JPS63220186A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） この発明は、レーザープリンタ、複写機等の画像形成装
置において特に、装置本体内に該装置本体内の現像動作
位置と装置本体外とを結ぶ現像器搬送路を有し、かつ、
該現像器搬送路中に搬送された現像器に現像剤を補給す
るための現像剤カートリッジを挿入するカートリッジ案
内部を設けて成る画像形成装置に関する。

（技術の背景） 近時、画像形成装置においては広範なカラー化のニーズ
に対処するべく色現像器の取扱いが種々工夫されている
。その一つの方策として装置本体内に該装置本体内の現
像動作位置と装置本体外とを結ぶ現像器搬送路を設けて
、装置本体外から所定の色現像器を容易に現像動作位置
に供給できるようにした技術（例えば特願昭６１−１６
３４７７号等参照）が提案されている。この技術におい
てはオペレータが用意された色現像器を装置本体の現像
器搬入口に差し入れるとその色現像器は現像器移送手段
によって現像器搬送路を搬送されて現像動作退避位置ま
で給送され、次いで位置決め機構にて現像動作位置に位
置決めされるようになっている。また、これよりも更に
進めて、選択された色現像器の現像器搬入口への供給を
自動的に行なう複数現像器収納装置（現像器オートチェ
ンジャー）を装置本体に備えた技術（例えば特願昭６１
−２６８３８８号等参照）も提案されている。この技術
においてはオペレータか装置本体側に設けられている色
指示キーを操作すると、複数現像器収納装置が装置本体
に対してスライドするべく作動し、選択された色現像器
の収納部を現像器搬入口に合わせるようになっている。

収納部が現像器搬入口に合わせられると色現像器は現像
器移送手段によって現像動作退避位置に給送される。

上記方策のように、現像器が装置本体内に設けられた現
像器搬送路を搬送されるような場合、現像器への現像剤
のカートリッジによる補給を装置本体側にて行なうよう
にすると、現像器自体に現像剤カートリッジの挿入部を
設ける必要がないので現像器をその分コンパクトにする
ことか可能となる。このことは現像器搬送路、及び複数
現像器収納Ｓｔ置を小型に構成する点で有効である。従
って、一般的に現像剤カートリッジによる現像剤の補給
は装置本体（現像器搬送路中）に設けられているカート
リッジ案内部（筒状を成して周壁の下部にスリット状の
供給口を有している）によって行なわれる（例えば特願
昭６１−２７４５８２号等参照）。

しかし、このように現像剤カートリッジによる現像剤の
補給を装置本体に設けたカートリッジ案内部によって行
なう場合、第１に色現像器とこれに充填される色トナー
を有する現像剤カートリッジを合致させる手段か付設さ
れていないため、現像剤補給を要する色現像器に色違い
のトナーを補給してしまう虞れがあり、第２に常に現像
剤カートリッジの挿入が可能であるために現像器が補給
スタンバイの状態にないにも拘らず現像剤の補給作業を
してしまう虞れもあった。

（発明の目的） この発明は、上記の如く現像剤カートリッジによる現像
剤の補給を装置本体に設けたカートリッジ案内部によっ
て行なうもうにおいて１色現像器には所定の色トナーの
補給を正確に行なうことがてき、かつ、現像器か補給ス
タンバイ状態にないときに無用の補給作業が行なわれな
いように工夫された技術を提供することを目的とする。

（発明の概要） この発明では上記目的を達成するため、カートリッジ案
内部に現像器搬送路を搬送される現像器の動きによって
操作されて挿入口形状を現像器に充填される現像剤の色
ごとに異なる形状に可変せしめる挿入口形状設定部材を
設けたことを特徴としている。

（発明の実施例） 以下、この発明の一実施例を図面に基づいて説明する。

第８図はこの発明を適用した複数現像器収納装置を備え
る画像形成装置（複写４ｍ）の概略構成を示した縦断面
図である。

画像形成装置Ｘは異なった色による両面画像形成と多重
画像形成とか可能な構成とされ（ここでは発明の要部で
ないので具体的構成の説明の省略）、その装置本体ＸＩ
の外部に複数現像器収納装置（以下、単に「収納装置」
という）Ｙｆｔ備えている。

装置本体Ｘ、の内部には感光体ドラムｌ近傍の現像動作
位置と現像器搬入口〈シャッター３によりて開閉する）
２とを結ぶ現像器搬送路４が形成されている。該現像器
搬送路４には、現像動作位置に供給されている前回選択
された色現像器を収納装置Ｙに戻すと共に今回選択され
た収納装置Ｙ内の色現像器を現像動作退避位置に移送す
る図示しない現像器移送手段と、現像器搬送路４上にあ
る色現像器に現像剤（トナー）補給するための現像剤カ
ートリッジの案内部材５か付設されている。

カートリッジ案内部材５は現像器搬送路４の上方に該現
像器搬送路４の路方向に直交して水平状態に配置された
パイプ材（装置本体Ｘ１の前側板と後側板との間に架設
されている）によって構成されており、その周壁の垂直
下部に長手方向の供給口６ａを、また、水平両側部にガ
イド溝６ｂ。

６ｃを有している。そして、この供給口６ａは色現像器
が図示のように現像器移送手段によって現像動作退避位
置に移送されたときその色現像器の供給口２２と一致す
るようになっている。

収納装置Ｙは、現像器供給ロアを有し、かつ、ボルト等
によって装置Ｘｌに着脱自在に（８足されるモ板状のベ
ース部材８と、該ベース部材８に対して図示しないケー
ス移動手段（移動機構）によって上下動自在な収納ケー
ス９とによって構成されている。ベース部材８はその現
像器供給ロアを現像器搬入口２に合わせる（一致させる
）ようにして装置本体ｘ１に取り付けられる。

収納ケース９内には仕切板１０〜１３によって複数の収
納部１４〜１７が形成されており、該収納部１４〜１７
にはそれぞれ色現像器１８〜２１か収納されている。こ
こで例えば収納部１４に収納される色現像器１８は赤ト
ナーを充填している赤現像器であり、収納部１５に収納
される色現像器１９は青トナーを充填している青現像器
であり、収納部１６に収納される色現像器２０は緑トナ
ーを充填している緑現像器であり、収納部１７に収納さ
れる色現像器２１は茶トナーを充填している茶現像器で
ある。また、この収納ケース９の前端側は開放状態とさ
れており、前記ベース部材８かその閉じ蓋となっている
。

第８図は収納ケース９内の収納部１６に収納されている
緑現像器２０か装置本体ｘＩ内の現像動作退避位置に給
送されている状態を示しており、この状態において緑現
像器２０の供給口２２はカートリッジ案内部材５の供給
口６ａと一致している。

而して、この発明においては、第１図に示す如く上記カ
ートリッジ案内部材５の近傍に異なる色トナーを充填し
ている色現像器１８〜２１ごとにカートリッジ案内部材
５の挿入口形状を可変する複数の挿入口形状設定部材２
３ａ〜２３ｄを備えている。該挿入口形状設定部材２３
ａ〜２３ｄは第２図に示すように板状を成し、その基部
を軸２４とボルト２５とを用いて装置本体Ｘ、の前側板
１００に回転自在に軸支されている。そして、挿入口形
状設定部材２３ａ〜２３ｄにはそれぞれ形状設定突起２
６ａ〜２６ｄか形成され、これらの形状設定突起２６ａ
〜２６ｄは第３図に示すようにカートリッジ案内部５の
一方（前方）のガイド溝６ｂに形成された開口６ｄから
ガイド溝６ｂ内に臨んており、このとき、前側板ｌＯＯ
側の挿入口形状設定部材２３ａの形状設定突起２６ａが
ガイド溝６ｂの最下部に位置し、反前側板１００側の挿
入口形状設定部材２６ｄの形状設定突起２６ｄかガイド
溝６ｂの最上部に位置するように各挿入口形状設定部材
２３ａ〜２３ｄの形状設定突起２６ａ〜２６ｄはその形
成高さが異なり、ガイド溝６ｂの高さ方向の略全域に亘
って順次配置されている。

なお、例示の場合、４個の挿入口形状設定部材２３ａ〜
２３ｄを有しているか、これは収納装置Ｙに収納される
異なる色のトナーを有している４個の色現像器１８〜２
１に対応してカートリッジ案内部材５の挿入口形状を可
変するためである。

第５図はここで用いる色現像器１８〜２１を示したもの
であるが、ケース２７の上部前端に上記各挿入口形状設
定部材２３ａ〜２３ｄの自由端部（下部）と係合する突
起２８を形成している。この突起２８は異なる色のトナ
ーを有する色現像器１８〜２１ごとにその形状位置が異
なっており、赤現像器１８の場合には挿入口形状設定部
材２３ａと係合する位置に形成され、青現像器１９の場
合には挿入口形状設定部材２３ｂと係合する位置に形成
され、緑現像器２０の場合には挿入口形状設定部材２３
ｃと係合する位置に形成され、茶現像器２１の場合には
挿入口形状設定部材２３ｄと係合する位置に形成されて
いる。従って、例えば赤現像器１８が装置本体Ｘ、内の
現像動作退避位置に移送されたとすると、赤現像器１８
の動きによってその突起２８は挿入口形状設定部材２３
ａに係合してこれを輌２４を回動中心として第４図に示
す蛇く回動せしめる。このとき、挿入口形状設定部材２
３ａの形状設定突起２６ａはガイド溝６ａから退避し、
カートリッジ案内部材５の挿入口形状を図示の形状にす
る。青現像器１９の場合には挿入口形状設定部材２３ｂ
の形状設定突起２６ｂがガイド溝６ａから退避し、以下
、緑現像器２０、茶現像塁２１の場合も同様であり、そ
れぞれの場合においてカートリッジ案内部材５の挿入口
形状か変えられる。

なお５色現像器１８〜２１において２９は現像器スリー
ブである。

第６［２１はことて用いる現像剤カートリッジ３１を示
したものである。カートリッジ３１は筒状を成しており
１周壁部分には長手方向に形成したスリット状の排出口
（シールにて閉じられている）３２を有し、一端には一
対のガイド片３３ａ。

３３ｂを有し、他端には把手３４を有している。

この場合、一方のガイド片３３ｂは充填されるトナーの
色に関係なく水平配置されているか、他方のガイド片３
３ａは充填されるトナーの色ごとにその配を位置を異に
している。例えばカートリッジ３１か赤トナーを充填し
ているものである場合、そのガイド片３３ａは赤現像器
１８か現像動作退避位置に移送されるとき形成するカー
トリッジ案内部材５の挿入口形状に合わせられる。すな
わち、第４図に示したガイド溝６ａの形状設定突起２６
ａか退避後の空所位置に合わせられる。他の色トナーを
充填するカートリッジ３１のガイド片３３ａも同様にし
て配置されている。今１例えば現像動作退避位置にある
赤現像器１８に現像剤を補給する場合について述べると
、赤トナーを充填している現像剤カートリッジ３１を用
意して、それの先端側（ガイド片３３ａ、３３ｂを有す
る側）をカートリッジ案内部材５９挿入口に挿入（この
とき、ガイド片３３ａはガイド溝６ａに係合し、ガイド
片３３ｂはガイド溝６ｂに係合すると共に現像剤カート
リッジ３１の供給口３０はシールされたままの状態で垂
直上部にある）して、シールを剥して排出口３２を開口
する。しかる後、更に現像剤カートリッジ３１を押し込
める。この場合、一方のガイド片３３ａがガイド溝６ａ
の挿入口形状設定部材２３ａの形状設定突起２６ａが退
避した空所を通過して現像剤カートリッジ３１はカート
リッジ案内部材５に把手３４を前側板１００の外部に露
出した状態で完全挿入される。

次に、把手３４によって排出口３２が垂直下部に位置す
るべく現像剤カートリッジ３１を回動させる。このよう
にすると、現像剤カートリッジ３１内の現像剤は排出口
３２から外部に排出され、そのまま供給口６ａ、２２を
介して赤現像器１８の容器内に補給される。

」１記の現像剤補給は色現像器か収納装ｆｆ１Ｙから装
置本体Ｘ、内の現像動作退避位置に供給される際に行な
われるが、その色現像器か現像剤の補給を要することは
色現像器の内部に備えられている図示しない現像剤検知
センサーからの検知信号に基づいて行なわれる。そして
、これによって現像剤の補給を行なうに当たって、この
発明の場合では現像剤カートリッジ３１を挿入するカー
トリッジ案内部材が現像剤の補給を有する色現像器に充
填されるべき色トナーを有さない現像剤カートリッジ３
１の挿入を許さない（他の色トナーを有する現像剤カー
トリッジ３１においてはそのガイド片３３ａか通過てき
す、結局挿入不可能となる）ために色違いの現像剤が補
給されることがなく、また１色現像器が補給スタンバイ
の状態にないときにカートリッジ案内部材５は現像剤カ
ートリッジ３１の挿入を許さない（全挿入口形状設定部
材２３ａ　〜２３ｄの形状設定突起２６ａ〜２６ｄがガ
イド溝りａ内にあるため、現像剤カートリッジ３１のガ
イド片３３ａが通過できず、結局挿入不可能となる）状
態にあるため、無用な現像剤の補給作業が行なわれない
。

（発明の効果） 以上説明したように、この発明に係る画像形成装置は、
カートリッジ案内部に現像器搬送路を搬送される現像器
の動きによって操作されて挿入口形状を現像器に充填さ
れる現像剤の色ごとに異なる形状に可変せしめる挿入口
形状設定部材を設けたので、現像器に色違いの現像剤を
補給したり、或い４よ現像器がないところに現像剤を排
出してしまうようなことが回避できる利点を有する。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明に係る画像形成装置の要部を示したモ
面図、第２図は第１図における挿入口形状設定部材を示
した分解斜視図、第３図及び第４図はカートリッジ案内
部材と挿入口形状設定部材との関係を示した縦断側面図
、第５図はこの発明て用いる色現像器を示した一部省略
斜視図、第６図はこの発明で用いる現像剤カートリッジ
を示した斜視図、第７図はカートリッジ案内部材の縦断
面図、第８図はこの発明を適用した画像形成Ｓ′ｔの機
略縦断面図である。 Ｘ・・・画像形成装置、Ｘ、・・・装置本体、４・・・
現像器搬送路、５・・・カートリッジ案内部材、１８〜
２１・・・色現像器、２３ａ〜２３ｄ・・・挿入口形状
設定部材、３１−・・現像剤カートリッジ。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 装置本体内に該装置本体内の現像動作位置と装置本体外
   とを結ぶ現像器搬送路を有し、かつ、該現像器搬送路中
   に搬送された現像器に現像剤を補給するための現像剤カ
   ートリッジを挿入するカートリッジ案内部を設けて成る
   画像形成装置であって、前記カートリッジ案内部に前記
   現像器搬送路を搬送される現像器の動きによって操作さ
   れて挿入口形状を現像器に充填される現像剤の色ごとに
   異なる形状に可変せしめる挿入口形状設定部材を設けた
   ことを特徴とする画像形成装置。