KR20250099962A

KR20250099962A - 슬림형 냉수 모듈 어셈블리

Info

Publication number: KR20250099962A
Application number: KR1020230190966A
Authority: KR
Inventors: 홍진표; 권정민; 김용범
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2023-12-26
Filing date: 2023-12-26
Publication date: 2025-07-03

Abstract

본 발명은, 냉수를 제공하는 정수기에 내장되는 냉수 모듈 어셈블리에 있어서, 길이방향으로 연장된 장변과 폭방향으로 연장된 단변을 구비하고, 냉각수가 채워지는 냉수 탱크; 및 상기 냉수 탱크 내에 수용되는 냉수 모듈;을 포함하고, 상기 냉수 모듈은, 중심축을 기준으로 회전하며 상기 냉각수를 교반하는 반경류형 임펠러 및 상기 임펠러를 구동하는 교반 모터를 포함하는 교반기를 포함하는, 냉수 모듈 어셈블리의 구조를 제공한다.

Description

슬림형 냉수 모듈 어셈블리{SLIM TYPE COLD WATER MODULE}

본 발명은 정수기에 내장되는 냉수 모듈 어셈블리의 구조에 관한 것으로서, 보다 구체적으로는, 얼음 정수기에 내장되는 슬림형 냉수 모듈 어셈블리의 구조에 관한 것이다.

정수기란 물을 정화하여 음용할 수 있도록 하는 장치로, 일반적으로 정수를 제공하며, 부가적으로 냉수 및/또는 온수를 제공한다. 정수기의 종류에는 역삼투압(RO) 정수기, 나노 필터(NF) 정수기, 중공사막 필터(UF) 정수기, 살균 정수기 등이 있다. 이 중에서도 얼음 정수기란 정수기의 일종으로, 냉수와 함께 얼음을 만들어 제공하는 장치이다. 얼음 정수기는 얼음을 만들기 위하여 물을 냉각하는 제빙 증발기를 구비한다.

한편, 기존의 얼음 정수기는 얼음을 보관하기 위하여 단열된 얼음 저장실을 구비하는 것이 일반적이다. 그러나, 이러한 방식의 얼음 정수기는 다음과 같은 문제점이 있다. 첫째, 얼음이 상온에서 보관되므로 시간이 지나면 얼음이 녹아 크기 및 모양이 일정하지 않게 되어 사용자의 만족도가 떨어진다. 둘째, 외부 환경에 따라 얼음의 품질이 제각각이 되어 위생적인 문제가 발생할 수 있다. 가령, 고온 다습한 환경에서, 얼음은 더욱 쉽게 녹고 더욱 쉽게 오염될 수 있다. 셋째, 얼음이 녹은 만큼 다시 만들어야 하므로 에너지 소모가 크고 비효율적이다.

이러한 문제점을 해결하기 위해, 제빙실과 얼음 저장실을 분리하고, 얼음 저장실 내에는 얼음을 냉동 보관할 수 있도록 냉동 증발기를 구비하는 얼음 정수기가 제안된 바 있다(등록특허 10-1275188). 이러한 얼음 정수기는 얼음 저장실에 냉동 증발기를 설치하여 얼음을 항상 냉동 상태로 유지할 수 있으며, 사용자가 원할 때 얼음을 꺼내서 사용할 수 있다.

그러나 이러한 방식의 얼음 정수기는, 냉수 제조를 위한 냉수 증발기를 포함하는 냉수 모듈, 얼음을 제조하는 제빙 증발기를 포함하는 제빙 모듈, 얼음에 냉기를 보급하는 냉동 증발기를 포함하는 냉동 모듈, 얼음이 보관되는 얼음 저장실, 및 얼음을 토출하는 디스펜서 등 많은 구성요소를 필요로 하기 때문에, 이들을 제한된 공간 내에 효율적으로 배치하는 것이 어렵다는 문제를 갖는다.

가령, 각 모듈 간의 단옅을 위하여 위와 같이 제빙실과 얼음 저장실을 서로 분리하거나, 각 모듈을 서로 크게 이격시키는 경우, 이는 얼음 저장고 어셈블리 전체의 부피를 크게 증가시키는 문제가 있다.

특히, 냉수 모듈의 경우 냉수 탱크 내에 채워져 냉수 증발기에 의하여 냉각되는 냉각수, 이에 의하여 냉각되는 물이 흐르는 냉수 코일, 및 냉각수를 교반하여 냉각수와 냉수 코일 간의 열 교환을 촉진하는 교반기를 포함하는 구조가 일반적이다. 이때, 교반기는 냉수 코일의 중심 측에 배치되는 축류형 임펠러를 포함하는데, 이러한 축류형 임펠러의 형상으로 인하여 냉수 코일은 원통형으로 권취될 수밖에 없어 그 두께를 줄이는 것에 한계가 있다.

본 발명은 상기와 같은 종래기술의 배경하에서 창안된 것으로서, 얼음 정수기에 포함되는 냉수 모듈 어셈블리에 있어서, 제한된 공간에 효율적으로 배치될 수 있는 슬림한 형태의 냉수 모듈 어셈블리의 구조를 제공하는 것을 그 목적으로 한다.

본 발명의 또다른 기술적 과제는, 두께가 얇은 슬림형 냉수 탱크를 가지면서도, 냉수 코일의 표면적 및 교반기의 교반 성능이 우수한 냉수 모듈 어셈블리의 구조를 제공하는 데에 있다.

본 발명은 상기의 기술적 과제를 달성함과 아울러, 구조적 안정성이 우수하고, 소음이 저감된 냉수 모듈 어셈블리의 구조를 제공하고자 한다.

본 발명은 또한, 이러한 슬림형 냉수 모듈 어셈블리를 포함하여, 냉수 모듈, 냉기 보급 모듈, 및 얼음 저장실이 컴팩트하게 배치되어 공간 활용성이 높은 얼음 저장고 어셈블리의 구조를 제공하는 것을 그 목적으로 한다.

본 발명의 기술적 과제들은 이상에서 언급한 목적으로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 본 발명의 다른 목적 및 장점들은 하기의 설명에 의해서 이해될 수 있고, 본 발명의 실시예에 의해 보다 분명하게 이해될 것이다. 또한, 본 발명의 목적 및 장점들은 특허 청구 범위에 나타낸 수단 및 그 조합에 의해 실현될 수 있음을 쉽게 알 수 있을 것이다.

상기 과제를 해결하기 위하여 본 발명은, 냉수를 제공하는 정수기에 내장되는 냉수 모듈 어셈블리에 있어서, 길이방향으로 연장된 장변과 폭방향으로 연장된 단변을 구비하고, 냉각수가 채워지는 냉수 탱크; 및 상기 냉수 탱크 내에 수용되는 냉수 모듈;을 포함하고, 상기 냉수 모듈은: 냉매관이 가상의 제1축을 중심으로 복수 회 권취된 코일 형상으로, 상기 냉각수를 냉각하는 냉수 증발기; 냉수관이 가상의 제2축을 중심으로 복수 회 권취된 코일 형상으로, 상기 냉각수에 의하여 냉각되는 정수가 흐르는 냉수 코일; 및 중심축을 기준으로 회전하며 상기 냉각수를 교반하는 반경류형 임펠러 및 상기 임펠러를 구동하는 교반 모터를 포함하는 교반기;를 포함하고, 상기 냉수 증발기 및 상기 냉수 코일은 서로 높이방향으로 이격 배치되어 길이방향으로 연장되고, 상기 교반기는 상기 냉수 증발기 및 상기 냉수 코일의 길이방향 일측에 배치되어 높이방향으로 연장되는, 냉수 모듈 어셈블리의 구조를 제공한다.

상기 냉수 증발기 및 상기 냉수 코일이 길이방향으로 연장된다 함은, 상기 냉매관 및 상기 냉수관의 연장방향과는 무관하게, 권취된 상태에서의 상기 냉수 증발기 및 상기 냉수 코일 전체의 형상이 폭방향에 비하여 길이방향으로 연장된 형상임을 의미할 수 있다. 상기 교반기가 이와 같이 길이방향으로 연장된 상기 냉수 증발기 및 상기 냉수 코일의 길이방향 일측에 배치됨으로써, 상기 냉수 모듈 전체가 길이방향으로 연장된 슬림한 형상을 할 수 있다. 이때, 상기 교반기가 냉각수의 흐름을 축과 교차하는 방향으로 형성하는 반경류형 임펠러를 포함함으로써, 슬림한 형상에도 불구하고 상기 냉수 증발기 및 상기 냉수 코일의 상기 냉각수와의 열교환이 충분히 촉진될 수 있다.

상기 냉수 모듈은 상기 냉수 증발기가 배치되는 공간과 상기 냉수 코일 및 상기 교반기가 배치되는 공간을 구획하는 구획부재를 포함할 수 있다. 상기 구획부재는 상기 냉수 증발기에 의하여 상기 냉각수가 과냉각되어 형성되는 얼음 결정이 냉각수와 함께 유동함에 따라 발생할 수 있는 소음을 저감시킬 수 있다. 이를 위하여 상기 구획부재는 얼음 결정이 통과할 수 없도록 구성될 필요가 있으며, 동시에 교반되는 상기 냉각수와 원활히 열교환하기 위하여 상기 냉각수의 흐름을 방해하지 않도록 구성되는 것이 바람직하다. 가령, 상기 구획부재는 메쉬 형상을 포함할 수 있다. 상기 메쉬 형상은 망목은 상기 얼음 결정의 입경보다 작은 내경을 가지는 것이 바람직하다.

상기 구획부재는, 상기 냉수 증발기의 냉기로 인한 얼음 결정이 상기 구획부재의 표면에 형성되지 않도록 열전도성이 낮은 재질로 이루어지는 것이 바람직하다. 가령, 상기 구획부재는, 상기 냉수 증발기와 상기 냉수 코일 사이에서 길이방향으로 연장되는 저판, 및 상기 냉수 증발기와 상기 교반기 사이에서 높이방향으로 연장되는 측판을 구비하는 합성수지 사출물일 수 있다.

상기 구획부재에는 상기 냉수 증발기가 안착되는 안착부가 마련될 수 있다. 이때, 상기 구획부재는 상기 냉수 탱크에 고정되는 것이 바람직하다. 상기 냉수 증발기가 상기 구획부재에 안착됨에 따라, 상기 냉수 증발기의 진동이나 이로 인한 소음이 저감될 수 있고, 상기 냉수 증발기의 구조적 안정성이 제고될 수 있다.

상기 임펠러의 외경은 상기 냉수 코일의 내측 폭과 같거나 그보다 클 수 있다. 냉수 증발기 및/또는 냉수 코일의 중심이나 축방향 일측에 배치되는 축류형 임펠러와는 다르게, 상기 반경류형 임펠러는 상기 냉수 증발기 및 상기 냉수 코일과 횡방향으로 병치될 수 있으므로, 상기 냉수 코일의 내측 폭보다 더 큰 외경을 갖는 것이 가능하다. 상기 임펠러의 외경이 충분히 큼에 따라, 상기 교반기의 교반 성능도 보다 향상될 수 있다.

상기 임펠러는, 높이방향 및 반경방향으로 연장되고, 원주방향으로 소정의 각도간격으로 배열되는 복수 개의 블레이드를 포함할 수 있다. 상기 블레이드는 원주방향으로 일측이 오목하고 타측이 볼록한 형태로서, 반경방향을 따라 연장되며 휘어진 형태를 가질 수 있다. 상기 블레이드의 개수가 너무 많거나 적을 경우, 상기 교반기의 교반 성능이 떨어질 수 있다.

상기 제1축은 높이방향과 실질적으로 평행할 수 있다. 환언하면, 상기 냉수 증발기는 상기 냉매관의 각 권취 주기가 수평방향으로 연장되며 높이방향을 따라 배열된 형상을 가질 수 있다. 이 경우, 상기 냉매관의 각 권취 주기의 연장방향이 상기 교반기에 의하여 형성된 상기 냉각수의 흐름과 실질적으로 평행할 수 있고, 이에 따라 상기 냉수 증발기와 상기 냉각수 간의 열 교환 효율이 향상될 수 있다.

그러나, 상기 냉매관의 각 권취 주기가 서로 높이방향으로 접하는 경우, 상기 냉수 증발기가 상기 냉각수의 수평방향 흐름을 방해할 수 있다. 이를 방지하기 위하여, 상기 냉매관의 각 권취 주기는 서로 상기 제1축방향으로 소정 간격 이격될 수 있다. 이 경우, 상기 냉매관의 표면적 전체가 상기 냉각수에 접할 수 있다.

상기 냉수 코일은 길이방향뿐 아니라 높이방향으로 연장될 수 있다. 구체적으로, 상기 냉수 코일은 상기 냉수 증발기에 비하여 더 큰 높이를 가질 수 있다. 일반적으로, 열 교환이 안정된 냉수 모듈 어셈블리에 있어서, 냉수 코일에 흐르는 물과 냉각수 간의 온도차는 냉수 증발기와 냉각수 간의 온도차에 비하여 크기 때문에, 상기 냉수 코일의 표면적이 상기 냉수 증발기의 표면적보다 큰 것이 바람직하다.

상기 제2축은 길이방향과 실질적으로 평행할 수 있다. 환언하면, 상기 냉수 코일은 상기 냉수관의 각 권취 주기가 높이방향으로 연장되며 길이방향을 따라 배열된 형상을 가질 수 있다. 이 경우, 상기 냉수 코일은 길이방향을 따르는 중공을 구비하게 되어 상기 냉각수의 수평방향 흐름이 원활하게 유지될 수 있다. 특히 이 경우, 상기 냉수관의 각 권취 주기가 서로 길이방향으로 접하더라도 상기 냉수 코일이 상기 냉각수의 수평방향 흐름을 크게 방해하지 않기 때문에, 상기 냉수관을 더욱 조밀하게 권취하여 상기 냉수 코일을 구성할 수 있고, 그만큼 상기 냉수 코일의 표면적 및 상기 냉수관의 길이가 증가하여 열 교환 효율이 향상될 수 있다.

또는, 상기 제2축은 높이방향과 실질적으로 평행할 수 있다. 환언하면, 상기 냉수 코일은 상기 냉수관의 각 권취 주기가 수평방향으로 연장되어 높이방향을 따라 배열된 형상을 가질 수 있다. 이 경우, 상기 냉수관의 각 권취 주기의 연장방향이 상기 교반기에 의하여 형성된 상기 냉각수의 흐름과 실질적으로 평행할 수 있고, 이에 따라 상기 냉수 코일과 상기 냉각수 간의 열 교환 효율이 향상될 수 있다.

그러나, 상기 냉수관의 각 권취 주기가 서로 높이방향으로 접하는 경우, 상기 냉수 코일이 상기 냉각수의 수평방향 흐름을 방해할 수 있다. 이를 방지하기 위하여, 상기 냉수관의 각 권취 주기는 서로 상기 제2축방향으로 소정 간격 이격될 수 있다. 이 경우, 상기 냉수관의 표면적 전체가 상기 냉각수에 접할 수 있다.

상기 냉수 코일은 권취 주기가 많기 때문에, 이를 지지하기 위하여 상기 냉수 코일은, 상기 냉수관의 각 권취 주기 사이에 개재되어, 상기 각 권취 주기 간 이격 거리를 규제하는 스페이서를 포함할 수 있다. 상기 스페이서는 상기 냉수관의 각 권취 주기 사이의 이격 거리를 규제함과 동시에 상기 냉수 코일의 구조가 안정적으로 유지되도록 상기 냉수관을 지지할 수 있다. 상기 스페이서는 상기 구획부재로부터 연장될 수 있다.

본 발명은 또한, 얼음 정수기에 내장되어, 얼음을 제조, 보관, 및 토출할 수 있도록 구성되며, 상기 냉수 모듈을 포함하는 얼음 저장고 어셈블리의 구조를 제공한다.

상기 얼음 저장고 어셈블리는, 얼음이 보관되는 제1격실, 상기 제1격실의 제1수평방향측에 배치되고 상기 제1격실에 냉기를 보급하는 냉기 보급 모듈을 수용하는 제2격실, 및 상기 제1격실의 제2수평방향측에 배치되고 냉각수가 채워지는 제3격실을 규정하는 이너 케이스를 포함할 수 있다. 이때, 상기 제3격실은 길이방향으로 연장된 장변과 폭방향으로 연장된 단변을 구비할 수 있고, 상기 냉수 모듈은 상기 제3격실에 수용될 수 있다.

상기 얼음 저장고 어셈블리는, 상기 제1격실, 상기 제2격실, 및 상기 제3격실을 모두 구비하므로, 이들을 효율적으로 배치하기 어렵다. 특히, 상기 제1 내지 제3 격실이 모두 정방형에 가까운 평면을 가질 경우 이들을 수평방향으로 배열하여 정방형에 가까운 평면을 갖는 하나의 얼음 저장고 어셈블리를 구성하기는 매우 어렵다. 상기와 같이 냉수 모듈이 길이방향으로 연장된 슬림한 형상을 가짐으로써, 마찬가지로 슬림한 형상을 갖는 상기 제3격실에 수용될 수 있어, 각 격실들이 공간적으로 조밀하게 배치될 수 있고, 상기 얼음 저장고 어셈블리가 차지하는 체적이 감소될 수 있다.

본 발명은, 길이방향으로 연장되는 슬림한 형태의 냉수 증발기 및 냉수 코일이 반경류형 교반기와 길이방향으로 배열된 구조를 가짐으로써, 제한된 공간에 효율적으로 배치될 수 있는 슬림한 형태의 냉수 모듈 어셈블리의 구조를 제공할 수 있다. 본 발명에 따르면, 슬림한 형태를 가지면서도 교반 성능이 우수하고 냉수 증발기 및 냉수 코일의 표면적이 큰 고효율의 냉수 모듈 어셈블리가 제공된다.

본 발명의 또다른 이점은, 냉수 증발기 및 냉수 코일의 지지 구조 및 얼음 입자들을 걸러주는 구획부재를 구비함으로써, 구조적으로 안정적이며 소음이 저감된 냉수 모듈 어셈블리의 구조를 제공할 수 있다는 데에 있다.

본 발명은 또한, 이러한 슬림형 냉수 모듈 어셈블리를 포함하여, 냉수 모듈, 냉기 보급 모듈, 및 얼음 저장실이 컴팩트하게 배치되어 공간 활용성이 높은 얼음 저장고 어셈블리의 구조를 제공할 수 있다.

이 밖에도 본 발명은 여러 다른 효과를 가질 수 있으며, 이에 대해서는 각 실시예에서 설명하거나, 통상의 기술자가 용이하게 유추할 수 있는 효과 등에 대해서는 해당 설명을 생략하도록 한다.

도 1 및 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉수 모듈 어셈블리의 구조를 나타낸다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉수 모듈 어셈블리를 위에서 바라본 모습이다.
도 4 및 5는 본 발명의 타 실시예에 따른 냉수 모듈 어셈블리의 구조를 나타낸다.
도 6은 본 발명의 타 실시예에 따른 구획부재의 구조를 나타낸다.
도 7 내지 9은 본 발명의 일 실시예에 따른 얼음 저장고 어셈블리의 구조를 나타낸다.
도 10는 도 7 내지 9의 얼음 저장고 어셈블리의 일 단면을 나타낸다.
도 11은 본 발명의 일 실시예에 따른 이너 케이스의 구조를 나타낸다.
도 12는 본 발명의 일 실시예에 따른 이너 케이스의 일 단면을 나타낸다.
도 13은 도 12에서의 냉기의 흐름을 나타낸다.
도 14는 본 발명의 일 실시예에 따른 얼음 저장고 어셈블리를 내장하는 얼음 정수기를 나타낸다.

전술한 목적, 특징 및 장점은 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 후술되며, 이에 따라 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 본 발명의 기술적 사상을 용이하게 실시할 수 있을 것이다. 본 발명을 설명함에 있어서 본 발명과 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 상세한 설명을 생략한다. 이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 상세히 설명하기로 한다. 도면에서 동일한 참조부호는 동일 또는 유사한 구성요소를 가리키는 것으로 사용된다.

비록 제1, 제2등이 다양한 구성요소들을 서술하기 위해서 사용되나, 이들 구성요소들은 이들 용어에 의해 제한되지 않음은 물론이다. 이들 용어들은 단지 하나의 구성요소를 다른 구성요소와 구별하기 위하여 사용하는 것으로, 특별히 반대되는 기재가 없는 한, 제1구성요소는 제2구성요소일 수도 있음은 물론이다.

명세서 전체에서, 특별히 반대되는 기재가 없는 한, 각 구성요소는 단수일 수도 있고 복수일 수도 있다.

이하에서 구성요소의 "상부 (또는 하부)" 또는 구성요소의 "상 (또는 하)"에 임의의 구성이 배치된다는 것은, 임의의 구성이 상기 구성요소의 상면 (또는 하면)에 접하여 배치되는 것뿐만 아니라, 상기 구성요소와 상기 구성요소 상에 (또는 하에) 배치된 임의의 구성 사이에 다른 구성이 개재될 수 있음을 의미할 수 있다.

또한 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "연결", "결합" 또는 "접속"된다고 기재된 경우, 상기 구성요소들은 서로 직접적으로 연결되거나 또는 접속될 수 있지만, 각 구성요소 사이에 다른 구성요소가 "개재"되거나, 각 구성요소가 다른 구성요소를 통해 "연결", "결합" 또는 "접속"될 수도 있는 것으로 이해되어야 할 것이다.

특히, 본 명세서의 냉매 유로에 관한 설명에 있어서, 어떤 구성요소와 다른 구성요소가 “직렬”로 연결되어 있다고 언급된 때에는, 하나의 구성요소를 지난 냉매가 다른 하나의 구성요소에 이어서 흐르도록, 두 구성요소가 이어서 연결되는 것을 의미한다. 이 경우에도, 직렬 연결된 두 구성요소 사이에는 냉매관, 팽창밸브 등 냉매가 유동하는 통로가 형성된 구성요소가 존재할 수 있는 것으로 이해되어야 할 것이다.

또한, 어떤 구성요소와 다른 구성요소가 “병렬”로 연결되어 있다고 언급된 때에는, 하나의 구성요소에 연결된 유로와 다른 하나의 구성요소에 연결된 유로가, 냉매의 유동방향을 기준으로, 두 구성요소의 상류에서 분지되어, 두 구성요소의 하류에서 합류하는 것을 의미한다. 한편 본 명세서에서, 냉매 유로는 냉매가 유동하는 배관 하나를 지칭하는 것일 수 있으며, 증발기, 모세관 등 다른 장치와 연결되기 위해 다수 개로 분리된 배관을 하나로 통칭하는 것일 수도 있다. 구체적으로, 냉매 유로는 냉매관, 팽창밸브 등 냉매가 유동하는 통로가 형성된 구성요소로 구현될 수 있으며, 유로가 분지되는 지점과 합류하는 지점에는 밸브, 연결관 등의 구성요소가 배치될 수 있다.

본 명세서에서 사용되는 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 출원에서, "구성된다" 또는 "포함한다" 등의 용어는 명세서 상에 기재된 여러 구성 요소들, 또는 여러 단계들을 반드시 모두 포함하는 것으로 해석되지 않아야 하며, 그 중 일부 구성 요소들 또는 일부 단계들은 포함되지 않을 수도 있고, 또는 추가적인 구성 요소 또는 단계들을 더 포함할 수 있는 것으로 해석되어야 한다.

명세서 전체에서, "A 및/또는 B" 라고 할 때, 이는 특별한 반대되는 기재가 없는 한, A, B 또는 A 및 B를 의미하며, "C 내지 D" 라고 할 때, 이는 특별한 반대되는 기재가 없는 한, C 이상이고 D 이하인 것을 의미한다.

본 명세서에서, 관형 또는 선형 부재가 권취되어 형성되는 어떠한 코일 형상의 구성요소에 관하여 서술할 때, 그 구성요소의 일 “권취 주기”라 함은, 그 구성요소의 코일 형상을 구성하는 반복적인 형상의 최소 또는 일 단위에 해당하는 부위를 의미하는 것으로서, 본 발명의 일 실시예에서는 그 구성요소를 형성하는 상기 관형 또는 선형 부재가 1회 권취되어 형성하는 하나의 엇갈린 나선형 루프 형상의 부위를 의미할 수 있다. 상기 어떠한 코일 형상의 부재는 상기 “권취 주기”가 그 권취축방향을 따라 일정 간격으로 반복 병치되며 연결됨으로써 구성될 수 있다. 보다 구체적으로, 어떠한 코일 형상 부재를 구성하는 일 권취 주기는, 그 일단부가 그 권취축방향 일측으로 소정 간격 이격된 타 권취 주기의 타단부에 연결될 수 있고, 그 타단부가 그 권취축방향 타측으로 소정 간격 이격된 타 권취 주기의 일단부에 연결될 수 있다.

본 발명은 얼음을 냉동 보관 및 토출하도록 구성되는 얼음 저장고 어셈블리의 구조에 관한 것이다. 이하, 편의상 상기 얼음 저장고 어셈블리가 얼음 정수기에 내장되는 경우를 예시하나, 본 발명에 따른 얼음 저장고 어셈블리의 구조는, 그 내장되는 기기의 종류를 막론하고, 냉장고나 제빙기 등, 얼음을 제조, 냉동 보관, 및/또는 토출하도록 구성되는 그 어떤 어셈블리에도 적용될 수 있음이 이하의 설명을 통하여 명확할 것이다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부한 도면을 참조로 하여 설명한다.

[냉수 모듈 어셈블리의 구조 1]

이하, 도 1 내지 3을 참조하여, 본 발명의 일 실시예에 따른 냉수 모듈 어셈블리의 구조에 관하여 상세히 설명한다.

도 1 및 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉수 모듈 어셈블리의 구조를 나타낸다. 이들 도면을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 냉수 모듈 어셈블리(CW)는, 냉각수(500)가 채워지는 냉수 탱크(13) 및 상기 냉수 탱크(13)에 수용되는 냉수 모듈(5)을 포함할 수 있다. 상기 냉수 탱크(13)는, 길이방향으로 연장된 장변과 폭방향으로 연장된 단변을 구비하는 슬림한 형상을 가질 수 있다. 상기 냉수 모듈(5)은, 상기 냉수 탱크(13)에 효율적으로 수용되기 위하여, 상기 냉수 탱크(13)와 마찬가지로 길이방향으로 연장된 슬림한 형상을 가질 수 있다.

상기 냉수 모듈 어셈블리(CW)를 포함하는 얼음 저장고 어셈블리에 관하여 후술할 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따르면, 이와 같이 슬림한 냉수 탱크의 형상 덕분에, 상기 얼음 저장고 어셈블리는, 복수 개의 모듈들이 공간적으로 효율적인 배치를 가질 수 있고, 전체적으로 작은 체적을 가져, 얼음 정수기 내의 제한적인 공간 안에 배치되기에 용이하다.

상기 냉수 모듈(5)은, 상기 냉각수(500)를 냉각하는 냉수 증발기(50) 및 상기 냉각수(500)에 의하여 냉각됨으로써 냉수를 제조하는 냉수 코일(51)을 포함할 수 있다.

상기 냉수 증발기(50)는 냉매관(CP)이 복수 회 권취된 코일 형상을 가짐으로써, 상기 냉각수(500)와 접촉하는 표면적이 크도록 형성될 수 있다. 상기 냉매관(CP)으로는 차가운 냉매가 흐르며 상기 냉각수(500)를 냉각할 수 있다. 구체적으로, 상기 냉수 증발기(50)는 상기 냉매관(CP)이 가상의 제1축(A1)을 중심으로 권취된 형상을 가질 수 있다.

상기 냉수 코일(51)은, 냉수관(WP)이 복수 회 권취된 코일 형상을 가짐으로써, 상기 냉각수(500)와 접촉하는 표면적이 크도록 형성될 수 있다. 상기 냉수관(WP)으로는 상기 냉각수(500)에 의하여 냉각되어 냉수가 되는 정수가 흐를 수 있다. 구체적으로, 상기 냉수 코일(51)은 상기 냉수관(WP)이 가상의 제2축(A2)을 중심으로 권취된 형상을 가질 수 있다.

상기 냉수 모듈(5)은 또한, 상기 냉각수(500)를 교반하여 열 교환을 촉진하는 교반기(52)를 포함할 수 있다. 상기 교반기(52)는 상기 냉각수(500)의 흐름을 형성하기 위하여 그 적어도 일부가 상기 냉각수(500)에 침지되어 회전하는 임펠러(521) 및 이를 회전시키는 교반 모터(523)를 포함할 수 있다.

일반적으로, 냉수 증발기, 냉수 코일, 및 교반기를 구비하는 구조의 냉수 모듈에 있어서, 상기 교반기는 상기 냉수 증발기 및/또는 상기 냉수 코일의 중심 또는 축방향 일측에 배치되는 축류형 임펠러를 구비한다. 그러나, 축류형 임펠러가 사용되는 경우, 냉수 코일은 전체적으로 원통형으로 권취될 필요가 있고, 이에 따라 상기 냉수 탱크도 원통형이나 정사각기둥에 가까운 형상을 가지게 되므로, 이러한 구조로는 냉각 탱크 및 냉수 모듈의 형상을 슬림하게 만드는 것이 매우 어렵다.

이에, 본 발명의 일 실시예는, 상기 교반기(52)는 중심축에 대하여 반경방향으로 흐름을 형성하는 반경류형 임펠러(521)를 구비하는 냉수 모듈 어셈블리(CW)의 구조를 제공한다. 이때, 상기 냉수 증발기(50) 및 상기 냉수 코일(51)은 서로 높이방향으로 이격 배치되어 길이방향으로 연장되고, 상기 교반기(52)는 상기 냉수 증발기(50) 및 상기 냉수 코일(51)의 길이방향 일측에 배치되어 높이방향으로 연장될 수 있다. 상기 냉수 증발기(50) 및 상기 냉수 코일(51)이 길이방향으로 연장된다 함은, 상기 냉매관(CP) 및 상기 냉수관(WP)의 연장방향과는 무관하게, 권취된 상태에서의 상기 냉수 증발기(50) 및 상기 냉수 코일(51) 전체의 형상이 폭방향에 비하여 길이방향으로 연장된 형상임을 의미할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, 상기 냉수 증발기(50) 및 상기 냉수 코일(51)이, 길이방향으로 연장됨과 아울러, 상기 교반기(52)가 상기 냉수 증발기(50) 및 상기 냉수 코일(51)의 길이방향 일측에 배치됨에 따라, 상기 냉수 모듈(5) 전체가 길이방향으로 연장된 슬림한 형상을 가질 수 있고, 마찬가지로 슬림한 형상을 가지는 상기 냉수 탱크(13) 내에 효율적으로 수용될 수 있다.

상기 냉수 모듈(5)은 상기 냉수 증발기(50)가 배치되는 공간과 상기 냉수 코일(51) 및 상기 교반기(52)가 배치되는 공간을 구획하는 구획부재(53)를 포함할 수 있다. 상기 구획부재(53)는 상기 냉수 증발기(50)에 의하여 상기 냉각수(500)가 과냉각되어 형성되는 얼음 결정이 상기 냉각수(500)와 함께 유동함에 따라 발생할 수 있는 소음을 저감시킬 수 있다. 이를 위하여 상기 구획부재(53)는, 상기 냉각수(500)의 흐름을 방해하지 않으면서도, 얼음 결정을 통과시키지 않기 위하여, 얼음 결정의 입경보다 작은 망목의 메쉬 형상을 포함할 수 있다.

상기 구획부재(53)는, 상기 냉수 증발기(50)의 냉기로 인한 얼음 결정이 상기 구획부재(53)의 표면에 형성되지 않도록 열전도성이 낮은 재질로 이루어지는 것이 바람직하다. 이는 상기 구획부재(53)가 후술할 안착부나 스페이서를 구비하는 경우에 더더욱 그렇다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, 상기 구획부재(53)는, 상기 냉수 증발기(50)와 상기 냉수 코일(51) 사이에서 길이방향으로 연장되는 저판(531), 및 상기 냉수 증발기(50)와 상기 교반기(52) 사이에서 높이방향으로 연장되는 측판(532)을 구비하는 합성수지 사출물일 수 있다.

상기 구획부재(53)에는 상기 냉수 증발기(50)가 안착되는 안착부(533)가 마련될 수 있다. 이때, 상기 구획부재(53)는 상기 냉수 탱크(13)에 고정되는 것이 바람직하다. 상기 냉수 증발기(50)가 상기 구획부재(53)에 안착됨에 따라, 상기 냉수 증발기(50)의 진동이나 이로 인한 소음이 저감될 수 있고, 상기 냉수 증발기(50)의 구조적 안정성이 제고될 수 있다.

상기 제1축(A1)은 높이방향과 실질적으로 평행할 수 있다. 환언하면, 상기 냉수 증발기(50)는 상기 냉매관(CP)의 각 권취 주기가 수평방향으로 연장되며 높이방향을 따라 배열된 형상을 가질 수 있다. 이 경우, 상기 냉매관(CP)의 각 권취 주기의 연장방향이 상기 교반기(52)에 의하여 형성된 상기 냉각수(500)의 흐름과 실질적으로 평행할 수 있고, 이에 따라 상기 냉수 증발기(50)와 상기 냉각수(500) 간의 열 교환 효율이 향상될 수 있다.

그러나, 상기 냉매관(CP)의 각 권취 주기가 서로 높이방향으로 접하는 경우, 상기 냉수 증발기(50)가 상기 냉각수(500)의 수평방향 흐름을 방해할 수 있다. 이를 방지하기 위하여, 상기 냉매관(CP)의 각 권취 주기는 서로 상기 제1축방향으로 소정 간격 이격될 수 있다. 이 경우, 상기 냉매관(CP)의 표면적 전체가 상기 냉각수(500)에 접할 수 있다.

상기 냉수 코일(51)은 길이방향뿐 아니라 높이방향으로 연장될 수 있다. 구체적으로, 상기 냉수 코일(51)은 상기 냉수 증발기(50)에 비하여 더 큰 높이를 가질 수 있다. 일반적으로, 열 교환이 안정된 냉수 모듈 어셈블리에 있어서, 냉수 코일에 흐르는 물과 냉각수 간의 온도차는 냉수 증발기와 냉각수 간의 온도차에 비하여 크기 때문에, 상기 냉수 코일(51)의 표면적이 상기 냉수 증발기(50)의 표면적보다 큰 것이 바람직하다.

상기 제2축(A2)은 길이방향과 실질적으로 평행할 수 있다. 환언하면, 상기 냉수 코일(51)은 상기 냉수관(WP)의 각 권취 주기가 높이방향으로 연장되며 길이방향을 따라 배열된 형상을 가질 수 있다. 이 경우, 상기 냉수 코일(51)은 길이방향을 따르는 중공을 구비하게 되어 상기 냉각수(500)의 수평방향 흐름이 원활하게 유지될 수 있다. 특히 이 경우, 상기 냉수관(WP)의 각 권취 주기가 서로 길이방향으로 접하더라도 상기 냉수 코일(51)이 상기 냉각수(500)의 수평방향 흐름을 크게 방해하지 않기 때문에, 상기 냉수관(WP)을 더욱 조밀하게 권취하여 상기 냉수 코일(51)을 구성할 수 있고, 그만큼 상기 냉수 코일(51)의 표면적 및 상기 냉수관(WP)의 길이가 증가하여 열 교환 효율이 향상될 수 있다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉수 모듈 어셈블리를 위에서 바라본 모습이다. 이를 참조하면, 상기 임펠러(521)의 외경(D1)은 상기 냉수 코일(51)의 내측 폭(D2)과 같거나 그보다 클 수 있다. 냉수 증발기(50) 및/또는 냉수 코일(51)의 중심이나 축방향 일측에 배치되는 축류형 임펠러와는 다르게, 상기 반경류형 임펠러(521)는 상기 냉수 증발기(50) 및 상기 냉수 코일(51)과 횡방향으로 병치될 수 있으므로, 상기 냉수 코일(51)의 내측 폭보다 더 큰 외경을 갖는 것이 가능하다. 상기 임펠러(521)의 외경이 충분히 큼에 따라, 상기 교반기(52)의 교반 성능도 보다 향상될 수 있다.

상기 임펠러(521)는, 높이방향 및 반경방향으로 연장되고, 원주방향으로 소정의 각도간격으로 배열되는 복수 개의 블레이드(522)를 포함할 수 있다. 상기 블레이드(522)는 원주방향으로 일측이 오목하고 타측이 볼록한 형태로서, 반경방향을 따라 연장되며 휘어진 형태를 가질 수 있다. 상기 블레이드(522)의 개수가 너무 많거나 적을 경우, 상기 교반기(52)의 교반 성능이 떨어질 수 있다.

한편, 상기 냉수 탱크(13)는 그 일방, 특히 상방이 개방된 용기 형상을 가질 수 있으며, 상기 개방된 일방에 결합하여 이를 커버하는 커버를 구비할 수 있다. 상기 교반 모터(523)는 상기 냉수 탱크(13)의 일측면에 설치되거나, 상기 커버에 설치될 수 있다.

상기 냉수 탱크(13)는 상기 냉수 증발기(50)로 인하여 그 내부가 차갑게 유지되므로, 일정 온도 유지, 에너지 효율의 증대, 및/또는 표면에의 결로 형성 방지 등을 위하여 그 내외를 내단열, 중단열, 및/또는 외단열하는 단열재(미도시)를 구비할 수 있다. 상기 단열재는 그 적어도 일부가 상기 커버에 마련될 수 있다.

[냉수 모듈 어셈블리의 구조 2]

이하, 도 4 내지 6을 참조하여, 본 발명의 타 실시예에 따른 냉수 모듈 어셈블리의 구조에 관하여 상세히 설명한다. 본 실시예에서 별도로 언급되지 않는 부분에 관한 설명은 상술한 본 발명의 일 실시예에서와 같다.

도 4 및 5는 본 발명의 타 실시예에 따른 냉수 모듈 어셈블리의 구조를 나타낸다. 이들 도면을 참조하면, 상기 제2축(A2)은 높이방향과 실질적으로 평행할 수 있다. 환언하면, 상기 냉수 코일(51)은 상기 냉수관(WP)의 각 권취 주기가 수평방향으로 연장되어 높이방향을 따라 배열된 형상을 가질 수 있다. 이 경우, 상기 냉수관(WP)의 각 권취 주기의 연장방향이 상기 교반기(52)에 의하여 형성된 상기 냉각수(500)의 흐름과 실질적으로 평행할 수 있고, 이에 따라 상기 냉수 코일(51)과 상기 냉각수(500) 간의 열 교환 효율이 향상될 수 있다.

도 6은 본 발명의 타 실시예에 따른 구획부재의 구조를 나타낸다. 이를 참조하면, 상기 냉수관(WP)의 각 권취 주기는 서로 상기 제2축방향으로 소정 간격 이격될 수 있다. 이 경우, 상기 냉수관(WP)의 표면적 전체가 상기 냉각수(500)에 접할 수 있고, 상기 냉수 코일(51)이 상기 교반기(52)가 형성하는 상기 냉각수(500)의 횡방향 흐름에 방해되지 않을 수 있다.

상기 냉수 코일(51)은, 상기 냉수관(WP)의 각 권취 주기 사이에 개재되어, 상기 각 권취 주기 간 이격 거리를 규제하는 스페이서(534)를 포함할 수 있다. 상기 스페이서(534)는 상기 냉수관(WP)의 각 권취 주기 사이의 이격 거리를 규제함과 동시에 상기 냉수 코일(51)의 구조가 안정적으로 유지되도록 상기 냉수관(WP)을 지지할 수 있다.

상기 스페이서(534)는 상기 구획부재(53)로부터 연장될 수 있다. 구체적으로, 상기 스페이서(534)는 상기 구획부재(53)의 저판(531)으로부터 하방으로 연장될 수 있다.

[얼음 저장고 어셈블리의 구조]

이하, 도 7 내지 10을 참조하여, 본 발명의 일 실시예에 따른 얼음 저장고 어셈블리의 대략적인 구조 및 각 모듈의 배치 구조에 관하여 상세히 설명한다.

도 7 내지 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 얼음 저장고 어셈블리의 구조를 나타내고, 도 10은 그 일 단면을 나타낸다. 이들 도면을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 얼음 저장고 어셈블리(IS)는, 제빙 모듈(3)이 배치되고, 얼음이 냉동 보관되는 얼음 저장실(제1격실), 냉기 보급 모듈(4)이 배치되는 냉기 보급실(제2격실), 및 냉수 모듈(5)이 배치되는 냉수 탱크(제3격실)을 규정하는 이너 케이스(1)를 포함할 수 있다.

상기 이너 케이스(1)는 하나의 사출물과 같이 일체로 형성될 수도 있고, 복수 개의 부품을 포함할 수 있다. 가령, 상기 이너 케이스(1)는 서로 별물로서 인접하는 복수 개의 케이스 포함하거나, 본체부 및 상기 본체부와 결합하는 격벽을 구비함으로써 복수 개의 격실이 형성되도록 구성될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, 상기 이너 케이스(1)는, 합성수지 사출물 재질의 본체부에, 상기 제1격실(11)과 상기 제2격실(12)을 구획하는 제1격벽(110)이 결합된 형태로서, 상기 제1격실(11)과 상기 제3격실(13)을 구획하는 제2격벽은 상기 본체부와 일체로 형성된 것일 수 있다.

상기 제1 내지 제3격실 (11, 12, 13)은 서로 수평방향으로 배치될 수 있다. 가령, 본 발명의 일 실시예에 따르면, 상기 제2격실(12)은 상기 제1격실(11)의 제1수평방향측에 배치될 수 있고, 상기 제3격실(13)은 상기 제1격실(11)의 제2수평방향측에 배치될 수 있다. 이때, 상기 제3격실(13)은 전후방향으로 연장되는 슬림한 형상을 가지는 것이 바람직하다. 이에 따라, 상기 제1 내지 제3격실 (11, 12, 13)은 컴팩트하게 배치된 하나의 어셈블리를 구성할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, 상기 제1수평방향은 후방이고, 상기 제2수평방향은 전후향과 교차하는 폭방향 일방일 수 있다. 이러한 구성을 통하여, 얼음과 냉수가 제조 및 토출되는 상기 제1격실(11)과 상기 제3격실(13)이 사용자가 접근하기 쉬운 전방에 배치되면서도, 상기 얼음 저장고 어셈블리(IS) 전체가 컴팩트하게 배치될 수 있다.

구체적으로, 본 실시예에 따르면, 상기 제3격실(13)은 그 일부는 상기 제1격실(11)의 폭방향 일측에 위치하고, 그 나머지는 상기 제2격실(12)의 폭방향 일측에 위치할 수 있다. 이때, 상기 제3격실(13)은, 상기 제1격실(11) 및 상기 제2격실(12)에 비하여 더 작은 폭을 가질 수 있다. 이에 따라, 상기 얼음 저장고 어셈블리(IS)는 전후로 연장된 슬림한 형상을 가질 수 있다.

상기 제1격실(11)에는 얼음이 보관될 수 있다. 상기 제1격실(11)에 보관되는 얼음을 전방으로 토출하기 용이하도록, 상기 제1격실(11)은 상기 얼음 저장고 어셈블리(IS)의 최전방에 마련되는 것이 바람직하다.

상기 제1격실(11)은 상기 얼음이 보관되는 바스켓(10)을 수용할 수 있다. 상기 바스켓(10)은 상기 이너 케이스(1)로부터 분리 가능하도록 상기 제1격실(11)에 재치될 수 있다. 구체적으로, 상기 바스켓(10)은 상방이 개방된 형상으로, 상기 제빙 모듈(3)에서 제조되어 떨어지는 얼음을 받을 수 있도록 구성될 수 있다.

상기 제1격실(11)에는 상기 제빙 모듈(3)이 배치될 수 있다. 구체적으로, 상기 제빙 모듈(3)은 상기 바스켓(10)의 상방에 마련되는 것이 바람직하다. 상기 제빙 모듈(3)의 구조는 별도로 제한되지 않는다. 가령, 상기 제빙 모듈(3)은, 트레이에 공급되는 물에 입수되어 얼음을 생성하는 핑거 증발기를 포함하는 핑거식 제빙 모듈, 증발기에 물을 분사하여 얼음을 생성하는 분사식 제빙 모듈, 또는 얼음 틀에 담긴 물을 얼려 얼음을 생성하는 얼음 틀 제빙 모듈일 수 있다. 본 발명의 일 실시예에 따르면 상기 제빙 모듈(3)은 제빙 증발기(30) 및 상기 제빙 증발기(30)에 물을 공급하는 트레이(31)를 포함하는 핑거식 제빙 모듈일 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, 얼음이 저장되는 제1격실(11)에 상기 제빙 모듈(3)이 마련됨으로써, 상기 제1격실(11)은 얼음 저장실과 제빙실의 역할을 겸할 수 있고, 이들이 분리된 경우에 비하여 상기 얼음 저장고 어셈블리(IS) 전체가 보다 컴팩트한 형상을 가질 수 있다.

상기 제1격실(11)에는 얼음을 외부로 토출하기 위하여 이송하는 오거(620)가 마련될 수 있다. 상기 오거(620)는 상기 제1격실(11)의 저부로부터 얼음을 상방으로 끌어올려 전방으로 토출하기 위하여 전방으로 갈수록 위로 상승하도록 기울여진 상태로 마련될 수 있다. 이에 대응하여, 상기 제1격실(11) 및/또는 상기 바스켓(10)은 그 저면이 전방으로 갈수록 상승하는 경사면을 구비할 수 있다. 또한, 상기 제1격실(11) 및/또는 상기 바스켓(10)의 저면은, 얼음이 중력에 의하여 상기 오거(620)로 공급될 수 있도록 하방으로 오목한 형상을 갖는 것이 바람직하다.

상기 제2격실(12) 상기 냉기 보급 모듈(4)이 배치될 수 있다. 상기 냉기 보급 모듈(4)은 상기 제2격실(12) 내의 공기를 냉각시켜 상기 제1격실(11)로 공급함으로써, 상기 제1격실(11)에 보관되는 얼음에 냉기를 보급할 수 있다. 상기 냉기 보급 모듈(4)의 구조는 특별히 제한되지 않으나, 일반적으로 냉동 증발기(40)를 포함할 수 있다. 본 발명의 일 실시예에 따르면, 상기 냉기 보급 모듈(4)은 냉매관의 표면에 복수 개의 얇은 핀이 구비되는 핀 튜브형 냉동 증발기를 포함할 수 있다.

상기 냉동 증발기로부터는 상기 제2격실(12) 외부까지 냉매관이 연장될 수 있다. 상기 냉매관은 패킹(400)에 의하여 상기 제2격실(12)에 고정될 수 있다. 또한, 상기 패킹(400)은 상기 제2격실(12)과 상기 냉매관 사이의 틈을 밀봉할 수 있다. 이때, 상기 패킹(400)은 상기 제2격실(12)에 마련되는 패킹 홈부(121)에 장착될 수 있다. 본 발명의 일 실시예에 따르면, 상기 패킹 홈부(121)는 상기 패킹(400)이 장착될 수 있도록, 상기 제2격실(12)의 상단부로부터 하방으로 함몰된 홈 형상일 수 있다. 이와 달리, 상기 패킹 홈부(121)는, 그 명칭에 구애되지 않고, 상기 제2격실(12)의 측벽을 관통하는 홀 형상일 수도 있다.

상기 제3격실(13)에는 상기 냉수 모듈(5)이 배치될 수 있다. 상기 냉수 모듈(5)의 구조는 특별히 제한되지 않으나, 냉각수를 냉각하는 냉수 증발기 및 냉각수에 의하여 냉각되는 냉수 코일을 구비하는 구조가 일반적이다. 본 발명의 일 실시예의 경우, 상기 제3격실(13)에는 냉각수가 채워지고, 상기 제3격실(13)에 수용되는 상기 냉수 모듈(5)은 냉수 증발기(50), 냉수 코일(51), 및 냉각수를 교반하여 열 교환을 촉진하는 교반기(51)를 포함할 수 있다.

상기 냉수 증발기로부터는 상기 제3격실(13) 외부까지 냉매관이 연장될 수 있다. 상기 냉매관은 패킹(500)에 의하여 상기 제3격실(13)에 고정될 수 있다. 또한, 상기 패킹(500)은 상기 제3격실(13)과 상기 냉매관 사이의 틈을 밀봉할 수 있다. 이때, 상기 패킹(500)은 상기 제3격실(13)에 마련되는 패킹 홈부(131)에 장착될 수 있다. 본 발명의 일 실시예에 따르면, 상기 패킹 홈부(131)는 상기 패킹(500)이 장착될 수 있도록, 상기 이너 케이스(1)의 상단부로부터 하방으로 함몰된 홈 형상일 수 있다. 이와 달리, 상기 패킹 홈부(131)는, 그 명칭에 구애되지 않고, 상기 제3격실(13)의 측벽을 관통하는 홀 형상일 수도 있다.

상기 이너 케이스(1)는 상기 얼음 저장고 어셈블리(IS)의 외관을 구성하는 아우터 케이스(2)에 수용될 수 있다. 상기 아우터 케이스(2)는 하나 이상의 부재로 이루어져, 상기 이너 케이스(1)의 외면과의 사이에 소정의 공간이 형성되도록 상기 이너 케이스(1)를 수용할 수 있다.

본 실시예에 따르면, 상기 이너 케이스(1)는 상기 아우터 케이스(2)의 상단부에 그 상단부가 걸쳐진 형태로 장착될 수 있으며, 이때, 상기 제1 내지 제3 격실(11, 12, 13)은 상기 아우터 케이스(2)의 상단부에 걸쳐진 상기 이너 케이스(1)의 상부로부터 하방으로 함몰된 리세스 형상으로 형성될 수 있다. 특히, 본 실시예에 따르면, 상기 제1격실 및 상기 제2격실(11, 12)는 하나의 리세스가 상기 제1격벽(110)에 의하여 구획되어 형성될 수 있고, 상기 제3격실(13)은 상기 제1 및 제2 격실(11, 12)과는 서로 다른 리세스로 형성될 수 있다.

상기 아우터 케이스(2)와 상기 이너 케이스(1) 사이에는 케이스 단열재(20)가 마련될 수 있다. 상기 케이스 단열재(20)는 상기 이너 케이스(1)의 외면 및/또는 상기 아우터 케이스(2)의 내면에 부착되거나, 그 사이에 개재되는 진공 단열재 등을 포함할 수도 있고, 상기 이너 케이스(1)와 상기 아우터 케이스(2) 사이의 공간에 충진되는 발포 단열재 등을 포함할 수도 있다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, 각 모듈이 수용되는 격실이 서로 분리되어 배치되어 독립적으로 단열되는 것이 아니라, 복수 개의 격실(11, 12, 13)로 구획되는 하나의 이너 케이스(1) 전체가 외단열됨으로써, 공간 활용성 및 에너지 효율이 제고될 수 있다.

상기 제1격실(11)의 전방에는 전면부 어셈블리를 구성하는 전방 케이스(6)가 설치될 수 있다. 상기 전방 케이스(6)는 전후로 연장되는 측벽부를 구비할 수 있고, 상기 측벽부의 전후로 연결되는 전면 커버 및 후면 커버를 구비할 수 있다. 이에 따라, 상기 전방 케이스(6)는 상기 제1격실(11)의 전면으로부터 전방으로 돌출된 별도의 내부 공간을 구비하도록 형성될 수 있다.

상기 전방 케이스(6)는 그 전부 또는 일부가 상기 이너 케이스(1) 및/또는 상기 아우터 케이스(2)와 별물로 이루어질 수도 있고 일체로 이루어질 수도 있다. 가령, 상기 전방 케이스는 상기 이너 케이스(1) 및/또는 상기 아우터 케이스(2)의 전방에 연결되는 별물일 수도 있으며, 상기 이너 케이스(1) 및/또는 상기 아우터 케이스(2)의 전면이 돌출되어 형성된 것일 수도 있다. 또는 가령, 상기 전방 케이스(6)의 상기 후면 커버가 상기 이너 케이스(1) 및/또는 상기 아우터 케이스(2)의 전면의 일부 또는 전부를 구성할 수도 있다. 상기 전방 케이스(6)에는 상기 제1격실(11) 내의 얼음이 이송되어 외부로 토출될 수 있는 디스펜서가 구비될 수 있다.

[격벽 및 덕트 구조]

이하, 도 11 내지 13을 참조하여, 본 발명의 일 실시예에 따른 얼음 저장고 어셈블리의 격실 구획 및 연통 구조에 관하여 상세히 설명한다.

도 11은 본 발명의 일 실시예에 따른 이너 케이스의 구조를 나타내고, 도 12는 본 발명의 일 실시예에 따른 이너 케이스의 일 단면을 나타낸다. 이들 도면을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 상기 이너 케이스(1)는, 상기 제1격실(11)과 상기 제2격실(12)을 구획하는 제1격벽(110)을 포함할 수 있다.

상기 제1격벽(110)은, 상기 이너 케이스(1)의 외관을 구성하는 부재와 서로 별개의 부재로서 상기 이너 케이스(1)에 포함되는 것일 수도 있고, 상기 이너 케이스(1)의 외관을 이루는 부재와 일체를 이루는 어느 한 부분일 수도 있다.

상기 제1격벽(110)은 상기 제1격실(11)과 상기 제2격실(12)을 부분적으로 연통시키는 제1덕트(111)를 구비할 수 있다. 상기 제1격벽(110)에 상기 제1덕트가 마련됨에 따라, 상기 제1격실(11)과 상기 제2격실(12)이 서로 구획되면서도, 상기 제2격실(12)에 배치된 상기 냉기 보급 모듈(4)로부터 상기 제1격실(11)로 냉기가 보급될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, 상기 얼음 저장고 어셈블리(IS)는, 사용자가 얼음 저장실을 청소하거나 얼음이 낀 경우 이를 해결하기 위하여 상기 제1격실(11)을 개폐할 수 있도록 구성될 수 있다. 그러나, 상기 냉동 증발기(40)의 표면은 저온으로 유지되고, 날카로운 금속제의 핀을 구비할 수 있다. 이에, 상기 제2격실(12)로부터 상기 제1격실(11)로 냉기를 통과시키면서도, 사용자가 상기 제1격실(11)로부터 상기 제2격실(12)로 접근하는 것을 제한하기 위하여, 상기 제1덕트(111)는 메쉬 형상을 포함하는 것이 바람직하다. 상기 메쉬 형상이란, 사용자의 손가락 등이 통과할 수 없을 정도의 작은 망목의 홀들이 다수 배열된 형상을 의미할 수 있다. 이는, 후술할 팬에 의한 안전 사고 역시 방지할 수 있다.

상기 제1덕트(111)는 상기 제1격벽(110)의 적어도 상반부에 마련될 수 있다. 차가운 공기는 아래로 흐르는 성질이 있으므로, 상기 제1덕트(111)를 통하여 상기 제1격실(11)에 공급된 냉기는 아래로 흘러 상기 제1격실(11)에 보관되는 얼음을 효율적으로 냉각할 수 있다. 이때, 상기 제1덕트(111)는 상기 제1격벽(110)의 상반부에만 마련될 필요는 없으며, 상기 제1격벽(110)의 상반부로부터 하반부까지 연장될 수도 있다.

상기 냉기 보급 모듈(4)은, 상기 제1덕트(111)를 통하여 상기 제2격실(12)의 냉기를 상기 제1격실(11)로 송풍하는 팬(41)을 포함할 수 있다. 상기 팬(41) 역시, 상기 제1덕트(111)가 상기 제1격벽(110)의 상반부에 위치하는 것이 바람직한 것과 마찬가지로, 상기 냉동 증발기(40)의 상방에 위치하는 것이 바람직하다. 이에 따라, 상기 팬(41)은 상기 제2격실(12)의 하부에 가라앉는 냉기를 끌어올려 상기 제1덕트(111)를 통하여 상기 제1격실(11)로 송풍할 수 있다. 이때, 상기 팬(41)은, 상기 냉동 증발기(40)의 상하방에 모두 배치되거나, 높이방향으로 복수 개가 배열되어 마련될 수도 있다.

상기 팬(41)이 상기 냉동 증발기(40)에 접촉하거나 너무 가깝게 배치되는 경우, 상기 팬(41)에 성에가 발생 내지 성장하여 상기 팬(41)의 동작에 간섭할 수 있다. 이를 방지하기 위하여, 상기 팬(41)은 이러한 성에의 생성을 방지하기 위한 히터나 단열재 등을 구비하거나, 상기 냉동 증발기(40)의 상단부로부터 상방으로 소정 간격 이격되어 배치되는 것이 바람직하다.

이하, 상기 팬(41)에 관하여, 공기가 상기 팬(41)을 통과하는 방향을 송풍 방향으로, 상기 송풍 방향에 교차하는 상기 팬(410)의 일면을 송풍면으로 정의한다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, 환언하면, 상기 팬(41)은 상기 냉동 증발기(40)에 대하여 세워진 상태로 배치될 수 있다. 이때, 상기 팬(41)은, 그 송풍면이 상기 냉동 증발기(40)과 마주보지 않으면서도 상기 냉동 증발기(40)에 인접하도록 배치될 수 있다. 이에 따라, 냉기로 인하여 상기 팬(41)의 표면에 성에가 생성 내지 성장함에 따른 구동부의 구속이나 고장이 방지될 수 있다.

본 실시예에 따르면, 상기 팬(41)은 그 송풍 방향이 상기 제1격벽(110)의 법선방향과 실질적으로 나란하도록 배치될 수 있다. 또한 이때, 상기 팬(41)의 송풍면은 상기 제1격벽(110)과 대면 내지 대향할 수 있으며, 그 적어도 일부가 상기 제1덕트(111)와 전후방향으로 중첩되도록 배치될 수 있다. 이 경우, 상기 팬(41)에 의하여 상기 제1덕트(111)를 통과하는 공기의 유량이 증대되므로, 상기 제2격실(12)로부터 상기 제1격실(11)로 냉기가 유입되는 속도도 빨라질 수 있다.

일 변형예에서, 상기 팬(41)은 그 송풍 방향이 높이방향과 실질적으로 나란할 수 있다. 즉, 이때, 상기 팬(41)은 그 송풍면이 상기 냉동 증발기(40)의 상면과 대면 내지 대향하도록 배치될 수 있다. 이 경우, 상기 냉동 증발기(40)의 냉기로 인한 성에의 생성 및 성장에 의하여 상기 팬(41)이 구속되거나 고장나는 것을 방지하기 위하여, 전술한 바와 같이, 상기 팬(41)은 상기 냉동 증발기(40)와 충분한 이격 거리를 갖는 것이 바람직하다.

상기 제1격벽(110)의 적어도 하반부에는, 상기 제1격실(11) 하부의 공기를 상기 제2격실(12)로 돌려보내는 제2덕트(112)가 마련될 수 있다.

도 13은 도 12에서의 냉기의 흐름을 나타낸다. 이를 참조하면, 상기 제1덕트(111) 및 상기 제2덕트(112)가 상기 제1격실(11)과 상기 제2격실(12)을 서로 다른 위치에서 연통시킴으로써, 상기 제1덕트(111)를 통하여 상기 제1격실(11)로 유입되어 얼음에 냉기를 보급한 후의 공기가 상기 제2덕트(112)를 통하여 상기 제2격실(12)로 재유입 및 재냉각되어 재차 상기 제1덕트(111)를 통하여 상기 제1격실(11)로 공급되는, 냉기의 순환 유로가 형성될 수 있다. 이때, 상기 제2덕트(112)는 상기 제1격벽(110)의 하반부에만 마련될 필요는 없으며, 상기 제1격벽(110)의 하반부로부터 상반부까지 연장될 수도 있다. 가령, 상기 제1덕트(111)와 상기 제2덕트(112)는 연결되어, 상기 제1격벽(110)의 상부로부터 하부까지 연장되는 하나의 덕트를 구성할 수도 있다.

이때, 상기 바스켓(10)의 저면 및 상기 제1수평방향측면 중 적어도 어느 한 면에는 상기 바스켓(10)을 내외로 관통하는 바스켓 홀(101)이 마련될 수 있다. 상기 바스켓 홀(101)은 메쉬 형상으로 복수 개가 배열될 수 있다. 상기 제1덕트(111)를 통하여 상기 제1격실(11)로 공급되어 얼음에 냉기를 보급하며 얼음 사이를 통과한 공기는 상기 바스켓 홀(101)을 통과하여 재차 상기 제2격실(12)로 유입될 수 있다. 즉, 얼음을 기준으로 상기 바스켓(10)의 상하 양방이 연통됨으로써 냉기가 얼음을 통과하는 유로가 형성될 수 있다.

상기 냉기 보급 모듈(4)은 상기 냉동 증발기(40)의 표면을 가열하는 제상 히터를 포함할 수 있다. 상기 냉동 증발기(40)의 표면에는 습기로 인한 성에가 발생 내지 성장할 수 있고, 이를 제거하기 위한 제상이 수행되지 않는 경우, 얼음의 성장에 의한 구동부의 구속 내지 고장의 원인이 될 수 있다. 또는, 상기 냉동 증발기(40)는 팽창밸브를 통하지 않고 공급되는 냉매인 핫 가스를 공급받음으로써 그 표면의 성에를 제거할 수도 있다.

특히 이와 같이 상기 냉기 보급 모듈(4)이 상기 제상 히터와 같은 제상 수단을 구비하는 경우, 상기 제1격벽(110)은 상기 제1격실(11)과 상기 제2격실(12) 간을 단열하는 단열재를 구비할 수 있다. 상기 단열재로는 진공 단열재나 폴리우레탄 폼 등을 포함하는 알려진 단열재가 사용될 수 있다. 이에 따라, 상기 냉동 증발기(40)의 표면을 가열하는 열이 상기 제1격실(11)로 전도됨으로써 상기 제1격실(11)의 온도가 높아지는 것이 방지될 수 있다. 상기 냉동 증발기(40)가 제상을 위하여 가열될 때는, 상기 제1격실(11)로 열이 대류하는 것을 방지하기 위하여, 상기 팬(41)은 작동하지 않도록 제어되는 것이 바람직하다.

한편, 상기 이너 케이스(1)의 저부에는 배수구(14)가 마련될 수 있다. 상기 배수구(14)는 상기 이너 케이스(1)의 외부로 연통될 수 있다. 상기 배수구(14)를 통하여, 상기 냉동 증발기(40) 및/또는 상기 제빙 증발기(30)의 표면에 형성된 성에가 녹아 생성되는 제상수가 상기 이너 케이스(1)의 외부로 배출될 수 있다. 상기 배수구(14)는 드레인 탱크나 드레인 유로에 연결될 수 있다.

상기 이너 케이스(1)는 상기 제1격실 및 과 상기 제3격실을 구획하는 제2격벽을 포함할 수 있다. 상기 제2격벽(120)은, 상기 이너 케이스(1)의 외관을 구성하는 부재와 서로 별개의 부재로서 상기 이너 케이스(1)에 포함되는 것일 수도 있고, 상기 이너 케이스(1)의 외관을 이루는 부재와 일체를 이루는 어느 한 부분일 수도 있다.

상기 제3격실(13)에 채워지는 냉각수는 액상으로 유지되어야 하기 때문에, 상기 제3격실(13)의 온도는 상기 제1격실(11)의 온도보다는 높게 유지될 필요가 있으므로, 상기 제2격벽(120)은 상기 제1격실(11)과 상기 제3격실(13) 간을 단열하는 단열재를 구비하는 것이 바람직하다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, 얼음 저장실, 냉기 보급 모듈, 및 냉수 모듈이 서로 수평방향으로 컴팩트하게 배치됨으로써 공간 활용성이 제고된 얼음 저장고 어셈블리 및 이를 내장하는 얼음 정수기의 구조가 제공된다. 이때, 상기 제1 내지 제3격실 (11, 12, 13)은 상기와 같이 서로 연통되거나 단열됨으로써, 하나의 어셈블리로서 상기 얼음 저장고 어셈블리(IS)의 열 효율이 증대될 수 있다.

[얼음 정수기의 구조]

이하, 도 14를 참조하여, 본 발명의 일 실시예에 따른 얼음 저장고 어셈블리를 내장하는 얼음 정수기의 구조에 관하여 설명한다. 한편, 본 발명에 따른 얼음 저장고 어셈블리의 구조는 비단 하기와 같은 얼음 정수기뿐 아니라 얼음을 보관 내지 토출할 수 있도록 구성되는 어떠한 기기에 있어서도 적용될 수 있음은 전술한 바와 같다.

도 14는 본 발명의 일 실시예에 따른 얼음 저장고 어셈블리를 내장하는 얼음 정수기를 나타낸다. 이를 참조하면, 상기 얼음 정수기(WP)는 그 상부로부터 전방으로 돌출되는 출수부를 구비할 수 있다. 상기 출수부의 하방으로는 하나 이상의 토출구(540, 640)가 설치될 수 있다.

상기 토출구(540, 640)은 정수가 토출되는 정수 토출구(540), 얼음이 토출되는 얼음 토출구(640)를 포함할 수 있다.

상기 정수 토출구(540)로는 필터를 통과한 정수가 그대로 또는 가열 내지 냉각되어 정수, 온수, 또는 냉수의 형태로 토출될 수 있고, 상기 얼음 토출구(640)로는 상기 얼음 저장고 어셈블리(IS)에 저장된 얼음이 전방으로 이송되어 토출될 수 있다. 사용자는 상기 출수부의 하방에 용기를 위치한 후 상기 토출구(540, 640)의 개폐를 조작하여 물이나 얼음을 제공받을 수 있다.

전술된 실시예는 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적인 것이 아닌 것으로 이해되어야 하며, 본 발명의 범위는 전술된 상세한 설명보다는 후술될 특허청구범위에 의해 나타내어질 것이다. 그리고 후술될 특허청구범위의 의미 및 범위는 물론, 그 등가개념으로부터 도출되는 모든 변경 및 변형 가능한 형태가 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다.

이상과 같이 본 발명에 대해서 예시한 도면을 참조로 하여 설명하였으나, 본 명세서에 개시된 실시예와 도면에 의해 본 발명이 한정되는 것은 아니며, 본 발명의 기술사상의 범위 내에서 통상의 기술자에 의해 다양한 변형이 이루어질 수 있음은 자명하다. 아울러 앞서 본 발명의 실시예를 설명하면서 본 발명의 구성에 따른 작용 효과를 명시적으로 기재하여 설명하지 않았을 지라도, 해당 구성에 의해 예측 가능한 효과 또한 인정되어야 함은 당연하다.

1: 이너 케이스
10: 바스켓
101: 바스켓 홀
11: 제1격실(얼음 저장실)
110: 제1격벽
111: 제1덕트
112: 제2덕트
113: 안착부
114: 배수로
12: 제2격실(냉기 보급실)
120: 제2격벽
121: 패킹 홈부
13: 제3격실(냉수 탱크)
131: 패킹 홈부
14: 배수구
2: 아우터 케이스
20: 케이스 단열재
21: 제1커버
210: 가스켓
211: 제1고정수단
22: 제2커버
220: 테두리부
23: 제3커버
230: 간섭부
231: 온도 센서
232: 브라켓
3: 제빙 모듈
30: 제빙 증발기
300: 브라켓
31: 트레이
31S: 제1경사면
310: 드레인부
311: 격벽부
312: 유로부
312S: 제2경사면
4: 냉기 보급 모듈
40: 냉동 증발기
400: 패킹
41: 팬
5: 냉수 모듈
500: 냉각수
50: 냉수 증발기
500: 패킹
51: 냉수 코일
52: 교반기
520: 중심축
521: 임펠러
522: 블레이트
523: 교반 모터
53: 구획부재
531: 저판
532: 측판
533: 안착부
534: 스페이서
540: 토출구
6: 전방 케이스
60: 측벽부
61: 전면 커버
610: 제1단열부재
611: 제1 트레이 모터 수용부
612: 오거 모터 수용부
62: 후면 커버
620: 제2단열부재
621: 제2 트레이 모터 수용부
620: 오거
621: 오거 모터
631: 트레이 모터
64: 디스펜서
640: 토출구
641: 도어
641a: 제1도어
641b: 제2도어
641I: 도어 단열재
WP: (얼음) 정수기
IS: 얼음 저장고 어셈블리
CW: 냉수 모듈 어셈블리
CP: 냉매관(냉매 유로)
WP: 냉수관
A1: 제1축
A2: 제2축
D1: 임펠러의 외경
D2: 냉수 코일의 내측 폭
Cmp: 압축기
Cnd: 응축기
V0: 멀티밸브
V1: 제1팽창밸브
V2: 제2팽창밸브
V3: 제3팽창밸브
HG: 핫 가스 유로

Claims

냉수를 제조하는 냉수 모듈 어셈블리에 있어서,
길이방향으로 연장된 장변과 폭방향으로 연장된 단변을 구비하고, 냉각수가 채워지는 냉수 탱크; 및
상기 냉수 탱크 내에 수용되는 냉수 모듈;을 포함하고,
상기 냉수 모듈은:
냉매관이 가상의 제1축을 중심으로 복수 회 권취된 코일 형상으로, 상기 냉각수를 냉각하는 냉수 증발기;
냉수관이 가상의 제2축을 중심으로 복수 회 권취된 코일 형상으로, 상기 냉각수에 의하여 냉각되는 정수가 흐르는 냉수 코일; 및
중심축을 기준으로 회전하며 상기 냉각수를 교반하는 반경류형 임펠러 및 상기 임펠러를 구동하는 교반 모터를 포함하는 교반기;를 포함하고,
상기 냉수 증발기 및 상기 냉수 코일은 서로 높이방향으로 이격 배치되어 길이방향으로 연장되고,
상기 교반기는 상기 냉수 증발기 및 상기 냉수 코일의 길이방향 일측에 배치되어 높이방향으로 연장되는, 냉수 모듈 어셈블리.
청구항 1에 있어서,
상기 냉수 모듈은 상기 냉수 증발기가 배치되는 공간과 상기 냉수 코일 및 상기 교반기가 배치되는 공간을 구획하는 구획부재를 포함하는, 냉수 모듈 어셈블리.
청구항 2에 있어서,
상기 구획부재는 메쉬 형상을 포함하는, 냉수 모듈 어셈블리.
청구항 2에 있어서,
상기 구획부재는, 합성수지 재질로서, 상기 냉수 증발기와 상기 냉수 코일 사이에서 길이방향으로 연장되는 저판, 및 상기 냉수 증발기와 상기 교반기 사이에서 높이방향으로 연장되는 측판을 포함하는, 냉수 모듈 어셈블리.
청구항 2에 있어서,
상기 구획부재에는 상기 냉수 증발기가 안착되는 안착부가 마련되는, 냉수 모듈 어셈블리.
청구항 1에 있어서,
상기 임펠러의 외경은 상기 냉수 코일의 내측 폭과 같거나 그보다 큰, 냉수 모듈 어셈블리.
청구항 1에 있어서,
상기 임펠러는, 높이방향 및 반경방향으로 연장되고, 원주방향으로 소정의 각도간격으로 배열되는 복수 개의 블레이드를 포함하는, 냉수 모듈 어셈블리.
청구항 1에 있어서,
상기 제1축은 높이방향과 실질적으로 평행한, 냉수 모듈 어셈블리.
청구항 8에 있어서,
상기 냉매관의 각 권취 주기는 서로 상기 제1축방향으로 소정 간격 이격된, 냉수 모듈 어셈블리.
청구항 1에 있어서,
상기 냉수 코일은 높이방향으로 연장된, 냉수 모듈 어셈블리.
청구항 1에 있어서,
상기 제2축은 길이방향과 실질적으로 평행한, 냉수 모듈 어셈블리.
청구항 1에 있어서,
상기 제2축은 높이방향과 실질적으로 평행한, 냉수 모듈 어셈블리.
청구항 12에 있어서,
상기 냉수관의 각 권취 주기는 서로 상기 제2축방향으로 소정 간격 이격된, 냉수 모듈 어셈블리.
청구항 13에 있어서,
상기 냉수 코일은, 상기 냉수관의 각 권취 주기 사이에 개재되어, 상기 각 권취 주기 간 이격 거리를 규제하는 스페이서를 포함하는, 냉수 모듈 어셈블리.
청구항 14에 있어서,
상기 냉수 모듈은 상기 냉수 증발기가 배치되는 공간과 상기 냉수 코일 및 상기 교반기가 배치되는 공간을 구획하는 구획부재를 포함하고,
상기 스페이서는 상기 구획부재로부터 연장되는, 냉수 모듈 어셈블리.
청구항 1 내지 15 중 어느 한 항에 있어서,
정수기에 내장되는 것을 특징으로 하는, 냉수 모듈 어셈블리.
청구항 16에 있어서,
상기 정수기는 얼음을 제조, 보관, 및 토출할 수 있도록 구성되는 얼음 정수기인 것을 특징으로 하는, 냉수 모듈 어셈블리.
청구항 1 내지 15 중 어느 한 항의 냉수 모듈을 포함하고,
얼음이 보관되는 제1격실, 상기 제1격실의 제1수평방향측에 배치되고 상기 제1격실에 냉기를 보급하는 냉기 보급 모듈을 수용하는 제2격실, 및 상기 제1격실의 제2수평방향측에 배치되고, 냉각수가 채워지며, 상기 냉수 모듈을 수용하는 제3격실을 규정하는 이너 케이스를 포함하고,
상기 제3격실은 길이방향으로 연장된 장변과 폭방향으로 연장된 단변을 구비하는, 얼음 저장고 어셈블리.
청구항 18에 있어서,
얼음 정수기에 내장되어, 얼음을 제조, 보관, 및 토출할 수 있도록 구성되는 것을 특징으로 하는, 얼음 저장고 어셈블리.