JPS63104877A - カラ−インクシ−ト位置検出装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 Ａ、産業上の利用分野　゛ 本発明は、熱転写カラープリンタのカラーインクシート
の有無と先頭色の頭出しとを検出する装置に関する。

Ｂ、従来の技術 熱転写カラープリンタに用いられるカラーインクシート
は、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）の熱溶融性または熱昇華性の各インク層が予め定
めた面順位で繰り返してフィルム上に形成されて成り、
記録紙（受像紙）とともにサーマルヘッドとプラテンと
の間に挟圧送給され、サーマルヘッドからの熱によりイ
ンクが記録紙に転写される。Ｙ、Ｍ、Ｃの順で送られる
インクシートに対して記録紙の同一の領域が各インク層
に接するようにすれば、Ｙ、Ｍ、Ｃによりカラープリン
トが実現される。

この種のプリンタでは、色ずれ防止の観点からインクシ
ートの先頭色、例えばＹの頭出しを正確に行なう必要が
ある。

また、インクシートの有無つまり未使用のＹ。

Ｍ、Ｃ単位がありインクシートが使用可能か否かをプリ
ンタの操作者に教え、インクシートが無い場合に交換す
べきことを知らせるために、インクシートの有無検出を
行なう必要がある。

そこで、従来は、例えば特開昭６０−１９０３８１号公
報に開示されている如く、ある波長域の可視光をインク
シートに照射し、その透過光をフォトダイオード等で受
光し、各色の分光感度の相違により変化するフォトダイ
オードの出力値を比較判定してインクシートの頭出しと
有無を同時に検出している。

しかし、各色に対するフォトダイオードの出力レベル差
があまり大きくないので誤検出のおそれがあった。

そこで本発明者らは、当初Ｖ、Ｍ、Ｃ単位と次のＹ、Ｍ
、Ｃ単位との境界付近に黒い帯状のマークを設け、この
マークの検出により頭出しと有無検出を行なうことを着
想した。こうすると、フォトダイオードの出力値がマー
クを検出する前のハイレベルからマークを検出したロー
レベルへと落ちる（落ちた瞬間が検出信号となる）落差
が太きいので誤検出がなくなる。

Ｃ０発明が解決しようとする問題点 ところで、プリントごとにプリント可能の表示をプリン
タに行ない、これを見て操作者がプリントボタンを押し
てプリントを開始させる場合、頭出しとインクシートの
有無検出を同時に行なうと、プリントボタンを押されて
頭出しが開始され、そこで初めてインクシートの無いこ
とが検出され、インクシートを交換しなければならなく
なり、「プリント可能」の表示との間に矛盾を生じると
いう問題点があった・ 本発明の目的は、インクシートに黒い帯状のマークを設
けた場合に於いて、このマークの検出によりインクシー
トの頭出しと有無検出を同時に行なうカラーインクシー
ト位置検出装置を改善し、これにより前記問題点を解決
することにある。

Ｄ０問題点を解決するための手段 第１図に示すクレーム対応図のとおり、本発明に係るカ
ラーインクシートＩｓは、複数色（例えば、イエローＹ
、マゼンタＭ、シアンＣ）のインク層が面順位に形成さ
れたものを１単位ＵＮとして、この単位ＵＮが面順次に
複数単位（ＵＮＩ。

ＵＮ２・・・）形成され、各単位ごとに幅広のマークＺ
が形成されてなる。そして、上述の問題点は、マークＺ
を検知しているときに第１の信号を出力し、検知してい
ないときに第２の信号を出力する検出手段１００と、第
１の信号が出力されているときにカラーインクシートＩ
ｓが使用可能であると判定し、第１の信号が第２の信号
へ変化するときにカラーインクシートの先頭色の頭出し
位置を判定する判定手段２００を備えることにより解消
される。

Ｅ１作用 検出手段１００がマーク２を検出しているときに第１の
信号が出力され、マーク２を検出していないときに第２
の信号が出力される。第１の信号が出力されていると判
定手段２００はカラーインクシートエＳが有ると判定し
、第１の信号が第２の信号に変化するときに、判定手段
２００は、カラーインクシートＩＳの先頭色の頭出し位
置と判定する。

Ｆ、実施例 第２図〜第４図に基づいて本発明の一実施例について説
明する。

この実施例で示すカラーインクシートＩＳは、９００ｎ
ｍ以上の波長を有する赤外光の透過率が高いフィルムか
ら成るトレーラ−ペーパ１を有し、その上に第３図に示
す分光感度特性を有するイエローＹ、マゼンタＭ、シア
ンＣのインク層が順次に塗布され、更に先頭色であるイ
エローＹの前の領域には９００ｎｍ以上の波長を有する
赤外光の透過率が低いインクが塗布されて成るマークＺ
が約１５ｍｍの幅に形成される。したがって、イエロー
Ｙ、マゼンタＭ、シアンＣを１単位とすれば、各単位間
にマークＺが設けられる。なお、インクシートエＳの最
先端にもマーク２が設けられる。このようなカラーイン
クシートエＳに波長９００ｎｍ以上の赤外光を照射すれ
ば、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣのインク層を透
過する赤外光量が多く、マークＺの領域ではほとんど透
過しないので、赤外光の透過光量をフォトダイオード等
で検出すれば、マークＺを検出できる。

本実施例が適用されるプリンタの構成を第４図により説
明する。

インクシート供給ロール２に巻き回されている上述した
カラーインクシート■Ｓの先端はインクシート巻き取り
ロール３に取付けられている。巻き取りロール３はモー
タ等から成るインクシート駆動部４により回転駆動され
る。５は、波長９００ｎｍ以上の赤外光を出射する発光
ダイオード５ａおよび所定以上の光量の赤外光を受光す
るとハイレベル信号を出力するフォトダイオード５ｂと
から成る検出部であり、カラーインクフィルムＩＳを挟
んで配置された反射鏡６と対向し。

発光ダイオード５ａの出射光が反射鏡６で反射してフォ
トダイオード５ｂに入射する。

制御部７はマイクロプロセッサ等で構成され、検出部５
から入力される信号に応じて後述する処理手順を実行し
、カラーインクシートＩＳの有無の判定および先頭色の
頭出しを行なう。発光ダイオード５ａからの赤外光がイ
エローＹ、マゼンタＭ、シアンＣの各領域を照射してい
るときには、赤外光の多くがカラーインクシートＩＳを
透過し反射鏡６で反射してフォトダイオード５ｂに入射
するので、第５図に示すように、フォトダイオード５ｂ
の出力は［Ｈ］である。赤外光がマークＺを照射してい
るときには、赤外光がほとんどカラーインクシートＩＳ
を透過しないので、フォトダイオード５ｂの出力はｒＬ
］である。この実施例では、フォトダイオード５ｂの出
力が［Ｌ］であればカラーインクシートＩＳが有ると判
定し。

ｒＬ］→ｒＨ］に変化するときをカラーインクシートＩ
Ｓにおける先頭色の頭出しと判定している。

また、制御部７には前述したインクシート巻き取りロー
ル３を回転させるモータ等から成るインクシート駆動部
４と、カラーインクシートエＳが有ると判定されたとき
に点灯し、無いと判定されたときに点滅する発光ダイオ
ード８ａを有する表示部８が後続している。

以上の構成で、検出部５が検出手段１００を、制御部７
が判定手段２００をそれぞれ構成する。

次に、第６図および第７図のフローチャートを参照して
本実施例の動作を説明する。

第６図に示すプログラムはプリント終了時または電源投
入時にスタートするもので、ステップＳ１でモータ駆動
信号を駆動部４に供給して巻き取りロール３を回転駆動
しカラーインクシートＩＳを送る。ステップＳ２では検
出部５のフォトダイオード５ｂの出力が［Ｌ］か否かを
判定する。

肯定判定されるとステップＳ３に進み駆動部４による巻
き取りロール３の駆動を停止し、ステップＳ４にてカラ
ーインクシートの残り単位有り（使用可能）と判定し、
ステップＳ５にて表示部８の発光ダイオード８ａを点灯
する。そして、第７図のプリントＯＫのプログラムへ進
む。

また、ステップＳ２で否定されるとステップＳ６に進み
カラーインクシートの送りを続行する。

次いでステップＳ７でタイマの計時Ｔが零か否かを判定
する。すなわち、ステップＳ１でカラーインクシートの
送りが開始されると計時を開始し、所定時間経過すると
零となるタイマを設けておき、ステップＳ７で経過時間
を監視する。Ｔ≠０ならばステップＳＬ、Ｓ２．Ｓ６を
繰り返す。Ｔ＝０になるとステップＳ８に進み、駆動部
４による巻き取りロール３の駆動を停止する。そして、
ステップＳ９でインクシートの残り単位無しく使用不可
）と判定し、ステップＳ１０で表示部８の発光ダイオー
ド８ａを点滅させてこのプログラムを終了する。

図示しないプリント開始スイッチを操作すると、第７図
に示すプリントＯＫのプログラムがスタートする。この
プログラムは、第６図に示すプログラムによりカラーイ
ンクシートエＳの有無が判定された後に実行されるので
、スタート時に検出部５の検出信号はｒＬ］を示してい
る。ステップＳｌｌにおいて、モータ駆動信号をインク
シート駆動部４に供給してインク巻き取りロール３を回
転してカラーインクシートＩＳを送る。ステップＳＬ２
において、検出部５からの検出信号がｒＨ］か否かを判
定する。否定判定されるとステップＳｌｌ、Ｓ１２を繰
り返し、肯定判定されると、すなわち、検出部５からの
検出信号がｒｌ］→［Ｈ］に変化するとステップＳ１３
に進み駆動部４による巻き取りロール３の駆動を停止す
る。ステップＳ１４で先頭色の頭出し完了と判定してこ
のプログラムを終了し、図示しない記録のためのプログ
ラムを実行して記録紙に記録を行なう。

なお、マークＺの幅を、検出部５の発光ダイオード５ａ
からのスポット径よりも十分大きく（例えば１５ｍｍ）
設定し、プリント終了時あるいは電源オン時のインクシ
ートの残り単位有無検出に際し、検出部５からの検出信
号が「Ｉ（］→ｒＬ］に変わりモータ停止信号を出力し
てからモータが停止するまでに赤外スポット光がマーク
２を通り過ぎないようにしている。

また、第８図に示すように、カラーインクシートＩＳの
マークＺを、カラーインクシートの側部に設けてもよい
、また、波長９００ｎｍ以上の赤外光が透過しないイン
クでマークＺを形成したが、マ＝りＺをバーコードのよ
うなもので形成してもよい。なお１本実施例のようにイ
ンクシート全幅にわたってマークを印刷すると比較的廉
価なインクシートを用いることができ好ましい。

以上説明した実施例では特に次のような効果がある。

従来の技術の項で述べた従来例においては、記録開始時
における先頭色の頭出しによってインクシートの残り単
位有無をも検出するので、前回の記録時にインクシート
を使い切っている場合でも、その記録終了時にインクシ
ートされ（残り単位なし）が検出できず、次回の記録時
に先頭色の頭出し動作で初めてインクシートぎれが検出
される。

このため、頭出し動作により記録紙が送給されるタイプ
の場合は、記録紙が１枚無駄となる。しかし、本実施例
のようにカラーインクシートの残り単位有無と先頭色の
頭出しとを別個に行ない、プリント開始前にカラーイン
クシートの残り単位有無を検知し、有りと判定されたと
きにのみプリントが可能となるようにしたので、記録紙
の無駄が防止される。

Ｇ１発明の効果 本発明によれば、カラーインクシートの先頭色の前に設
けたマークから得られる第１の信号によりカラーインク
シートの残り単位有無を判定し、マークを外れるときに
得られる第１の信号から第２の信号への変化により先頭
色の頭出しを行うようにしたので、従来のような各色の
分光感度差に依存した検出に比べて、確実な検出が可能
となる。

【図面の簡単な説明】

第１図はクレーム対応図で□ある。 第２図〜第８図は本発明の一実施例を説明する図で、第
２図はカラーインクシートを示す図、第３図はイエロー
Ｙ、マゼンタＭ、シアンＣの分光感度を示す特性図、第
４図は全体構成を示すブロック図、第５図は検出部出力
の信号波形図、第６図はカラーインクシートの有無を検
出するフローチャート、第７図は先頭色の頭出しを行な
うフローチャート、第８図はカラーインクシートの変形
例である。 ２：カラーインクシ一ト供給ロール ３：カラーインクシ一ト巻き取りロール５ａ、８ａ：発
光ダイオード ５ｂ：フォトダイオード　　６：反射鏡７：制御部　　
　　　１００：検出手段２００：判定手段 工Ｓ：カラーインクシ一ト　２：マーク特許出願人　　
日本光学工業株式会社 代理人弁理士　　　永　井　冬　紀 第１図 Ａ 第２図 Ｎａ図 ｍ４図 第６図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 複数色のインク層が面順次に形成されたものを１単位と
   して、該単位が面順次に複数単位形成され、前記単位ご
   とに幅広のマークが設けられたカラーインクシートを用
   いる熱転写カラープリンタのインクシート位置検出装置
   において、 前記マークを検知しているときに第１の信号を出力し、
   検知していないときに第２の信号を出力する検出手段と
   、 前記第１の信号が出力されているときにカラーインクシ
   ートが使用可能であると判定し、前記第１の信号が前記
   第２の信号へ変化するときにカラーインクシートの先頭
   色の頭出し位置を判定する判定手段とを備えたことを特
   徴とするカラーインクシート位置検出装置。