KR20200062698A

KR20200062698A - 냉장고 및 그의 제어방법

Info

Publication number: KR20200062698A
Application number: KR1020180148389A
Authority: KR
Inventors: 정창윤; 조연수
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2018-11-27
Filing date: 2018-11-27
Publication date: 2020-06-04
Anticipated expiration: 2038-11-27
Also published as: EP3660426B1; EP3660426A1; CN111219936A; US20200166269A1; CN121631702A; KR102833826B1; US11181311B2

Abstract

본 발명의 냉장고의 제어방법은, 압축기와, 저장실로 냉기를 공급하기 위한 증발기와, 상기 증발기의 제상을 위하여 작동하는 제상 히터와, 상기 제상 히터를 제어하는 제어부를 포함하는 냉장고의 제어방법에 있어서, 상기 저장실의 냉각을 위한 냉각 사이클이 작동하는 단계; 상기 냉각 사이클의 작동 중, 상기 제어부가, 제상 시작 조건이 만족되었는지 여부를 판단하는 단계; 상기 제상 시작 조건이 만족된 경우, 상기 제어부가, 제상 지연 조건이 만족되었는지 여부를 판단하는 단계; 및 상기 제상 지연 조건이 만족되지 않으면 바로 제상 운전이 시작되고, 상기 제상 지연 조건이 만족되면, 지연된 제상 시작 시간에 제상 운전이 시작되는 단계를 포함할 수 있다.

Description

냉장고 및 그의 제어방법{Refrigerator and method for controlling the same}

본 발명은 냉장고 및 그의 제어방법에 관한 것이다.

냉장고는 캐비닛에 구비된 저장실에 음식물과 같은 대상물을 저온 저장할 수 있는 가전기기이다. 상기 저장실은 단열벽으로 둘러싸이므로 상기 저장실 내부는 외부 온도보다 낮은 온도가 되도록 유지될 수 있다.

상기 저장실의 온도 대역에 따라 상기 저장실은 냉장실 또는 냉동실로 구분될 수 있다.

상기 냉장고는, 상기 저장실로 냉기를 공급하기 위한 증발기를 포함할 수 있다. 상기 저장실의 공기는 상기 증발기가 위치되는 공간으로 유동하여 상기 증발기와 열교환되는 과정에서 냉각되고, 냉각된 공기가 다시 상기 저장실로 공급된다.

이때, 상기 증발기와 열교환되는 공기가 수분을 포함하는 경우에는, 상기 공기가 상기 증발기와 열교환될 때, 수분이 상기 증발기의 표면에서 응결되어 상기 증발기의 표면에 성에가 생성된다.

상기 성에는 공기의 유동 저항으로 작용하므로, 상기 증발기의 표면에 응결되는 성에의 양이 많을 수록 성에가 유동 저항이 커지게 되어, 상기 증발기의 열교환 효율을 저하시키고 소비 전력이 증가된다.

따라서, 상기 냉장고는 상기 증발기의 성에를 제거하기 위한 제상 수단을 더 포함한다.

선행문헌인 한국공개특허공보 특2000-0004806에는 제상주기 가변방법이 개시된다.

선행문헌에서는, 압축기의 누적 운전 시간과 외기 온도를 이용하여 제상주기를 조절한다.

그런데, 선행문헌과 같이 단지 압축기의 누적 운전 시간과 외기 온도를 이용하여 제상주기를 결정하는 경우, 실제 증발기의 성에의 양(이하 "착상량" 이라함)을 반영하지 못하는 문제가 있어, 실제로 제상이 필요한 시점을 정확하게 판단하기 어려운 단점이 있다.

즉, 사용자의 냉장고 사용패턴, 공기가 수분을 머금은 정도 등 다양한 환경에 따라서, 증발기의 착상량이 많거나 적을 수 있는데, 선행문헌의 경우, 이러한 다양한 환경을 반영하지 못하고, 제상주기를 결정하는 단점이 있다.

따라서, 착상량이 적음에도 불구하여 제상이 시작되어 불필요한 제상에 따른 소비 전력이 증가되는 단점이 있다.

본 발명은, 제상 시작 조건이 만족된 경우라도, 제상 지연이 가능한 경우 제상 시작을 지연시킴으로써, 불필요한 제상에 따른 소비 전력 증가를 방지시키는 내장고 및 그의 제어방법을 제공한다.

또한, 본 발명은, 제상 운전 완료된 후에, 사용자의 냉장고 사용 패턴에 기초하여 압축기의 냉력을 결정함으로써, 제상 후 운전 과정에서 불필요한 소비 전력 증가를 방지할 수 있는 냉장고 및 그의 제어방법을 제공한다.

본 실시 예에서, 상기 제상 시작 조건이 만족된 경우는, 상기 냉각 사이클의 누적 작동 시간이 제상 기준 시간에 도달한 경우일 수 있다.

본 실시 예에서, 상기 저장실의 개폐를 위한 도어의 개방 시간에 기초하여 상기 제상 기준 시간은 단축될 수 있으며, 상기 제상 시작 조건이 만족된 경우는, 상기 냉각 사이클의 누적 작동 시간이 단축된 기준 시간에 도달한 경우일 수 있다.

본 실시 예에서, 상기 냉장고는, 상기 증발기의 온도 또는 상기 증발기 주변의 온도를 감지하는 증발기 센서; 및 상기 저장실의 온도를 감지하는 온도 센서를 더 포함할 수 있다.

이 경우, 상기 제상 지연 조건이 만족된 경우는, 상기 온도 센서에서 감지된 저장실의 온도와 상기 증발기 센서에서 감지된 온도의 차가 기준 온도값 미만인 경우일 수 있다.

또는, 상기 냉장고는, 상기 증발기의 온도 또는 상기 증발기 주변의 온도를 감지하는 증발기 센서를 더 포함할 수 있다. 이 경우, 상기 냉각 사이클의 작동 과정에서, 상기 압축기는 온 또는 오프될 수 있으며, 상기 제상 지연 조건이 만족된 경우는, 상기 압축기의 온 시점에서의 상기 증발기 센서의 온도와, 상기 압축기의 오프 시점의 증발기 센서의 온도의 차가 기준 온도값 미만인 경우일 수 있다.

본 실시 예에서, 상기 제어부는, 미리 결정된 최대 지연 시간 범위 내에서 지연된 제상 시작 시간을 결정할 수 있다.

상기 제어부는, 상기 최대 지연 시간 범위 중, 최소 지연 시간 구간 이후의 시간 구간에서 상기 지연된 제상 시작 시간을 결정할 수 있다. 상기 최소 지연 시간의 길이는 상기 최대 지연 시간의 길이의 1/2일 수 있다.

상기 냉장고는, 상기 도어의 개방 정보에 기초하여 단위 시간 별 냉장고의 운전 상태가 저장되는 메모리를 더 포함할 수 있다.

상기 메모리에는, 단위 시간 별로 냉장고의 절전 운전 또는 일반 운전 상태가 저장될 수 있다.

본 실시 예에서, 상기 제어부는, 절전 구간이 연속하여 존재하는 구간에서 제상 운전이 시작되도록, 상기 지연된 제상 시작 시간을 결정할 수 있다.

상기 제어부는, 상기 최소 지연 시간 구간 이후의 시간 구간에서, 절전 구간이 연속하여 존재하지 않는 경우, 상기 최대 지연 시간 경과 후 바로 제상 운전이 시작되도록 제어할 수 있다.

상기 제상 운전은, 제상 전 단계와, 제상 단계를 포함할 수 있다. 상기 제상 단계에서 상기 제상 히터가 작동할 수 있다.

본 실시 예의 냉장고의 제어방법은, 상기 제상 운전이 완료되었는지 여부를 판단하는 단계; 및 제상 운전이 완료된 경우, 제상 후 운전이 수행되는 단계를 더 포함할 수 있다.

본 실시 예에서, 상기 제어부는, 상기 제상 후 운전 과정에서 상기 압축기가 최대 냉력 보다 낮은 냉력으로 작동하도록 상기 압축기를 제어할 수 있다.

상기 압축기가 상기 최대 냉력 보다 낮은 냉력으로 작동하는 중에, 상기 저장실의 도어의 개방이 감지되면, 상기 제어부는, 상기 압축기가 최대 냉력으로 작동하도록 상기 압축기를 제어할 수 있다.

본 실시 예에서, 상기 제상 운전이 완료된 시점이 절전 운전 구간이고, 다음 구간이 연속하여 절전 운전 구간인 경우에, 상기 제어부는, 상기 제상 후 운전 과정에서 상기 압축기가 최대 냉력 보다 낮은 냉력으로 작동하도록 상기 압축기를 제어할 수 있다.

본 실시 예에서, 상기 일반 운전 구간에서 상기 제상 후 운전이 시작되거나, 상기 절전 운전 구간에서 제상 후 운전이 시작되나, 그 다음 구간이 일반 운전 구간인 경우에, 상기 제어부는 상기 압축기가 최대 냉력으로 작동되도록 상기 압축기를 제어할 수 있다.

다른 측면에 따른 냉장고는, 저장실로 냉기를 공급하기 위한 증발기; 상기 증발기의 제상을 위하여 작동하는 제상 히터; 및 상기 제상 히터를 제어하는 제어부를 포함할 수 있다.

상기 제어부는, 제상 시작 조건이 만족되었는지 여부를 판단하고, 상기 제상 시작 조건이 만족된 경우, 제상 지연 조건이 만족되었는지 여부를 판단할 수 있다.

상기 제상 지연 조건이 만족되지 않으면 바로 제상 운전이 시작되도록 하고, 상기 제상 지연 조건이 만족되면, 지연된 제상 시작 시간을 결정하고, 지연된 제상 시작 시간에 상기 제상 운전이 시작되도록 제어할 수 있다.

본 실시 예에 의하면, 제상 시작 조건이 만족된 경우라도, 제상 지연이 가능한 경우 제상 시작을 지연시킴으로써, 불필요한 제상에 따른 소비 전력 증가가 방지될 수 있다.

또한, 본 실시 예에 의하면, 제상 운전 완료된 후에, 사용자의 냉장고 사용 패턴에 기초하여 압축기의 냉력을 결정함으로써, 제상 후 운전 과정에서 불필요한 소비 전력 증가를 방지할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 구성을 개략적으로 보여주는 도면.
도 2는 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 블럭도.
도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 제어방법을 개략적으로 설명하기 위한 흐름도.
도 4는 본 발명의 일 실시 예에 따른 메모리에 저장된 단위 시간 별 냉장고의 운전 상태를 보여주는 도면.
도 5는 본 발명의 일 실시 예에 따른 제상 운전 방법을 설명하는 흐름도.
도 6은 제상 지연 조건 만족 후 제상이 시작되는 시점을 설명하기 위한 도면.
도 7은 본 발명의 일 실시 예에 따른 제상 후 운전 시 압축기의 냉력을 설명하기 위한 도면.

이하, 본 발명의 일부 실시 예들을 예시적인 도면을 통해 상세하게 설명한다. 각 도면의 구성요소들에 참조부호를 부가함에 있어서, 동일한 구성요소들에 대해서는 비록 다른 도면상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호를 가지도록 하고 있음에 유의해야 한다. 또한, 본 발명의 실시 예를 설명함에 있어, 관련된 공지 구성 또는 기능에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 실시예에 대한 이해를 방해한다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명은 생략한다.

또한, 본 발명의 실시예의 구성 요소를 설명하는 데 있어서, 제 1, 제 2, A, B, (a), (b) 등의 용어를 사용할 수 있다. 이러한 용어는 그 구성 요소를 다른 구성 요소와 구별하기 위한 것일 뿐, 그 용어에 의해 해당 구성 요소의 본질이나 차례 또는 순서 등이 한정되지 않는다. 어떤 구성 요소가 다른 구성요소에 "연결", "결합" 또는 "접속"된다고 기재된 경우, 그 구성 요소는 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되거나 접속될 수 있지만, 각 구성 요소 사이에 또 다른 구성 요소가 "연결", "결합" 또는 "접속"될 수도 있다고 이해되어야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 구성을 개략적으로 보여주는 도면이고, 도 2는 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 블럭도이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고(1)는, 내부에 냉동실(111)과 냉장실(112)이 형성되는 캐비닛(10)과, 상기 캐비닛(10)에 결합되어 상기 냉동실(111)과 냉장실(112)을 각각 개폐하는 도어(미도시)를 포함할 수 있다.

상기 냉동실(111)과 냉장실(112)은 구획벽(113)에 의하여 상기 캐비닛(10)의 내부에서 좌우 방향 또는 상하 방향으로 구획될 수 있다.

상기 냉장고(1)는, 압축기(21)와, 응축기(22)와, 팽창 부재(23)와, 냉동실(111) 냉각을 위한 냉동실용 증발기(24)(또는 "제 1 증발기"라고 할 수 있음)와, 냉장실(112) 냉각을 위한 냉장실용 증발기(25)(또는 "제 2 증발기"라고 할 수 있음)를 더 포함할 수 있다.

상기 냉장고(1)는 상기 팽창 부재(23)를 지난 냉매를 상기 냉동실용 증발기(24) 및 냉장실용 증발기(25) 중 어느 하나로 유동되도록 하기 위한 절환 밸브(26)를 포함할 수 있다.

본 발명에서 냉매가 냉동실용 증발기(24)로 유동하도록 상기 절환 밸브(26)가 작동한 상태를 상기 절환 밸브(26)의 제1상태라 할 수 있다. 또한, 냉매가 냉장실용 증발기(25)로 유동하도록 상기 절환 밸브(26)가 작동한 상태를 상기 절환 밸브(26)의 제2상태라 할 수 있다. 상기 절환 밸브(26)는 일 예로 삼방 밸브(three way valve)일 수 있다.

상기 절환 밸브(26)는, 상기 압축기(21)와 상기 냉장실용 증발기(25) 사이에 냉매가 흐로도록 연결하는 제 1 냉매통로와, 상기 압축기(21)와 상기 냉동실용 증발기(24) 사이에 사이에 냉매가 흐르도록 연결하는 제2냉매통로 중 어느 하나를 선택적으로 개방할 수 있다 이러한 절환 밸브(26)에 의해서 상기 냉장실(112)의 냉각과 상기 냉동실(111)의 냉각이 교번하여 이루어질 수 있다.

상기 냉장고(1)는 상기 냉동실용 증발기(24)로 공기를 송풍하기 위한 냉동실 팬(28)("제 1 송풍팬"이라고 할 수 있음), 상기 냉동실 팬(28)을 회전시키기 위한 제 1 모터(27), 상기 냉장실용 증발기(25)로 공기를 송풍하기 위한 냉장실 팬(29)("제 2 송풍팬"이라고 할 수 있음) 및 상기 냉장실 팬(29)을 회전시키기 위한 제 2 모터(30)를 더 포함할 수 있다.

본 발명에서, 냉매가 압축기(21), 응축기(22), 팽창 부재(23) 및 냉동실용 증발기(24)를 유동하는 일련의 사이클을 "냉동 사이클"이라 이름하고, 냉매가 압축기(21), 응축기(22), 팽창 부재(23) 및 냉장실용 증발기(25)를 유동하는 일련의 사이클을 "냉장 사이클"이라 이름하기로 한다.

그리고, "냉장 사이클이 작동된다"는 것은, 압축기(21)가 온되고, 냉장실 팬(29)이 회전되고, 냉매가 상기 절환 밸브(26)에 의해서 상기 냉장실용 증발기(25)를 유동하면서, 상기 냉장실용 증발기(25)를 유동하는 냉매와 공기가 열교환되는 것을 의미한다.

또한, "냉동 사이클이 작동된다"는 것은 압축기(21)가 온되고, 냉동실 팬(298이 회전되고, 냉매가 상기 절환 밸브(26)에 의해서 상기 냉동실용 증발기(24)를 유동하면서, 상기 냉동실용 증발기(24)를 유동하는 냉매와 공기가 열교환되는 것을 의미한다.

위의 설명에서는 하나의 팽창 부재(23)가 상기 절환 밸브(26)의 상류에 위치되는 것으로 설명하였으나, 이와 달리, 상기 절환 밸브(26)와 상기 냉동실용 증발기(24) 사이에 제 1 팽창 부재가 구비되고, 상기 절환 밸브(26)와 상기 냉장실용 증발기(25) 사이에 제 2 팽창 부재가 구비되는 것도 가능하다.

또 다른 예로서, 상기 절환 밸브(26)가 사용되지 않고, 상기 냉동실용 증발기(24)의 입구 측에 제 1 밸브가 구비되고, 상기 냉장실용 증발기(25)의 입구 측에 제 2 밸브가 구비되는 것도 가능하다. 그리고, 냉동 사이클의 작동 시에는 제 1 밸브가 온되고, 제 2 밸브가 오프될 수 있고, 냉장 사이클의 작동 시에는 제 1 밸브가 오프되고, 제 2 밸브가 온될 수 있다.

상기 냉장고(1)는, 상기 냉동실(111)의 온도를 감지하기 위한 냉동실 온도센서(41)와, 상기 냉장실(112)의 온도를 감지하기 위한 냉장실 온도센서(42)와, 상기 냉동실(111)과 냉장실(112) 각각의 목표 온도(또는 희망 온도)를 입력할 수 있는 입력부(43)와, 입력된 목표 온도와 온도 센서(41, 42)에서 감지된 온도에 기초하여 냉각 사이클(냉동 사이클 및 냉장 사이클을 포함)을 제어하는 제어부(50)를 포함할 수 있다.

본 명세서에서, 상기 냉동실(111)의 목표 온도 보다 낮은 온도를 제1 냉동실 기준 온도(또는 제3 기준 온도)라 하고, 상기 냉동실(111)의 목표 온도 보다 높은 온도를 제2 냉동실 기준 온도(또는 제4 기준 온도)라 이름할 수 있다. 또한, 상기 제1 냉동실 기준 온도와 제2 냉동실 기준 온도 사이의 범위를 냉동실 설정 온도 범위라 이름할 수 있다.

제한적이지는 않으나, 상기 냉동실(111)의 목표 온도는 상기 제1 냉동실 기준 온도와 제2 냉동실 기준 온도의 평균 온도일 수 있다.

또한, 본 명세서에서, 상기 냉장실(112)의 목표 온도 보다 낮은 온도를 제1 냉장실 기준 온도(또는 제1 기준 온도)라 하고, 상기 냉장실(112)의 목표 온도 보다 높은 온도를 제2 냉장실 기준 온도(제2 기준 온도)라 이름할 수 있다. 또한, 상기 제1 냉장실 기준 온도와 제2 냉장실 기준 온도 사이의 범위를 냉장실 설정 온도 범위라 이름할 수 있다.

제한적이지는 않으나, 상기 냉장실(112)의 목표 온도는 상기 제1 냉장실 기준 온도와 제2 냉장실 기준 온도의 평균 온도일 수 있다.

본 발명에서는 사용자는 상기 냉동실(111) 및 냉장실(112) 각각의 목표 온도를 설정할 수 있다.

상기 제어부(50)는 상기 냉장실(112)의 온도가 상기 냉장실 설정 온도 범위 내에 속하는 온도 만족 구간 범위 내에서 유지되도록 제어할 수 있다. 또는, 상기 제어부(50)는 상기 냉동실(111)의 온도가 상기 냉동실 설정 온도 범위 내에 속하는 온도 만족 구간 범위 내에서 유지되도록 할 수 있다.

이때, 온도 만족 구간의 상한 온도는 상기 제2냉장실 기준 온도 보다 낮고, 하한 온도는 상기 제1냉장실 기준 온도 보다 높게 설정될 수 있다.

본 발명에서 상기 제어부(50)는 냉장 사이클, 냉동 사이클 및 펌프 다운 운전이 1회의 운전 주기를 이루도록 제어할 수 있다. 또는, 상기 펌프 다운 운전 후 상기 압축기(21)가 정지될 수도 있다.

본 실시 예에서, 펌프 다운 운전은 복수의 증발기 모두에 냉매 공급을 차단한 상태에서 압축기(21)를 운전시켜 상기 각 증발기에 잔류하는 냉매를 압축기로 모으는 운전을 의미한다.

상기 제어부(50)는 상기 냉장 사이클을 작동시키고, 냉장 사이클의 정지 조건(냉동 사이클의 시작 조건이라고도 할 수 있음)이 만족되면, 상기 냉동 사이클을 작동시킬 수 있다. 그리고, 상기 냉동 사이클을 작동시키는 중에 상기 냉동 사이클의 정지 조건이 만족 되면, 상기 펌프 다운 운전을 수행할 수 있다.

본 실시 예에서 상기 펌프 다운 운전은 특수한 조건에서는 생략될 수 있다. 이 경우 냉장 사이클과 냉동 사이클이 교번하여 작동될 수 있다. 이때에는 상기 냉장 사이클 및 냉동 사이클이 1회의 운전 주기를 이룰 수 있다.

일 예로 외기 온도가 낮은 경우에는 상기 펌프 다운 운전이 생략될 수 있다.

한편, 본 발명의 냉장고(1)는, 냉각 사이클의 작동 과정에서 냉동실(111) 및 냉장실(112) 각각의 온도가 저장되는 메모리(44)를 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 냉장고(1)는, 상기 냉동실용 증발기(24)의 제상을 위한 제1 제상 히터(48)와, 상기 냉장실용 증발기(25)의 제상을 위한 제2 제상 히터(49)를 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 냉장고(1)는, 상기 냉동실용 증발기(24)의 온도 또는 냉동실용 증발기(24) 주변의 온도를 감지하기 위한 제1 증발기 센서(43)와, 상기 냉장실용 증발기(25)의 온도 또는 상기 냉장실용 증발기(25) 주변의 온도를 감지하기 위한 제2 증발기 센서(44)를 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 냉장고(1)는, 냉동실 도어의 개방을 감지하기 위한 제1 도어 개방 감지부(46)와, 냉장실 도어의 개방을 감지하기 위한 제2 도어 개방 감지부(47)를 더 포함할 수 있다.

상기 제어부(50)는, 상기 냉동 사이클의 누적 작동 시간이 제1기준 시간(제상 기준 시간)에 도달하면, 상기 냉동실용 증발기(24)의 제상 시작 조건이 만족된 것으로 판단할 수 있다.

이때, 상기 냉동 사이클의 작동 중에 냉동실 도어의 개방이 감지되면, 상기 냉동실 도어의 개방 시간에 비례하여 상기 제1 기준 시간의 길이가 줄어들 수 있다. 본 명세서에서 길이가 줄어든 제1 기준 시간을 단축된 기준 시간이라 할 수 있다.

예를 들어, 상기 냉동 사이클의 작동 중에, 냉동실 도어가 개방되지 않은 상태에서 상기 냉동 사이클의 누적 작동 시간이 상기 제1 기준 시간에 도달하면, 상기 제어부(50)는 상기 냉동실용 증발기(24)의 제상 시작 조건이 만족된 것으로 판단할 수 있다.

반면, 상기 냉동 사이클의 작동 중에 상기 냉동실 도어가 1회 이상 개방된 경우, 상기 냉동 사이클의 누적 작동 시간이 상기 제1 기준 시간 보다 작은 제3 기준 시간(단축된 기준 시간)에 도달하면, 상기 제어부(50)는 상기 냉동실용 증발기(24)의 제상 시작 조건이 만족된 것으로 판단할 수 있다.

이와 동일하게, 상기 제어부(50)는, 상기 냉장 사이클의 누적 작동 시간이 제2기준 시간(제상 기준 시간)에 도달하면, 상기 냉장실용 증발기(24)의 제상 시작 조건이 만족된 것으로 판단할 수 있다.

이때, 상기 냉장 사이클의 작동 중에 상기 냉장실 도어의 개방이 감지되면, 상기 냉장실 도어의 개방 시간에 비례하여 상기 제2 기준 시간의 길이가 줄어들 수 있다. 본 명세서에서 길이가 줄어든 제2 기준 시간을 단축된 기준 시간이라 할 수 있다.

예를 들어, 상기 냉장 사이클의 작동 중에, 냉장실 도어가 개방되지 않은 상태에서 상기 냉장 사이클의 누적 작동 시간이 상기 제2 기준 시간에 도달하면, 상기 제어부(50)는 상기 냉장실용 증발기(25)의 제상 시작 조건이 만족된 것으로 판단할 수 있다.

반면, 상기 냉장 사이클의 작동 중에 상기 냉장실 도어가 1회 이상 개방된 경우, 상기 냉장 사이클의 누적 작동 시간이 상기 제2 기준 시간 보다 작은 제4 기준 시간(단축된 기준 시간)에 도달하면, 상기 제어부(50)는 상기 냉장실용 증발기(25)의 제상 시작 조건이 만족된 것으로 판단할 수 있다.

본 실시 예에서, 상기 냉동실용 증발기(24)와 상기 냉장실용 증발기(25)의 제상 운전 방법은 동일하게 적용될 수 있다.

이하에서는 상기 냉동실용 증발기(24)와 상기 냉장실용 증발기(25)를 통칭하여 증발기라 이름하기로 한다. 또한, 상기 제1 제상 히터(48) 및 상기 제2 제상 히터(49)를 통칭하여 제상 히터, 상기 제1 증발기 센서(43) 및 상기 제2 증발기 센서(44)를 통칭하여 증발기 센서라 이름하기로 한다.

본 실시 예에서, 제상 운전은, 제상 전 단계과, 실제로 제상이 수행되는 제상 단계로 구분될 수 있다.

상기 제상 전 단계는, 상기 제상 히터가 작동하기 전에 상기 저장실의 온도를 낮추는 운전을 의미한다.

즉, 상기 제상 히터가 작동하면 상기 저장실의 온도가 상승하게 되므로, 상기 저장실의 온도 상승에 대비하여 상기 저장실의 온도를 미리 낮춘다.

상기 제상 전 단계는 복수의 단계로 구성될 수 있다. 일 예로, 복수의 단계는, 제1 단계 내지 제3 단계를 포함할 수 있다.

상기 제1 단계에서는, 냉각 사이클 작동 과정에서 송풍팬의 속도를 일반 운전 시에 비하여 증가시킬 수 있다. 즉, 일반적인 냉각 사이클 과정에서 송풍팬의 속도는 제1RPM이고, 제상 운전 내의 제1 단계에서의 송풍팬의 속도는 제1RPM 보다 큰 제2RPM일 수 있다.

상기 제1 단계는, 제한 시간이 경과하거나, 저장실의 온도가 설정 온도 보다 제한 온도 만큼 낮은 온도에 도달하는 경우나, 외기 온도가 외기 기준 온도 이하의 온도에 도달하는 경우 종료될 수 있다.

상기 제2 단계에서는, 상기 압축기(21)가 오프되고, 상기 송풍팬이 상기 제2RPM 보다 큰 제3RPM으로 작동할 수 있다. 상기 제2 단계는 위에서 설명한 펌프 다운 운전일 수 있다.

상기 제3 단계에서는, 상기 압축기(21)가 오프되고, 상기 송풍팬이 상기 제1RPM 보다 작은 제4RPM으로 설정 시간 동안 작동할 수 있다.

다만, 본 실시 예에서 상기 제상 전 단계에 포함되는 세부 단계 중 일부 단계는 생략되거나 다른 단계로 변경 가능하다.

상기 제상 전 단계가 완료된 후에, 상기 제상 단계가 시작될 수 있다.

상기 제상 단계에서는, 상기 증발기의 성에를 녹이기 위하여 제상 히터가 작동될 수 있다.

상기 제상 히터의 작동 중에, 상기 제어부(50)는, 상기 증발기 센서에서 감지된 온도가 제상 종료 온도에 도달하면, 제상이 완료된 것으로 판단할 수 있다.

다만, 본 실시 예에서, 제상의 완료를 판단하는 방법에는 제한이 없음을 밝혀둔다.

이하에서는 본 발명의 냉장고의 제어방법에 대해서 설명하기로 한다.

도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 제어방법을 개략적으로 설명하기 위한 흐름도이고, 도 4는 본 발명의 일 실시 예에 따른 메모리에 저장된 단위 시간 별 냉장고의 운전 상태를 보여주는 도면이다.

먼저, 도 3을 참조하면, 냉장고(1)의 전원이 온된다(S1). 상기 냉장고(1)의 전원이 온되면, 냉동실(111) 또는 냉장실(112)을 냉각하기 위하여 냉장고(1)가 작동할 수 있다.

이하에서는 상기 냉장실(112)을 냉각한 후에 상기 냉동실(111)을 냉각할 때의 냉장고의 제어방법에 대해서 예를 들어 설명하기로 한다.

상기 냉장실(112)을 냉각하기 위하여, 상기 제어부(50)는, 상기 냉장 사이클을 작동시킨다(S2).

일 예로, 상기 제어부(50)는, 상기 압축기(21)를 온시키고, 상기 냉장실 팬(29)을 회전시킬 수 있다. 그리고, 냉매가 상기 냉장실용 증발기(25)로 유동하도록 상기 절환 밸브(26)를 제1상태로 절환시킨다.

그리고, 상기 냉장 사이클이 작동할 때에 상기 냉동실 팬(28)은 정지 상태를 유지한다.

그러면, 상기 압축기(21)에서 압축된 후 상기 응축기(22)를 지난 냉매는 상기 절환 밸브(26)를 통해 상기 냉장실용 증발기(25)로 유동된다. 그리고, 상기 냉장실용 증발기(25)를 유동하면서 증발된 냉매는 다시 상기 압축기(21)로 유입된다.

그리고, 상기 냉장실용 증발기(25)와 열교환된 공기는 상기 냉장실(112)로 공급된다. 따라서, 상기 냉장실(112)의 온도는 하강하게 되는 반면, 상기 냉동실(111)의 온도는 상승하게 된다.

상기 냉장 사이클이 작동하는 중에 상기 제어부(50)는 냉장 사이클의 정지 조건이 만족되었는지 여부를 판단한다(S3). 즉, 상기 제어부(50)는, 상기 냉동 사이클의 시작 조건이 만족되었는지 여부를 판단한다.

일 예로, 상기 제어부(50)는 상기 냉장실(112)의 온도가 상기 제1냉장실 기준 온도 이하가 되면, 상기 냉장 사이클의 정지 조건이 만족된 것으로 판단할 수 있다. 또한, 상기 제어부(50)는 상기 냉장실(112)의 온도가 상기 제2냉장실 기준 온도 이상이 되면, 상기 냉장 사이클의 시작 조건이 만족된 것으로 판단할 수 있다.

단계 S3에서 판단 결과, 상기 냉동 사이클의 시작 조건이 만족된 것으로 판단되면, 상기 제어부(50)는 상기 냉동 사이클을 작동시킨다(S4).

일 예로 상기 제어부(50)는 상기 냉동실용 증발기(24)로 냉매가 유동할 수 있도록 상기 절환 밸브(26)를 제2상태로 절환시킨다. 상기 냉장 사이클에서 냉동 사이클로 전환되더라도 상기 압축기(21)는 정지되지 않고 지속적으로 작동한다.

그리고, 상기 제어부(50)는, 상기 냉동실 팬(28)을 회전시키고 상기 냉장실 팬(29)을 정지시킨다.

상기 제어부(50)는, 상기 냉동 사이클의 작동 중에 상기 냉동 사이클의 정지 조건이 만족되었는지 여부를 판단할 수 있다(S5).

일 예로 상기 냉장실(112)의 온도가 상기 제2냉장실 기준 온도 이상이 되면, 상기 냉동 사이클이 정지될 수 있다.

상기 냉동 사이클이 정지되면, 상기 펌프 다운 운전이 수행될 수 있다(S6). 그리고, 냉장고(1)의 전원이 오프되지 않는 한(S7) 상기 제어부(50)는 다시 냉장 사이클을 작동시킨다.

상기 냉동 사이클 또는 냉장 사이클이 작동되는 중에, 상기 제어부(50)는 증발기의 제상 필요 여부를 판단할 수 있다.

한편, 도 4를 참조하면, 상기 냉동 사이클 또는 냉장 사이클이 작동되는 중에 상기 메모리(45)에는 저장실 도어의 개폐 정보에 기초하여 생성된 냉장고의 운전 상태가 저장될 수 있다.

예를 들어, 상기 메모리(45)에는 상기 저장실 도어의 개방 시점, 1회 개방 시 개방 시간 등이 누적되어 저장될 수 있다.

이렇게 상기 메모리(45)에 누적된 상기 저장실 도어의 개폐 정보에 기초하여, 상기 제어부(50)는 단위 시간 별 냉장고(1)의 운전 상태를 결정할 수 있다.

상기 냉장고(1)의 운전 상태는 일반 운전(냉장고 과다 사용 구간)과 절전 운전으로 구분될 수 있다.

예를 들어, 주간 또는 월별로 누적된 정보에 기초하여 상기 제어부(50)는 냉장고(1)의 과다 사용 구간을 결정할 수 있다.

제한적이지는 않으나, 상기 제어부(50)는, 단위 시간 동안 상기 저장실 도어의 개방 횟수가 기준 횟수를 초과하는 요일과 시간대 및/또는 1회 도어 개방 시간이 기준 시간을 초과하는 요일과 시간대를 과다 사용 구간으로 결정할 수 있다.

이렇게 결정된 과다 사용 구간은 누적되는 저장실 도어의 개방 정보에 따라 가변될 수 있다.

이러한 과다 사용 구간은 일반 운전 구간으로 결정되고, 나머지 구간은 절전 운전 구간으로 결정될 수 있다. 그리고, 미리 결정된 단위 시간 별 운전 상태에 따라서 상기 냉장고(1)가 작동한다.

즉, 과거의 냉장고(1)의 운전 상태를 상기 메모리(45)에 저장하고, 이를 미래의 냉장고(1)의 운전 상태인 것으로 예상한다.

따라서, 앞으로 도래할 일반 운전 구간에서는 사용자에 의한 도어의 개폐가 감지될 수 있고, 이에 따라 저장실의 온도가 상승할 우려가 있으므로, 저장실의 온도 상승을 지연시키기 위하여, 냉각 사이클에서 압축기(21)의 냉력을 유지시킬 수 있다.

반면, 앞으로 도래할 절전 운전 구간에서는 도어가 개방되지 않거나 개방 횟수가 적을 수 있으므로, 상기 저장실의 온도가 상승할 우려가 적다.

따라서, 이 경우에는 상기 압축기(21)의 냉력을 줄여도 상기 저장실의 온도가 상승되지 않거나 상승 속도가 느리게 되므로, 상기 압축기(21)의 냉력이 줄어든 만큼 전력 소비를 줄일 수 있다.

도 5는 본 발명의 일 실시 예에 따른 제상 운전 방법을 설명하는 흐름도이고, 도 6은 제상 지연 조건 만족 후 제상이 시작되는 시점을 설명하기 위한 도면이다.

도 7은 본 발명의 일 실시 예에 따른 제상 후 운전 시 압축기의 냉력을 설명하기 위한 도면이다.

도 5 내지 도 7을 참조하면, 저장실의 냉각을 위하여 냉각 사이클이 작동된다(S11).

상기 냉각 사이클이 작동되는 중에, 상기 제어부(50)는, 제상 시작 조건이 만족되었는지 여부를 판단한다(S12).

상술한 바와 같이 상기 제어부(50)는, 상기 냉각 사이클의 누적 작동 시간이 제상 기준 시간에 도달하였는지 여부를 판단할 수 있다.

단계 S12에서 판단 결과, 상기 제상 시작 조건이 만족된 경우, 상기 제어부(50)는 제상 지연 조건이 만족되었는지 여부를 판단할 수 있다(S12).

상기 제상 지연 조건이 만족된 경우는, 냉각 사이클의 누적 작동 시간이 단축된 기준 시간에 도달한 경우 및 상기 저장실의 온도와 상기 증발기 센서에서 감지된 온도의 차가 기준 온도 보다 작은 경우이다.

즉, 냉각 사이클 작동 중에 도어가 1회 이상 개방되었을 뿐만 아니라, 상기 저장실의 온도와 상기 증발기 센서에서 감지된 온도의 차가 기준 온도값 보다 작은 경우에 제상 지연 조건이 만족되었다고 판단될 수 있다.

상기 저장실의 온도와 상기 증발기 센서에서 감지된 온도의 차가 기준 온도값 보다 작은 경우는 착상량이 기준량 미만인 경우로서, 현재 시점에서 제상이 불필요한 경우이다.

구체적으로, 상기 증발기에서의 착상량이 증가될수록, 증발 온도가 낮아지게 되고, 이에 따라서 상기 증발기 센서에서 감지되는 온도가 감소하게 된다.

따라서, 착상량이 증가될수록, 상기 저장실의 온도와 상기 증발기 센서에서 감지되는 온도의 차이가 점점 커지게 된다.

본 실시 예의 경우, 착상량이 기준량 이상인 경우에 증발기의 제상이 필요한 경우로 판단한다.

결과적으로, 상기 냉각 사이클의 누적 작동 시간이 단축된 기준 시간에 도달하였으나, 상기 저장실의 온도와 상기 증발기 센서에서 감지된 온도의 차가 기준 온도값 이상인 경우에는 제상을 지연시키지 않고 바로 제상이 시작되도록 할 수 있다.

반면, 상기 냉각 사이클의 누적 작동 시간이 단축된 기준 시간에 도달하였고, 상기 저장실의 온도와 상기 증발기 센서에서 감지된 온도의 차가 기준 온도값 보다 작은 경우에는, 제상을 지연시키는 것으로 결정할 수 있다.

냉장고의 종류에 따라서, 상기 저장실의 온도를 감지하는 온도 센서가 생략될 수 있다. 이 경우, 상기 제어부(50)는, 상기 증발기 센서에서 감지되는 온도 변화에 기초하여 제상 지연 여부를 결정할 수 있다.

구체적으로, 상기 압축기(21)는 온/오프를 반복할 수 있다. 상기 압축기(21)가 온된 상태에서는, 상기 증발기 센서에서 감지되는 온도가 감소하게 되고, 상기 압축기(21)가 오프된 상태에서는, 상기 증발기 센서에서 감지되는 온도가 증가하게 된다.

그리고, 상기 증발기에서의 착상량이 증가될수록, 증발 온도는 낮아지므로, 상기 압축기(21)의 온 시점에서의 증발기 센서에서 감지된 온도(온 시점 온도라 함)와, 상기 압축기(21) 오프 시점에서의 증발기 센서에서 감지된 온도(오프 시점 온도라 함)의 차가 커지게 된다.

따라서, 상기 제어부(50)는, 상기 냉각 사이클의 누적 작동 시간이 단축된 기준 시간에 도달하고, 상기 증발기 센서의 온 시점 온도와 오프 시점 온도의 차가 설정 온도값 보다 작은 경우에 제상을 지연시키는 것으로 결정할 수 있다.

단계 S13에서 판단 결과, 제상 지연 조건이 만족되지 않은 경우에는 바로 제상 운전이 시작된다(S16). 즉, 제상 후 단계가 수행되고, 그 이후에 제상 단계가 수행될 수 있다.

반면, 상기 단계 S13에서 판단 결과, 제상 지연 조건이 만족된 경우, 상기 제어부(50)는, 상기 메모리(45)에 저장된 단위 시간 별 운전 상태에 기초하여, 지연된 제상 시작 시간을 결정한다(S14). 그리고, 상기 제어부(50)는 결정된 제상 시작 시간에 제상이 시작되도록 한다(S15). 즉, 결정된 제상 시작 시간에 제상 후 단계가 수행되고, 그 이후에 제상 단계가 수행될 수 있다.

일 예로, 상기 제어부(50)는, 미리 결정된 최대 지연 시간 범위 내에서 지연된 제상 시작 시간을 결정할 수 있다.

본 명세서에서 단위 시간은 1시간이고, 최대 지연 시간 범위는 2N 시간일 수 있다. 도 6에서 N은 일 예로 4일 수 있다.

도 6을 참조하면, 단위 시간 별로 메모리(45)에 운전 상태가 저장되어 있으며, 일 예로 일반 운전 구간에서 제상 지연 조건이 만족된 것으로 결정될 수 있다.

이 경우, 상기 제어부(50)는, 상기 최대 지연 시간 범위(2N) 내에서 제상 시작 시간을 결정할 수 있다.

상기 제어부(50)는, 우선 최소 지연 시간(N시간) 이후의 구간에서 제상 시작 시간을 결정할 수 있다.

제상 지연 조건이 만족된 경우, 상기 최소 지연 시간(N시간)이 경과된 이후에 제상이 시작되어야, 상기 제상 지연에 따른 전력 소비 감소 효과를 달성할 수 있다.

따라서, 상기 제어부(50)는 상기 최소 지연 시간(N시간) 이후의 제상 가능 구간 중에서 제상 시작 시간을 결정할 수 있다.

본 실시 예에서, 상기 제어부(50)는, 상기 제상 가능 구간 중에서, 절전 운전 구간이 2시간 연속 지속되는 경우에, 절전 운전이 시작되는 구간에서 제상이 시작되도록 할 수 있다.

도 6의 (a) 및 (b)를 참조하면, 최소 지연 시간 이후의 제상 가능 구간 중에서 절전 운전 구간이 2시간 연속 존재할 수 있다.

그러면, 상기 제어부(50)는, 절전 운전 구간에서 제상이 시작되도록, 절전 운전 구간의 바로 이전 구간에서 시작 지령을 생성할 수 있다. 지령 생성 후 단위 시간이 경과하면(일 예로 1시간 경과), 제상이 시작될 수 있다.

반면, 도 6의 (c)를 참조하면, 상기 최소 지연 시간 이후의 제상 가능 구간 중에서, 2시간 연속되는 절전 운전 구간이 존재하지 않는 경우에는, 상기 제어부(50)는 상기 최대 지연 시간 경과 이후에 바로 제상이 시작되도록 할 수 있다.

즉, 상기 최대 지연 시간 경과 전 1시간 전에 상기 제어부(50)는 시작 지령을 생성할 수 있다. 그러면, 상기 최대 지연 시간이 경과되면, 바로 제상이 시작될 수 있다.

상기 최대 지연 시간을 경과한 이후에는 제상 지연에 대한 필요성 보다 제상 시작의 필요성이 크다.

즉, 소비 전력을 줄이기 위하여 제상 지연을 수행하는데, 제상 지연 시간이 길어지는 경우, 오히려 제상이 필요한 시점 보다 제상이 지연되어 사이클 성능이 저하되고, 이에 따라 소비 전력이 증가되는 경우가 발생할 수 있다.

따라서, 상기 최대 지연 시간을 설정하고, 상기 최대 지연 시간 경과 전에는 절전 운전 구간이 연속하는 구간에서 제상이 수행되도록 하고, 상기 최대 지연 시간 범위 내에서 제상이 시작되지 못하는 경우에는 상기 최대 지연 시간 경과 후 바로 제상이 시작되도록 함으로써, 소비 전력을 효과적으로 줄일 수 있다.

상기 제상 운전이 시작된 후에는 상기 제어부(50)는, 제상 운전이 완료되었는지 여부를 판단할 수 있다(S17). 그리고, 상기 제상 운전이 완료되었다고 판단되면, 상기 제어부(50)는, 제상 후 운전이 수행되도록 한다(S18).

본 실시 예에서 제상 후 운전은, 상기 제상 히터를 오프시키고, 냉각 사이클을 작동시켜 상기 저장실의 온도를 낮추는 운전이다.

또한, 상기 절전 운전 구간이 2시간 연속 존재하는 경우에 제상을 시작하는 이유는, 제상 완료 후 상기 저장실의 온도가 상승된 상태에서 추가 상승을 최소화하면서, 소비 전력을 줄이기 위함이다.

예를 들어, 제상 운전 중에는 상기 제상 히터가 작동하고, 냉각 사이클은 정지되므로, 상기 제상 히터의 열에 의해서 상기 저장실의 온도가 상승하게 된다.

따라서, 일반적으로, 상기 제상 운전의 완료 시에는, 상기 저장실의 온도가 설정 온도 범위를 벗어날 수 있다.

이 경우, 상기 제상 운전 완료 후 상기 저장실의 온도를 신속하게 낮출 필요가 있다.

일 예로, 상기 제상 운전 완료 후에는 상기 냉각 사이클 작동 시 상기 압축기(21)가 최대 냉력으로 작동되도록 하는 것을 고려할 수 있다. 이 경우, 신속하게 상기 저장실의 온도를 낮출수는 있으나, 상기 압축기(21)가 최대 냉력으로 작동하므로, 소비 전력이 크다.

그런데, 사용자가 음식물을 꺼내기 전까지의 대기 시간이 긴 경우에는 상기 압축기(21)의 냉력을 최대로 하지 않고, 최대 냉력 보다 작은 냉력으로 상기 압축기(21)를 작동하여도, 사용자가 음식물을 꺼내기 전에 상기 저장실의 온도(음식물의 온도)가 설정 온도 범위 내로 유지할 수 있다.

이 경우에는 상기 저장실의 온도 하강이 다소 늦으나, 상기 압축기(21)의 냉력이 최대 냉력 보다 작으므로, 소비 전력이 작은 장점이 있다.

따라서, 본 실시 예에서는, 상기 제상 운전이 완료된 시점이 절전 운전 구간이고, 다음 구간이 연속하여 절전 운전 구간인 경우에는, 상기 제어부(50)는 제상 후 운전 과정에서 상기 압축기(21)가 최대 냉력 보다 낮은 냉력으로 작동하도록 상기 압축기(21)를 제어할 수 있다.

도 7의 (a)를 참조하면, 절전 운전 구간에서는 사용자에 의한 도어 개방 확률이 적으므로, 제상 후 운전 과정에서 상기 압축기(21)가 최대 냉력 보다 작은 냉력으로 작동하여도, 외부 온도 상승 영향 없이 상기 저장실의 온도를 낮출 수 있다.

반면, 도 7의 (b)를 참조하면, 일반 운전 구간에서 제상 후 운전이 시작될 수 있다. 이 경우에는, 제상 후 운전 과정에서 사용자에 의한 도어 개방 확률이 높다.

이미 제상 과정에서 상기 저장실의 온도가 높아진 상태인데, 사용자에 의해서 도어가 개방되면, 상기 저장실의 온도는 더욱 상승하게 된다.

이러한 상태에서, 만약, 상기 압축기(21)가 최대 냉력 보다 작은 냉력으로 작동하게 되면, 상기 저장실의 온도의 하강 속도가 느리고, 상기 저장실의 온도가 설정 온도 범위 내로 진입할 때까지 많은 시간이 소요된다.

따라서, 일반 운전 구간에서 제상이 완료되고 제상 후 운전이 시작되는 경우에는, 상기 제어부(50)는 상기 압축기(21)가 최대 냉력으로 작동되도록 상기 압축기(21)를 제어할 수 있다.

또한, 절전 운전 구간에서 제상 후 운전이 시작되나, 다음 구간이 일반 운전 구간인 경우에도 상기 제어부(50)는 상기 압축기(21)가 최대 냉력으로 작동되도록 상기 압축기(21)를 제어할 수 있다.

한편, 도 7의 (c)를 참조하면, 상기 압축기(21)가 최대 냉력 보다 작은 냉력에서 작동하는 중에, 상기 저장실의 도어가 개방된 것이 감지되면, 상기 제어부(50)는 상기 압축기(21)가 최대 냉력으로 작동하도록 제어할 수 있다.

상기 압축기(21)가 최대 냉력 보다 작은 냉력으로 작동하는 중에 상기 저장실의 도어가 개방된 것이 감지되면, 상기 저장실의 온도 상승이 예상되므로, 상기 저장실의 온도의 신속한 하강을 위하여 상기 압축기(21)가 최대 냉력으로 작동될 수 있다.

한편, 상기 제상 전 단계 중 제 1 단계가 상기 제한 시간 경과로 종료된 경우에는 상기 저장실의 온도가 높은 상태에서 제상 운전이 시작된 경우이다.

이 경우에는, 제상이 완료된 후에 상기 저장실의 온도가 높을 것으로 예상된다. 따라서, 상기 제상 전 단계 중, 상기 제1 단계가 상기 제한 시간 경과로 종료된 경우에는 설령 제상 운전이 완료된 시점이 절전 구간이고, 다음 구간이 연속하여 절전 구간인 경우라도 상기 압축기(21)는 최대 냉력으로 작동할 수 있다.

위의 실시 예에서는 일 예로 1개의 압축기와 두 개의 증발기를 포함하는 냉장고에서 제상 운전 방법을 예를 들어 설명하였으나, 이에 제한되는 것은 아니며, 1개의 압축기와 1개의 증발기를 포함하는 냉장고, 2개의 압축기와 2개의 증발기를 포함하는 냉장고에도 동일한 본 실시 예의 제상 운전 방법이 적용될 수 있음을 밝혀둔다.

21: 압축기 22: 응축기
45: 메모리 50: 제어부

Claims

압축기와, 저장실로 냉기를 공급하기 위한 증발기와, 상기 증발기의 제상을 위하여 작동하는 제상 히터와, 상기 제상 히터를 제어하는 제어부를 포함하는 냉장고의 제어방법에 있어서,
상기 저장실의 냉각을 위한 냉각 사이클이 작동하는 단계;
상기 냉각 사이클의 작동 중, 상기 제어부가, 제상 시작 조건이 만족되었는지 여부를 판단하는 단계;
상기 제상 시작 조건이 만족된 경우, 상기 제어부가, 제상 지연 조건이 만족되었는지 여부를 판단하는 단계; 및
상기 제상 지연 조건이 만족되지 않으면 바로 제상 운전이 시작되고, 상기 제상 지연 조건이 만족되면, 지연된 제상 시작 시간에 제상 운전이 시작되는 단계를 포함하는 냉장고의 제어방법.
제 1 항에 있어서,
상기 제상 시작 조건이 만족된 경우는, 상기 냉각 사이클의 누적 작동 시간이 제상 기준 시간에 도달한 경우인 냉장고의 제어방법.
제 2 항에 있어서,
상기 저장실의 개폐를 위한 도어의 개방 시간에 기초하여 상기 제상 기준 시간은 단축될 수 있으며,
상기 제상 시작 조건이 만족된 경우는, 상기 냉각 사이클의 누적 작동 시간이 단축된 기준 시간에 도달한 경우인 냉장고의 제어방법.
제 1 항 또는 제 3 항에 있어서,
상기 증발기의 온도 또는 상기 증발기 주변의 온도를 감지하는 증발기 센서; 및
상기 저장실의 온도를 감지하는 온도 센서를 더 포함하고,
상기 제상 지연 조건이 만족된 경우는, 상기 온도 센서에서 감지된 저장실의 온도와 상기 증발기 센서에서 감지된 온도의 차가 기준 온도값 미만인 경우인 냉장고의 제어방법.
제 1 항 또는 제 3 항에 있어서,
상기 증발기의 온도 또는 상기 증발기 주변의 온도를 감지하는 증발기 센서를 더 포함하고,
상기 냉각 사이클의 작동 과정에서, 상기 압축기는 온 또는 오프될 수 있으며,
상기 제상 지연 조건이 만족된 경우는, 상기 압축기의 온 시점에서의 상기 증발기 센서의 온도와, 상기 압축기의 오프 시점의 증발기 센서의 온도의 차가 기준 온도값 미만인 경우인 냉장고의 제어방법.
제 1 항에 있어서,
상기 제어부는, 미리 결정된 최대 지연 시간 범위 내에서 지연된 제상 시작 시간을 결정하는 냉장고의 제어방법.
제 6 항에 있어서,
상기 제어부는, 상기 최대 지연 시간 범위 중, 최소 지연 시간 구간 이후의 시간 구간에서 상기 지연된 제상 시작 시간을 결정하는 냉장고의 제어방법.
제 7 항에 있어서,
상기 도어의 개방 정보에 기초하여 단위 시간 별 냉장고의 운전 상태가 저장되는 메모리를 더 포함하고,
상기 메모리에는, 단위 시간 별로 냉장고의 절전 운전 또는 일반 운전 상태가 저장되고,
상기 제어부는, 절전 구간이 연속하여 존재하는 구간에서 제상 운전이 시작되도록, 상기 지연된 제상 시작 시간을 결정하는 냉장고의 제어방법.
제 8 항에 있어서,
상기 제어부는, 상기 최소 지연 시간 구간 이후의 시간 구간에서, 절전 구간이 연속하여 존재하지 않는 경우, 상기 최대 지연 시간 경과 후 바로 제상 운전이 시작되도록 제어하는 냉장고의 제어방법.
제 1 항에 있어서,
상기 제상 운전이 완료되었는지 여부를 판단하는 단계; 및
제상 운전이 완료된 경우, 제상 후 운전이 수행되는 단계를 포함하는 냉장고의 제어방법.
제 10 항에 있어서,
상기 제어부는, 상기 제상 후 운전 과정에서 상기 압축기가 최대 냉력 보다 낮은 냉력으로 작동하도록 상기 압축기를 제어하는 냉장고의 제어방법.
제 11 항에 있어서,
상기 압축기가 상기 최대 냉력 보다 낮은 냉력으로 작동하는 중에, 상기 저장실의 도어의 개방이 감지되면, 상기 제어부는, 상기 압축기가 최대 냉력으로 작동하도록 상기 압축기를 제어하는 냉장고의 제어방법.
제 11 항에 있어서,
상기 도어의 개방 정보에 기초하여 단위 시간 별 냉장고의 운전 상태가 저장되는 메모리를 더 포함하고,
상기 메모리에는, 단위 시간 별로 냉장고의 절전 운전 또는 일반 운전 상태가 저장되고,
상기 제상 운전이 완료된 시점이 절전 운전 구간이고, 다음 구간이 연속하여 절전 운전 구간인 경우에, 상기 제어부는, 상기 제상 후 운전 과정에서 상기 압축기가 최대 냉력 보다 낮은 냉력으로 작동하도록 상기 압축기를 제어하는 냉장고의 제어방법.
제 11 항에 있어서,
상기 도어의 개방 정보에 기초하여 단위 시간 별 냉장고의 운전 상태가 저장되는 메모리를 더 포함하고,
상기 메모리에는, 단위 시간 별로 냉장고의 절전 운전 또는 일반 운전 상태가 저장되고,
상기 일반 운전 구간에서 상기 제상 후 운전이 시작되거나,
상기 절전 운전 구간에서 제상 후 운전이 시작되나, 그 다음 구간이 일반 운전 구간인 경우, 상기 제어부는 상기 압축기가 최대 냉력으로 작동되도록 상기 압축기를 제어하는 냉장고의 제어방법.
저장실로 냉기를 공급하기 위한 증발기;
상기 증발기의 제상을 위하여 작동하는 제상 히터; 및
상기 제상 히터를 제어하는 제어부를 포함하고,
상기 제어부는, 제상 시작 조건이 만족되었는지 여부를 판단하고,
상기 제상 시작 조건이 만족된 경우, 제상 지연 조건이 만족되었는지 여부를 판단하고,
상기 제상 지연 조건이 만족되지 않으면 바로 제상 운전이 시작되도록 하고,
상기 제상 지연 조건이 만족되면, 지연된 제상 시작 시간을 결정하고, 지연된 제상 시작 시간에 상기 제상 운전이 시작되도록 하는 냉장고.