PT2187789E - Sistema composto por uma máquina para a preparação de bebidas quentes e por um suporte para porções embaladas individualmente - Google Patents

Description

ΡΕ2187789 ι

DESCRIÇÃO

"SISTEMA COMPOSTO POR UMA MÁQUINA PARA A PREPARAÇÃO DE BEBIDAS QUENTES E POR UM SUPORTE PARA PORÇÕES EMBALADAS INDIVIDUALMENTE" 0 invento diz respeito a um sistema composto por uma máquina para a preparação de bebidas quentes e por um suporte para porções embaladas individualmente, bem como, adicional mas facultativamente, a uma porção embalada indi-viduamente.

Em WO 2006/053635 AI foi dado a conhecer um sistema composto por uma máquina para a preparação de bebidas quentes. A máquina foi configurada de modo a permitir a preparação de uma bebida quente, em particular à base de café, com recurso a uma porção contida numa cápsula dotada de uma tampa e de um fundo, e integra um dispositivo fornecedor de água sob pressão, um suporte para cápsulas contendo cada uma uma porção e um dispositivo de controlo. A este suporte para cápsulas foram atribuídos dois meios perfuradores móveis em relação um ao outro, os quais atravessam tanto a tampa como o fundo da referida cápsula quando ou após a colocação da mesma no respectivo suporte, por forma a que água quente possa, depois de atravessada a tampa da cápsula, alcançar o interior da mesma e a que a bebida resultante possa escapar para o exterior da cápsula após 2 ΡΕ2187789 ter atravessado o fundo da mesma. 0 suporte para porções embaladas individualmente deixa-se encaixar num dispositivo de guiamento, podendo então ser deslocado no sentido do meio perfurador atribuído à tampa da cápsula. 0 dispositivo de controlo foi configurado de modo a que, no que respeita à água sob pressão, sejam disponibilizadas pelo menos três pressões para a preparação de, por exemplo, café expresso, café com uma camada superficial de espuma cremosa ("caffè crema" em italiano) e café parecido com café de filtro. A máquina para a preparação de bebidas quentes integrante deste sistema em si conhecido foi concebida para ser utilizada em conjunto com cápsulas contendo cada uma uma porção do tipo descrito. São de uso muito disseminado as porções embaladas individualmente de uma substância particulada a partir da qual pode ser preparada uma bebida mediante extracção com água, em particular uma substância à base de café, porções essas nas quais a referida substância se encontra completamente envolvida por um material filtrante, em geral papel de filtro. Também é concebível a utilização de outros materiais filtrantes tais como agregados de fibras não tecidas, tecidos sintéticos ou têxteis, metais, etc. Esta espécie de porções embaladas individualmente também pode receber a designação de 'pastilhas' ("pods" em inglês e "Pads" ou "Fil-terpads" em alemão), nomeadamente pastilhas de café ("Kaf-feepads" em alemão). A preparação das bebidas é efectuada em máquinas especialmente concebidas para tal, tais como, por exemplo, a descrita em EP 0 904 717 AI. Em comparação 3 ΡΕ2187789 com as porções em cápsulas anteriormente mencionadas, as pastilhas de café têm a desvantagem de não serem estanques no que respeita ao aroma; a sua utilização é, contudo, frequente .

Em EP 1 582 127 AI é dado a conhecer um dispositivo para adaptar uma máquina para a preparação de café expresso, concebida em principio para que nela seja utilizado café moido solto, de modo a que nela possa ser utilizado café moido embalado numa pastilha de papel de filtro. Esta pastilha não preenche completamente até à sua periferia um suporte para café que normalmente serviria de continente a café moido solto. A fim de impedir que durante o processo de preparação da bebida flua água sob pressão em torno da pastilha sem que o café nela contido seja alvo de uma ex-tracção, é encaixado a partir de cima no suporte para café um elemento anular que irá ficar apoiado sobre a pastilha, deixando livre apenas a zona central desta e, em contrapartida, isolando do exterior a zona periférica do suporte para café.

Ao invento subjazia a tarefa de tornar viável a possibilidade de, numa máquina para a preparação de bebidas quentes do tipo descrito no inicio, a qual foi à partida concebida para que nela fossem exclusivamente utilizadas porções individualmente embaladas em cápsulas mais ou menos rígidas, também poderem ser utilizadas porções embaladas individualmente sob a forma de pastilhas. 4 ΡΕ2187789

Este objectivo foi alcançado por via de um sistema composto por uma máquina para a preparação de bebidas quentes e por um suporte para porções embaladas individualmente e dotados das caracteristicas constantes da reivindicação 1. 0 sistema de acordo com a reivindicação 2 inclui adicionalmente uma porção embalada individualmente sob a forma de pastilha. Das reivindicações dependentes pode depreender-se formas vantajosas de execução do invento. A máquina para a preparação de bebidas quentes componente do sistema de acordo com o invento foi configurada de modo a permitir preparar uma bebida quente, em particular à base de café com recurso a uma porção individualmente embalada de uma substância particulada a partir da qual possa ser preparada uma bebida mediante a sua extrac-ção com água. A referida máquina inclui um dispositivo fornecedor de água sob pressão, um dispositivo de guiamento destinado a um suporte para porções embaladas individualmente e um dispositivo de controlo. Este último foi configurado de modo a disponibilizar pelo menos três pressões diferentes no que respeita à água sob pressão. 0 referido suporte pode, quando encaixado no dispositivo de guiamento, ser, por intermédio deste último, deslocado ascendentemente no sentido de um meio perfurador. Caso a máquina para a preparação de bebidas quentes seja utilizada em conjunto com uma porção contida numa cápsula provida de uma tampa e de um fundo, este meio perfurador serve para perfurar a tampa da cápsula por forma a que a água sob pressão possa penetrar no seu interior. 5 ΡΕ2187789

Um outro componente do sistema de acordo com o invento consiste num suporte para porções embaladas individualmente, o qual pode ser encaixado no dispositivo de guiamento e exibe um receptáculo no interior do qual pode ser colocada pelo menos uma das referidas porções. Sob o receptáculo situa-se uma saída através da qual a bebida quente preparada pode abandonar o referido suporte após a água debitada pelo dispositivo fornecedor de água sob pressão ter atravessado uma porção embalada individualmente colocada no seu interior.

De acordo com o invento, o suporte para embalagens embaladas individualmente exibe um dispositivo de pro-tecção configurado de modo a proteger do meio perfurador uma porção embalada individualmente que tenha sido colocada no interior do receptáculo exibido pelo suporte. Por conseguinte, no sistema de acordo com o invento, a referida porção não é perfurada pelo meio perfurador, uma vez que foi prevista a presença de um dispositivo de protecção que impede que tal suceda. Dispõe-se então da possibilidade de utilizar uma porção, individual e completamente envolvida por um material filtrante (por exemplo papel de filtro), de uma substância particulada a partir da qual possa ser preparada uma bebida mediante a sua extracção com água (por exemplo uma substância contendo café). Numa sua forma vantajosa de execução, a porção embalada individualmente consiste numa pastilha vulgar embalada entre dois discos de papel de filtro sobrepostos e perifericamente unidos ou se- 6 ΡΕ2187789 lados. No espaço interno delimitado pelos dois discos de papel de filtro encontra-se, exemplo, café moido.

Uma vez colocada uma tal porção embalada individualmente no receptáculo exibido pelo respectivo suporte, o dispositivo de protecção assegura que o meio perfurador não possa danificar a referida porção quando a máquina para a preparação de bebidas quentes se encontra em uso. A suceder, tal seria muitíssimo indesejável, uma vez que a substância, por exemplo contendo café, poderia escapar da porção embalada individualmente através do local desta que teria sofrido danos no decurso do processo de preparação da bebida, indo não só sujar o meio envolvente, como alcançar a saída do suporte sem ter sido submetida a qualquer filtração e acabar por estar presente na bebida.

Por conseguinte, e em virtude da configuração especial do seu suporte para porções embaladas individualmente, o sistema de acordo com o invento permite que na máquina para a preparação de bebidas quentes previamente conhecida, a qual foi concebida para ser utilizada em conjunto com porções contidas em cápsulas dotadas de uma tampa e de um fundo, sejam usadas porções embaladas individualmente com a forma de pastilhas. É vantajoso que o suporte para porções embaladas individualmente possa acolher várias destas porções (em particular duas pastilhas sobrepostas), de modo a que se possa usar uma única porção quando se pretende preparar uma 7 ΡΕ2187789 chávena de café normal e duas porçoes quando se pretende preparar um café duplo.

No que respeita à execução do dispositivo protec-tor, uma possibilidade consiste em configurar o receptáculo que irá acolher a porção embalada individualmente de modo a que o mesmo exiba uma relativa profundidade, ou seja, em dimensionar a profundidade do receptáculo de modo a que uma tal porção colocada no seu interior nunca, nem mesmo quando inchada, alcance o meio perfurador durante o processo de preparação da bebida. Deste modo, para efeito da preparação de duas bebidas podem incluive ser utilizadas duas pastilhas sobrepostas, sem que a pastilha superiormente situada seja danificada pelo meio perfurador. Para tal o receptáculo podeser configurado, por exemplo, como concavidade em forma de copo relativamente profundo.

Uma outra possibilidade consiste em prover o dispositivo protector de uma cobertura dotada de pelo menos um orifício de passagem destinado à água, a qual tenha sido configurada de modo a cobrir superiormente uma porção embalada individualmente (por exemplo a superior) que tenha sido colocada no interior do receptáculo exibido pelo suporte a ela destinado. Ά cobertura serve de protecção contra o meio perfurador, impedindo que este perfure a porção embalada individualmente, por exemplo quando da deslocação ascendente do referido suporte no sentido do meio perfurador, realizada por intermédio do dispositivo de guiamento, ou quando do processo de preparação da bebida. Em particular, ΡΕ2187789 a cobertura impede que, quando deste processo, a porção embalada individualmente inche no sentido ascendente a ponto de entrar em contacto com o meio perfurador. 0 lado inferior da cobertura pode apresentar-se convexo, por forma a, por via desta convexidade, conquistar espaço no qual possa penetrar o meio perfurador que sobressai no sentido descendente. A cobertura pode estar articulada com o suporte para porções embaladas individualmente, por exemplo enquanto tampa basculante. Numa sua forma preferida de execução, a cobertura foi configurada como tampa separada que pode ser colocada a partir de cima sobre receptáculo exibido pelo referido suporte desde que este tenha sido desencaixado de dispositivo de guiamento. 0 receptáculo pode ser circundado por um bordo de apoio sobre o qual irá ficar apoiada a zona periférica da tampa. É vantajoso que seja contemplada a presença de um elemento vedante entre o bordo de apoio e a zona periférica da tampa.

Em formas preferidas de execução, a cobertura exibe diversos orifícios de passagem destinados à água, cuja disposição foi pensada para assegurar uma distribuição uniforme da água por uma porção embalada individualmente localizada sob a cobertura. Garante-se assim que, no decurso do processo de preparação de uma bebida, a água debitada pelo dispositivo fornecedor de água sob pressão seja uniformemente distribuída por toda a porção em questão, o que assegura a obtenção de uma bebida de alta qualidade. 9 ΡΕ2187789

Adicionalmente, a zona inferior do receptáculo pode ser dotada de orifícios de filtração, por exemplo na medida em que o receptáculo seja provido de um crivo amovível. Caso sejam suficientemente pequenos, os orifícios de passagem destinados à água e os orifícios de filtração têm até a capacidade de reter café moído que tenha sido colocado directamente no interior do receptáculo. Neste caso, não é portanto obrigatória a utilização de uma pastilha embalada num material filtrante.

Junto à saída do suporte para porções embaladas individualmente pode ter sido montado um dispositivo produtor de espuma cremosa. Um tal dispositivo conduz a que numa bebida preparada que o atravesse se forme uma espuma cremosa, à semelhança do que sucede num café expresso ou no que os italianos designam como "caffè crema".

Tal como foi anteriormente mencionado, a máquina para a preparação de bebidas integrante do sistema de acordo com o invento pode ter sido configurada exactamente como se encontra descrito em WO 2006/053635, pelo que o que foi dado a conhecer neste documento se encontra incorporado no presente pedido de patente. A única diferença reside no suporte para porções embaladas individualmente. Enquanto que de acordo com WO 2006/053635 este suporte se destina a porções embaladas em cápsulas dotadas de uma tampa e de um fundo, suporte esse que até é provido de um meio perfurador do fundo das cápsulas, o suporte para porções embaladas individualmente integrante do sistema de acordo com o invento 10 ΡΕ2187789 exibe um dispositivo protector que assegura que a porção (por exemplo uma pastilha de café) nele introduzida não sofre qualquer dano no decurso da sua utilização. Uma vez que consiste numa peça separada da restante máquina para a preparação de bebidas quentes, é de forma não problemática que este suporte se deixa utilizar em vez do suporte componente do sistema precedente conhecido. A máquina para a preparação de bebidas quentes que integra o sistema de acordo com o invento também pode, à semelhança do que sucedia com a máquina anterior conhecida, exibir uma superfície de apoio relativamente à qual o suporte para porções embaladas individualmente se pode movimentar por intermédio do dispositivo de guiamento. No decurso do processo de preparação da bebida, e caso tenha sido prevista — também à semelhança do que sucedia na referida máquina para a preparação de bebidas quentes anterior — a presença de um elemento vedante na vizinhança da superfície de apoio, o qual irá ficar apoiado de encontro a uma zona periférica do referido suporte (por exemplo a face superior da tampa) quando este se encontra encaixado, ocorre no receptáculo por ele exibido pelo um aumento dinâmico da pressão a que está sujeita a água. Neste contexto, e tal como já foi mencionado, terá igualmente de ter sido prevista a presença de um elemento vedante junto à face inferior da tampa. O valor do aumento da pressão no decurso do processo de preparação da bebida dependerá do valor da pressão imposto à água pelo dispositivo de controlo e da resistência ao fluxo oferecida pelo conteúdo da porção individualmente embalada e pela saída do respectivo suporte. 11 ΡΕ2187789

Em formas preferidas de execução, o dispositivo de controlo foi configurado de modo a, no que respeita à água sob pressão, disponibilizar três pressões, previstas, respectivamente, para preparar bebidas dos tipos café expresso (por exemplo 8 a 18 bar) , café com espuma cremosa (por exemplo 4 a 10 bar) e café semelhante a café de filtro (por exemplo 1 a 4 bar).

As porções embaladas individualmente podem ser ajustadas de forma óptima à bebida em questão, o que pode suceder por via não só da substância contendo café escolhida (destinada ou uma bebida dos tipos café expresso, café com espuma cremosa ou café de filtro), mas também do material filtrante componente da embalagem individual da porção. Além da substância contendo café, podem integrar a porção embalada individualmente outras substâncias tais como, por exemplo, açúcar e/ou leite em pó. Também é concebível que sejam utilizadas, em vez de substâncias à base de café, outras substâncias susceptíveis de darem origem a bebidas quentes, tais como, por exemplo, chá, chocolate ou sopas instantâneas. Também se pode utilizar misturas de substâncias passíveis de serem transformadas em bebidas quentes.

Em seguida, o invento é descrito em mais pormenor com recurso a um exemplo de execução a que dizem respeito os desenhos anexos. Nestes são mostrados:

Figura 1 uma vista explodida de uma forma de execução de ΡΕ2187789 12

Figura 2

Figura 3

Figura 4

Figura 5

Figura 6 um suporte para porções embaladas individualmente integrante do sistema de acordo com o invento composto por uma máquina para a preparação de bebidas quentes e por um tal suporte; uma vista tridimensional do suporte para porções embaladas individualmente representado na Figura 1, depois de montado; um corte longitudinal através do suporte para porções embaladas individualmente ao longo do plano assinalado na Figura 3 com 'III-III'; uma vista frontal do suporte para porções embaladas individualmente representado na Figura 3, na qual também são visíveis componentes da máquina para a preparação de bebidas; uma vista frontal do suporte para porções embaladas individualmente e dos componentes da máquina para a preparação de bebidas quentes após o referido suporte ter sido colocado no interior de um dispositivo de guiamento e deslocado no sentido de um espigão perfurador de que é provida a máquina para a preparação de bebidas quentes; um corte longitudinal ao longo do plano assinalado na Figura 5 com 'VI-VI'. 13 ΡΕ2187789

No exemplo descrito em seguida de execução de um sistema composto por uma máquina para a preparação de bebidas quentes e por um suporte para porções embaladas individualmente, a referida máquina foi construída de modo análogo ao constante de WO 2006 053635 AI. De acordo com WO 2006 053635 Al, a máquina para a preparação de bebidas quentes é utilizada conjuntamente com um suporte para porções embaladas individualmente concebido para acolher uma cápsula individual relativamente sólida que inclua uma tampa e um fundo. Quando este suporte para cápsulas individuais é deslocado no sentido de um espigão perfurador que sobressai descendentemente da máquina para a preparação de bebidas quentes, a tampa da cápsula é perfurada, o que permite a entrada de água para efeito da preparação da bebida. Já antes de tal, o fundo da cápsula também foi — ou então sê-lo-á durante o processo de preparação da bebida — alvo de uma perfuração por parte de um meio perfurador com que foi equipado o suporte para cápsulas individuais conhecido, cujo objectivo é permitir a saída da bebida de dentro da cápsula individual.

Quando a máquina para a preparação de bebidas quentes conhecida não é utilizada em conjunto com o suporte para cápsulas individuais com que é fornecida, mas antes com o suporte 1 para porções embaladas individualmente descrito adiante, pode igualmente recorrer-se às bolsas ou sa-quetas de substância prensada entre dois discos de papel de filtro disponíveis no comércio e designadas 'pastilhas' (no caso de a substância ser café: "Kaffeepads" em alemão, "coffee pods" em inglês). 14 ΡΕ2187789

Na Figura 1 encontra-se representada uma vista explodida do suporte 1 para porções embaladas individualmente. 0 suporte 1 exibe uma parte superior 2 provida de um receptáculo 3 configurado como concavidade e uma parte inferior 4. No exemplo de execução, a parte superior 2 e a parte inferior 4 foram produzidas em plástico mediante mol-dação por injecção e encontram-se encaixadas uma na outra.

Na zona inferior do receptáculo 3 foi disposto um crivo encaixável 6. Sob este encontra-se um dispositivo 7 produtor da espuma superficial típica de um café expresso. No exemplo de execução, este dispositivo 7 é metálico e foi fixado sob pressão na parte superior 2 do suporte. Noutras formas de execução pode acontecer que, para permitir uma sua limpeza exaustiva, o crivo encaixável e o dispositivo produtor de espuma tenham sido configurados de modo a serem amovíveis.

Um outro componente do suporte 1 para porções embaladas individualmente é uma tampa 8 amovível, cuja zona central exibe uma concavidade voltada para baixo. A parte inferior 4 foi provida de uma pega 10, bem como de um ressalto 12 que permite que o suporte 1 para porções embaladas individualmente seja colocado segundo uma determinada orientação no dispositivo de guiamento da máquina para a preparação de bebidas quentes.

Na Figura 2 encontra-se representado o suporte 1 15 ΡΕ2187789 para porções embaladas individualmente depois de montado, portanto com a tampa 8 colocada sobre ele.

No corte longitudinal representado na Figura 3 podem ser reconhecidos outras caracteristicas particulares do suporte 1 para porções embaladas individualmente. Nesta representação, a tampa 8 encontra-se levantada. 0 receptáculo 3 em forma de concavidade é superiormente circundado por um bordo de apoio 14 no qual foi encaixado um elemento vedante 16. 0 bordo lateral 18 constitui um escoamento lateral. 0 crivo encaixável 6 encontra-se montado no interior de um recorte exibido pelo fundo 20 do receptáculo 3. O crivo exibe um certo número de furos 22 que asseguram que a bebida preparada possa ser escoada uniformemente e a toda a extensão do crivo. O dispositivo produtor de espuma cremosa 7, que no exemplo de execução considerado foi provido de um único orificio, encontra-se localizado no interior de um outro recorte inferiormente exibido pelo crivo encaixável 6. Depois de ter atravessado os furos 22 do crivo e o dispositivo produtor de espuma 7, a bebida preparada flui através da saida constituída pela protuberância 24, emergindo de um orifício 26 exibido pela extremidade inferior da mesma de modo a incidir sobre uma superfície de impacto 28 constituinte do lado superior de um fundo 30 da parte inferior 4 do suporte. A bebida alcança em seguida pelo menos um orifício de saída 32, do qual sobressai descendentemente uma protuberância de gotejamento. 16 ΡΕ2187789 0 dispositivo produtor de espuma cremosa 7, o orificio 26, a superfície de impacto 28 e o orificio de saída 32 axialmente deslocado em relação ao orifício 26 funcionam de modo a assegurar que seja produzida uma camada de espuma cremosa ("crema" em italiano) sempre que o café é preparado sob pressão. Caso, à semelhança do que sucede num café de filtro, não se pretenda uma espuma cremosa terá de ser assegurado que o funcionamento da máquina para a preparação de bebidas quentes decorre sob uma pressão inferior.

Tal como já foi mencionado, a tampa 8 inclui uma zona 34 que exibe uma concavidade voltada para baixo, a toda a extensão da qual se encontra distribuída uma multiplicidade de orifícios de passagem 36 para a água. No exemplo de execução, um dos orifícios de passagem 36 para a água foi configurado como orifício central relativamente grande. Os orifícios de passagem 36 para a água têm como efeito uma distribuição relativamente uniforme pela secção transversal do receptáculo 3 da água de escaldamento descendentemente incidente sobre a tampa 8.

Na Figura 3 foi incluída a representação de uma pastilha 40, a qual se encontra situada na zona superior do receptáculo 3. A pastilha 40 consiste numa pastilha de café usual. No exemplo de execução, a pastilha 40 exibe dois discos de filtro de papel sobrepostos e unidos entre si ao longo do respectivos bordos. Neste exemplo de execução, a substância que se encontra entre os dois discos de filtro 17 ΡΕ2187789 de papel é café moído. 0 tipo de café pode ser escolhido de acordo com o tipo de bebida que se pretende preparar (por exemplo dos tipos café de filtro, café expresso ou café com espuma cremosa ["caffè crema" em italiano]). Adicional ou alternativamente, a pastilha 40 pode conter outras substâncias, por exemplo açúcar ou leite em pó.

Quando a tampa 8 é colocada sobre a parte superior 2 do suporte, a zona convexa 34 empurra a pastilha no sentido descendente. O elemento vedante 16 fica então encostado ao lado inferior da tampa 8.

Caso os orifícios 22 do crivo e, de preferência, também os orifícios de passagem 36 destinados à água sejam tão pequenos que as partículas de café moído não possam penetrar nos mesmos ou o façam numa medida insignificante, torna-se possível colocar directamente no suporte 1 para porções embaladas individualmente uma porção, por exemplo, de café moído. Neste caso, é de facto desnecessário o papel de filtro que embala qualquer pastilha 40.

Em seguida será descrito o modo de funcionamento do sistema com recurso às Figuras 4 a 6.

Após a colocação no receptáculo 3 de uma pastilha 40 e a subsequente colocação da tampa 8 sobre a mesma, o suporte 1 para porções embaladas individualmente é aproximado da máquina 50 para a preparação de bebidas quentes. Na Figura 4 pode ser reconhecido um componente da máquina 50 18 ΡΕ2187789 para a preparação de bebidas que é importante neste contexto, nomeadamente o espigão perfurador 52 que sobressai descendentemente da superfície de encosto 54. 0 espigão perfurador 52 é circundado, a uma certa distância de si, pelo elemento vedante anular 56. 0 espigão perfurador 52 desti-na-se a perfurar o lado superior de uma cápsula contendo uma porção quando a máquina 50 para a preparação de bebidas é posta em funcionamento do modo descrito em WO 2006/053635 AI. (Também é possível utilizar como meios perfuradores outros elementos pontiagudos providos ou não de canais de alimentação destinados à água sob pressão.)

No presente sistema, em contrapartida, tem de im-pedir-se que o espigão perfurador 52 danifique a pastilha; caso contrário, o café moldo, por exemplo, escaparia da pastilha 40, sujaria o suporte 1 para porções embaladas individualmente e, consoante o diâmetro dos orifícios 22 exibidos pelo crivo, poderia mesmo alcançar a bebida já preparada. A tampa 8 funciona como protecção contra tal.

Quando se pretende preparar uma bebida quente, o suporte 1 para porções embaladas individualmente no qual foi colocada uma pastilha 40 à qual foi sobreposta a tampa 8 é colocado num dispositivo de guiamento 58 que integra a máquina 50 para a preparação de bebidas quentes. Depois de colocado, o bordo inferior da parte superior 2 do suporte fica apoiado sobre uma saliência de apoio 60. Na Figura 5 podem ser reconhecidas parte do dispositivo de guiamento 58 19 ΡΕ2187789 e a saliência de apoio 60. Quando uma alavanca de rotação (não representada na figura) integrante da máquina 50 para a preparação de bebidas é accionada, o dispositivo de guia-mento 58 no qual foi colocado o referido suporte 1 desloca-se para cima até o lado superior da tampa 8 embater de encontro à superfície de encosto 54 da máquina 50. Esta situação encontra-se representada nas Figuras 5 (vista frontal) e 6 (em corte longitudinal).

Tal como pode ser reconhecido na Figura 6, a tampa 8 exerce uma pressão no sentido descendente sobre a pastilha 40, empurrando-a para dentro do receptáculo 3. A zona convexa 34 exibida pela tampa 8 acolhe o espigão perfurador 52. Os elementos vedantes 56 e 16 asseguram a acumulação de pressão no receptáculo 3 no decurso do processo de preparação da bebida. A intensidade da pressão é função da máquina 50 de preparação de bebidas e das resistências ao fluxo presentes na zona do suporte 1 para porções embaladas individualmente, as quais são essencialmente determinadas pela pastilha 40 e pela saída (dispositivo 7 produtor de espuma e orifício 26).

No restante, o processo de preparação de uma bebida quente desenrola-se de modo semelhante ao modo descrito em WO 2006/053635 AI. Em particular, podem ser utilizadas neste processo diversas pressões de escaldamento a fim de preparar cafés dos tipos café de filtro, café com espuma cremosa ou café expresso. 20 ΡΕ2187789

Uma vez terminado o processo de preparação da bebida, a alavanca de rotação do dispositivo de guiamento é accionada no sentido oposto ao inicial a fim de deslocar descendentemente o suporte para porções embaladas individualmente. Em seguida este suporte pode ser retirado de dentro do dispositivo de guiamento no sentido anterior. Uma vez levantada a tampa 8, a pastilha 40 usada pode ser eliminada .

Lisboa, 24 de Fevereiro de 2012

Claims (16)

1. ΡΕ2187789 1 REIVINDICAÇÕES 1. Sistema composto por uma máquina (50) para a preparação de bebidas quentes configurada de modo a permitir a preparação de uma bebida quente, em especial um café, com recurso a uma porção embalada individualmente (40) de uma substância particulada passível de extracção por intermédio de água de modo a dar origem a uma bebida, máquina essa que inclui um dispositivo fornecedor de água sob pressão, um dispositivo de guiamento (58) destinado a um suporte (1) para porções embaladas individualmente e um dispositivo de controlo, em que este último foi configurado de modo a disponi-bilizar pelo menos três pressões diferentes no que respeita à água sob pressão, e em que um suporte (1) para porções embaladas individualmente que tenha sido encaixado no dispositivo de guiamento (58) pode, com recurso a este, deslocar-se ascendentemente no sentido de um meio perfurador (52), e por um suporte (1) para porções embaladas individualmente, o qual pode ser encaixado num dispositivo de guiamento (58) e exibe um receptáculo (3) no interior do qual pode ser colocada pelo menos uma porção embalada individualmente (40) e, situada sob o receptáculo (3), uma saída (24, 26, 32) 2 ΡΕ2187789 através da qual a bebida resultante da extracção pode abandonar o suporte (1) para porções embaladas individualmente assim que a água debitada pelo dispositivo fornecedor de água sob pressão tenha atravessado uma porção embalada individualmente (40) colocada no interior do referido suporte (1), caracterizado por incluir um dispositivo de protecção (8) configurado de modo a impedir que uma porção embalada individualmente (40) colocada no interior do receptáculo (3) seja perfurada pelo meio perfurador (52), dispositivo esse que ou consiste na própria profundidade do receptáculo, a qual será então dimensionada de modo a que uma porção embalada individualmente (40) não alcance o meio perfurador (52) mesmo quando inchada, como sucede no decurso do processo de extracção, ou é constituído por uma cobertura (8) provida de pelo menos uma orificio de passagem (35) destinado à água, a qual foi configurada de modo a cobrir superiormente uma porção embalada individualmente (40) colocada no suporte (1) para porções embaladas individualmente.
2. 2. Sistema de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por a porção embalada individualmente (40) conter uma substância particulada passível de ser extraída com recurso a água de modo a dar origem a uma bebida, de preferência à base de café, em que esta substância se encontra completamente envolvida por um material filtrante e em que a referida porção (40) pode ser colocada no interior do re- 3 ΡΕ2187789 ceptáculo (3) exibido pelo suporte (1) para porçoes embaladas individualmente.
3. 3. Sistema de acordo com uma das reivindicações 1 ou 2, caracterizado por o dispositivo protector incluir a cobertura (8) que se apresenta convexa no sentido descendente e é provida de pelo menos um orifício de passagem (36) destinado à água.
4. 4. Sistema de acordo com uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado por o dispositivo protector incluir a cobertura (8) provida de pelo menos um orifício de passagem (36) destinado à água e por a cobertura ter sido configurada como tampa (8) separada que pode ser colocada a partir de cima sobre o receptáculo (3) quando o suporte (1) para porções embaladas individualmente não se encontra encaixado .
5. 5. Sistema de acordo com a reivindicação 4, caracterizado por o receptáculo (3) ser envolvido por um bordo de apoio (14) sobre o qual irá ficar apoiada uma zona periférica da tampa (8).
6. 6. Sistema de acordo com a reivindicação 5, caracterizado por ter sido prevista a presença de um elemento vedante (16) entre o bordo de apoio (14) e a zona periférica da tampa (8).
7. 7. Sistema de acordo com uma das reivindicações 4 ΡΕ2187789 1 a 6, caracterizado por o dispositivo protector incluir a cobertura (8) provida de pelo menos um orifício de passagem (36) destinado à água e por a cobertura (8) exibir diversos orifícios de passagem (36) destinados à água cuja disposição foi concebida de modo a assegurar uma distribuição uniforme da água por toda uma porção embalada individualmente (40) situada sob a cobertura (8).
8. 8. Sistema de acordo com uma das reivindicações 1 a 7, caracterizado por o dispositivo protector incluir a cobertura (8) provida de pelo menos um orifício de passagem (36) destinado à água e por a zona inferior do receptáculo (3) ser provida de orifícios de filtração (22) preferencialmente executados num crivo (6) amovível.
9. 9. Sistema de acordo com as reivindicações 7 e 8, caracterizado por os orifícios de passagem (36) destinados à água e os orifícios de filtração (22) terem sido configurados de modo a reter café moído que tenha sido colocado directamente no receptáculo (3).
10. 10. Sistema de acordo com uma das reivindicações 1 a 9, caracterizado por junto à saída do suporte (1) para porções embaladas individualmente ter sido montado um dispositivo (7) produtor de espuma cremosa.
11. 11. Sistema de acordo com uma das reivindicações 1 a 10, caracterizado por a máquina (50) para a preparação de bebidas quentes exibir uma superfície de encosto (54) 5 ΡΕ2187789 relativamente à qual o suporte (1) para porções embaladas individualmente pode ser deslocado com recurso a um dispositivo de guiamento (58) e da qual sobressai no sentido descendente o meio perfurador (52).
12. 12. Sistema de acordo com a reivindicação 11, caracterizado por junto à superfície de encosto (54) ter sido prevista a presença de um elemento vedante (56) circundante, o qual pode ser apoiado de encontro a uma zona periférica do suporte (1) para porções embaladas individualmente desde que este se encontre encaixado.
13. 13. Sistema de acordo com uma das reivindicações 1 a 12, caracterizado por o dispositivo de controlo ter sido configurado de modo a que possam ser disponibilizadas três pressões no que respeita à água sob pressão destinada, cada uma, à preparação de uma bebida de um dos tipos café expresso, café com espuma cremosa ("caffè crema") ou café de filtro.
14. 14. Sistema de acordo com a reivindicação 13, caracterizado por as três pressões se encontrarem compreendidas entre, respectivamente, 8 e 18 bar, 4 e 10 bar, ele 4 bar.
15. 15. Sistema de acordo com a reivindicação 2 e com uma das reivindicações 2 a 14, caracterizado por a substância contida na porção embalada individualmente (40) consistir em café destinado a ser transformado numa bebida 6 ΡΕ2187789 de um dos tipos café expresso, café com espuma cremosa e café de filtro e por, facultativamente, a porção embalada individualmente (40) poder conter outras substâncias.
16. 16. Sistema de acordo com a reivindicação 2 e com uma das reivindicações 2 a 15, caracterlzado por a substância a partir da qual pode ser preparada uma bebida quente contida na porção embalada individualmente (40) incluir pelo menos um dos seguintes ingredientes: chá, chocolate, sopa instantânea, leite em pó, açúcar. Lisboa, 24 de Fevereiro de 2012