MC327A1 - Etui en matière plastique pour cigarettes - Google Patents

Description

- BREVET D'INVENTION -

Etui en matière plastique pour cigarettes

Société dite : PHILIP MORRIS INCORPORATED

L'invention a pour objet des. récipients en matière plastique, et particulièrement un étui léger conçu pour constituer l'emballage .d'origine d'une quantité de cigarettes et correspondant.à un paquet ordinaire de vingt cigarettes. L'étui est peu coûteux et peut donc être jeté après usage et remplacer en particulier à cet égard l'emballage dit souple, et si on le désire le type semi-rigide ou la boîte dure .

Le caractère de l'étui et son mode de fabrication sont tels que l'on peut fabriquer l'étui rapidement en grandes quantités par une opération d'emboutissage dans des matrices appropriées, bien que les parois latérales soient droites et parallèles et présentent une hauteur verticale de plus de 7>5 cm pour certaines dimensions de cigarettes, l'autre part, la coque de l'étui est généralement très mince mais on fait varier son épaisseur sélectivement dans différentes régions afin de répondre aux nécessités fonctionnelles mais avec le minimum de matière. Les panneaux principaux du corps, par exemple, sont minces et flexibles, presque comparables aux enveloppes combinées d'un emballage souple ordinaire, mais la portion marginale supérieure est plus épaisse et d'autant plus rigide de sorte qu'elle garde sa forme et qu'elle .reçoit et supporte mieux un couvercle adapté télescopiquement par-dessus. Etant mince, les parois latérales peuvent être gravées dans l'opération d'emboutissage de manière à présenter des dessins décoratifs, descriptions et autres données que l'on imprimait couramment, auparavant, sur l'enveloppe de papier ou la boîte de carton. D'autre part, la gravure augmente désirablement la rigidité des parois latérales, relativement à leur minceur .

L'étui de forme générale rectangulaire est muni d.'un couvercle présentant un: .rebord qui s'adapte télescopiquement au-dessus et autour de la portion marginale supérieure du corps de l'étui. Si on le désire, tout le couvercle peut être rendu amovible dans l'utilisation, mais dans la forme préférentielle décrite ici,

le couvercle comprend un volet que l'on peut ouvrir en le pliant et que l'on peut refermer à volonté, et l'autre portion du couvercle est fixée de façon permanente par-dessus la portion marginale du corps de l'étui . A ce point de vue, le couvercle et son volet solidaire présentent une caractéristique importante de construction en vertu de laquelle, lorsqu'on ouvre le volet, les rebords latéraux s'écartent automatiquement vers l'extérieur, permettant de fermer librement le volet sans que les rebords accrochent le bord du couvercle principal,

mais ils s'adaptent étroitement contre le bord quand le volet est dans la position entièrement abaissée ou fermée .

Divers autres buts, caractéristiques et avantages apparaîtront dans la description suivante et les exemples représentés sur les dessins. L'invention comprend donc un étui qui comporte les caractéristiques de construction, la combinaison et la relation de pièces qui seront illustrées dans des étuis décrits ci-après . Sur les dessins :

La figure 1 est une élévation d'un étui en matière plastique pour cigarettes illustrant la présente invention .

La figure 2 est un plan par-dessus .

La figure 3 est une vue fragmentaire de profil par la droite de la figure 1, mais sur laquelle le volet à charnière est légèrement élevé .

La figure 4 est une coupe fragmentaire à échelle agrandie suivant le plan de trace 4-4 de la figure 1 .•

Les figures 5a à 5®. sont des vues largement schématiques illustrant l'appareillage ainsi que les étapes successives d'un procédé de formage de l'étui .

La figure 6 est un plan par-dessus montrant un étui dont le couvercle présente une forme un peu modifiée par rapport aux figures 1 à 4, afin d'illustrer plus clairement l'effet donné par l'écartement des rebords du volet quand on soulève le volet .

La figure 7 est une élévation latérale du haut de l'étui de la figure 6 montrant en pointillé le volet en position ouverte .

La figure 8 est une coupe suivant le plan de trace 8-8 de la figure 7 •

Les figures 9, 10 et 11 sont des vues similaires respectivement aux figures 6, 7 et 8, mais montrant une autre variante de couvercle d'étui .

La figure 12 est un plan par-dessus montrant une autre forme de couvercle d'étui de forme symétrique simple, avec les avantages particuliers qui en font une forme préférentielle dans de nombreux cas .

La figure 13 est une coupe verticale suivant le plan de trace 13-13 de la figure 12 . -

La figure 14 est une coupe verticale suivant le plan de trace 14-14 de la figure 12, et

La figure 15 est une vue fragmentaire illustrant schématiquement l'effet donné par l'écartement des rebords du volet vers l'extérieur lorsqu'on ouvre le volet .

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Une forme typique de l'étui est représentée

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sur les figures 1 à 4 . Elle -comprend un corps principal 10, un couvercle 11 adapté télescopiquement par-dessus l'extrémité supérieure du corps 10 et une bandelette de garniture 12 faisant le tour de la région supérieure de l'étui et recouvrant le joint entre le corps 10 et le couvercle 11, et collée en place. L'étui, en particulier le corps principal, présente un extérieur décoratif gravé qui, dans l'exemple choisi, comprend des ondulations ou nervures 13 dirigées verticalement, et la surface du panneau porte d'autres décorations, par exemple le dessin indiqué en 14 qui peut présenter, outre les décorations, toutes inscriptions telles que le nom du fabricant ou la marque des cigarettes. La surface supérieure peut aussi porter tout motif décoratif désiré, appliqué par une opération de gravure, tel que les ondulations 15 et le dessin indiqué de façon générale en sur la figure 4 il est adapté télescopiquement par-dessus une bande supérieure unie et lisse 20 du corps principal, la bande 20 étant légèrement en retrait par rapport au panneau principal, comme l'indique l'épaulement 21, dans une mesure égale à l'épaisseur de la paroi latérale du couvercle, de sorte que les surfaces latérales extérieures du couvercle et du corps principal sont situées dans chaque cas dans un plan commun . Le couvercle 11 comprend un volet à charnière 22 solidaire de la portion normalement fixe 23 mais pouvant

pivoter vers le haut autour d'une zone de charnière .

La portion 23 est fixée de façon permanente à la bande supérieure 20 du corps 10 par des moyens appropriés,parexempte par collage ou soudage à chaud . Par contre , le volet 22 possède un rebord 24 qui s'adapte par-dessus la bande supérieure 20 du corps 10. Comme l'indique la figure 3> le panneau de profil du corps par-dessus lequel s'étend l'extrémité extérieure du volet 22 présente de préférence une portion découpée 25 de sorte que les extrémités des cigarettes voisines du panneau de profil sont dégagées et faciles à retirer. Si on le désire,

le volet à charnière 2 peut présenter un agencement approprié indiqué en 26 qui peut être soit un creux soit une saillie dirigée vers l'extérieur et à laquelle on peut appliquer un doigt pour ouvrir plus facilement le volet , Les dimensions relatives peuvent être telles que le rebord extérieur 24a du volet s'adapte par frottement sur la portion correspondante de la bande 20 du corps de manière à maintenir le volet fermé de façon libérable mais si on le désire, un système à déclic peut être prévu à cet effet. Ce système peut être de nature variée mais dans la forme représentée sur la figure 3> il comprend des saillies 27 prévues sur la surface de profil de la bande 20 et le volet 22 possède des saillies correspondantes 28 faites pour s'adapter pardessus celles-ci .

Comme on l'a noté plus haut, le couvercle 11 présente en tant qu'élément solidaire une portion normalement fixe 23 et un volet à charnière 22 . Dans le formage initial on donne au couvercle une certaine forme propre à constituer nne zone ou ligne de charnière . Dans la forme des figures 1 à 4 et particulièrement comme

on le volt sur les figures 1 et 2, cette zone de charnière comprend deux rainures 30 et 31 dirigées vers l'intérieur, en travers du sommet et partant des bords respectifs. La partie fixe 23 et le volet 22 peuvent varier dans leurs proportions relatives, mais il est pratiquement avantageux de leur donner une grandeur égale, et de rendre le sommet symétrique, de sorte que le couvercle peut être appliqué dans deux positions à 180°

l'une par rapport à l'autre . En conséquence, sur les figures 1 et 2, les rainures 30 et 31 sont à la hauteur du milieu. Le motif 16 comprend un renflement défini par des rainures 16a et de forme générale elliptique . De préférence, le sommet du renflement 16 se trouve dans le plan général du sommet du couvercle . Les rainures 30 et 31 s'arrêtent avant le centre, laissant le centre et lai&a'eaafc. - subsister une zone en relief 32 qui, telle qu'on la voit sur la figure 2, présente sa surface supérieure dans le plan du sommet du renflement 16 .

La forme et la nature de la zone de charnière, particulièrement l'existence des rainures transversales 30 et 31 et de la portion renflée 32, jouent . un rôle important en ce sens qu'elles permettent aux rebords la.téraux 24 du volet de s'écarter vers l'extérieur au voisinage de la charnière quand on fait pivoter le volet' vers le haut, ce qui empêche les coins inférieurs arrière des rebords d'accrocher le bord supérieur de la bande 20 du corps lorsqu'on referme le volet. On décrira cela plus complètement ci-après à propos de certaines des autres figures, par exemple des figures 6 à 8 . Mais pour le moment on peut noter que cet effet est indiqué sur la figure 3..-.sous

une forme un peu exagérée en 24b . Afin de permettre l'ouverture facile du volet, les rebords latéraux sont munis, de chaque coté de lignes d'affaiblissement indiquées d'un côté en 33 sur la figure 1 . Ces lignes d'affaiblissement peuvent être de nature variable et être constituées par exemple par de simples lignes fortement entaillées qui se déchirent facilement quand on applique une pression d'ouverture sur le bord extérieur du volet . De préférence, l'extrémité inférieure de la ligne comprend une portion fendue 33a, en pareil cas l'entaille peut être omise à l'extrémité supérieure de la ligne 33 car avec une fente initiale dans le bas, le déchirement se propagera facilement jusqu'à la surface supérieure lorsqu'on ouvre le couvercle . Toutefois, la portion fendue ne doit pas s'étendre au-dessus de la bandelette de garniture 12, afin que l'étui reste étanche à l'air et à l'humidité .

Une caractéristique importante de l'étui réside dans le fait qu'il est formé à partir de matière thermoplastique, par une opération d'embou.tissage, et que la forme finale, particulièrement celle du corps 10, est caractérisée par des parois généralement minces mais avec certaines variations dans l'épaisseur des parois suivant les nécessités fonctionnelles de l'étui, le corps présentant aussi des surfaces décoratives obtenues par gravure. La matière thermoplastique peut être l'une des nombreuses matières que l'on trouve dans le commerce, comme celles à base de polystyrène, de chlorure de vinyle ou d'acétate de vinyle, d'acétate ou de butyrate de cellulose, d'éthylcellulose, de polyéthylène ou de pro-

pylène . Outre qu'elle doit être thermoplastique, la matière doit essentiellement être susceptible d'emboutissage, mais présenter une certaine rigidité sous forme de feuille mince, elle doit être élastique, inodore,

pouvoir être superposée à elle-même par collage ou autrement et de préférence résister à l'humidité dans une mesure nots&e . Il est entendu que normalement la matière de base contiendra d'autres matières appropriées ou sera associée à celles-ci suivant la pratique commerciale, Une matière thermoplastique particulièrement utile et pratique à cet effet est un polystyrène auquel est de préférence incorporé un caoutchouc greffé sur la molécule ainsi qu'un pigment de la nature et de la couleur désirées. Le polystyrène du type utilisé est propre à acquérir une charge électrique statique qui attire les saletés et la poussière. On peut supprimer ou diminuer grandement ce phénomène en faisant passer la matière en feuille à travers une solution aqueuse d'un détergent approprié, par exemple à 1$. Un autre traitement désirable dans certains cas consiste à revêtir la matière en feuille d'un composé qui la protège contre l'humidité .

Les figures 5jà. à 5£ illustrent schématiquement un appareil et un procédé destinés à former le corps principal de l'étui présentant la forme,, les dimensions, l'épaisseur de parois et les autres propriétés qui caractérisent l'étui de la présente invention. La matière plastique est sous la forme d'une feuille plane, S, d'une épaisseur de l'ordre de 1 mmj on la serre entre deux plateaux ou châssis 40 et 41 présentant une ouverture centrale dans laquelle la feuille apparaît .

On amène alors 'le châssis en association avec un dispositif de chauffage qui, dans l'exemple de la figure 5a, comprend deux supports 42 et 43 espacés et entre - lesquels se trouve la feuille S, chaque support présentant un élément chauffant à résistance électrique 44 . On chauffe la feuille de matière plastique à une température appropriée à la matière dont il s'agit et qui sera généralement supérieure au point de transition de second ordre. Pour le polystyrène du type mentionné plus haut, elle sera donc supérieure à 82°C environ et plus spécialement supérieure à 121°C environ .

On amène alors les châssis 40, 41 contenant la feuille chauffée S dans un appareil d'emboutissage dans lequel, suivant le présent procédé, la feuille est soumise à une combinaison d'opérations d'emboutissage mécanique et pneumatique. L'appareil d'emboutissage comprend une matrice femelle 46 en forme de cuvette représentée sur la figure 5b et l'espace situé en dessous de la feuille est fermé hermétiquement de façon appropriée, par exemple par la garniture de caoutchouc 46a placée entre le support de feuille 41 et la cuvette de' matrice 46 . Suivant le présent procédé, oçi peut augmenter ou diminuer la pression dans la chambre 47 > par exemple au moyen d'un tuyau 48 communiquant avec un interstice à fluide 49 qui communique lui-même avec la chambre principale 47 par de petits trous 50» Ces derniers trous sont très fins et convenablement espacés pour réaliser la dilatation de la matière plastique lorsqu'une aspiration est appliquée à l'interstice 49 dans une étape suivante .

L'appareil mécanique de formage comprend unpcânpn

à va-et-vient vertical 5^ qui, comme on l'a indiqué dans l'étape initiale de la figure 5b, descend tandis que son extrémité inférieure est à proximité de la feuille de matière plastique S ou en contact avec celle-ci .

La figure 5£ montre l'étape principale suivante. Cependant, pour mieux illustrer certaines caractéristiques, cette vue est une coupe prise perpendiculairement à celle de la figure 5b, et donc suivant la plus petite dimension de la matrice et de l'étui final. Le poinçon est représenté après une courte progression vers le bas. A mesure que le piston agit sur la feuille S, il se crée une pression positive supérieure à la pression atmosphérique. On peut y parvenir en ferrmOnt le conduit 48 et elle résulte alors de la diminution de volume, mais dans la plupart des cas il est préférable d'appliquer une pression en ajoutant de l'air en 48 . La pression qui règne en dessous de la feuille S amène celle-ci à bomber vers le haut comme on l'a indiqué en 55? en s'écartant de la surface supérieure de la cuvette de matrice 46, amenant un étirage préalable de la zone annulaire correspondante, ce qui ne se produirait pas si, à ce stade précoce, on laissait la feuille subir la poussée vers le bas qui l'applique fermement contre le sommet de la cuvette de matrice. De préférence, le poinçon présente dans sa petite dimension des côtés parallèles 54', sur une courte distance en partant de l'extrémité inférieure, et il est considérablement plus mince, dans cette zone, que la dimension transversale de la cufette de matrice 46, et ensuite les côtés du poinçon s'écartent vers l'extérieur de bas en haut, mais l'épaisseur est encore notablement inférieure à la dimension correspondante de la cuvette de matrice .

D'autre part, comme on le voit sur la figure la surface Inférieure du poinçon 54 présente la forme voulue pour assurer un contact' limité avec la feuille S, de manière à diminuer tout effet de refroidissement et à permettre un certain fluage de la feuille autour du bas du poinçon, et vers le haut sur les côtés. A cet effet, la portion centrale du poinçon 54 est creusée vers le haut comme on le voit en 56, ménageant deux portions de coin arrondies 57.

Suivant la relation représentée sur la figure 5ç_ le poinçon 54 continue son mouvement descendant, à peu près jusqu'à la position représentée sur la figure 5d où l'extrémité du poinçon est à une petite distance du fona de la cuvette de matrice 46, environ 3-6 mm. L'extrémité supérieure du poinçon 54 est munie d'une plaque de formage élargie 5$ Qui s'applique à la surface horizontale de la feuille S et la comprime. A peu près au moment où le poinçon 54 atteint la limite de sa course descendante comme on l'a représenté sur la figure 5d, on applique une aspiration par des moyens appropriée et des conduits appropriés, par exemple par le tuyau 48, et la matière plastique est rapidement attirée fermement contre les parois intérieures

* t de la cuvette de matrice. Les parois intérieures de la cuvette de matrice sont munies de motifs gravés appropriés, pour former les motifs décoratifs et inscriptions désirés sur la surface extérieure de l'étui, comme on l'a indiqué par exemple à propos, de la figure 1. Auprès du haut de la surface intérieure de la cuvette de matrice 46 se "trouve aussi une zone annulaire plane 59-, s'avançant vers l'intérieur, présentant une largeur verticale d'environ 8,5 mm,

définie par l'épaulement 59a et propre à former la bande 20-indiquée sur la figure 4 par exemple. L'extension de la bande 59 vers l'intérieur correspond pratiquement à l'épaisseur du rebord annulaire 24 du couvercle, qui doit être •appliqué ensuite. Les côtés de l'étui sont en effet en retrait par rapport à la bande 59 et d'autres portions du panneau latéral sont aussi en retrait conformément à la gravure et aux dessins formés dessus. Toutefois,, étant donné la nature mince et flexible des parois de l'étui final; on n'éprouve aucune difficulté à le retirer de la cuvette de matrice au stade approprié.

Dans une étape suivante, on retire de la cuvette de matrice l'étui formé et on l'amène à une rogneuse appropriée comme celle qui est représentée sur la figure 5e. La rogneuse comprend une matrice inférieure 60 et une plaque de blocage supérieure 61, et un poinçon de cisaillement 62 mobile verticalement. Le poinçon 62 possède un épauleraient annulaire 63 que l'on fait descendre pour l'amener en position de cisaillement vis-à-vis de l'épaulement annulaire 64 de la matrice de cisaillement 60, comme l'indique la position en pointillé 62' du poinçon, de sorte que l'excédent de la zone horizontale de rebord de la feuille S est sectionné suivant une ligne nette, et qu'il reste le corps 10 de la figure 1, présentant un bord supérieur régulier et uniforme. On peut noter que le poinçon 62 possède des angles inférieurs arrondis en 65 et que l'ouverture de la plaque de blocage 61 est biseautée comme on le voit en 66, pour permettre de guider plus facilement les éléments dans la relation appropriée. D'autre parts la grandeur et la forme de la partie inférieure 67 du poinçon dépassent légèrement les dimensions intérieures de l'étui en matière plastique

dans la zone de l'étui qui correspond à la bande 20, et de préférence il diminue pour pouvoir entrer facilement dans la zone de bande 20 et dilater celle-ci afin d'appuyer fermement le bord extérieur de la bande 20 contre l'épaulement annulaire 64 qui est aussi un peu plus large que la dimension extérieure de la bande 20 avant étirage. On a recours à cette dilatation de la bande 20 par l'action de la portion inférieure 67 du poinçon 62 qui s'applique avec cisaillement contre l'épaulement 64, afin que les parties de dimension maximale du corps 10 puissant être insérées à travers la matrice inférieure 60, permettant à la zone horizontale excédentaire de la feuille S de s'appliquer au sommet de la matrice inférieure 60, L'épaulement annulaire 64 n'a pas besoin de présenter la dimension maximale du corps 10 et la dimension préférentielle est intermédiaire entre la dimension extérieure de la bande 20 et la dimension maximale du corps 10, de sorte que lors de l'insertion, l'écrasement du corps 10 se fait dans les limites élastiques du corps et que lorsque la bande 20 se dilate et vient s'appliquer contre l'épaulement annulaire 64, la bande 20 s'étire dans sa limite élastique. Cette disposition permet de cisailler verticalement l'excédent du rebord de le, feuille S sans modifier de façon permanente les dimensions du corps 10 ni de sa bande 20.

La matrice de formage en forme de cuvette 46 et les éléments de rognage 60 et 62 peuvent présenter des formations spéciales dans les zones voulues pour définir et produire la portion découpée 25 du récipient représenté sur la figure 3.

Le couvercle 11 est formé de même par une opération d'*'em-boutissage dans des matrices appropriées, mais étant donné que le couvercle présente une profondeur moindre et qu'il n'y a pas de retrait dans les côtés, cette opération est beaucoup plus simple et peut être exécutée de façon purement mécanique. Contrairement au corps, le couvercle est formé contre le poinçon et par suite l'intérieur du couvercle est lisse et de dimension exacte, et propre à s'adapter avec précision à l'extérieur de la bande 20 du corps.

L'épaisseur de la paroi du récipient est réglée et déterminée sélectivement par les diverses caractéristiques structurales et par le procédé visant à fabriquer l'étui désiré, tel qu'il est décrit généralement ci-dessus, à propos des figures 1 à 4. La distribution relative de la matière plastique dans les diverses régions des parois de l'étui est une caractéristique importante. L'étui dans son ensemble est très léger et à paroi mince et contient un minimum de matière, et il est destiné à être utilisé une seule fois et jeté ensuite. L'épaisseur de la paroi peut varier dans une certaine mesure, mais pour donner le meilleur résultat, la zone de panneau latéral présente une épaisseur inférieure à 0,3 mm et de préférence inférieure à 0,25 mm, particulièrement avant la gravure. Ordinairement, l'épaisseur doit être inférieure à environ 0,13 mm» à 1'-exclusion de toutes crêtes ou saillies formées par la gravure sur la surface extérieure. A ce propos, on notera que 1'expression "épaisseur moyenne", employée ici, tient compte des effets de gravure et s'applique à la feuille équivalente, avant la gravure ou sans celle-ci.

La minceur relative de la matière dans les côtés ou les panneaux est un point important pour permettre la gravure. La bande supérieure 20 est notablement plus épaisse que les panneaux latéraux de sorte que la bande 20 est un peu plus rigide et plus propre à supporter le couvercle et à résister à la flexion ou au froissement permanent du bord supérieur dans l'utilisation. L'épaisseur de la bande 20 doit normalement être supérieure à 0>25 mm et de préférence elle doit être d'au moins 0,3 mm environ. Le fond du corps de l'étui peut présenter une épaisseur généralement voisine de celle des panneaux latéraux, mais de préférence un peu plus grande, pour augmenter la solidité et la résistance à la flexion. L'épaisseur des zones de couvercle correspond généralement à celles du corps, mais de préférence le rebord 24 présente une épaisseur d'au moins 0,3 mm pour donner une rigidité notable, et l'épaisseur dans la zone de charnière est d'un ordre inférieur à 0,3 «ïïn, par exemple d'environ 0,18 mm, pour assurer une plus grande flexibilité et empêcher la détérioration. Les épaisseurs indiquées ci-dessus sont particulièrement applicables à une matière thermoplastique du type polystyrène.

L'étui est exceptionnellement' léger et nécessite très peu de matière compte tenu de sa dimension relativement longue dans la direction de l'étirage vertical. Pour un étui destiné à 20 cigarettes ordinaires de 85 mm, le corps de l'étui présente une hauteur d'environ 83 mm, la largeur est d'environ 54 mm et la dimension transversale du bord étroit est d'environ 23 mm. La surface totale des côtés et du fond est donc d'environ 140 cm2. Le polystyrè- : ne que l'on a mentionné ci-dessus comme étant utile pour

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les récipients présente un poids spécifique d'environ 1,05 g/cm3 et le poids du corps destiné aux cigarettes de 85 mm, avec cette matière, est d'environ 2,6 g j autrement dit, de façon générale, compte tenu de petites variations de dimensions et de la matière plastique particulière que l'on utilise, le poids est inférieur à 3,5 g.

Le couvercle destiné au présent étui présente un rebord d'environ 12 mm de largeur et la surface totale du dessus et du rebord est d'environ 31 cm2 et le poids d'environ 1,0 g. Dans un exemple typique, le poids est de 0,8 g.

La surface totale de l'étui destiné à des cigarettes de 85 mm, comprenant le corps et le couvercle, est d'environ 170 cm2 et le poids total est inférieur à 4,5 g, et dans l'exemple précis mentionné ci-dessus, le poids est d'environ 3*4 g»

Une cigarette de dimension normale présente une longueur d'environ 70 mm. Donc, le corps d'un étui fait suivant le présent procédé et les principes de l'invention, et présentant une épaisseur de paroi similaire, présente une surface voisine de 120 cm2 et y compris le couvercle la surface totale est d'environ 150 cm2. De façon plus générale, la surface totale est supérieure à 130 cm2 environ et le poids total est donc un peu inférieur à celui de l'étui pour cigarettes de 85 mm.

Dans l'assemblage de l'emballage pour cigarettes, on insère bien entendu la botte de cigarettes dans le corps 10 avant d'appliquer le couvercle. On peut envelopper au préalable les cigarettes" dans un papier approprié, par exemple un papier cristal, mais étant donné la nature de la

boîte en matière plastique et notamment sa grande résistance à la pénétration de l'humidité, on peut omettre l'enveloppe ordinaire en papier d'étain. Une fois que les cigarettes ont été insérées, le récipient présente suffisamment de solidité et de persistance de forme pour permettre d'appliquer facilement le couvercle au moyen de machines automatiques, y compris la fixation de la portion normalement fixe 23 par des moyens appwpriés tels qu'un collage ou un soudage à chaud.

Comme on l'a dit plus hauts le couvercle présente une forme et une structure telles que lorsqu'on ouvre le volet 22, les rebords, particulièrement à l'arrière près de la charnière, s'écartent ou fléchissent vers l'extérieur en s'éloignant de la bande 20 du corps principal. Cela est illustré plus clairement à propos de la forme simple représentée sur les figures 6 à 8. Dans le cas présent , le couvercle 11' présente un volet à charnière 70 et un renflement ou élargissement 71 dans la surface supérieure et des entailles sous la forme de rainures 72 et 73, de profondeur notable, définissant une ligne de charnière. Chaque rebord latéral possède une fente qui s'étend vers le haut sur une courte distance en partant du bord inférieur, celle d'un côté étant indiquée en 74 sur la figure 7. Sur les figures 6 et 7*. les rainures 72 et 73 montent sur les côtés respectifs du renflement 71 »

mais peuvent se terminer à la base du renflement. Dans un cas comme dans l'autre, elles sont Interrompues par une portion centrale 75 qui présente une surface supérieure située dans le plan du sommet du renflement et élevée au-dessus de la surface du couvercle 11' en général. Lorsqu'on

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soulève le volet 70, les lignes ou rainures 72 et 73 déterminent la ligne de pliage ou de charnière qui traverse la zone 75. Par conséquent, lorsqu'on fait pivoter le volet vers'le haut pour l'amener à la position 70' sur la figure 7, et continuer normalement jusqu'à 90® ou plus loin, la portion centrale du volet dans la zone 75 s'enfonce relativement à la surface supérieure du volet comme on l'a indiqué de façon générale en pointillé, en 76, sur la figure 7. La figure 8 indique en trait plein la portion située à la charnière dans le plan 8-8 de la figure 7 lorsque le volet est fermé, et en pointillé la portion correspondante ou bord postérieur du volet lorsqu'elle est élevée dans la position en pointillé 70' de la figure 7, la forme en pointillé de la figure 8 correspondant au plan 8a-8a de la figure 7. On notera que les rebords 77 et 78 restent pratiquement perpendiculaires à la surface supérieure du volet au point de jonction avec celui-ci, mais comme la partie centrale du volet à la section 8a est enfoncée comme on le voit en 76, il s'ensuit que les rebords 77 et 78 s'écartent vers l'extérieur par rapport aux côtés du corps principal, et en conséquence quand le volet est ouvert.;à 90° ou davantage et ensuite fermé, le bord inférieur, et particulièrement les coins postérieurs indiqués en 79 sur la figure 7, n'accrochent pas le bord supérieur du corps, L'écartement des rebords 77 et 78 vers l'extérieur augmente progressivement à mesure que l'on ouvre le volet, et au moment où le volet est ouvert à environ 45° ou davantage, dans la position de la figure 10 par exemple, l'écartement est devenu très notable. En conséquence, quelle que soit la

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forme des bords postérieurs du volet, du moment que les coins 79 restent en dessous du bord supérieur du corps sur 45° de l'ouverture du volet, il ne se produit aucun accrochage lors de la fermeture.

On obtient un fonctionnement et un résultat similaires avec la forme préférentielle de couvercle représentée sur les figures 1 à 3, mentionnées plus haut, la description détaillée ayant été faite à propos de la forme de construction un peu plus simple des figures 6 à 8.

Les figures 9 à 11 illustrent une autre forme de couvercle qui donne le même résultat général. Dans le cas présent, la ligne de charnière du volet 80 est définie par une rainure ou entaille 81 qui présente la forme d'un arc dans le plan du sommet, La position de la rainure 81 peut varier et par suite la grandeur du volet à charnière 80. Dans cette forme, toutefois, on n'a pas l'avantage d'avoir un couvercle à position réversible, car pour le fonctionnement désiré, il faut que la portion centrale 82 de la rainure 81 soit convexe vers l'extérieur, vers le bord d'ouverture du volet. Chaque rebord latéral présente une fente 83 ou autre moyen d'affaiblissement assurant un déchirement facile vers le haut jusqu'à la ligne de charnière 81 quand on pousse le volet pour l'ouvrir. Etant donné que la portion centrale 82 de la ligne de charnière est convexe vers l'extérieur du côté droit, lorsqu'on fait pivoter le volet vers le haut la zone qui entoure le point 82 est enfoncée relativement à la surface du sommet en général comme l'indique la ligne pointillée 84 sur la figure 10. Quand on utilise le paquet

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pour extraire une cigarette, on ouvre habituellement le volet 80 sous un angle d'environ 90°. La figure 10 montre le volet en pointillé dans une position intermédiaire 80' mais l'effet de la zone d'enfoncement 84 existe et devient de plus en plus grand à mesure que l'on ouvre davantage le volet. Comme dans les autres formes de couvercle d'étui, le résultat net est que les rebords s'écartent vers l'extérieur, particulièrement aux coins arrière, et que l'on peut facilement fermer le volet en partant d'une ouverture complète à 90° ou davantage sans que les rebords accrochent le bord supérieur du corps de l'étui. L'effet est représenté particulièrement sur la figure 11 où le trait plein est une coupe suivant le plan 11-11 de la figure 10, le volet étant fermé, tandis que le pointillé est une coupe suivant le plan lla-lla de la figure 10, correspondant à la position en pointillé 80' du volet, les rebords écartés vers l'extérieur étant indiqués en 85 et 86.

Les figures 12 à 15 montrent encore une autre forme de couvercle 88 qui fonctionne d'une façon généralement similaire à celle des figures 1 à 4 par exemple mais qui par suite de certaines caractéristiques constitue une forme préférentielle à bien des égards. Comme on l'a indiqué sur les figures 12 et 13* le couvercle est symétrique par rapport à la ligne médiane transversale 89. Il possède deux crêtes élevées 90a et 90b séparées par une zone centrale d'enfoncement incurvée transversalement 91. Le sommet peut présenter tout dessin décoratif ou toutes légendes, la présente forme étant munie de fines ondulations 92 qui s'étendent longitudinalement dans la zone 91. On peut former préalablement une legère ligne d'entaille comme on le voit

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en 93 pour définir plus facilement la ligne de charnière. Une fente ou ligne d'affaiblissement 94 est aussi prévue dans chacun des deux rebords, sur la ligne de charnière, comme dans les formes de couvercle décrites précédemment. On peut facilement emboutir la forme des figures 12 à 14 avec la distribution désirée de matière plastique. Les rebords ont une épaisseur de 0,3 mm et par suite, une rigidité notable et suffisante pour garder leur forme sans se rouler ni se déformer. Par contre, la zone de la ligne de charnière 93 est emboutie jusqu'à une épaisseur inférieure à 0,3 mm, par exemple jusqu'à 0,18 mm ou moins, de sorte qu'elle plie facilement sans se détériorer.

Les deux zones de crête 90a et 90b amènent les rebords 96 et 97 à, fléchir respectivement vers l'extérieur quand on soulève le volet 98 ce qui donne un effet similaire, en fin de compte, à celui des autres formes. Cela est illustré schématiquement sur les figures 13 et 15. Lorsqu'on soulève le volet 98 jusqu'à la position indiquée en pointillé en 98' sur la figure 13 et que l'on continue de le soulever au-delà de 90°, la portion de la crête 90b située-dans la zone de charnière plie vers le bas comme on l'a indiqué en 99 sur les figures 13 et 15» Par suite, la partie adjacente 97 du rebord plie vers l'extérieur jusqu'à la position indiquée généralementjar un pointillé 97' sur la figure 15, ainsi qu'on l'a expliqué plus complètement à propos de la forme représentée sur la figure 8. On obtient un résultat similaire sur la crête 90a et le rebord 96, du côté opposé du volet.

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On pourrait apporter diverses autres modifications et faire différentes formes de réalisation du récipient, tout en restant dans les principes décrits plus haut, et toutes ces formes sont comprises dans l'invention, les exemples n'ayant aucune portée limitative.

Claims (1)

1. JA

   - RESUME -

   L'invention a pour objet un étui à cigarettes caractérisé par les points suivants, considérés 5 isolément ou en combinaisons diverses :

   1 ) il est fait de matière thermoplastique emboutie sans soudure et présente aes parois qui forment une section polygonale uniforuie dans la direction verticale. les parois verticales présentant une épaisseur moyenne 10 inférieure à 0,3 mmj

   2) son poids total est inférieur à 4,5 gj

   3) la section est rectangulaire et la hauteur est d'au moins 5 cmJ

   4) la. surface extérieure totale est d'au 15 moins 115cm2 environj

   5) l'épaisseur moyenne des parois est inférieure à 0,25 mm et le poids total inférieur à 3>5gJ

   6) une paroi verticale est gravée j

   7) la matière est emboutie à différentes 20 épaisseurs dans certaines zones, les parois verticales

   étant relativement minces et très flexibles dans la zoîb principale tandis qu'une bande supérieure présente une plus grande épaisseur et une plus grande résistance à la flexionj

   25 8) une bande marginale supérieure fait corps avec un corps principal et un couvercle muni d'un rebord peut s'appliquer télescopiquement sur cette bande j

   9) le couvercle supérieur dont une partie est fixée au corps présente un volet à charnière muni de rebords descendants qui enserrent dans la position fermée le bord supérieur du corps, la matière présentant à l'endroit de la charnière une forme telle que les rebords du volet fléchissent vers l'extérieur en s'écartant du corps quand on ouvre le volet j

   10) les rebords du volet ont une rigidité suffisante pour maintenir la position fléchie vers l'extérieur et la zone intermédiaire voisine de la charnière est plus mince que les rebords pour donner une plus grande flexibilité]

   11) le rebord présente sur les côtés opposés de l'étui des lignes qui montent sur une courte distance et qui sont au moins propres à se séparer facilement lors de l'ouverture initiale du volet;

   12) le couvercle possède une zone en relief entre les côtés, tansversalement à la ligne de charnière, pour causer la flexion vers l'extérieur;

   13) la ligne d^éharnière est définie par des rainures partant des côtés opposés vers l'intérieur;

   14) la ligne de charnière est définie par une ligne d'entaille qui s'étend en travers du sommet et présente une résistance diminuée à la flexion;

   15) la ligne d'entaille est formée à l'extérieur vers le bord libre extérieur du volet,

   dans la zone centrale du sommet;

   16) les bords postérieurs des rebords du volet présentent une forme telle que leurs coins inférieurs restent en dessous du bord supérieur du corps sur au moins 45° de l'ouverture du volet .

   26 PAGES .

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   PHILIP MORRIS INCORPORATED.

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