KR20200097807A - 디스펜서 캡 장치 - Google Patents

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KR20200097807A KR1020207022156A KR20207022156A KR20200097807A KR 20200097807 A KR20200097807 A KR 20200097807A KR 1020207022156 A KR1020207022156 A KR 1020207022156A KR 20207022156 A KR20207022156 A KR 20207022156A KR 20200097807 A KR20200097807 A KR 20200097807A
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캐탈 듀이그넌
피터 프라이어
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유로-셀띠끄 소시에떼 아노님
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Abstract

본 발명은 약물의 디스펜서의 일부분을 감싸기 위한 디스펜서 캡 장치에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 디스펜서 캡 장치, 디스펜서 캡, 디스펜서 캡 폐쇄 기기, 디스펜서의 폐쇄 방법, 및 폐쇄 장치에 관한 것이다.
상기 디스펜서 캡 장치는, 디스펜서의 몸체 부분과 맞물리는 하측 개방 단부, 및 상측 개방 단부를 폐쇄시키는 상기 캡 폐쇄 기기를 수용하는 상측 개방 단부를 구비한 중공형 몸체를 포함하는 디스펜서 캡을 포함하며, 상기 상측 개방 단부는 맞물림가능 부분을 포함하고, 상기 캡 폐쇄 기기는:
상기 디스펜서 캡의 상측 개방 단부를 폐쇄하도록 상기 디스펜서 캡의 상측 개방 단부와 맞물리는 상측 캡 폐쇄부;
상기 캡 폐쇄 기기가 상기 디스펜서 캡에 고정되도록 상기 맞물림가능 부분과 맞물리는 하측 캡 폐쇄부; 및
상기 상측 캡 폐쇄부와 상기 하측 캡 폐쇄부를 연결하는 쌍안정부(雙安定部; bistable portion)로서, 쌍안정부가 확장되는 제1 안정 형태와 쌍안정부가 접히는 제2 안정 형태 사이에서 전환될 수 있는, 쌍안정부;를 포함하고,
상기 쌍안정부가 제2 안정 형태에 있는 때에, 상기 상측 캡 폐쇄부는 상기 디스펜서 캡의 상측 개방 단부와 맞물려서 상기 디스펜서 캡을 폐쇄시킨다.

Description

디스펜서 캡 장치{Dispenser cap arrangement}
본 발명은 약물의 디스펜서의 일부분을 감싸기 위한 디스펜서 캡 장치에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 디스펜서 캡 장치, 디스펜서 캡, 디스펜서 캡 폐쇄 기기, 디스펜서의 폐쇄 방법, 및 폐쇄 장치에 관한 것이다.
일반적으로, 계량-투여식 흡입기(metered-dose inhaler; MDI)들은 예를 들어 에어로졸 형태의 약물을 폐로 전달하기 위한 장치이다. 포괄적으로 설명하자면, MDI와 같은 디스펜서는 두 개의 구성요소들, 즉 컨테이너(container)와 전달 기기(delivery device)를 포함한다. 컨테이너는 액상을 유지하기 위하여 예를 들어 고압 하에서 추진체(propellant) 안에 용해 또는 현탁된(suspended) 약물을 보유한다. 또한, 컨테이너는 흔히 내부 계량용 밸브(internal metering valve)를 포함하는데, 이 밸브는 밸브가 작동(actuate)되는 때에 정밀하게 그리고 반복가능한 투여량의 약물을 내보내도록 설계된다. 상기 전달 기기는 통상적으로 액츄에이터(actuator)와 마우스피스(mouthpiece)를 포함한다. 예를 들어 흡입 또는 손에 의한 작동에 의해서 사용자에 의해 촉발(trigger)될 수 있는 액츄에이터는, 상기 컨테이너의 계량용 밸브와 상호작용하여서 투여량이 내보내짐을 유발시킨다. 상기 마우스피스는 약물을 사용자를 향하여 지향시키는 역할을 한다.
우리는 예를 들어 US 7,721,731 등에서, 다수의 디스펜서들에 대해 설명한바 있다. 그러나, 제조 공차(manufacturing tolerances)로 인하여 물질 공급원(substance source) 또는 컨테이너의 길이가 컨테이너마다 상이할 수 있다는 것을 알게 되었다. 또한 컨테이너의 주둥이(spout)의 길이도 상이할 수 있다.
이와 같은 점은, 에어로졸 캔(aerosol can)이 움직이지 않고 다른 부분이 에어로졸 캔에 대해 상대적으로 움직여짐으로써 밸브가 변위되고 약물을 토출(dispense)시키는 디스펜서 장치에서 문제를 유발할 수 있다. 통상적으로 상기 다른 움직이는 부분은 소정의 거리(즉, 미리 정해진 이동량) 만큼만 움직일 수 있는데, 이것은 곧 만일 캔 또는 캔의 밸브가 상대적으로 짧다면 밸브가 완전히 변위되지 않을 수 있다는 것을 의미한다. 그 결과, 완전한 투여량의 약물이 토출되지 않을 수 있게 된다.
이와 같은 문제를 해결하기 위하여 다양한 방안들이 강구되어 왔다. 예를 들어 WO2003/080161 또는 WO2007/029019 의 문헌을 참고하면 된다.
위에서 언급된 상기 방안들에서는, 디스펜서 몸체와 캡이 일정한 크기를 가지며, 캐니스터(canister)가 모든 디스펜서들에서 몸체 내에서 동일한 위치에 배치된다. 이로 인하여 귀결되는 캐니스터의 끝과 캡 사이의 공간 차이는 컨테이너의 상부에 놓인 변형가능한 재료가 차지한다. 그러나, 이와 같은 해결안은 언제나 만족스러운 결과를 낳는 것은 아니므로, 개선된 디스펜서 캡 장치가 필요한 것으로 생각된다.
본 발명은 개선된 디스펜서 캡 장치를 제공함을 목적으로 한다.
상기 목적을 위하여 본 발명은 약물(medicament)의 디스펜서의 일부분을 감싸기 위한 디스펜서 캡 장치(dispenser cap arrangement)를 제공하는바, 상기 디스펜서 캡 장치는 디스펜서 캡(dispenser cap)과 캡 폐쇄 기기(cap closure device)를 포함하고,
상기 디스펜서 캡은, 디스펜서의 몸체 부분과 맞물리는 하측 개방 단부, 및 상측 개방 단부를 폐쇄시키는 상기 캡 폐쇄 기기를 수용하는 상측 개방 단부를 구비한 중공형 몸체를 포함하며, 상기 상측 개방 단부는 맞물림가능 부분(engageable portion)을 포함하고,
상기 캡 폐쇄 기기는: 상기 디스펜서 캡의 상측 개방 단부를 폐쇄하도록 상기 디스펜서 캡의 상측 개방 단부와 맞물리는 상측 캡 폐쇄부(upper cap closure portion); 상기 캡 폐쇄 기기가 상기 디스펜서 캡에 고정되도록 상기 맞물림가능 부분과 맞물리는 하측 캡 폐쇄부(lower cap closure portion); 및 상기 상측 캡 폐쇄부와 상기 하측 캡 폐쇄부를 연결하는 쌍안정부(雙安定部; bistable portion)로서, 쌍안정부가 확장되는 제1 안정 형태(first stable form)와 쌍안정부가 접히는 제2 안정 형태(second stable form) 사이에서 전환될 수 있는, 쌍안정부;를 포함하고,
상기 쌍안정부가 제2 안정 형태에 있는 때에, 상기 상측 캡 폐쇄부는 상기 디스펜서 캡의 상측 개방 단부와 맞물려서 상기 디스펜서 캡을 폐쇄시킨다.
상기 캡은, 상기 폐쇄 기기와 조합되어서, 디스펜서의 일부분을 감싸는 수단을 제공한다. 바람직하게는, 두 가지의 안정 형태들(확장 형태 및 접힌 형태) 사이에서 전환가능한 폐쇄 기기의 쌍안정부에 의하여 폐쇄 기기가 삽입됨이 가능하게 되고, 폐쇄 기기가 상기 캡에 대해 요망되는 위치에 있는 때에 캡이 폐쇄된다. 또한, 상기 캡 폐쇄 기기가 일단 안정 형태에 있게 되면 상기 안정 형태들 간으로의 전환을 행하기 위하여는 상기 상측 폐쇄부에 힘이 인가되어야 한다. 그렇기 때문에, 일단 접힌 형태에 있게 되면, 상기 폐쇄 기기는 상기 캡으로부터 분리되기 어렵게 되고, 따라서 폐쇄 기기가 쉽게 분리될 수 없도록 폐쇄 기기가 상기 캡에 고정된다. 나아가, 전술된 캡 폐쇄 기기를 이용함으로써, 디스펜서의 약물 컨테이너가 몸체 내에서 제조 공차로 인한 상기 컨테이너의 길이 및/또는 주둥이의 길이의 차이에 무관하게 신뢰성있고 반복가능한 투약이 수행될 수 있는 위치에 고정될 수 있는 디스펜서가 조립될 수 있게 된다.
상기 디스펜서 캡 장치의 실시예에서, 상기 캡 폐쇄 기기의 상기 쌍안정부는: 상기 상측 캡 폐쇄부에 연결된 실질적 경직성 세퍼레이터(substantially rigid separator); 및 제1 단부 및 제2 단부를 갖는 복원적 변형가능성 세퍼레이터(resiliently deformable separator)로서, 상기 제1 단부는 복원적 변형가능성 조인트(resiliently deformable joint)를 통하여 상기 실질적 경직성 세퍼레이터에 연결되고, 상기 제2 단부는 복원적 변형가능성 조인트를 통하여 상기 하측 캡 폐쇄부에 연결되는, 복원적 변형가능성 세퍼레이터;를 포함하고, 상기 복원적 변형가능성 세퍼레이터는, 상기 상측 캡 폐쇄부와 하측 캡 폐쇄부에 대한 힘 적용시 복원적으로 변형되어서 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기의 형태가 상기 제1 안정 형태와 제2 안정 형태 사이에서 변화됨을 허용하도록 구성된다. 이와 같은 구성에 의하여, 두 개의 안정 형태들 사이에서 전환될 수 있는 능력을 가진 캡 폐쇄 기기가 제공된다.
바람직하게는, 상기 복원적 변형가능성 세퍼레이터와 상기 실질적 경직성 세퍼레이터의 외측 표면 사이에 형성된 각도가, 제2 안정 형태에서 예각을 이루고 제1 안정 형태에서 둔각을 이룬다.
디스펜서 캡 장치의 추가적인 실시예로서, 상기 하측 캡 폐쇄부는, 상기 디스펜서 캡의 맞물림가능 부분과의 맞물림을 위한 상측 표면을 가지고 반경방향 외향으로 연장되어 있는 복수의 돌출부들을 포함하고, 상기 하측 캡 폐쇄부의 하측 표면은 디스펜서 내의 약물 컨테이너의 표면과 맞물릴 수 있다. 따라서, 상기 하측 캡 폐쇄부로부터 연장되어 있는 복수의 돌출부들은 상기 캡 폐쇄부를 상기 캡에 고정시키는 수단을 제공하게 된다.
바람직하게는, 상기 디스펜서 캡의 맞물림가능 부분은 경사부(ramped portion)를 포함하고, 상기 하측 캡 폐쇄부에 있는 돌출부들과 상기 경사부는, 상기 캡 폐쇄 기기의 회전에 의해서 상기 복수의 돌출부들의 상측 표면이 상기 경사부를 따라서 타고 가게 되어 상기 캡 폐쇄 기기가 상기 디스펜서 캡 안으로 더 이끌려오게끔 구성되어 있다. 바람직하게는, 상기 캡 폐쇄 기기가 회전되는 때에, 상기 경사부를 따른 상기 돌출부들의 상측 표면의 타고 감에 의하여, 상기 하측 캡 폐쇄부의 하측 표면이 디스펜서 안의 약물 컨테이너에 대해 아래로 구동하게 된다.
상기 경사부들을 제공함으로써, 상기 캡 폐쇄 기기의 하측 캡 폐쇄부에 있는 돌출부들이 상기 경사부를 따라 타고 갈 수 있게 되며, 이로써 상기 캡 폐쇄 기기의 회전 중에 캡 안으로 이끌려가게 된다. 따라서, 상기 캡에 대한 상기 캡 폐쇄 기기의 위치는, 쌍안정부가 확장 형태로부터 접힌 형태로 전환되기 전에 조정될 수 있다. 그렇기 때문에, 상기 디스펜서에 있는 컨테이너 주둥이 또는 상기 컨테이너의 길이에 있어서의 공차가, 상기 디스펜서의 최종 조립 전에 보상될 수 있다.
상기 경사부가 있는 실시예에서, 상기 경사부는 상기 디스펜서 캡의 립(lip)의 원주 주위에 있는 복수의 경사부들을 포함하고, 상기 복수의 경사부들의 개수는 상기 캡 폐쇄 기기의 하측 캡 부분에 있는 복수의 돌출부들의 개수와 동일하다. 바람직하게는, 상기 경사부들이, 상기 하측 캡 폐쇄부에 있는 돌출부의 폭과 같거나 그 폭보다 큰 폭을 갖는 간극에 의하여 서로 분리되어 있다.
디스펜서 캡 장치에 관한 추가적인 실시예에 따르면, 상기 디스펜서 캡의 상측 표면은 제2 안정 형태에 있는 때에 상기 캡 폐쇄 기기의 회전을 방지하는 제한 수단을 포함한다. 바람직하게는, 상기 제한 수단이 상기 디스펜서 캡의 상측 표면에 배치되어 있는 복수의 이빨들을 포함하고, 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기는 상기 상측 캡 폐쇄부의 하측 표면에 있는 복수의 돌출부들을 포함하며, 상기 이빨들과 돌출부들은 제2 안정 형태에 있는 때에 상기 캡 폐쇄 기기의 회전을 방지하도록 서로 맞물리도록 구성된다.
제한 수단이 제공됨으로써, 일단 접힌 상태에 있는 캡 폐쇄 기기의 추가적인 회전이 방지될 수 있다. 그렇기 때문에, 상기 캡 폐쇄 기기는 상기 캡 안 또는 밖으로 더 회전하지 못하게 된다. 이로써, 상기 캡 폐쇄 기기가 제 위치에 고정된다.
어떤 실시예에서는, 상기 디스펜서 캡이 디스펜서 캡의 상측 개방 단부 안에 적어도 하나의 돌출부를 포함할 수 있고, 상기 적어도 하나의 돌출부는 상기 디스펜서 캡이 디스펜서 폐쇄 기기에 의하여 폐쇄되는 때에 상기 상측 캡 폐쇄부에 있는 대응되는 형상의 요부와 맞물리도록 구성된다. 이와 같은 장치는, 디스펜서 캡 폐쇄 기기가 일단 디스펜서 캡의 단부 안으로 삽입된 다음에 디스펜서 캡 폐쇄 기기를 제 위치에 유지하는데에 도움이 된다.
또한 본 발명은 약물 디스펜서의 디스펜서 캡의 단부를 폐쇄하기 위한 디스펜서 캡 폐쇄 기기를 제공하는바, 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기는: 디스펜서 캡의 개방 단부를 폐쇄하기 위하여 디스펜서 캡의 상측 개방 단부와 맞물리는 상측 캡 폐쇄부; 캡 폐쇄 기기를 디스펜서 캡에 고정시키기 위하여 디스펜서 캡의 상측 개방단부의 맞물림가능 부분과 맞물리는 하측 캡 폐쇄부; 및 상기 상측 캡 폐쇄부와 상기 하측 캡 폐쇄부를 연결하는 쌍안정부로서, 쌍안정부가 확장되는 제1 안정 형태와 쌍안정부가 접혀지는 제2 안정 형태 사이에서 전환될 수 있는, 쌍안정부;를 포함하고, 제2 안정 형태에 있는 때에, 상기 상측 캡 폐쇄부와 하측 캡 폐쇄부는 서로 가까워진다.
유리하게도 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기는 쌍안정부를 포함하고, 상기 쌍안정부는 상기 캡 폐쇄 기기가 두 가지의 안정 형태들 간으로 전환됨을 가능하게 한다. 또한, 전술된 캡 폐쇄 기기를 이용함으로써, 디스펜서의 약물 컨테이너가 몸체 내에서 제조 공차로 인한 상기 컨테이너의 길이 및/또는 주둥이의 길이의 차이에 무관하게 신뢰성있고 반복가능한 투약이 수행될 수 있는 위치에 고정될 수 있는 디스펜서가 조립될 수 있게 된다.
상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기의 실시예에서, 상기 쌍안정부는: 상측 캡 부분(upper cap portion)에 연결되는 실질적 경직성 세퍼레이터; 및 제1 단부 및 제2 단부를 구비한 복원적 변형가능성 세퍼레이터로서, 상기 제1 단부는 복원적 변형가능성 조인트를 통하여 상기 실질적 경직성 세퍼레이터에 연결되고, 상기 제2 단부는 복원적 변형가능성 조인트를 통하여 상기 하측 캡 폐쇄부에 연결되는, 복원적 변형가능성 세퍼레이터;를 포함하고, 상기 복원적 변형가능성 세퍼레이터는, 상기 상측 캡 폐쇄부와 하측 캡 폐쇄부 간에 반대인 힘의 적용시 복원적으로 변형되어서 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기의 형태가 상기 제1 안정 형태와 제2 안정 형태 사이에서 변화됨을 허용하도록 구성된다. 이와 같은 구성에 의하면, 두 개의 안정 형태들 간으로 전환될 수 있는 능력을 가진 캡 폐쇄 기기가 제공된다는 점에서 유리하다.
바람직하게는, 상기 복원적 변형가능성 세퍼레이터와 상기 실질적 경직성 세퍼레이터의 외측 표면 사이에 형성된 각도는, 제2 안정 형태에서 예각을 이루고 제1 안정 형태에서 둔각을 이룬다.
상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기의 추가적인 실시예에서, 상기 하측 캡 폐쇄부는, 상기 디스펜서 캡의 맞물림가능 부분과의 맞물림을 위한 상측 표면을 가지고 반경방향 외향으로 연장되어 있는 복수의 돌출부들을 포함하고, 상기 하측 캡 폐쇄부의 하측 표면은 디스펜서 내의 약물 컨테이너의 표면과 맞물릴 수 있다. 바람직하게는, 상기 돌출부들이 상기 하측 캡 폐쇄부 주위에서 원주상으로 실질적으로 동등한 간격으로 이격된다.
상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기의 어떤 실시예에서는, 디스펜서 캡 폐쇄 기기가 상기 상측 캡 폐쇄부의 하측 표면에 있는 복수의 돌출부들을 포함하고, 상기 돌출부들은 접힘 상태에서 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기의 회전을 방지하기 위하여 디스펜서 캡에 있고 대응되게 이격되어 있는 이빨들과 맞물린다.
추가적인 실시예에서, 상기 상측 캡 폐쇄부는 상기 상측 캡 폐쇄부에 있는 요부(recess)를 포함하고, 상기 요부는, 디스펜서 캡의 상측 개방 단부에 있고 대응되는 형상을 가진 돌출부와 맞물리도록 구성된다. 이와 같은 장치는 디스펜서 캡 폐쇄 기기가 상기 디스펜서 캡의 단부 안으로 일단 삽입된 다음에 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기를 제 위치에 유지시키는데에 도움이 된다.
또한 본 발명은 약물의 디스펜서의 일부분을 감싸는 디스펜서 캡을 제공하는바, 상기 디스펜서 캡은, 디스펜서의 몸체 부분과 맞물리는 하측 개방 단부, 및 상측 개방 단부를 폐쇄시키는 상기 캡 폐쇄 기기를 수용하는 상측 개방 단부를 구비한 중공형 몸체를 포함하며, 상기 상측 개방 단부는 상기 중공형 몸체의 상측 개방 단부를 폐쇄시키는 디스펜서 캡 폐쇄 기기와의 맞물림을 위한 맞물림가능 부분(engageable portion)을 포함한다. 예를 들어, 상기 디스펜서 캡은 전술된 바와 동일한 디스펜서 캡일 수 있다.
전술된 디스펜서 캡을 이용함으로써, 디스펜서의 약물 컨테이너가 몸체 내에서 제조 공차로 인한 상기 컨테이너의 길이 및/또는 주둥이의 길이의 차이에 무관하게 신뢰성있고 반복가능한 투약이 수행될 수 있는 위치에 고정될 수 있는 디스펜서가 조립될 수 있게 되도록, 디스펜서 캡 폐쇄 기기가 이용될 수 있다.
상기 디스펜서 캡의 실시예에서, 상기 맞물림가능 부분은 상기 디스펜서 캡의 원주 주위에 복수의 경사부들을 포함한다. 바람직하게는, 상기 경사부들 각각이 간극에 의하여 분리된다.
어떤 실시예에서는, 상기 디스펜서 캡의 상측 표면은, 디스펜서 캡과 맞물린 때에 디스펜서 캡 폐쇄 기기의 회전을 방지하는 제한 수단을 포함한다. 이러한 실시예에서, 상기 제한 수단은 상기 디스펜서 캡의 상측 개방 단부에 배치되어 있는 복수의 이빨들을 포함하고, 상기 이빨들은 디스펜서 캡 폐쇄 기기에 있는 적어도 하나의 돌출부들과 맞물려서 디스펜서 캡 폐쇄 기기의 회전을 방지한다.
추가적인 실시예에서, 상기 디스펜서 캡은 디스펜서 캡의 상측 개방 단부에 있는 적어도 하나의 돌출부를 포함할 수 있고, 상기 적어도 하나의 돌출부는, 상기 디스펜서 캡을 폐쇄시키기 위하여, 디스펜서 캡 폐쇄 기기의 상측 캡 폐쇄부에 있고 대응되는 형상을 가진 요부와 맞물리도록 구성되어 있다. 이러한 장치는 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기가 상기 디스펜서 캡의 단부 안으로 일단 삽입된 다음에 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기를 제 위치에 유지시키는데에 도움이 된다.
또한 본 발명은 물질 공급원으로부터 약물의 투여량을 토출시키기 위한 디스펜서를 제공하는바, 상기 디스펜서는: 물질 공급원을 수용하기 위한 몸체로서, 약물이 토출됨에 있어 통과할 수 있는 마우스피스를 구비한, 몸체; 토출될 약물이 담기는 컨테이너를 포함하는, 물질 공급원; 및 전술된 디스펜서 캡 장치로서, 상기 물질 공급원을 감싸기 위하여 상기 몸체에 결합되는, 디스펜서 캡 장치;를 포함한다. 이와 같은 디스펜서 캡 장치는 물질 공급원을 감싸기 위하여 상기 몸체에 결합된다. 이러한 디스펜서는 쌍안정부를 포함하는 캡 폐쇄 기기를 이용하여 폐쇄될 수 있는바, 이로써 일단 폐쇄된 다음에는 사용자 또는 조작(tamper)에 의하여 개방되지 않게 될 수 있다.
전술된 캡 폐쇄 기기를 이용함으로써, 상기 약물 컨테이너가 몸체 내에서 제조 공차로 인한 상기 컨테이너의 길이 및/또는 주둥이의 길이의 차이에 무관하게 신뢰성있고 반복가능한 투약이 수행될 수 있는 위치에 고정될 수 있는 디스펜서가 조립될 수 있게 된다.
*상기 디스펜서의 실시예에서, 상기 물질 공급원은 가압된 계량-투여식 흡입기(pressurised metered-dose inhaler; pMDI)일 수 있다.
상기 디스펜서의 추가적인 실시예에서, 상기 디스펜서는 상기 물질로부터 토출된 투여량의 수 또는 상기 물질 공급원 내에 남아 있는 투여량의 수에 대응되는, 상기 디스펜서의 작동 횟수를 나타내는 투여 계수기(dose counter)를 더 포함한다. 유리하게도, 상기 투여 계수기에 의하여, 사용자는 디스펜서 내에 얼마나 많은 투여량이 남아 있는지를 판별할 수 있게 되고, 따라서 사용자가 교체용 디스펜서를 언제 입수해야 하는지를 알 수 있게 된다.
또한 본 발명은 물질 공급원으로부터 약물의 투여량을 토출하는 디스펜서를 폐쇄시키는 방법을 제공하는바,
상기 디스펜서는: 물질 공급원을 수용하는 몸체로서, 약물이 토출됨에 있어 통과할 수 있는 마우스피스를 구비한, 몸체; 토출될 약물을 담는 컨테이너를 포함하는, 물질 공급원; 및 상기 물질 공급원을 감싸기 위하여 상기 몸체에 결합되는 디스펜서 캡 장치;를 포함하고,
상기 디스펜서 캡 장치는 디스펜서 캡 및 디스펜서 캡 폐쇄 기기를 포함하며,
상기 방법은: 상기 디스펜서의 몸체 안에 상기 물질 공급원을 삽입시키는 단계; 상기 디스펜서의 몸체와 상기 디스펜서 캡을 서로에 대해 고정시키는 단계; 상기 디스펜서 캡의 상측 개방 단부 안으로 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기를 삽입하는 단계; 및 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기의 쌍안정부를 전환시키기 위하여 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기에 힘을 적용시키는 단계로서, 상기 쌍안정부의 전환은 쌍안정부가 확장되는 제1 안정 형태와 쌍안정부가 접혀지는 제2 안정 형태 간으로 이루어지는, 단계;를 포함하고,
상기 쌍안정부가 제2 안정 형태에 있는 때에, 상기 상측 캡 폐쇄부는 상기 디스펜서 캡을 폐쇄시키기 위하여 상기 디스펜서 캡의 상측 개방 단부와 맞물린다.
상기 상측 캡 폐쇄부는 디스펜서 캡을 폐쇄하기 위하여 상기 디스펜서 캡의 상측 개방 단부와 맞물린다. 이로써, 상기 캡 폐쇄 기기의 쌍안정부는 상기 디스펜서가 폐쇄됨을 가능하게 한다.
전술된 캡 폐쇄 기기를 이용함으로써, 디스펜서의 약물 컨테이너가 몸체 내에서 제조 공차로 인한 상기 컨테이너의 길이 및/또는 주둥이의 길이의 차이에 무관하게 신뢰성있고 반복가능한 투약이 수행될 수 있는 위치에 고정될 수 있는 디스펜서가 조립될 수 있게 된다.
상기 디스펜서 폐쇄 방법의 실시예에서, 상기 디스펜서 폐쇄 방법은, 상기 힘을 적용하는 단계 전에, 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기의 하측 캡 폐쇄부로부터 반경방향 외향으로 연장된 복수의 돌출부들이 상기 디스펜서 캡의 상측 개방 단부의 하측 립(lower lip)에 있는 경사부와 맞물리도록 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기를 회전시킴을 더 포함한다. 이로써, 상기 캡 폐쇄부가 상기 캡에 고정되어 분리될 수 없게 된다.
또한 본 발명은 물건을 감싸기 위한 폐쇄 장치(closure arrangement)를 제공하는바, 상기 폐쇄 장치는 물건을 감싸기 위한 중공형 몸체와 폐쇄 기기를 포함하고, 상기 중공형 몸체는 상측 개방 단부를 폐쇄하기 위한 폐쇄 기기(closure device)를 수용하는 상측 개방 단부를 구비하며, 상기 상측 개방 단부는 맞물림가능 부분을 포함하며,
상기 폐쇄 기기는: 상기 중공형 몸체의 상측 개방 단부를 폐쇄하기 위하여 중공형 몸체의 상측 개방 단부와 맞물리는 상측 폐쇄부(upper closure portion); 상기 폐쇄 기기를 상기 중공형 몸체에 고정시키기 위하여 상기 맞물림가능 부분과 맞물리는 하측 폐쇄부(lower closure portion); 및 상기 상측 폐쇄부와 하측 폐쇄부를 연결하는 쌍안정부로서, 쌍안정부가 확장되는 제1 안정 형태와 쌍안정부가 접혀지는 제2 안정 형태 간으로 전환가능한, 쌍안정부;를 포함하고,
상기 쌍안정부가 제2 안정 형태에 있는 때에, 상기 중공형 몸체 내의 물건이 감싸여지도록 상기 중공형 몸체의 상측 개방 단부를 폐쇄하기 위해서, 상기 상측 폐쇄부가 상기 중공형 몸체의 상측 개방 단부와 맞물린다.
상기 중공형 몸체는, 상기 폐쇄 기기와 조합되어서, 물건을 감싸는 수단을 제공한다. 유리하게는, 상기 폐쇄 기기의 쌍안정부가 두 개의 안정 형태들(확장 형태 및 접힌 형태) 간으로 전환될 수 있음으로 인하여, 폐쇄 기기가 삽입될 수 있게 되고, 폐쇄 기기가 중공형 몸체에 대해서 요망되는 위치에 있는 때에 중공형 몸체가 폐쇄된다. 또한, 일단 안정 형태에 있게 되면, 상기 폐쇄 기기가 상기 안정 형태들 간으로 전환되기 위하여 상측 폐쇄부와 하측 폐쇄부 사이에 힘이 적용됨을 필요로 한다. 그렇기 때문에, 일단 접힌 형태에 있게 되면, 상기 폐쇄 기기는 중공형 몸체로부터 분리되기 어렵게 되고, 따라서 폐쇄 기기가 중공형 몸체로부터 쉽게 분리될 수 없도록 고정된다. 나아가, 전술된 폐쇄 기기를 이용함으로써, 물건의 기기가 몸체 내에서 제조 공차로 인한 상기 물건의 길이 차이에 무관하게 신뢰성있고 반복가능한 작동이 수행될 수 있는 위치에 고정될 수 있도록, 상기 물건이 조립될 수 있게 된다.
상기 폐쇄 장치의 실시예에서, 상기 폐쇄 기기의 쌍안정부는: 상기 상측 폐쇄부에 연결된 실질적 경직성 세퍼레이터; 및 제1 단부 및 제2 단부를 구비한 복원적 변형가능성 세퍼레이터로서, 상기 제1 단부는 복원적 변형가능성 조인트를 통해서 상기 실질적 경직성 세퍼레이터에 연결되고, 상기 제2 단부는 복원적 변형가능성 조인트를 통해서 하측 캡 폐쇄부에 연결된, 복원적 변형가능성 세퍼레이터;를 포함하고, 상기 복원적 변형가능성 세퍼레이터는, 상기 폐쇄 기기가 상기 제1 안정 형태와 제2 안정 형태 간으로 형태를 변화함을 허용하기 위하여, 상기 상측 폐쇄부에 대한 힘의 적용시에 복원적으로 변형되도록 구성된다. 이와 같은 구성에 의하여, 상기 쌍안정부는 두 가지의 안정 형태들 사이에서 전환가능하게 된다.
바람직하게는, 상기 복원적 변형가능성 세퍼레이터와 상기 실질적 경직성 세퍼레이터의 외측 표면 사이에 형성된 각도가, 제2 안정 형태에서 예각을 이루고 제1 안정 형태에서 둔각을 이룬다.
상기 폐쇄 장치의 어떤 실시예에서, 상기 하측 폐쇄부는, 상기 중공형 몸체의 맞물림가능 부분과 맞물리기 위한 상측 표면을 가지고 반경방향 외향으로 연장된 복수의 돌출부들을 포함하고, 상기 하측 뚜껑 폐쇄부(lower lid closure portion)의 하측 표면은 감싸여지는 물건의 표면과 맞물릴 수 있다. 이로써, 상기 하측 폐쇄부로부터 연장된 복수의 돌출부들은 상기 폐쇄부를 상기 중공형 몸체에 고정시키는 수단을 제공한다.
바람직하게는, 상기 맞물림가능 부분이 경사부를 포함하고, 상기 하측 폐쇄부에 있는 돌출부들과 상기 경사부는, 상기 폐쇄 기기의 회전에 의해서 상기 복수의 돌출부들의 상측 표면이 상기 경사부를 따라서 타고 가게 되어 상기 폐쇄 기기가 상기 중공형 몸체 안으로 더 이끌려오게끔 구성된다. 바람직하게는, 상기 폐쇄 기기가 회전되는 때에, 상기 돌출부들의 상측 표면이 상기 경사부를 타고 감에 의하여, 상기 하측 폐쇄부의 하측 표면이 감싸여지는 물건에 대해 아래로 구동하게 된다.
상기 경사부들을 제공함으로써, 상기 폐쇄 기기의 하측 폐쇄부에 있는 돌출부들이 상기 경사부를 따라 타고 가게 될 수 있고, 이로써 상기 폐쇄 기기의 회전 중에 상기 중공형 몸체 안으로 이끌려 오게 될 수 있다. 따라서, 상기 중공형 몸체에 대한 폐쇄 기기의 위치는 쌍안정부가 확장 형태로부터 접힌 형태로 전환되기 전에 조절될 수 있다.
상기 폐쇄 장치의 실시예에서, 상기 경사부는 상기 중공형 몸체의 립(lip)의 원주 주위에 있는 복수의 경사부들을 포함하고, 상기 복수의 경사부들의 개수는 상기 뚜껑 폐쇄 기기의 하측 뚜껑 부분에 있는 복수의 돌출부들의 개수와 동일하다. 바람직하게는, 상기 경사부들이, 상기 하측 폐쇄부에 있는 돌출부의 폭과 같거나 그 폭보다 큰 폭을 갖는 간극에 의하여 서로 분리되어 있다.
상기 폐쇄 장치의 추가적인 실시예에서, 상기 중공형 몸체의 상측 표면은 제2 안정 형태에 있는 때에 상기 폐쇄 기기의 회전을 방지하는 제한 수단을 포함한다.
제한 수단을 제공함으로써, 일단 접힌 상태에 있는 폐쇄 기기의 추가적인 회전이 방지될 수 있다. 그렇기 때문에, 상기 폐쇄 기기가 상기 중공형 몸체의 안 또는 밖으로 더 회전함이 방지된다. 이로써 상기 폐쇄 기기가 제 위치에 고정될 수 있게 된다.
바람직하게는, 상기 제한 수단이 상기 중공형 몸체의 상측 표면에 배치되어 있는 복수의 이빨들을 포함하고, 상기 폐쇄 기기는 상기 상측 폐쇄부의 하측 표면에 있는 복수의 돌출부들을 포함하며, 상기 이빨들과 돌출부들은 제2 안정 형태에 있는 때에 상기 폐쇄 기기의 회전을 방지하도록 서로 맞물리도록 구성된다.
어떤 실시예에서는, 상기 중공형 몸체가 중공형 몸체의 상측 개방 단부 안에 적어도 하나의 돌출부를 포함하고, 상기 적어도 하나의 돌출부는 상기 중공형 몸체가 상기 폐쇄 기기에 의하여 폐쇄되는 때에 상기 상측 폐쇄부에 있는 대응되는 형상의 요부와 맞물리도록 구성된다. 이와 같은 장치는 상기 폐쇄 기기가 중공형 몸체의 단부 안으로 일단 삽입된 때에 폐쇄 기기를 유지시키는데에 도움이 된다.
또한 본 발명은 몸체에 있는 개구를 시일(seal)하기 위한 폐쇄 기기를 제공하는바, 상기 폐쇄 기기는: 개구를 시일하기 위한 제1 부분; 제2 부분; 및 상기 제1 부분과 제2 부분을 연결하는 연결부;를 포함하고, 상기 제2 부분은 상기 기기를 몸체에 고정시키도록 구성되며, 상기 연결부는 상기 기기에 대한 힘의 적용시에 제1 구성형태(first configuration)로부터 제2 구성형태로 전환되도록 구성되고, 상기 제1 구성형태에서 상기 기기는 몸체에 적용 및 고정될 수 있으며, 상기 제2 구성형태에서 상기 제1 부분은 상기 몸체에 있는 개구를 시일한다.
전술된 폐쇄 기기를 이용함으로써, 디스펜서의 약물 컨테이너가 몸체 내에서 제조 공차로 인한 상기 컨테이너의 길이 및/또는 주둥이의 길이의 차이에 무관하게 신뢰성있고 반복가능한 투약이 수행될 수 있는 위치에 고정될 수 있는 디스펜서가 조립될 수 있게 된다.
바람직하게는, 상기 제2 구성형태에서, 상기 제1 부분과 제2 부분이 제1 구성형태에 있는 경우보다 서로에 대해 더 가깝게 있게 된다.
또한 본 발명은 물건을 감싸기 위한 감쌈 장치(enclosure arrangement)를 제공하는바, 상기 감쌈 장치는: 물건을 수용하기 위한 중공형 몸체로서, 상측 개방 단부를 갖는, 중공형 몸체; 전술된 폐쇄 기기로서, 상기 상측 개방 단부를 시일하기 위한, 폐쇄 기기;를 포함하고, 상기 중공형 몸체와 폐쇄 기기는 상기 몸체와 기기를 서로 고정시키기 위하여 개별의 맞물림가능 부분들을 가지고, 상기 제2 구성형태에서, 상기 폐쇄 기기의 제2 부분은 상기 몸체 안의 물건과 접촉하도록 구성되며, 상기 폐쇄 기기의 제1 부분은 상기 몸체의 상측 단부에서 상기 개구를 시일하도록 구성된다.
바람직하게는, 상기 맞물림가능 부분들이, 상기 몸체와 기기의 상대적인 회전시에 상기 중공형 몸체와 폐쇄 기기를 서로 고정시키도록 구성된다.
아래에서 본 발명은 하기의 첨부 도면들을 참조로 하여 예시의 목적을 위하여만 설명될 것이다.
도 1 은 폐쇄 구성형태(closed configuration)에 있는 디스펜서의 사시도이고;
도 2 는 유사하게 도시되되 개방 구성형태(open configuration)에 있는 디스펜서의 모습이고;
도 3 은 이전 버전(prior version)의 디스펜서의 분해도이고;
도 4 에는 디스펜서의 바람직한 메인 몸체 부품(main body part)의 상측부가 도시되어 있고;
도 5 에는 바람직한 디스펜서 캡의 하측부의 모습이 도시되어 있고;
도 6a 에는 도 5 의 디스펜서 캡의 상측 단부의 모습이 도시되어 있고;
도 6b 에는 도 5 의 디스펜서 캡의 사시도가 도시되어 있고;
도 7 은 도 6a 의 X-X 축을 따라 취한, 도 5 의 디스펜서 캡의 절개도이고;
도 8 에는 바람직한 디스펜서 캡 폐쇄 기기가 도시되어 있고;
도 9 는 도 8 의 디스펜서 캡 폐쇄 기기의, X-X 선을 따라 취한 절개도이고;
도 10a 에는 도 8 의 디스펜서 캡 폐쇄 기기가 확장 상태(extended state)에 있는 모습이 도시되어 있고;
도 10b 에는 도 8 의 디스펜서 캡 폐쇄 기기가 접힌 상태(collapsed state)에 있는 모습이 도시되어 있고;
도 11a 내지 도 11f 에는 디스펜서 캡 조립의 단계들이 순차적으로 도시되어 있고;
도 12 에는 대안적인 폐쇄 기기가 도시되어 있다.
먼저 도 1 내지 도 4 를 참조하면(이 중에서 도 1 내지 도 3 은 대응되는 미국 특허 US 7,721,731 에 도시된 것과 같음), 디스펜서는 마우스피스(2) 및 피봇결합된 마우스피스 커버(3)를 구비한 몸체(1)를 포함한다. 마우스피스는 메인 몸체 부품(6)에 클립결합(clip)된 별도의 몸체 부품(5)에 있는 통공(4)으로서 형성되지만, 통상의 기술자는 이와 같은 구성은 단일체로 성형된 부재를 이용하여 만들어질 수 있다는 것을 이해할 것이다. 메인 부품(6)은 상측 형성부(upper formation) 및 하측 형성부(lower formation)를 구비하며, 마우스피스 부품은 상보적인 상측 형성부 및 하측 형성부를 구비하는바, 이들은 마우스피스 부품이 메인 부품과 결합되도록 아래로부터 슬라이딩되는 때에 맞물린다. 상기 별도의 몸체 부품(5)은 커버(3)가 개방된 때에 커버(3)에 의해 노출되는 공기 유입구(12)를 형성하도록, 메인 몸체 부품(6)에 대한 절개부(cutaway)를 갖는다. 약물 캔(C)은 상기 몸체 부품(6) 내측에 안착된다. 공기 유입구(12)의 바로 안쪽에는 손가락에 대한 가드(guard; 13)가 있다.
커버(3)는 몸체(6) 하부 중 상기 두 개의 몸체 부품들 간의 조인트(joint)에있는 축(A) 주위로 피봇된다. C 섹션 샤프트(C section shaft)는 커버(3)와 일체적으로 몰딩된다. 상기 샤프트는 캠 장치(cam arrangement; 23)를 구비하며, 상기 캠 장치는 두 개의 핑거(finger)들, 즉 중앙 핑거 및 외측 핑거와 함께, 두 개의 캠 로브(cam lobe)들을 포함한다. 상기 외측 핑거는 한 쌍의 디스크들 중 하나와 일체를 이루고, 상기 한 쌍의 디스크들 사이에는 캠 로브들이 있으며, 상기 샤프트는 상기 메인 몸체 부품(6) 내에 일체적으로 몰딩된 플랜지들 안에서 부품 원형 저널(part circular journal)들에 의하여 베어링 방식으로 지지된다.
상기 설명된 실시예에서 몸체 부품들(5, 6)과 (샤프트와 캠 장치를 구비한) 커버(3)는 폴리프로필렌 재료(polypropylene material)로 몰딩(moulding)되므로, 이들은 약간의 휨(modicum of flexure)에 의해서 서로 결합될 수 있다.
상기 캔(C)은 메인 몸체 부품(6)의 상측 단부에 있는 개구(31) 안에 유지되는데, 여기에서 상기 몸체 부품은 캔(C)의 밸브 크림프 부분(valve crimp portion; CP) 둘레로 완전히 연장된다. (도시되지 않은) 디스펜서 캡은 메인 몸체 부품(6)에 결합되어서 캔(C)의 노출된 상측 단부를 둘러싸고 수납시킨다. 디스펜서 캡은 예를 들어 돌출부(51)들에 의하여 메인 몸체 부품(6)에 결합된다. 상기 메인 몸체 부품과 디스펜서 캡이 서로 맞물려서 쉽게 분리되지 않도록 하는한, 다른 고정 수단도 이용될 수 있다.
접합 부재(junction member; 41)는 상기 몸체 내에 슬라이딩가능하게 수용된다. 상기 접합 부재도 폴리프로필렌으로 몰딩된다. 중앙에서, 상기 접합 부재는 캔(C)의 배출 가지부(outlet stem; S)를 위한 소켓(socket)을 구비한다. 상기 소켓은 얇은 벽을 갖는 통로, 꼬임가능부(kinkable portion), 및 노즐에 결합되는 (움직임가능한 배출 부재인) 노즐 단부(nozzle end)에 의하여 이어진다. 상기 꼬임가능부가 꼬이지 않은 때, 상기 캔 가지부로부터 상기 통로 안으로 토출되는 약물은 노즐을 통해서 디스펜서의 마우스피스 안으로 내보내진다.
작동시, 상기 축(A)을 중심으로 한 마우스피스 커버(3)의 회전은 캠(23)으로 하여금 접합 부재(41)에 상방향의 힘을 부여하게 한다. 그 결과에 따른 접합 부재(41)의 상방향 움직임은 상기 캔의 배출 가지부(S)를 작동시키고, 이로써 소정 투여량의 약물이 접합 부재 안으로 그리고 꼬임 밸브(kink valve) 안으로 토출된다. 이로써 상기 디스펜서는 장전 상태로 되며(primed) 약물 투여 준비가 완료된다.
마우스피스(5)를 통한 사용자의 흡입시, 공기 유입구(12)를 통해 이끌려오는 공기는 플랩(flap; 61)을 가압하여 플랩이 움직여 접합 부재(41)를 해제(release)시키고, 이것은 꼬임 밸브가 (꼬임 밸브를 이루는 통로의 복원력과 밸브 안의 약물의 압력으로 인하여) 꼬임-해제(un-kink)됨을 허용하여, 상기 투여량의 약물이 마우스피스 안으로 보내지도록 한다. 사용자에 의한 지속된 흡입으로 인하여, 상기 투여량의 약물이 마우스피스 밖으로 이끌려 나와서 사용자에게 전달된다.
흡입 후에는, 사용자가 마우스피스 커버를 닫고, 접합 부재(41) 및 플랩(61)은 그들의 초기 위치, 즉 장전되지 않은 위치로 복귀한다.
전술된 바와 같이, 상기 캔 및 그 주둥이, 그리고 상기 캔이 접촉하는 다른 구성요소들의 길이 공차는, 캔이 상기 몸체 및 디스펜서 캡에 대해 항상 동일한 위치에 안착되지 않음을 의미한다 (도 1 내지 도 4 에는 도시되지 않았으나, 캡은 상기 캔의 상측부를 둘러싸고 또한 메인 몸체 부품(6)에 결합된다). 바람직하게는 상기 접합 부재의 움직임에 의해서 정밀한 투여량의 약물 토출이 가능하게 되도록 상기 캔(C)이 안착되기 때문에, 상기 몸체에 대한 캔(C) 및/또는 캔의 주둥이의 가변적인 높이를 보충(take up)하는 기기가 필요하지 않게 된다.
아래에서는, 위와 같은 공차를 보충하도록 설계되고 또한 디스펜서가 의도된 대로 작동함을 가능케 하도록 설계된 디스펜서 캡 장치, 디스펜서 캡 폐쇄 기기, 및 디스펜서 캡에 대해 설명한다.
도 5 내지 도 7 을 참조하면, 디스펜서 캡(71)은 메인 몸체 부품(6)에 있는 돌출부(51)들과 맞물리도록 구성된 형사을 가진 복수의 개구(73)들을 가지는바, 이로써 디스펜서 캡과 메인 몸체 부품은 서로에 대해 고정된 채로 유지된다. 하측 개방 단부(72)(도 5 에서 디스펜서 캡은 위아래가 뒤집혀 도시되어 있음)는, 메인 몸체 부품 안에 장착된 때에 메인 몸체 부품으로부터 연장되는 캔의 일부분을 수용하도록 된 치수 및 형상을 갖는다. 또한 상기 디스펜서 캡은, 캔과 디스펜서 캡 사이에 계수기 메카니즘(counter mechanism)을 수용하도록 된 치수 및 형상을 가질 수도 있다. 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기와의 조립 전에, 디스펜서 캡은 개방된 상측 단부(74)를 갖는다.
상기 디스펜서 캡의 상측 부분을 따라서 복수의 이빨(81)들이 제공된다. 이 이빨들은, 디스펜서 캡 폐쇄 기기가 일단 올바른 위치에 배치된 다음에 회전이 방지되도록 디스펜서 캡 폐쇄 기기와 맞물리도록 구성된다. 바람직하게는, 상기 이빨들이 디스펜서 캡의 상측 부분의 원주 둘레에 적어도 부분적으로 제공된다. 이에 대하여는 아래에서 보다 상세히 설명한다. 바람직한 실시예에서는, 상기 디스펜서 캡의 상측 부분의 원주 둘레에 세 개의 이빨 섹션(toothed section)들이 있고, 각 섹션 사이에는 간극(75)이 있다. 각각의 이빨 섹션은 하측 경사 표면(lower 경사 표면; 82)을 구비한다. 다시 말하건데, 이에 관하여는 아래에서 디스펜서 캡 폐쇄 기기를 참조로 하여 보다 상세히 설명한다.
또한 상기 디스펜서 캡(71)의 상측 부분을 따라서 하나 이상의 돌출부(91)가 제공될 수 있는데, 상기 돌출부는, 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기가 디스펜서 캡의 단부 안으로 일단 삽입되면 디스펜서 캡 폐쇄 기기를 제 위치에 유지함을 돕기 위하여, 디스펜서 캡 폐쇄 기기(100)의 대응되는 형상을 가진 부분과 맞물리도록 구성된다. 바람직한 실시예에서는, 각 간극(75)에 대해서 하나의 돌출부(91)가 있다.
아래에서는, 상기 디스펜서의 단부를 폐쇄하기 위하여 전술된 디스펜서 캡(71)과 작용하고 상기 컨테이너의 길이의 공차를 보충하는 캡 폐쇄 기기(또는 '마개(bung)')에 대해 설명한다.
도 8 내지 도 10 을 참조하면, 디스펜서 캡 폐쇄 기기(100)는 상측 캡 폐쇄부(101) 및 하측 캡 폐쇄부(102)를 포함한다. 상측 캡 폐쇄부(101) 및 하측 캡 폐쇄부(102) 사이에는 쌍안정부(110, 111, 112, 113)가 개재된다. 상측 캡 폐쇄부(101)는, 상측 캡 폐쇄부(101)의 하측 표면 또는 하측부에 배치되어 있고 반경방향으로 연장되어 있는 복수의 리브(rib) 또는 리지(ridge)(104)들을 포함한다. 상기 상측 캡 폐쇄부(101)는, 상기 디스펜서 캡(71)의 상측 개방 단부(74)와 맞물려서 그 두 개가 맞물린 때에 상측 개방 단부(74)를 폐쇄하도록 구성된다. 반경방향으로 연장된 리브 또는 리지(104)의 형태를 갖는 돌출부들은 디스펜서 캡(71)의 상측 립(upper lip) 상에서 이빨(81)들과 맞물리도록 구성되는바, 이로써 디스펜서 캡(71)과 맞물려진 때에 디스펜서 캡 폐쇄 기기(100)의 회전을 방지한다. 또한, 상측 캡 폐쇄부(101)의 원주 가장자리에 있는 리지(121)는, 디스펜서 캡(71)에 있는 돌출부(91)들과 맞물려서, 디스펜서 캡 폐쇄 기기가 디스펜서 캡의 단부 안으로 삽입된 후에 디스펜서 캡 폐쇄 기기를 제 위치에 유지시킴을 돕도록 구성된다.
하측 캡 폐쇄부(102)는 하측 표면을 구비하는바, 이 하측 표면은 디스펜서 캡 폐쇄 기기가 디스펜서 캡과 맞물린 때에 디스펜서 내의 캐니스터(C)의 단부와 접촉하도록 구성된다. 또한, 하측 캡 폐쇄부 주위에는 복수의 돌출부(103)들이 반경방향으로 배치된다. 상기 돌출부(103)들은, 아래에서 설명되는 바와 같이, 디스펜서 캡(71)의 경사부(82)와 맞물리도록 구성된다.
쌍안정부(110, 111, 112, 113)는 실질적 경직성 세퍼레이터(110) 및 복원적 변형가능성 세퍼레이터(111)를 포함한다. 상기 실질적 경직성 세퍼레이터(110)는 상측 캡 폐쇄부(101)에 고정되거나 또는 상측 캡 폐쇄부(101)와 일체로 형성된다. 상기 복원적 변형가능성 세퍼레이터(111)는 복원적 변형가능성 조인트(112)에 의하여 일 단부에서 실질적 경직성 세퍼레이터(110)에 연결되고, 상기 복원적 변형가능성 세퍼레이터(111)는 복원적 변형가능성 조인트(113)에 의하여 타측 단부에서 하측 캡 폐쇄부(102)에 연결된다.
복원적 변형가능성 세퍼레이터(111) 및 복원적 변형가능성 조인트들(112, 113)의 구조는, 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기가 제1 안정 형태와 제2 안정 형태 사이에서 전환 또는 역전됨을 가능하게 하도록 구성되는바, 상기 제1 안정 형태는 쌍안정부가 (도 10a 에 도시된 바와 같이) 확장된 상태이고, 상기 제2 안정 형태는 쌍안정부가 (도 10b 에 도시된 바와 같이) 접혀진 상태이다. 제2 안정 형태(즉, 접힌 상태)에서, 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기의 상측 캡 폐쇄부(101) 및 하측 캡 폐쇄부(102)는 서로 함께 가깝게 근접한다. 도 10a 및 도 10b 에 도시된 바와 같이, 실질적 경직성 세퍼레이터(110)의 외측 표면과 복원적 변형가능성 세퍼레이터(111)의 외측 표면 사이의 각도는, 캡 폐쇄 기기가 제1 안정 형태에 있는 때에 전체적으로 둔각을 이루고, 캡 폐쇄 기기가 제2 안정 형태에 있는 때에 전체적으로 예각을 이룬다. 이 두 가지의 안정된 형태들의 목적은 아래에서 설명하기로 한다.
상기 복원적 변형가능성 세퍼레이터(111) 및 복원적 변형가능성 조인트들(112, 113)의 구조는, 상기 쌍안정부가 일단 두 가지의 안정된 형태들 중 어느 하나에 있게 되면 그 안정된 형태에서 유지되도록 구성된다. 상기 쌍안정부를 제1 안정 형태로부터 제2 안정 형태로 전환하기 위하여는, 상측 캡 폐쇄부(101)에 힘이 인가될 필요가 있다. 효과적으로는, 상기 쌍안정부를 전환시키는데에 필요한 힘이 상기 복원적 변형가능성 세퍼레이터(111)를 충분하게 변형시키는데에 필요한 힘에 대해 비례하여서, 복원적 변형가능성 세퍼레이터(111)가 실질적으로 수평한 위치(예를 들어, 도 9 및 도 10 참조)를 통과하여 지나갈 수 있도록 되는바, 그것은 상기 복원적 변형가능성 조인트들(112, 113) 사이의 최단 거리와 일치한다.
아래에서는 도 11a 내지 도 11f 를 참조하여 디스펜서 캡(71)과 디스펜서 캡 폐쇄 기기(100)를 포함하는 디스펜서 캡 조립체에 대해 설명한다.
도 11a 에서, 디스펜서 캡(71)은 디스펜서(미도시)의 메인 몸체 부품(6)에 고정된다. 상기 디스펜서 캡의 상측 개방 단부는 캐니스터 또는 컨테이너(C)를 수용하도록 구성되는바, 상기 캐니스터 또는 컨테이너(C)는 상측 개구를 통해 삽입되며, 주둥이(S)는 몸체(미도시) 내의 접합 부재(41)에 안착된다. 대안적으로는, 디스펜서 캡(71)이 메인 몸체 부품(6)에 고정되기 전에 상기 컨테이너(C)가 배치된다.
(일단 캐니스터(C)가 올바르게 안착된 다음에) 도 11b, 11c, 및 11d 에서, (제1 안정 형태, 즉 확장 형태에 있는) 디스펜서 캡 폐쇄 기기(100)는 하측 캡 폐쇄부(102)가 캐니스터(C)의 단부에 안착되는 때까지 디스펜서 캡(71)의 상측 개방 단부 안으로 하강된다. 이것을 수행하기 위하여, 하측 캡 폐쇄부(102) 상에 있는 돌출부(103)들 각각은 상기 캡의 상측 개방 단부 도는 이빨 섹션들 사이에 있는 대응되는 간극(75)과 정렬되고, 이것은 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기(100)가 캐니스터(C)를 통해서 하강됨을 허용한다.
도 11e 에서, 디스펜서 캡 폐쇄 기기(100)는 회전된다. 이렇게 함에 있어서, 돌출부(103)들은 이빨 섹션(81)들 각각의 아래에 있는 경사 표면(ramped surface; 82)과 맞물린다. 상기 경사부(82)들 각각은, 디스펜서 캡 폐쇄 기기(100)를 일 방향으로 회전시키면 돌출부들(그리고 이에 따라 캡 폐쇄 기기)이 캐니스터(C)를 향하여 하향으로 구동되어, 디스펜서 캡 폐쇄 기기(100)가 더 디스펜서 캡(71)의 안으로 끌어당겨지도록 구성된다. 또한 상기 하향의 구동은 하측 캡 폐쇄부(102)를 캐니스터(C)의 단부에 대해 민다. 돌출부(103), 경사부(82), 및 캐니스터의 단부 간의 초기 접촉 후에 그 회전을 계속하면, 캐니스터에 대해서 디스펜서의 길이방향 축을 따라 양의 힘을 가하게 된다.
디스펜서 캡 폐쇄 기기(100)의 회전량은, 상기 캐니스터 및/또는 그것의 주둥이의 길이에 의존하고(즉, 존재하는 공차는 무효로 됨), 또한 캐니스터 상에 양의 압력이 바람직한가의 여부에 의존한다. 조립 중에, 상기 회전량은 디스펜서 캡 폐쇄 기기(100)의 삽입에 앞서 (예를 들어, 몸체에 대한 캐니스터의 단부의 높이를 측정함으로써) 결정될 수 있고, (경사부(81)의 경사도를 알고 있다면) 조립 기계는 회전 정도에 관한 특정의 수만큼 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기를 돌리도록 구성될 수 있다. 대안적으로는, 조립 중에 디스펜서 캡 폐쇄 기기(100)가 회전되고 있는 때에 디스펜서 캡 폐쇄 기기(100)에서 나타나는 후방 힘(back force) (또는, 상기 캡 폐쇄 기기를 돌리는데에 필요한 토크의 증가량)을 측정하기 위하여 힘 측정 기기가 이용될 수 있고, 이 경우 상기 조립 기계는 나타나는 힘이 문턱 레벨 또는 요망되는 레벨에 도달하는 때에 회전을 멈추도록 구성된다.
도 11f 에서, 일단 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기(100)의 회전이 요망되는 만큼 행해진 다음에는, 제1 안정 형태(즉, 확장 형태)로부터 제2 안정 형태(즉, 접힌 형태)로 전환되도록, 디스펜서 캡 폐쇄 기기(100)의 상측 캡 폐쇄부(101)가 상기 캐니스터를 향해 아래로 눌려진다. (도시된 바와 같은) 제2 안정 형태에서, 상측 캡 폐쇄부(101)의 하측부에 있는 반경방향으로 연장된 리브 또는 리지(104)들은 디스펜서 캡(71)의 상측 단부에 있는 이빨 부분(81)들과 맞물린다. 상기 리브 또는 리지(104)들과 이빨 부분(81)들 간의 이와 같은 맞물림은, 디스펜서 캡 폐쇄 기기(100)의 추가적인 회전을 (그 회전이 어느 방향이든) 방지한다. 또한, 상기 디스펜서 캡(71)의 돌출부(91)들은 상측 캡 폐쇄부(101)에 있는 리지(121)와 맞물려서, 디스펜서 캡 폐쇄 기기가 일단 디스펜서 캡의 단부 안으로 삽입된 다음에 디스펜서 캡 폐쇄 기기를 제 위치에 유지시키는데에 도움을 준다. 가압된 컨테이너(C)는 일반적으로 오목한 단부를 갖기 때문에, 디스펜서 캡 폐쇄 기기(100)는, 하측 캡 폐쇄부(102)의 원래 레벨 아래로 그리고 그러한 컨테이너의 오목한 부분 안으로 연장될 수 있다.
전술된 바와 같은 수평 위치를 극복하기 위하여는 (그리고 그에 따라 상기 쌍안정부를 제2 안정 형태로부터 제1 안정 형태로 전환시키기 위하여는), 상기 복원적 변형가능성 세퍼레이터(111)를 변형시키기 위한 힘이 필요하기 때문에, 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기(100)가 저절로 개방되는 일이 방지된다는 점에 유의한다. 그렇기 때문에, 일단 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기가 제2 안정 형태에 있게 되면, 그 기기를 분리하거나 제2 안정 형태로부터 이탈시키는 것이 매우 어렵게 되는바, 사용자가 상기 디스펜서를 변경시키거나 또는 분리하는 것이 어렵게 되므로 상기 디스펜서의 안전 및 안정성(security)이 증대된다.
바람직한 실시예들에서, 상기 디스펜서 캡(71)은 투명하여서, 계수기(또는 카운터)가 그 표면의 아래에서 읽혀질 수 있다. 대안적으로는, 상기 디스펜서 캡에 창문을 형성하는 투명한 부분이 제공될 수 있다. 바람직하게는, 상기 디스펜서 캡(71)이 (예를 들어 R7051-10N와 같은) 폴리프로필렌으로 제작된다.
바람직한 실시예에서, 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기(100)는 (예를 들어 ELTEX 200CA25)와 같은 폴리프로필렌으로 만들어진다.
상기 폐쇄 기기의 대안적인 실시예에서, 상기 폐쇄 기기는 위에서 설명된 방식과 반대의 방식으로 작동할 수 있는바, 즉 폐쇄 기기가 수축된 형태가 아니라 확장된 상태에서 맞물릴 수 있다.
도 12 에는 대안적인 폐쇄 기기가 도시되어 있다. 하측 캡 폐쇄부(102')는 전술된 바와 같이, 즉 경사부의 하측 표면에 접촉하는 돌출부(103')들에 의하여 디스펜서 캡(71')과 맞물리고, 하측 캡 폐쇄부(102')은 디스펜서 내의 컨테이너(미도시)와 접촉한다. 상기 캡 폐쇄 기기는 전술된 바와 같이 (컨테이너의 높이 변화를 허용하도록) 올바른 위치로 회전 또는 나사체결된다.
실질적 경직성 세퍼레이터(110')는 하측 폐쇄부(102')를 상측 폐쇄부(101)로부터 분리시키고, 상기 상측 폐쇄부(101)는 복원적으로 변형가능한 섹션(120)을 포함한다. 도면에는 폐쇄 기기가, 접혀져 있는 제1 형태로 도시되어 있다. 일단 상기 폐쇄 기기가 제 위치에 있게 되면, 상기 복원적으로 변형가능한 섹션(120)에 힘이 가해질 수 있는데, 이것은 상기 섹션이 상기 접혀져 있는 제1 안정 형태로부터, 확장된 제2 안정 형태로 전환됨을 유발한다. 상기 확장된 형태에서는, 상기 상측 폐쇄부가 상기 디스펜서 캡(71')과 맞물려서 디스펜서 캡의 상측 개방 단부를 폐쇄시키도록, 상기 상측 폐쇄부의 길이가 확장된다.
전술된 실시예들에서 처럼, 캡 폐쇄 기기가 디스펜서 캡과 맞물린 때에 상기 캡 폐쇄 기기의 추가적인 회전을 방지하기 위하여, 상측 폐쇄부(101')의 표면에는 돌출부들이 제공되어서 디스펜서 캡(71')에 배치되고 대응되는 형상을 가진 이빨들과 맞물린다.
본 발명은 디스펜서 캡 폐쇄 장치 또는 디스펜서 캡 폐쇄 기기와 관련하여 설명되었으나, 약물 디스펜서가 아닌 다른 물건(article)들에 관한 폐쇄 장치 및 폐쇄 기기에서도 본 발명이 이용될 수 있다.
예를 들어, 상기 폐쇄 장치는 내부에 물건이 배치될 수 있는 컨테이너를 닫기 위해서, 물건을 감싸거나 저장하도록 구성될 수 있다. 이런 용도에 있어서, (디스펜서와 관련하여 전술된 바와 같이) 컨테이너의 상측 개방 단부에 이빨(81)들 및 경사부(82)들을 제공하여 상기 폐쇄 기기의 대응되는 구성 부분과 맞물리도록 함으로써, 상기 컨테이너가 상기 폐쇄 기기를 수용하도록 구성될 수 있다.
이와 같은 대안적 용도에서의 폐쇄 기기는 (쌍안정부가 제1 안정 형태로부터 제2 안정 형태로 전환될 수 있도록 하는 적합한 맞닿음 표면을 제공하기 위해서) 약물 컨테이너와 같은 몸체와 접촉하지 않을 수 있기 때문에, 대안으로서, 상기 폐쇄 기기의 하측부가 상기 쌍안정부의 전환을 가능하게 하도록 맞닿는 표면(예를 들어, 상기 컨테이너의 내측 원주 표면 상에 있는 돌출 또는 상승된 표면)이 제공될 수 있다. 또한, 상기 표면은, 폐쇄 기기가 제 위치에 있고 (접혀진) 상기 제2 안정 형태에 있는 때(즉, 상기 폐쇄 기기의 하측 폐쇄부가 상기 돌출된 표면에 맞닿는 때)에, 상기 컨테이너를 폐쇄시키는 시일(seal)을 제공하도록 구성될 수 있다.
일부 실시예들에서는, 상기 폐쇄 기기의 하측부와 돌출된 표면 사이의 시일이, 상기 컨테이너의 내부와 외부 간에 유체 및/또는 공기가 통과할 수 없는 시일을 제공하도록 구성될 수 있다. 그러한 실시예들에서는, 상기 컨테이너가 대기압, 높은 압력(예를 들어, 탄산 음료, 스파클링 와인, 등), 또는 낮은 압력(예를 들어, 진공 밀봉)에 있는 액체 및/또는 기체를 담는 데에 이용될 수 있다.
대기압 또는 감소된 공기 압력 하에서 그러한 컨테이너에 저장된 물건들은, 캡 폐쇄 기기에 영향을 주지 않을 것인데, 왜냐하면 쌍안정부는 상기 폐쇄 기기를 (접혀져 있는) 제2 안정 형태에 유지시킬 것이고, 이 상태에서는 컨테이너에 있는 이빨들이 상기 폐쇄 기기에 있는 리지 또는 핑거(104)들과 맞물리기 때문이다.
상기 컨테이너의 내부 압력이 대기압보다 더 크다면, 상기 폐쇄 기기가 닫혀 있는 때에 접혀진 상태로 구성된 채로 유지되도록 폐쇄 기기가 변형될 필요가 있을 수 있다. 전술된 실시예들에서, 상기 폐쇄 기기는 상기 쌍안정부의 일부분을 감싸여 있는 컨테이너의 내용물에 대해 노출시키는 개방된 하측 단부를 갖는다. 만일 상기 시일된 컨테이너의 내부 압력이 쌍안정부를 접혀진 위치로부터 확장된 위치로 전환시키는데에 필요한 힘을 극복할 정도로 충분하다면, 상기 폐쇄 기기는 제 기능을 못할 수 있다.
그러나, 상기 컨테이너의 압력에 의한 힘을 받도록 쌍안정부 아래에 하측 폐쇄부에 충분히 단단한 표면을 제공하여 그 압력이 쌍안정부에 영향을 줌을 방지함으로써 그와 같은 문제를 해결하는 변형예가 제공될 수 있다. 그러한 표면은 상기 하측 폐쇄부와 같은 선상에 있거나 또는 하측 폐쇄부 아래에서 연장될 수 있다.
상기 상측 폐쇄부에 부착된 손잡이를 제공함으로써 상기 폐쇄 기기가 개방가능한 것으로 구성될 수도 있는데, 이로써 사용자는 상기 상측 폐쇄부를 상기 컨테이너로부터 당길 수 있게 되고 (이에 따라서 상기 쌍안정부가 확장된 제1 형태로 되돌아 전환되며), 상기 폐쇄 기기를 컨테이너의 뚜껑으로부터 나사체결해제(unscrew)할 수 있게 된다. 이와 같은 유형의 폐쇄 상태가 간섭 저항성(tamper resistant) 또는 영유아 보호성(child proof)을 갖도록 하기 위하여, 상기 손잡이는 예를 들어 나사식 고정물 또는 손잡이를 폐쇄 기기에 부착시키는 슬라이드 메카니즘을 이용하여 분리가능한 것으로 구성될 수 있다.
우리의 고찰에 따르면, 상기 폐쇄 장치는 액체를 담기 위한 병, 물건을 담기 위한 컨테이너, 등과 같은 제품에 제공될 수 있다.
위에서 본 발명은 특정의 실시예 및 용도를 예로 삼아 설명되었으나, 그와 같은 설명은 첨부된 청구범위에 의하여 정해지는 본 발명의 범위를 제한하는 것으로 이해되어서는 안 될 것이다.

Claims (34)

  1. 약물(medicament)의 디스펜서의 일부분을 감싸기 위한 디스펜서 캡 장치(dispenser cap arrangement)로서, 상기 디스펜서 캡 장치는 디스펜서 캡(dispenser cap)과 캡 폐쇄 기기(cap closure device)를 포함하고,
    상기 디스펜서 캡은, 디스펜서의 몸체 부분과 맞물리는 하측 개방 단부, 및 상측 개방 단부를 폐쇄시키는 상기 캡 폐쇄 기기를 수용하는 상측 개방 단부를 구비한 중공형 몸체를 포함하며, 상기 상측 개방 단부는 맞물림가능 부분(engageable portion)을 포함하고,
    상기 캡 폐쇄 기기는:
    상기 디스펜서 캡의 상측 개방 단부를 폐쇄하도록 상기 디스펜서 캡의 상측 개방 단부와 맞물리는 상측 캡 폐쇄부(upper cap closure portion);
    상기 캡 폐쇄 기기가 상기 디스펜서 캡에 고정되도록 상기 맞물림가능 부분과 맞물리는 하측 캡 폐쇄부(lower cap closure portion); 및
    상기 상측 캡 폐쇄부와 상기 하측 캡 폐쇄부를 연결하는 쌍안정부(雙安定部; bistable portion)로서, 쌍안정부가 확장되는 제1 안정 형태(first stable form)와 쌍안정부가 접히는 제2 안정 형태(second stable form) 사이에서 전환될 수 있는, 쌍안정부;를 포함하고,
    상기 쌍안정부가 제2 안정 형태에 있는 때에, 상기 상측 캡 폐쇄부는 상기 디스펜서 캡의 상측 개방 단부와 맞물려서 상기 디스펜서 캡을 폐쇄시키며,
    상기 하측 캡 폐쇄부는, 상기 디스펜서 캡의 맞물림가능 부분과의 맞물림을 위한 상측 표면을 가지고 반경방향 외향으로 연장되어 있는 복수의 돌출부들을 포함하고,
    상기 하측 캡 폐쇄부의 하측 표면은 디스펜서 내의 약물 컨테이너의 표면과 맞물릴 수 있는, 디스펜서 캡 장치.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 캡 폐쇄 기기의 상기 쌍안정부는:
    상기 상측 캡 폐쇄부에 연결된 경직성 세퍼레이터(substantially rigid separator); 및
    제1 단부 및 제2 단부를 갖는 복원적 변형가능성 세퍼레이터(resiliently deformable separator)로서, 상기 제1 단부는 복원적 변형가능성 조인트(resiliently deformable joint)를 통하여 상기 경직성 세퍼레이터에 연결되고, 상기 제2 단부는 복원적 변형가능성 조인트를 통하여 상기 하측 캡 폐쇄부에 연결되는, 복원적 변형가능성 세퍼레이터;를 포함하고,
    상기 복원적 변형가능성 세퍼레이터는, 상기 상측 캡 폐쇄부와 하측 캡 폐쇄부에 대한 힘 적용시 복원적으로 변형되어서 상기 캡 폐쇄 기기의 형태가 상기 제1 안정 형태와 제2 안정 형태 사이에서 변화됨을 허용하도록 구성된, 디스펜서 캡 장치.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 복원적 변형가능성 세퍼레이터와 상기 경직성 세퍼레이터의 외측 표면 사이에 형성된 각도는, 제2 안정 형태에서 예각을 이루고 제1 안정 형태에서 둔각을 이루는, 디스펜서 캡 장치.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 디스펜서 캡의 맞물림가능 부분은 경사부(ramped portion)를 포함하고,
    상기 하측 캡 폐쇄부에 있는 돌출부들과 상기 경사부는, 상기 캡 폐쇄 기기의 회전에 의해서 상기 복수의 돌출부들의 상측 표면이 상기 경사부를 따라서 타고 가게 되어 상기 캡 폐쇄 기기가 상기 디스펜서 캡 안으로 더 이끌려오게끔 구성되어 있는, 디스펜서 캡 장치.
  5. 제4항에 있어서,
    상기 캡 폐쇄 기기가 회전되는 때에, 상기 돌출부들의 상측 표면이 상기 경사부를 타고 감에 의하여, 상기 하측 캡 폐쇄부의 하측 표면이 디스펜서 내의 약물 컨테이너에 대해 아래로 구동하게 되는, 디스펜서 캡 장치.
  6. 제5항에 있어서,
    상기 경사부는 상기 디스펜서 캡의 립(lip)의 원주 주위에 있는 복수의 경사부들을 포함하고, 상기 복수의 경사부들의 개수는 상기 캡 폐쇄 기기의 하측 캡 부분에 있는 복수의 돌출부들의 개수와 동일한, 디스펜서 캡 장치.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 경사부들은, 상기 하측 캡 폐쇄부에 있는 돌출부의 폭과 같거나 그 폭보다 큰 폭을 갖는 간극에 의하여 서로 분리되어 있는, 디스펜서 캡 장치.
  8. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 디스펜서 캡의 상측 표면은 제2 안정 형태에 있는 때에 상기 캡 폐쇄 기기의 회전을 방지하는 제한 수단을 포함하는, 디스펜서 캡 장치.
  9. 제8항에 있어서,
    상기 제한 수단은 상기 디스펜서 캡의 상측 표면에 배치되어 있는 복수의 이빨들을 포함하고, 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기는 상기 상측 캡 폐쇄부의 하측 표면에 있는 복수의 돌출부들을 포함하며, 상기 이빨들과 돌출부들은 제2 안정 형태에 있는 때에 상기 캡 폐쇄 기기의 회전을 방지하도록 서로 맞물리도록 구성되어 있는, 디스펜서 캡 장치.
  10. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 디스펜서 캡은 디스펜서 캡의 상측 개방 단부 안에 적어도 하나의 돌출부를 포함하고, 상기 적어도 하나의 돌출부는 상기 디스펜서 캡이 디스펜서 폐쇄 기기에 의하여 폐쇄되는 때에 상기 상측 캡 폐쇄부에 있는 대응되는 형상의 요부와 맞물리도록 구성되어 있는, 디스펜서 캡 장치.
  11. 약물 디스펜서의 디스펜서 캡의 단부를 폐쇄하기 위한 디스펜서 캡 폐쇄 기기로서, 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기는:
    디스펜서 캡의 개방 단부를 폐쇄하기 위하여 디스펜서 캡의 상측 개방 단부와 맞물리는 상측 캡 폐쇄부;
    캡 폐쇄 기기를 디스펜서 캡에 고정시키기 위하여 디스펜서 캡의 상측 개방단부의 맞물림가능 부분과 맞물리는 하측 캡 폐쇄부; 및
    상기 상측 캡 폐쇄부와 상기 하측 캡 폐쇄부를 연결하는 쌍안정부로서, 쌍안정부가 확장되는 제1 안정 형태와 쌍안정부가 접혀지는 제2 안정 형태 사이에서 전환될 수 있는, 쌍안정부;를 포함하고,
    제2 안정 형태에 있는 때에, 상기 상측 캡 폐쇄부와 하측 캡 폐쇄부는 서로 가까워지며,
    상기 하측 캡 폐쇄부는, 상기 디스펜서 캡의 맞물림가능 부분과의 맞물림을 위한 상측 표면을 가지고 반경방향 외향으로 연장되어 있는 복수의 돌출부들을 포함하고,
    상기 하측 캡 폐쇄부의 하측 표면은 디스펜서 내의 약물 컨테이너의 표면과 맞물릴 수 있는, 디스펜서 캡 폐쇄 기기.
  12. 제11항에 있어서,
    상기 쌍안정부는:
    상측 캡 부분(upper cap portion)에 연결되는 경직성 세퍼레이터; 및
    제1 단부 및 제2 단부를 구비한 복원적 변형가능성 세퍼레이터로서, 상기 제1 단부는 복원적 변형가능성 조인트를 통하여 상기 경직성 세퍼레이터에 연결되고, 상기 제2 단부는 복원적 변형가능성 조인트를 통하여 상기 하측 캡 폐쇄부에 연결되는, 복원적 변형가능성 세퍼레이터;를 포함하고,
    상기 복원적 변형가능성 세퍼레이터는, 상기 상측 캡 폐쇄부와 하측 캡 폐쇄부 간에 반대인 힘의 적용시 복원적으로 변형되어서 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기의 형태가 상기 제1 안정 형태와 제2 안정 형태 사이에서 변화됨을 허용하도록 구성된, 디스펜서 캡 폐쇄 기기.
  13. 제12항에 있어서,
    상기 복원적 변형가능성 세퍼레이터와 상기 경직성 세퍼레이터의 외측 표면 사이에 형성된 각도는, 제2 안정 형태에서 예각을 이루고 제1 안정 형태에서 둔각을 이루는, 디스펜서 캡 폐쇄 기기.
  14. 제11항에 있어서,
    상기 돌출부들은 상기 하측 캡 폐쇄부 주위에서 원주상으로 동등한 간격으로 이격되어 있는, 디스펜서 캡 폐쇄 기기.
  15. 제11항에 있어서,
    디스펜서 캡 폐쇄 기기는 상기 상측 캡 폐쇄부의 하측 표면에 있는 복수의 돌출부들을 포함하고, 상기 돌출부들은 접힌 상태에서 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기의 회전을 방지하기 위하여 디스펜서 캡에 있고 대응되게 이격되어 있는 이빨들과 맞물리는, 디스펜서 캡 폐쇄 기기.
  16. 제11항에 있어서,
    상기 상측 캡 폐쇄부는 상기 상측 캡 폐쇄부에 있는 요부(recess)를 포함하고, 상기 요부는, 디스펜서 캡의 상측 개방 단부에 있고 대응되는 형상을 가진 돌출부와 맞물리도록 구성되어 있는, 디스펜서 캡 폐쇄 기기.
  17. 물질 공급원으로부터 약물의 투여량을 토출시키기 위한 디스펜서로서, 상기 디스펜서는:
    물질 공급원을 수용하기 위한 몸체로서, 약물이 토출됨에 있어 통과할 수 있는 마우스피스를 구비한, 몸체;
    토출될 약물이 담기는 컨테이너를 포함하는, 물질 공급원; 및
    제1항에 따른 디스펜서 캡 장치로서, 상기 물질 공급원을 감싸기 위하여 상기 몸체에 결합되는, 디스펜서 캡 장치;를 포함하는, 디스펜서.
  18. 제17항에 있어서,
    상기 물질 공급원은 가압된 계량-투여식 흡입기(pressurised metered-dose inhaler; pMDI)인, 디스펜서.
  19. 제17항에 있어서,
    상기 물질 공급원으로부터 토출된 투여량의 수 또는 상기 물질 공급원 내에 남아 있는 투여량의 수에 대응되는, 상기 디스펜서의 작동 횟수를 나타내는 투여 계수기(dose counter)를 더 포함하는, 디스펜서.
  20. 물질 공급원으로부터 약물의 투여량을 토출하는 디스펜서를 폐쇄시키는 방법으로서,
    상기 디스펜서는:
    물질 공급원을 수용하는 몸체로서, 약물이 토출됨에 있어 통과할 수 있는 마우스피스를 구비한, 몸체;
    토출될 약물을 담는 컨테이너를 포함하는, 물질 공급원; 및
    상기 물질 공급원을 감싸기 위하여 상기 몸체에 결합되는 디스펜서 캡 장치;를 포함하고,
    상기 디스펜서 캡 장치는 디스펜서 캡 및 디스펜서 캡 폐쇄 기기를 포함하며,
    상기 방법은:
    상기 디스펜서의 몸체 안에 상기 물질 공급원을 삽입시키는 단계;
    상기 디스펜서의 몸체와 상기 디스펜서 캡을 서로에 대해 고정시키는 단계;
    상기 디스펜서 캡의 상측 개방 단부 안으로 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기를 삽입하는 단계; 및
    상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기의 쌍안정부를 전환시키기 위하여 상기 캡 폐쇄 기기에 힘을 적용시키는 단계로서, 상기 쌍안정부의 전환은 쌍안정부가 확장되는 제1 안정 형태로부터 쌍안정부가 접혀지는 제2 안정 형태로 이루어지는, 단계;를 포함하고,
    상기 쌍안정부가 제2 안정 형태에 있는 때에, 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기의 상측 캡 폐쇄부는 상기 디스펜서 캡을 폐쇄시키기 위하여 상기 디스펜서 캡의 상측 개방 단부와 맞물리며,
    상기 디스펜서 폐쇄 방법은, 상기 힘을 적용하는 단계 전에, 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기의 하측 캡 폐쇄부로부터 반경방향 외향으로 연장된 복수의 돌출부들이 상기 디스펜서 캡의 상측 개방 단부의 하측 립(lower lip)에 있는 경사부와 맞물리도록 상기 디스펜서 캡 폐쇄 기기를 회전시킴을 더 포함하는, 디스펜서 폐쇄 방법.
  21. 물건을 감싸기 위한 폐쇄 장치(closure arrangement)로서,
    상기 폐쇄 장치는 물건을 감싸기 위한 중공형 몸체와 폐쇄 기기를 포함하고,
    상기 중공형 몸체는 상측 개방 단부를 폐쇄하기 위한 폐쇄 기기(closure device)를 수용하는 상측 개방 단부를 구비하며, 상기 상측 개방 단부는 맞물림가능 부분을 포함하며,
    상기 폐쇄 기기는:
    상기 중공형 몸체의 상측 개방 단부를 폐쇄하기 위하여 중공형 몸체의 상측 개방 단부와 맞물리는 상측 폐쇄부(upper closure portion);
    상기 폐쇄 기기를 상기 중공형 몸체에 고정시키기 위하여 상기 맞물림가능 부분과 맞물리는 하측 폐쇄부(lower closure portion); 및
    상기 상측 폐쇄부와 하측 폐쇄부를 연결하는 쌍안정부로서, 쌍안정부가 확장되는 제1 안정 형태와 쌍안정부가 접혀지는 제2 안정 형태 간으로 전환가능한, 쌍안정부;를 포함하고,
    상기 쌍안정부가 제2 안정 형태에 있는 때에, 상기 중공형 몸체 내의 물건이 감싸여지도록 상기 중공형 몸체의 상측 개방 단부를 폐쇄하기 위해서, 상기 상측 폐쇄부가 상기 중공형 몸체의 상측 개방 단부와 맞물리며,
    상기 하측 폐쇄부는, 상기 중공형 몸체의 맞물림가능 부분과의 맞물림을 위한 상측 표면을 가지고 반경방향 외향으로 연장되어 있는 복수의 돌출부들을 포함하고,
    상기 하측 폐쇄부의 하측 표면은 감싸여질 상기 물건의 표면과 맞물릴 수 있는, 폐쇄 장치.
  22. 제21항에 있어서,
    상기 폐쇄 기기의 쌍안정부는:
    상기 상측 폐쇄부에 연결된 경직성 세퍼레이터; 및
    제1 단부 및 제2 단부를 구비한 복원적 변형가능성 세퍼레이터로서, 상기 제1 단부는 복원적 변형가능성 조인트를 통해서 상기 경직성 세퍼레이터에 연결되고, 상기 제2 단부는 복원적 변형가능성 조인트를 통해서 하측 캡 폐쇄부에 연결된, 복원적 변형가능성 세퍼레이터;를 포함하고,
    상기 복원적 변형가능성 세퍼레이터는, 상기 폐쇄 기기가 상기 제1 안정 형태와 제2 안정 형태 간으로 형태를 변화함을 허용하기 위하여, 상기 상측 폐쇄부에 대한 힘의 적용시에 복원적으로 변형되도록 구성된, 폐쇄 장치.
  23. 제22항에 있어서,
    상기 복원적 변형가능성 세퍼레이터와 상기 경직성 세퍼레이터의 외측 표면 사이에 형성된 각도는, 제2 안정 형태에서 예각을 이루고 제1 안정 형태에서 둔각을 이루는, 폐쇄 장치.
  24. 제21항에 있어서,
    상기 맞물림가능 부분은 경사부를 포함하고,
    상기 하측 폐쇄부에 있는 돌출부들과 상기 경사부는, 상기 폐쇄 기기의 회전에 의해서 상기 복수의 돌출부들의 상측 표면이 상기 경사부를 따라서 타고 가게 되어 상기 폐쇄 기기가 상기 중공형 몸체 안으로 더 이끌려오게끔 구성되어 있는, 폐쇄 장치.
  25. 제24항에 있어서,
    상기 폐쇄 기기가 회전되는 때에, 상기 돌출부들의 상측 표면이 상기 경사부를 타고 감에 의하여, 상기 하측 폐쇄부의 하측 표면이 감싸여지는 물건에 대해 아래로 구동하게 되는, 폐쇄 장치.
  26. 제24항에 있어서,
    상기 경사부는 상기 중공형 몸체의 립(lip)의 원주 주위에 있는 복수의 경사부들을 포함하고, 상기 복수의 경사부들의 개수는 상기 폐쇄 기기의 하측 폐쇄 부분에 있는 복수의 돌출부들의 개수와 동일한, 폐쇄 장치.
  27. 제26항에 있어서,
    상기 경사부들은, 상기 하측 폐쇄부에 있는 돌출부의 폭과 같거나 그 폭보다 큰 폭을 갖는 간극에 의하여 서로 분리되어 있는, 폐쇄 장치.
  28. 제21항에 있어서,
    상기 중공형 몸체의 상측 표면은 제2 안정 형태에 있는 때에 상기 폐쇄 기기의 회전을 방지하는 제한 수단을 포함하는, 폐쇄 장치.
  29. 제28항에 있어서,
    상기 제한 수단은 상기 중공형 몸체의 상측 표면에 배치되어 있는 복수의 이빨들을 포함하고, 상기 폐쇄 기기는 상기 상측 폐쇄부의 하측 표면에 있는 복수의 돌출부들을 포함하며, 상기 이빨들과 돌출부들은 제2 안정 형태에 있는 때에 상기 폐쇄 기기의 회전을 방지하도록 서로 맞물리도록 구성되어 있는, 폐쇄 장치.
  30. 제21항에 있어서,
    상기 중공형 몸체는 중공형 몸체의 상측 개방 단부 안에 적어도 하나의 돌출부를 포함하고, 상기 적어도 하나의 돌출부는 상기 중공형 몸체가 상기 폐쇄 기기에 의하여 폐쇄되는 때에 상기 상측 폐쇄부에 있는 대응되는 형상의 요부와 맞물리도록 구성되어 있는, 폐쇄 장치.
  31. 몸체에 있는 개구를 시일(seal)하기 위한 폐쇄 기기로서,
    개구를 시일하기 위한 제1 부분;
    제2 부분; 및
    상기 제1 부분과 제2 부분을 연결하는 연결부;를 포함하고,
    상기 제2 부분은 상기 기기를 몸체에 고정시키도록 구성되며,
    상기 연결부는 상기 기기에 대한 힘의 적용시에 제1 구성형태(first configuration)로부터 제2 구성형태로 전환되도록 구성되고,
    상기 제2 부분은, 중공형 몸체의 맞물림가능 부분과의 맞물림을 위한 상측 표면을 가지고 반경방향 외향으로 연장되어 있는 복수의 돌출부들을 포함하고,
    상기 제2 부분의 하측 표면은 상기 중공형 몸체에 의해 둘러싸일 물건의 표면과 맞물릴 수 있으며,
    상기 제1 구성형태에서 상기 기기는 몸체에 적용 및 고정될 수 있으며, 상기 제2 구성형태에서 상기 제1 부분은 상기 몸체에 있는 개구를 시일하는, 폐쇄 기기.
  32. 제31항에 있어서,
    상기 제2 구성형태에서, 상기 제1 부분과 제2 부분은 제1 구성형태에 있는 경우보다 서로에 대해 더 가깝게 되는, 폐쇄 기기.
  33. 물건을 감싸기 위한 감쌈 장치(enclosure arrangement)로서,
    물건을 수용하기 위한 중공형 몸체로서, 상측 개방 단부를 갖는, 중공형 몸체;
    제31항 또는 제32항에 따른 폐쇄 기기로서, 상기 상측 개방 단부를 시일하기 위한, 폐쇄 기기;를 포함하고,
    상기 중공형 몸체와 폐쇄 기기는 상기 몸체와 기기를 서로 고정시키기 위하여 개별의 맞물림가능 부분들을 가지고,
    상기 제2 구성형태에서, 상기 폐쇄 기기의 제2 부분은 상기 몸체 안의 물건과 접촉하도록 구성되며, 상기 폐쇄 기기의 제1 부분은 상기 몸체의 상측 단부에서 상기 개구를 시일하도록 구성된, 감쌈 장치.
  34. 제33항에 있어서,
    상기 맞물림가능 부분들은, 상기 몸체와 기기의 상대적인 회전시에 상기 중공형 몸체와 폐쇄 기기를 서로 고정시키도록 구성된, 감쌈 장치.
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