JPS63102749A - 超音波診断装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔目　次〕 概要 産業上の利用分野 従来の技術と発明が解決しようとする問題点問題点を解
決するための手段 作用 実施例 発明の効果 〔手既要〕 フェーズドアレイ型探触子を備え、少なくとも連続波ド
プラ計測機能と１　Ｂモード断層像を得る機能を有する
超音波診断装置において、該フェーズドアレイ型探触子
を生体に接触させた場合の該アレイ素子の前面に存在す
る障害物を検知する手段と、該フェーズドアレイ型探触
子の一部を連続波の送信用素子とし、他の一部を連続波
の受信用素子として選択する手段とを設けることにより
、上記障害物を検知する手段で選択した有効アレイ素子
を連続波ドプラ送信用、連続波ドプラ受信用。

或いは、Ｂモード断層像用等に切り替えて、大口径の連
続波ドプラ計測、Ｂモード断層像計測等を行うようにし
たものである。

〔産業上の利用分野〕

本発明は、フェーズドアレイ型探触子を備え、少なくと
も連続波ドプラ計測機能と、Ｂモード断層像を得る機能
を有する超音波診断装置に係り、特に、大口径のフェー
ズドアレイ型探触子を連続波ドプラ計測と１　Ｂモード
断層像計測等の他の計測モードとに切り替えて使用する
制御方式に関する。

従来から、フェーズドアレイ型探触子を備えた超音波診
断装置においては、例えば、Ｂモード。

Ｍモードの形態計測・表示機能や、パルスドプラモード
、連続波（ＣＷ）ドプラモード、及び最近急速に普及し
はじめた二次元カラーフローマンピングモード、或いは
一次元フロープロファイルモード等のドプラ計測機能を
有している。

然しなから、探触子を取り替えて使用しなければならな
い等の使い勝手の悪さとか、該フェーズドアレイ型探触
子の口径の制限から良質の連続波（ＣＷ）ドプラ像が得
られない等の問題があり、使い勝手の向上と、画像品質
の向上が要請されるようになっていた。特に、連続波（
ＣＷ）ドプラモードと。

Ｂモード等の他のモードとを、１つの大口径のフェーズ
ドアレイ型探触子を切り替えて使用する制御する方式が
要求されるようになってきた。

その背景を更に述べると、従来から連続波（ＣＷ）ドプ
ラによる血流速度の測定法が知られてい９るが、原理的
に距離分解能がない為、心Ｗ＆領域の診断には使用され
ていないのが現状であった。

一方、パルスドプラ方式（同時に、Ｂモード断層像も得
る方式）による血流速度の測定法は、距離分解能が得ら
れる反面、特定の周期による超音波パルスの反射信号で
血流計測を行う為、最大検出可能流速に限界があり、心
臓の中隔欠損や、弁膜狭窄等の疾患におけるジェット流
の程度を表示できないと云う問題があった。

又、最近、血流の粗い定性的診断（例えば、上記ジェッ
ト流等の存在と、その方向の診断）に有用な、上記二次
元カラーフローマツピングモード（Ｂモード断層像も含
む）による診断手法があるが、二次元の分布図を得る為
に、走査方向光たりの超音波パルスの繰り返し数が、４
〜１６程度（通常の診断深度の場合）と制限され、血流
計測の精度も悪いと云う問題があった。

そこで、それぞれの長所、短所を補い効率の良い超音波
診断を行う為に、組み合わせ診断が用いられており、そ
の代表例としては、上記のパルスドプラ方式、或いは二
次元カラーフローマツピング方式により、Ｂモード断層
像上の血流の場所を定め、その場所の最大血流速度を連
続波（ＣＷ）ドプラで求める方法であり、血流速度の絶
対値を測定できるため特に有用な方法として知られてい
る。

然しなから、−ｉには、上記２つのドプラ計測には別々
の探触子を使用しなければならず、現状のフェーズドア
レイ型探触子を１つだけ使用する改良された方法におい
ても、後述するように、該フェーズドアレイ型探触子を
分割して使用する必要があり、元々狭い開口が益々狭く
なり、その結果として超音波ビームが拡散し、遠距離で
のＳ／Ｎ比が悪くなり、結局良質の連続波（ＣＷ）ドプ
ラ像が得られない問題があり、１つのフェーズドアレイ
型探触子を使用して、且つ大口径の連続波（（Ｊ）ドプ
ラ計測が行える超音波診断装置が求められるようになっ
てきた。

〔従来の技術と発明が解決しようとする問題点〕第４図
は、従来の連続波（訃）ドプラ計測方式を説明する図で
あり、（ａ）は複合探触子の場合を示し、（ｂ）は分割
制御方式の場合を示している。

前述のように、従来の連続波（Ｃ會）ドプラ計測や、Ｂ
モード計測や、二次元カラーフローマンピング計測等に
おいては、別々の探触子で計測していたので、連続波（
（Ｊ）ドプラ計測の角度補正の精度や。

測定位置の決定の精度は粗いものとなっていた。

そこで、複合探触子や１分割制御力式が考えられたが、
それぞれ十分とは言えない問題があった。

■　複合探触子の場合：（ａ）図参照 従来のフェーズドアレイ型探触子１１ａに、連続波（Ｃ
Ｗ）の送信用探触子１１ｂを複合する。

この方式においては、連続波（開）モードのとき、フォ
ーカシングの精度が、受信用探触子のみによるフォーカ
スであるので、十分なフォーカシングが得られないと云
う問題があった。

又、この方式では、生体に対する接触面が大きくなり、
操作性が悪い他、肋骨等の障害物に引っ掛かって音場を
乱し、計測精度が悪くなると云う問題があった。

■　分割制御方式の場合：（ｂ）図参照この方式におい
ては、フェーズドアレイ型探触子１１ａを送信用と、受
信用に分割して使用するもので、本願出願者が特願昭６
０−２４８２７０号公報で開示しているものである。

この方式においては、従来のＢモード用のフェーズドア
レイ型探触子１１ａを使用しているので、肋骨等の障害
物の影響を受けることがなく、繰作性は向上するが、元
々狭い口径のフェーズドアレイ型探触子１１ａを分割し
ているので、当然送信１受信時の口径が更に狭くなり、
フォーカスが甘くなる問題があり、その為、受信信号レ
ベルもエネルギーが分散するため低下して、遠距離での
Ｓ／Ｎ比が悪くなり、良質な連続波（ＣＷ）ドプラ像が
得られないと云う問題があった。

本発明は上記従来の欠点に鑑み、大口径のフェーズドア
レイ型探触子を用いて、連続波（ＣＷ）ドプラ計測を行
う方法を提供することを目的とするものである。

〔問題点を解決するための手段〕

第１図は、本発明の超音波診断装置の構成例を示した図
である。

本発明においては、 （１）フェーズドアレイ型探触子１１を備え、少なくと
も連続波ドプラ計測機能と、Ｂモード断層像を得る機能
とを有する超音波診断装置であって、上記フェーズドア
レイ型探触子１１を構成しているアレイ素子の一部を連
続波の送信用素子とし、他の一部を連続波の受信用素子
として選択する手段３，４と、 該フェーズドアレイ型探触子１１のアレイ素子の前面に
存在する障害物を検知して、前面に障害物のない有効ア
レイ素子を選択する手段２．７ａ、７ｂ。

５＋　６　ａ　＋　６　ｂと。

該手段２，７ａ、７ｂ、５．６ａ、６ｂによって選択し
た、複数個の素子よりなる有効アレイ素子を、連続波ド
プラ送信用、連続波ドプラ受信用、或いはＢモード断層
像用に切り替え制御する手段１，９．１０と、を備えて
、連続波（吐）ドプラ計測と、Ｂモード計測等とを切り
替えて超音波計測を行うように構成する。

（２）上記フェーズドアレイ型探触子工１を厚み方向に
、複数個に分割して構成する。

〔作用〕

即ち、本発明によれば、フェーズドアレイ型探触子を備
え、少なくとも連続波ドプラ計測機能と。

Ｂモード断層像を得る機能を存する超音波診断装置にお
いて、該フェーズドアレイ型探触子を生体に接触させた
場合の該アレイ素子の前面に存在する障害物を検知する
手段と、該フェーズドアレイ型探触子の一部を連続波の
送信用素子とし、他の一部を連続波の受信用素子として
選択する手段とを設けることにより、上記障害物を検知
する手段で選択した有効アレイ素子を連続波ドプラ送信
用。

連続波ドプラ受信用、或いは、Ｂモード断層像用等に切
り替えて、大口径の連続波ドプラ計測、Ｂモード断層像
計測等を行うようにしたものであるので、高品質で、使
い易いＢモード、連続波（ＣＷ）ドプラモード切り替え
機能の付与された超音波診断装置を構築できる効果があ
る。

〔実施例〕

以下本発明の実施例を図面によって詳述する。

前述の第１図が本発明の超音波診断装置の構成例を示し
た図であり、送信選択制御回路３．受信選択制御回路４
．障害物検知パルス発生回路２．障害物検知回路５．関
連アナログスイッチ１〜■６ａ、　７ａ、　７ｂ、　６
ｂが本発明を実施するのに必要な手段である。尚、企図
を通して同じ符号は同じ対象物を示している。

先ず、通常のＢモード断層像を得る為の圧電素子数をＮ
とすると、心臓用の場合、肋骨の間が超音波が通る窓（
アコースティックウィンドウ）と云うことで、１０　ｍ
ｍ程度の開口を有しており、短冊状の圧電素子において
発生するグレイティングローブを無くする為には、１７
２波長以下のピッチとする必要があり、通常生体の診断
に用いられる３、５　Ｍｌｌｚの超音波では約０．２ｍ
ｍ以下のピッチ、即ち、上記Ｎ＝４８．６４が用いられ
ているので、ここではその２倍（即ち、２Ｎ個）の圧電
素子よりなるフェーズドアレイ型の超音波探触子１１を
用いた例について説明する。

当該超音波診断装置における動作モードとしては、大別
して、０画像モード、連続波（ＣＷ）ドプラモード、障
害検知モードの３種類があり、パルスドプラや、二次元
カラーフローマツピング等は、上記０画像モードで動作
する。

障害検知モードでは、先ず、制御回路１が、該障害検知
モードをアナログスイッチＵ　７ａ、Ｉ［７ｂに指示し
、全ドライバ１２に連なるスイッチを、障害物検知パル
ス発生回路２に接続すべく切り替え、同様に全受信アン
プ１３に連なるスイッチを障害物検知回路５に接続すべ
く切り替える。

次に、制御回路１の制御により、送信選択制御回路３と
、受信選択制御回路４に、同じ番号、例えば、＃１′の
ドライバ１２．受信アンプ１３の組み合わせを選択し、
続いて障害物検知パルス発生回路２は障害物検知パルス
を発生し、“＃１゛の圧電素子１１゛から生体に障害物
検知用超音波パルスを送信する。

生体よりの反射（エコー）信号は、該゛＃１”の圧電素
子１１゛に捕捉され、°＃ｌ゛の受信アンプ１３を通っ
て、障害物検知回路５で障害物の有無を検知し、検知結
果を制御回路１に送出する。

制御回路１は、次に“＃２′　のドライバ、受信アンプ
の組み合わせを制御し、同じようにして、障害物の有無
が検知され、制１１１１回路１に送出される。

このように、ドライバ１２．受信アンプ１３の組み合わ
せを順次切り替えることにより、全圧電素子１１゛の前
方の障害物の有無が検知され、その状態テーブルが該制
御回路１内に記憶される。

上記障害物検知回路５での障害物検知動作は、本願出願
者が、特開昭５６−５２０４３号公報で開示しているよ
うに、例えば、肋骨の如き障害物に位置する圧電素子１
１”が受信した超音波反射信号と。

肋骨間に位置する圧電素子１１′が受信した超音波反射
信号との差を検出して、該障害物の有無を検知すること
ができる。

次に、０画像モードでは、制御回路１により、アナログ
スイッチＩＩ　１ａ、ｍ　７ｂは、アナログスイッチＩ
　６ａ、ＩＶ　６ｂに接続される向きに切り替えられる
。

続いて、制御回路１の制御により、上記状態テーブル中
において、前方に障害物のない圧電素子１１゛　より、
Ｋ個（但し、Ｋ≧Ｎ）以内を選択し、送信選択制御回路
３と、受信選択制御回路４で、該圧電素子に対応する番
号のドライバ１２．受信アンプ１３の組み合わせを選択
する。

更に、アナログスイッチＩ　６ａを制御し、Ｋ個の送信
遅延回路８ａの出力を、選択されたドライバ１２に接続
すると同時に、アナログスイッチ■６ｂを制御し、選択
された受信アンプ１３をに個の受信遅延回路に接続する
。

ここで、Ｂモード用パルス発生回路１０での発信タイミ
ング制御や、送信遅延回路８ａ、受信遅延回路８ｂでの
セクタスキャンや、フォーカス用遅延タップ切り替え制
御や、タイミング制御は、通常のＢモード断層像表示、
パルスドプラ計測、カラーフローマツピング計測等に対
する良く知られている制御であるので、ここでは省略す
る。

以上の結果、前方に障害物のない圧電素子群のみを用い
て、ノイズのない８画像モードの動作が実行される。

上記、Ｋ個以内の圧電素子群１１を選択する手段は、例
えば、前方に障害物のない圧電素子群１１の中央部を採
用するように、（に＋１）７２番目の送信遅延回路８ａ
　／受信遅延回路８ｂのチャンネルが（Ｌ＋Ｍ）　／２
番目のドライバ１２／受信アンプ１３と接続されるよう
に割り当てる。但し、Ｌは前方に障害物のないドライバ
１２／受信アンプ１３の始めの番号で゛、Ｍは前方に障
害物のないドライバ１２／受信アンプ１３の終わりの番
号である。

次に、連続波（＜Ｊ）ドプラモードでは、前方に障害物
のない圧電素子のｍＬ−ｍｌ’ｌの素子を、連続波（（
Ｊ）送信用と、連続波（ＣＩ４＞受信用に分割して用い
る。

この圧電素子１１゛を送信用と、受信用とに分割して、
連続波（ＣＷ）ドプラ計測を行う方式については、前述
のように、本願出潮者が特願昭６０−２４８２７０号公
報で開示しているものである。

この方式を用いることにより、例えば、送信を小口径で
デフォーカスし、大口径でフォーカスした受信ビームの
方向で、連続波（ＣＷ）ドプラ計測の方向を定めようと
したり、或いは送信、受信ともフォーカスをある点に定
めて、その点での連続波（Ｃ助ドプラ計測情報を強調し
たり等、用途に応じた所望の分割を行うことができるが
、本実施例においては、送信、受信の開口を略等しくし
た場合について説明する。

この場合、送信用に用いる圧電素子１１゛はＬ番目から
（Ｌ＋Ｍ）／２番目迄の階のものを、受信用に用いる圧
電素子１１′は（（Ｌ＋Ｍ）／２　）　＋１番目からＭ
番目迄の階のものとなる。これらの割り振りは制御回路
１で、上記状態テーブルを用いて行われ、その結果の指
示により、送信選択制御回路３は対応したＬ番目から（
Ｌ＋Ｍ）／２番目迄の隘のドライバ１２を、受信選択制
御回路４は対応した（（Ｌ＋Ｍ）／２）＋１番目からＭ
番目迄の階の受信アンプを選択する。

同時に、制御回路１の指示で、選択されたドライバ１２
と、送信遅延回路８ａの出力チャンネルとの接続をアナ
ログスイッチＩ　６ａにより行う。

又、同様に、選択された受信アンプ１３と、受信遅延回
路８ｂの入力チャンネルとの接続をアナログスイッチｒ
Ｖ　６ｂにより行う。

一方、所望の超音波ビームの方向、フォーカスを決める
遅延回路のタップ切り替え制御は制御回路１より指示さ
れる。

以上の信号ルートの設定の後、連続波（ＣＷ）信号が連
続波（ＣＷ）発生回路９から発信され、生体よりのエコ
一連続波（ＣＷ）信号は、図示していない連続波（ＣＷ
）解析部に送出され、通常の連続波（Ｃ−）ドプラ解析
が行われる。

以上各動作モードを、それぞれ独立して説明したが、そ
れぞれのモードの起動制御は制御回路１が行う。但し、
８画像モードや、連続波（ＣＷ）ドプラモードの起動は
オペレータによるマニュアル起動で行うが、障害検知モ
ードは、検知深度約３０ｍｍとすると、繰り返しに４０
μｓを要するので、例えば、超音波ビームの本数を５０
本程度に間引き走査（２ｍｓ）　Ｌ、表示のフレーム間
を自動的に利用することにより、操作者に障害検知モー
ドを意識させることをなくすことができ、本発明による
８画像モードと、連続波（（Ｊ）ドプラモードとを切り
替えて行う超音波診断がより効果的になる。

次に、本発明を二次元アレイ型探触子、具体的には厚み
分割型探触子に適用した場合について説明する。

第２図は厚み分割型探触子の特徴を説明する図である。

通常のフェーズドアレイ型探触子を用いた超音波診断装
置においては、該フェーズドアレイ型探触子の走査方向
の超音波ビームの集束は、（ａ）図に示すように、受信
ダイナミック開口等の電子的制御によって行っているの
で良好な集束が得られている。具体的には、近距離では
、狭い開口ｄｓで観測し、遠距離では広い開口ｄｅで観
測することにより、図示（斜線で示す）の如く良好な超
音波ビームの集束が得られる。

然しなから、厚み方向の超音波ビームの集束は、固定の
超音波レンズで行われており、（ｂ）図に示した如く余
り良い集束とは言えないのが現状である。特に、近距離
での超音波ビームが太い。

そこで、最近の超音波診断装置においては、例えば、（
ｃ）図に示したように、厚み分割型探触子に対して、上
記超音波レンズの開口制御を行うことが試みられており
、斜線で示したように、近距離、遠距離共に比較的集束
の良い超音波ビームが得られるようになっている。

このような、厚み分割型探触子を用いる場合、送信の開
口は、送信エネルギーを大きくしたいため、通常ｄｅ“
の大開口を用いる。

このとき、（ｄ）図に示した如く、肋骨等の障害物に探
触子の一部が当たると、該肋骨と探触子との間での多重
反射による超音波雑音が発生し、走査方向と同様に超音
波画像を著しく劣化させることになる。

これを避ける為に、第３図に示すような障害物検知手段
を用いる。

第３図は厚み分割型探触子の構成例を示した図である。

先ず、（ａ）図に示すように、厚み分割型探触子を外側
のアレイ　１゛〜２Ｎ’　　と、１′〜２Ｎ”と、中側
のアレイ　１〜２Ｎとに分割し、外側のアレイ１゛〜２
Ｎ゛　と、１″〜２Ｎ″とを共通電極で結び、スイッチ
ＳＷＩ　’　〜ＳＷ　２Ｎ’迄を°オン゛にして、該外
側のアレイの前方の障害物の有無を、第１図で説明した
障害物検知手段と同じ方法で検知し、次に、スイッチＳ
ＷＩ〜ＳＷ　２Ｎを°オンゝにして、中側のアレイの前
方の障害物の有無を調査する。

この結果、第１図の実施例で説明した状態テーブルには
、上記外側アレイと、中側アレイの両方についての状態
が記憶される。

このときの状態テーブルの一例を、（ｂ）図に模式的に
示す。本図で、大枠で囲んだアレイが、前方に障害物の
ない有効圧電素子と云うことになる。

本図において、Ｉｎ１％ｃ″は中側のアレイのみにおい
て有効な圧電素子を示しており、°Ａ゛　は外側と。

中側の両方において有効な圧電素子を示している。

このような厚み分割型探触子を用いて、Ｂモード断層像
を得るときの、圧電素子に対する駆動方法を説明する。

（１）　　中側と、外側の両方のアレイが使える十分な
走査幅Ａが確保できたかどうかを、上記状態テーブルを
検索して調べ、確保できていれば、ｔＫ　ＡＯ中の圧電
素子に対応するアナログスイッチを“オン゛　として、
前に第１図で説明したと同じ制御を行う。そして、該厚
み方向の開口制御は、第２図（ｃ）図で説明した方法で
行う。

（２）若し、十分な走査幅Ａが確保できなかった場合に
は、内側の圧電素子のみに対応するアナログスイッチを
“オン゛　として、前に第１図で説明したと同じ制御を
行う。

このようにして、厚み分割型超音波探触子を用いて、厚
み方向も超音波レンズでフォーカシングすることにより
、高精度の超音波断層像を得ることができる。

次に、連続波（ＣＷ）ドプラモードにおいて、例えば、
該厚み分割型探触子を２等分する方法を、（ｃ）　、　
（ｄ）図により、Ａ＋Ｂ＞Ｃ場合を説明する。

（１）Ａ＞Ｂならば、へ領域の圧電素子について、Ａ＋
Ｂ／２で識別できる（ｃ）図の斜線で示した圧電素子は
使用しないようにして２等分する。

そして、例えば、超音波の送信のエネルギーを大きくす
る為に、厚み方向に長い方（（Ｃ）図では、右側）を送
信用に選択するように、第１図で説明したアナログスイ
ッチを制御する。

（２）同様社して、Ａ＜Ｂの場合には、（ｄ）図の斜線
の部分の圧電素子を使用しないようにして２等分する。

この場合には、図から明らかな如く、通常の一次元アレ
イと同様な使用法となる。

このように、本発明は、■圧電素子の前方の障害物の有
無を検知して、障害物のない有効素子群でＢモード断層
像を得る技術と、■フェーズドアレイ型探触子を２つに
分割して、連続波（ＣＷ）ドプラモードのときに、連続
波（訃）の送信用と、受信用に、それぞれに使い分ける
技術とを融合して、より高品質で、使い易いＢモード、
連続波（Ｃ−）ドプラモード切り替え機能付超音波診断
装置を実現したところに特徴がある。

〔発明の効果〕 以上、詳細に説明したように、本発明の超音波診断装置
は、フェーズドアレイ型探触子を備え、少なくとも連続
波ドプラ計測機能と、Ｂモード断層像を得る機能を有す
る超音波診断装置において、該フェーズドアレイ型探触
子を生体に接触させた場合、該プレイ素子の前面に存在
する障害物を検知する手段と、該フェーズドアレイ型探
触子の一部を連続波の送信用素子とし、他の一部を連続
波の受信用素子として選択する手段と、上記障害物を検
知する手段で選択した有効アレイ素子を連続波ドプラ送
信用、連続波ドプラ受信用、或いは、Ｂモード断層像用
等に切り替えて、大口径の連続波ドプラ計測、Ｂモード
断層像計測等を行うようにしたものであるので、高品質
で、使い易いＢモード、連続波（イ）ドプラモード切り
替え機能の付与された超音波診断装置を構築できる効果
がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の超音波診断装置の構成例を示した図。 第２図は厚み分割型探触子の特徴を説明する図。 第３図は厚み分割型探触子の構成例を示した図。 第４図は従来の連続波（ＣＷ）ドプラ計測方式を説明す
る図。 である。 図面において、 １は制御回路。 ２は障害物検知パルス発生回路。 ３は送信選択制御回路、４は受信選択制御回路。 ５は障害物検知回路。 ６ａ、６ｂはアナログスイッチ［、ＩＶ。 ７ａ、７ｂはアナログスイッチｎ、ｍ。 ８ａは送信遅延回路、　　　８ｂは受信遅延回路。 ９は連続波（ＣＷ）発生回路。 １０はＢモード用パルス発生回路。 １１は超音波探触子、１１゛　は圧電素子。 １２はドライバ、１３は受信アンプ。 ｄｓ、ｄｅは走査方向の開口。 ｄｓ’、ｄｅ’　は厚み方向の開口。 １′〜２Ｎ’、１”〜２Ｎ”は外側の超音波探触子。 １〜２Ｎと中側の超音波探触子。 ＳＷ　１〜ＳＷ　２Ｎ、ＳＷ　１’　−ＳＷ　２８”は
スイッチ。 をそれぞれ示す。 （ａ−） （′０） （Ｃ） （ｄ−′） 忍せ分薯１型訳触チの符膣Ｕお乞餌す３閏事　２　阿　
での２ イ史、七月Δ％Ｉアしイ （Ｃ） （ｄ−） 第３民　で０２ （α） ＣＶＪ歿ＳＣＷ鵬苫 Ｘ夏Ｊｆ）Ｊｌｓ■ｈシ芝（ＣＷ）ドブ）宮Ｙ；賢１々
）ξεらゼー叩１３目竿４閑

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）フェーズドアレイ型探触子（１１）を備え、少な
   くとも連続波ドプラ計測機能と、Ｂモード断層像を得る
   機能とを有する超音波診断装置であって、上記フェーズ
   ドアレイ型探触子（１１）を構成しているアレイ素子の
   一部を連続波の送信用素子とし、他の一部を連続波の受
   信用素子として選択する手段（３、４）と、 該フェーズドアレイ型探触子（１１）のアレイ素子の前
   面に存在する障害物を検知して、前面に障害物のない有
   効アレイ素子を選択する手段（２、７ａ、７ｂ、５、６
   ａ、６ｂ）と、 該手段（２、７ａ、７ｂ、５、６ａ、６ｂ）によって選
   択した、複数個の素子よりなる有効アレイ素子を、連続
   波ドプラ送信用、連続波ドプラ受信用、或いはＢモード
   断層像用に切り替え制御する手段（１、９、１０）と、
   を備えたことを特徴とする超音波診断装置。
2. （２）上記フェーズドアレイ型探触子（１１）を厚み方
   向に、複数個に分割して構成することを特徴とする特許
   請求の範囲第１項に記載の超音波診断装置。