WO2000020908A1

WO2000020908A1 - Multicore optical fiber connector and assmbling method therefor

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Publication number: WO2000020908A1
Application number: PCT/JP1999/005428
Authority: WO
Inventors: Masahiro Hirao
Original assignee: Furukawa Electric Co Ltd
Current assignee: Furukawa Electric Co Ltd
Priority date: 1998-10-01
Filing date: 1999-10-01
Publication date: 2000-04-13
Anticipated expiration: 2001-04-01
Also published as: EP1061390A1; US6478473B1; EP1061390A4; JP2000111761A; JP3869130B2

Description

明細書多心光コネクタ及びその組立方法技術分野

本発明は、多心光コネクタ及びその組立方法に関するものである。背景技術

光通信用として、複数並設した光ファイバを一括して被覆部によって被覆した多心光ファイバテープ心線が用いられている。また、多心光ファィバテープ心線先端側の被覆部を除去して前記光ファィバを露出させ、該露出光ファィバを含む多心光ファィバテープ心線端末部をフェルールに揷入固定してなる多心光コネクタが用いられている。

このような多心光コネクタを含む光コネクタによって光ファイバ同士を接続する場合、その接続損失を極小にするために、各光ファイバ挿入孔相互の正確な心合わせが、必須技術として要求される。また、多心光コネクタには、不良発生率の少ない、生産効率の高い組立作業性も要求される。

従来の多心光コネクタは、第 6図乃至第 7図に示すようなフ -ルール (多心光コネクタ本体） 1 を有し、このフルール 1 に、多心光フアイバテープ心線 3 1 と各光ファイノく 3 2を挿入固定している。フェルール 1 には、多心光ファィバテープ心線の端末部を揷入するブーツ挿入孔 1 2が設けられている。また、該ブーツ揷入孔 1 2に続いて、光ファイバをガイドする V溝 2 1 が設けられている。さらに、該 V溝 2 1 に続いて、光ファイバの径ょり若干大きい孔径を有する光ファイバ挿入微細孔 7 が設けられている。フエルール 1 の上面には、多心光ファイバテープ心線 3 1 と各光ファィバ 3 2をフエルール 1 に接着するために用いられる接着剤の注入窓 1 1 が形成されている。この接着剤注入窓 1 1 には、各光ファイバ 3 2を光ファイバ挿入微細孔 7に正確に挿入する監視窓の機能をも兼ね備えさせている。

上述した従来型の多心光コネクタの組立工程は、以下に示す通りである。まず、多心光ファイバテープ心線 3 1 の先端側の被覆を剥いで各光ファイバ 3 2を露出（口出し）してから、この多光ファイバテープ心線にブーツ 3 4を被せる。そして、該多心光ファイバテープ心線 3 1 をブーッ揷入孔 1 2から挿入するとともに、各光ファイノく 3 2を V溝 2 1 に沿わせつつ、光ファイバ挿入微細孔 7内に挿入する。次いで、接着剤を接着剤注入窓 1 1 から注入し、多心光ファイバテープ心線 3 1 を前後にしごいて、接着剤を前記光ファイバ微細孔 7に充填する。そして、接着剤を熱硬化させ、組立を終了させる。

上記した従来技術の多心光コネクタでは、揷入された多心光フアイバテープ心線 3 1 の挿入位置は、第 6図の（ a ) に示したように、多心光ファイバテープ心線の被覆付き部位先端部（被覆付き部位先端面） 3 3 が V溝 2 1 の開始位置である段差部 2 2に当たる所で決めている。なお、第 6図の（ a ) は多心光ファイバテープ心線の被覆付き部位先端部 3 3が正確に段差部 2 2の所に位置している。

しかしながら、作業条件の若干のバラツキによっては、テープ心線の口出し端末面 3 3が第 6図の（ b ) に示すように段差部 2 2を越えて、 V溝 2 1 の上面に乗り上げることがある。この場合、光ファイバに局部的な曲がり部分が生じ、曲げ歪みがかかったままの状態で接着剤により固着されてしまう。そのため、この曲がり部分で伝送損失が生じ、最悪の場合にはフアイバ断線が生じることがあった。また、従来技術による接着剤注入用窓 1 1 を有する構造のフェルール 1 は、第 6図及び第 7図の（ a ) に示すように、上下が非対称な構造である。そのため、上記構成のフエルール 1 を備えた光コネクタにおいて接着剤が硬化収縮すると、構造的に弱い接着剤注入用窓 1 1 のある面は、第 7図の（ b ) に示すように凹状に変形することがある。

このような変形が生じると、横幅が広い多心光コネクタの場合には、第 7図の（ b ) の Sに示すように、配列位置が両端側に近い光ファイバと中心部に配列した光ファイバが、図の Y方向に大きくずれる。そうすると、多心光コネクタを用いて行われる光フアイバ同士の接続損失が大きくなる。

なお、上記 Y方向は、光ファイバ配列方向を X方向としたとき、この X方向および光ファイバ光軸 Z方向に直交する方向である。また、第 7 図の符号 1 3は光コネクタを相手側の光コネクタに接続するときに使用する嵌合ピンの揷入孔である。

この多心光コネクタの変形に対する対策として、接着剤の硬化収縮量によるコネクタの凹形変形量を予め見込んで、光フアイバ挿入微細孔の位置をオフセットした設計とすることも可能である。しかし、接着剤注入量のばらつき等により変形量がばらつくため、接続損失極小の高精度光コネクタを精度よく組立てることが極めて困難であった。

本発明は、上記の課題を解決すると共に、組立作業の自動化を容易にする多心光コネクタを提供することを目的としている。発明の開示

本発明の第 1構成の多心光コネクタは、複数並設した光ファイバを一括して被覆部によつて被覆した多心光ファィバテープ心線先端側の被覆部を除去して前記光ファイバを露出させ、該露出光ファイバを含む多心光ファイバテープ心線端末部をフルールに挿入固定してなる多心光コネクタであって、前記フエルールには一端側から他端側に向けて、前記多心光ファイバテープ心線の幅以上の幅を有する心線挿入孔と、該心線挿入孔に連通して先端側に向かうにつれて縮径するテーバー部と、該テ一パー部に連通して前記各露出光フアイバをそれぞれ個別に挿入する複数の並設された光フアイバ挿入微細孔が設けられており、前記テーパー部の先端部幅は前記多心光ファイバテープ心線幅よりも狭く形成され、該テーパー部の途中の多心光ファイバテープ心線幅と略一致する幅の位置が前記心線揷入孔から挿入する多心光ファィバテープ心線端末部の被覆付き部位先端部を係止してその先端部位置を確定する被覆先端係止部と成していることを特徴とする。

本発明の第 2構成の多心光コネクタは、上記第 1構成を備えた多心光コネクタにおいて、前記テ一ハー部の先端側の先方には孔径が光フアイバ挿入微細孔の孔径ょりも大きい光ファイバ導入孔が形成され、該光ファィバ導入孔の先端側には縮径する円錐状入口部が形成され、該円錐状入口部に連通して前記光フアイバ挿入微細孔が形成されていることを特徴とする。

本発明の第 3構成の多心光コネクタは、上記第 1構成又は第 2構成を備えた多心光コネクタにおいて、先端部幅が多心光ファイバテーブ心線幅よりも狭いテーパー部を形成する代わりに、先端部幅が前記多心光フアイバテープ心線幅と略一致する先端側縮径の第 1テーパー部と、該第 1テーパー部に連通して孔幅が前記多心光ファィバテープ心線幅と略一致する孔径略一定の被覆付き部位先端側挿入部と、該被覆付き部位先端側挿入部の先端に段部を介して形成された先端側縮径の第 2テーパー部が設けられており、該第 2テーパー部の入口孔径は前記多心光フアイバテープ心線幅よりも小さく形成されており、前記被覆付き部位先端側揷入部先端の段部が前記多心光ファィバテープ心線端末部の被覆付き部位先端部を係止してその先端部位置を確定する被覆先端係止部と成していることを特徴とする。

本発明の第 4構成の多心光コネクタは、上記第 3構成の多心光コネクタにおいて、前記テーパー部の出口に先端縮径の円錐状導入部が形成されていることを特徴とする。

本発明の第 5構成の多心光コネクタは、上記第 3構成の多心光コネクタにおいて、前記第 2のテーパー部の出口に先端縮径の円錐状導入部が形成されていることを特徴とする。

本発明の第 6構成の多心光コネクタは、上記第 4構成の多心光コネクタにおいて、多心光フアイバテープ心線の光ファィバ配列ピッチを Lとし、前記多心光ファイバテープ心線先端の露出光ファイバの長さを 1 とし、該露出光ファイバの橈み角度を Θ とし、円錐状導入部のそれぞれの入口端径を Dとしたとき、 L〉 D≥ 1 X s i η Θ となるように前記円錐状導入部のそれぞれの入口端径が形成されていることを特徴とする。本発明の第 7構成の多心光コネクタは、上記第 5構成の多心光コネクタにおいて、多心光ファィバテープ心線の光ファィバ配列ピツチを L とし、前記多心光ファイバテープ心線先端の露出光ファイバの長さを 1 とし、該露出光ファイバの撓み角度を Θ とし、円錐状導入部のそれぞれの入口端径を Dとしたとき、 L > D≥ 1 X s i η Θ となるように前記円錐状導入部のそれぞれの入口端径が形成されていることを特徴とする。本発明の第 8構成の多心光コネクタは、上記第 1構成又は第 2構成の多心光コネクタにおいて、接着剤注入用窓を有しないことを特徴とする本発明の第 9構成の多心光コネクタは、上記第 3構成の多心光コネクタにおいて、接着剤注入用窓を有しないことを特徴とする。本発明の第 1 0構成の多心光コネクタは、上記第 4構成の多心光コネクタにおいて、接着剤注入用窓を有しないことを特徴とする。

本発明の第 1 1構成の多心光コネクタは、上記第 5構成の多心光コネクタにおいて、接着剤注入用窓を有しないことを特徴とする。

本発明の第 1 2構成の多心光コネクタは、上記第 6構成又は 7構成の多心光コネクタにおいて、接着剤注入用窓を有しないことを特徴とする本発明の多心光コネクタの組立方法は、上記第 8項乃至第 1 2構成のいずれか一つに記載の多心光コネクタの組立方法であって、フ -ルールの心線挿入孔の入口側に接着剤を注入して該接着剤を光ファィバ挿入微細孔端部の出口側より吸引し、前記接着剤を少なくともそれぞれの光ファィバ挿入微細孔に導入した状態で該光ファィバ揷入微細孔に多心光フアイバテープ心線先端の被覆を除去して露出した露出光ファイバを挿入した後、該接着剤を硬化させることにより前記露出光ファイバを含む多心光ファィバテープ心線端末部をフエルールに固定することを特徴とする。

本発明の第 1 又は第 2構成の多心光コネクタは、多心光ファイバテープ心線の幅以上の幅を有する心線挿入孔に先端縮径のテーパー部が設けられて、このテーパー部の途中の多心光ファィバテープ心線幅と略一致する幅の位置が前記心線挿入孔から挿入する多心光ファィバテープ心線端末部の被覆付き部位先端部を係止してその先端部位置を確定する被覆先端係止部と成している。

このように、本発明の第 1構成又は第 2構成の多心光コネクタにおいては、多心光ファィバテープ心線端末部の被覆付き部位先端部の位置が確定されるので、従来の多心光コネクタのように、多心光ファイバテープ心線の被覆付き部位先端がフユルールに形成された段差部を乗り越えることはない。したがって、本発明の上記第 1構成又は第 2構成の多心光コネクタは、伝送損失や断線事故の原因となる前記被覆付き部位の位置ずれ発生といった、作業ミスの発生を完全に防止できる。

なお、上記第 1構成の多心光コネクタは、その構造がより単純であるために、多心光コネクタ自体の製造がより容易である。また、上記第 2 構成の多心光コネクタは、光ファイバ導入孔と先端縮径の円錐状入口部を介して光ファィバ挿入微細孔を形成することにより、多心光ファィバテープ心線の露出光ファイバの挿入がより一層行ないやすい。

本発明の第 3構成の多心光コネクタは、先端側縮径の第 1 テーパー部と、孔幅が前記多心光ファィバテープ心線幅と略一致する孔径略一定の被覆付き部位先端側挿入部と、該被覆付き部位先端側揷入部の先端に段部を介して形成された先端側縮径の第 2テーパー部を形成し、前記被覆付き部位先端側挿入部先端の段部が前記多心光ファイバテープ心線端末部の被覆付き部位先端部の係止部と成している。

そのため、フエルール内に挿入された多心光ファイバテープ心線を挿入方向の位置決めだけでなく、上下、左右の方向においても中心軸からずれることなく、所定の位置に位置決めできる。

本発明の第 4又は第 5構成の多心光コネクタは、テーパー部や第 2テ一パー部の出口に円錐状導入部を形成することにより、露出光ファイバの揷入を非常に行ないやすくできる。

本発明の第 6又は第 7構成の多心光コネクタは、円錐状導入部の入口端径を適切な値にすることができ、露出光ファイバの揷入をより一層行ないやすくできる。そして、露出光ファイバをそれぞれ対応する光ファィバ挿入微細孔に一括挿入することができる。また、露出光ファイバを含む多心光ファイバテープ心線端末部のフユルールへの揷入作業の自動化が確実に可能となる。本発明の第 8乃至第 1 2構成のいずれか一つに記載の多心光コネクタは、接着剤注入窓を有していないことによって、光コネクタの構造を上下、左右とも対称とすることが出来る。したがって、注入された接着剤の硬化収縮が生じても、窓有り光コネクタに生じていた凹形変形は防止され、組立後の接続損失を極小とする光コネクタを提供できる。

本発明の多心光コネクタの組立方法は、接着剤注入用の窓を有しない多心光コネクタにおいても接着剤の注入を可能とすることができ、かつ、その注入作業の自動化が可能である。そのため、接着剤の注入、多心光ファイバテープ心線の挿入、接着剤の硬化による多心光ファイバテープ心線のフエルールへの固定までの一連の光コネクタ組立作業の自動化が可能となる。図面の簡単な説明

第 1 図は、本発明の第 1実施形態例を示す多心光コネクタの断面構成図であり、（ a ) はその縦断面図、（ b ) はその水平断面図、（ c ) は（ b ) の部分拡大図であり、第 2図は、光ファイバ撓み角度 Θ の説明図であり、第 3図は、本発明の第 2実施形態を示す多心光コネクタの断面構成図であり、（ a ) はその縦断面図、（ b ) はその水平断面図であり、第 4図は、本発明の第 3実施形態例を示す多心光コネクタの断面構成図であり、（ a ) はその縦断面図、（ b ) はその水平断面図であり、第 5図は、本発明の多心光コネクタの組立方法を工程図により模式的に示す説明図であり、第 6図は従来の多心光コネクタの縦断面図であり、（ a ) は多心光ファィバテープ心線がフェルールに適切に挿入された状態を示す説明図であり、（ b ) 多心光ファイバテープ心線がフエルールに適切に揷入されていない状態を示す説明図であり、第 7図は、従来の多心光コネクタの斜視図であり、（ a ) は接着剤の硬化前の多心光コネクタの説明図であり、（ b ) は接着剤の硬化収縮によって変形した多心光コネクタの説明図である。発明を実施するための最良の形態

本発明をより詳細に説述するために、添付の図面に従い発明の実施形態例を説明する。なお、この実施形態例の説明において、技術背景に示した例と同一名称部分には同一符号を付し、その重複説明は省略する。第 1 図は本発明の多心光コネクタの第 1 実施形態を示すものである。なお、（ a ) は多心光コネクタの縦断面図、（ b ) は多心光コネクタの水平断面図（横断面図）である。これらの図において、 1 4は多心光コネクタ、 3 1 は多心光ファィバテープ心線である。

多心光コネクタ 1 4は、多心光ファイバテープ心線 3 1 の先端側の被覆部を除去して光ファイバ 3 2を露出させ、該露出光ファイバ 3 2を含む多心光ファィバテープ心線 3 1 の端末部をフヱルール 1 に揷入固定したものである。

前記フルール 1 には一端側に前記多心光ファィバテープ心線 3 1 の幅以上の幅を有した心線揷入孔 2が設けられている。心線挿入孔 2に連通して設けられているテーパー部 3は先端側に向かうにつれて縮径している。テーパー部 3の出口には先端縮径の円錐状導入部 4が複数並設されており、その先方には光ファイバ導入孔 5が形成されている。なお、第 1 図の（ c ) は、同図の（ b ) において、フェルール 1 のテーパー部 3の出口側から左側を拡大した状態で示している。

光ファイバ導入孔 5の先端側には縮径する円錐状入口部 6が形成されている。また、円錐状入口部 6に連通して前記各露出光ファイバをそれぞれ個別に揷入する光フアイバ揷入微細孔 7が形成されている。光ファィバ挿入微細孔 7の孔径は露出光ファィバ 3 2の径ょりも若干大きく形成されている。前記光ファイバ導入孔 5の孔径は光ファイバ揷入微細孔 7の孔径よりも大きく形成されている。光ファイバ導入孔 5、円錐状入口部 6、光ファイバ揷入微細孔 7は連続して形成されており、複数並設されている。

前記テーパー部 3の先端部幅は前記多心光ファィバテープ心線 3 1 の幅よりも狭く形成されている。テーパー部 3の途中の多心光ファイバテ一プ心線 3 1 の幅と略一致する幅の位置 8が、心線揷入孔 2から挿入する多心光ファィバテープ心線 3 1 の端末部の被覆付き部位先端部 3 3 を係止して、その先端部位置を確定する被覆先端係止部と成している。本実施形態例の最も特徴的なことは、このように、テーハー部 3の途中に被覆先端係止部を形成したことである。

また、本実施形態例では、それぞれの前記円錐状導入部 4の入口端径 Dを以下のようにしている。すなわち、多心光ファイバテープ心線 3 1 の光ファイバ配列ピッチを Lとし、多心光ファイバテープ心線 3 1 の先端の露出光ファイバ 3 2の長さを 1 とし、該露出光ファイバ 3 2の橈み角度を Θ としたとき、 L > D≥ 1 X s i η Θ となるようにしている。

円錐状導入部 4の入口端径の大きさ Dが大き過ぎると、隣り合う光フアイバ 3 2間の隔壁が薄くなり過ぎ、光コネクタの製造自体が困難となるおそれが生じる。また、前記円錐状導入部 4の入口端径の大きさ Dが小さ過ぎると、光ファイバ 3 2の先端を適切に案内できず、光ファイバ 3 2を損傷するおそれが生じる。

そこで、円錐状導入部 4の入口端径の大きさ Dについて、本発明者が大きさ Dと光ファイバ 3 2の挿入し易さとの関係を鋭意研究した。その結果、上記のようにすると、各光ファイバに損傷を与えることなく、個別の光フアイバ導入孔 5に光ファイバ 3 2を確実に挿入することができること力 ^sわ力つた。なお、一般に、光ファイバは曲がり癖などを有しており、多心光ファィバ心線を水平に配置したときに、光ファイバの曲がり癖や自重などによって、第 2図に示すように橈むことが多い。そこで、本明細書においては、同図に示す光ファィバの基端位置 Aと光フアイバ先端位置 B とを結ぶ線と、光ファイバの光軸 Z との角度を光ファイバ撓み角度 Θ と定義している。なお、説明を分かりやすくするために、第 2図は、その橈み量を誇張して示している。

また、上記光ファイバ橈み角度 Θ は、多心光ファイバテープ心線 3 1 に並設されているそれぞれの光フアイバ 3 2によって異なるものである。そのため、上記円錐状導入部 4の入口端径 Dの算出には、各光フアイバ 3 2の光ファイバの撓み角度 Θ の平均値を適用している。

なお、光ファイバ撓み角度 Θ は、光ファイバがシングルモードか、グレーデッドモードであるか等、光フアイバを構成する原料組成による硬さ等の物性や光ファイバの太さによって影響される。また、光ファイバ橈み角度 Θ は、光コネクタ本体に装着する際の光ファイバ口出し露出長等にも影響され、特に光ファイバ先端部分の曲がり易さによって決定される。光ファイバ先端部分が曲がり難い光ファイバ程、即ち直線性の良い光ファイバは光ファイバ撓み角度 Θが小さくなり、円錐状導入部 4 の入口端径 Dを小さくすることができる。

一例として、光ファイバの外径が 2 5 0 μ のシングルモード光フアイバを 8本、その間隔 Lを 0 . 2 5 m mとして並べた多心光ファイバテープ心線 3 1 の端末部分から光フアイバ 3 2を 5 m m口出し露出させた。この多心光ファイバテープ心線 3 1 について、 s i η Θ を実験により求めた結果、 s i η Θ は◦ . 0 4 となった。

そこで、この多心光ファイバテープ心線 3 1 を挿入固定するフェルール 1 において、円錐状導入部 4の入口端径 Dを、 D = l X s i η Θ - 5 X 0 . 0 4 = 0 . 2 0 m mとした。このように設計した光コネクタに前記多心光ファイバテープ心線 3 1 を挿入したところ、光ファイノく 3 2に何らの損傷を与えることなく挿入、光コネクタの組立を行うことができた。

本実施形態例は、上記検討に基づき、円錐状導入部 4 の入口端径 Dを決定し、フ -ルール 1 の構成を決定した。

本実施形態例は以上のように構成されており、次に本実施形態例の多心光コネクタの組立方法について説明する。まず、フエルール 1 を上記のように形成する。また、装着する多心光ファイバテープ心線 3 1 の端末から予め定めた設定距離離れた位置まで、光フアイバ被覆用の被覆部を剥離する。そして、この被覆部剥離によって各光ファイバ 3 2を露出させ、口出しする。このようにして端末処理した多心光ファイバテープ心線 3 1 にブーツ 1 3 をかぶせ、該多心光ファィバテープ心線 3 1 の端末部分をフユルール 1 のブーツ挿入孔 1 2を経て、心線揷入孔 2に挿入する。

多心光ファイバテープ心線 3 1 力ら口出しされた光ファイバ 3 2は、心線挿入孔 2からテーパー部 3、各光ファイバを導入するための円錐状導入部 4から光ファイバ導入孔 5へと導かれる。光ファイバ導入孔 5へ入った光ファイバ 3 2は、光ファイバ挿入微細孔 7 の円錐状入口部 6から光フアイバ挿入微細孔 7に導かれて行く。

そして、多心光ファィバテープ心線 3 1 の被覆付き部位先端部 3 3は、テーパー部 3の中間位置 8のところで当たり、それ以上進むことができなくなる。そこで、この位置（被覆付き部位先端部 3 3がテーパー部 3の中間位置 8のところで当たった位置）で、多心光ファイバテープ心線 3 1 の挿入位置が定められる。

なお、フエルール 1 に挿入固定する多心光ファィバテープ心線 3 1 は、その被覆付き部位先端部 3 3がテーパー部 3に係止した位置において、光ファイバ 3 2 の先端が光ファイバ揷入微細孔 7 の端面から突き出るように被覆除去される。すなわち、露出させる光ファイバ 3 2 の長さ 1 は、多心光ファイバテープ心線 3 1 をフェルール 1 に装着した時、光フアイバ 3 2の先端がフエルールを貫通する長さとすることが必要であるまた、本実施形態例では、従来の多心光コネクタに設けられていた接着剤注入窓 1 1 を有していないため、フヱルール 1 への接着剤の注入は以下のようにして行なう。すなわち、第 5図の工程 1 で、フェルール 1 の光ファイバ挿入微細孔 7側を吸引器にセットする。次に、工程 2で、ブーツ揷入孔 1 2を経て、心線挿入孔 2 の入口側から接着剤を注入しつつ、吸引器を稼働させ、接着剤を光ファイバ揷入微細孔 7に吸引、充満させる。

このようにして接着剤を注入した後、工程 3で、所定の長さの光ファィバ 3 2を露出口出しし、ブーツ 3 4をかぶせた多心光ファィバテープ心線 3 1 を心線挿入孔 2に挿入する。その後、工程 4で、各露出光ファィバ 3 2を所定の光ファイバ挿入微細孔 7に揷入し、接着剤を硬化させることにより、露出光ファイバ 3 2を含む多心光ファィバテープ心線 3 1 の端末部をフヱルール 1 に固定し、多心光コネクタとする。

上記のような組立工程により、接着剤注入用窓 1 1 を有しないフェルール 1 を用いた本実施形態例の多心光コネクタにおいて、接着剤の注入、光ファイバテープ心線の挿入、接着剤の硬化という一連の光コネクタの組立を自動機により行うことができる。

なお、多心光ファィバテープ心線 3 1 の端末部をフエルール 1 に固定する場合、接着剤により両者が容易に剥がれない程度に接着すれば足りる。しかし、多心光コネクタの作製において、露出光ファイバ 3 2をフエルールに装着した後、光ファイバ 3 2の先端をフエルール 1 の端面と面一になるよう研磨するため、少なくとも光ファイノく 3 2を光ファイバ挿入微細孔 7にしつかりと接着しておく必要がある。

本実施形態例の多心光コネクタは上記のようにして作製され、上記のように、テーパー部 3 の中間位置 8に多心光ファィバテープ心線 3 1 の端末部の被覆付き部位先端部 3 3が係止して、その位置が確定される。そのため、本実施形態例においては、従来の多心光コネクタのように、多心光ファィバテープ心線 3 1 の被覆付き部位先端 3 3がフユルール 1 に形成された段差部を乗り越えることはない。したがって、本実施形態例では、伝送損失や断線事故の原因となる前記被覆付き部位の位置ずれ発生といった、作業ミスの発生を完全に防止できる。

また、本実施形態例の多心光コネクタは、テーパー部 3の出口に円錐状導入部 4を形成することにより、露出光ファイバ 3 2の光ファイバ導入孔 5への挿入を非常に行ないやすくできる。

さらに、本実施形態例の多心光コネクタは、光ファイバ揷入微細孔 7 の入口側に円錐状入口部 6 を設けたので、露出光ファイバ 3 2 の光ファィバ揷入微細孔 7への挿入を非常に行ないやすくできる。

以上のように、本実施形態例によれば、多心光ファイバテープ心線 3 1 の端末部を確実に安定して係止でき、かつ、多心光ファイバテープ心線 3 1 の露出光ファイバ 3 2に座屈や曲げ等の損傷を与えずに挿入できる。そして、このような多心光ファイバテープ心線 3 1 のフェルール 1 への装着作業の自動化を可能とした。

第 3図には、本発明に係る多心光コネクタの第 2実施形態例が示されている。なお、同図の（ a ) は多心光コネクタの縦断面図、（ b ) は多心光コネクタの横断面図である。本実施形態例の説明において、上記第

1 実施形態例と同一名称部分には同一符号が付してあり、その重複説明は省略する。

本実施形態例の多心光コネクタは、上記第 1 実施形態例の多心光コネクタとほぼ同様に構成されている。本実施形態例の特徴的なことは、光フアイバ挿入部 5 と円錐状入口部 6 を省略し、円錐状導入部 4に隣接させて光ファィバ微細挿入孔 7を形成したことである。

本実施形態例は以上のように構成されており、上記第 1 実施形態例と同様に作製され、同様の効果を奏することができる。また、本実施形態例の多心光コネクタは、その構造が上記第 1 実施形態例より単純であるために、多心光コネクタ自体の製造をより容易にできる。

第 4図には、本発明に係る多心光コネクタの第 3実施形態例が示されている。なお、同図の（ a ) は多心光コネクタの縦断面図、（ b ) は多心光コネクタの横断面図である。本実施形態例の説明において、上記第 1 、第 2実施形態例と同一名称部分には同一符号が付してあり、その重複説明は省略する。

本実施形態例の多心光コネクタは、上記第 1 又は第 2実施形態例に設けた、先端部幅が多心光ファイバテープ心線幅よりも狭いテーパー部 3 を形成していない。その代わり、本第 3実施形態例では、第 1 テーパー部 3 a と被覆付き部位先端側挿入部 1 0 と第 2テーパー部 3 b を設けている。

第 1テーパー部 3 a は、先端側が縮径し、先端部幅が前記多心光ファィバテープ心線 3 1 の幅と略一致する。被覆付き部位先端側挿入部 1 0 は、第 1 テーパー部 3 a に連通して設けられている。被覆付き部位先端側揷入部 1 0は、孔幅が多心光ファイバテープ心線 3 1 の幅と略一致し、孔の高さが多心光ファィバテープ心線 3 1 の高さと略一致する孔径略一定の孔である。第 2テーパー部 3 bは被覆付き部位先端側挿入部 1 0 の先端に段部を介して形成され、先端側縮径と成している。該第 2テーパー部 3 bの入口孔径は多心光フアイバテープ心線 3 1 の幅よりも小さく形成されている。

本第 3実施形態例では、前記被覆付き部位先端側挿入部 1 0の先端の段部が、多心光ファイバテープ心線 3 1 の端末部の被覆付き部位先端部 3 3を係止して、その先端部位置を確定する被覆先端係止部と成していることを特徴としている。

本第 3実施形態例の上記以外の構成は、上記第 2実施形態例と同様に構成されている。

本実施形態例は、以上のように構成されており、本実施形態例も上記第 1 、第 2実施形態例とほぼ同様に作製され、同様の効果を奏することができる。

また、本第 3実施形態例では、上記第 1 、第 2実施形態例におけるテ一パー部 3の代わりに、第 1テーパー部 3 a と被覆付き部位先端側挿入部 1 0 と第 2テーパー部 3 b を設け、被覆付き部位先端側挿入部 1 0の先端の段部を前記被覆先端係止部としたことを特徴としている。そして、被覆付き部位先端側揷入部 1 0は、孔径略一定の孔である。そのため、フェルール 1 内に挿入された多心光ファイバテープ心線 3 1 は挿入方向の位置決めだけでなく、上下、左右の方向においても中心軸からずれることなく、所定の位置に位置決めできる。

なお、本第 3実施形態例において、被覆付き部位先端側揷入部 1 0の長さ 1 ₂は光ファィバ挿入微細孔 7 の長さ 1 との関係から決めることができる。すなわち、長さ 1 ₂を長さ 1 , より若干大きくしておく。そうすると、多心光ファィバテープ心線 3 1 の被覆付き部位先端部 3 3が被覆付き部位先端側揷入部 1 0に入り、その揷入位置が光ファィパテ一プ心線 3 1 の上下、左右とも確定してから、各露出光ファイバ 3 2が円錐状導入部 4に達する。したがって、長さ 1 ₂を長さ 1 より若干大きくしておけば、各光フアイバ 3 2の先端位置の位置ずれをより一層少なくできる。そして、各光ファイバ 3 2の光ファイバ挿入微細孔 7への安全、確実な挿入がより容易になる。

なお、本発明は上記各実施形態例に限定されるものではなく、適宜設定されるものである。例えば、前記テーパー部 3および第 1 テーパー部 3 a 、第 2テーパー部 3 bは、それぞれ、上記各実施形態例のように心線挿入孔 2の上下、左右 4面に設けてもよいが、上下 2面又は左右 2面のみに設けるだけでもよレ、。産業上の利用可能性

以上のように、本発明は、不良発生率の少ない、生産効率の高い組立作業性を有する。そのため、本発明は、横幅の広い多心光コネクタの自動組立を、光ファイバの断線等なしに、高い確実性と安全性をもって行うことを可能とする。そのため、組み立てられた多心光コネクタを用い、多心光ファイバテープ心線の複数の光ファイバ相互を、相手側の各光ファイバと極小の接続損失で一括接続させることに適している。

Claims

δ冃求の範

1 . 複数並設した光ファィバを一括して被覆部によつて被覆した多心光フアイバテープ心線先端側の被覆部を除去して前記光ファィバを露出させ、該露出光ファイバを含む多心光ファイバテープ心線端末部をフェル一ルに揷入固定してなる多心光コネクタであって、前記フエルールには一端側から他端側に向けて、前記多心光ファイバテープ心線の幅以上の幅を有する心線揷入孔と、該心線挿入孔に連通して先端側に向かうにつれて縮径するテーパー部と、該テーパー部に連通して前記各露出光ファィバをそれぞれ個別に挿入する複数の並設された光フアイバ挿入微細孔が設けられており、前記テーパー部の先端部幅は前記多心光フアイパテ一プ心線幅よりも狭く形成され、該テーパー部の途中の多心光ファイバテープ心線幅と略一致する幅の位置が前記心線揷入孔から挿入する多心光フアイバテープ心線端末部の被覆付き部位先端部を係止してその先端部位置を確定する被覆先端係止部と成していることを特徴とする多心光コネクタ。

2 . テーパー部の先端側の先方には孔径が光ファィバ揷入微細孔の孔径よりも大きい光ファイバ導入孔が形成され、該光ファイバ導入孔の先端側には縮径する円錐状入口部が形成され、該円錐状入口部に連通して前記光ファイバ挿入微細孔が形成されていることを特徴とする請求の範囲第 1項記載の多心光コネクタ。

3 . 先端部幅が多心光ファィバテープ心線幅よりも狭いテーパー部を形成する代わりに、先端部幅が前記多心光ファィバテープ心線幅と略一致する先端側縮径の第 1テーパー部と、該第 1 テーパー部に連通して孔幅が前記多心光ファィバテープ心線幅と略一致する孔径略一定の被覆付き部位先端側揷入部と、該被覆付き部位先端側挿入部の先端に段部を介して形成された先端側縮径の第 2テーバー部が設けられており、該第 2テーハ一部の入口孔径は前記多心光ファィバテープ心線幅よりも小さく形成されており、前記被覆付き部位先端側挿入部先端の段部が前記多心光フアイバテープ心線端末部の被覆付き部位先端部を係止してその先端部位置を確定する被覆先端係止部と成していることを特徴とする請求の範囲第 1項又は第 2項記載の多心光コネクタ。

4. テーパー部の出口に先端縮径の円錐状導入部が形成されていることを特徴とする請求の範囲第 1項又は第 2項記載の多心光コネクタ。

5. 第 2のテーパー部の出口に先端縮径の円錐状導入部が形成されていることを特徴とする請求の範囲第 3項記載の多心光コネクタ。

6. 多心光ファイバテープ心線の光ファイバ配列ピッチを L とし、前記多心光ファィバテープ心線先端の露出光ファィバの長さを 1 とし、該露出光ファイバの橈み角度を Θ とし、円錐状導入部のそれぞれの入口端径を Dとしたとき、 L > D≥ l X s i n 6 となるように前記円錐状導入部のそれぞれの入口端径が形成されていることを特徴とする請求の範囲第 4項記載の多心光コネクタ。

7. 多心光ファイバテープ心線の光ファイバ配列ピッチを L とし、前記多心光ファィバテープ心線先端の露出光ファィバの長さを 1 とし、該露出光ファイバの橈み角度を Θ とし、円錐状導入部のそれぞれの入口端径を Dとしたとき、 L > D≥ l X s i n 6 となるように前記円錐状導入部のそれぞれの入口端径が形成されていることを特徴とする請求の範囲第 5項記載の多心光コネクタ。

8. 接着剤注入用窓を有しないことを特徴とする請求の範囲第 1項又は第 2項記載の多心光コネクタ。

9. 接着剤注入用窓を有しないことを特徴とする請求の範囲第 3項記載の多心光コネクタ。

1 0 . 接着剤注入用窓を有しないことを特徴とする請求の範囲第 4項記載の多心光コネクタ。

1 1 . 接着剤注入用窓を有しないことを特徴とする請求の範囲第 5項記載の多心光コネクタ。

1 2 . 接着剤注入用窓を有しないことを特徴とする請求の範囲第 6項又は第 7項記載の多心光コネクタ。

1 3 . 請求の範囲第 8項乃至第 1 2項のいずれか一つに記載の多心光コネクタの組立方法であつて、フェルールの心線揷入孔の入口側に接着剤を注入して該接着剤を光ファィバ揷入微細孔端部の出口側より吸引し、前記接着剤を少なくともそれぞれの光ファイバ挿入微細孔に導入した状態で該光ファィバ挿入微細孔に多心光ファィバテープ心線先端の被覆を除去して露出した露出光フアイバを挿入した後、該接着剤を硬化させることにより前記露出光ファィバを含む多心光ファィバテープ心線端末部をフユルールに固定することを特徴とする多心光コネクタの組立方法。