SE512092C2

SE512092C2 - Methods and apparatus for sterilizing packaging material

Info

Publication number: SE512092C2
Application number: SE9801808A
Authority: SE
Inventors: Bo Berlin
Original assignee: Tetra Laval Holdings & Finance
Priority date: 1998-05-22
Filing date: 1998-05-22
Publication date: 2000-01-24
Also published as: SE9801808L; SE9801808D0

Abstract

The packaging material (1) is pressed against a transparent wall (5), onto which sterilising agent has been deposited, and UV light is shone through the wall. A method for sterilising a web or sheet of material using a chemical sterilising agent and light comprises pressing the surface of the material against a transparent wall, onto which sterilising agent has been deposited, and shining UV light through the wall against the material. An Independent claim is also included for the sterilisation apparatus.

Description

1:' int: ::::::f::::' :in ::-:-: 10 15 20 25 30 35 512 092 2 materialbanan med hjälp av mekaniska medel såsom tryckrullar och Iuftknivar, varefter materialet uppvärmes så att eventuella återstående rester av steriliseringsmedlet förångas. Härefter är materialet sterilt i den utsträckning som fordras för förpackning av det aktuella livsmediet. 1: 'int: :::::: f ::::': in :: -: -: 10 15 20 25 30 35 512 092 2 material web by means of mechanical means such as pressure rollers and air knives, after which the material is heated so that any remaining residues of the sterilant are evaporated. Thereafter, the material is sterile to the extent required for packaging the food medium in question.

Det är även känt att sterilisera förpackningsmaterial med hjälp av en kombination av ett kemiskt steriliseringsmedel och strålning, t.ex. väteperoxid och UV- strålning (synergieffekt). Härigenom blir det möjligt att reducera förbrukningen av väteperoxid och/eller reducera dess koncentrationsgrad, vilket är fördelaktigt med tanke på dels kostnaderna för väteperoxiden, dels möjligheterna att effektivt avlägsna densamma från förpackningsmaterialbanan så att inga restmängder återstår.It is also known to sterilize packaging material by means of a combination of a chemical sterilant and radiation, e.g. hydrogen peroxide and UV radiation (synergy effect). This makes it possible to reduce the consumption of hydrogen peroxide and / or reduce its degree of concentration, which is advantageous in view of both the cost of the hydrogen peroxide and the possibilities of effectively removing it from the packaging material web so that no residual amounts remain.

Applicering av väteperoxiden i samband med denna typ av sterilisering kan ske på olika sätt, t.ex. med hjälp av ett bad, med hjälp av s.k. vätvalsar, vilka överför peroxiden från en behållare till förpackningsmaterialbanans yta eller genom sprayning eller förångning av peroxid på förpackningsmaterialets yta. Det visar sig härvid i praktiken att det är behäftat med vissa svårigheter att applicera steriliseringsmedlet i ett tillräckligt tunt, jämnt skikt. Dessutom har de beskrivna metoderna den nackdelen att icke blott den yta av förpackningsmaterialet som skall kommai kontakt med fyllgodset utan även angränsande områden kommer att i större eller mindre del beläggas med väteperoxid.Application of the hydrogen peroxide in connection with this type of sterilization can take place in various ways, e.g. by means of a bath, by means of so-called wetting rollers which transfer the peroxide from a container to the surface of the packaging material web or by spraying or evaporating peroxide on the surface of the packaging material. It turns out in practice that there are certain difficulties in applying the sterilant in a sufficiently thin, even layer. In addition, the methods described have the disadvantage that not only the surface of the packaging material which is to come into contact with the filling material but also adjacent areas will to a greater or lesser extent be coated with hydrogen peroxide.

Detta är särskilt känsligt vid de längsgående kanter av förpackningsmaterialbanan där denna är skuren, eftersom i dessa områden det centrala fiberskiktet är blottlagt och alltså kan suga upp steriliseringsmedel. l kantområdet uppsuget steriliseringsmedel är betydligt svårare att effektivt avlägsna än steriliseringsmedel som är beläget på förpackningsmaterialets termoplastbelagda ytor. Såväl uppsugningen i materialets kantområde som applicering på materialytor som ej kommer i kontakt med fyllgodset ökar dessutom peroxidförbrukningen på ett onödigt sätt.This is particularly sensitive at the longitudinal edges of the web of packaging material where it is cut, since in these areas the central fibrous layer is exposed and thus can absorb sterilant. In the edge area absorbed sterilant is much more difficult to effectively remove than sterilant located on the thermoplastic coated surfaces of the packaging material. Both the suction in the edge area of the material and the application on material surfaces that do not come into contact with the filling material also increase the peroxide consumption in an unnecessary way.

Tidigare kända metoder där kemiskt steriliseringsmedel och bestrålning medelst t.ex. UV-ljus utnyttjas för sterilisering av banformigt förpackningsmaterial utnyttjar en strålkälla, vilken som placerad i anslutning till banans rörelseväg, t.ex. intill ett område där banan i plan form löper förbi strålkällan eller inuti en av förpackningsmaterialbanan formad förpackningsmaterialtub. Styrningen av banan respektive tuben i förhållande till strålkällan blir härvid kritisk, eftersom strålningens effekt avtar med kvadraten på avståndet mellan strålkällan och den yta, som skall bestrålas. l praktiken visar det sig svårt att erhålla styrning av banan att denna med säkerhet får en jämn bestrålning per ytenhet. Dessutom kommer eventuella i banans närhet befintliga delar av maskinen, t.ex. styrningar, valsar etc. att medföra risk för avskärmning av t.ex. banans kantområde så att dessa ej utsättes för en tillräcklig strålmängd.Previously known methods where chemical sterilant and irradiation by e.g. UV light is used for sterilization of web-shaped packaging material using a radiation source, which as placed in connection with the web's path of movement, e.g. adjacent an area where the web in planar form runs past the radiation source or inside a packaging material tube formed by the packaging material web. The control of the web and the tube in relation to the radiation source becomes critical in this case, since the effect of the radiation decreases with the square of the distance between the radiation source and the surface to be irradiated. In practice, it proves difficult to obtain control of the web that it is certainly given an even irradiation per unit area. In addition, any parts of the machine in the vicinity of the track, e.g. guides, rollers, etc. to entail a risk of shielding of e.g. the edge area of the web so that these are not exposed to a sufficient amount of radiation.

Det är således ett önskemål inom det område av förpackningstekniken som sysslar med aseptisk förpackning av vätskeformigt fyllgods i förpackningsbehållare tillverkade av laminerat, flexibelt papper/plastmaterial att ombesörja en 10 15 20 25 30 35 3' A 512 092 steriliseringsmetod som innefattar användning av såväl kemiskt steriliseringsmedel som ljusbestràlning, vilken metod säkerställer en god och snabb sterilisering utan risk för vare sig ojämn applicering av det kemiska steriliseringsmedlet som ojämn bestrålning.Thus, it is a desire in the field of packaging technology that deals with aseptic packaging of liquid fillers in packaging containers made of laminated, flexible paper / plastic material to provide a sterilization method that includes the use of both chemical sterilizing agents. as light irradiation, which method ensures a good and fast sterilization without risk of either uneven application of the chemical sterilant as uneven irradiation.

Ett ändamål med föreliggande uppfinning är således att ombesörja en metod att sterilisera ban- eller arkformigt material medelst ett kemiskt steriliseringsmedel och ljus, vilken metod gör det möjligt att säkerställa att ett jämnt skikt av steriliseringsmedel med önskad tjocklek appliceras endast på de ytor av förpackningsmaterialet där så är önskvärt.An object of the present invention is thus to provide a method of sterilizing web or sheet material by means of a chemical sterilant and light, which method makes it possible to ensure that an even layer of sterilant of the desired thickness is applied only to the surfaces of the packaging material where so is desirable.

Ett ytterligare ändamål med föreliggande uppfinning är att ombesörja en steriliseringsmetod av nämnda slag, vilken steriliseringsmetod gör det möjligt att säkerställa att den yta av förpackningsmaterialet som skall steriliseras i sin helhet utsättes för en jämn och effektiv bestrålning.A further object of the present invention is to provide a sterilization method of the kind mentioned, which sterilization method makes it possible to ensure that the surface of the packaging material to be sterilized in its entirety is subjected to an even and efficient irradiation.

Ett ytterligare ändamål med föreliggande uppfinning är att ombesörja en steriliseringsmetod av ovannämnda typ, vilken steriliseringsmetod säkerställer minimal förbrukning av steriliseringsmedel samt trots detta en effektiv och säker sterilisering.A further object of the present invention is to provide a sterilization method of the above-mentioned type, which sterilization method ensures minimal consumption of sterilant and nevertheless an efficient and safe sterilization.

Ett ytterligare ändamål med föreliggande uppfinning är att ombesörja en steriliseringsmetod av ovannämnda typ, vilken steriliseringsmetod undviker tidigare nackdelar och är enkel, säker och föga kostnadskrävande samt lämplig för användning i moderna, snabba förpackningsmaskiner.A further object of the present invention is to provide a sterilization method of the above-mentioned type, which sterilization method avoids previous disadvantages and is simple, safe and not costly and suitable for use in modern, fast packaging machines.

Ovannämnda och andra ändamål har enligt uppfinningen uppnåtts genom att ett sätt att sterilisera ban- eller arkformigt material medelst ett kemiskt steriliseringsmedel och ljus getts känneteoknen, att den yta av materialet som skall steriliseras anpressas mot en genomskinlig vägg med steriliseringsmedlet mellan materialytan och väggen under det att materialytan belyses medelst UV-ljus via den genomskinliga väggen.The above and other objects have been achieved according to the invention by a method of sterilizing web or sheet material by means of a chemical sterilant and light being characterized in that the surface of the material to be sterilized is pressed against a transparent wall with the sterilant between the material surface and the wall while the material surface is illuminated by means of UV light via the transparent wall.

Föredragna utföringsformer av sättet enligt uppfinningen har vidare getts de av underkraven 2-5 framgående kännetecknen.Preferred embodiments of the method according to the invention have furthermore been given the features stated in subclaims 2-5.

Det är även ett önskemål inom det aktuella förpackningsområdet att ombesörja en anordning för genomförande av ovannämnda sätt, d.v.s. en anordning för effektiv sterilisering av ban- eller arkformigt material medelst ett kemiskt steriliseringsmedel och ljus.It is also a desire in the relevant packaging area to provide a device for carrying out the above-mentioned methods, i.e. a device for efficient sterilization of web or sheet material by means of a chemical sterilant and candle.

Ett ändamål med föreliggande uppfinning är således även att ombesörja en anordning för sterilisering av ban-eller arkformigt material medelst ett kemiskt steriliseringsmedel och ljus, vilken anordning innefattar don för att belägga önskad del av materialytan med ett jämnt skikt av kemiskt steriliseringsmedel samt don för att utsätta den steriliseringsmedelbelagda ytan för en förutbestämd, jämn bestrålningsdos.An object of the present invention is thus also to provide a device for sterilizing web-shaped or sheet-shaped material by means of a chemical sterilant and light, which device comprises means for coating the desired part of the material surface with an even layer of chemical sterilant and means for exposing the sterilant coated surface for a predetermined, even irradiation dose.

Ett ytterligare ändamål med föreliggande uppfinning är att ombesörja en anordning, vilken gör det möjligt att på ett rationellt sätt belägga banformigt förpackningsmaterial med steriliseringsmedel samt att styra den i kontakt med .zclll 10 15 20 25 30 35 512 092 4A steriliseringsmedelsskiktet befintliga materialbanan på förutbestämt avstànd från stràlkällan.A further object of the present invention is to provide a device which makes it possible to rationally coat web-shaped packaging material with sterilant and to control the material web existing in contact with the sterilant layer at a predetermined distance. from the radiation source.

Ett ytterligare ändamàl med föreliggande uppfinning är att ombesörja en anordning av ovannämnda typ, vilken anordning har enkel och tillförlitlig konstruktion och är lämplig att användas tillsammans med moderna, högkapacitlva förpackningsmaskiner.A further object of the present invention is to provide a device of the above-mentioned type, which device has a simple and reliable construction and is suitable for use with modern, high-capacity packaging machines.

Ett ytterligare ändamål med föreliggande uppfinning är slutligen att ombesörja en steriliseringsanordning av ovannämnda typ, vilken steriliseringsanordning ej är behäftad med de nackdelar som tidigare kända anordningar uppvisar.A further object of the present invention is finally to provide a sterilizing device of the above-mentioned type, which sterilizing device is not encumbered with the disadvantages which previously known devices have.

Ovannämnda och andra ändamål har enligt uppfinningen uppnåtts genom att en anordning för sterilisering av ban- eller arkformigt material medelst ett kemiskt steriliseringsmedel och ljus getts kännetecknen, att den innefattar en genomskinlig vägg med en första sida i form av en arbetsyta och en vid väggens motsatta sida belägen strålkälla.The above and other objects have been achieved according to the invention in that a device for sterilizing web or sheet material by means of a chemical sterilant and light is characterized in that it comprises a transparent wall with a first side in the form of a working surface and a side opposite the wall. located radiation source.

Föredragna utföringsformer av anordningen enligt uppfinningen har vidare getts de av underkraven 7-10 framgående kännetecknen.Preferred embodiments of the device according to the invention have furthermore been given the features stated in subclaims 7-10.

Genom sättet och anordningen enligt uppfinningen blir det således för första gången möjligt att vid tillverkning av aseptiska förpackningsbehållare från ban- eller arkformigt förpackningsmaterlal i en modern, snabb förpackningsmaskln säkerställa en god sterilisering med hjälp av en kombination av kemiskt steriliseringsmedel och ljusbestrålning. Metoden och anordningen säkerställer att skiktet av kemiskt steriliseringsmedel får önskad jämn tjocklek samtidigt som bestràlningen av det i kontakt med steriliseringsmedlet befintliga förpackningsmaterialet blir jämnt fördelat över hela den önskade ytan, vilket ger optimal steriliseringseffekt, minimal förbrukning av steriliseringsmedel samt minimala restmängder.The method and device according to the invention thus make it possible for the first time in the manufacture of aseptic packaging containers from web or sheet-shaped packaging material in a modern, fast packaging machine to ensure good sterilization by means of a combination of chemical sterilant and light irradiation. The method and the device ensure that the layer of chemical sterilant has the desired even thickness while the irradiation of the packaging material in contact with the sterilant is evenly distributed over the entire desired surface, which gives optimal sterilizing effect, minimal consumption of sterilant and minimal residues.

En föredragen utförlngsform av såväl sättet som anordningen enligt uppfinningen kommer nu att beskrivas närmare under särskild hänvisning till bifogade ritning, vilken blott visar de för förståelse av uppfinningen oundgängliga detaljerna.A preferred embodiment of both the method and the device according to the invention will now be described in more detail with particular reference to the accompanying drawing, which merely shows the details which are indispensable for understanding the invention.

Figuren visar delvis i genomskärning och i kraftig förenkling en anordning för genomförande av sättet enligt uppfinningen.The figure shows, partly in section and in great simplification, a device for carrying out the method according to the invention.

Anordningen enligt uppfinningen är avsedd att placeras i en förpackningsmaskln av känd typ, t.ex. en förpackningsmaskln av den huvudtyp som visas i tidigare nämnda EP patent 91712, till vilket hänvisas för ytterligare information. Anordningen enligt uppfinningen kan emellertid även användas separat, och såväl anordningen som metoden är givetvis tillämplig för andra typer av förpackningsmaterlal, t.ex. ban- eller arkformigt material som uteslutande består av ett eller flera plastskikt, material som innefattar olika skikt av t.ex. metall eller liknande.The device according to the invention is intended to be placed in a packaging machine of known type, e.g. a packaging mask of the main type shown in the aforementioned EP patent 91712, to which reference is made for further information. However, the device according to the invention can also be used separately, and both the device and the method are of course applicable to other types of packaging materials, e.g. web-shaped or sheet-like material which exclusively consists of one or more plastic layers, material which comprises different layers of e.g. metal or the like.

Den föredragna utförlngsform av anordningen enligt uppfinningen som visas i figuren innefattar ett antal don för att dels applicera kemiskt steriliseringsmedel på en 10 15 20 25 30 235 5122 i 512 992 förpackningsmaterialbana 1, dels utsätta förpackningsmaterialbanan för strålning.The preferred embodiment of the device according to the invention shown in the figure comprises a number of means for both applying chemical sterilant to a packaging material web 1 and exposing the packaging material web to radiation.

Förpackningsmaterialbanan 1 kan givetvis också bestå av ett antal materialark, vilka antingen pà lämpligt sätt förknippats med varandraeller ledes genom anordningen med hjälp av en icke visad transportör av känd typ, t.ex. remmar eller gripdon för de individuella arken. Då förpackningsmaterialet emellertid har formen av en förpackningsmaterialbana bortfaller behovet av någon separat transportör och banan kan ledas genom anordningen enligt uppfinningen blott med hjälp av lämpligt utformade styrorgan 2, vilka t.ex. kan utgöras av odrivna styrvalsar, vilka liksom övriga i anordningen befintliga organ uppbäres av ett i sig känt, i figuren icke visat stativ.The packaging material web 1 can of course also consist of a number of material sheets, which are either suitably connected to each other or guided through the device by means of a conveyor (not shown) of known type, e.g. straps or grippers for the individual sheets. However, since the packaging material is in the form of a web of packaging material, the need for a separate conveyor is eliminated and the web can be guided through the device according to the invention only by means of suitably designed guide means 2, which e.g. can consist of non-driven guide rollers, which, like other members of the device, are supported by a frame known per se, not shown in the figure.

Företrädesvis kombineras den i materialbanans 1 rörelseriktning sett sista styrvalsen med en driwals 14 med friktionsyta, vilka valsar mellan sig griper materialet och säkerställer en jämn och säker frammatning. Driwalsen är på känt sätt förbunden medelst en elektrisk drivmotor. Anordningen enligt uppfinningen innefattar vidare en huvudsakligen mellan styrorganen 2 anordnad vals 3, vilken är fritt roterbart upphängd runt ett rotationscentrum 4. Valsen 3 innefattar en huvudsakligen cylindrisk, genomskinlig vägg 5 av t.ex. kvartsglas eller något annat material som i maximal utsträckning är genomskinligt eller genomsläppligt för strålar med en våglängd av mellan 1 och 325 nm, d.v.s. vad som vanligen benämnes ultraviolett strålning (UV- strålning). En strålkälla 6 är anordnad inne i valsen 3 mellan dennas icke visade gavlar samt riktad mot en del av den genomskinliga väggen, företrädesvis mellan 'A och ß omkretsen av valsen 3. Stråikällan 6 är med andra ord sä orienterad, att den kommer att belysa en del av förpackningsmaterialet 1 som på sin väg mellan de båda styrorganen 2 anligger mot valsens 3 arbetsyta, d.v.s. den genomskinliga väggens 5 yttre yta. Såväl valsen 3 som styrorganen 2 är företrädesvis även försedda med flänsar (ej visat i fig.) för styrning av förpackningsmaterialet 1 i sidled. Styrorganen 2 och valsen 3 kan även vara försedda med olika kända organ för bromsning och/eller drivning av valsarna, varigenom det blir möjligt att säkerställa en förutbestämd, önskad bansträckning i förpackningsmaterialet 1 då detta under förflyttningen mellan styrorganen 2 anligger mot valsens 3 cylindriska yta, d.v.s. väggens 5 yttre yta.Preferably, the last guide roller seen in the direction of movement of the material web 1 is combined with a drive roller 14 with a friction surface, which rollers grip the material between them and ensure an even and safe feed. The drive roller is connected in a known manner by means of an electric drive motor. The device according to the invention further comprises a roller 3 arranged substantially between the guide means 2, which is freely rotatably suspended around a center of rotation 4. The roller 3 comprises a substantially cylindrical, transparent wall 5 of e.g. quartz glass or any other material which, to a maximum extent, is transparent or permeable to rays having a wavelength of between 1 and 325 nm, i.e. what is commonly called ultraviolet radiation (UV radiation). A radiation source 6 is arranged inside the roller 3 between its ends (not shown) and directed towards a part of the transparent wall, preferably between 'A and ß the circumference of the roller 3. In other words, the radiation source 6 is so oriented that it will illuminate a part of the packaging material 1 which on its way between the two guide means 2 abuts against the working surface of the roller 3, i.e. the outer surface of the transparent wall 5. Both the roller 3 and the guide means 2 are preferably also provided with flanges (not shown in Fig.) For guiding the packaging material 1 laterally. The guide means 2 and the roller 3 can also be provided with various known means for braking and / or driving the rollers, whereby it becomes possible to ensure a predetermined, desired web distance in the packaging material 1 as this abuts against the cylindrical surface of the guide means 2 during the movement. ie the outer surface of the wall 5.

Förpackningsmaterialets 1 banriktning indikeras med hjälp av pilen 7.The web direction of the packaging material 1 is indicated by the arrow 7.

Vid valsens 3 fria del, d.v.s. vid den del av valsen 3 som temporärt ej är i kontakt med förpackningsmaterialet 1 finns en appliceringsanordning 8 för kemiskt steriliseringsmedel, företrädesvis väteperoxid (H20). Steriliseringsmedlet förvaras i en tank 9, varifrån det med hjälp av en ledning 10 via en ventil 11 tillföres ett kar 12, som är beläget omedelbart intill valsen 3 och har en längd som svarar mot eller något överstiger valsens 3 bredd. Karet 12 har en uppåt öppen sida, vilket gör det möjligt för en ovanför karet 12 belägen vätvals 13 att med en del av sin periferiyta komma i kontakt med i karet 12 befintligt steriliseringsmedel så att detta vid vätvalsens 13 rotation successivt avlägsnas ur karet 12 och överföres till valsens 3 mantelyta. Detta 10 15 20 25 30 35 512 092 iß°ii är ett konventionellt arrangemang för vätning av en vals, vilket är i sig känt och därför inte torde behöva beskrivas närmare i detta sammanhang.At the free part of the roller 3, i.e. at the part of the roller 3 which is temporarily not in contact with the packaging material 1 there is an application device 8 for chemical sterilant, preferably hydrogen peroxide (H 2 O). The sterilant is stored in a tank 9, from which a vessel 12 is supplied by means of a line 10 via a valve 11, which is located immediately next to the roller 3 and has a length corresponding to or slightly exceeding the width of the roller 3. The tub 12 has an upwardly open side, which makes it possible for a wet roller 13 located above the tub 12 to come into contact with a part of its peripheral surface with sterilant present in the tub 12 so that it is successively removed from the tub 12 and rotated by the wet roller 13 to the 3 mantle surface of the roller. This is a conventional arrangement for wetting a roller, which is known per se and therefore should not be described in more detail in this context.

Vid drift av anordningen enligt uppfinningen genomföres sättet enligt uppfinningen genom att förpaokningsmaterialet 1 i banform förflyttas genom anordningen under kontakt med valsens 3 genomskinliga vägg 5. Närmare bestämt tillföres förpaokningsmaterialet vid figurens högra sida, där det först passerar det roterbara styrorganet eller styrvalsen 2 för att efter att ha passerat i nypet mellan denna och valsen 3 under anpressning mot valsens 3 genomskinliga vägg 5 medföljai anliggning mot valsens periferiyta huvudsakligen ett halvt varv. Därefter ledes' förpaokningsmaterialet 1 mellan det andra styrorganet 2 och driwalsen 14, varefter förpaokningsmaterialet lämnar kontakten med valsens arbetsyta och avlägsnas för vidare upprullning eller omformning till enskilda, steriliserade förpackningsbehållare.In operation of the device according to the invention, the method according to the invention is carried out by moving the pre-packaging material 1 in web form through the device under contact with the transparent wall 5 of the roller 3. More specifically, the pre-packaging material is supplied at the right side of the figure, where it first passes the rotatable guide member to have passed in the nip between it and the roller 3 during pressing against the transparent wall 5 of the roller 3 is provided with abutment against the peripheral surface of the roller substantially half a turn. Thereafter, the prepackaging material 1 is passed between the second guide member 2 and the drive roller 14, after which the prepackaging material leaves the contact with the working surface of the roll and is removed for further winding or transformation into individual, sterilized packaging containers.

Härvid avlägsnas först kvarvarande steriliseringsmedel fràn materialbanan med hjälp av icke visade, i sig kända organ såsom varmluftsknivar eller liknande.In this case, the remaining sterilant is first removed from the web of material by means of means (not shown) known per se, such as hot air knives or the like.

Eftersom valsen 3 roterar i kontinuerlig förbindelse med Vätvalsen 13 kommer vid valsens rotation i medurs riktning en lämplig mängd steriliseringsmedel att fördelas jämnt över valsens arbetsyta, varvid arbetsytan är fuktad med steriliseringsmedel då förpaokningsmaterialet 1 med hjälp av styrorganet 2 anpressas mot arbetsytan.Since the roller 3 rotates in continuous connection with the wet roller 13, when the roller rotates clockwise, a suitable amount of sterilant will be evenly distributed over the working surface of the roller, the working surface being moistened with sterilizing agent when the pre-packing material 1 is pressed against the working surface.

Förpackningsmaterialet kommer således att vara i kontakt med en mellan sig och arbetsytan belägen, tunn film av kemiskt steriliseringsmedel då förpaokningsmaterialet passerar strålkällans aktiva sida och således utsättes för UV-strålning under en förutbestämd tid. Eftersom överföringen av kemiskt steriliseringsmedel genom den beskrivna konstruktionen endast sker till den yta förpaokningsmaterialet som är i kontakt med den genomskinliga väggen 5 kommer steriliseringsmedel ej att uppsugasi det blottade fibermaterialet vid förpackningsmaterialets 1 längsgående kanter, vilket reducerar förbrukningen av kemiskt steriliseringsmedel samt förenklar avlägsnandet av steriliserlngsmedlet efter steriliseringen. Vätvalsen 13 tillser också att skiktet av steriliseringsmedel blir jämnt fördelat över förpackningsmaterialets hela, för sterilisering avsedda yta, vilken fördelning bibehålles under passagen förbi strålkällan 6 genom att förpaokningsmaterialet 1 med konstant spänning anpressas mot valsens 3 arbetsyta.The packaging material will thus be in contact with a thin film of chemical sterilant located between it and the work surface as the packaging material passes the active side of the radiation source and is thus exposed to UV radiation for a predetermined time. Since the transfer of chemical sterilant by the described construction takes place only to the surface packaging material which is in contact with the transparent wall 5, sterilant will not be absorbed by the exposed fibrous material at the longitudinal edges of the packaging material 1, which reduces the consumption of chemical sterilant and simplifies removal. the sterilization. The wetting roller 13 also ensures that the layer of sterilant is evenly distributed over the entire surface of the packaging material for sterilization, which distribution is maintained during the passage past the jet source 6 by pressing the packaging material 1 with constant tension against the working surface of the roller 3.

Detta sker med hjälp av styrorganen 2 (och valsen 14), vilka genom lämplig bromsning/drivning säkerställer att önskad banspänning upprätthålles.This is done by means of the guide means 2 (and the roller 14), which by suitable braking / driving ensure that the desired web tension is maintained.

Då förpaokningsmaterialet 1 således tillsammans med filmen av kemiskt steriliseringsmedel passerar strålkällan 6 utsättes det i sin hela bredd för UV-strålning, vilket tillsammans med det kemiska steriliseringsmedlet ombesörjer en optimal avdödning på förpackningsmaterialets yta befintliga bakterier. Valsens 3 rotationshastighet och förpackningsmaterialets rörelsehastighet förbi strålkällan 6 avpassas så att en för livsmedelsförpackning tillräcklig steriliseringsgrad uppnås. Då anordningen enligt uppfinningen samverkar med snabbt arbetande 10 15 20 25 30 Vil : 512 092 förpackningsmaskiner kan högre materialhastighet uppnås om t.ex. stràlkällan 6 ges en högre effekt och/eller bestrålar förpackningsmaterialet på en längre sträcka. Givetvis kommer koncentrationen av steriliseringsmedel också att påverka steriliseringsresultatet, och det har i praktiken visat sig att beroende av önskat steriliseringsresultat och önskad behandlingshastighet kan ett stort antal olika koncentrationer av steriliseringsmedel komma ifräga. Vid användning av väteperoxid utnyttjas t.ex. vätskeformig väteperoxid med en koncentration av mellan 0,1 och 35%.Thus, when the packaging material 1 together with the film of chemical sterilant passes the radiation source 6, it is exposed to UV radiation in its entire width, which together with the chemical sterilant ensures an optimal killing of bacteria present on the surface of the packaging material. The rotational speed of the roller 3 and the speed of movement of the packaging material past the radiation source 6 are adjusted so that a sufficient degree of sterilization for food packaging is achieved. When the device according to the invention cooperates with fast-working packaging machines, a higher material speed can be achieved if e.g. the radiation source 6 is given a higher power and / or irradiates the packaging material over a longer distance. Of course, the concentration of sterilant will also affect the sterilization result, and it has been found in practice that depending on the desired sterilization result and desired treatment rate, a large number of different concentrations of sterilant may be involved. When using hydrogen peroxide, e.g. liquid hydrogen peroxide having a concentration of between 0.1 and 35%.

Då materialet utsatts för lämplig stråldos avlägsnas det åter fràn valsen 3 för att efter passage av styrorganet 2 utsättas för en mekanisk behandling eller värmebehandling som avlägsnar rester av det kemiska steriliseringsmedlet så att förpackningsmaterialet kan utnyttjas för omformning till enskilda, aseptiska förpackningsbehàllare.When the material has been subjected to a suitable radiation dose, it is again removed from the roller 3 to be subjected to a mechanical treatment or heat treatment after removal of the guide means 2 which removes residues of the chemical sterilant so that the packaging material can be used for transformation into individual aseptic packaging containers.

Ehuru den ovan beskrivna, föredragna utföringsformen av anordningen och sättet enligt uppfinningen illustrerar att den genomskinliga väggen har en rotationssymmetrisk utformning, d.v.s. utgör en del av valsen 3, är det givetvis även möjigt att särskilt vid sterilisering av arkformigt material utnyttja en plan, genomskinlig vägg över vilken materialet fär passera. Vid rationell tillverkning tillsammans med förpackningsmaskiner av den typ som arbetar med banformigt material torde emellertid den visade utföringsformen ha stora fördelar.Although the above-described preferred embodiment of the device and the method according to the invention illustrate that the transparent wall has a rotationally symmetrical design, i.e. forms part of the roller 3, it is of course also possible to use a flat, transparent wall over which the material is allowed to pass, especially when sterilizing sheet-like material. However, in rational manufacture together with packaging machines of the type which work with web-shaped material, the embodiment shown should have great advantages.

Genom tillkomsten av sättet och anordningen enligt uppfinningen blir det således möjigt att på ett säkert och snabbt sätt sterilisera förpackningsmaterial som skall användas för omformning till aseptiska förpackningsbehållare för t.ex. vätskeformigt fyllgods. Sättet och anordningen enligt uppfinningen gör det möjligt att säkerställa en jämn beläggning av vätskeformigt steriliseringsmedel på endast de ytor av förpackningsmaterialet som skall steriliseras, samtidigt som anordningen och metoden enligt uppfinningen tillser att förpackningsmaterialet hålles på konstant avstånd från strålkällan 6 och därmed utsättes för en förutbestämd, noga avmätt sträldos över hela den avsedda ytan. Detta är en avsevärd förbättring jämfört med tidigare metoder, där såväl doseringen av steriliseringsmedel som fördelningen av steriliseringsmedlet varit förhållandevis osäker. Likaså har mindre storleksvariationer i avståndet mellan strålkälla och bana medfört en ojämn, i vissa fal ej heltäckande bestrålning av materialet.With the advent of the method and the device according to the invention, it thus becomes possible to sterilize packaging material which is to be used for transformation into aseptic packaging containers for e.g. liquid filling material. The method and device according to the invention makes it possible to ensure an even coating of liquid sterilant on only the surfaces of the packaging material to be sterilized, while the device and method according to the invention ensures that the packaging material is kept at a constant distance from the radiation source 6 and thus exposed to a predetermined, carefully measured radiation dose over the entire intended surface. This is a considerable improvement over previous methods, where both the dosage of sterilant and the distribution of the sterilant have been relatively uncertain. Similarly, smaller size variations in the distance between the radiation source and the web have resulted in an uneven, in some cases not comprehensive, irradiation of the material.

Claims

“Ilåíli l-Wnr ii, ---» -. i i ._ .. í_-n ..._____ _¿ 10 15 20 25 30 512 092 ßf PATENTKRAV

Method of sterilizing web or sheet material by means of a chemical sterilant and light, characterized in that the surface of the material (1) to be sterilized is pressed against a transparent wall (5) with the sterilant between the material surface and the wall (5) below it. that the material surface is illuminated by means of UV light via the transparent wall.

2. A method according to claim 1, characterized in that the sterilant is applied to the side of the transparent wall (5) facing the material (1), after which the material is pressed against the wall (5).

3. A method according to claim 1 or 2, characterized in that the transparent wall (5) and the material (1) are mutually stationary.

Method according to one or more of the preceding claims, characterized in that the sterilant is liquid hydrogen peroxide (H 2 O 2) with a concentration of 0.1 - 35%.

Method according to one or more of the preceding claims, characterized in that the thickness of the sterilant layer located between the material (1) and the transparent wall (5) is controlled by means of the pressure of the material against the wall (s).

Device for sterilizing web-shaped or sheet-shaped material by means of a chemical sterilizing agent and light, characterized in that it comprises a transparent wall (5) with a first side in the form of a working surface and a radiation source located opposite the wall (5). (6).

Device according to Claim 6, characterized in that the working surface (5) is cylindrical and forms the peripheral surface of a rotatable roller (3) in which the beam source (6) is arranged. 10 9 i 512 092

Device according to one of Claims 6 or 7, characterized in that the radiation source (6) is a UV-type lamp and in that the transparent wall (5) comprises material which is permeable to radiation, e.g. quartz glass.

Device according to one of Claims 6 to 8, characterized in that an application device (8) for liquid sterilant is arranged next to the working surface.

Device according to any one of claims 6-9, characterized in that it comprises guide means (2) arranged to guide the material (1) along a part of the peripheral surface of the roller (3), and to give the material the desired abutment pressure against said surface. ll lll ll