鏡２０３および副走査用ガルバノメータミラー２０
５により２次元的に偏向された光ビームがその入射面の
ほぼ全面から入射するので、そのレンズ特性を２次元的
に高める必要があり、レンズが高価なものとなって装置
の製造コストを一層上昇させるという不都合がある。

（発明の目的） 本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、画
像情報が記録されたシートを移動させずに副走査を行な
い、シートの移動に伴なう装置の大型化等の種々の問題
を解消するとともに、高価な光学素子を備えた複雑な光
学系を用いることなく画８！情報の記録を行なうことに
より、装置全体を一層小型化し、製造コストを低減する
ことのできる光ビーム読取装置を提供することを目的と
するものである。

（発明の構成） 本発明の光ビーム読取装置は、 前記ビーム光源から発せられた光ビームの光路上に設け
られ、該光ビームを偏向する主走査用光偏向器、 該主走査用光偏向器により偏向された光ビームの光路上
に設けられた結像レンズ、 該結像レンズを通過した光ビームの光路上に設けられて
反射面により該光ビームを反射し、前記結像レンズを通
過した光ビームの光路を含む平面及び該平面に平行な平
面と該結像レンズの光軸に垂直な平面との支線をほぼ回
動軸として回動する副走査用ミラー、 該副走査用ミラーの回動軸と略一致した中心軸を右する
円弧面状に前記シートを保持するシート保持手段、およ
び 前記副走査用ミラーの回動軸と略一致した駆動軸を中心
として回動する光検出手段を備えたことを特徴とするも
のである。

すなわら、本発明の光ビーム読取装置においては、シー
トはシート保持手段により固定されているのでシートを
搬送して副走査を行なう場合のように、装置を副走査方
向に大きなものとする必要がなくなり、装置全体をコン
パクトにすることができる。また、装置が放射線画像情
報読取装置であって蓄積性蛍光体シートに対して先読み
と本読みを行なう場合にも、励起光を往復走査させて、
先読みおよび本読みを効率的に行なうことが可能となる
。また、主走査用光偏向器により反射された光ビームは
結像レンズ通過後、直接副走査用ミラーにより反射され
て副走査されるので、リレーレンズ等を設ける必要がな
く、光学系が単純、安価なものとなる。なゝお、副走査
用ミラーには、主走査用光偏向器により偏向されて光路
の広がった光ビームが入射するので、光学系の設計上、
主走査方向に延びた長尺のミラーであることが好ましい
。さらに本発明の装置においてはシートが上記のような
円弧面状となっているので副走査用ミラーに反射された
光ビームの光路中にｆθレンズ等の結像レンズを設ける
必要はなく、結像レンズは主走査用光偏向器と副走査用
ミラーの間に設ければよい。

（実施態様） 以下、図面を参照して本発明の実１１Ｂ様について説明
する。

第１図は本発明の一実施態様による放射線画像情報読取
装置の概要を示す斜視図である。

励起光源１から発せられた励起光２は、矢印六方向に回
転する、主走査用光偏向器である回転多面鏡３に入射し
て偏向される。前記励起光源１どしてはＨｅ−Ｎｅレー
ザ、Ａｒレーザ等の他に、発光ダイオードとビーム整形
光学系が組み合わＶられてなる励起光源等が用いられる
。また、主走査用光偏向器としては上記回転多面鏡の他
に、ガルバノメータミラー、音響光学偏向器（ＡＯＤ）
等の他の種類の光偏向器を用いてもよい。

前記回転多面鏡３により偏向された励起光は光路上に設
けられた、［θレンズ等の結像レンズ４を通過した後、
モータ６により駆動されて低速度で矢印Ｃ方向に回動す
る、主走査方向に延びた長尺の副走査用反射ミラー７の
反射面７ａに入射して反射される。この副走査用ミラー
７の下方の、副走査用ミラーにより反射された励起光の
光路上には、蓄積性蛍光体シート（以下、単にシートと
称する）８が、円弧状の保持面９ａを有するシート保持
手段９により円弧面状に保持されている。このシート保
持手段９は、例えば板状物を曲げたり、合成樹脂等を用
いて一体成形を行なうこと等によって形成されたもので
ある。また前記シート８の形成する円弧面の中心軸は前
記副走査用ミラー７の回動軸とほぼ一致したものとなっ
ている。

上記のようにシート８がシート保持手段９上に保持され
ると、前記回転多面鏡３により偏向された励起光２はシ
ート８上で矢印Ｂ方向に主走査される。前記結像レンズ
４は、主走査方向に平坦なシー１−８上において、前記
回転多面ｍ３により等角速度で偏向された励起光を等速
で走査せしめるレンズである。また前記副走査用ミラー
７は前記結像レンズ４を通過した励起光の光路を含む平
面または該平面に平行な平面と結像レンズ４の光軸に垂
直な平面との支線をほぼ回動軸として矢印Ｃ方向に低速
度で回動するものであり、望ましくは、反射面７ａ上の
励起光２の反射位置と回８軸とが一致あるいはほぼ一致
（例えばミラー７の厚みの中央付近）したものとなって
いる。この副走査用ミラー７はその端部に設けられたプ
ーリ１０Ａが、前記モータ６の回転軸６Ａに軸着された
プーリ１０１３にベルト１０Ｃを介して連結されており
、モータ６が駆動するとプーリ１０Ｂが回転し、この回
転力はベル１〜１０Ｇを介してプーリ１０Ａに伝えられ
、副走査用ミラー７を回動せしめる。

このように副走査用ミラー７は、１枚のシートに対して
画像情報の読取りを・行なう間に、前記矢印Ｃ方向にシ
ート全面を励起光が走査するのに十分な所定角度だけ回
動往しめられ、この副走査用ミラーの回動により、励起
光２がシート８上に形成する主走査線は、徐々に矢ＥＩ
Ｊ　Ｄ方向に移動せしめられて副走査が行なわれる。従
って、シート８全面は励起光２により２次元的に走査さ
れる。

励起光２が照射されたシート８上の走査位置において、
そこに蓄積記録された画像情報に応じて輝尽発光が発生
する。この走査位置から発光した輝尽発光光を検出する
光検出手段として、本実施態様の装置においては、シー
ト８に近接して後述する長尺の光電子増倍管（フォトマ
ルチプライヤ−）５が設けられている。

前記フォトマルチプライヤ−５はその受光面５２が主走
査線に沿って配され、主走査方向のどの位置から発せら
れた輝尽発光光も受光面５２がら内部に効率よく入射さ
せるように、特に好ましくは、受光面５２の長さがシー
ト８上の読み取り走査幅以上になっている。輝尽発光光
はこのフォトマルチプライヤ−５において電気信号に変
換され、得られた電気信号は図示しない画像情報読取回
路に送られて処理された後、ＣＲＴに可視像として出力
せしめられたり磁気テープに記録されたりする。

前記フォトマルチプライヤ−５は、前記副走査用ミラー
７の回動につれて副走査方向に移動する主走査線に常に
近接するように、副走査方向に移動する必要がある。そ
こで本実施態様においては、フォトマルチプライヤ−５
の端部にアーム１１を介してプーリ１２Ａを取り付け、
このプーリ１２Ａを、前記モータの回転軸６Ａに取り付
けられたブー９１２８とベルト１２Ｃにより連結さ「て
前記副走査用ミラー７と同軸にフォトマルチプライヤ−
５を回動せしめるようになっている。なお、フォトマル
チプライヤ−５は励起光を反射する副走査用ミラー７の
２倍の角速度で回動する必要があり、−例として前記プ
ーリ１２Ｂ、　１０Ｂは同一形状のプーリであり、アー
ム１１に取り付けられたプーリ１２Ａは、副走査用ミラ
ー７に取り付けられたプーリ１ｏΔの約１／２倍の直径
を有するものとなっている。なお、本実７ｉｌ！ｉ態様
においてはモータ６は副走査用ミラーとフォトマルチプ
ライヤ−の両方を回動させるものとなっているが、モー
タを２つ設け、全く独立した手段により副走査用ミラー
とフォトマルチプライヤ−を互いに同軸に回動せしめて
もよい。

上記のように副走査用ミラー７およびフォトマルチプラ
イヤ−５が、所定の速度で所定の角度だけ回動し、シー
ト全面に亘って画像情報の読取りが行なわれると、副走
査用ミラー７およびフォトマルチプライヤ−５は前記回
動方向と逆方向に回動する、或いは前記回動方向にさら
に回動して１回転する等して初期位置に戻され、次のシ
ートの読取りに備える。なお本実施態様においては、第
１図に示すようにシート保持手段９上に光検出器１３を
取り付け、この光検出器１３により励起光を検出させ、
読み取り走査開始位置を決めるようになっている。すな
わち、副走査ミラー９を初期位置から矢印Ｃ方向に回動
させ、光ビーム２がシート８の端部に到達したことを検
出し、この時点でフォトマルチプライヤ−５を作動して
画像情報の読み取りを開始するようになっている。

ところで、本実施態様においては、上述のように１尺の
フォトマルチプライヤ−を用いているが、従来のフォト
マルチプライヤーは一般に、内部に設けられた、微少な
光電流を適当なレベルに増倍する増倍部の電極の構造に
より数種類に分けられ、本実施態様における長尺のフォ
トマルチプライヤ−はこれらの各種のフォトマルチプラ
イヤ−をその側面と垂直な方向に延長させることによっ
て作成することができる。第２図（Ａ）、（Ｂ）に示す
本発明に用いられるフォトマルチプライヤ−５は、一般
にボックス形と称される電極＠造を有するものである。

このフォトマルチプライヤ−５はガラス等により形成さ
れた内部が真空な本体５１内に長尺な受光面５２に対向
して光電子放出を行なう光電陰極（光電面）５３が設け
られ、この光電陰極５３下方に複数（本実施態様では１
３個）の四半円筒状の二次電子放出効果を有する電極（
ダイノード）５４〜６Ｇが組合わされた増倍部６７が配
設されている。

この増倍部６７の最下端のダイノード６６に対向してシ
ールド電極６８が設けられ、更にシールド電極６８内に
増倍部で増倍された電子流を集めて信号として外部に取
り出ず陽極６９が配されている。これらの各電極は、そ
れぞれ、受光面５２と反対側に設けられた電極数に相当
する数の端子群７０の各端子と１対１に対応して電気的
に接続されている。なお、前記ダイノード５３〜６５及
びシールド電極６８は絶縁体で形成される支持部材７１
により本体５１内に固定保持されている。

第３図は上記フォトマルチプライヤ−５を駆動し光電出
力を取り出す為の電気回路８０を示しており、フォトマ
ルチプライヤ−５の各部分に相当する部分は同一符号を
付しである。光電陰極５３には負高圧印加端子８１を介
して負の高電圧が印加されている。また、負高圧印加端
子８１に印加された負の高電圧はプリーダ抵抗群８２に
より分圧されダイノード５３〜６５にそれぞれ印加され
ている。また、シールド電極６８は接地されており、陽
極６９は抵抗８３を介して接地されると共に増幅器８４
の一方の端子に入力されている。増幅器５４の他方の端
子は接地されており出力端子８５より光電変換された画
像情報が電気信号として取り出される。

第４図＜Ａ）、（Ｂ）は、本発明に用いられる他のフォ
トマルチプライヤ−５を示しており、一般にベネシアン
・ブラインド形と称される電極構造を有するものである
。このフォトマルチプライヤ−５は、本体１５１が円筒
形状をしており、受光面１５２に対向して本体１５１に
沿って光電陰極１５３が設けられており、光電陰極１５
３の下方に複数板（本実施態様では１３枚）のダイノー
ド１５４〜１６６が絶縁部材１７２を介して重ねられピ
ン１７３で固定されて増倍部１６７を構成している。こ
のダイノード１５４〜１θＧはそれぞれ一枚の導電板に
多数のコの字状の切り込みが入れられ、折り曲げられて
ブラインド状に形成されている。この増倍部１６７の下
方には絶縁部材１７２を介してシールド電極１６８がビ
ン１７３で固定され、シールド電極１６８内に陽極１６
９が設けられている。これらの電極は第２図に示したフ
ォトマルチプライヤ−５と同様に本体１５１側端に設け
られた端子群１７０と電気的に接続されている。なお、
光電出力の取り出しは第３図に示した回路と全く同じ回
路を用いればよい。この他にも本発明において用いられ
る長尺のフォトマルチプライヤ−は、従来より公知の他
の種類の電極からなる増倍部あるいは複数の種類の電極
を相み合わせてなる増倍部を備えたフォトマルチプライ
ヤ−を延長することによって作成することが可能である
。また、長尺のフォトマルチプライヤ−の代りに光検出
手段として、密着型フォトセンサアレイ等を用いてもよ
い。また、前述したような従来の集光体の射出端面にフ
ォトマルを設けた光検出器を用いることも可能である。

このように光検出手段として長尺のフォトマルチプライ
ヤ−を用いれば、励起光を移動させることにより副走査
を行ない、この副走査に伴なってフォトマルチプライヤ
−を移動させても装置が大型化してしまうおそれはない
。また従来用いられていた、集光体は加工が難しくその
Ｉ！造ココスト高いものであったが、本実施態様の装置
においてはこの集光体が不要となるので装置の製造コス
トが低減するという効果も奏する。ざらに、長尺のフォ
トマルチプライヤーを用いれば、輝尽発光光の生じる走
査位置と受光面が近接し、輝尽発光光はそのほとんどが
受光面に直接入射するので輝尽発光光を集光体を介して
集光する場合に比べ、集光効率を高めることもできる。

なお、前記受光面と主走査線を介して対向する位置に、
反射ミラーを設ければ、輝尽発光光の集光効率を一層高
めることができる。

ところで光ビーム読取装置の中でも上述した放射線画像
情報読取装置においては、蓄積性蛍光体シートから発せ
られる光である輝尽発光光を効率的に集光することが特
に必要とされる。さらに、前記励起光はシートに入射し
た際に、その一部がシート上で反射し、反射光の一部が
フォトマルチプライヤ−の受光面に至ることがあり、前
記フォトマルチプライヤ−は輝尽発光光のみを正しく検
出し、励起光の反射光は検出しないようにする必要があ
る。そこで放射線画像情報読取装置における長尺のフォ
トマルチプライヤ−にはその受光面上に厚みのごく小さ
い集光体および、輝尽発光光の波長領域の光のみを選択
的に透過させるフィルタを設けることが好ましい。この
集光体およびフィルタが受光面上に設けられてなるフォ
トマルチプライヤ−の具体例を第５図に示ず。

第５図（ａ　）は受光面が平面であるフォトマルチプラ
イヤー、例えば第２図に示したボックス形のフォトマル
チプライヤ−５の受光面５２上にフィルタ１４を設け、
さらにフィルタ１４上にアクリル等からなる板状の集光
体１５を設けた例を示したものである。本発明の装置に
用いられる集光体１５は、図示のようにその厚みがごく
薄く、形状も単純なものであるので、従来の集光体を用
いた場合に予想される、装置の大型化、製造コストの上
昇といった問題を引き起こすおそれはない。また上記フ
ィル′り１４と集光体１５は第５図（１））に示すよう
にその位置を入れ換えてもよい。さらに第５図（Ｃ）に
示すように、受光面５２上に設けられた集光体１５′に
、輝尽発光光の波長領域の光のみを選択的に透過させ、
励起光の波長領域の光を吸収するような着色を施し、集
光体１５′　にフィルタの機能を併流の増倍率が大幅に
変化してしまうという不都合が生じる。本発明における
フォトマルチプライヤ−は長尺のものであるのでその構
造上および装置全体の設計上、小型のフォトマルチプラ
イヤ−以上に磁界の影響を受は易くなることが考えられ
る。

そこで前記遮光ケース１６をパーマロイなどにより形成
し、磁気シールドケースとしての機能もあわせ持つもの
とすれば一層好ましい。

上記のように、本発明の装置においては、シートを固定
し、副走査用ミラー７を回動させて励起光を移動させる
ことにより副走査を行なっているので、シート側を移動
させる場合に比べ、装置の副走査方向の大きさを半分程
度にまで縮少することができる。また、前述したように
、可視像出力用の画像信号を得る本読みに先立って先読
みを行なう場合には前記副走査用ミラー７を往復動させ
、先読みと本読みとを連続して行なうことができるので
、シートを搬送する場合のような、時間のロスがなくな
り、先読みと本読みをあわせた画像情報の読取りを効率
的に行なうことができる。なお、副走査用ミラー７は主
走査用光偏向器により偏向された励起光の入射を許すの
に十分な長さを有していればよ（、主走査用光偏向器（
結像レンズ）に十分近接して配することのできる場合に
は必ずしも長尺である必要はない。またその形状も、上
述した回動軸を中心として回動し、励起光の入射を漏れ
なく許すものであれば任意の形状であってよい。さらに
、副走査用ミラー７を駆動させるモータは従来のシート
を移動させることにより副走査を行なう方式に比べ、副
走査中に負荷変動が生じないのでその制御が容易であり
、比較的低トルクで小型で安価なモータを用いることが
できる。

また、本発明の装置においては、上述のように主走査用
光偏向器により偏向された励起光を全て入射せしめる副
走査用ミラーが設けられているので励起光の光路を調整
するりレーシング等を設ける必要がなく光学系が簡略に
なり、装置が一層コンパクトなものとなるとともに、そ
の製造コストを低減させることができる。さらにシート
が円弧面状となっていることから、結像レンズは主走査
用光偏向器と副走査用ミラーの間に設けられることがで
きるので、結像レンズを副走査用ミラーとシートの間に
設ける場合に比べ小型化できるとともに製作も容易にな
る。

ところで前記シート保持手段９へのシート８の搬入およ
び搬出は手作業により行なってもよいが、シート保持手
段９の副走査方向の両端に搬入ローラおよび搬出ローラ
を設け、さらにシートの位置決めを行なう手段を設けれ
ばシートの搬入、搬出を一層効率よく行なうことができ
る。すなわち、第８図に示すようにシート保持手段の一
端に一対のシート搬入ローラ１７Ａ、　１７Ｂを設け、
まずシート８をシート保持手段９上に搬入する。次に第
１図および第８図に示すようにモータ１８により回動駆
動される回動軸１９に固着されたシート送り出し板２０
を矢印Ｅ１方向に回動させてシート８の後端を押し、シ
ート保持手段上の所定の位置に至るまでシートを移動さ
せる。なお、両図に示すようにシート保持手段９」−に
シートの先端の位置を決める反射型フォトインタラプタ
、リミットスイッチ等の検出器２２を設け、シートの先
端をこれらの検出器により検出させればシートの位置を
正確かつ容易に決めることができる。なおシートの種類
により、シートがシート保持手段の保持面にうまくなじ
まず、円筒面状に維持することの難しい場合には、シー
ト保持手段内に吸着手段を設けてシートを保持面上に吸
着すればよい。

上記のようにシートの位置が決められ、その位置におい
て励起光の走査による画像情報の読取りが終了すると、
前記シート送り出し板２０はざらに第８図中矢印Ｅ２方
向に回動してシートを移動させ、シートはシート保持手
段の他端に設けられたシート搬出ローラ２１Ａ、　２１
Ｂに渡され、このシート搬出ローラにより搬出される。

なお、第１図に示すように、シートが所定の記録位置に
配された際に、シート保持手段９の側端に設番プられた
ガイド板２３に記録係を押しつける幅奇せ板２４を設け
ればシートの主走査方向の位置決めも確実に行なうこと
ができる。

以上本発明の装置について、蓄積性蛍光体シートを用い
たｔｌｉ射線画像情報読取装置を例にとって説明したが
、本発明の装置は上記放射線画像情報読取装置以外の光
ビーム読取装置であってもよく、本実１Ｍ態様以外の装
置においても前述した効果と同様の効果が達せられる。

（発明の効果） 以上説明したように、本発明の光ビーム読取装置によれ
ば、シートを固定し、光ビームおよび光検出手段をシー
ト上において移動させて副走査を行なうことにより、装
置全体を特に副走査方向に小型化することができる。ま
た本発明の装置が放射線画像情報読取装置であって、本
読みに先立って先読みを行なう場合にもこれらの読取り
を効率的に行なうことができる。また、光検出手段を主
走査線に沿って延びた長尺のものとしたことにより、こ
の光検出手段を副走査方向に移動させても装置が大型化
するというおそれはなく、従来設けられていた大型の集
光体を排したことにより、製造コストの低下、集光効率
の向上が図れる。さらに副走査用反射ミラーにより副走
査を行ない、がつシートを円弧面状にしたことにより、
装置内の光学系を簡略化することができ、装置全体の一
層の小型化を図ることが可能となる。また用いられる光
学素子の点数を減らしかつ高価な光学素子を用いる必要
をなくすことができるので、装置のコストを低減させる
ことができ、また副走査用のモータを安価なものにする
こともできる。このように、本発明の装置は上記の種々
の効果を同時に達成することができるものであり、その
実用上の価値は極めて大きい。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施態様による放射線画像情報読取
装置の概要を示す斜視図、 第２図（Ａ＞は本発明の装置に用いられる長尺のボック
ス形フォトマルチプライヤ−を示す斜視図、 第２図（Ｂ）はそのＩ−Ｉ断面図、 第３図は第２因に示したフォトマルチプライヤ−の駆動
回路図、 第４図（Ａ）は本発明の装置に用いられる長尺のベネシ
アン・ブラインド形フォトマルチプライヤ−を示す斜視
図・ 第４図（Ｂ）はそのＩＩ−ＩＩ断面図、第５図及び第６
図は受光面上にフィルタおよび集光体が設けられたフォ
トマルチプライヤ−を示す概略図、 第７図は遮光ケースに収容されてなるフォトマルチプラ
イヤ−を示す斜視図、 第８図は第１図に示す装置へのシートの搬入。 搬出の一例を説明する概略図、 第９図は従来の光ビーム読取装置を示す斜視図、第１０
図は従来の他の光ビーム読取装置を示す側面図、 第１１図は従来の光ビーム走査装置を示づ゛斜視図であ
る。 １　・・・励　　起　　光　　源　　２・・・励　　　
起　　　光３・・・回転多面ｌＩ　　　４・・・主走査
用結像レンズ５・・・フォトマルチプライヤ− ７・・・副走査用ミラー ８・・・蓄積性蛍光体シート ９・・・シート保持手段 第１図 第６図 第７図 第８図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １）ビーム光源から発せられた光ビームを、画像情報が
   記録されたシート上において主走査方向に走査せしめる
   とともに、前記光ビームと前記シートとを相対的に前記
   主走査方向と略直交する副走査方向に移動させて前記シ
   ート上に前記光ビームを２次元的に走査せしめて前記画
   像情報を含んだ光を生ぜしめ、この光を検出して前記画
   像情報を読み取る光ビーム読取装置において、 前記ビーム光源から発せられた光ビームの光路上に設け
   られ、該光ビームを偏向する主走査用光偏向器、 該主走査用光偏向器により偏向された光ビームの光路上
   に設けられた結像レンズ、 該結像レンズを通過した光ビームの光路上に設けられて
   反射面により該光ビームを反射し、前記結像レンズを通
   過した光ビームの光路を含む平面または該平面に平行な
   平面と、該結像レンズの光軸に垂直な平面との支線をほ
   ぼ回動軸として回動する副走査用ミラー、 該副走査用ミラーの回動軸と略一致した中心軸を有する
   円弧面状に前記シートを保持するシート保持手段、およ
   び 前記副走査用ミラーの回動軸と略一致した駆動軸を中心
   として回動する光検出手段を備えたことを特徴とする光
   ビーム読取装置。 ２）前記副走査用ミラーが前記主走査方向に延びた長尺
   のミラーであることを特徴とする特許請求の範囲第１項
   記載の光ビーム読取装置。 ３）前記光検出手段が前記シート上の主走査線に沿って
   延びた受光面を有し、前記シートに近接して配された長
   尺の光電子増倍管であることを特徴とする特許請求の範
   囲第１項記載の画像情報読取装置。 ４）前記シートが、放射線画像情報が蓄積記録された蓄
   積性蛍光体シートであり、前記光ビームが、前記蓄積性
   蛍光体シートに蓄積記録された画像情報に応じた輝尽発
   光光を生ぜしめる励起光であり、前記光検出手段が、前
   記輝尽発光光を検出するものであることを特徴とする特
   許請求の範囲第１項乃至第３項のいずれか１項に記載の
   画像情報読取装置。