KR20120131442A - 냉장고 및 냉장고의 워터탱크 어셈블리 - Google Patents

Abstract

본 실시예는 도어에 구비되는 아이스 메이커와 디스페서에 물을 공급하기 위한 워터탱크 어셈블리가 원통형상으로 형성되며, 일측면에 입수부와 출수부 및 절환밸브가 구비되도록 구성되며, 물이 수용되는 공간의 효율을 향상시킬 수 있도록 하는 냉장고 및 냉장고의 워터탱크 어셈블리에 관한 것이다.

Description

냉장고 및 냉장고의 워터탱크 어셈블리 { Refrigerator and water tank assembly for refrigerator }

본 발명은 냉장고 및 냉장고의 워터탱크 어셈블리에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 저온의 공기에 의해서 음식물을 저온 상태로 보관하는 가전 기기이다.

최근에는 냉장실이 상측에 제공되고 냉동실이 하측에 제공되는 바텀 프리저 타입의 냉장고에 대한 수요가 증가하고 있다. 이와 같은 바텀 프리저 타입 냉장고의 경우, 얼음을 만드는 제빙 장치와, 음료수를 취출할 수 있는 워터 디스펜서 구조가 도어에 제공되기도 한다. 종래의 바텀 프리저 타입 냉장고의 경우, 제빙 장치와 워터 디스펜서 쪽으로 공급하기 위한 물이 일시 저장되는 워터탱크가 냉장실 도어에 장착된다. 그리고, 냉장실 도어의 배면 하측에 워터탱크 수용홈이 형성되고, 워터탱크는 급수 호스가 다수회 말아진 형태로 제공된다.

이러한 종래의 워터탱크 구조의 경우, 급수 호스가 말아진 형태의 워터탱크는 자체 부피가 큰 반면, 저장되는 물의 양이 상대적으로 적다. 그리고, 워터탱크 수용 홈 내부에 급수 호스를 말아 넣어야 하기 때문에 냉장고 제조 과정이 길어져서 생산성이 떨어지는 단점이 있다.

뿐만 아니라, 제빙용 물의 공급이 중단되면, 제빙용 급수 호스 내부에 남아 있는 물이 결빙되는 문제가 발생하기도 한다.

본 실시예는 발명은 한정된 공간 내부에 최대한 많은 양의 물을 저장할 수 있는 냉장고 및 냉장고의 워터탱크 어셈블리를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 워터탱크 어셈블리의 형상을 개선함으로써 용이하게 장착할 수 있고, 물공급유로와도 용이하게 연결할 수 있는 냉장고 및 냉장고의 워터탱크 어셈블리를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 실시예에 의한 냉장고는, 저장공간을 형성하는 본체; 상기 저장공간을 개폐하는 도어; 상기 도어에 제공되며, 얼음을 만드는 아이스 메이커; 상기 도어에 구비되며, 외부에서 물 또는 얼음을 취출할 수 있도록 하는 디스펜서; 상기 도어의 내측에 구비되며, 상기 아이스 메이커 또는 디스펜서로 제공되는 물을 저장 및 급수하는 워터탱크 어셈블리; 급수원의 물이 상기 워터탱크를 거쳐 상기 아이스 메이커 또는 디스펜서로 향하도록 하는 물공급유로를 포함하며, 상기 워터탱크 어셈블리는, 원통형상으로 형성되며, 저장을 위한 물이 공급되는 급수부와 저장된 물이 배출되는 출수부가 동일 측면에 형성되며, 상기 출수부에 상기 디스펜서 또는 아이스 메이커로의 물 공급을 결정하는 절환밸브가 장착되는 것을 특징으로 한다.

그리고, 본 실시예에 의한 냉장고의 워터탱크 어셈블리는, 원통형상으로 형성되고 일측방이 개구되어, 급수를 위한 물을 수용하는 탱크 바디; 상기 탱크 바디와 결합되며, 상기 탱크바디의 개구된 면을 차폐하는 탱크 커버; 상기 탱크 커버의 상측에 적어도 하나 이상 형성되며, 저장된 물을 배출하는 출수부; 상기 탱크 커버의 하측에 구비되며, 저장을 위한 물을 공급하는 입수부; 상기 출수부의 일측에 제공되며 상기 출수부를 개폐하는 절환밸브를 포함하여 구성된다.

상기와 같은 구성을 이루는 본 발명의 실시예에 따른 냉장고 및 냉장고의 워터탱크 어셈블리에 의하면 다음과 같은 효과가 있다.

첫째, 워터탱크 어셈블리가 원통 형상으로 형성되고, 출부수가 입수부의 상단 즉, 워터탱크 어셈블리의 일측면 상단에 위치하여 상기 워터탱크 어셈블리의 내부에 에어가 차지 않고 전체 용량만큼 물을 저장할 수 있게 되므로 공간 효율을 최대화할 수 있는 효과가 있다.

둘째, 워터탱크 어셈블리의 내부에 보강리브가 구비되어 공급되는 물로 인한 압력을 견딜 수 있도록 함으로써 내구성을 강화할 수 있으며, 보강리브가 일정간격으로 다수개 형성되어 워터탱크 어셈블리의 내부 공간 일부를 구획하여 저장되는 물이 유입된 순서로 배출될 수 있도록 한다.

셋째, 워터탱크 어셈블리가 탱크 바디와 탱크 커버로 구성되며, 탱크 커버에는 절환밸브가 일체로 구성되고 물공급유로가 직접 연결될 수 있도록 함으로써 상기 워터탱크의 구성을 최소화 할 수 있음은 물론, 상기 탱크 바디와 탱크 커버를 스핀웰딩에 의해 융착시키는 간단한 작업을 통해 상기 워터탱크 어셈블리를 제작할 수 있는 이점이 있다.

넷째, 워터탱크 어셈블리의 출수부에 아이스 메이커와 디스펜서로 물을 공급하기 위한 절환밸브가 구비되어 절환밸브와 워터탱크 어셈블리를 연결하는 물공급 유로가 생략될 수 있게 되어 워터탱크 어셈블리의 장착시 작업 수를 줄임과 동시에 물공급유로의 피팅 수를 줄일 수 있게 되어 피팅 연결부의 누수 가능성을 최소화 하는 효과가 있다.

다섯째, 워터탱크 어셈블리의 입수부와 출수부에 연결되는 물공급유로는 조작부재의 조작에 의해 락링과 물공급유로를 형성하는 급수관의 접촉을 해제할 수 있게 하여 급수관의 손상없이 급수관을 분리할 수 있게 되는 이점이 있다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 사시도이다.
도 2는 본 발명의 실시예에 따른 냉장실 도어가 개방된 사시도이다.
도 3은 본 발명의 실시예에 따른 물공급유로의 연결 상태를 개략적으로 나타낸 도면이다.
도 4는 본 발명의 실시예에 따른 냉장실 도어를 확대하여 보여주는 배면 사시도이다.
도 5는 본 발명의 실시예에 따른 커버가 제거된 상태를 보여주는 냉장실 도어의 배면 사시도이다.
도 6은 본 발명의 실시예에 따른 워터탱크 어셈블리와 물공급유로의 장착상태를 보여주는 도면이다.
도 7은 상기 워터탱크 어셈블리의 사시도이다.
도 8은 상기 워터탱크 어셈블리의 탱크 바디와 탱크 커버가 분리된 분해 사시도이다.
도 9는 상기 탱크 바디의 사시도이다.
도 10은 상기 탱크 커버의 사시도이다.
도 11은 도 7의 11-11'단면도이다.
도 12는 상기 워터탱크 어셈블리의 입수부의 구성을 보인 분해사시도이다.
도 13은 상기 워터탱크 어셈블리에 물공급유로가 연결된 상태를 보인 단면도이다.
도 14는 상기 워터탱크 어셈블리에 물공급유로가 분리된 상태를 보인 단면도이다.
도 15는 상기 냉장고에서의 물공급 흐름을 개략적으로 보여주는 도면이다.

이하에서는 본 발명의 실시예에 따른 냉장고에 대하여 도면을 참조하여 상세히 설명하도록 한다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 사시도이다. 그리고, 도 2는 본 발명의 실시예에 따른 냉장실 도어가 개방된 사시도이다. 그리고, 도 3은 본 발명의 실시예에 따른 물공급유로의 연결 상태를 개략적으로 나타낸 도면이다.

도 1 내지 도 3을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 냉장고(1)는, 내부에 냉장실(11) 및 냉동실이 형성되는 본체(10)와, 상기 본체(10)의 전면 가장자리에 회동 가능하게 연결되어, 상기 냉장실(11)을 개폐하는 냉장실 도어(20)와, 상기 냉동실을 개폐하는 냉동실 도어를 포함한다.

상세하게 도시되지는 않았지만, 상기 냉동실은 단일의 공간으로 상기 냉장실(11)의 하측에 형성될 수 있고, 제품에 따라서 별도의 분할 부재에 의하여 다수의 공간으로 분할될 수 있다. 그리고, 상기 냉동실 내부에는 수납 박스가 전방으로 인출 가능하게 수용될 수 있다. 더욱 상세히, 상기 냉동실에는 드로어가 제공되며, 상기 드로어는, 상기 냉동실의 전면 개구부를 선택적으로 차폐하는 도어와, 상기 도어의 배면에서 후방으로 연장되는 도어 프레임과, 상기 도어 프레임에 안착되는 수납 박스 및 상기 도어가 전후 방향으로 슬라이딩 가능하도록 하는 레일 부재를 포함한다.

또한, 상기 냉동실은 별도의 분할 부재에 의하여 상하 방향 또는 좌우 방향으로 다수의 공간으로 구획될 수 있다. 도면에서는 상기 냉동실이 상하 방향으로 분할되고, 각 공간이 도어에 의하여 차폐되는 것으로 도시되어 있다. 그리고, 상기 분할 부재에 의하여 분할되는 냉동실 공간 중 어느 하나는 절환실로 사용될 수 있다.

한편, 상기 냉장실(11) 내부에는 다수의 선반 및 바스켓이 구비될 수 있다. 그리고, 상기 냉장실(11)의 전면 개구부는, 도시된 바와 같이, 한 쌍의 냉장실 도어(20)에 의하여 개폐될 수 있다. 상기 한 쌍의 냉장실 도어(20)는 본체(10)의 좌측과 우측 가장자리에 회동 가능하게 연결될 수 있다.

또한, 상기 냉장실 도어(20)의 배면에는 얼음의 제조 및 저장을 위한 단열공간인 제빙실(30)이 구비될 수 있다. 그리고, 상기 제빙실(30)의 내측에는 얼음을 만드는 아이스 메이커(31)가 구비된다. 상기 제빙실(30)의 외측면에 하나 또는 그 이상의 도어 바스켓(34)이 장착될 수 있다. 그리고, 상기 제빙실(30)의 측면부, 상세히는 상기 냉장실(11)의 내측면에 접하는 측면부에 냉기 유입구(32)와 냉기 토출구(33)가 형성될 수 있다. 그리고, 상기 냉장실 도어(20)를 닫았을 때 상기 냉기 유입구(32)와 냉기 토출구(33)가 접촉되는 지점의 냉장실(11) 측면에도 냉기 공급구(111) 및 냉기 회수구(112)가 각각 형성된다. 그리고, 상기 냉장실(11)의 측면 내부에는 증발실(미도시)을 연결하는 냉기 공급 덕트와 냉기 귀환 덕트가 구비될 수 있다.

또한, 상기 제빙실(30)의 하측에 대응하는 상기 냉장실 도어(20)의 배면에도 하나 또는 그 이상의 도어 바스켓(201)이 제공될 수 있다. 그리고, 상기 냉장실 도어(20)의 하단부 배면 영역에는 소정 크기의 워터탱크 어셈블리(50)가 제공된다.

그리고, 상기 냉장실 도어(20)의 전면, 특히 상기 제빙실(30)이 형성되는 쪽의 냉장실 도어(20) 전면에는 음용수 취출 및 얼음 인출을 위한 디스펜서(21)가 구비될 수 있다. 따라서, 상기 디스펜서(21)를 통해 제빙된 얼음 및 정수된 물을 외부에서 취출할 수 있게 된다.

한편, 상기 아이스 메이커(31)와 디스펜서(21)는 물공급유로(40)에 의해 급수원(2)과 연결되어 물을 공급받게 된다. 이를 상세하게 살펴보면, 상기 물공급유로(40)는 급수원(2)과 상기 워터탱크 어셈블리(50)를 연결하는 워터탱크 공급관(41)과, 상기 워터탱크 어셈블리(50)와 상기 아이스 메이커(31)를 연결하는 아이스 메이커 공급관(42)과, 상기 워터탱크 어셈블리(50)와 디스펜서(21)를 연결하는 디스펜서 공급관(43)을 포함하여 구성된다. 이때, 상기 급수원(2)은 고외에 제공되는 수도꼭지 또는 고내에 별도 제공되는 물공급탱크가 적용될 수 있다.

그리고, 상기 워터탱크 공급관(41)은 제 1 공급관(411)과, 제 2 공급관(412) 및 제 3 공급관(413)을 포함하여 구성될 수 있다. 상세히, 상기 제 1 공급관(411)은 상기 급수원(2)과 상기 본체(10)의 일측에 구비되는 급수밸브(12)를 연결하고, 상기 제 2 공급관(412)은 상기 급수밸브(12)와 고내측에 구비된 정수필터(13)를 연결하며, 상기 제 3 공급관(413)은 상기 정수필터(13)와 상기 워터탱크 어셈블리(50)를 연결하게 된다.

따라서, 상기 급수원(2)의 물은 상기 급수밸브(12)와 정수필터(13)를 거쳐 상기 워터탱크 어셈블리(50)로 공급될 수 있게 된다. 한편, 상기 제 3 공급관(413)은 상기 본체(10)와 냉장실 도어(20)를 연결하는 힌지(14)를 통과하여 상기 냉장실 도어(20)의 내측으로 안내될 수 있도록 구성되며, 필요에 따라 상기 힌지(14) 또는 본체(10)의 일측에서 피팅에 의해 연결될 수 있는 2개 또는 그 이상의 관으로 구성될 수 있다.

또한, 상기 아이스 메이커 공급관(42)과 디스펜서 공급관(43)은 각각 상기 냉장실 도어(20)의 내측에서 상기 워터탱크 어셈블리(50)와 독립적으로 연결될 수 있으며, 독립적인 제어에 의해 상기 디스펜서(21)와 아이스 메이커(31)로 물이 공급될 수 있도록 구성될 수 있다.

도 4는 본 발명의 실시예에 따른 냉장실 도어를 확대하여 보여주는 배면 사시도이다. 그리고, 도 5는 본 발명의 실시예에 따른 커버가 제거된 상태를 보여주는 냉장실 도어의 배면 사시도이다. 그리고, 도 6은 본 발명의 실시예에 따른 워터탱크 어셈블리와 물공급유로의 장착상태를 보여주는 도면이다.

도 4 내지 도 6을 참조하면, 상기 냉장실 도어(20)는, 전면 외관을 형성하는 금속 판재의 아웃 케이스(22)와, 상기 아웃 케이스(22)의 배면에 결합되는 도어 라이너(23) 및 상기 아웃 케이스(22)와 도어 라이너(23) 사이에 충진되는 단열재를 포함한다.

상세히, 상기 도어 라이너(23)의 측면부, 상세히는 한 쌍의 냉장실 도어를 닫았을 때 서로 마주보는 면에 해당하는 측면부에는 냉기 누설을 방지하기 위한 필러(202)가 장착될 수 있다. 상기 필러(202)는, 상기 냉장실 도어(20)가 개방될 때에는 도시된 바와 같이 상기 도어 라이너(23)의 측면에 밀착된다. 반면 상기 냉장실 도어(20)가 닫힌 상태에서는 90도 회동하여 반대쪽 냉장실 도어와의 경계 부분을 차폐하여 냉기가 냉장실 도어(20)들 간의 경계 부분 틈새로 누설되는 것을 차단한다.

한편, 도 4에 도시된 바와 같이, 냉장실 도어(201)의 배면 하단부에는 물저장유닛이 구비된다. 상기 물저장유닛은 워터탱크 어셈블리(50)와, 상기 워터탱크 어셈블리(50)가 외부로 노출되지 않도록 덮는 커버(24)를 포함한다.

상세히, 상기 커버(24)는 상기 냉장실 도어(20)의 배면에 착탈 가능하게 결합되며, 상기 커버(24)의 상단에는 걸림 돌기(241)가 돌출된다. 그리고, 상기 물저장유닛의 직상방에서 상기 냉장실 도어(20)의 배면에 착탈 가능하게 장착되는 도어 바스켓(201)의 하단에는 걸림 리브(242)가 연장된다. 그리고, 상기 걸림 돌기(241)는 상기 걸림 리브(242)의 후방에 위치하게 된다. 즉, 상기 걸림 리브(242)는 상기 도어 라이너(23)와 상기 걸림 돌기(241) 사이에 위치되어, 상기 도어 바스켓(15)이 상기 냉장실 도어(20)의 배면으로부터 임의적으로(inadvertently) 분리되는 것을 방지한다.

이하에서는 상기 물저장유닛(30)의 구조에 대하여 도면을 기초로 상세히 설명하도록 한다.

도 5 및 도 6을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 물저장유닛은, 상기 커버(24)와, 상기 커버(24)에 의하여 차폐되며, 상기 냉장실 도어(20)의 배면 하단에 소정 깊이로 함몰되는 워터탱크 장착부(231)와, 상기 워터탱크 장착부(231) 내부 일측에 장착되며, 상기 급수원으로부터 공급되는 물이 저장되는 워터탱크 어셈블리(50)와; 상기 워터탱크 어셈블리(50)에 장착되어 디스펜서(21)와 아이스 메이커(31)로 물이 나뉘어 흐르도록 하는 절환밸브(51)를 포함한다.

상세히, 상기 워터탱크 장착부(231)은 상기 도어 라이너(23)의 하측 일부분이 상기 아웃 케이스(22) 쪽으로 소정 깊이 함몰되어 형성된다. 그리고, 상기 워터탱크 장착부(231)의 내측 벽에는 상기 워터탱크 어셈블리(50)와 연결되는 물공급유로(40)가 출입될 수 있도록 형성된다. 그리고, 상기 워터탱크 장착부(231)의 내측 공간에는 상기 절환밸브(51)가 장착된 상태로 상기 워터탱크 어셈블리(50)가 수용되며, 고정브라켓(232)에 의해 상기 워터탱크 어셈블리(50)가 상기 워터탱크 장착부(231)의 내측에 장착된다.

상기 워터탱크 어셈블리(50)는 소정의 체적을 가지는 통형상(tubular)으로 이루어질 수 있으며, 본 실시예에서는 내부가 빈 원통 형상이 제시되고 있다. 그리고, 상기 워터탱크 어셈블리(50)의 일측에는 절환밸브(51)가 장착되며, 상기 절환밸브(51)가 장착된 상기 워터탱크 어셈블리(50)에는 상기 물공급유로(40)의 아이스 메이커 공급관(42)과 디스펜서 공급관(43)이 각각 연결되며, 상기 아이스 메이커 공급관(42)과 디스펜서 공급관(43)의 하방에는 워터탱크 공급관(41)이 연결되어 상기 워터탱크 어셈블리(50) 내부에서의 물 저장 및 공급이 가능하게 된다.

이하에서는, 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 내부에 배치되는 물공급 유로에 대하여 도면을 참조하여 설명하도록 한다.

도 6을 참조하면, 상기 아웃 케이스(22)는 금속 판재로 이루어지고, 상단에는 플라스택 소재의 캡데코(25)가 장착된다. 그리고, 상기 캡데코(25)의 일측에는 상기 힌지가 장착될 수 있도록 관통형성되며, 상기 힌지(14)의 내부는 비어 있는 형태로 이루어진다. 따라서, 상기 워터탱크 공급관(41)은 도시된 바와 같이 상기 힌지(14)를 관통하여 상기 냉장실 도어(20)의 내측으로 유입되어 하측으로 연장된다. 그리고, 상기 워터탱크 공급관(41)은 상기 워터탱크 장착부(231)까지 연장된 후 상기 도어 라이너(23)를 관통하여 상기 워터탱크 어셈블리(50)의 입수부(531)에 연결된다. 도면에서 영역 A는 상기 도어 라이너(23)의 워터탱크 장착부(231)가 놓이는 영역이다. 그리고, 상기 워터탱크 어셈블리(50)의 출수부(532)에 각각 연결되는 상기 아이스 메이커 공급관(42) 및 상기 디스펜서 공급관(43)은 상기 아웃 케이스(22)의 배면을 따라 상측으로 연장된다.

한편, 상기 아웃 케이스(22)의 배면 상측에는, 상기 아이스 메이커(31) 제어용 기판에 연결되는 리셉터클(311)과 상기 아이스 메이커(31)로 물을 토출하는 급수 꼭지(313)를 지지하는 홀더(312)가 놓인다. 그리고, 상기 홀더(312)는 상기 캡데코(25)에 고정되며, 상기 제빙실(30)의 전면부에 해당하는 영역의 상기 아웃 케이스(22) 배면에는 진공 단열재(Vacuum Insulation Panel)와 같은 별도의 단열 패널(26)이 부착될 수 있다. 그리고, 상기 단열 패널(26)은 상기 아웃 케이스(22)와 상기 홀더(312) 사이에 개입된다. 그리고, 상기 아웃 케이스(22)의 배면에는 음용수 취출과 얼음 취출시 용기를 수용하도록 함몰되는 디스펜서 하우징(211)이 장착될 수 있다. 그리고, 상기 디스펜서 하우징(211)의 상단에는 상기 제빙실(30)에서 제조된 얼음이 냉장실 도어(20) 외부로 배출되도록 가이드하는 아이스 슈트(212)가 장착될 수 있다. 그리고, 음용수를 취출하기 위한 물꼭지는 상기 아이스 슈트(212)의 전방에 형성된다.

이러한 구조의 냉장고에서, 상기 디스펜서 공급관(43)은 상측으로 연장되어 상기 디스펜서(21)에 구비되는 취출 꼭지(미도시)와 연결되고, 상기 아이스 메이커 공급관(42)은 상기 디스펜서 공급관(43)보다 더 상측으로 연장되어 상기 급수 꼭지(313)로 연장된다.

이하에서는, 상기 워터탱크 어셈블리의 구조에 관하여 도면을 참조하여 보다 상세하게 살펴보기로 한다.

도 7은 상기 워터탱크 어셈블리의 사시도이다. 그리고, 도 8은 상기 워터탱크 어셈블리의 탱크 바디와 탱크 커버가 분리된 분해 사시도이다. 그리고, 도 9는 상기 탱크 바디의 사시도이다. 그리고, 도 10은 상기 탱크 커버의 사시도이다. 그리고, 도 11은 도 7의 11-11'단면도이다.

도 7과 도 8을 참조하면, 상기 워터탱크 어셈블리(50)는 내부에 물을 수용할 수 있는 공간이 형성된 원통형상으로 형성된다. 물이 저장되는 공간은 탱크 바디(52)와 탱크 커버(53)에 의해 형성되며, 종단면이 원형 형상으로 가지도록 형성될 수 있으며, 양단이 반구 형상으로 형성되어 공급되는 물의 압력을 견딜 수 있는 압력용기 형상으로 형성될 수 있다.

상기 탱크 바디(52)는 측방으로 개구된 원통형상이며, 개구된 면과 대향되는 면이 반구 형상으로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 탱크 커버(53)는 상기 탱크 바디(52)의 개구된 면을 차폐할 수 있도록 형성되며, 반구 형상으로 형성되어 상기 탱크 바디(52)와 탱크 커버(53)가 결합되면 압력용기와 같은 형상으로 형성될 수 있다.

그리고, 상기 탱크 커버(53)에는 상기 워터탱크 공급관(41)과 연결되는 입수부(531)와, 상기 아이스 메이커 공급관(42) 및 디스펜서 공급관(43)과 연결되는 출수부(532)가 각각 형성된다. 그리고, 상기 출수부(532)에는 상기 아이스 메이커(31)와 디스펜서(21)로 선택적인 물공급을 위한 절환밸브(51)가 장착된다. 상기 절환밸브(51)는 일반적인 솔레노이드밸브와 같은 구조를 가지며, 상기 출수부(532)에 장착되어 일체로 상기 워터탱크 어셈블리(50)를 구성할 수 있다.

이상에서와 같이 상기 물공급유로(40)의 연결 및 상기 절환밸브(51)의 장착은 상기 탱크 커버(53)에 이루어지며, 상기 탱크 바디(52)에 의해 물의 저장을 위한 공간 대부분이 형성될 수 있게 된다.

한편, 도 9를 참조하여 상기 탱크 바디(52)에 관하여 보다 상세하게 살펴보면, 상기 탱크 바디(52)는 개구된 일단에서 소정의 거리만큼 원통형상으로 연장 형성된다. 그리고, 연장된 단부에서는 반구형상으로 차폐되어 내부에 물이 수용될 수 있는 저장공간(54)을 형성하게 된다.

또한, 상기 탱크 바디(52)의 내측에는 다수개의 리브(521)가 형성될 수 있다. 상기 리브(521)는 상기 워터탱크 어셈블리(50)의 강도를 보강하기 위한 것으로 상기 탱크 바디(52)의 길이방향 즉, 가로방향으로 길게 연장 형성되며, 소정의 높이로 돌출 형성된다. 이때, 상기 리브(521)는 상기 탱크 바디(52)의 개구된 일단에서 반구형의 타측단이 시작되는 부분까지 연장 형성될 수 있으며, 상기 탱크 바디(52)의 개구된 일단과 대향되는 타측 단부까지 연장 형성될 수도 있다. 그리고, 상기 리브(521)는 일정간격으로 상기 탱크 바디(52)의 내측면 둘레를 따라서 다수개가 형성될 수 있다.

따라서, 상기 워터탱크 어셈블리(50)의 내측으로 물이 공급되거나, 상기 워터탱크 어셈블리(50)의 외측으로 물이 배출되어 상기 워터탱크 어셈블리(50) 내부의 압력 변화 발생시 상기 리브(521)에 의해 상기 워터탱크 어셈블리(50)가 팽창 또는 수축하는 것을 방지할 수 있게 되어 상기 워터탱크 어셈블리(50)의 변형 및 파손을 방지할 수 있게 된다.

그리고, 상기 리브(521)는 상기 워터탱크 어셈블리(50)의 내부 공간을 구획하게 되며, 상기 워터탱크 어셈블리(50)의 하부에서부터 채워지는 물이 상기 워터탱크 어셈블리(50)의 상부로 차례로 배출될 수 있도록 한다. 즉, 구획되는 각 공간의 내부에 수용된 물이 차례로 배출될 수 있게 되어 먼저 상기 워터탱크 어셈블리(50)의 내측으로 공급되어 충분히 냉각된 물이 상기 아이스 메이커(31) 또는 디스펜서(21)로 공급될 수 있도록 한다.

한편, 도 11에 도시된 것과 같이, 상기 탱크 바디(52)의 개구된 단부에는 상기 탱크 커버(53)와의 결합을 위한 함몰부(522)와 연장부(523)가 형성된다. 상세히, 상기 함몰부(522)는 상기 탱크 바디(52)의 개구된 측면의 단부를 따라 형성되며, 상기 연장부(523)는 상기 함몰부(522)의 내측 및 외측을 따라 돌출되어 형성된다. 즉, 상기 연장부(523)의 돌출 성형에 의해 상기 함몰부(522)가 형성될 수 있다.

상기 함몰부(522)에는 아래에서 설명할 탱크 커버(53)의 삽입부(533)가 삽입될 수 있고, 상기 연장부(523)는 상기 탱크 커버(53)의 수용부(534)에 삽입될 수 있도록 형성된다. 따라서, 상기 탱크 바디(52)의 단부는 전체적으로 상기 탱크 커버(53)의 단부에 삽입되는 형태로 형성될 수 있게 된다.

그리고, 상기 탱크 바디(52)와 탱크 커버(53)는 스핀웰딩(Spin welding)에 의해 서로 융착되어 결합될 수 있도록 구성되며, 스핀웰딩시 상기 탱크 바디(52)의 단부가 상기 탱크 커버(53)의 단부에 삽입되는 형태로 구성되어 결합시 발생되는 이물질이 상기 워터탱크 어셈블리(50) 내부의 저장공간(54)으로 유입되지 않게 된다.

한편, 도 10을 참조하여 상기 탱크 커버(53)에 관하여 보다 상세하게 살펴보면, 상기 탱크 커버(53)는 상기 탱크 바디(52)의 개구된 측면을 차폐할 수 있도록 대응하는 형상으로 형성되며, 반구 형상으로 형성되어 상기 탱크 바디(52)와의 결합시 상기 워터탱크 어셈블리(50)가 전체적으로 압력용기 형상이 될 수 있도록 한다.

그리고, 상기 탱크 커버(53)의 개구된 선단부에는 상기 탱크 바디(52)의 개구된 선단부가 삽입되어 서로 결합될 수 있도록 대응하는 형상으로 형성될 수 있다. 따라서, 상기 탱크 커버(53)의 단부는 상기 탱크 바디(52)의 단부보다 더 두껍게 형성될 수 있으며, 상기 탱크 바디(52)의 단부가 삽입된 후에는 상기 탱크 바디(52)의 단부가 물이 수용되는 상기 저장공간(54) 내측으로 노출되지 않도록 형성될 수 있다.

상세히, 상기 탱크 커버(53)의 선단에는 삽입부(533)와 수용부(534)가 형성된다. 상기 삽입부(533)는 상기 탱크 커버(53)의 선단 중앙을 따라 돌출되는 것으로 상기 탱크 바디(52)와의 결합시 상기 함몰부(522)의 내측으로 삽입될 수 있는 형상으로 형성된다. 그리고, 상기 삽입부(533)의 내측과 외측에는 각각 함몰 형성되어 상기 탱크 바디(52)의 연장부(523)가 삽입되는 수용부(534)가 형성된다. 따라서, 상기 탱크 바디(52)와 탱크 커버(53)의 결합시에 상기 탱크 바디(52)의 단부는 상기 탱크 커버(53)의 단부에 완전히 삽입되어 외부 또는 내부로 노출되지 않게 된다.

이와 같은 상태에서는 상기 탱크 바디(52)와 탱크 커버(53)를 스핀웰딩 방법으로 서로 융착시키게 되더라도 융착과정 중에 발생되는 이물질이 상기 탱크 바디(52)와 탱크 커버(53)의 결합에 의해 형성되는 상기 저장공간(54)에 유입되지 않게 된다.

한편, 상기 탱크 바디(52)의 내측에는 상기 입수부(531)와 출수부(532)와 연통되는 구멍이 형성되며, 상기 구멍을 통해서 저장공간(54)의 내부로 저장을 위한 물이 상기 입수부(531)를 통해 유입되거나 저장된 물이 출수부(532)를 통해 배출될 수 있도록 한다.

상기 입수부(531)와 출수부(532)는 상기 탱크 커버(53)의 일측면(도 8에서 좌측면)에 형성되며, 상기 입수부(531)가 하측에 출수부(532)가 상측에 위치될 수 있다. 이때, 상기 출수부(532)는 상기 탱크 커버(53)의 측면 상단에 위치하도록 형성되어 저장공간(54)에 저장된 물이 배출되는 순간에도 입수되는 물이 즉시 채워지게 되어 상기 저장공간(54) 내부에 에어가 차지 않도록 구성된다.

그리고, 상기 입수부(531)와 출수부(532)는 모두 상기 물공급유로(40)와의 연결이 용이하도록 그 단부가 하방으로 연장형성될 수 있으며, 상기 물공급유로(40)의 착탈이 용이하도록 구성될 수 있다. 또한, 상기 출수부(532)는 상기 입수부(531)보다 더 측방(도 8에서 좌측)에 위치하여 물공급유로(40)의 연결을 보다 용이하게 하고 물공급유로(40)간의 간섭을 최소화하게 된다.

한편, 상기 출수부(532)는 상기 아이스 메이커(31) 측으로 물을 공급하기 위한 제 1 출수부(532)와 상기 디스펜서(21) 측으로 물을 공급하기 위한 제 2 출수부(532)로 분지되어 구성될 수 있다. 상기 제 1 출수부(532)와 제 2 출수부(532)는 각각 동일한 높이에서 좌우 양측에 배치된다.

또한, 상기 출수부(532)에는 상기 절환밸브(51)가 연결된다. 상기 절환밸브(51)는 상기 제 1 출수부(532) 및 제 2 출수부(532) 각각에 연결되며, 상기 제 1 출수부(532)와 제 2 출수부(532)가 선택적으로 개폐될 수 있도록 하여 상기 아이스 메이커(31)와 디스펜서(21)로의 선택적인 물 공급을 조절할 수 있도록 구성된다. 이를 위해 상기 제 1 출수부(532)와 제 2 출수부(532)는 각각 측방으로 개구되어 상기 절환밸브(51)가 연결될 수 있도록 하며, 상기 절환밸브(51)의 동작에 의해 상기 제 1 출수부(532)와 제 2 출수부(532)의 개폐가 결정될 수 있도록 한다. 상기 절환밸브(51)는 일반적인 솔레노이드밸브가 사용될 수 있으며, 상기 제 1 출수부(532)와 제 2 출수부(532)를 선택적으로 개폐할 수 있는 다른 밸브가 사용될 수도 있다.

그리고, 상기 제 1 출수부(532)와 제 2 출수부(532)는 각각 하방으로도 개구되도록 형성되며, 상기 각각의 개구된 하방에 상기 아이스 메이커 공급관(42)과 디스펜서 공급관(43)이 각각 연결될 수 있도록 구성된다.

한편, 상기 입수부(531)와 출수부(532)는 상기 물공급유로(40)의 연결 및 분리가 용이하도록 구성된다. 이하에서는 도면을 참고하여 상기 입수부(531)의 내부 구조 및 물공급유로(40)의 구조에 관하여 보다 상세하게 살펴보기로 한다. 그리고, 상기 입수부(531)와 출수부(532)와 상기 물공급유로(40)의 연결구조는 동일하므로 중복된 설명을 피하기 위해 상기 입수부(531)의 구조만을 예를 들어 설명하기로 한다.

도 12는 상기 워터탱크 어셈블리의 입수부의 구성을 보인 분해사시도이다. 그리고, 도 13은 상기 워터탱크 어셈블리에 물공급유로가 연결된 상태를 보인 단면도이다. 그리고, 도 14는 상기 워터탱크 어셈블리에 물공급유로가 분리된 상태를 보인 단면도이다.

도 12 내지 도 14를 참조하면, 상기 입수부(531)의 내측에는 상기 워터탱크 공급관(41)이 삽입된 후 고정되며, 이를 위한 다수의 구성이 상기 입수부(531)의 내부에 구비된다.

상세히, 상기 입수부(531)의 내측에는 락링(61)이 구비된다. 상기 락링(61)은 상기 워터탱크 공급관(41)의 외측면을 눌러 상기 워터탱크 공급관(41)을 고정시킬 수 있도록 하는 것으로 원형 링 형상으로 형성되며, 내측을 따라 경사지게 연장 형성되는 다수의 구속편(611)이 더 형성될 수 있다. 상기 구속편(611)은 톱니 형상 또는 사다리꼴 형상으로 형성되며, 탄성을 가지는 소재 또는 형상으로 형성될 수 있다. 상기 구속편(611)은 내측 방향으로 경사지게 형성되어 상기 워터탱크 공급관(41)의 삽입시 상기 워터탱크 공급관(41)의 외주면을 누를 수 있게 되며, 상기 워터탱크 공급관(41)이 빠지지 않도록 역방향(도 13에서 우측)으로 이동되지 않도록 하여 고정할 수 있게 된다.

한편, 상기 락링(61)의 외주면은 링형상의 고정부재(62)에 의해 상기 입수부(531)의 내측에 고정되며, 상기 고정부재(62)는 입수부(531)의 내측에 돌출된 걸림돌기(531a)에 의해 구속되어 고정 장착될 수 있다.

그리고, 상기 락링(61)의 하방(이하, 도 13에서 좌측)에는 릴리즈링(63)이 구비된다. 상기 릴리즈링(63)은 상기 입수부(531)의 내측에 삽입된 워터탱크 공급관(41)을 분리할 때 상기 락링(61)을 눌러 상기 락링(61)의 구속편(611)과 상기 워터탱크 공급관(41)의 접촉을 해제하는 것으로 상기 락링(61)의 하방에서 상하 이동 가능하게 구비된다.

그리고, 상기 릴리즈링(63)의 하방에는 오링(64)이 구비된다. 상기 오링(64)은 상기 워터탱크 공급관(41)의 외주면과 밀착되어 누수를 방지하기 위한 것으로 상기 워터탱크 공급관(41)에 의해 관통될 수 있도록 형성되며, 일반적으로 사용되는 씰링용 오링(64)이 사용될 수 있다. 그리고, 상기 오링(64)은 가압시 변형 가능하도록 탄성 소재로 형성될 수 있고, 조작에 의해 소정거리만큼 이동될 수 있도록 구성될 수도 있다.

한편, 상기 오링(64)의 하방에는 상기 오링(64)이 빠지지 않도록 고정하는 스냅링(65)이 구비된다. 상기 스냅링(65)은 상기 입수부(531)의 내측에 이동 가능하게 장착되며, 외주면이 단차지도록 형성되어 아래에서 설명할 플러그(66)와 단차진 부분이 형합되어 외부로 빠지지 않도록 장착된다. 또한, 상기 스냅링(65)은 소정의 폭을 가지도록 형성되어 아래에서 설명할 조작부재(67)의 장착시 상기 조작부재(67)의 단부와 접할 수 있도록 형성된다.

그리고, 상기 스냅링(65)의 하방에는 플러그(66)가 구비된다. 상기 플러그(66)는 상기 입수부(531)의 개구된 외측에서 삽입되어 그 단부가 상기 입수부(531)의 외측으로 노출되며, 단부가 단차지게 형성되고 상기 스냅링(65)을 지지하여 상기 스냅링(65)이 빠지지 않도록 지지하게 된다. 또한, 상기 플러그(66)의 내측면에는 단차지게 형성된 걸림부(661)가 형성되며, 상기 걸림부(661)에 의해 아래에서 설명할 조작부재(67)가 상하 이동 가능하게 장착될 수 있도록 한다.

상기 플러그(66)에는 조작부재(67)가 삽입된다. 상기 조작부재(67)는 상기 물공급유로(40)의 분리를 위해 조작되는 것으로 삽입부(661)와 조작부(662)로 구성될 수 있다. 상기 삽입부(661)는 상기 플러그(66)의 내측으로 삽입되는 원통 형상으로 형성되며, 상기 조작부(662)는 상기 삽입부(661)의 단부에서 외측으로 절곡되며 상기 입수부(531)의 외측으로 노출되도록 형성된다. 그리고, 상기 삽입부(661)에는 삽입구(663)가 형성되어 상기 물공급유로(40)에 의해 관통될 수 있도록 형성된다. 또한, 상기 삽입부(661)의 연장된 단부에는 상기 걸림부(661)에 의해 걸림 구속되는 후크(664)가 형성된다. 따라서, 상기 조작부재(67)는 상기 플러그(66)에 삽입된 상태로 상하방향으로 이동 가능하게 된다. 또한, 상기 삽입부(661)는 소정의 길이만큼 연장 형성되며, 그 단부가 상기 스냅링(65)과 접하도록 형성된다. 따라서, 상기 조작부재(67)를 누르게 되면 상기 스냅링(65)이 상방으로 이동 가능하게 될 수 있다.

한편, 상기 입수부(531)에 상기 워터탱크 공급관(41)이 연결 및 분리되는 과정에 대하여 살펴보면 다음과 같다.

우선, 상기 입수부(531)에 상기 워터탱크 공급관(41)을 연결하기 위해서는 상기 워터탱크 공급관(41)을 상기 조작부재(67)의 삽입구(663)를 통해 삽입하게 된다. 상기 워터탱크 공급관(41)은 상기 플러그(66)와 상기 스냅링(65), 오링(64), 릴리즈링(63) 및 락링(61)을 차례로 관통하여 상기 입수부(531) 내측에 삽입 고정된다.

상기 워터탱크 공급관(41)이 완전히 삽입된 상태에서는 도 13에서와 같이 상기 락링(61)의 구속편(611)이 상기 워터탱크 공급관(41)의 외측면을 눌러서 고정시키게 된다. 그리고, 이와 같은 상태에서는 상기 워터탱크 공급관(41)을 당기게 되면 상기 워터탱크 공급관(41)이 상기 구속편(611)에 걸리게 되어 상기 워터탱크 공급관(41)이 임의 분리되지 않도록 구속하게 된다.

한편, 입수부(531)에 연결된 상기 워터탱크 공급관(41)의 분리를 위해서는 사용자는 상기 조작부재(67)를 눌러 플러그(66)의 내측으로 삽입시키게 되며, 상기 입수부(531) 내측은 도 19에 도시된 것과 같은 상태가 된다. 상세히, 상기 조작부재(67)를 누르게 되면, 상기 조작부재(67)의 삽입부(661)가 상방(도 14에서 우측)으로 이동되며, 상기 삽입부(661)는 상기 스냅링(65)을 누르게 된다. 상기 스냅링(65)의 이동에 의해 상기 스냅링(65)에 의해 지지되는 상기 오링(64) 또한 상방으로 이동 또는 변형되며 상기 릴리즈링(63)을 밀어 상방으로 이동시키게 된다. 상기 릴리즈링(63)의 상방 이동시 상기 릴리즈링(63)의 돌출된 단부는 락링(61)의 구속편(611)을 내측에서 누르게 되며, 경사진 상기 구속편(611)은 외측방향으로 변형되면서 상기 워터탱크 공급관(41)의 외주면과 떨어지거나 강한 힘으로 누르지 않게 되어 상기 워터탱크 공급관(41)은 분리가 용이한 상태가 된다. 이와 같은 상태에서 사용자는 상기 워터탱크 공급관(41)을 당겨서 상기 입수부(531)의 내측으로부터 분리할 수 있게 되며 분리시 상기 구속편(611)에 의해 손상되지 않고 안정적으로 분리할 수 있게 된다.

상기 제 1 출수부(532)와 제 2 출수부(532)에는 각각 상기 아이스 메이커 공급관(42)과 디스펜서 공급관(43)이 연결되며, 전술한 상기 입수부(531)에 상기 워터탱크 공급관(41)이 연결 및 분리되는 구조와 동일한 구조를 가짐을 밝혀둔다.

한편, 이하에서는 본 발명의 실시예에 의한 냉장고에 물이 공급되는 상태를 도면을 참조하여 살펴보기로 한다.

도 15는 상기 냉장고에서의 물공급 흐름을 개략적으로 보여주는 도면.

도 15를 참조하면, 우선 고외의 수도꼭지와 같은 급수원(2)에서 공급되는 물은 상기 제 1 공급관(411)을 통해서 고내측으로 공급된다. 그리고, 상기 제 1 공급관(411)을 따라 공급되는 물은 상기 급수밸브(12)측으로 공급되며, 상기 급수밸브(12)의 개방시 상기 제 2 공급관(412)을 따라서 고내의 정수필터(13)까지 공급된다. 그리고, 상기 제 3 공급관(413)에 의해 상기 정수필터(13)에서 상기 워터탱크 어셈블리(50)로 공급된다. 이때 제 3 공급관(413)은 상기 힌지(14)를 통과하여 상기 냉장실 도어(20)의 내측으로 안내되며, 상기 제 3 공급관(413)의 단부는 상기 입수부(531)에 연결되어 상기 워터탱크 어셈블리(50) 내측의 저장공간(54)으로 물이 공급될 수 있도록 한다.

상기 입수부(531)를 통해 유입되는 물은 상기 저장공간(54) 내부를 채우게 되며, 공급되는 물의 수압에 의해 상기 저장공간(54)의 내부는 항상 물이 채워진 상태를 유지할 수 있게 된다. 이와 같은 상태에서 사용자가 디스펜서(21)를 조작하거나 상기 아이스 메이커(31)로의 급수 신호가 전달되면 상기 절환밸브(51)가 동작되어 상기 아이스 메이커(31) 또는 디스펜서(21)측으로 물을 공급할 수 있게 된다.

상기 아이스 메이커(31)로의 물 공급을 위해서는 상기 절환밸브(51)에 의해 상기 제 1 출수부(532)가 개방되며, 상기 제 1 출수부(532)와 연결된 아이스 메이커 공급관(42)을 통해 상기 저장공간(54)에서 저장된 물이 상기 아이스 메이커(31)로 공급될 수 있게 된다.

그리고, 상기 디스펜서(21)로의 물 공급을 위해서는 상기 절환밸브(51)에 의해 상기 제 2 출수부(532)가 개방되며, 상기 제 2 출수부(532)와 연결된 상기 디스펜서 공급관(43)을 통해 상기 저장공간(54)에서 저장된 물이 상기 디스펜서(21)로 공급될 수 있게 된다.

Claims (22)

1. 저장공간을 형성하는 본체;
   상기 저장공간을 개폐하는 도어;
   상기 도어에 제공되며, 얼음을 만드는 아이스 메이커;
   상기 도어에 구비되며, 외부에서 물 또는 얼음을 취출할 수 있도록 하는 디스펜서;
   상기 도어의 내측에 구비되며, 상기 아이스 메이커 또는 디스펜서로 제공되는 물을 저장 및 급수하는 워터탱크 어셈블리;
   급수원의 물이 상기 워터탱크를 거쳐 상기 아이스 메이커 또는 디스펜서로 향하도록 하는 물공급유로를 포함하며,
   상기 워터탱크 어셈블리는,
   원통형상으로 형성되며, 저장을 위한 물이 공급되는 급수부와 저장된 물이 배출되는 출수부가 동일 측면에 형성되며, 상기 출수부에 상기 디스펜서 또는 아이스 메이커로의 물 공급을 결정하는 절환밸브가 장착되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 출수부에는,
   상기 디스펜서로 물을 공급하는 디스펜서 공급관이 접속되는 제 1 출수부와,
   상기 아이스 메이커로 물을 공급하는 아이스 메이커 공급관이 접속되는 제 2 출수부가 각각 구비되며,
   상기 제 1 출수부와 제 2 출수부는 상기 절환밸브에 의해 선택적으로 개폐되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 급수부에는 상기 워터탱크 어셈블리로 물을 공급하는 워터탱크 공급관이 접속되며,
   상기 워터탱크 공급관은 상기 도어가 상기 본체에 회동 가능하게 장착될 수 있도록 하는 힌지를 통과하여 상기 도어의 내측으로 안내되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
4. 제 1 항에 있어서,
   상기 도어의 배면에는 내측으로 함몰 형성되어 상기 워터탱크 어셈블리가 수용되는 워터탱크 장착부가 형성되며,
   상기 워터탱크 장착부에는 상기 워터탱크 장착부의 함몰된 공간을 차폐하는 커버가 더 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
5. 제 4 항에 있어서,
   상기 워터탱크 장착부의 내측에는 상기 워터탱크 어셈블리의 일측을 고정시키는 고정브라켓이 더 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
6. 제 1 항에 있어서,
   상기 출수부는 상기 워터탱크 어셈블리의 상단에 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
7. 제 1 항에 있어서,
   상기 출수부는 상기 입수부보다 더 상방에 배치되는 것을 특징으로 하는 내냉장고.
8. 제 1 항에 있어서,
   상기 워터탱크 어셈블리의 물이 수용되는 부분의 양단은 반구 형상으로 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
9. 제 1 항에 있어서,
   상기 물공급유로는,
   상기 급수부와 상기 급수원을 연결하여 물을 상기 워터탱크로 공급하는 워터탱크 공급관과,
   상기 출수부의 일측과 상기 아이스 메이커를 연결하여 물을 상기 아이스 메이커로 공급하는 아이스 메이커 공급관과,
   상기 출수부의 다른 일측과 상기 디스펜서를 연결하며 물을 상기 디스펜서로 공급하는 디스펜서 공급관을 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
10. 제 9 항에 있어서,
    상기 워터탱크 공급관은,
    상기 본체 일측의 급수밸브와 급수원을 연결하는 제 1 공급관과,
    상기 급수밸브와 상기 본체 일측의 정수필터를 연결하는 제 2 공급관과,
    상기 정수필터와 상기 워터탱크를 연결하는 제 3 공급관을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
11. 제 9 항에 있어서,
    상기 급수원은 고외에 제공되는 수도 또는 고내에 제공되어 물이 저장되는 물공급탱크인 것을 특징으로 하는 냉장고.
12. 제 1 항에 있어서,
    상기 워터탱크 어셈블리의 내측면에는 상기 워터탱크의 길이방향으로 연장되며, 둘레를 따라서 일정간격으로 형성되는 다수의 리브가 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
13. 원통형상으로 형성되고 일측방이 개구되어, 급수를 위한 물을 수용하는 탱크 바디;
    상기 탱크 바디와 결합되며, 상기 탱크바디의 개구된 면을 차폐하는 탱크 커버;
    상기 탱크 커버의 상측에 적어도 하나 이상 형성되며, 저장된 물을 배출하는 출수부;
    상기 탱크 커버의 하측에 구비되며, 저장을 위한 물을 공급하는 입수부;
    상기 출수부의 일측에 제공되며 상기 출수부를 개폐하는 절환밸브를 포함하여 구성되는 냉장고의 워터탱크 어셈블리.
14. 제 13 항에 있어서,
    상기 탱크 바디의 측면과 탱크 커버의 측면은 반구 형상으로 형성되는 냉장고의 워터탱크 어셈블리.
15. 제 13 항에 있어서,
    상기 탱크 바디의 내측면에는 길이방향으로 길게 연장되며, 원주방향으로 일정간격마다 돌출 형성된 다수의 리브가 더 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 워터탱크 어셈블리
16. 제 13 항에 있어서,
    상기 출수부는,
    얼음을 만드는 아이스 메이커로 물을 공급하기 위한 제 1 출수부와,
    상기 제 1 출수부의 측방에 구비되며, 외부에서 물을 취출할 수 있도록 하는 디스펜서로 물을 공급하기 위한 제 2 출수부를 포함하여 구성되는 냉장고의 워터탱크 어셈블리.
17. 제 13 항에 있어서,
    상기 탱크 바디와 탱크 커버의 단부는 서로 접하도록 구성되며, 스핀웰딩에 의해 융착되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 워터탱크 어셈블리.
18. 제 13 항에 있어서,
    상기 탱크 바디의 개구된 단부와 상기 탱크 커버의 개구된 단부는 어느 하나가 다른 하나의 내측에 삽입될 수 있도록 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 워터탱크 어셈블리.
19. 제 13 항에 있어서,
    상기 탱크 바디의 개구된 단부에는 내측으로 함몰된 함몰부와, 함몰부의 양측에서 연장되는 연장부가 형성되며,
    상기 탱크 커버의 개구된 단부에는 상기 탱크 바디와의 결합시 상기 함몰부에 삽입되는 삽입부와, 상기 연장부를 수용하는 수용부가 더 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 워터탱크 어셈블리.
20. 제 13 항에 있어서,
    상기 입수부와 출수부의 내측에는,
    상기 입수부 및 출수부의 내측에 고정 장착되며, 물공급을 위해 연결되는 급수관의 외주를 눌러 고정하는 락링과,
    상기 락링의 하방에 구비되며, 상기 급수관의 외주면과 밀착되어 누수를 방지하는 오링과,
    상기 락링과 오링의 사이에 이동가능하게 구비되며, 상기 오링에 의해 눌려져 상기 락링과 상기 급수관의 구속을 해제하는 릴리즈링을 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 워터탱크 어셈블리.
21. 제 20 항에 있어서,
    상기 락링에는 둘레를 따라 중심부를 향해 경사지게 돌출 되며, 일정간격으로 톱니 형상으로 형성된 구속편이 더 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 워터탱크 어셈블리.
22. 상기 입수부와 출부부의 개구된 단부에는,
    상기 급수관이 삽입되는 삽입구가 형성되며, 상하 이동에 의해 상기 오링을 밀어 상기 릴리즈링을 이동시키는 조작부재가 더 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 워터탱크 어셈블리.

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