KR20170136601A - 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질과 그의 제조 방법, 및 상기 정극 활물질을 이용한 비수계 전해질 이차 전지 - Google Patents

비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질과 그의 제조 방법, 및 상기 정극 활물질을 이용한 비수계 전해질 이차 전지 Download PDF

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유키 후루이치
데츠후미 고무카이
히로유키 도야
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스미토모 긴조쿠 고잔 가부시키가이샤
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Abstract

본 발명은 정극재로서 이용했을 때에 고용량과 함께 고출력을 얻을 수 있는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질을 제공하는 것을 목적으로 한다. 본 발명은 일반식 LizNi1 -x- yCoxMyO2(단, 0≤x≤0.35, 0≤y≤0.35, 0.97≤z≤1.30, M은 Mn, V, Mg, Mo, Nb, Ti 및 Al에서 선택되는 적어도 1종의 원소임)로 표시되는 일차 입자 및 일차 입자가 응집하여 형성된 이차 입자로 구성된 Li 금속 복합 산화물 분말을, W 화합물을 용해하여 W 농도가 0.1~2 ㏖/L인 알칼리 용액에, 그 용액 중의 수분량에 대한 복합 산화물 분말의 고액비(固液比)가 200~2500 g/L인 범위로 혼합하고, 침지 후에 고액 분리하여, 그 복합 산화물의 일차 입자 표면에 W를 균일하게 분산시킨 W 혼합물을 얻는 제1 공정과, 그 혼합물을 열처리함으로써, W 및 Li를 포함하는 화합물을, 복합 산화물 분말의 일차 입자 표면에 형성하는 제2 공정을 갖는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질의 제조 방법을 제공한다.

Description

비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질과 그의 제조 방법, 및 상기 정극 활물질을 이용한 비수계 전해질 이차 전지
본 발명은 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질과 그의 제조 방법, 및 상기 정극 활물질을 이용한 비수계 전해질 이차 전지에 관한 것이다.
최근, 휴대 전화나 노트북 컴퓨터 등의 휴대 전자 기기의 보급에 따라, 높은 에너지 밀도를 갖는 소형이며 경량의 비수계 전해질 이차 전지의 개발이 강하게 요망되고 있다. 또한, 하이브리드 자동차를 비롯한 전기 자동차용의 전지로서 고출력의 이차 전지의 개발이 강하게 요망되고 있다.
이러한 요구를 만족시키는 이차 전지로서, 리튬 이온 이차 전지가 있다. 이 리튬 이온 이차 전지는, 부극 및 정극과 전해액 등으로 구성되고, 부극 및 정극의 활물질은, 리튬을 탈리(脫離) 및 삽입하는 것이 가능한 재료가 이용되고 있다.
이러한 리튬 이온 이차 전지는, 현재 연구, 개발이 활발히 행해지고 있는 중인데, 그 중에서도, 층상 또는 스피넬형의 리튬 금속 복합 산화물을 정극 재료에 이용한 리튬 이온 이차 전지는, 4 V급의 높은 전압을 얻을 수 있기 때문에, 높은 에너지 밀도를 갖는 전지로서 실용화가 진행되고 있다.
지금까지 주로 제안되어 있는 재료로서는, 합성이 비교적 용이한 리튬 코발트 복합 산화물(LiCoO2)이나, 코발트보다 저렴한 니켈을 이용한 리튬 니켈 복합 산화물(LiNiO2), 리튬 니켈 코발트 망간 복합 산화물(LiNi1 / 3Co1 / 3Mn1 / 3O2), 망간을 이용한 리튬 망간 복합 산화물(LiMn2O4) 등을 들 수 있다.
이 중 리튬 니켈 복합 산화물 및 리튬 니켈 코발트 망간 복합 산화물은, 사이클 특성이 좋고, 저저항으로 고출력을 얻을 수 있는 재료로서 주목받고 있으며, 최근에 와서는 고출력화에 필요한 저저항화가 중요시되고 있다.
상기 저저항화를 실현하는 방법으로서 이원소(異元素)의 첨가가 이용되고 있고, 특히 W, Mo, Nb, Ta, Re 등의 고가수를 취할 수 있는 천이 금속이 유용하다고 되어 있다.
예컨대, 특허문헌 1에는, Mo, W, Nb, Ta 및 Re에서 선택되는 1종 이상의 원소가, Mn, Ni 및 Co의 합계 몰량에 대해 0.1~5 몰% 함유되어 있는 리튬 이차 전지 정극 재료용 리튬 천이 금속계 화합물 분체가 제안되어 있으며, 일차 입자의 표면 부분의 Li 및 Mo, W, Nb, Ta 및 Re 이외의 금속 원소의 합계에 대한 Mo, W, Nb, Ta 및 Re의 합계의 원자비가, 일차 입자 전체의 상기 원자비의 5배 이상인 것이 바람직하다고 되어 있다.
이 제안에 의하면, 리튬 이차 전지 정극 재료용 리튬 천이 금속계 화합물 분체의 저비용화 및 고안전성화와 고부하 특성, 분체 취급성 향상의 양립을 도모할 수 있다.
그러나, 상기 리튬 천이 금속계 화합물 분체는, 원료를 액체 매체 중에서 분쇄하고, 이들을 균일하게 분산시킨 슬러리를 분무 건조하며, 얻어진 분무 건조체를 소성함으로써 얻고 있다. 그 때문에, Mo, W, Nb, Ta 및 Re 등의 이원소의 일부가 층상으로 배치되어 있는 Ni와 치환되어 버려, 전지의 용량이나 사이클 특성 등의 전지 특성이 저하되어 버리는 문제가 있다.
또한, 특허문헌 2에는, 적어도 층상 구조의 리튬 천이 금속 복합 산화물을 갖는 비수 전해질 이차 전지용 정극 활물질로서, 그 리튬 천이 금속 복합 산화물은, 일차 입자 및 그 응집체인 이차 입자의 한쪽 또는 양쪽으로 이루어지는 입자의 형태로 존재하고, 그 입자의 적어도 표면에, 몰리브덴, 바나듐, 텅스텐, 붕소 및 불소로 이루어지는 군에서 선택되는 적어도 1종을 구비하는 화합물을 갖는 비수 전해질 이차 전지용 정극 활물질이 제안되어 있다.
이에 의해, 한층 더 엄격한 사용 환경하에 있어서도 우수한 전지 특성을 갖는 비수 전해질 이차 전지용 정극 활물질을 얻을 수 있다고 되어 있고, 특히, 입자의 표면에 몰리브덴, 바나듐, 텅스텐, 붕소 및 불소로 이루어지는 군에서 선택되는 적어도 1종을 갖는 화합물을 가짐으로써, 열안정성, 부하 특성 및 출력 특성의 향상을 손상시키지 않고, 초기 특성이 향상된다고 하고 있다.
그러나, 몰리브덴, 바나듐, 텅스텐, 붕소 및 불소로 이루어지는 군에서 선택되는 적어도 1종의 첨가 원소에 의한 효과는, 초기 특성, 즉 초기 방전 용량 및 초기 효율의 향상에 있다고 되어 있으며, 출력 특성에 대해 언급한 것이 아니다.
또한, 개시되어 있는 제조 방법에 의하면, 첨가 원소를 리튬 화합물과 동시에 열처리한 수산화물과 혼합하여 소성하기 때문에, 첨가 원소의 일부가 층상으로 배치되어 있는 니켈과 치환되어 버려 전지 특성의 저하를 초래하는 문제가 있다.
또한, 특허문헌 3에는, 정극 활물질 주위에 Ti, Al, Sn, Bi, Cu, Si, Ga, W, Zr, B, Mo에서 선택된 적어도 1종을 포함하는 금속 및 또는 이들 복수 개의 조합에 의해 얻어지는 금속간 화합물, 및 또는 산화물을 피복한 정극 활물질이 제안되어 있다.
이러한 피복에 의해, 산소 가스를 흡수시켜 안전성을 확보할 수 있다고 하고 있으나, 출력 특성에 대해서는 전혀 개시되어 있지 않다. 또한, 개시되어 있는 제조 방법은, 유성 볼 밀을 이용하여 피복하는 것이며, 이러한 피복 방법에서는, 정극 활물질에 물리적인 손상을 주어, 그 전지 특성을 저하시켜 버리는 문제가 있다.
또한, 특허문헌 4에는, 니켈산리튬을 주체로 하는 복합 산화물 입자에 텅스텐산 화합물을 피착시켜 가열 처리를 행한 것으로, 탄산 이온의 함유량이 0.15 중량% 이하인 정극 활물질이 제안되어 있다.
이 제안에 의하면, 정극 활물질의 표면에 텅스텐산 화합물 또는 텅스텐산 화합물의 분해물이 존재하여, 충전 상태에 있어서의 복합 산화물 입자 표면의 산화 활성을 억제하기 때문에, 비수 전해액 등의 분해에 의한 가스 발생을 억제할 수 있다고 하고 있으나, 출력 특성에 대해서는 전혀 개시되어 있지 않다.
또한, 개시되어 있는 제조 방법은, 바람직하게는 피착 성분을 용해한 용액의 비점 이상으로 가열한 복합 산화물 입자에, 텅스텐산 화합물과 함께 황산 화합물, 질산 화합물, 붕산 화합물 또는 인산 화합물을 피착 성분으로서 용매에 용해한 용액을 피착시키는 것이며, 용매를 단시간에 제거하기 때문에, 복합 산화물 입자 표면에 텅스텐 화합물이 충분히 분산되지 않아, 균일하게 피착되지 않는다고 하는 문제점이 있다.
또한, 리튬 니켈 복합 산화물의 고출력화에 관한 개선도 행해지고 있다.
예컨대, 특허문헌 5에는, 일차 입자 및 상기 일차 입자가 응집하여 구성된 이차 입자로 이루어지는 리튬 금속 복합 산화물로서, 상기 리튬 금속 복합 산화물의 표면에, Li2WO4, Li4WO5, Li6W2O9 중 어느 하나로 표시되는 텅스텐산리튬을 포함하는 미립자를 갖는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질이 제안되어 있으며, 고용량과 함께 고출력을 얻을 수 있다고 되어 있다.
그러나, 고용량과 고출력에 대한 요구는 높아지고 있어, 한층 더 개선이 요구되고 있다.
특허문헌 1: 일본 특허 공개 제2009-289726호 공보 특허문헌 2: 일본 특허 공개 제2005-251716호 공보 특허문헌 3: 일본 특허 공개 평성 제11-16566호 공보 특허문헌 4: 일본 특허 공개 제2010-40383호 공보 특허문헌 5: 일본 특허 공개 제2013-125732호 공보
본 발명은 이러한 문제점을 감안하여, 정극재에 이용된 경우에 고용량과 함께, 가스 발생량의 증가를 억제하면서, 한층 더 고출력을 얻을 수 있는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질을 제공하는 것을 목적으로 한다.
본 발명자들은, 상기 과제를 해결하기 위해서, 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질로서 이용되고 있는 리튬 금속 복합 산화물을 이용한 전지의 정극 저항에 대한 영향에 대해 예의 연구한 결과, 리튬 금속 복합 산화물 분말을 구성하는 이차 입자 내부의 일차 입자 표면에 텅스텐 및 리튬을 포함하는 화합물을 형성시키는 것, 그 리튬 금속 복합 산화물 입자 사이에 텅스텐 및 리튬을 포함하는 화합물을 균일하게 형성시킴으로써, 전지의 정극 저항을 저감하여 출력 특성을 향상시키는 것이 가능한 것을 발견하였다.
또한, 그 제조 방법으로서, 텅스텐을 포함하는 알칼리 용액에 리튬 금속 복합 산화물 분말을 침지시킨 후에 고액(固液) 분리한 것을 열처리함으로써, 일차 입자 표면에 형성되는 텅스텐 및 리튬을 포함하는 화합물을 리튬 금속 복합 산화물 입자 사이에서도 균일하게 형성시키는 것이 가능하다고 하는 지견을 얻어, 본 발명을 완성시키기에 이르렀다.
즉, 본 발명의 제1 발명인 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질의 제조 방법은, 일반식 LizNi1 -x- yCoxMyO2(단, 0≤x≤0.35, 0≤y≤0.35, 0.95≤z≤1.30, M은 Mn, V, Mg, Mo, Nb, Ti 및 Al에서 선택되는 적어도 1종의 원소임)로 표시되는 일차 입자 및 일차 입자가 응집하여 형성된 이차 입자로 구성된 층상 구조의 결정 구조를 갖는 리튬 금속 복합 산화물 분말을, 텅스텐 화합물을 용해시킨 텅스텐 농도가 0.1~2 ㏖/L인 알칼리 용액에, 상기 알칼리 용액 중의 수분량에 대한 리튬 금속 복합 산화물 분말의 고액비가 200~2500 g/L인 범위로 혼합하고, 침지시킨 후에 고액 분리함으로써, 상기 리튬 금속 복합 산화물의 일차 입자 표면에 텅스텐을 균일하게 분산시킨 텅스텐 혼합물을 얻는 제1 공정과, 그 텅스텐 혼합물을 열처리함으로써, 텅스텐 및 리튬을 포함하는 화합물을, 리튬 금속 복합 산화물의 일차 입자 표면에 형성하는 제2 공정을 갖는 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질의 제조 방법이다.
본 발명의 제2 발명은, 제1 발명에 있어서의 제1 공정을 실시하기 전에, 리튬 금속 복합 산화물 분말을 수세(水洗)하는 수세 공정을 갖는 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질의 제조 방법이다.
본 발명의 제3 발명은, 제1 및 제2 발명에 있어서의 텅스텐 혼합물에 포함되는 텅스텐량이, 혼합하는 리튬 금속 복합 산화물 분말에 포함되는 Ni, Co 및 M의 원자수의 합계에 대해, 3.0 원자% 이하로 하는 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질의 제조 방법이다.
본 발명의 제4 발명은, 제1 내지 제3 발명에 있어서의 텅스텐 화합물을 용해시킨 알칼리 용액 중의 텅스텐 농도가 0.05~2 ㏖/L인 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질의 제조 방법이다.
본 발명의 제5 발명은, 제1 내지 제4 발명에 있어서의 알칼리 용액이 수산화리튬 수용액에 텅스텐 화합물을 용해시킨 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질의 제조 방법이다.
본 발명의 제6 발명은, 제1 내지 제5 발명에 있어서의 텅스텐 화합물을 용해시킨 알칼리 용액과 리튬 금속 복합 산화물 분말의 혼합은, 텅스텐 화합물을 용해시킨 알칼리 용액이 액체이며, 또한 50℃ 이하의 온도에서 행하는 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질의 제조 방법이다.
본 발명의 제7 발명은, 제1 내지 제6 발명에 있어서의 제2 공정에 있어서의 열처리가, 산소 분위기 혹은 진공 분위기 중에 있어서, 100~600℃에서 행하는 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질의 제조 방법이다.
본 발명의 제8 발명은, 일차 입자 및 일차 입자가 응집하여 형성된 이차 입자로 이루어지고, 층상 구조의 결정 구조를 가지며, 일차 입자 표면에 텅스텐 및 리튬을 포함하는 화합물을 갖는 리튬 금속 복합 산화물 분말로 이루어지고, 일반식: LizNi1 -x- yCoxMyWaO2 +α(단, 0≤x≤0.35, 0≤y≤0.35, 0.95≤z≤1.30, 0<a≤0.03, 0≤α≤0.15, M은 Mn, V, Mg, Mo, Nb, Ti 및 Al에서 선택되는 적어도 1종의 원소임)로 표시되는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질로서, 그 리튬 금속 복합 산화물의 이차 입자의 단면을, 주사형 전자 현미경을 이용한 정배율에 의한 관찰에 있어서, 임의의 적어도 2 이상의 상이한 관찰 시야에 있어서의 임의로 추출한 50개 이상의 상기 이차 입자를 관찰했을 때에, 상기 이차 입자 내부의 일차 입자 표면에 텅스텐 및 리튬을 포함하는 화합물을 갖는 이차 입자의 수가, 관찰한 이차 입자수의 90% 이상인 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질이다.
본 발명의 제9 발명은, 제8 발명에 있어서의 텅스텐 및 리튬을 포함하는 화합물이, 입자 직경 1~200 ㎚의 미립자로서 상기 리튬 금속 복합 산화물의 일차 입자 표면에 존재하는 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질이다.
본 발명의 제10 발명은, 제8 발명에 있어서의 텅스텐 및 리튬을 포함하는 화합물이, 막 두께 1~150 ㎚의 피막으로서 상기 리튬 금속 복합 산화물의 일차 입자 표면에 존재하는 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질이다.
본 발명의 제11 발명은, 제8 발명에 있어서의 텅스텐 및 리튬을 포함하는 화합물이, 입자 직경 1~200 ㎚의 미립자 및 막 두께 1~150 ㎚의 피막의 양쪽 형태로서 상기 리튬 금속 복합 산화물의 일차 입자 표면에 존재하는 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질이다.
본 발명의 제12 발명은, 제8 내지 제11 발명에 있어서의 텅스텐 및 리튬을 포함하는 화합물 중에 함유되는 텅스텐량이, 리튬 금속 복합 산화물 분말에 포함되는 Ni, Co 및 M의 원자수의 합계에 대해 W의 원자수가 0.05~2.0 원자%인 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질이다.
본 발명의 제13 발명은, 제8 내지 제12 발명에 있어서의 텅스텐 및 리튬을 포함하는 화합물이 텅스텐산리튬의 형태로 존재하는 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질이다.
본 발명의 제14 발명은, 제8 내지 제13 발명에 따른 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질을 포함하는 정극을 갖는 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지이다.
본 발명에 의하면, 전지의 정극재에 이용된 경우에 고용량과 함께 고출력이 실현 가능한 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질을 얻을 수 있다.
또한, 그 제조 방법은 용이하고, 공업적 규모에서의 생산에 적합한 것이며, 그 공업적 가치는 매우 크다.
도 1은 임피던스 평가의 측정예와 해석에 사용한 등가 회로의 개략 설명도이다.
도 2는 본 발명의 리튬 금속 복합 산화물의 단면 SEM 사진(관찰 배율 5000배)이다.
도 3은 전지 평가에 사용한 코인형 전지(1)의 개략 단면도이다.
이하, 본 발명에 대해, 먼저 본 발명의 정극 활물질에 대해 설명한 후, 그 제조 방법과 본 발명에 의한 정극 활물질을 이용한 비수계 전해질 이차 전지에 대해 설명한다.
(1) 정극 활물질
본 발명의 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질은, 일차 입자 및 일차 입자가 응집하여 형성된 이차 입자(이하, 간단히 이차 입자라고 칭하는 경우가 있다.)로 이루어지고, 층상 구조의 결정 구조를 가지며, 일차 입자 표면에 텅스텐 및 리튬을 포함하는 화합물을 갖는 리튬 금속 복합 산화물로서, 정극 활물질의 조성이 일반식: LizNi1 -x- yCoxMyWaO2 +α(단, 0≤x≤0.35, 0≤y≤0.35, 0.95≤z≤1.30, 0<a≤0.03, 0≤α≤0.15, M은 Mn, V, Mg, Mo, Nb, Ti 및 Al에서 선택되는 적어도 1종의 원소임)로 표시되고, 그 리튬 금속 복합 산화물의 이차 입자의 단면의 주사형 전자 현미경 관찰에 있어서, 임의의 50개 이상의 이차 입자를 관찰했을 때에, 이차 입자 내부의 일차 입자 표면에 텅스텐(W) 및 리튬(Li)을 포함하는 화합물을 갖는 이차 입자가, 관찰된 입자수의 90% 이상인 것을 특징으로 하는 것이다.
즉 모재(母材)로서, 그 조성이 일반식 LizNi1 -x- yCoxMyO2(단, 0≤x≤0.35, 0≤y≤0.35, 0.95≤z≤1.30, M은 Mn, V, Mg, Mo, Nb, Ti 및 Al에서 선택되는 적어도 1종의 원소임)로 표시되고 층상 구조의 결정 구조를 갖는 리튬 금속 복합 산화물을 이용함으로써, 높은 충방전 용량을 얻는 것이다. 더욱 높은 충방전 용량을 얻기 위해서는, 상기 일반식에 있어서, x+y≤0.2, 0.95≤z≤1.10으로 하는 것이 바람직하다.
또한, 그 모재가 일차 입자 및 일차 입자가 응집하여 형성된 이차 입자로 구성된 리튬 금속 복합 산화물 분말(이하, 이차 입자와 단독으로 존재하는 일차 입자를 합쳐 「리튬 금속 복합 산화물 입자」라고 하는 경우가 있다.)의 형태를 채용하고, 그 일차 입자의 표면에 형성된 텅스텐(W) 및 리튬(Li)을 포함하는 화합물(이하, 「LW 화합물」이라고 하는 경우가 있다.)에 의해, 충방전 용량을 유지하면서 출력 특성을 향상시키는 것이다.
일반적으로, 정극 활물질의 표면이 이종(異種) 화합물에 의해 완전히 피복되어 버리면, 리튬 이온의 이동(인터컬레이션)이 크게 제한되기 때문에, 결과적으로 리튬 니켈 복합 산화물이 갖는 고용량이라고 하는 장점이 없어져 버린다.
이에 대해, 본 발명에 있어서는, 리튬 금속 복합 산화물 입자의 표면 및 내부의 일차 입자의 표면에 LW 화합물을 형성시키고 있는데, 이 LW 화합물은, 리튬 이온 전도성이 높아, 리튬 이온의 이동을 촉진하는 효과가 있다. 이 때문에, 리튬 금속 복합 산화물 입자의 표면 및 내부의 일차 입자의 표면에 상기 LW 화합물을 형성시킴으로써, 전해액과의 계면에서 Li의 전도 패스를 형성하기 때문에, 정극 활물질의 반응 저항(이하, 「정극 저항」이라고 하는 경우가 있다.)을 저감하여 비수계 전해질 이차 전지의 출력 특성을 향상시키는 것이다.
즉, 정극 저항이 저감됨으로써, 비수계 전해질 이차 전지(이하, 간단히 「전지」라고 하는 경우가 있다.) 내에서 손실되는 전압이 감소하여, 실제로 부하측에 인가되는 전압이 상대적으로 높아지기 때문에, 고출력을 얻을 수 있다. 또한, 부하측에의 인가 전압이 높아짐으로써, 정극에서의 리튬의 삽입 및 방출이 충분히 행해지기 때문에, 충방전 용량(이하, 「전지 용량」이라고 하는 경우가 있다.)도 향상되는 것이다.
전지의 정극 활물질로서 이용되었을 때의 전해액과의 접촉은, 일차 입자 표면에서 발생하기 때문에, 일차 입자 표면에 텅스텐산리튬이 형성되어 있는 것이 중요하다. 여기서, 본 발명에 있어서의 일차 입자 표면이란, 이차 입자의 외면에서 노출되어 있는 일차 입자의 표면과 이차 입자 외부와 통하여 전해액이 침투 가능한 이차 입자의 표면 근방 및 내부의 공극에 노출되어 있는 일차 입자의 표면, 또한 단독으로 존재하는 일차 입자의 표면을 포함하는 것이다. 또한, 일차 입자 사이의 입계라도 일차 입자의 결합이 불완전하여 전해액이 침투 가능한 상태로 되어 있으면 포함되는 것이다.
이 전해액과의 접촉은, 일차 입자가 응집하여 형성된 이차 입자의 외면만이 아니라, 상기 이차 입자의 표면 근방 및 내부의 일차 입자 사이의 공극, 나아가서는 상기 불완전한 입계에서도 발생하기 때문에, 상기 일차 입자 표면에도 LW 화합물을 형성시켜, 리튬 이온의 이동을 촉진하는 것이 필요하다. 따라서, 전해액과의 접촉이 가능한 일차 입자 표면의 대부분에 LW 화합물을 형성시킴으로써, 리튬 금속 복합 산화물 입자의 반응 저항을 한층 더 저감시키는 것이 가능해진다.
또한, LW 화합물의 일차 입자 표면 상에 있어서의 형태는, 일차 입자 표면을 층상물로 피복한 경우에는, 전해액과의 접촉 면적이 작아져 버리고, 또한, 층상물을 형성하면, 화합물의 형성이 특정한 일차 입자 표면에 집중된다고 하는 결과가 되기 쉽다. 따라서, 피복물로서의 층상물이 높은 리튬 이온 전도성을 갖고 있음으로써, 충방전 용량의 향상, 반응 저항의 저감이라고 하는 효과를 얻을 수 있으나, 충분하지 않아 개선의 여지가 있다.
따라서, 보다 높은 효과를 얻기 위해서, LW 화합물은, 입자 직경 1~200 ㎚의 미립자로서 리튬 금속 복합 산화물의 일차 입자 표면에 존재하는 것이 바람직하다.
이러한 형태를 채용함으로써, 전해액과의 접촉 면적을 충분한 것으로 하여, 리튬 이온 전도를 효과적으로 향상시킬 수 있기 때문에, 전지 용량을 향상시키며, 정극 저항을 보다 효과적으로 저감시킬 수 있다. 그 입자 직경이 1 ㎚ 미만에서는, 미세한 입자가 충분한 리튬 이온 전도성을 갖지 않는 경우가 있다. 또한, 입자 직경이 200 ㎚를 초과하면, 미립자의 표면에 있어서의 형성이 불균일하게 되어, 정극 저항 저감의 보다 높은 효과를 얻을 수 없는 경우가 있다.
여기서, 미립자는 완전히 일차 입자 표면의 전부에 있어서 형성되어 있을 필요는 없고, 점재하고 있는 상태여도 좋다. 점재하고 있는 상태여도, 리튬 금속 복합 산화물 입자의 외면 및 내부의 공극에 노출되어 있는 일차 입자 표면에 미립자가 형성되어 있으면, 정극 저항의 저감 효과를 얻을 수 있다. 또한, 미립자는, 모두가 입자 직경 1~200 ㎚의 미립자로서 존재할 필요가 없고, 바람직하게는 일차 입자 표면에 형성된 미립자의 개수로 50% 이상이, 1~200 ㎚의 입자 직경 범위로 형성되어 있으면 높은 효과를 얻을 수 있다.
한편, 일차 입자 표면을 박막으로 피복하면, 비표면적의 저하를 억제하면서, 전해액과의 계면에서 Li의 전도 패스를 형성시킬 수 있어, 보다 높은 전지 용량의 향상, 정극 저항의 저감이라고 하는 효과를 얻을 수 있다. 이러한 박막형의 LW 화합물에 의해 일차 입자 표면을 피복하는 경우에는, 막 두께 1~150 ㎚의 피막으로서 리튬 금속 복합 산화물의 일차 입자 표면에 존재하는 것이 바람직하다.
그 막 두께가 1 ㎚ 미만에서는, 피막이 충분한 리튬 이온 전도성을 갖지 않는 경우가 있다. 또한, 막 두께가 150 ㎚를 초과하면, 리튬 이온 전도성이 저하되어, 정극 저항 저감의 보다 높은 효과를 얻을 수 없는 경우가 있다.
그러나, 이 피막은, 일차 입자 표면 상에서 부분적으로 형성되어 있어도 좋고, 모든 피막의 막 두께 범위가 1~150 ㎚가 아니어도 좋다. 일차 입자 표면에 적어도 부분적으로 막 두께가 1~150 ㎚의 피막이 형성되어 있으면, 높은 효과를 얻을 수 있다.
또한, 미립자 형태와 박막의 피막 형태가 혼재하여 일차 입자 표면에 화합물이 형성되어 있는 경우에도, 전지 특성에 대한 높은 효과를 얻을 수 있다.
또한, LW 화합물이 일차 입자 표면에 형성됨으로써, 리튬 금속 복합 산화물 표면에의 잉여 리튬의 생성을 억제하여, 정극재 표면으로부터의 가스 발생을 억제하는 효과도 얻을 수 있다. 잉여 리튬량은, 정극 활물질 전량에 대해 0.05 질량% 이하인 것이 바람직하고, 0.035 질량% 이하인 것이 보다 바람직하다.
한편, 리튬 금속 복합 산화물 입자 사이에서 불균일하게 LW 화합물이 형성된 경우에는, 리튬 금속 복합 산화물 입자 사이에서의 리튬 이온의 이동이 불균일하게 되기 때문에, 특정한 리튬 금속 복합 산화물 입자에 부하가 가해져, 사이클 특성의 악화나 반응 저항의 상승을 초래하기 쉽다. 특히, 이차 입자 내부의 일차 입자 표면에 LW 화합물이 형성되어 있지 않은 이차 입자는, 이차 입자 표면에 미립자가 형성되어 있어도, 내부의 일차 입자 표면에까지 LW 화합물이 형성되어 있는 이차 입자와 비교해서 부하가 가해지기 쉬워, 열화(劣化)되기 쉽다.
따라서, 이차 입자 내부의 일차 입자 표면에 LW 화합물이 형성되어 있지 않은 이차 입자를 적게 함으로써, 정극 저항을 저감하여 출력 특성이나 전지 용량을 향상시킬 수 있고, 사이클 특성도 양호한 것으로 할 수 있다.
구체적으로는, 리튬 금속 복합 산화물 입자의 단면의 주사형 전자 현미경 관찰에 있어서, 임의의 50개 이상의 이차 입자를 관찰했을 때에, 이차 입자 내부의 일차 입자 표면에 LW 화합물을 갖는 이차 입자가, 관찰된 입자수의 90% 이상, 바람직하게는 95% 이상으로 함으로써, 상기와 같은 전지 특성의 향상이 가능하다.
이 주사형 전자 현미경 관찰은, 예컨대, 리튬 금속 복합 산화물 입자, 즉 정극 활물질의 분말을 수지에 매립하여 입자의 단면이 관찰 가능하도록 가공한 후, 적어도 2시야 이상의 상이한 관찰 시야에 있어서의 합계 50개 이상의 이차 입자의 단면을, 전계 방사형 주사 전자 현미경을 이용한 5000배의 일정 배율로 관찰함으로써 행하는 것이며, 50개 이상의 이차 입자를 관찰함으로써, 관찰상의 오차를 배제하여 이차 입자 내부에 LW 화합물을 형성시킨 것에 의한 효과를 갖는 정극 활물질을 정밀도 좋게 판정할 수 있다.
본 발명에 있어서의 LW 화합물은, W 및 Li를 포함하는 것이면 되지만, 텅스텐산리튬의 형태로 되어 있는 것이 바람직하다.
이 텅스텐산리튬이 형성됨으로써, 리튬 이온 전도성이 더욱 높아져, 반응 저항의 저감 효과가 보다 큰 것이 된다. 또한, 텅스텐산리튬으로서는, 리튬 이온 전도율의 관점에서, Li2WO4, Li4WO5, Li6W2O9, Li6WO6, 7(Li2WO4)·4H2O로 이루어지는 군에서 선택되는 1종류 이상의 화합물을 포함하는 것이 바람직하고, Li2WO4 또는 Li4WO5 혹은 이들의 혼합물인 것이 바람직하다.
이 LW 화합물에 포함되는 텅스텐량은, 리튬 금속 복합 산화물에 포함되는 Ni, Co 및 M의 원자수의 합계에 대해, 3.0 원자% 이하이고, 0.05~3.0 원자%로 하는 것이 바람직하며, 0.05~2.0 원자%로 하는 것이 보다 바람직하고, 0.08~1.0 원자%로 하는 것이 더욱 바람직하다. 3.0 원자% 이하의 텅스텐을 첨가함으로써, 출력 특성의 개선 효과를 얻을 수 있다. 또한, 0.05~2.0 원자%로 함으로써, LWO의 형성량을 정극 저항을 저감시키기 위해서 충분한 양으로 하고, 전해액과의 접촉이 가능한 일차 입자 표면을 충분히 확보할 수 있는 양으로 할 수 있어, 보다 높은 전지 용량과 출력 특성을 양립할 수 있다.
텅스텐량이 0.05 원자% 미만에서는, 출력 특성의 개선 효과를 충분히 얻을 수 없는 경우가 있고, 텅스텐량이 3.0 원자%를 초과하면, 형성되는 상기 LW 화합물이 지나치게 많아져 리튬 금속 복합 산화물 입자와 전해액 사이의 리튬 전도가 저해되어, 전지 용량이 저하되는 경우가 있다.
이 LW 화합물에 포함되는 리튬량은, 특별히 한정되는 것은 아니며, LW 화합물에 포함되면 리튬 이온 전도성의 향상 효과를 얻을 수 있다. 통상, 리튬 금속 복합 산화물 입자의 표면에는 잉여 리튬이 존재하며, 알칼리 용액과의 혼합 시에, 그 잉여 리튬에 의해 LW 화합물에 공급되는 리튬량으로 충분하지만, 텅스텐산리튬을 형성시키기에 충분한 양으로 하는 것이 바람직하다.
또한, 정극 활물질 전체의 리튬량이, 정극 활물질 중의 Ni, Co 및 Mo의 원자수의 합(Me)과 Li의 원자수의 비 「Li/Me」가, 0.95~1.30이고, 0.97~1.25인 것이 바람직하며, 0.97~1.20인 것이 보다 바람직하다. 이에 의해, 심재로서의 리튬 금속 복합 산화물 입자의 Li/Me를 0.95~1.25, 보다 바람직하게는 0.95~1.20으로 하여 높은 전지 용량을 얻고, LW 화합물의 형성에 충분한 양의 리튬을 확보할 수 있다. 보다 높은 전지 용량을 얻기 위해서는, 정극 활물질 전체의 Li/Me를 0.95~1.15, 리튬 금속 복합 산화물 입자의 Li/Me를 0.95~1.10으로 하는 것이 더욱 바람직하다. 여기서, 심재란 LW 화합물을 포함하지 않는 리튬 금속 복합 산화물 입자이며, 리튬 금속 복합 산화물 입자의 일차 입자 표면에 LW 화합물이 형성됨으로써 정극 활물질이 된다.
그 Li/Me가 0.95 미만이면, 얻어진 정극 활물질을 이용한 비수계 전해질 이차 전지에 있어서의 정극의 반응 저항이 커지기 때문에, 전지의 출력이 낮아져 버린다. 또한, Li/Me가 1.30을 초과하면, 정극 활물질의 초기 방전 용량이 저하되고, 정극의 반응 저항도 증가해 버린다.
본 발명의 정극 활물질은, 리튬 금속 복합 산화물의 일차 입자 표면에 LW 화합물을 형성시켜 출력 특성을 개선한 것이며, 정극 활물질로서의 입자 직경, 탭 밀도 등의 분체 특성은, 통상으로 이용되는 정극 활물질의 범위 내이면 된다.
리튬 금속 복합 산화물의 일차 입자 표면에, LW 화합물을 부착시키는 것에 의한 효과는, 예컨대, 리튬 코발트계 복합 산화물, 리튬 망간계 복합 산화물, 리튬 니켈 코발트 망간계 복합 산화물 등의 분말, 또한 본 발명에서 게재한 정극 활물질뿐만이 아니라 일반적으로 사용되는 리튬 이차 전지용 정극 활물질에도 적용할 수 있다.
(2) 정극 활물질의 제조 방법
이하, 본 발명의 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질의 제조 방법을 공정마다 상세히 설명한다.
[제1 공정]
제1 공정은, 일차 입자 및 일차 입자가 응집하여 형성된 이차 입자로 구성된 리튬 금속 복합 산화물 분말을, 텅스텐 화합물을 용해한 알칼리 용액(이하, 텅스텐 화합물을 용해한 알칼리 용액을 알칼리 용액(W)이라고 한다.)에 침지 후, 고액 분리하여 텅스텐 혼합물을 얻는 공정이다.
이 공정에 의해, 이차 입자 내부의 일차 입자 표면에까지 W를 균일하게 분산시킬 수 있다.
여기서, 리튬 금속 복합 산화물 분말을, 알칼리 용액(W)과, 알칼리 용액(W) 중의 수분량에 대한 리튬 금속 복합 산화물 분말의 고액비를 200~2500 g/L의 범위, 바람직하게는 500~2000 g/L의 범위로 혼합하고, 침지시키는 것이 필요하다. 또한, 알칼리 용액(W)의 W 농도를 0.1~2 ㏖/L, 바람직하게는 0.1~1.5 ㏖/L로 한다.
이 제1 공정에서는, 알칼리 용액(W)에 리튬 금속 복합 산화물 분말을 침지함으로써, 이차 입자 내의 일차 입자 표면까지 적절한 농도의 알칼리 용액(W)을 침투시켜, 일차 입자 표면에 전술한 바와 같은 LW 화합물이 형성되는 양의 W를 분산시킬 수 있다. 또한, 텅스텐 혼합물에 포함되는 W량은, 고액 분리한 후에 리튬 금속 복합 산화물 분말에 잔류하는 알칼리 용액(W) 중의 W량에 의해 결정된다.
즉, 제1 공정에서는, 알칼리 용액(W)에의 침지 후에 고액 분리를 행하기 때문에, 고액 분리 후의 텅스텐 혼합물에 잔류하는 알칼리 용액(W) 중에 포함되는 W분이, 리튬 금속 복합 산화물의 이차 입자 표면이나 일차 입자 표면에 분산, 부착되기 때문에, 화합물을 형성시키기 위해서 필요한 양을 고액 분리 후의 수분율로부터 구할 수 있다.
따라서, 알칼리 용액(W)의 W 농도와 고액 분리의 정도에 의해 텅스텐 혼합물에 포함되는 W량을 제어하는 것이 가능하다. 통상으로 실시되는 고액 분리 방법에서는, 고액 분리 후에 잔류하는 액량은, 고액 분리에 의해 얻어진 케이크에 대해 5~15 질량%이고, 고액 분리의 조건에 의해 안정된 것이 되기 때문에, 예비 시험 등에 의해 잔류하는 액량(수분율)을 구해 두면 용이하게 제어할 수 있다.
텅스텐 혼합물에 포함되는 W량은, 얻어지는 정극 활물질 중의 상기 화합물 중에 함유되는 텅스텐량과 동일해진다. 따라서, 텅스텐 혼합물에 포함되는 W량은, 혼합하는 리튬 금속 복합 산화물 분말에 포함되는 Ni, Co 및 M의 원자수의 합계에 대해, 3.0 원자% 이하로 하는 것이 바람직하고, 0.05~3.0 원자%로 하는 것이 보다 바람직하며, 0.05~2.0 원자%로 하는 것이 더욱 바람직하고, 0.08~1.0 원자%로 하는 것이 특히 바람직하다.
후속 공정의 열처리 후에 리튬 금속 복합 산화물 분말을 해쇄(解碎)하는 경우에는, 이차 입자 표면 상에 형성된 W 및 Li를 포함하는 화합물이 박리되어, 얻어지는 정극 활물질의 텅스텐 함유량이 감소하는 경우가 있다. 이러한 경우에는, 감소분, 즉, 첨가하는 텅스텐량에 대해 5~20 원자%를 예측하여 알칼리 용액에 용해시키는 텅스텐량을 결정하면 된다.
제1 공정에서는, 상기 고액비를 200~2500 g/L의 범위로 제어하는데, 고액비가 200 g/L 미만에서는, 리튬 금속 복합 산화물로부터 용출되는 Li량이 지나치게 많아져 얻어지는 정극 활물질을 이용하여 얻어지는 전지의 특성이 저하된다. 상기 고액비가 2500 g/L를 초과하면, 알칼리 용액(W)을 텅스텐 혼합물과 균일하게 혼합할 수 없게 되어, 입자 내부의 일차 입자 표면에까지 알칼리 용액(W)이 침투되어 있지 않은 이차 입자가 증가한다.
또한, 알칼리 용액(W)의 W 농도를 0.1~2 ㏖/L로 하는데, 알칼리 용액(W)의 W 농도가 0.1 ㏖/L 미만이 되면, 텅스텐 혼합물에 포함되는 W량이 적어져, 얻어지는 정극 활물질을 이용한 전지의 특성이 개선되지 않는다. 또한, 고액 분리 후에 잔류하는 액량을 증가시켜 텅스텐 혼합물에 포함되는 W량을 증가시켜도, 텅스텐 혼합물 중에 잔류하는 알칼리 용액(W)이 편재하기 때문에, 리튬 금속 복합 산화물 입자 사이에서 함유되는 W량의 변동이 커져, 입자 내부의 일차 입자 표면에 LW 화합물이 형성되지 않는 이차 입자가 증가한다. 알칼리 용액(W)의 W 농도가 2 ㏖/L를 초과하면, 텅스텐 혼합물에 포함되는 W량이 지나치게 많아져, 얻어지는 정극 활물질을 이용한 전지의 특성이 저하된다.
제1 공정에서는, 먼저, 텅스텐 화합물을 알칼리 용액에 용해하는데, 그 용해 방법은, 통상의 분말의 용해 방법으로 충분하며, 예컨대, 교반 장치를 갖는 반응조를 이용하여 용액을 교반하면서 텅스텐 화합물을 첨가하여 용해하면 된다. 텅스텐 화합물은, 알칼리 용액에 완전히 용해시키는 것이, 분산의 균일성에서 바람직하다.
이 텅스텐 화합물은, 알칼리 용액에 용해 가능한 것이면 되고, 산화텅스텐, 텅스텐산리튬, 텅스텐산암모늄 등, 알칼리에 대해 이용성(易溶性)의 텅스텐 화합물을 이용하는 것이 바람직하다.
알칼리 용액(W)에 이용하는 알칼리로서는, 높은 충방전 용량을 얻기 위해서, 정극 활물질에 있어서 유해한 불순물을 포함하지 않는 일반적인 알칼리 용액을 이용한다. 불순물 혼입의 우려가 없는 암모니아, 수산화리튬을 이용할 수 있으나, Li의 인터컬레이션을 저해하지 않는 관점에서 수산화리튬을 이용하는 것이 바람직하다.
수산화리튬을 이용하는 경우에는, 혼합 후의 상기 정극 활물질에 함유되는 리튬량을, 상기 일반식의 Li/Me의 범위 내로 할 필요가 있는데, 수산화리튬량을 W에 대해 원자비로 3.5~10.0으로 하는 것이 바람직하고, 3.5 이상, 4.5 미만으로 하는 것이 보다 바람직하다. Li는 리튬 금속 복합 산화물로부터 용출되어 공급되지만, 이 범위의 수산화리튬을 이용함으로써, LW 화합물을 형성시키기에 충분한 양의 Li를 공급할 수 있다.
또한, 알칼리 용액(W)은 수용액인 것이 바람직하다.
W를 일차 입자 표면 전체로 분산시키기 위해서는, 이차 입자 내부의 공극 및 불완전한 입계에도 침투시킬 필요가 있어, 이차 입자 내에도 충분히 침투 가능한 용매이면 되지만, 휘발성이 높은 알코올 등의 용매를 이용하면, 휘발에 의한 손실도 많아, 비용적으로 바람직하지 않다. 또한, 이차 입자나 일차 입자 표면에 존재하는 불순물은 수용성의 것이 많아, 불순물을 제거하여 정극 활물질의 특성을 향상시키는 관점에서도, 수용액을 이용하는 것이 바람직하다.
알칼리 용액의 pH는, 텅스텐 화합물이 용해되는 pH이면 되지만, 9~12인 것이 바람직하다. pH가 9 미만인 경우에는, 리튬 금속 복합 산화물로부터의 리튬 용출량이 지나치게 많아져 전지 특성이 열화될 우려가 있다. 또한, pH가 12를 초과하면, 리튬 금속 복합 산화물에 잔류하는 과잉의 알칼리가 지나치게 많아져 전지 특성이 열화될 우려가 있다.
본 발명의 제조 방법에 있어서는, 얻어지는 정극 활물질의 심재가 되는 리튬 금속 복합 산화물 입자는, 모재로 하는 리튬 금속 복합 산화물, 즉 알칼리 용액(W)과 혼합하는 리튬 금속 복합 산화물 분말로부터 알칼리 용액(W) 중에 리튬분이 용출되기 때문에, 모재의 리튬 금속 복합 산화물은, 고용량과 저반응 저항의 관점에서, 공지인 그 조성이 일반식 LizNi1 -x- yCoxMyO2(단, 0≤x≤0.35, 0≤y≤0.35, 0.95≤z≤1.30, M은 Mn, V, Mg, Mo, Nb, Ti 및 Al에서 선택되는 적어도 1종의 원소임)로 표시되는 리튬 금속 복합 산화물이 이용된다.
즉, 모재의 Li/Me인 z를 0.95≤z≤1.30, 바람직하게는 0.97≤z≤1.25, 보다 바람직하게는 0.97≤z≤1.20, 더욱 바람직하게는 0.97≤z≤1.15로 함으로써, 세정 후에 있어서도 심재가 되는 리튬 금속 복합 산화물 입자 중의 리튬량을 적정한 양으로 제어하여 높은 전지 용량과 저반응 저항을 가능하게 할 수 있다.
또한, 전해액과의 접촉 면적을 많게 하는 것이, 출력 특성의 향상에 유리하기 때문에, 일차 입자 및 일차 입자가 응집하여 형성된 이차 입자로 구성되고, 이차 입자에 전해액이 침투 가능한 공극 및 입계를 갖는 리튬 금속 복합 산화물 분말을 이용하는 것이 바람직하다.
다음으로, 조제한 알칼리 용액(W)을 교반하면서 리튬 금속 복합 산화물 분말을 첨가하여 혼합, 침지한다. 텅스텐 화합물이 이용성이면, 리튬 금속 복합 산화물 분말을 물 등의 용매와 혼합하여 슬러리화한 후, 텅스텐 화합물을 첨가해서 용해하여 침지해도 좋다. 또한 알칼리 용액(W)을 순환시켜 리튬 금속 복합 산화물 분말에 공급하여 침지할 수도 있다.
즉, 리튬 금속 복합 산화물 입자 사이에 알칼리 용액(W)을 유통시켜 이차 입자 내부까지 침투시킬 수 있으면 된다.
그 혼합은, 50℃ 이하의 온도에서 행하는 것이 바람직하다. 50℃ 이하의 온도에서 혼합함으로써, 리튬 금속 복합 산화물 입자로부터의 과잉의 Li의 용출을 억제할 수 있다.
리튬 금속 복합 산화물 분말과 알칼리 용액(W)의 혼합은, 이차 입자 내까지 알칼리 용액(W)을 침투시키면 되고, 슬러리형의 경우에는 교반 반응조 등을 이용할 수 있다.
또한, 고액비가 높아 교반 반응조에서는 혼합이 충분하지 않은 경우에는, 예컨대 쉐이커 믹서나 뢰디게 믹서(Loedige mixer), 줄리아 믹서(Julia mixer), V 블렌더 등의 혼합기를 이용하여 리튬 금속 복합 산화물 분말의 형해(形骸)가 파괴되지 않을 정도로 알칼리 용액(W)과 충분히 혼합해 주면 된다. 이에 의해, 알칼리 용액(W) 중의 W를, 리튬 금속 복합 산화물의 일차 입자 표면에 균일하게 분포시킬 수 있다.
알칼리 용액(W)을 침지시킨 후, 고액 분리하여 텅스텐 혼합물을 얻는다. 고액 분리는, 통상 이용되는 장치로 충분하고, 흡인 여과기, 원심기, 필터 프레스 등이 이용된다.
본 발명의 제조 방법에 있어서는, 정극 활물질의 전지 용량 및 안전성을 향상시키기 위해서, 제1 공정 전에, 또한 모재인 리튬 금속 복합 산화물 분말을 수세할 수 있다.
이 수세는, 공지된 방법 및 조건으로 충분하고, 리튬 금속 복합 산화물 분말로부터 과도하게 리튬이 용출되어 전지 특성이 열화되지 않는 범위에서 행하면 된다. 수세한 경우에는, 건조시키고 나서 알칼리 용액(W)과 혼합해도, 고액 분리만으로 건조시키지 않고 알칼리 용액(W)과 혼합해도, 어느 방법이어도 좋다.
고액 분리만의 경우에는, 알칼리 용액(W)에의 침지 후의 텅스텐 농도는, 리튬 금속 복합 산화물 분말에 포함되는 수분에 의해 희석되기 때문에, 미리 고액 분리 후에 잔류하는 수분량을 가미하여 침지시키는 알칼리 용액(W)의 농도를 계산하면 된다. 또한, 알칼리 용액(W)을 이용하여 리튬 금속 복합 산화물 분말을 수세하여, 수세와 알칼리 용액(W)에의 침지를 동시에 실시하고, 그 후에 고액 분리하는 것도 가능하다.
[제2 공정]
제2 공정은, 텅스텐 혼합물을 열처리하는 공정이다. 이에 의해, 알칼리 용액(W)으로부터 공급된 W와 알칼리 용액(W), 혹은 리튬 금속 복합 산화물로부터의 리튬의 용출에 의해 공급된 Li로부터, LW 화합물을 형성하여, 리튬 금속 복합 산화물의 일차 입자 표면에, LW 화합물을 갖는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질을 얻을 수 있다.
그 열처리 방법은 특별히 한정되지 않으나, 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질로서 이용했을 때의 전지 특성의 열화를 방지하기 위해서, 산소 분위기 혹은 진공 분위기 중에서 100~600℃의 온도에서 열처리하는 것이 바람직하다.
열처리 온도가 100℃ 미만에서는, 수분의 증발이 충분하지 않아, LW 화합물이 충분히 형성되지 않는 경우가 있다. 한편, 열처리 온도가 600℃를 초과하면, 리튬 금속 복합 산화물 입자가 소결을 일으키고, 일부의 W가 리튬 금속 복합 산화물의 층상 구조에 고용되어 버리기 때문에, 전지의 충방전 용량이 저하되는 경우가 있다.
열처리 시의 분위기는, 분위기 중의 수분이나 탄산과의 반응을 피하기 위해서, 산소 분위기 등과 같은 산화성 분위기 혹은 진공 분위기로 하는 것이 바람직하다.
열처리 시간은, 특별히 한정되지 않으나, 알칼리 용액(W)의 수분을 충분히 증발시켜 미립자를 형성하기 위해서 5~15 시간으로 하는 것이 바람직하다.
(3) 비수계 전해질 이차 전지
본 발명의 비수계 전해질 이차 전지는, 정극, 부극 및 비수계 전해액 등으로 이루어지며, 일반적인 비수계 전해질 이차 전지와 동일한 구성 요소에 의해 구성된다.
한편, 이하에서 설명하는 실시형태는 예시에 불과하며, 본 발명의 비수계 전해질 이차 전지는, 본 명세서에 기재되어 있는 실시형태를 기초로, 당업자의 지식에 기초하여 여러 가지 변경, 개량을 실시한 형태로 실시할 수 있다. 또한, 본 발명의 비수계 전해질 이차 전지는, 그 용도를 특별히 한정하는 것이 아니다.
(a) 정극
앞서 서술한 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질을 이용하여, 예컨대, 이하와 같이 하여, 비수계 전해질 이차 전지의 정극을 제작한다.
먼저, 분말형의 정극 활물질, 도전재, 결착제를 혼합하고, 또한 필요에 따라 활성탄, 점도 조정 등의 목적의 용제를 첨가하며, 이것을 혼련하여 정극 합재 페이스트를 제작한다.
그 정극 합재 페이스트 중의 각각의 혼합비도, 비수계 전해질 이차 전지의 성능을 결정하는 중요한 요소가 된다. 용제를 제외한 정극 합재의 고형분의 전체 질량을 100 질량부로 한 경우, 일반적인 비수계 전해질 이차 전지의 정극과 마찬가지로, 정극 활물질의 함유량을 60~95 질량부로 하고, 도전재의 함유량을 1~20 질량부로 하며, 결착제의 함유량을 1~20 질량부로 하는 것이 바람직하다.
얻어진 정극 합재 페이스트를, 예컨대, 알루미늄박제의 집전체의 표면에 도포하고, 건조하며, 용제를 비산시킨다. 필요에 따라, 전극 밀도를 높이기 위해서, 롤 프레스 등에 의해 가압하는 경우도 있다. 이와 같이 하여, 시트형의 정극을 제작할 수 있다. 시트형의 정극은, 목적으로 하는 전지에 따라 적당한 크기로 재단 등을 하여, 전지의 제작에 제공할 수 있다. 단, 정극의 제작 방법은, 예시한 것에 한정되지 않고, 다른 방법에 의해서도 좋다.
정극의 제작 시에, 도전재로서는, 예컨대, 흑연(천연 흑연, 인조 흑연, 팽창 흑연 등)이나, 아세틸렌 블랙, 케첸(Ketjen) 블랙(등록 상표) 등의 카본 블랙계 재료 등을 이용할 수 있다.
결착제는, 활물질 입자를 붙잡아 두는 역할을 행하는 것으로, 예컨대, 폴리불화비닐리덴(PVDF), 폴리테트라플루오로에틸렌(PTFE), 불소 고무, 에틸렌프로필렌디엔 고무, 스티렌부타디엔, 셀룰로오스계 수지, 폴리아크릴산 등을 이용할 수 있다.
한편, 필요에 따라, 정극 활물질, 도전재, 활성탄을 분산시키고, 결착제를 용해하는 용제를 정극 합재에 첨가한다. 용제로서는, 구체적으로는, N-메틸-2-피롤리돈 등의 유기 용제를 이용할 수 있다. 또한, 정극 합재에는, 전기 이중층 용량을 증가시키기 위해서, 활성탄을 첨가할 수 있다.
(b) 부극
부극에는, 금속 리튬이나 리튬 합금 등, 혹은, 리튬 이온을 흡장 및 탈리할 수 있는 부극 활물질에, 결착제를 혼합하고, 적당한 용제를 첨가하여 페이스트형으로 한 부극 합재를, 구리 등의 금속박 집전체의 표면에 도포하고, 건조하며, 필요에 따라 전극 밀도를 높이기 위해서 압축하여 형성한 것을 사용한다.
부극 활물질로서는, 예컨대, 천연 흑연, 인조 흑연, 페놀 수지 등의 유기 화합물 소성체, 코크스 등의 탄소 물질의 분상체(粉狀體)를 이용할 수 있다. 이 경우, 부극 결착제로서는, 정극과 마찬가지로, PVDF 등의 불소 함유 수지 등을 이용할 수 있고, 이들 활물질 및 결착제를 분산시키는 용제로서는, N-메틸-2-피롤리돈 등의 유기 용제를 이용할 수 있다.
(c) 세퍼레이터
정극과 부극 사이에는, 세퍼레이터를 끼워 넣어 배치한다. 세퍼레이터는, 정극과 부극을 분리하며, 전해질을 유지하는 것이고, 폴리에틸렌, 폴리프로필렌 등의 박막으로, 미소한 구멍을 다수 갖는 막을 이용할 수 있다.
(d) 비수계 전해액
비수계 전해액은, 지지염으로서의 리튬염을 유기 용매에 용해한 것이다.
유기 용매로서는, 에틸렌카보네이트, 프로필렌카보네이트, 부틸렌카보네이트, 트리플루오로프로필렌카보네이트 등의 환상 카보네이트, 또한, 디에틸카보네이트, 디메틸카보네이트, 에틸메틸카보네이트, 디프로필카보네이트 등의 쇄상 카보네이트, 또한, 테트라히드로푸란, 2-메틸테트라히드로푸란, 디메톡시에탄 등의 에테르 화합물, 에틸메틸술폰, 부탄술톤 등의 황 화합물, 인산트리에틸, 인산트리옥틸 등의 인 화합물 등에서 선택되는 1종을 단독으로, 혹은 2종 이상을 혼합하여 이용할 수 있다.
지지염으로서는, LiPF6, LiBF4, LiClO4, LiAsF6, LiN(CF3SO2)2 등, 및 이들의 복합염을 이용할 수 있다.
또한, 비수계 전해액은, 라디칼 포착제, 계면활성제 및 난연제 등을 포함하고 있어도 좋다.
(e) 전지의 형상, 구성
이상과 같이 설명해 온 정극, 부극, 세퍼레이터 및 비수계 전해액으로 구성되는 본 발명의 비수계 전해질 이차 전지의 형상은, 원통형, 적층형 등, 여러 가지의 것으로 할 수 있다.
어느 형상을 채용하는 경우라도, 정극 및 부극을, 세퍼레이터를 통해 적층시켜 전극체로 하고, 얻어진 전극체에, 비수계 전해액을 함침시키며, 정극 집전체와 외부로 통하는 정극 단자 사이, 및 부극 집전체와 외부로 통하는 부극 단자 사이를, 집전용 리드 등을 이용하여 접속하고, 전지 케이스에 밀폐하여, 비수계 전해질 이차 전지를 완성시킨다.
(f) 특성
본 발명의 정극 활물질을 이용한 비수계 전해질 이차 전지는, 고용량이며 고출력이 된다.
특히 보다 바람직한 형태로 얻어진 본 발명에 의한 정극 활물질을 이용한 비수계 전해질 이차 전지는, 예컨대, 2032형 코인 전지의 정극에 이용한 경우, 165 mAh/g 이상의 높은 초기 방전 용량과 낮은 정극 저항을 얻을 수 있고, 또한 고용량이며 고출력이다. 또한, 열안정성이 높고, 안전성에 있어서도 우수하다고 할 수 있다.
한편, 본 발명에 있어서의 정극 저항의 측정 방법을 예시하면, 다음과 같이 된다. 전기 화학적 평가 수법으로서 일반적인 교류 임피던스법으로 전지 반응의 주파수 의존성에 대해 측정을 행하면, 용액 저항, 부극 저항과 부극 용량, 및 정극 저항과 정극 용량에 기초한 나이퀴스트(Nyquist) 선도가 도 1과 같이 얻어진다.
전극에 있어서의 전지 반응은, 전하 이동에 따르는 저항 성분과 전기 이중층에 의한 용량 성분으로 이루어지며, 이들을 전기 회로로 나타내면 저항과 용량의 병렬 회로가 되고, 전지 전체로서는 용액 저항과 부극, 정극의 병렬 회로를 직렬로 접속한 등가 회로로 나타난다.
이 등가 회로를 이용하여 측정한 나이퀴스트 선도에 대해 피팅 계산을 행하여, 각 저항 성분, 용량 성분을 어림할 수 있다. 정극 저항은, 얻어지는 나이퀴스트 선도의 저주파수측의 반원의 직경과 동일하다.
이상의 점에서, 제작되는 정극에 대해, 교류 임피던스 측정을 행하고, 얻어진 나이퀴스트 선도에 대해 등가 회로로 피팅 계산함으로써, 정극 저항을 어림할 수 있다.
실시예
본 발명에 의해 얻어진 정극 활물질을 이용한 정극을 갖는 이차 전지에 대해, 그 성능(초기 방전 용량, 정극 저항)을 측정하였다.
이하, 본 발명의 실시예를 이용하여 구체적으로 설명하지만, 본 발명은 이들 실시예에 의해 조금도 한정되는 것이 아니다.
(전지의 제조 및 평가)
정극 활물질의 평가에는, 도 3에 도시된 2032형 코인 전지(1)(이하, 코인형 전지라고 칭한다.)를 사용하였다.
도 3에 도시된 바와 같이, 코인형 전지(1)는, 케이스(2)와, 이 케이스(2) 내에 수용된 전극(3)으로 구성되어 있다.
케이스(2)는, 중공이며 또한 일단이 개구된 정극 캔(2a)과, 이 정극 캔(2a)의 개구부에 배치되는 부극 캔(2b)을 갖고 있고, 부극 캔(2b)을 정극 캔(2a)의 개구부에 배치하면, 부극 캔(2b)과 정극 캔(2a) 사이에 전극(3)을 수용하는 공간이 형성되도록 구성되어 있다.
전극(3)은, 정극(3a), 세퍼레이터(3c) 및 부극(3b)으로 이루어지며, 이 순서로 늘어서도록 적층되어 있고, 정극(3a)이 정극 캔(2a)의 내면에 접촉하며, 부극(3b)이 부극 캔(2b)의 내면에 접촉하도록 케이스(2)에 수용되어 있다.
한편, 케이스(2)는 개스킷(2c)을 구비하고 있고, 이 개스킷(2c)에 의해, 정극 캔(2a)과 부극 캔(2b) 사이가 비접촉의 상태를 유지하도록 상대적인 이동이 고정되어 있다. 또한, 개스킷(2c)은, 정극 캔(2a)과 부극 캔(2b)과의 간극을 밀봉하여 케이스(2) 내와 외부 사이를 기밀 액밀하게 차단하는 기능도 갖고 있다.
이 도 3에 도시된 코인형 전지(1)는, 이하와 같이 하여 제작하였다.
먼저, 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질 52.5 ㎎, 아세틸렌 블랙 15 ㎎, 및 폴리테트라불화에틸렌 수지(PTFE) 7.5 ㎎을 혼합하고, 100 ㎫의 압력으로 직경 11 ㎜, 두께 100 ㎛로 프레스 성형하여, 정극(3a)을 제작하였다. 제작한 정극(3a)을 진공 건조기 중 120℃에서 12시간 건조하였다.
이 정극(3a)과, 부극(3b), 세퍼레이터(3c) 및 전해액을 이용하여, 전술한 코인형 전지(1)를, 노점(露點)이 -80℃로 관리된 Ar 분위기의 글러브 박스 내에서 제작하였다.
한편, 부극(3b)에는, 직경 14 ㎜의 원반형으로 펀칭된 평균 입자 직경 20 ㎛ 정도의 흑연 분말과 폴리불화비닐리덴이 동박에 도포된 부극 시트를 이용하였다.
세퍼레이터(3c)에는 막 두께 25 ㎛의 폴리에틸렌 다공막을 이용하였다. 전해액에는, 1 M의 LiClO4를 지지 전해질로 하는 에틸렌카보네이트(EC)와 디에틸카보네이트(DEC)의 등량 혼합액(도미야마 야쿠힝 고교 가부시키가이샤 제조)을 이용하였다.
제조한 코인형 전지(1)의 성능을 나타내는 초기 방전 용량, 정극 저항은, 이하와 같이 평가하였다.
전지 용량은 초기 방전 용량에 의해 평가하였다. 초기 방전 용량의 측정은, 코인형 전지(1)를 제작하고 나서 24시간 정도 방치하고, 개회로 전압 OCV(Open Circuit Voltage)가 안정된 후, 정극에 대한 전류 밀도를 0.1 ㎃/㎠로 하여 컷오프 전압 4.3 V까지 충전하며, 1시간의 휴지(休止) 후, 컷오프 전압 3.0 V까지 방전했을 때의 용량을 초기 방전 용량으로 하였다.
또한, 정극 저항은, 코인형 전지(1)를 충전 전위 4.1 V로 충전하고, 주파수 응답 애널라이저 및 퍼텐쇼 갈바노스탯(솔라트론 제조, 1255B)을 사용하여 교류 임피던스법에 의해 측정하면, 도 1에 도시된 나이퀴스트 플롯이 얻어진다.
이 나이퀴스트 플롯은, 용액 저항, 부극 저항과 그 용량, 및 정극 저항과 그 용량을 나타내는 특성 곡선의 합으로서 나타내고 있기 때문에, 이 나이퀴스트 플롯에 기초하여 등가 회로를 이용해서 피팅 계산을 행하여, 정극 저항의 값을 산출하였다.
한편, 본 실시예에서는, 복합 산화물 제조, 정극 활물질 및 이차 전지의 제작에는, 와코 쥰야쿠 고교 가부시키가이샤 제조 시약 특급의 각 시료를 사용하였다.
실시예 1
Ni를 주성분으로 하는 산화물 분말과 수산화리튬을 혼합하여 소성하는 공지 기술로 얻어진 Li1 . 030Ni0 . 82Co0 . 15Al0 . 03O2로 표시되는 리튬 금속 복합 산화물 분말을 모재로 하였다.
이 리튬 금속 복합 산화물 분말의 평균 입자 직경은 12.4 ㎛이고, 비표면적은 0.3 ㎡/g이었다. 한편, 평균 입자 직경은 레이저 회절 산란법에 있어서의 체적 적산 평균값을 이용하여, 비표면적은 질소 가스 흡착에 의한 BET법을 이용하여 평가하였다.
100 ㎖의 순수에 5.6 g의 수산화리튬(LiOH)을 용해한 수용액 중에, 15.6 g의 산화텅스텐(WO3)을 첨가하여 교반함으로써, 텅스텐을 함유한 알칼리 용액(W)을 얻었다.
다음으로, 모재의 리튬 금속 복합 산화물 분말 75 g을, 제작한 알칼리 용액(W)에 침지하고, 또한 교반함으로써 충분히 혼합함과 동시에 리튬 금속 복합 산화물 분말의 수세도 실시하였다. 그 후, 누체(Nutsche)를 이용한 여과에 의해 고액 분리하여, 알칼리 용액(W)과 리튬 금속 복합 산화물 분말로 형성된 텅스텐 혼합물을 얻었다.
그 얻어진 혼합물을, SUS제 소성 용기에 넣고, 진공 분위기 중에 있어서, 승온 속도 2.8℃/분으로 210℃까지 승온하여 13시간 열처리하며, 그 후 실온까지 노냉(爐冷)하였다.
마지막으로 눈 사이즈 38 ㎛의 체로 쳐서 해쇄함으로써, 일차 입자 표면에 W 및 Li를 포함하는 화합물을 갖는 정극 활물질을 제작하였다.
얻어진 정극 활물질의 텅스텐 함유량 및 Li/M을 ICP법에 의해 분석한 결과, 텅스텐 함유량은 Ni, Co 및 M의 원자수의 합계에 대해 0.5 원자%의 조성인 것이 확인되었고, 그 Li/Me는 0.994였다.
[LW 화합물의 형태 분석]
얻어진 정극 활물질을, 수지에 매립하고, 크로스 섹션 폴리셔 가공을 행한 것에 대해, 배율을 5000배로 한 전계 방사형 주사 전자 현미경(SEM)에 의한 단면 관찰을 행한 결과, 일차 입자 및 일차 입자가 응집하여 형성된 이차 입자로 구성되고, 일차 입자 표면에 LW 화합물의 미립자가 형성되어 있는 것을 확인하였으며, 그 관찰한 미립자의 입자 직경은 20~180 ㎚였다.
또한, 정극 활물질을 수지에 매립하여 단면 가공한 후, 전계 방사형 주사 전자 현미경을 이용하여 임의의 50개 이상의 이차 입자의 단면을 5000배로 관찰한 결과, 이차 입자 내부의 일차 입자의 표면에 LW 화합물을 갖는 이차 입자의 관찰한 이차 입자수에 대한 비율(화합물 존재율)은, 97%였다.
또한, 얻어진 정극 활물질의 일차 입자의 표면 부근을 투과형 전자 현미경(TEM)에 의해 관찰한 결과, 일차 입자의 표면에 막 두께 2~105 ㎚의 텅스텐산리튬의 피복이 형성되었고, 화합물은 텅스텐산리튬인 것을 확인하였다.
[전지 평가]
얻어진 정극 활물질을 사용하여 제작된 정극을 갖는 도 3에 도시된 코인형 전지(1)의 전지 특성을 평가하였다. 한편, 정극 저항은 실시예 1을 100으로 한 상대값을 평가값으로 하였다. 초기 방전 용량은 204.6 mAh/g이었다.
이하, 실시예 2~3 및 비교예 1~2에 대해서는, 상기 실시예 1과 변경한 물질, 조건만을 나타낸다. 또한, 실시예 1~3 및 비교예 1~2의 초기 방전 용량 및 정극 저항의 평가값을 표 1에 나타낸다.
[잉여 리튬 분석]
얻어진 정극 활물질 중의 잉여 리튬의 존재 상태에 대해, 정극 활물질로부터 용출되어 오는 Li를 적정(滴定)함으로써 평가하였다.
얻어진 정극 활물질에 순수를 첨가하여 일정 시간 교반 후, 여과한 여액(濾液)의 pH를 측정하면서 염산을 첨가해 감으로써 출현하는 중화점으로부터 용출되는 리튬의 화합물 상태를 평가한 결과, 잉여 리튬량은, 정극 활물질의 전량에 대해 0.018 질량%였다.
실시예 2
이용한 LiOH를 3.8 g, WO3를 10.5 g으로 한 것 이외에는, 실시예 1과 동일한 조건으로, 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질을 얻고 평가를 행하며, 그 결과를 표 1에 나타낸다.
실시예 3
이용한 LiOH를 7.0 g, WO3를 19.3 g으로 한 것 이외에는, 실시예 1과 동일한 조건으로, 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질을 얻고 평가를 행하며, 그 결과를 표 1에 나타낸다.
(비교예 1)
순수 5 ㎖에 0.6 g의 LiOH를 용해한 수용액 중에, 1.4 g의 WO3를 첨가하여 교반함으로써, 텅스텐을 함유한 알칼리 용액(W)을 얻었다.
모재로 하는 리튬 금속 복합 산화물 분말 75 g을 순수 100 ㎖에 침지하여 교반함으로써 수세를 실시하고, 누체를 이용하여 여과하는 고액 분리 처리를 한 후에, 제작한 알칼리 용액(W)을 첨가, 혼합한 것 이외에는, 실시예 1과 동일한 조건으로 하여, 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질을 얻고 평가를 행하며, 그 결과를 표 1에 나타낸다.
순수 100 ㎖에 침지한 후에 고액 분리한 상태에서 수분율은 8.5 질량%이고, 알칼리 용액(W)과 혼합했을 때의 고액비는 6590 g/L가 되었다.
(비교예 2)
비교예 1과 마찬가지로 순수로 수세를 실시하였으나, 알칼리 용액(W)에 침지하지 않은 것 이외에는 실시예 1과 동일하게 하여 그 평가를 행하였다.
그 결과를 표 1에 나타낸다.
(종래예)
특허문헌 4에 개시되는 실시예와 동일한 방법을 이용하여, 황산니켈과 황산코발트와 알루민산나트륨을 수중에 용해하고, 또한 충분히 교반시키면서 수산화나트륨 용액을 첨가하여, Ni와 Co와 Al의 몰비가 Ni:Co:Al=77:20:3이 되도록 하여 생성한 니켈-코발트-알루미늄 복합 공침 수산화물의 공침물(共沈物)을 수세, 건조시킨 후, 수산화리튬 일수화염을 첨가하여, 몰비가 Li:(Ni+Co+Al)=105:100이 되도록 조정하여 전구체를 제작하였다.
다음으로, 이들 전구체를 산소 기류 중, 700℃에서 10시간 소성하고, 실온까지 냉각한 후에 분쇄하여 조성식 Li1 . 03Ni0 . 77Co0 . 20Al0 . 03O2로 표시되는 니켈산리튬을 주체로 한 복합 산화물 입자를 제작하였다.
이 복합 산화물 입자 100 중량부에, 파라텅스텐산암모늄((NH4)10W12O41·5H2O)을 1.632 중량부를 첨가하여, 유발로 충분히 혼합한 혼합물을, 산소 기류 중, 700℃에서 4시간 소성하여 실온까지 냉각한 후, 취출해서 분쇄하여, 종래예의 정극 활물질을 제작하였다.
얻어진 정극 활물질을 사용하여 실시예 1과 동일하게 하여 평가하였다. 그 결과를 표 1에 나타낸다. 한편 종래예에서는, LW 화합물의 형태 분석을 행하지 않았다.
Figure pct00001
[평가]
표 1로부터 명백한 바와 같이, 실시예 1~3의 복합 산화물 입자 및 정극 활물질은, 본 발명에 따라 제조되었기 때문에, 종래예에 비해 초기 방전 용량이 높고, 정극 저항도 낮은 것으로 되어 있으며, 우수한 특성을 갖는 전지를 얻을 수 있는 것이다. 특히, 첨가한 텅스텐량, 알칼리 용액의 텅스텐 농도를 바람직한 조건으로 실시한 실시예 1은, 초기 방전 용량과 정극 저항이 더욱 양호하여, 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질로서 한층 적합한 것으로 되어 있다.
또한, 도 2에 도시된 본 발명의 실시예에서 얻어진 정극 활물질의 단면 SEM 관찰 결과의 일례로부터는, 얻어진 정극 활물질이 일차 입자 및 일차 입자가 응집하여 구성된 이차 입자로 이루어지며, 그 일차 입자 표면에 LW 화합물(검은 화살표)을 형성하고 있는 것이 확인된다.
한편, 첨가한 텅스텐량이 적은 실시예 2에서는, 형성된 LW 화합물이 너무 적게 되어 있다. 이 점에서, 그 정극 저항은 실시예 1보다 증가하고, 잉여 Li도 증가하고 있다.
또한, 첨가한 텅스텐량이 많은 실시예 3에서는, 형성된 LW 화합물이 너무 많게 되어 있기 때문에, 그 정극 저항은 실시예 1보다 증가하고 있으나, 잉여 Li는 감소하고 있다.
한편, 비교예 1은 리튬 금속 복합 산화물 분말에 포함되는 Ni, Co 및 M의 원자수에 대한 텅스텐의 양이, 실시예 1과 동일한 정도이기는 하지만, 액을 첨가하여 혼합하는 방법에서는 균일하게 분산되지 않아, 텅스텐 및 리튬을 포함하는 화합물의 형성에 치우침이 발생함으로써, 그 정극 저항이 실시예 1보다 증가하고, 잉여 Li에 대해서도 증가하고 있다.
또한 비교예 2에서는, 일차 입자 표면에 본 발명에 따른 LW 화합물이 형성되어 있지 않기 때문에, 그 정극 저항이 대폭 높아져, 고출력화의 요구에 대응하는 것은 곤란하다.
종래예는, 고체의 텅스텐 화합물과 혼합했기 때문에, 텅스텐의 분산이 충분하지 않은 것과 화합물 중에의 리튬의 공급이 없기 때문에, 그 정극 저항이 대폭 높은 결과가 되고 있었다.
이상의 결과로부터, 본 발명의 정극 활물질을 이용한 비수계 전해질 이차 전지는, 초기 방전 용량이 높고, 정극 저항도 낮은 것이 되며, 우수한 특성을 가진 전지가 되는 것을 확인할 수 있다.
본 발명의 비수계 전해질 이차 전지는, 항상 고용량이 요구되는 소형 휴대 전자 기기(노트북 컴퓨터나 휴대 전화 단말 등)의 전원에 적합하며, 고출력이 요구되는 전기 자동차용 전지에도 적합하다.
또한, 본 발명의 비수계 전해질 이차 전지는, 우수한 안전성을 가지며, 소형화, 고출력화가 가능하기 때문에, 탑재 스페이스에 제약을 받는 전기 자동차용 전원으로서 적합하다. 한편, 본 발명은 순수하게 전기 에너지로 구동하는 전기 자동차용의 전원뿐만이 아니라, 가솔린 엔진이나 디젤 엔진 등의 연소 기관과 병용하는 이른바 하이브리드차용의 전원으로서도 이용할 수 있다.
1: 코인형 전지
2: 케이스
2a: 정극 캔
2b: 부극 캔
2c: 개스킷
3: 전극
3a: 정극
3b: 부극
3c: 세퍼레이터

Claims (14)

  1. 일반식 LizNi1 -x- yCoxMyO2(단, 0≤x≤0.35, 0≤y≤0.35, 0.95≤z≤1.30, M은 Mn, V, Mg, Mo, Nb, Ti 및 Al에서 선택되는 적어도 1종의 원소임)로 표시되는 일차 입자 및 일차 입자가 응집하여 형성된 이차 입자로 구성된 층상 구조의 결정 구조를 갖는 리튬 금속 복합 산화물 분말을, 텅스텐 화합물을 용해시킨 텅스텐 농도가 0.1~2 ㏖/L인 알칼리 용액에, 상기 알칼리 용액 중의 수분량에 대한 리튬 금속 복합 산화물 분말의 고액비(固液比)가 200~2500 g/L인 범위로 혼합하여, 침지시킨 후에, 고액 분리함으로써, 상기 리튬 금속 복합 산화물의 일차 입자 표면에 텅스텐을 균일하게 분산시킨 텅스텐 혼합물을 얻는 제1 공정과,
    상기 텅스텐 혼합물을 열처리함으로써, 텅스텐 및 리튬을 포함하는 화합물을, 상기 리튬 금속 복합 산화물의 일차 입자 표면에 형성하는 제2 공정을 갖는 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질의 제조 방법.
  2. 제1항에 있어서, 상기 제1 공정을 실시하기 전에, 상기 리튬 금속 복합 산화물 분말을 수세(水洗)하는 수세 공정을 갖는 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질의 제조 방법.
  3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 텅스텐 혼합물에 포함되는 텅스텐량이, 혼합하는 리튬 금속 복합 산화물 분말에 포함되는 Ni, Co 및 M의 원자수의 합계에 대해, 3.0 원자% 이하인 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질의 제조 방법.
  4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 텅스텐 화합물을 용해한 알칼리 용액 중의 텅스텐 농도가 0.05~2 ㏖/L인 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질의 제조 방법.
  5. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 알칼리 용액이 수산화리튬 수용액에 텅스텐 화합물을 용해시킨 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질의 제조 방법.
  6. 제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 텅스텐 화합물을 용해시킨 알칼리 용액과 리튬 금속 복합 산화물 분말의 혼합은, 상기 텅스텐 화합물을 용해한 알칼리 용액이 액체이며, 또한 50℃ 이하의 온도에서 행하는 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질의 제조 방법.
  7. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제2 공정에 있어서의 열처리가, 산소 분위기 혹은 진공 분위기 중에 있어서, 100~600℃에서 행하는 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질의 제조 방법.
  8. 일차 입자 및 일차 입자가 응집하여 형성된 이차 입자로 구성되고, 층상 구조의 결정 구조를 가지며, 일차 입자 표면에 텅스텐 및 리튬을 포함하는 화합물을 갖는 리튬 금속 복합 산화물 분말로 이루어지고, 일반식: LizNi1 -x- yCoxMyWaO2 +α(단, 0≤x≤0.35, 0≤y≤0.35, 0.95≤z≤1.30, 0<a≤0.03, 0≤α≤0.15, M은 Mn, V, Mg, Mo, Nb, Ti 및 Al에서 선택되는 적어도 1종의 원소임)로 표시되는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질로서,
    상기 리튬 금속 복합 산화물의 이차 입자의 단면을, 주사형 전자 현미경을 이용한 정배율에 의한 관찰에 있어서, 임의의 적어도 2 이상의 상이한 관찰 시야에 있어서의 임의로 추출한 50개 이상의 상기 이차 입자를 관찰했을 때에, 상기 이차 입자 내부의 일차 입자 표면에 텅스텐 및 리튬을 포함하는 화합물을 갖는 이차 입자의 수가, 관찰한 이차 입자수의 90% 이상인 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질.
  9. 제8항에 있어서, 상기 텅스텐 및 리튬을 포함하는 화합물이, 입자 직경 1~200 ㎚의 미립자로서 상기 리튬 금속 복합 산화물의 일차 입자 표면에 존재하는 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질.
  10. 제8항에 있어서, 상기 텅스텐 및 리튬을 포함하는 화합물이, 막 두께 1~150 ㎚의 피막으로서 상기 리튬 금속 복합 산화물의 일차 입자 표면에 존재하는 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질.
  11. 제8항에 있어서, 상기 텅스텐 및 리튬을 포함하는 화합물이, 입자 직경 1~200 ㎚의 미립자 및 막 두께 1~150 ㎚의 피막의 양쪽 형태로서 상기 리튬 금속 복합 산화물의 일차 입자 표면에 존재하는 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질.
  12. 제8항 내지 제11항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 텅스텐 및 리튬을 포함하는 화합물에 함유되는 텅스텐량이, 리튬 금속 복합 산화물 분말에 포함되는 Ni, Co 및 M의 원자수의 합계에 대해 W의 원자수가 0.05~2.0 원자%인 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질.
  13. 제8항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 텅스텐 및 리튬을 포함하는 화합물이, 텅스텐산리튬의 형태로 존재하는 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질.
  14. 제8항 내지 제13항 중 어느 한 항에 기재된 비수계 전해질 이차 전지용 정극 활물질을 포함하는 정극을 갖는 것을 특징으로 하는 비수계 전해질 이차 전지.
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