JPS63266473A - 定着装置のクリ−ニング方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、複写機などの画像形成装置における定着装置
のローラのクリーニング方法に関する。

（従来技術） 画像形成装置の定着装置は、一般に、ヒータを内装した
金属材質でなる熱ローラとこれに圧接するゴム材質でな
る圧ローラからなり、この両ローラ間に画像形成動作に
よりトナー像が転写された転写紙を通過させることによ
り、トナー像の定着を行なうようにしている。

片面の画像形成（片面コピー）による定着プロセスにお
いて、転写紙はトナー像の転写された面が熱ローラ側に
接する状態で両ローラ間を通過するが、このときに微量
ではあるがトナーが熱ローラに付着し、さらにその後に
、このトナーが両ローラの材質面の相違から、熱ローラ
から圧ローラ側に転移し、その結果、多量の画像形成を
行なうと、徐々にこの圧ローラ側に転移したトナーが原
因となって、転写紙の裏面に黒筋汚れが生じることがあ
る。

ところで、通常、定着装置の熱ローラには、転写紙の剥
離性を上げるために、シリコンオイル等を塗布するため
のオイル塗布ローラを摺接させ、また圧ローラにはクリ
ーニングのためのクリーニングローラを摺接させている
。このオイル塗布ローラは多孔の金属管の表面に不織布
層を設け、金属管内部から徐々にオイルが染み出て、オ
イルを熱ローラ上に塗布できるようになっている。

しかしながら、上記構成のクリーニング方式では、圧ロ
ーラ側に転移した汚れは完全にはクリーニングできず、
そのため、通常のサービスマンによるメンチサイクルよ
りも早期に圧ローラの清掃を必要としてメンチサイクル
を縮める要因となることがあった。

また、熱ローラへ塗布するオイルの量が多いと、初期コ
ピ一時などにおいて、オイル塗布ローラの金属管からオ
イルが通常よりも早く不織布層に浸透して、オイルが不
織布層から熱ローラを介して転写紙に付着し、転写紙の
耳折れ、ジャムなどの不具合を引き起こすこともあり得
る。この問題をなくするには、オイルの塗布量を減らさ
なければならないが、そうすると、オイル汚れは解消す
るものの、通常よりも圧ローラのよごれの進行が早くな
るといった問題を有する。

（発明の目的） 本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、定着装
置におけるオイル汚れの問題を呈することなく、かつ、
片面の画像形成動作による圧ローラの汚れを軽減するこ
とができるクリーニング方法を提供することを目的とす
る。

（発明の構成） 本発明は、熱ローラと圧ローラとからなり、両ローラ間
に画像形成のなされた転写紙を通過させて画像を定着す
る定着装置をクリーニングする方法であって、トナー像
の転写された面が熱ローラ側に接する状態にて転写紙を
上記両ローラ間に通過させる通常の片面の画像形成動作
が所定量に達した後に、次の或る所定量の片面の画像形
成動作を、通常の片面の画像形成によって上記両ローラ
間を通過した転写紙を反転させるとともに、この転写紙
を、再度、画像形成動作を行なうことなくトナー像の転
写・定着された面が圧ローラ側に接する状態にて上記両
ローラ間に通過させるようにしたものである。

この方法により、片面の画像形成動作時に熱ローラに付
着したトナーが圧ローラに転移するが、その後の片面の
画像形成動作時において転写紙が反転されて定着装置を
通過することで、圧ローラ側に転移したトナーが転写紙
上のトナーに、付着され、圧ローラ表面より取り除かれ
ることになる。

（実施例） 本発明のクリーニング方法を実施した画像形成装置の一
例として電子写真複写機を第１図に示す。

同図において、複写機本体１の上面には原稿が載置され
るコンタクトガラス２と原稿を押さえる原稿押え３を備
え、−側部には転写紙が収容された転写紙カセット４，
５．６が装着され、他側部には画像形成（コピー）動作
を終了した転写紙が排出される排紙トレイ７が装着され
ている。

本体１の内部には、感光体ドラム８と、その周辺機器と
して主帯電装置９、現像装置１０．転写装置１１、分離
装置１２、除電装置１３およびクリーニング装置１４が
設けられ、また、原稿像を感光体ドラム８上１こ照射す
るための光学系１５と、本発明の主対象とする転写後の
トナー像を定着する定着装置１６と、転写紙を搬送する
搬送装置１７が設けられている。

上記光学系１５は、露光ランプ２１、各種ミラー２□２
．２３．２４，２５、およびレンズ２６からなり、これ
らの一部が二点鎖線で示すように原稿を露光走査するた
めに所定の往復動作をするようになっている。上記定着
装置１６は、ヒータを内装した金属材質でなる熱ローラ
２７と、この熱ローラ２７に所定圧でもって接するゴム
材質でなる圧ローラ２８を備え、かつ、熱ローラ２７に
はオイル塗布ローラ２９が、庄ローラ２８にはクリーニ
ングローラ３０がそれぞれ従動関係に設けられている。

また、上記搬送装置１７は、転写紙カセット４゜５．６
から転写紙を給紙する給紙ローラ４１、転写紙を搬送す
る複数個の搬送ローラ４２、搬送路形成用ガイド板４３
、レジストローラ対４４、搬送ベルト４５、両面コピー
を行う時に転写紙を反転させるための反転通路４６、通
路切換装置４７、排紙ローラ対４８、両面コピ一時に転
写紙をリターンさせる通路４９、このリターン通路４９
中に設けられた中間トレイ５０、この中間トレイ５０か
ら再度、レジストローラ対４４を介して転写装置】１に
転写紙を再給紙する給紙ローラ５１等から構成されてい
る。なお、リターン通路４９には、転写紙のサイズに合
せて、適宜転写紙を中間トレイ５０に導入させるための
複数個の通路分岐板５２を有する。

また、上記通路切換装置４７は、定着装置１６の下流側
に位置する搬送ローラ対５３の下流側に二点鎖線で示す
ごとく回動可能に設けられた通路切換板５４と、反転通
路４６の上流端に位置して排紙ローラ対４８の一方のロ
ーラと摺接、離反移動可能に設けた逆送ローラ５５等か
らなり、この装置４７は、両面コピーモードにおいて最
初の第１面コピ一時には搬送ローラ対５３から搬送され
た転写紙が反転通路４６に導入された後、リターン通路
４９へ逆送され、また、中間トレイ５０から給紙ローラ
５１により再給紙が行われ、第２面のコピーを行った後
には転写紙が排紙ローラ対４８へ導かれるように、それ
ぞれ通路を切換えるようになっている。

上記構成において、本複写機は、片面コピーモードと両
面コピーモードとを使用者が操作パネル上にて適宜、選
択設定して使用するようになっていて、この設定に応じ
て制御装置（図示せず）の働きでもって各部材は所定の
動きをなしコピー動作を行う。

そして、本発明では、熱ローラ２７と圧ローラ２８間に
トナー像が転写された転写紙を通過させてコピー像を定
着する定着装置１６をクリーニングするために、片面コ
ピーの枚数が所定量に達した時点以降において、片面コ
ピーが選択されても、或る所定枚数のコピー量だけ、強
制的に転写紙を両面モード相当の搬送を行い、しかも再
給紙時にコピー動作を行うことなく定着装置１６を通過
させるようにしている。

以下、この方法を第２図に示すフローチャートに従って
詳細説明する。

まず、複写機の最初のセットアツプ時に、制御装置内の
メモリに対して、片面コピ一枚数の累計が所定のＸ枚（
例えば１０１枚）からＹ枚（例えば２００枚）までの間
のコピー動作を、後記（ステップＳ４）での片面コピー
モードか両面コピーモードかの判定時に自動的に両面コ
ピーモードとするための、上記Ｘ、Ｙの値を適宜に設定
しておく（ステップＳ１）。次に使用者は複写機の使用
に際してコピーした枚数や片面コピーか両面コピーかの
選択設定を行い（ステップＳ２）、プリントキーをＯＮ
する（ステップＳ３）。

すると、片面コピーか両面コピーかの判定がなされ（ス
テップＳ４）、片面コピーモードが選択されている時は
、ステップＳ５に移り、コピ一枚数の累計値Ｚと、上記
設定値Ｘ、Ｙとが比較される。ここに、ＺくＸまたはＺ
＞Ｙであれば、ステップＳ６に移り片面コピーを行う。

引続いてＺくＸまたはＺ＞Ｙであるかどうかを調べ（ス
テップＳ７）、ここでＺ＜Ｘであれば２をＺ＋１に更新
しくステップＳ９　）　、ｚ＞ｙであれば２をリセット
して（ステップＳ８）、ステップＳ９に入る。さらに、
設定したコピ一枚数を終了したかどうかを調べ（ステッ
プ５ｉｏ）、終了であれば動作を終え、終了でなければ
上記ステップＳ５に戻る。

上記ステップＳ５での判定がＸ≦Ｚ≦Ｙとなれば、本発
明方法の特徴とするステップＳ　１１以降の動作に入る
。すなわち片面コピーを行なった後（ステップ５１１）
、両面コピーモード時と同様に、通路切換装置４７の作
動により転写紙を反転して中間トレイ５０にストックす
る（ステップＳｖ）。

さらに中間トレイ５０から給紙ローラ対５１により再給
紙を行ない（ステップ５１３）、このときにはコピー動
作を行なうことなく、転写紙を転写装置１１、定着装置
１６を通過させ（ステップ５１４）、その後、排紙ロー
ラ４８により排出する（ステップ５１５）。さらに、Ｚ
をＺ＋１に更新しくステップ５１ｓ）、次いで、設定し
たコピ一枚数を終了したかどうかを調べ（ステップＳｖ
）、終了であれば動作を終え、終了でなければ上記ステ
ップＳ５に戻る。

また、両面コピーモードが選択されているときには、ス
テップＳ４からステップＳ　１８に移り、通常通り、両
面コピーを行ない、次いで設定したコピ一枚数を終了し
たかどうかを調べ（ステップ５１９）、終了であれば動
作を終え、終了でなければステップＳ　１８に戻り、以
下、同様の動作を行なう。

上記フローチャートにおいて、通常の片面コピーモード
によるステップＳ６での動作時に、転写紙は、トナー像
の転写された面が熱ローラ２７側に接する状態にて定着
装置１６の両ローラ間を通過し、それによりトナーの一
部が熱ローラ２７に付着し、さらに、それがゴム材質な
どからなり材質的にトナーの付着し易い圧ローラセ８に
徐々に転移し、片面コピーの累計が増大するにつれ、転
写紙の裏面に黒筋が発生するおそれがある。

ところが、本発明方法によれば、片面コピ一枚数が所定
値（Ｘ）に達した時点で、次の或る所定値（Ｙ）に達す
るまでの間の片面コピーモード時に、強制的にステップ
Ｓ　１１〜Ｓ　ｉ７を実行することにより、片面コピー
動作により定着装置１６を通過した転写紙を反転させ、
再度、コピー動作を行なうことなく、定着装置１６を通
過させている。

したがって、転写紙が２度目の定着装置１６を通過する
際には、トナー像の転写・定着された面が圧ローラ２８
側に接する状態にて通過する。この動作により、上述の
ごとくして圧ローラ２８側に付着したトナーは転写紙上
のトナーに引かれて、結果的に圧ローラ２８のクリーニ
ング効果が得られる。上述した作用が得られるのは、ト
ナーとトナーの接着力Ｆ　　が、トナーと紙、トナーと
圧Ｔ ローラ２８、トナーと熱ローラ２７の各々の接着力Ｆ　
　　、Ｆ　　　、Ｆ　　　との間には、ＴＳ　　　ＴＰ
　　　ＴＨ Ｆ　　　＞＞Ｆ　　　＞Ｔ　　　＞ｔ；’　　　の関係
があるＴＴ　　　ＴＳ　　　ＴＰ　　　ＴＨ ことに基づく。

また、このクリーニング効果が得られることがら、ひい
ては熱ローラ２７へのオイルの塗布量の低減も図れ、圧
ローラ２８のオイル汚れが発生するといったことも防止
できる。

なお、両面コピーモードにおいては、第２面の画像の定
着時に先の第１面上のトナーが圧ローラ２８に接して、
圧ローラ２８に転移したトナーをひろっていくことから
、圧ローラ２８のクリーニング作用が得られる。

なお、強制的に両面モードを実行させるタイミングとし
て、コピ一枚数の累計値Ｚが、Ｘ≦Ｚ≦Ｙの場合以外に
、ＺくＸまたはｚ＞Ｙの時にあっても、例えば、次のよ
うな場合には、両面モードとすればよい。

Ｉ）　　Ｚ＜Ｘの時に、コピー設定枚数を入力した際に
、設定枚数の複写途上において２≧Ｘになることが判断
できれば、コピー開始時から両面モードにする。

■）　　ＸＳＺ≦Ｙの時に、コピーを開始すれば、複写
途上においてｚ＞Ｙとなることがあっても両面モードを
継続させる。

（発明の効果） 以上のように本発明方法によれば、通常の片面の画像形
成動作が所定量に達した後に、次の所定量の片面の画像
形成動作を、片面の画像形成動作後の転写紙を両面画像
形成モードのように反転させて、再度、画像形成動作を
行なうことなくトナー像面が圧ローラ側に接する状態に
て定着装置に通過させるようにしたものであるため、転
写紙が２度目に定着装置を通過する際に、定着装置の圧
ローラに付着したトナーが転写紙上のトナーに引かれ、
その結果、圧ローラのトナーによる汚れをクリーニング
することができ、したがってメンチサイクルを長期化す
ることが可能となる。また、上記クリーニング効果が得
られることから、定着装置の熱ローラへのオイルの塗布
量を増大する必要がないので、圧ローラのオイル汚れが
発生するといったことも防止できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明方法を実施する画像形成装置の一例を示
す構成図、第２図は本発明方法のフローチャートである
。 １１・・・転写装置、１６・・・定着装置、２７・・・
熱口−ラ、２８・・・圧ローラ、４６・・・反転通路、
４７・・・通路切換装置、４９・・・リターン通路。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １、熱ローラと圧ローラとからなり、両ローラ間に画像
   形成のなされた転写紙を通過させて画像を定着する定着
   装置をクリーニングする方法であって、トナー像の転写
   された面が熱ローラ側に接する状態にて転写紙を上記両
   ローラ間に通過させる通常の片面の画像形成動作が所定
   量に達した後に、次の或る所定量の片面の画像形成動作
   を、通常の片面の画像形成によって上記両ローラ間を通
   過した転写紙を反転させるとともに、この転写紙を、再
   度、画像形成動作を行なうことなくトナー像の転写・定
   着された面が圧ローラ側に接する状態にて上記両ローラ
   間に通過させるようにしたことを特徴とする定着装置の
   クリーニング方法。