MX2013010565A - Contenedores de plastico con rebordes y paquete de producto alimenticio que comprende tales recipientes. - Google Patents

Abstract

El contenedor con rebordes (2) para un alimento, en particular una composición de producto lácteo, comprende: un cuerpo hueco, un reborde anular generalmente planar conectado a la parte superior del cuerpo, que comprende una orilla interior (lOc) que define una abertura superior circular (8) del contenedor y orillas laterales rectas exteriores (11a, 11b, 11c, 11d); el reborde comprende por lo menos dos primeras porciones de reborde (12), cada una define una de dichas orillas laterales, dos de las orillas laterales tiene una longitud 1 más corta que la mitad del diámetro interno Dint de la abertura (8); dos de las primeras porciones de reborde (12) son adyacentes; por lo menos dos segundas porciones de reborde (14, 15) se proporcionan a cada una para definir una esquina del reborde (10), cada una de las segundas porciones de reborde una orilla convexa exterior que se extiende entre dos orillas laterales rectas exteriores adyacentes; también se describe un paquete (1) que comprende los contenedores (2).

Description

CONTENEDORES DE PLÁSTICO CON REBORDES Y PAQUETE DE PRODUCTO ALIMENTICIO QUE COMPRENDE TALES RECIPIENTES CAMPO TÉCNICO La presente invención se refiere en general a contenedores usados en la industria de empaques de alimentos, particularmente a recipientes de plástico con rebordes termoformados, tales como vasos de yogurt o similares. La invención también se refiere a paquetes que comprenden tales recipientes con rebordes.

Más particularmente, la invención se refiere a un contenedor para una composición alimenticia, en particular a una composición de producto lácteo, que comprende: - un cuerpo termoplástico hueco que comprende un fondo generalmente planar y una pared lateral que se extiende a lo largo de un eje longitudinal desde dicho fondo hasta la parte superior y - un reborde anular generalmente planar integral con el cuerpo y conectado a la parte superior del cuerpo, el reborde comprende una cara superior, una cara inferior, una orilla interna que define una abertura superior generalmente circular del contenedor y orillas laterales rectas exteriores, las orillas laterales rectas exteriores comprenden dos orillas laterales rectas exteriores paralelas y por lo menos una orilla lateral recta exterior perpendicular a las dos orillas laterales rectas exteriores paralelas.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Se sabe producir tal contenedor, y en particular un recipiente de yogurt o similar, por medio de termoformado de una hoja de plástico para formar el volumen. Típicamente, la hoja de plástico se calienta y luego se estira en una cavidad tal como por vacío y/o presión. A medida que la hoja se estira en la cavidad, el espesor de la porción de la hoja estirada en la cavidad se reduce a medida que el material de hoja se estira en la cavidad. Con tal método, la pared lateral del cuerpo es delgada, mientras el reborde tiene el mismo espesor y la misma rigidez que la hoja de plástico original.

Los contenedores de plástico convencionalmente se sellan con membranas y pueden fabricarse y venderse en una bandeja de empaque de porción múltiple que comprende un arreglo de contenedores separables. Los contenedores generalmente están dispuestos en capas de cuatro, seis u ocho recipientes, los contenedores estando conectados entre sí a lo largo de sus rebordes. La patente Francesa FR 2 432 975 describe un paquete de contendores de plástico con rebordes, en el que un contenedor individual puede removerse rasgando una región separada proporcionada entre dos rebordes adyacentes. Después de la separación, cada reborde del contenedor aún tiene cuatro orillas laterales exteriores de manera que mantiene la integridad del contenido. Estos contenedores trabajan bien cuando se forman de plástico relativamente quebradizo. El uso de polímeros menos quebradizos o más plegables hace más difícil separar a los contenedores. Tal dificultad puede provocar el escape del contenido cuando se rompen otras partes del contenedor.

En la industria del empacado de alimentos, los contenedores de plástico pueden apilarse uno en la parte superior del otro para formar apilados que pueden acomodarse en capas en una tarima. Un peso de carga en una tarima puede ser mucho mayor que 500 kg. Tales apilados permiten a los artículos empacados en el fondo soportar la carga compresiva de los artículos empacados en la parte superior. Las capas de los contenedores de plástico se almacenan típicamente en bandejas de cartón, cada una teniendo un fondo y paredes laterales que evitan la inclinación lateral de las capas.

Ya existen algunas soluciones para proporcionar a los consumidores contenedores con menos material plástico. Por ejemplo, la patente Francesa FR 2 432 975 describe contendores plásticos con rebordes poligonales, cortes en V siendo proporcionados para reciclar el material de los rebordes.

Sin embargo, el peso de los contenedores de plástico no se puede reducir fácilmente ya que los contenedores formados de plástico relativamente quebradizo tienen que ser transportados en una manera segura y sin ninguna deformación. Los paquetes de contenedores tienen que ser suficientemente robustos en particular para el transporte en una tarima. También se requiere preferiblemente que los contenedores sean amigables para el usuario, es decir, que no compliquen las operaciones del usuario tales como la separación de un contenedor individual, abrir el sello de membrana, comer el contenido.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN El propósito de la presente invención es proporcionar contenedores con rebordes usando menos material plástico y resolviendo uno o más de los problemas antes mencionados.

Para este fin, las modalidades de la presente invención proporcionan un contenedor del tipo antes mencionado, caracterizado porque el reborde comprende: - por lo menos dos primeras porciones de reborde, cada una definiendo una de dichos orillas laterales rectas exteriores, por lo menos dos de las orillas laterales rectas son más cortas que la mitad de un diámetro interno de dicha abertura circular superior, dos de las primeras porciones de reborde están adyacentes a las primeras porciones de reborde, y - por lo menos dos segundas porciones de reborde cada una que define una esquina del reborde, por lo menos una de las segundas porciones de reborde comprende una orilla convexa exterior que se extiende entre dos adyacentes de dichas orillas rectas exteriores.

Ventajosamente, el tamaño de las orillas laterales rectas exteriores del reborde se reduce, permitiendo así una mayor reducción de material en las esquinas. Sorprendentemente, los contendores con rebordes pueden conectarse eficientemente entre sí a lo largo de sus primeras porciones de reborde, sin separación accidental, incluso cuando se usa material plástico quebradizo (por ejemplo poliestireno en lugar de polietileno o polipropileno). Las orillas convexas exteriores más largas que las orillas rectas exteriores también hacen al reborde amigable al usuario y fácil de manipular cuando se remueve el sello de membrana.

Además, el uso de un cuerpo que tiene una abertura circular permite un buen compromiso para acceder al contenido sin aumentar la dimensión(es) radial(es) del contenedor.

De acuerdo con un aspecto particular, las primeras porciones de reborde comprenden por lo menos tres primeras porciones de reborde, cada una teniendo una línea de corte continua que define una de dichas orillas laterales rectas exteriores, cada una de las orillas laterales rectas exteriores tiene una longitud más corta que la mitad de dicho diámetro interior de la abertura circular superior, y cada una de dichas segundas porciones de reborde comprende una orilla convexa exterior que se extiende entre dos adyacentes de dichas orillas laterales rectas exteriores. Con dicha disposición, se ahorra material del contenedor y una capa de contenedores puede almacenarse fácilmente en una bandeja apilable (que tiene una configuración de paralelepípedo).

De acuerdo con un aspecto particular, la abertura es circular y tiene un diámetro interno D¡nt, cualquiera de dichas orillas laterales rectas exteriores tiene una longitud 1 que satisface la relación: i I Dint < 0.45 .

Por supuesto, la longitud de cada una de las primeras porciones de reborde es igual a la longitud t de la correspondiente orilla lateral recta exterior. Esta longitud no es necesariamente la misma para las diferentes primeras porciones de reborde. En una modalidad, se prefiere la proporción inferior a 0.4. En consecuencia, se obtienen ahorros de un material. Preferiblemente, las cuatro primeras porciones de reborde se proporcionan en la orilla, las cuatro correspondientes orillas laterales rectas exteriores definen un cuadrado virtual, cada una de las orillas laterales rectas exteriores tiene la misma longitud.

De acuerdo con un aspecto particular, cada una de las orillas laterales rectas exteriores tiene una longitud í igual a aproximadamente un tercio de la longitud de un lado de dicho cuadrado virtual. Con tal disposición, se obtiene una transición particularmente suave entre la orilla lateral recta corta y la orilla curva exterior que forman la esquina del contenedor, mientras aumenta la remoción de material en la esquina en comparación con los rebordes convencionales.

De acuerdo con un aspecto particular, el reborde tiene una forma geométrica, en donde el eje longitudinal forma una intersección entre: - un primer plano medio que divide el reborde en dos mitades simétricas; y - un segundo plano medio, preferiblemente perpendicular al primer plano medio, que divide el reborde en una primera Proción con forma de C y una segunda porción con forma de C siendo de peso más ligero que la primera porción con forma de C; y en donde la proporción entre la extensión radial máxima de la primera porción con forma de C y el diámetro interno de dicha abertura está comprendida entre 0.18 y 0.22, la proporción entre la extensión radial máxima de la segunda porción con forma de C y el diámetro interno de dicha abertura está comprendida entre 0.15 y 0.18.

Con tal geometría específica, se proporciona una porción con forma de C (la primera) más atractiva para la remoción del sello de membrana o medio de cierre similar, mientras que la otra porción con forma de C (la primera) se optimiza para disminuir el peso del contenedor. La simetría de la primera porción con forma de C también es ventajosa para una mejor manipulación por una persona zurda.

En varias modalidades del contenedor con rebordes de la invención, también puede opcionalmente tenerse el recurso de una o más de las disposiciones siguientes: - la primera porción con forma de C se suscribe en un primer triángulo recto isósceles virtual que tiene su lado largo contenido en el segundo plano medio y la segunda porción con forma de C se suscribe en un segundo triángulo recto isósceles virtual que tiene su lado largo contenido en el segundo plano medio, en donde la siguiente relación se satisface: 2/3* Din,= b= C < 3/4*Dint, en donde b es la longitud del lado pequeño del primer triángulo recto isósceles virtual, c es la longitud del lado pequeño del segundo triángulo recto isósceles virtual y D¡nt el diámetro interno de dicha abertura; - dos de las segundas porciones de reborde define cada una una porción de perímetro externo que corresponde a por lo menos 1/7 del perímetro externo definido por el reborde; - dos de las segundas porciones tienen orillas laterales exteriores redondeadas que forman segmentos circulares dispuestos coaxialmente con la abertura circular; -el cuerpo tiene una sección circular en sección-transversal y se extiende simétricamente alrededor de dicho eje longitudinal, el fondo tiene una periferia de forma circular; - el cuerpo comprende una pared lateral que tienen una porción superior generalmente cilindrica, posiblemente cubierta por una tira decorativa, y una porción inferior que se ahúsa desde la porción superior hacia el fondo; - el contenedor comprende un sello de membrana que está fijo sólo a la cara superior del reborde, el sello de membrana sella la abertura y cubre completamente dicha cara superior del reborde.

Un propósito adicional de la invención es proporcionar un paquete de alimentos fácil de ser manipulado en un supermercado (antes de la exposición de los contenedores por los operadores y posteriormente por el consumidor final) y resistente mientras que reduce la cantidad de material plástico.

Para este fin, las modalidades de la presente invención proporcionan un paquete de alimento que comprende una pluralidad de contendores de acuerdo con la invención dispuestos en por lo menos una fila, y preferiblemente por lo menos cuatro contenedores dispuestos en dos filas, los rebordes del paquete siendo formados integralmente y unidos separablemente entre sí en una unión entre dos de las primeras porciones de brida de los distintos contenedores del paquete.

En consecuencia, se proporciona un paquete, que está particularmente bien adaptado para el transporte en una bandeja apilable, mientras que limita la cantidad de material.

Dos de las segundas porciones de reborde pueden ser ventajosamente redondas y definen porciones externas del paquete. Estas dos segundas porciones de reborde son porciones de esquina adyacentes separadas por una de las primeras porciones de reborde. Esta geometría es amigable al usuario (sin orillas afiladas).

De acuerdo con un aspecto particular, el paquete comprende un grupo de cuatro contenedores proporcionados con un patrón de corte de estrella entre los contenedores individuales, dicho patrón de corte de estrella tiene una longitud L1 , de manera que se observa la siguiente relación: 0.75 < L1 / Dint= 0.95.

En consecuencia, el material ahorrado por el corte más largo en la región central puede ser reutilizado para otros paquetes, por ejemplo por reciclado. Deberá apreciarse que los rebordes pueden tener un espesor constante, este espesor siendo proporcionado en la unión. Aquí, el rasgado de la región de separación para la remoción de un contenedor individual no se facilita por una reducción del espesor, la longitud más corta de las orillas laterales rectas exteriores es suficiente para hacer fácil la remoción para el usuario.

También se proporciona, de acuerdo con la invención, un uso de un contenedor de acuerdo con la invención para contener un producto lácteo, preferiblemente una composición de yogurt que tiene un peso no inferior a 50 g y no superior a 500 g, preferiblemente no inferior a 75 u 80 g y no superior a 400 g, y más preferiblemente no inferior a 100 g, y no superior a 200 g. Una composición de yogurt que tiene un peso comprendido entre 100 y 200 g es altamente preferida. La forma de la abertura y el reborde son particularmente amigables al usuario, mientras que la disposición del cuerpo es muy compacta cuando contiene una composición de yogurt, o producto lácteo similar que tiene un peso comprendido entre 100 y 150 g, preferiblemente aproximadamente 125 g.

Otros aspectos y ventajas de la invención serán evidentes para los expertos en la técnica durante la descripción siguiente, dada a manera de ejemplo no limitativo, con referencia a los dibujos anexos.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La figura 1 es una vista superior del paquete de alimento de acuerdo con una primera modalidad preferida de la invención, los contendores del paquete no están proporcionados con su sello de membrana o elemento de cierre similar; La figura 2 es una vista en perspectiva que muestra un contenedor individual de acuerdo con una segunda modalidad preferida de la invención; La figura 3 es una vista lateral del contendor mostrado en la figura 2;' La figura 4 es una vista esquemática que muestra una bandeja apilable y arreglos de contenedores de acuerdo con la segunda modalidad de la invención a ser transportada en la bandeja; La figura 5A y 5B muestran la misma vista superior de un contenedor sin el sello de membrana; La figura 6 es una vista del fondo de la modalidad mostrada en la figura 1 ; La figura 7 es una vista en acercamiento de la modalidad mostrada en la figura ; La figura 8 es una vista superior de una hoja de plástico que muestra el corte adecuado para obtener una pluralidad de contenedores de acuerdo con la primera modalidad.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN En las diversas figuras, se usan las mismas referencias para designar elementos idénticos o similares.

La figura 1 muestra un paquete de alimentos 1 que comprende por ejemplo cuatro contenedores individuales 2. Por supuesto el número de contenedores 2 puede variar y puede proporcionarse un número de 2, 6, 8, 10 o 12 contenedores 2, en un ejemplo no limitativo. Los contenedores 2 están dispuestos en por lo menos una fila, y preferiblemente por lo menos en dos filas 3, 4 cuando el paquete 1 comprende cuatro o más contenedores 2.

Haciendo referencia a las figuras 1 , 2 y 3, los recipientes 2 son preferiblemente recipientes de poliestireno, cada uno comprendiendo un cuerpo hueco 5 que tiene una pared lateral que se extiende a lo largo de un eje longitudinal X desde un fondeo 6 hasta la abertura superior 7. La pared lateral 5a del cuerpo 5 es tubular y está adaptada para ser cubierta por una tira cilindrica decorativa, St, calcomanía o banderola en el área superior A adyacente a la abertura del cuerpo superior, denominada en lo siguiente abertura circular 8. Se comprende que el eje longitudinal X es aquí un eje central para el cuerpo 5 y la abertura 8. La fijación de la tira St se realiza de una manera conocida. En una primera modalidad como se muestra en la figura 6 en particular, el fondo 6 puede ser planar. En la segunda modalidad como se muestra en las figuras 2-3, el fondo 6 puede proporcionarse con una depresión o cavidad 6a con una concavidad orientada hacia el exterior. La porción anular 6b del fondo 6, definido alrededor de la cavidad 6a, tiene un diámetro Db inferior al diámetro D¡nt de la abertura circular 8 definida en la parte superior 7 del cuerpo 5. El diámetro Da de la cavidad 6a puede estar comprendido entre una mitad y dos tercios del diámetro D¡nt de la abertura circular 8.

El fondo 6 proporcionado con la cavidad 6a tiene una mejor resistencia para un mejor soporte de una carga de compresión. Por supuesto, el fondo 6 puede incluso estar considerado como un fondo generalmente planar, por lo menos porque el fondo 6 tiene un reborde plano y el contenedor 2 está adaptado para ser mantenido verticalmente cuando el fondo 6 está en contacto con un soporte de base horizontal (el eje longitudinal X que es vertical). Por supuesto, la altura de la cavidad 6a es preferiblemente muy pequeña, por ejemplo aproximadamente 0.5mm.

Haciendo referencia a la figura 3, el poliestireno utilizado en el contenedor 2 tiene un espesor e de aproximadamente 0.2mm en el cuerpo 5 y un espesor E de aproximadamente 0.85mm en el reborde 10. El espesor puede variar dependiendo de la aplicación del empacado de alimentos y puede ser inferior a 1mm y superior a 0.7 mm (se prefiere el intervalo 0.8-0.9mm). Pueden utilizarse materiales más gruesos para productos alimenticios más pesados. Una película denominada un sello de membrana S se usa para cubrir los contenedores 2. Tal sello de membrana S puede ser una película plástica formada de resina de plástico o una película de lámina. Puede utilizarse un adhesivo para sellar la película a la cara superior 10b del reborde 10. El sello de membrana S cubre completamente esta cara superior 10b.

Haciendo referencia a las figuras 1-3 y 6, cada contenedor 2 comprende un reborde anular generalmente planar 10 integral con el cuerpo 5 y está conectado a la parte superior 7 del cuerpo 5. El reborde 10 comprende una cara inferior 10a, una cara superior 10b, una orilla interna 10c que delimita la abertura generalmente circular 8 del contenedor 2, y tres de las cuatro orillas laterales rectas exteriores 11a, 11b, 11c, 11 d. Las orillas laterales rectas exteriores 11a, 11b, 11c, 11 d son orillas rectilíneas definidas por respectivas primeras porciones de reborde 12. El adhesivo para el sello de membrana S está preferiblemente en contacto con la cara superior 10b a una distancia de la orilla interior 10c y a una distancia de las orillas laterales rectas exteriores 11a, 11b, 11c, 11 d.

En la modalidad de ejemplo mostrada en la figura 1 , las primeras porciones de reborde 12 forman los cuatro lados del reborde 10. Cuatro segundas porciones de reborde 14, 15 se proporcionan para formar porciones complementarias de esquina con relación a las primeras porciones de reborde 12. Cada una de las segundas porciones de reborde 14, 15 separa así dos primeras porciones de reborde adyacentes 12. En las modalidades de ejemplo mostradas en las figuras, las dos primeras porciones de reborde adyacentes 12 se extienden de acuerdo con direcciones perpendiculares (estas direcciones están por supuesto definidas por la correspondiente orilla lateral recta exterior 11a, 11 b, 11c, 11d.

Preferiblemente, las segundas porciones de reborde 14, 15 tienen orillas laterales exteriores curveadas y/o redondeadas, dos de las cuales (orillas laterales exteriores 14a como se muestra en la figura 2) forman segmentos circulares dispuestos coaxialmente con la abertura circular 8. Más generalmente, cada una de las segundas porciones de reborde, 14, 15 tiene una orilla convexa exterior obtenida cortando material en las esquinas de una matriz rectangular de plástico bruto. Cada una de las orillas laterales rectas exteriores 11a, 11b, 11c, 11d son más cortas que la mitad del diámetro interno D¡nt de la abertura circular 8, permitiendo así remover más material plástico en las esquinas de la matriz. Por ejemplo, la proporción Í/Dint satisface la relación: Í/Dint < 0.45, en donde l es la longitud de cualquiera de las primeras porciones de reborde 12 y Dint es el diámetro interno de dicha abertura circular 8. La propoción £ D¡nt también puede ser inferior a 0.4 en una modalidad particular. Con esta disposición, el cambio de dirección entre la dirección recta definida por la primera porción de reborde 12 y la dirección tangente de la segunda porción de reborde adyacente 14 o 15 se lleva al mínimo (en el extremo correspondiente de la primera porción de reborde 12). La transición suave puede evitar que se forme una protrusión afilada cuando se cortan los rebordes 10. El perímetro del reborde 10 de un contendor individual 2 está libre de superficies dentadas en una modalidad.

Haciendo referencia a la modalidad preferida de la figura 5A, el contenedor 2 se corta desde una matriz cuadrada formada de poliestireno o material termoplástico similar. En consecuencia, las cuatro orillas laterales rectas exteriores 11a, 11b, 11c, 11d definen un cuadrado virtual 16, cada una de las orillas laterales rectas exteriores 11a, 11b, 11c, 11 d tiene la misma longitud 1. Como se muestra en la figura 5A, esta longitud t puede ser igual a aproximadamente un tercio de la longitud L de jun lado del cuadrado virtual 16 (es decir, un tercio del lado de la matriz cuadrada). Aunque se muestra la misma longitud i en la figura 5A, debe entenderse que esta longitud puede variar dependiendo de los lados del reborde 10. Por ejemplo, una de las orillas laterales rectas exteriores puede ser un poco más corta o larga que una o más de otras orillas laterales rectas exteriores.

Haciendo referencia a las figuras 1 y 5A-5B, el reborde 10 puede extenderse alrededor del eje longitudinal X con tal forma geométrica que este eje longitudinal X forma una intersección entre: - un primer plano medio P1 que divide el reborde 10 en dos mitades simétricas M1 , M2; y - un segundo plano medio P2 perpendicular al primer plano medio P1 y que divide el reborde 10 en una primera porción con forma de C 17a y una segunda porción con forma de C 17b. .

La segunda porción con forma de C 17b como se muestra en la parte izquierda de las figuras 5A y 5B comprende las dos segundas porciones de reborde 14 que forman segmentos circulares. La primera porción con forma de C 17b que se muestra en la parte derecha de las figuras 5A-5B comprende las otras dos segundas porciones de reborde 15. Ya que la extensión radial de estas segundas porciones de reborde 15 es mayor, están especialmente adaptadas para remoción manual del sello de membrana S. La segunda porción con forma de C 17b es entonces de peso más ligero que la primera porción con forma de C 17a. En una modalidad menos preferida del reborde 10, el primero y segundo planos medios P1 , P2 no puede ser perpendicular (formando por ejemplo un ángulo de aproximadamente 45°).

En una modalidad no limitativa, la proporción entre la máxima extensión radial e1 de la primera porción con forma de C 17a y el diámetro interno D¡nt de la abertura circular 8 está comprendida entre 0.18 y 0.22, mientras que la proporción entre la máxima extensión radial e2 de la segunda porción con forma de C, 17b y el diámetro interno D¡nt está comprendida entre 0.15 y 0.18. En consecuencia, la extensión radial del reborde permanece mucho menor que un cuarto del diámetro interno D¡nt, permitiendo así ahorrar mucho más material plástico. Más generalmente, las segundas porciones de reborde 14, 15 tienen una máxima extensión radial más larga que la extensión radial de las primeras porciones de reborde 12. Con la máxima extensión radial e1 proporcionada en la segunda porción de reborde 15, el ángulo correspondiente está bien adaptado para un manejo y jalado adecuado del sello de membrana S por la mano del usuario. Como se muestra en el ejemplo no limitativo de las figuras 5A-5B, la primera porción con forma de C 17a permite una manipulación mejor/más rápida por el usuario (usuario zurdo o diestro) porque se proporcionan dos segundas porciones de reborde 15 similares o idénticas con tal máxima extensión radial e1.

En una modalidad alternativa, tres de las segundas porciones de reborde pueden estar redondeadas para formar los segmentos circulares, para remover más material plástico. En tal caso. Sólo una de las segundas porciones de reborde tiene una mayor máxima extensión radial e2. Con la misma forma que en los extremos de la primera porción con forma de C 17a.

Ahora haciendo referencia a la figura 5B, la primera porción con forma de C 17a, está suscrita en un primer triángulo recto isósceles virtual T1 que tiene su lado largo contenido en el segundo plano medio P2. Se manera similar, la segunda porción con forma de C 17b está suscrita en un segundo triángulo recto isósceles virtual T2 que tiene su lado largo contenido en el segundo plano medio P2. La siguiente relación se satisface: 2/3 * D¡n,= b < c= 3/4 * Dint , Donde b es la longitud del lado pequeño del primer triángulo recto isósceles virtual T1 , c es la longitud del lado pequeño del segundo triángulo recto isósceles virtual T2 y D¡nt es el diámetro interno de la abertura circular 8.

Con tal reborde 10 proporcionado con la abertura circular 8, se obtiene un buen compromiso entre los ahorros de material, el tamaño del diámetro Dint para un fácil acceso al contenido, y facilidad para remover el sello de membrana S. Además, con una corta unión J, los contenedores 2 pueden separarse sin formar ninguna esquina afilada o gancho en las esquinas, las orillas curvas largas están definidas por las segundas porciones de reborde 14 y 15. Preferiblemente, el ángulo definido entre la dirección definida por una de las orillas laterales rectas exteriores y la dirección tangente de la segunda porción de reborde adyacente 15 de la primera porción con forma de C 17b es aproximadamente 10° y no superior a 15°.

También debe apreciarse que la extensión radial del reborde 10 no es un parámetro fácil de reducir, por lo menos porque las funciones esenciales de los rebordes 10 en el paquete 1 incluyen: - aumentar la resistencia para soportar una carga de compresión; y - evitar que ocurra un contacto entre los cuerpos de contenedor 5, en particular cuando los contenedores 2 se transportan en una bandeja apilable T como se muestra en la figura 4.

Como se muestra en la figura 4, cuando se dispone en una bandeja T, cada paquete 1 de los contendores 2 se dispone al interior del volumen interno V definido por la bandeja T. Las paredes laterales 18 de la bandeja T pueden tener una altura h igual o ligeramente superior a la altura H de los contenedores 2. Las paredes laterales 18 están en contacto con algunas de las orillas laterales rectas exteriores 11a, 11b, 1c, 11d, del paquete 1. Como se muestra en la figura 1 , cada una de las otras orillas laterales rectas exteriores 11a, 11 b, 11c, 11d, puede disponerse adyacente a un extremo de un patrón de corte de estrella 20 cuando el paquete 1 comprende por lo menos dos filas 3, 4.

Como se muestra en la figura 1 , los contenedores 2 están unidos separablemente entre sí en una unión J de las dos primeras porciones de brida 12 de los diferentes contenedores 2 del paquete 1. Aquí, las segundas porciones de reborde 14 que están redondeadas definen porciones externas del paquete 1. Estas segundas porciones de reborde 14 definen esquinas que no tienen orillas rectas o esquinas afiladas. En el paquete 1 mostrado en la figura 1 , el patrón de corte de estrella 20a se define entre cuatro contenedores 2 de un grupo de contenedores dispuestos como en una manera cuadrada. El patrón de corte de estrella 20 es así definido por cuatro orillas.

Haciendo referencia a la figura 7. Cada una de estas orillas comprende una porción de orilla curvada 21 que ese extiende entre dos orillas rectas 20a, 20b. Los extremos respectivos de la correspondiente segunda porción de reborde 15 forma las orillas rectas 20a, 20b. El ángulo a definido entre dos orillas rectas adyacentes 20a aquí está comprendido entre, 15 y 30°, y preferiblemente igual a aproximadamente 20°. El ángulo ß definido entre las otras dos orillas rectas adyacentes 20b también está comprendido entre, 15 y 30°, y preferiblemente igual a aproximadamente 20°. Aquí, el ángulo a y el ángulo ß son iguales pero en una modalidad alternativa, el reborde 10 puede estar perfilado asimétricamente. Por ejemplo, el reborde 10 puede tener una de las segundas porciones de reborde 15 proporcionadas con una orilla más redondeada 20b, de manera que el ángulo ß sea superior al ángulo a.

Como se muestra en las figuras 1 y 7, el patrón de corte de estrella 20 entre los contenedores individuales 2 puede tener una longitud L1 más superior a la longitud l de las orillas laterales rectas exteriores 11a, 11 b, 11c, 1 d. Haciendo referencia a la figura 2, el espesor E del reborde 10 puede ser constante y tal espesor E por ejemplo no disminuye en las uniones J. preferiblemente, se satisface la siguiente relación: 0.75 < L1/Dint= 0.95 Con tal configuración y un espesor suficiente E en las uniones J, los contenedores 2 de un paquete 1 no pueden separarse accidentalmente. Además, dos y preferiblemente todas las segundas porciones de reborde 14, 15 puede cada una definir una porción perimetral externa correspondiente a por lo menos 1/7 del perímetro externo definido por el reborde 20. Preferiblemente, para un contenedor individual 2 separado de un paquete 1 de cuatro contenedores como se muestra en la figura 1 , las dos orillas laterales rectas exteriores 11b, 11c que se obtienen después de un rasgado en las correspondientes uniones J representa un quinto o menos del perímetro exterior del reborde 10.

Haciendo referencia a la figura 2, el cuerpo 5 tiene preferiblemente una sección circular en sección transversal y se extiende simétricamente alrededor del eje longitudinal X. Con tal sección circular, es más fácil una operación usando una cuchara para recuperar el contenido completo. La porción inferior 32 de la pared lateral 5a también puede estar ahusada hacia el fondo 6 para el m ismo propósito. Un nombre comercial o un patrón similar puede marcarse en esta porción inferior 32 cuando se forma el cuerpo 5. Con esta disposición, la altura de la porción superior 30 que define el área superior A para la tira decorativa St se reduce ventajosamente, ahorrando así material de empaque. Más aún, la integración de la tira decorativa St es mejor cuando combina una sección transversal circular del cuerpo 5 y tal porción inferior ahusada 32. En contraste, con una tira decorativa más corta St que cubre parcialmente una pared tubular convencional del reborde al fondo con una sección transversal sustancialmente constante, el consumidor final inmediatamente pensará que la tira decorativa St no tiene el tamaño esperado. Como resultado, esto puede interpretarse como un problema con el empaque y el consumidor puede retractarse de comprar el producto. Más generalmente, el cuerpo 5 puede ser cubierto con cualquier clase de tira decorativa St adaptada para ser perfilada de acuerdo con una forma anular, preferiblemente una forma cilindrica. En una modalidad, el cuerpo 5 se cubre parcialmente con una calcomanía.

Los contendores 2 pretenden ser llenados con un producto lácteo líquido o semilíquido o alimento similar, preferiblemente una composición de yogurt. Los contenedores 2 pueden usarse para una capacidad de 50-500g, preferiblemente una capacidad de 75-200g. Por supuesto, los contenedores 2 de la presente invención de ninguna manera se limitan a yogurt sino que están ideados para contener toda clase de productos comestibles líquidos, semilíquidos o fluibles. Un contendor 2 adaptado para recibir 125g de una composición de yogurt o similar puede proporcionarse con un reborde 10 que tiene un diámetro de la abertura circular igual a aproximadamente 53-54mm, mientras que la longitud L del reborde 10 (es decir, la distancia entre dos orillas laterales rectas exteriores paralelas) es igual a aproximadamente 63mm y la altura H del contenedor 2 puede ser igual a aproximadamente 66-67mm. La longitud í de cada una de las cuatro orillas laterales rectas exteriores 11a, 11b, 11c, 11 d, puede ser igual a 21 mm o menor.

Haciendo referencia a la modalidad no limitativa de la figura 8. se obtiene un grupo de veinticuatro contenedores 2, comenzando de una hoja rectangular Sh que tiene una longitud Ls igual o ligeramente mayor que 6*L (L siendo la longitud de la matriz cuadrada para cada contenedor 2 individual) y un ancho ls sustancialmente igual a 4*L. El espesor de la hoja Sh es igual que el espesor E de los rebordes 10. Por supuesto, los márgenes 35 de la hoja Sh pueden reducirse si se desea. Tales márgenes 35 se requieren para mantener la hoja Sh en una posición determinada.

Antes del corte, la hoja Sh puede ser perforada para formar cavidades del cuerpo que se llenan con el alimento (típicamente una composición de producto alimenticio). El corte se realiza después de cerrar las cavidades usando una lámina que es adecuada para el contacto con los alimentos.

En este ejemplo, las superficies de corte de acuerdo con el patrón de estrella de corte 20 representan aproximadamente 3-4% y preferiblemente aproximadamente 3,3% de la superficie completa de la hoja Sh. Las superficies 34 cortadas para delimitar las orillas laterales exteriores 14a representan entre 5 y 7% de la superficie total de la hoja Sh, preferiblemente 6%. En consecuencia, la superficie útil de la hoja Sh para producir los veinticuatro contenedores 2 puede ser inferior a 90% y preferiblemente inferior a 85% de la superficie entera de la hoja de plástico Sh (incluyendo los márgenes 35 que representan menos de 8%, y preferiblemente menos que 7% de la superficie completa). Los contendores 2 mostrados en las figuras 1-6 pueden obtenerse utilizando tal hoja Sh. Como resultado, puede ahorrarse10% o respectivamente el 15% del material plástico y usarse para un reciclado mejorado. La densidad de la hoja de plástico Sh antes de la operación de formado es preferiblemente inferior a 0.9, por ejemplo, aproximadamente 0.85 para el poliestireno.

La presente invención ha sido descrita con relación a las modalidades preferidas. Estas modalidades, sin embargo, son meramente para ejemplo y la invención no se restringe a las mismas. Será comprendido por los expertos en la técnica que otras variaciones y modificaciones pueden hacerse fácilmente dentro del alcance de la invención como se define por las reivindicaciones anexas, entonces solo se pretende que la presente invención esté limitada por las siguientes reivindicaciones.

Cualquier signo de referencia en las siguientes reivindicaciones no debe considerarse como limitante de la reivindicación. Será obvio que el uso del verbo "comprende" y sus conjugaciones no excluye la presencia de cualquier otro elemento además de esos definidos en cualquier reivindicación. La palabra "un" o "uno" que precede un elemento no excluye la presencia de una pluralidad de tales elementos.

Claims (20)

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN REIVINDICACIONES

1.- Un contenedor (2) para una composición alimenticia, que comprende: un cuerpo hueco termoplástico (5) que comprende un fondo generalmente planar (6) y una pared lateral (5a) que se extiende a lo largo de un eje longitudinal (X) desde dicho fondo hasta la parte superior, y un reborde anular generalmente planar (10) integral con el cuerpo (5) y conectado en la parte superior (7) del cuerpo, el reborde comprende una cara inferior (10a), una cara superior (10b), una orilla interior (10c) que define una abertura superior generalmente circular (8) del contenedor y orillas laterales rectas exteriores (11a, 11b, 11c, 11d), las orillas laterales rectas exteriores comprenden dos orillas laterales rectas exteriores paralelas y por lo menos una orilla lateral recta exterior perpendicular a las dos orillas laterales rectas exteriores, caracterizado porque el reborde (10) comprende: por lo menos dos primeras porciones de reborde (12), cada una teniendo una línea de corte continuo que define una de dichas orillas laterales rectas exteriores, por lo menos dos de las orillas laterales rectas exteriores (11a, 11b, 11c, 11d) tiene una longitud l más corta que la mitad de un diámetro interno D¡„t de dicha abertura circular superior (8), dos de las primeras porciones de reborde (12) son adyacentes a las primeras porciones de reborde, y por lo menos dos de las segundas porciones de reborde (14, 15) cada una define una esquina del reborde (10), por lo menos una de dichas segundas porciones de reborde comprende una orilla convexa exterior que se extiende entre dos de dichas orillas laterales rectas exteriores adyacentes.

2. - El contenedor de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque: dichas primeras porciones de reborde (12) comprenden por lo menos tres primeras porciones de reborde, cada una tiene una línea de corte continua que define una de dichas orillas laterales rectas exteriores, cada una de las orillas laterales rectas exteriores (11a, 11b, 11c, 11d) tiene una longitud l más corta que la mitad de un diámetro interno D¡nt de dicha abertura circular superior (8), y cada una de dichas segundas porciones de reborde (14, 15) comprende una orilla convexa exterior que se extiende entre dos de dichas orillas laterales rectas exteriores adyacentes.

3. - El contenedor de conformidad con la reivindicación 1 o 2, caracterizado además porque dicha abertura (8) es circular y tiene un diámetro interno D¡nt, y en donde cualquiera de dichas orillas laterales rectas exteriores tiene una longitud t que satisface la relación: £/D¡nt < 0.45.

4. - El contenedor de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado además porque cuando cuatro de dichas primeras porciones de reborde (12) se proporcionan en el reborde (10), se proporcionan cuatro correspondientes orillas laterales rectas exteriores (11a, 11b, 11c, 11d) y definen un cuadrado virtual (16).

5. - El contenedor de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado además porque cada una de las orillas laterales rectas exteriores tiene la misma longitud í.

6. - El contenedor de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado además porque cada una de dichas orillas laterales rectas exteriores (11a, 11b, 11c, 11d) tiene una longitud igual a aproximadamente un tercio de la longitud (L) de un lado de dicho cuadrado virtual (16).

7. - El contenedor de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado además porque el reborde (10) tiene un perfil geométrico, en donde dicho eje longitudinal (X) forma una intersección entre: un primer plano medio (P1) que divide el reborde en dos mitades simétricas (M1 , M2); y un segundo plano medio (P2) que divide el reborde (10) en una primera porción con forma de C (17a) y una segunda porción con forma de C (17b), la segunda porción con forma de C es de peso más ligero que la primera porción en forma de C.

8. - El contenedor de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado además porque el segundo plano medio (P2) es perpendicular al primer plano medio (P1).

9. - El contenedor de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado además porque la primera porción con forma de C (17a) tiene una primera máxima extensión radial (e1) y la segunda porción con forma de C (17b) tiene una segunda máxima extensión radial (e2), y en donde la proporción entre la primera máxima extensión radial (e1) y el diámetro interno D¡nt de dicha abertura (8) está comprendida entre 0.18 y 0.22, la proporción entre la segunda máxima extensión radial (e2) y el diámetro interno Dint de dicha abertura (8) está comprendida entre 0.15 y 0.18.

10.- El contenedor de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 7 a 9, caracterizado además porque la primera porción con forma de C (17a) está suscrita en un primer triángulo recto isósceles virtual (T1) que tiene su lado largo contenido en el segundo plano medio (P2) y una segunda porción con forma de C (17b) está suscrita en un segundo triángulo recto isósceles virtual (T2) que tiene su lado largo contenido en el segundo plano medio (P2), en donde se satisface la siguiente relación: 2/3 * D¡„t= b= c = 3/4 * Dint , donde b es la longitud del lado pequeño del segundo triángulo recto isósceles virtual (T2), c es la longitud del lado pequeño del primer triángulo recto isósceles virtual (T1) y D¡nt es el diámetro interno de dicha abertura circular (8).

11.- El contenedor de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, caracterizado además porque cada una de dos de las segundas porciones de reborde (14, 15) define una porción perimetral externa que corresponde a por lo menos 1/7 del perímetro externo definido por el reborde (10).

12.- El contenedor de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11 , caracterizado además porque dos de las segundas porciones de reborde (14) tienen orillas laterales exteriores redondeadas que forman segmentos circulares dispuestos coaxialmente con la abertura circular (8).

13. - El contenedor de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, caracterizado además porque el cuerpo (5) tiene una sección circular en sección transversal que se extiende simétricamente alrededor de dicho eje longitudinal (X), el fondo tiene una periferia de perfil circular.

14. - El contenedor de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13, caracterizado además porque el cuerpo (5) comprende una pared lateral (5a) que tiene una porción superior generalmente cilindrica (30) y una porción inferior (32) ahusada desde la porción superior (30) hacia el fondo (6).

15. - El contenedor de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 14, caracterizado además porque comprende un sello de membrana (S) que está fijo sólo a la cara superior (10b) del reborde (10), el sello de membrana sella la abertura (8) y cubre completamente dicha cara superior del reborde.

16. - Un paquete de alimento (1) que comprende una pluralidad de contenedores (2) tal como se definen en cualquiera de las reivindicaciones 1-15, en donde dichos contenedores están dispuestos en por lo menos una fila (3, 4).

17. - El paquete (1) de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado además porque comprende por lo menos cuatro contenedores dispuestos en dos filas (3, 4), dichos rebordes (10) de cada uno de los contenedores (2) del paquete está formado integralmente y separablemente unidos entre sí en una unión (J) de las dos primeras porciones de reborde (12) de dos contenedores distintos (2) del paquete.

18.- El paquete (1) de conformidad con la reivindicación 16 o 17, caracterizado además porque dos de las segundas porciones de reborde (14) están redondeadas y definen porciones externas del paquete.

19. - El paquete (1) de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 16 a 18, caracterizado además porque comprende un grupo de cuatro contenedores (2) proporcionados con un patrón de corte de estrella (20) entre los contenedores individuales, dicho patrón de corte de estrella tiene una longitud L1 , de manera que se satisface la siguiente relación: 0.75 < L1/D¡nt= 0.95.

20. - El paquete (1) de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 16 a 19, caracterizado además porque el reborde (10) tiene un espesor determinado constante (E), dicha unión (J) tiene el espesor determinado.