WO1998025652A1 - Lentille intraoculaire contenant un medicament relargable - Google Patents

Abstract

La lentille intraoculaire selon l'invention, en matière dure ou souple, destinée à être implantée dans l'oeil d'un sujet, notamment pour être substituée à un cristallin défectueux au cours d'une opération chirurgicale, est réalisée en un polymère ayant un taux donné d'hydrophilie qui contient, dispersé dans sa masse, un produit médicamenteux à effets appropriés aux circonstances de l'opération, notamment inhibition au moins partielle des réactions post-opératoires de l'oeil, l'association du polymère et du produit médicamenteux étant apte à relarguer progressivement le produit dans l'humeur aqueuse. La figure annexée montre l'évolution de la teneur en indométhacine de l'humeur aqueuse et du plasma d'un lapin auquel on a implanté une lentille en poly-HEMA contenant dans sa masse cet anti-inflammatoire. Cliniquement, les réactions inflammatoires avaient disparu avant le deuxième jour.

Description

LENTILLE INTRAOCULAIRE CONTENANT UN MEDICAMFNT RELARGABLE

L'invention se rapporte à une lentille destinée à être implantée dans l'oeil d'un sujet, pour être substituée à un cristallin défectueux au cours d'une opération chirurgicale, lentille réalisée en un polymère hydrophile.

De telles lentilles, dites lentilles intraoculaires, en abrégé "LIO" ou cristallins artificiels sont largement utilisées, notamment pour remédier à l'opacification du cristallin dite aphaque.

Le succès de telles interventions nécessite, compte tenu de l'acte chirurgical lui-même, ainsi que de la nature des produits utilisés, l'administration concomitante de divers médicaments pour limiter et atténuer les risques d'inflammation.

Le traitement correspondant comprend l'instillation (2 à 4 fois par jour, parfois plus) dans l'oeil, de médicaments adaptés, notamment anti- inflammatoires, pendant une période de temps prolongée, allant jusqu'à un mois.

Etant donné que les membranes externes de l'oeil, cornée et sclérotique, représentent des barrières au passage des produits médicamenteux, on est amené à administrer des médicaments à posologie bien plus élevée, les excédents étant soit perdus, soit, ce qui est plus grave, drainés par le liquide lacrymal pour passer ensuite dans la circulation systémique, et donc augmenter les effets indésirables et toxiques.

L'invention a pour objectif de profiter de ce que, lors de l'implantation, la sclérotique est incisée pour livrer passage à la lentille, pour optimiser la thérapeutique par diminution des prises médicamenteuses et des risques d'effets secondaires, en libérant les principes actifs sur les sites mêmes d'action.

Il a été proposé [Journal of Cataract & Refractive Surgery, vol. 21 , N ° 5, 1 995, (Nishi et al) : "Effect of indomethacin coated posterior chamber intraocular lenses on postoperative inflammation and posterior capsule opacification" , EP-A-0.563.984 (Uniti a Ltd)] de former un dépôt superficiel d'un polymère contenant des anti-inflammatoires ou analogues sur une LIO, pour faire agir ce médicament à l'emplacement précis où son action est requise. Mais le médicament est en quantité faible (l'épaisseur du recouvrement est nécessairement faible), et est reiargué dans l'humeur aqueuse pratiquement extemporanément, et son action ne se prolonge guère plus que celle d'un médicament injecté directement dans cette humeur aqueuse lors de l'intervention. Les auteurs visent à pallier les réactions immédiates de l'oeil à l'implantation. Ces traitements de surface ne dispensent pas d'un traitement post-opératoire classique, avec ses inconvénients évoqués ci-dessus.

Pour atteindre cet objectif, l'invention propose une lentille destinée à être implantée dans l'oeil d'un sujet, pour être substituée à un cristallin défectueux au cours d'une opération chirurgicale, lentille réalisée en un polymère hydrophile, caractérisée en ce que le polymère contient, dispersé dans sa masse, un produit médicamenteux à effets appropriés aux circonstances de l'opération, notamment inhibition au moins partielle des réactions post-opératoires de l'oeil, l'association du polymère et du produit médicamenteux dispersé étant apte à relarguer progressivement le produit dans l'humeur aqueuse.

Comme les polymères utilisés pour réaliser les lentilles sont hydrophiles, le produit médicamenteux va se relarguer progressivement dans l'humeur aqueuse, et sera ainsi à portée immédiate de ses sites d'action. Par polymère hydrophile, on entend ici un polymère susceptible de contenir un certain taux d'eau interne, pour permettre le relargage des produits actifs dans l'humeur aqueuse. Le taux en poids d'eau interne, ou taux d'hydrophilie, doit être au moins de 0,20 % et de préférence, d'au moins 0,25 % . Le document EP-A-0 594 948 décrit un implant, capable de libérer un médicament approprié, dans l'orbite ou le globe oculaire. Cet implant, qui a une forme allongée en bague ouverte, est constitué d'un polymère biodégradable dans la masse duquel un médicament a été incorporé. La libération de ce médicament résulte d'une biodégradation. Ce mode de fonctionnement est manifestement incompatible avec son incorporation dans une lentille intraoculaire, qui est implantée pour durer et ne doit donc pas subir une dégradation. On observera que ce document EP-A-0 594 948 prétend que l'implant qu'il décrit pourrait être utilisé comme élément de construction d'une lentille intraoculaire. Il apparaît qu'un tel élément ne peut constituer un élément fonctionnel de la lentille (optique et haptiques ou anses), en raison de son caractère biodégradable et donc essentiellement temporaire.

Le document EP-A-0.335.785 décrit des polymères prévus pour constituer des lentilles de contact qui comportent des constituants classiques d'un hydrogel et un monomère porteur de produit actif copolymérisable avec lesdits constituants, ledit monomère comportant un radical aryle dont une fonction phénol est estérifiée par un composé à fonction acide du type de l'indométhacine constituant ledit produit actif. Ce monomère peut être en particulier l'indométhacine de méthacrylamido- 4-phénol. Sous un autre aspect, l'invention propose une lentille destinée à être implantée dans l'oeil d'un sujet, notamment pour être substituée à un cristallin défectueux au cours d'une opération chirurgicale, cette lentille étant réalisée en polymère ayant un taux d'hydrophilie donné, caractérisée en ce que le polymère contient, dispersé dans sa masse, un produit médicamenteux, à effets appropriés, notamment inhibition au moins partielle des réactions post-opératoires de l'oeil, l'association du polymère et du produit médicamenteux dispersé étant apte à relarguer progressivement le produit dans l'humeur aqueuse et les tissus intraoculaires. La publication "Drug Uptake and Release by an Hydrogel

Intraocular Lens and Human Crystalline Lens (Heyrman T. P. et al), parue dans Journal of Cataract & Refractive Surgery, vol. 1 5, N ° 2, 1 989, étudie le comportement de LIO en polyméthylméthacrylate, comparé avec des yeux d'êtres vivants (lapins et hommes), vis-à-vis de médicaments, notamment anti-inflammatoires, utilisés pour le traitement opératoire et post-opératoire de la chirurgie de la cataracte. Les essais, in vitro et (sur les lapins seuls) in vivo montrent que l'hydrogel absorbe les médicaments, en quantité et à une vitesse très voisines de celles qu'absorbent les cristallins des yeux, et que les relargages dans l'humeur aqueuse (et vitrée) s'opèrent dans des conditions semblables. Les auteurs concluent que les LIO étudiées ne peuvent opérer comme des réserves significatives de médicaments dans l'oeil.

La publication "Drug Interaction with intraocular Lenses of Différent Materials" (J.M. Chapman et al), parue dans Journal of Cataract & Refractive Surgery, vol. 1 8, N ° 5 ( 1 992), complète des études antérieures sur les interactions de médicaments avec des LIO en PMMA et polyhydroxyéthylméthacrylate (dont la publication précédente), en considérant d'autres matériaux et d'autres médicaments. Cette publication conclut que les LIO ne peuvent apporter des quantités suffisantes de médicaments dans l'oeil pour modifier de façon sensible la cinétique des médicaments en applications topiques, sous-conjonctivales ou intraveineuses, et remplacer les traitements classiques.

La communication "Use of Methyl Polymethacrylate (PMMA) as a Drug Support" El Meski, Beyssac and Aiache; Proc. 1 st World Meeting APGI/APV, Budapest 9/1 1 May 1 995, pages 323-324, enseigne un procédé d'incorporation d'un médicament dans du PPMA, comportant un séchage du polymère, une absorption d'une solution de médicament dans un véhicule eau/éthanol à 57% en masse d'éthanol, et un séchage final (5 jours à 1 1 0°C) pour évacuer le véhicule.

Le passage des enseignements de cette communication au procédé défini ci-dessus a nécessité, d'une part, qu'on ait envisagé, de façon originale, d'utiliser le matériau constitutif d'une lentille intraoculaire dure comme réservoir d'un produit médicamenteux relargable dans l'humeur aqueuse, et les tissus oculaires environnants et, d'autre part, de façon imprévisible, que le polymère traité suivant les enseignements de la communication précitée permettrait de disposer d'une lentille optiquement et chirurgicalement apte à se substituer à un cristallin, et cela de façon durable.

La communication constatait que la diffusion du véhicule dans le polymère induisait des transformations profondes de structure de l'implant, passage de l'état vitreux dur à un état élastique analogue à du caoutchouc lors de l'imprégnation, puis retour à l'état vitreux par evaporation du véhicule.

En outre, la transposition du traitement d'une matière pour lentille dure à celui d'une matière pour lentille souple, qui est implantée à l'état gonflé, présentait des inconnues sérieuses, en raison du comportement différent des polymères vis-à-vis des solvants susceptibles de constituer des véhicules, et des différences de vitesses de diffusion et de relargage propres à ces types de polymères.

Les travaux des demandeurs ont fait apparaître que, pour une mise en oeuvre efficace de l'objet de l'invention, il convenait d'adapter certaines opérations du procédé à la nature du polymère utilisé pour la lentille.

Ainsi, dans le cas d'un polymère pour lentille dure, il convenait d'effectuer l'imprégnation notamment à température élevée sur une ébauche qui est ensuite conformée ou usinée en lentille intraoculaire, pour avoir une partie optique sans imperfections de surface, et des parties haptiques non fragilisées.

Dans le cas d'un polymère pour lentille souple, il convient de stériliser la lentille conformée dans une solution isotonique à concentration choisie en produit médicamenteux. Cette stérilisation peut permettre, à elle seule, l'imprégnation. En variante l'imprégnation précède la stérilisation. La concentration du produit médicamenteux est choisie en fonction de la charge désirée de la lentille en produit médicamenteux, et des propriétés réciproques du polymère et du produit médicamenteux.

Des caractéristiques secondaires et des avantages de l'invention ressortiront d'ailleurs de la description qui va suivre, assortie d'exemples et en référence à la figure unique annexée.

Cette figure unique représente la variation au cours du temps de la concentration en indométhacine dans l'humeur aqueuse et dans le plasma d'un lapin auquel a été implantée une lentille intraoculaire selon l'invention.

Les premiers essais de mise au point de l'invention ont porté sur des lentilles intraoculaires en polymère pour lentilles dures, à savoir PMMA. L'imprégnation de lentilles intraoculaires, suivant les principes exposés dans la communication précitée de El Meski, Beγssac et Aiache, dans leur conformation définitive, a fait apparaître une fragilisation des anses haptiques, et des défauts des surfaces dioptriques, de sorte que les lentilles présentaient des qualités insuffisantes.

EXEMPLE 1 . Préparation de lentilles dures en PMMA On a donc opéré sur des ébauches en forme de disques ou palets, qui ont subi le traitement suivant :

- Séchage des ébauches en étuve à 1 10°C pendant 24 heures, pour évacuer l'eau interne ;

- Immersion, à température élevée, pendant 24 heures, dans une solution d'un véhicule eau/éthanol à 57 % en poids d'éthanol, saturée en diclofenac, contenue dans un récipient opaque, et maintenue à 50 °C ;

- Rinçage dans un mélange eau/alcool à 50 % ;

- Séchage à 1 10°C pendant 5 jours ;

- Découpage par usinage en lentilles intraoculaires conformées ;

- Polissage des surfaces dioptriques ; - Nettoyage et stérilisation. EXEMPLE 2. Préparation de lentilles imprégnées d'indométhacine Des ébauches en PMMA ont subi le même traitement qu'à l'exemple 1 , à la différence que le véhicule eau/ éthanol à 57 % d'éthanol était saturé en indométhacine. Pour le reste, les opérations ont été identiques.

Divers essais, effectués par relargage in vitro sur des ébauches traitées, mais non conformées en LIO, ont fait apparaître que les doses de produit médicamenteux contenues dans les ébauches étaient de l'ordre de grandeur nécessaire, et que la vitesse de reiargage dans une solution isotonique (comparable en comportement à l'humeur aqueuse (vitrée) devait assurer des périodes d'activité de durée convenable. EXEMPLE 3. Cinétique de libération chez le lapin Trois lentilles intraoculaires en PMMA imprégnées d'indométhacine suivant l'exemple 2 ont été implantées chacune en substitution du cristallin dans un oeil d'un lapin, l'oeil controlatéral devant servir de témoin .

On a prélevé de l'humeur aqueuse des yeux traités à JO (avant implantation) J7, J14, J21 et J28, soit cinq prélèvements par lapin.

L'indométhacine à été dosée par chromatographie liquide à haute performance.

Cliniquement, les examens ont montré que, dès le dixième jour de l'implantation, les réactions inflammatoires ont disparu, et que l'oeil traité est identique à l'oeil témoin.

Pratiquement, les dosages d'indométhacine sur les prélèvements d'humeur aqueuse n'ont pas donné de résultats quantifiables ; seuls les prélèvements 3 et 4 d'un lapin (deuxième et troisième semaines) ont fait apparaître des traces appréciables, de l'ordre de 0,25 μg/ml.

On peut donc conclure que les résultats cliniques sont satisfaisants alors que les doses relarguées ou absorbées après relargage ? sont du même ordre que la limite quantifiable. Cet exemple vient souligner l'intérêt de localiser la distribution du produit médicamenteux à proximité immédiate des sites d'action, afin de limiter les doses de produit instillé dans l'oeil et d'éviter que ce produit puisse avoir une action indésirable dans les parties non intéressées de l'organisme.

Les exemples suivants se rapportent à des lentilles intraoculaires souples, notamment en poly-HEMA (poly-hydroxyéthylméthacrylate).

EXEMPLE 4. Imprégnation de poly-HEMA

Une lentille intraoculaire en poly-HEMA (contenant 38 % en poids d'eau), prête pour l'implantation, est extraite de son étui de livraison, pesée et séchée en étuve à 50°C pendant 75 minutes. Sa masse n'est plus que de 62 % de sa masse d'origine, montrant que l'eau contenue est sensiblement totalement évacuée.

La lentille est alors immergée dans un véhicule eau/éthanol à 57 % en masse d'éthanol, saturé en indométhacine, et maintenu à 50°C. Après 1 5 minutes d'immersion, la masse de la lentille est de 1 1 5 % de la masse d'origine (1 85 % de la masse à l'état sec) ; après 35 minutes, de 130 % de la masse d'origine (200 % de la masse à l'état sec) ; après 45 minutes, de 1 50 % de la masse d'origine (240 % de la masse à l'état sec).

Des essais similaires, sur des lentilles séchées pendant des temps plus courts, ont montré que le pourcentage de gonflement dans le véhicule eau/éthanol saturé en produit médicamenteux, est fonction de la durée et du taux de séchage. Il est ainsi possible de régler la quantité de produit médicamenteux fixé dans la lentille.

EXEMPLE 5. Préparation d'une implantation Une lentille intraoculaire imprégnée comme à l'exemple 4 est lavée dans une solution tampon à 0,9 % de NaCI (solution isotonique), à pH 7,0, saturée en indométhacine, puis placée dans un étui individuel de transport contenant de la solution tampon précédente, saturée en indométhacine. L'étui contenant la lentille est stérilisé à l'autoclave à 1 20°C pendant 30 minutes. Le contrôle de lentilles en fin de préparation montre qu'elles n'ont pas subi d'altérations ; toutefois elles présentent une teinte jaune qui est une preuve de la présence d'indométhacine.

EXEMPLE 6. Cinétique de libération chez le lapin Une lentille préparée comme à l'exemple 5 est implantée dans la chambre antérieure de l'oeil droit d'un lapin. On prélève, à intervalles arbitraires, des échantillons d'humeur aqueuse (environ 1 50 l) et de plasma (2 ml environ). Sur ces échantillons, l'indométhacine est dosée par chromatographie liquide à haute performance (HPLC). Les résultats de ces dosages sont indiqués sur la courbe de la figure unique annexée.

On constate que l'indométhacine est décelable jusqu'au vingtième jour. La concentration en indométhacine dans l'humeur aqueuse présente un pic principal (0,25 //g/ml environ) vers le troisième jour, et un pic secondaire peu accusé (0, 1 1 μg/ml environ), vers le septième jour. Dans le plasma, la concentration croît progressivement jusqu'au septième jour

(0,9 μg/ml environ), pour décroître ensuite régulièrement jusqu'au vingtième jour.

Les constatations cliniques ont montré que les lentilles étaient bien tolérées, et que les réactions inflammatoires disparaissaient au moins aussi rapidement que dans le cas de l'exemple 3.

Des essais analogues ont été entrepris avec des lentilles intraoculaires souples en polymères autres, tels que "polymère acrylique" . Par "polymère acrylique", on entend ici le polymère couramment désigné ainsi dans le domaine des lentilles intraoculaires. On peut même envisager des polymères en silicones. Par

"silicones", on entend des polymères utilisés dans le domaine intraoculaire et présentant un taux minimum d'hydrophilie par exemple au moins 0,20 %. A cette fin, le polymère à base de silicone subit une transformation physico-chimique afin de raccourcir les chaînes, de sorte que le polymère sous forme de liquide permettra l'imprégnation du produit médicamenteux. Il va de soi que le polymère ainsi imprégné devra ensuite être conformé en lentille intraoculaire.

On a constaté que l'imprégnation, après un séchage approprié pour évacuer l'eau interne, pouvait être réalisée pendant la stérilisation, les lentilles étant enfermées dans des étuis de transport contenant, en guise de véhicule, une solution isotonique tamponnée à pH 7,2, et à concentration choisie en produit médicamenteux.

La stérilisation est alors effectuée en autoclave à 1 20°C, pendant 25 minutes. Exemple 7 :

On a recherché les conditions dans lesquelles introduire des quantités efficaces de médicament dans des LIO souples en poly-HEMA.

Dans un premier temps, des LIO souples ont été imprégnées par immersion dans une solution saturée en diclofénac (1 ,8 mg/ml, préparée en dissolvant du diclofénac sodique dans une solution de NaCI à 0,9%), à température ambiante pendant 72 heures, soigneusement rincées puis mises à relarguer dans 1 ml d'une solution de NaCI 0,9% . Après des durées de 6, 24 et 96 heures, le diclofénac est dosé dans la solution de relargage par HPLC, puis la LIO est rincée, et pour les durées intermédiaires, remise à relarguer dans une solution neuve.

Exemple 8 :

On a repris l'essai de l'exemple 7 en laissant les LIO dans la solution saturée 7 jours au lieu de 3. Les contrôles ont été effectués à 6 et 24 heures de relargage.

On constate que l'allongement de la durée d'imprégnation dans la solution saturée de 3 à 7 jours a été pratiquement sans influence sur les quantités relarguées, ce qui signifie qu'à 72 heures à la température ambiante la LIO est pratiquement saturée.

Les essais suivants ont eu pour but de déterminer de façon plus précise la cinétique de libération du diclofénac (essais in vitro).

Comme précédemment, les mesures de quantités relarguées ont été effectuées en prélevant le milieu de relargage (solution neutre de NaCI 0,9%) à intervalles pour dosage, et en le renouvelant pour un nouvel intervalle. Les prélèvements ont eu lieu à 6 heures, 24 heures, puis toutes les 24 heures pendant 14 jours au total. Pour être plus proche des conditions d'utilisation projetée, le relargage a été effectué à 35 °C.

L'imprégnation des LIO a été réalisée par deux méthodes différentes. Pour un premier essai, les LIO ont été introduites dans la solution saturée en diclofénac, puis l'ensemble a été stérilisé à 1 22°C pendant 30 minutes. Un second essai a été conduit sans stérilisation, les

LIO restant dans la solution de diclofénac pendant 24 heures.

Les quantités relarguées ont été sensiblement les mêmes à plus ou moins 1 0% près, et sont données dans le tableau suivant, en heure (H), jour (J) et en μg/ml.

On constate ainsi que la quantité de diclofénac à saturation est pratiquement indépendante de la température d'imprégnation, la saturation à température ambiante étant atteinte en moins de 3 jours comme il résulte des essais précédents. Toutefois, cette saturation est atteinte beaucoup plus rapidement à température élevée, ce qui autorise à effectuer simultanément la stérilisation et l'imprégnation. Enfin, confirmant les essais in vivo relatés précédemment, la couverture thérapeutique s'étendrait sur au moins 1 5 jours, prévenant ainsi les inflammations postopératoires de façon satisfaisante.

D'une façon générale, les essais ont montré que la nature du produit médicamenteux était pratiquement sans influence sur l'imprégnation, dès lors qu'il était suffisamment soluble dans un véhicule apte à diffuser dans la masse du polymère.

Ainsi, outre les anti-inflammatoires non stéroidiens tels que le diclofénac et l'indométhacine, on a effectué des essais avec des antiinflammatoires stéroidiens tels que la dexaméthasone.

L'imprégnation est également envisagée pour d'autres produits médicamenteux tels que des antibiotiques, anti-mytotiques ? et autres anti-infectieux, aptes à traiter les tissus oculaires ou autres.

On comprendra, de plus, que le produit médicamenteux peut comporter tout principe actif qui serait nécessaire, compte tenu de l'état du sujet lors de l'opération. II va de soi cependant, que les opérations de traitement des lentilles ou des ébauches, notamment la stérilisation, ne doivent pas entraîner de destruction ou de dénaturation des produits médicamenteux, et devront être adaptées si ces produits sont fragiles.

Outre les températures élevées utilisées lors de l'imprégnation, des basses températures sont envisageables lorsque, pour des raisons de stabilité du médicament (dexaméthasone, mitomycine ou certaines enzymes), l'imprégnation à des températures inférieures à la température ambiante (par exemple de 0 à 1 0°C) pour préserver l'activité des produits. L'imprégnation après stérilisation est également possible dans le cas où l'implant stérile est mis en contact avec la solution médicamenteuse quelques minutes, voire quelques heures avant l'implantation, ceci étant vrai pour les implants à haut pouvoir d'hydratation en poly-HEMA ou polymère acrylique. De même, la stérilisation est effectuée avant l'imprégnation, ce qui empêchera toute dénaturation du produit médicamenteux et notamment ceux susceptibles de se dénaturer à température élevée.

Enfin, parmi les solvants susceptibles d'être utilisés comme véhicule d'imprégnation, on peut citer, outre ceux décrits dans les exemples et les essais ci-dessus, dans le groupe des solvants organiques, l'alcool isopropylique et l'acétonitrile ou dans le groupe des solvants aqueux, des solutions salines complexes telles que des solutions d'irrigation intraoculaire, et notamment le BSS.

Claims

REVENDICATIONS

1 . Lentille destinée à être implantée dans l'oeil d'un sujet, notamment pour être substituée à un cristallin défectueux au cours d'une opération chirurgicale, lentille réalisée en polymère ayant un taux d'hydrophilie donné, caractérisée en ce que le polymère contient, dispersé dans sa masse, un produit médicamenteux, à effets appropriés, notamment inhibition au moins partielle des réactions post-opératoires de l'oeil, l'association du polymère et du produit médicamenteux dispersé étant apte à relarguer progressivement le produit dans l'humeur aqueuse et tissus intraoculaires.

2. Lentille intraoculaire selon la revendication 1 , caractérisée en ce que le produit médicamenteux est choisi parmi l'indométhacine, le diclofénac et la dexaméthasone.

3. Lentille intraoculaire selon l'une des revendications 1 et 2, où le polymère est une matière de lentille dite dure, notamment PMMA.

4. Lentille intraoculaire selon l'une des revendications 1 et 2, où le polymère est une matière de lentille dite souple, notamment polymère acrylique et poly-HEMA.

5. Lentille intraoculaire selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que le polymère présente un taux d'hydrophilie d'au moins 0,20 % en poids.

6. Lentille intraoculaire selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que le polymère présente un taux d'hydrophilie d'au moins 0,25 % en poids.

7. Procédé de préparation d'un implant réalisé en un polymère contenant, dispersé dans sa masse, un produit médicamenteux apte à se relarguer après implantation dans l'organisme d'un sujet et approprié aux circonstances de la mise en place de cet implant, où l'on évacue du polymère la majeure partie de l'eau absorbée, et on immerge le polymère au sein d'une solution dosée du produit médicamenteux dans un véhicule apte à imprégner le polymère hydrophile, jusqu'à absorption substantielle de la solution dans ce polymère, caractérisé en ce que l'on conforme le polymère en lentille intraoculaire propre à être implantée, notamment en substitution à un cristallin d'un oeil du sujet, dans l'oeil, en sorte que le produit médicamenteux se relargue progressivement dans l'humeur aqueuse et tissus intraoculaires, et l'on stérilise la lentille.

8. Procédé suivant la revendication 7, caractérisé en ce que la stérilisation de la lentille est effectuée après l'imprégnation.

9. Procédé suivant la revendication 8, caractérisé en ce que l'implant est rincé avec une solution dudit produit médicamenteux dans ledit véhicule.

1 0. Procédé suivant l'une quelconque des revendications 6 à 9, caractérisé en ce que l'immersion du polymère dans ladite solution est exécutée alors à une température appropriée en fonction des caractéristiques physico-chimiques du produit médicamenteux.

1 1 . Procédé suivant l'une quelconque des revendications 6 à 1 0, caractérisé en ce que le véhicule est constitué d'un mélange d'eau et un solvant organique, notamment alcoolique ou une solution saline .

1 2. Procédé suivant l'une quelconque des revendications 6 à 1 0, caractérisé en ce que le véhicule est constitué d'un mélange d'eau et d'éthanol, la proportion massique de l'éthanol dans le véhicule étant de

57 % .

1 3. Procédé suivant l'une quelconque des revendications 6 à 1 2, caractérisé en ce que le polymère étant un constituant de lentille dure, l'imprégnation est effectuée sur une ébauche, ensuite rincée et conformée en lentille intraoculaire.

1 4. Procédé suivant la revendication 1 3, caractérisé en ce que l'ébauche, après imprégnation et rinçage, est conformée en lentille intraoculaire, puis débarrassée des imperfections de surface, et ensuite nettoyée et stérilisée.

1 5. Procédé suivant l'une quelconque des revendications 6 à 1 2, caractérisé en ce que le polymère étant un constituant de lentille dite souple, la lentille conformée est stérilisée en immersion dans une solution isotonique saturée en produit médicamenteux.

1 6. Procédé suivant la revendication 1 4, caractérisé en ce que l'imprégnation est effectuée avant la stérilisation, et est suivie d'un rinçage.

1 7. Procédé suivant la revendication 1 4, caractérisé en ce que la stérilisation de la lentille est effectuée avant l'imprégnation.